Солдат… не спрашивай!

Глава 1. Если друг оказался вдруг…

Стоял конец лета, самый краешек последнего месяца – августа, прекрасная пора, настоящее "очей очарование", краткий промежуток времени когда назойливые комары уже сгинули, а промозглые осенние холода еще не наступили. Даже рутинные садовые и огородные работы не вызывают такого напряжения и не угнетают как летом, жара не давит и наступает настоящий рай для любителей грибов и лесных ягод, правда клещи несколько отравляют это невинное удовольствие… И откуда только эта зараза взялась буквально на наши головы? Старшее поколение, дедушки и бабушки утверждают в один голос, что прежде такой ужасной напасти и близко не было. Впрочем если стариков послушать, то в давние времена и сахар был слаще и вода сырее, а уж люди безусловно добрее и честнее. А как же еще, только так, прошедшему следует безоговорочно верить!

Примерно такие вот простые и бесхитростные мысли роились точно пчелы в голове будущего героя нашей повести, в тот момент, когда он разбирал старенькую, видавшую виды, садовую электропилу. Нехитрый агрегат верно прослуживший уже не один год сегодня окончательно вышел из строя. Обидно, вроде и не китайская дешевая поделка из хрупкого пластика, а сломалась дрянь такая и причем в самый неподходящий момент. Александр повертел еще пару минут в руках полу разобранную электропилу и с сожаление отложил в сторону, дефект налицо – выкрошились зубцы приводной шестеренки. Надо будет зайти на обратном пути в один полуподвальный специализированный магазинчик, может быть там удастся подобрать замену этой детали. А что делать сейчас, ведь до вечера осталась уйма свободного времени? Долго однако ему горевать не пришлось…

Он уже давно привык, к тому, что если судьба подкидывает неприятности, то тут же следом и выручает, дарит своего рода бонус за причиненные неприятности. Так в свое время отправили прямо с чебаркульской учебки в Афганистан, и сюрприз – ровно через месяц война закончилась, войска стали оттуда выводить обратно в Союз. Или вот другой характерный случай, позднее в ВУЗе попался на вступительном экзамене трудный, абсолютно "провальный" билет, но добрый старичок профессор Сашку вытянул на дополнительных вопросах, поговорили немного "за жизнь" и твердая четверка в зачетке. И так всю дорогу, такая вот жизнь, такое удивительное везение, полоса белая стабильно сменяется черной и наоборот… Да ладно, черт с этими старыми, сто лет назад погибшими в суровую зиму яблонями и вишнями, никому деревья не нужны, запланированную на сегодня генеральную очистку участка можно смело до следующей весны отложить, никуда эти сучки и пеньки не денутся. Сказано – сделано, оранжевый облупленный жестяной кожух, цепь и другие мелкие деталюшки отправляются вслед за "убитой" электропилой в промасленный картонный ящик, собирать обратно просто лень. Раз уж сегодня не получилось спилить этот, давно уже мозолящий глаза, сухостой, то может быть стоит сходить за грибами в ближайший лесок? Согласно неписанному сашкиному "закону жизни" тут точно должно было подфартить, будут сегодня на завтрак подосиновики и белые с картошечкой не иначе. От такого соблазна никак невозможно устоять, обоняние уже как будто чувствует аромат нежных, шкворчаших на сковородке тонких, почти прозрачных ломтиков бело-серого цвета.

