Сольвейг. Заклятие Змеёвых гор

Глава 11

Обратный путь ученица травницы проделала как во сне. «Лесной незнакомец так нахально занял все мои мысли! А есть ли в этом какой-то смысл?» – вертелось в голове.

«Как этому парню такое удалось? И что со мной вообще такое происходит? – спрашивала Оля себя. Но ничего не понимала и не находила ответа. – Ну, точно, этот Асвальд – ведьмак!»

Чернава встретила, глядя исподлобья, она явно была недовольна. «Ты опаздываешь», – строго произнесла хозяйка. Она приняла корзину с травами, а затем долго и пристально посмотрела на помощницу.

Та стушевалась под суровым взглядом и мысленно вздохнула: «Ох, снова этот рентген!» Она ещё не привыкла к этому невидимому, всепроникающему лучу из глаз. Да, наверное, с таким трудно свыкнуться. Даже не возможно.

Ведьма ничего больше не сказала, но такое ощущение, что она видела всё насквозь. Однако Берёзкина, пройдя в дом, не заметила, как та тихо вздохнула ей вслед. Что-то она видела?..

Остаток дня знахаркина гостья хлопотала по хозяйству. Но мыслями летала далеко отсюда – все они были лишь о сегодняшней случайной встрече в лесу. «Асвальд! Асвальд! Асвальд!.. – восторженно произносила Ольга. – Какое прекрасное имя!»

Она размечталась, стоя с пустым ведром в руках. И долго так и стояла с блаженной улыбкой на губах. Но тут все романтические витания в облаках прервала хозяйка.

«Воды натаскай. И побольше!» – приказала она тоном, не терпящим возражений. «Как в армии», – в ответ подумала помощница.

Пока она носилась с вёдрами туда-сюда, ведьма нагрела воды и отдала новый приказ: «Для начала устроим баню. Ступай и вымойся».

Берёзкина направилась к большой деревянной бочке, наполненной горячей водой. С наслаждением погрузилась внутрь, ведь до этого приходилось мыться по-спартански – в корыте, холодной колодезной водой.

Сидеть в бочке было настоящим блаженством. И не только из-за горячей воды. Оказалось, что она ещё и ароматная. Видно, ведьма успела туда добавить каких-то особых снадобий, и процедура омовения подействовала очень расслабляюще. Чернава – знатная травница, явно знала свое дело.

Хозяйка уже ждала купальщицу, держа в руках длинную рубаху. Тонкую, белую, почти невесомую. Оле она очень приглянулась.

– А теперь иди отдыхать, – велела знахарка.

– Как? – удивилась помощница. Она уже начала привыкать, что вставать приходилось с первыми петухами. Но чтобы ложиться среди бела дня?

– Ты должна сейчас хорошенько отдохнуть. Это важно. Постарайся закрыть глаза и заснуть. А в полночь я тебя разбужу, – пояснила та.

– Мы куда-то пойдем?

– Нет. Сегодня ночью грядет Кровавая Луна. Пришел черёд проводить обряд. И ещё тебя надо почистить.

Что всё это значило, пояснять она не сочла нужным. Берёзкина немного испугалась фраз «Кровавая Луна» и «тебя надо почистить», но возражать не стала.

– Хорошо, Чернава, – лишь кротко ответила она. И послушно полезла на чердак.

Уже лежа на сене, знахаркина помощница спокойно поразмыслила и решила, что ничего особенного здесь нет. Все эти таинственные слова – для придания обряду нужного антуража. А иначе, какая же может быть колдовская церемония?

Тонкая сорочка приятно облегала тело. И тут ещё подействовала расслабляющая ванна. Все мысли и вопросы, летавшие в голове, быстро выветрились. Гостья заснула сном младенца.

Правда, сны явились вовсе не младенческие. В них царил Асвальд, Асвальд, сплошной Асвальд. Видимо, лесной незнакомец и во сне решил не давать покоя своей улыбкой.

***

«Вставай, Ольга! Пора!» – послышался в темноте голос Чернавы. «А сама-то она когда вообще отдыхает?» – удивилась Берёзкина, сладко потягиваясь.

Она так вырубилась, что видать и впрямь ведьма добавила в бочку с водой какой-то хитрый отвар. Зато теперь лёгкость в теле и в мыслях была невероятная.

Стояла глухая летняя полночь. Темнота, густая, вязкая, тёплая, словно на южном взморье, обволакивала всё вокруг.

Ни одна ночная птица не рискнула подать голос. Тишину нарушал лишь громкий хор миллионов цикад. Они надрывались как в последний раз.

И тут Оле бросилось в глаза, какая сегодня взошла луна. Не просто очень большая, а нереально огромная. И отливала она каким-то неправдоподобно странным, красно-розовым оттенком. Настоящая «кровавая луна».

Выглядело такое зрелище довольно зловеще. И сразу сильно воздействовало на гостью, неопытную в магических делах – она напряглась, а сердце забилось сильнее.

Луна поднялась над крышей дома и осветила печальным светом весь двор и окружавшие его деревья. Повсюду легли длинные таинственные тени.

Пугливой девчонке стало слегка не по себе: такое ощущение, что за каждым кустом притаилось неведомое чудовище или ещё какая нечисть.

Тут неожиданно совсем близко ухнул филин. «Ах!» – Берёзкина от неожиданности вздрогнула. Поёжилась.

Обстановка нагнеталась. Жутковато как на кладбище. Казалось, сама природа, объятая светом кровавой луны, жаждала этой ночью некой магии.

Во дворе уже разгорался костёр. В котле закипала вода. Во двор величественно выплыла ведьма, слово богиня ночи. Статная, дьявольски красивая, облаченная в дымчато-серое полупрозрачное платье, чёрные распущенные волосы украшены белыми водяными лилиями.

Чернава кинула в котел лишь ей ведомую смесь трав. И снова завертелся таинственный процесс. Посреди двора из цветов был выложен круг.

Знахарка завела гостью в его центр, дернула за веревочку сорочки, и одеяние резко соскользнуло наземь. Ольга невольно засмущалась, неожиданно оставшись посреди двора полностью обнаженной.

В такую глухую полночь это юное стройное тело могла лицезреть лишь одна луна. И она мягко осветила девичью красу, словно обняла своим тонким прозрачным светом.

Чернава зашептала свои таинственные заклинания, принялась ходить вокруг и каким-то зельем облила свою гостью. Та уже не прислушивалась к словам, она всецело – будь что будет! – отдалась на волю магических сил.

«Почти как Маргарита!» – невольно подумала эта юная участница мистического действа. И сравнение с Булгаковской героиней пришло на ум не случайно. Ведь та намазалась волшебным кремом, прежде чем стать ведьмой. Здесь же в ход пошла какая-то таинственная жидкость.

«Что же, я теперь тоже что ли стану ведьмой? Неужели знахарка такое задумала и мне ничего не сказала? – слегка заволновалась Берёзкина перед лицом неизвестности. – Нет, она не могла так со мной поступить и не предупредить, если задумала провести обряд посвящения. Я просто уверена, что Чернава известила бы об этом!»

Но тут все мысли снова непроизвольно вернулись в лес, к таинственному светловолосому богатырю: «Интересно, что бы сказал Асвальд, если бы увидел меня здесь?»

В этот момент ведьма вдруг резко посмотрела на Олю, словно произнесла: «Не отвлекайся!»