Советница короля, или Вредные советы заразительны

Глава 32 — о двух новостях: одной плохой и одной хорошей

— Не знаю, с какой новости начинать: с хорошей или плохой, — Несси вела Лиду коридорами замка к эпицентру событий и вводила в курс дела.

— Выходит, кроме прибытия претендентки есть ещё как минимум две новости? — удивилась Лида.

— Да, — кивнула кудрявой головой помощница. — И начну всё-таки с хорошей. Прибыла Леонора-Сюзи, дочь госпожи Сюзи-Леоноры. Не удивляйся, что такие похожие имена — это в их роду традиция. В общем, я хотела сказать, прибыли они обе. Впрочем, долго ехать им не пришлось. Они живут в столице. От их особняка до королевского замка можно и пешком дойти.

Лиде оставалось только гадать, что из этого хорошая новость: что у них похожие имена, что они живут рядом или что приехали сразу обе, а Несси между тем продолжила:

— Они представительницы одного из самых известных и самых древних родов Вавельдоры.

— Как и госпожа Улань со своей дочерью?

Та тоже хвасталась знатным происхождением.

— Да, — Несси всплеснула руками. — И вот тут мы переходим к плохой новости. Госпожа Улань уже успела побеседовать с прибывшими. Не знаю, что она им сказала, но они в негодовании собрались покинуть замок.

Устроила им допрос с пристрастием? То есть пока Лида организовывала полдник и угощала им Феликса с Лео, в замке успела развернуться целая трагикомедия в двух частях?

— Нельзя сказать, что Леонора-Сюзи обладает всеми добродетелями, что указаны в объявлении, — продолжила Несси, всё ускоряя шаг, — пожалуй, только одной — она считается красавицей, но если так дальше пойдёт, госпожа Улань распугает нам всех невест, и это только подтвердит слухи о том, что замок проклят.

Лида была полностью согласна с Несси. С этой Улань нужно что-то делать. Им необходимо, чтобы невесты не разбегались, а наоборот сбегались. Тут и так большой вопрос найдётся ли девушка, полностью соответствующая всем несусветным пожеланиям величества.

После десятиминутного забега по коридорам замка Лида с помощницей, наконец, оказались на крыльце. Картина их взору открылась отнюдь не оптимистичная. Через мост в сторону противоположную от замка катилась помпезная карета, которая, как поняла Лида, увозила первую претендентку и её мать.

— Эх, — с досадой махнула рукой Несси, — Я надеялась, мы ещё успеем их остановить.

— Не расстраивайся, — попыталась успокоить её Лида. — Эти уехали, приедут новые. У слишком слабонервных всё равно не много шансов стать супругой его величества.

Такого тирана, циника и любителя издевательских шуточек выдержит только девушка с железной психикой, которой самой палец в рот не клади.

— Давай лучше обсудим предстоящий бал, — переключила Лида мысли помощницы в конструктивное русло.

— Бал? — удивилась та. У неё даже глаза округлились. С таким выражением лица только новость о нашествии пришельцев выслушивать. — Знала бы ты, как давно у нас балов не было.

— Догадываюсь. С тех пор, как исчез Софоклос. Ведь так?

— Так, — Несси вздохнула, — но его величество запретил упоминать события, которые с этим связаны.

Запретил он.

— А ничего, что любая тайна живёт в замке максимум два часа? — Лида с улыбкой закатила глаза.

— Ты уже всё знаешь, — догадалась Несси.

— Знаю и, более того, считаю негласный запрет на веселье — вредным и пагубным. У нас будет бал!

— Когда? — помощница засияла новогодней гирляндой.

— Зависит от того, сколько времени нужно на подготовку.

— Думаю, месяц, — озадаченно потёрла переносицу Несси.

— А если постараться?

— Недели две-три.

— А если очень-очень постараться?

— В семь дней можно уложиться.

Вот. Это совсем другое дело.

Надо отдать Несси должное. Она недолго пребывала в шоке от восторга. Буквально через несколько минут ею уже завладела жажда деятельности. Было решено использовать кабинет Лиды как штаб по подготовке к балу, и работа закипела. Первым делом нужно было составить план действий, а также список тех, кого необходимо привлечь к организации. Время летело незаметно, и только бой колокола на замковой башне напомнил, что уже подкрался вечер.

— Восемь, — отсчитала Несси удары. — Мне пора. По предписаниям лекаря в девять я уже должна опочивать.

Лида, разумеется, отговаривать её не стала. Но где-то в глубине души удивилась, что даже Несси, которая намекала, что не все предписания так уж неукоснительно нужно выполнять, всё же некоторых указаний придерживается. И это лишний раз доказывало, что Сильван имеет большое влияние на обитателей замка. Его тут явно побаиваются.

Пожелав помощнице спокойной ночи, Лида её отпустила. Однако та исчезла ненадолго. Минут через десять Несси снова появилась в кабинете, чтобы озадачить:

— Его величество просил передать, что желает немедленно тебя видеть.

Хм, хотелось бы знать, зачем Лида понадобилась ему в такое время? Нуждается в совете? А сверхурочные ей заплатят?

— Его величество в своём кабинете, — уточнила Несси. И сочувственно добавила: — Страшно зол.

Лида отправилась в заданном направлении с мыслью: на кого, интересно, король злится? Конкретно на неё или в целом — так сказать, день не заладился.

Кабинет его величества, как оказалось, кардинально отличался от кабинета Лиды. Раза в два больше — и на этом его преимущества заканчивались. Он был похож на кабинет любого властного босса: дорогая мебель, подчёркивающая статус, и планировка, показывающая, кто здесь главный. Никакой тебе софы, где можно было бы уютно разместить посетителей. Королевский стол и основательный высокий стул, казалось, возвышались над остальными деталями интерьера.

И на этом основательном стуле основательно восседал хозяин владений. И да, вид у него был довольно грозный, хотя больше бы подошло слово — зловредный. Его левая бровь, которая была выгнута вверх несимметрично правой, наводила на мысль, что он как всегда замышляет какую-то каверзу.

— Добрый вечер, — поздоровалась Лида.

— Добрый ли? — усомнился тиран.

Мрачная саркастичность, как ни странно, усиливала его харизму. И бессовестно давя своей харизмой, он предложил Лиде кресло. Дождавшись, пока она уселась, король заявил:

— У меня две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

И у этого две новости. Сговорились они, что ли?

— У меня тоже две новости, причём обе хорошие, — Лида, как обычно решила не давать королю владеть ситуацией и перехватила инициативу. Тем более, что у неё действительно было, что ему рассказать: во-первых, нашлась его кошка, а во-вторых, у них будет бал. Ну? Разве плохие новости?

Король постучал пальцами по подлокотнику. Что? Озадачен? Ладно уж, пусть первый выложит, что хотел.

— Но я с удовольствием сначала выслушаю ваши новости, — мило улыбнулась Лида. — Начинайте с хорошей.