Он быстро переоделся, выложил все лишнее из карманов, на "грибной охоте" будут нужны только нож и компас. Но последний скорее просто как талисман, обычно Александр прекрасно ориентировался на любой, даже не очень знакомой местности, это у него врожденное. Напоследок заглянул на себя в зеркало, стоп – забыл, оказывается головной убор… без него в лесу никак нельзя, иначе придется потом клещей да мусор из волос вычесывать. Порывшись в старом, еще бабушкином антикварном зеркальном шкафу-комоде, среди полуистлевших серых простыней, платков и прочего давно потерявшего внешний вид тряпья непонятного назначения, ему неожиданно удалось найти свою армейскую шляпу-панаму. Вот она оказывается, где была, где пряталась от своего хозяина все эти годы, надо будет обязательно унести ценную реликвию домой, все-таки память о войне, в которой он немного поучаствовал. Вот и все, короткие сборы в дорогу закончены, дверца дачного домика закрыта на крючок, вешать внешний замок смысла не было, ничего особо ценного из имущества внутри не имеется… Бомжи летом по садово-огородному массиву не рыскают, их время придет позднее, как волки кинутся по первому снегу, откручивать медные краны и срезать электропроводку, цветной металл ныне в цене, ведь кругом россыпью, точно поганки после дождя, открылись пункты приема цветмета. Сашка не торопясь вышел на дорогу и пригибаясь под ветками разросшихся плодовых деревьев, двинулся в направлении к воротам на дальнем конце массива, за ними призывно манил зеленый океан леса, но тут пришлось вдруг уклонится в сторону, уступить путь автомобилю. Из-за поворота вылез навстречу изрядно потрепанный праворульный микроавтобус-фургончик, вероятно когда-то в прошлой жизни это чудо буржуйской техники было "тойотой", по крайней мере об этом свидетельствовала полустертая надпись латиницей "Toy…" на выпирающем угловатом капоте. Обдирая рогами зеркал буйные заросли черноплодной рябины и облепихи этот японский козлик-долгожитель упорно полз вперед по узкой дорожке, эпизодически чихая вонючим дымным выхлопом из глушителя. За рулем иноземного "пепелаца", вольготно развалившись на ободранном сидении, устроился заросший до ушей бородищей старый знакомый, точнее даже давний друг семьи и сосед по лестничной клетке – Степаныч. Вот он призывно машет рукой: погоди, дескать приятель не уходи – к тебе дело есть, сейчас только припаркую машину. Пришлось задержаться, эх знал бы тогда чем все в итоге закончиться – рванул бы Сашка прочь, подальше от этого бородатого черта с максимально возможной скоростью. Громоздкий фургончик долго ерзал, пытаясь воткнуться в просвет между садовыми домиками, жадное заводское начальство нарезало работникам в свое время совсем уж микроскопические участки, всего лишь по три сотки на брата. Наконец припарковаться получилось, хлопнула дверца и бородач пулей выскочил наружу, словно опасался, что Александр уйдет, его не дождется.

– Привет Саш, торопишься, нет? Слышь, помоги пожалуйста разгрузить машину, мне одному не справится.

– Да не вопрос, черт, что там у тебя свинец что ли или золото, больно ящик тяжелый, прямо руки оттягивает?

– Да так, – Степаныч на вопрос не ответил и уклонился, в последнее время появилась у него такая дурная привычка, благо собеседник тактично не настаивал.

С удивлением Сашка обнаружил, что обстановка в садовом домике соседа сильно изменилась с момента последнего его посещения, так исчезла почти вся мебель. Сохранились только кухонный стол, пара стульев и странная стойка у дальней глухой стены, по виду что-то вроде урезанного по высоте источника питания ВУТ 31/60, такие старые советские уродцы кое-где еще применяются у Александра на работе, последние динозавры уходящего века. Степаныч две недели назад привез неведомо откуда эту штуку, тогда тоже просил помочь выгрузить, а потом подключить. Пришлось даже проложить для этого "аппарата" отдельную проводку и переделать немного распределительный щиток – потребовалась замена автомата. О назначении этого хитрого устройства ничего определенного и вразумительного сосед в тот день не сообщил, так отшутился, мол некогда, потом узнаешь когда придет время. Громоздкий, не то слово – гробообразный зеленый ящик они, не без труда вытащив из машины, поставили прямо посреди единственной в домике комнаты, торцом к "выпрямителю", странно как-то, не "по-людски" – куда сосед эту штуку потом денет? Но это уже исключительно проблемы Степаныча. Его, Сашку ждет сегодня "грибная охота", воображаемый аромат жаренных подосиновиков все еще не отпускал.

– Постой не уходи… дело такое, может выпьешь со мной?

– Что с тобой Степаныч, ты же знаешь я не употребляю в последние годы? И ты вроде за рулем?

– Хорошо я один тогда дерну… Нет, тогда просто посиди тут рядом… один не могу, а надо… понимаешь? Сейчас сбегаю, свежих огурчиков на закуску принесу. А это… я сегодня никуда больше не поеду.

Александр присел прямо на "гроб" который они только что с великим трудом втянули из вместительной утробы японского микроавтобуса, что ему сделается – судя по виду вещь прочная и военная расписанная некими таинственными аббревиатурами и номерами. Кажется, именно в таких огнестрельное оружие и хранится, доводилось в свое время получать с армейского склада новые, еще в заводской смазке АК-74. Интересно, что все же случилось со Степанычем, немолодой ученый-историк, завкафедрой местного университета в последнее время вел себя весьма странно, если даже не сказать ненормально. Особенно в голову запал их последний разговор, там в городе, на квартире у Сашки… Идея послужить в иностранном легионе – это что-то из ряда вон выходящее в устах потомственного гуманитария в N-ном поколении. Да он ведь прямо так и предложил, что ты мол тут киснешь на нищенской зарплате техника связи, с твоими талантами по части стрельбы и боевым опытом можно найти работу получше! Ну нет, Сашка убил на войне только одного единственного врага, но приятных впечатлений оттуда хватит с лихвой на всю оставшуюся жизнь, ни за какие деньги он желает повторения пройденного. Степаныч после категорического отказа тут же начал юлить, дескать легион воюет редко, больше там чего-то охраняет у каких-то негров, так у него знакомый прапорщик туда поступил и теперь пишет, что все в порядке… Зачем ему этот долбанутый легион сдался, или это был только предлог – поверка, уж не в киллеры ли вербует, какой бред, так бывает только в идиотских приключенческих романчиках на вроде того же Чейза. Дешевая ширпотребовская поделка эти боевички, мутная дебильная дрянь, а вот "День Шакала" Федерика Форсайта зацепил в свое время, стыдно сказать даже прикинул себя в роли того снайпера – "англичанина". Допустить связь старого знакомого, которого он знает уже десятки лет, еще с детства и криминальной среды Сашка не мог и в принципе. В жизни так не бывает, вот своего тренера он вполне мог представить в таком качестве, тот еще жук. Прикидывал он так и эдак но никакого логического объяснения переменам в поведении Виктора Степановича Голикова так и не придумал. Шестой десяток мужику пошел, в таком возрасте привычки и предпочтения уже столь резко не меняют, да вот еще какого черта сосед бороду отпустил, дед мороз прямо елки-палки, только рыжий пополам с сединой, а не белый…

От нечего делать он принялся разглядывать пол, что это еще за борозды там, словно специальная разметка, или это мебель так неудачно двигали? Сунулся было к красивому глянцевому синему шкафчику, и тут облом – дверца заперта на встроенный замок, сквозь вентиляционные щели видны только отдельные блоки. На вид распознать это устройство не получилось, словно сварочный аппарат-переросток, надо будет все же расспросить хозяина, что за хитрое оборудование у него такое. Господи, где же он ходит – за это время можно собрать урожай со всего своего парника, да еще и соседей ограбить. Сашка собрался было идти искать незадачливого историка, как тут дверь с треском распахнулась и на пороге появился долгожданный Степаныч собственной персоной. Таким его наш герой еще не разу в жизни не видел… борода всклокочена, волосы на голове стоят дыбом, лицо багрово-красное, словно стометровку на время пробежал и установил рекорд среди пенсионеров. Судя по выражению глаз за толстыми стеклами очков в душе у соседа сейчас словно внутренняя борьба происходит. Точно человек решает прыгнуть ему в пропасть сейчас или нет, актуальный вопрос жизни или смерти?

– Что с тобой? – Александр невольно поднялся навстречу старому приятелю.

– Нет, нет все в порядке… Ты сиди… я сейчас, вот… – тот полез правой рукой в карман спортивного пиджака, одетого прямо поверх футболки, и извлек оттуда какой-то мелкий предмет с виду напоминавший пульт охранной автомобильной сигнализации, этакий небольшой обтекаемый брелок-коробочку с единственной большой кнопкой и красным глазком светодиода.

– Слушай да тебе лица нет! Что случилось, может скажешь? – еще раз спросил он Степаныча.

Но в ответ собеседник только скривился, словно некая невидимая игла проткнула ему печень насквозь, причинив зверскую боль и быстро сдавил короткими толстыми пальцами маленький кусок серого импортного пластика, словно ядовитого скорпиона, ненавистное насекомое уничтожил. За спиной у Александра, что-то звонко металлически щелкнуло, возможно отработал контактор или магнитный пускатель, неожиданно ожил и загудел низким басом синий "выпрямитель", но удивиться происходящему Сашка так и не успел… свет померк в его шлазах он провалился в темноту, раз и все…

Что чувствует, видит, слышит и вообще ощущает человек когда он умирает? Трудно сказать, ведь никто "оттуда" еще не возвратился и не поделился впечатлениями, немногочисленные счастливчики которым якобы повезло не в счет, да скорее всего "очевидцы" врут безбожно. Не факт, что они действительно побывали в объятиях смерти. Тьма, непроглядная черная стена вокруг тебя – и первое что в голову лезет, что вот он конец бытия, порог за которым более ничего нет ни света, ни радости, ни разочарований, и даже боли. Но что-то не укладывается в привычную общую картину загробной жизни по представлениям Александра… Его сердце продолжает биться и кровь по прежнему течет по многочисленным жилам и сосудам тела, он что жив или нет, черт возьми? Постепенно мрак как бы сгущается и впереди проступают неясные очертания различных предметов, расположенных как вблизи, так и отдаленных. Вон там впереди смутно видится дверь, или ему показалось… очередная игра воображения? Он осторожно обернулся, словно боясь обнаружить за спиной нечто сверхъестественное, вдруг да в самом деле ад существует и сзади уже ждет очередного грешника некий мифический товарищ с рогами на голове и вилами в руках?

Звонкий смех гулко отразился от гладких бетонных стен подземелья, никогда еще Сашка так не смеялся, какая прекрасная разрядка для напряженных нервов. Фосфоресцирующая надпись "EXIT" была всего в нескольких метрах от него, рукой подать, да и обоняние, приглушенное ранее насморком проснулось наконец и внесло свой посильный вклад в общую картину мироощущения. Это вероятно какой-то специальный загробный мир, исключительно для технарей, здесь ощутимо попахивает не серой, а соляркой, машинным маслом и немного горелым пластиком изоляции! Однако если он жив и здоров, то задача номер один побыстрее выбраться отсюда, а то бог его знает, что это за дыра и какие опасности тут могут его поджидать. Если он еще не в аду, то не исключено, что вскоре может там оказаться, если хоть минуту промедлит.

Шаг в сторону и болезненный удар, чуть было не упал, проклятый "гроб" тут как тут, притаился рядом под ногами, не иначе переместился сюда вместе с Сашкой. Теперь вперед, но что такое – доступ к заветному выходу преграждает целая пирамида ящиков, собратьев того самого, что они выгружали на даче Степаныча. Играть в темноте в сокобан не было ни малейшего желания, поэтому Александр вернулся на прежнее место и решил поискать сперва источник света, ведь если это бомбоубежище как ему показалось, то здесь обязательно должны быть соответствующие запасы, хоть коробок спичек на худой конец. Вытянутые руки уперлись слева и справа в металлические стеллажи вдоль стен. Прекрасно, значит далеко идти не придется, здесь же у "них" и склад. На ощупь он перебрал много всякого хлама, от разводного ключа – мечты водопроводчика, до пустой пластиковой бутылки и уже под конец, когда надежда найти хоть единственную спичечку иссякла, пальцы нащупали короткий гофрированный цилиндр, с расширяющимся коническим окончанием. Слабый щелчок кнопки ударил по слуху словно ружейный выстрел, а вспыхнувший луч света на мгновение ослепил глаза… фонарик и вдвойне удача – батарейка "живая". Только теперь Александр смог точно оценить свое нынешнее положение, он судя по всему находится в закрытом помещении, до боли напоминающем обычное заводское бомбоубежище или бункер, первоначальное ощущение не обмануло. Ну а далее, по неизвестной причине природная осторожность и рассудительность, что называется, напрочь отказали, захлестнудла волна безумия. Невольно вспоминается культовый анекдот, по студента и обезьяну: "Чего там думать – трясти надо!". Так и тут… Сашка, точно спринтер, рванулся к выходу, откуда только силы взялись, буквально за пару минут раскидал и распихал под стеллажи многочисленные тяжелые ящики, преграды больше не существовало. Точно – это какое-то убежище, вот даже особая дверь имеется, массивная стальная конструкция, способная выдержать воздействие ударной волны ядерного взрыва, небольшой красный штурвал проворачивается с заметным усилием и со скрипом, но ведь крутиться – значит есть надежда, что она проклятая откроется… Наконец тяжелая и толстая, почти четверть метра стали, дверь со скреженом провернулась на мощных, обильно смазанных солидолом шарнирах, пропустив рвущегося на свободу Александра. От досады Сашка чуть не взвыл зверем, когда увидел, что там дальше. Что за фокусы, впереди – глухой тупик, фонарь освещает только гладкие белые стены вокруг, кругом один бетон! Не может быть, так же не бывает! Дрожащий луч фонаря в панике метнулся вверх и от сердца сразу отлегло, там на высоте около шести метров виднелся массивный люк, к нему вели замурованные в стену стальные скобы-ступени, оканчивающиеся примерно на высоте пояса. Запорный механизм последней преграды был не сложнее чем у специальной герметичной двери бомбоубежища, но Сашка провозился здесь намного дольше. Работать пришлось исключительно на ощупь в полной темноте, фонарик оказался слишком большим и тяжелым, такой не удержать в зубах или за поясом. Прошло целых десять долгих минут, целая вечность по меркам Александра, прежде чем стальная крышка стала поддаваться бешеным усилиям нашего героя. Рывок, еще рывок, еще приложим силушку молодецкую… не идет зараза, неужели, там сверху что-то тяжелое лежит? В отчаянии Александр ничего лучше не придумал, как упереться в люк спиной, проклятый штурвальчик больно врезался в тело, но ему было уже все равно. Вперед и только вперед, назад пути как будто не было, ведь уже виден солнечный свет, пробивающийся сквозь узкую щель! Еще раз, и еще… и вот там за толстым слоем стали что-то звонко и деревянно клацкнуло, точно ветка сломалась и тяжелая крышка неожиданно легко откинулась в сторону. Слава богу, он успел в последний момент ухватиться рукой за скобу лестницы, иначе бы потеряв равновесие, камнем рухнул вниз. Какое все-таки это счастье, видеть над головой ярко-синее небо с белыми барашками редких облаков… и вдыхать чистый не испорченный различными "техническими" запахами подземелья воздух, он замер на несколько секунд в проеме люка, прежде, чем окончательно выскочить наружу.

– Вот и сходил за грибами называется… б…ть! – невольно вырвалось у Александра. В самом деле собирался отправится в лес, и благодаря этому паразиту Степанычу, в чем ни малейших сомнений не было, именно туда и попал. Натуральный осенний лес или может быть пригородный парк, кругом одни деревья, кустарники, трава и всепроникающий осенний запах прелых листьев – ничего такого из ряда вон выходящего. Он прошелся вокруг и осмотрел окрестности, стараясь не уходить далеко от так называемого "бункера", ничего особо примечательного рядом нет и в помине. В свое время он обошел и объехал вдоль и поперек почти всю территорию своей "малой родины", но здешний лес совершенно не походил на хорошо знакомые, исхоженные места. В родных краях преобладали в основном хвойные породы деревьев, а здесь господствуют лиственные, не видно так же вездесущих мхов и папоротников, ну и грибов соответственно тоже не заметно, даже поганок. Позднее у него сложилось впечатление, что эта местость – заросший лесом высокий холм, или даже небольшая гора, характерный уклон почвы нельзя было не заметить. Странно, что-то он совершенно не припомнит таких мест – нет, конечно доводилось видеть подобные горки и на родине, но там как правило верхушки у них были абсолютно "лысые". Вроде он выбрался на свободу, вот только куда теперь деваться, неужели придется снова лезть под землю? Как бы логичная мысль, скорее всего в этом "бункере" найдется карта местности, или может документы проясняющие обстановку, или даже не исключено, что там есть какие-то штатные средства связи. У них на преприятии руководство в свое время распорядилось даже "интернет провести" в подобное убежище, может быть и здесь что-то есть? Александр заглянул в зловещую черную дыру и поежился, ну не хотелось обратно спускаться туда, хоть убей… ни малейшего желания, такое вот совершенно иррациональное чувство, сродни клаустрофобии. Странно, но не было у него раньше таких комплесов: работал без особого напряга и на высоте и в подземной кабельной канализации. А тут прямо "мандраж разбирает", от одной мысли, что надо вернутся обратно.

Замечено, что даже специально подготовленные люди, неожиданно попав в экстремальную ситуацию нередко забывают напрочь инструкции и наставления, и к сожалению Александр, тоже не был в этом плане исключением. Поэтому вопреки здравому смыслу, он решил сперва отправился не вниз, а наверх – раз это холм, причем вроде бы самая верхушка, значит достаточно влезть на высокое дерево и можно будет худо-бедно сориентироваться на местности. Могучий дуб с раздвоенной вершиной метрах в двадцати от входа в бункер показался ему вполне пригодным для такого предприятия. И так "вперед и вверх" друзья, придется сдавать экзамен на "обезьяну", раз уж "кротом" стать сегодня не судьба…

"Купол неба великой России, а под ним золотые поля…" – очень некстати упорно пробивается из глубин сознания мотивчик песни, кажется это из репертуара Розенбаума, в то время как раз на "Радио ФМ" его постоянно крутили. Нет, все верно, точно как и в песне, бескрайнее голубое небо все детали наличии, поля желтые или золотые – кому как, и нет ни малейших сомнений, что это действительно наша Россия. Может быть только немного западнее малой родины Александра? Удивительно, почему зерновые здесь еще убраны, хотя нет, местами уже чернеет сквозь шетину стерни земля и видны маленькие, точно игрушечные стожки соломы, что-то больно мелкие они, или крестьяне вдруг да технологию поменяли? Зрением его и раньше бог не обидел, но оно сегодня просто необычайно острое, может быть воздух прозрачнее стал или еще какой неизвестный оптический эффект присутствует, но Сашка без особого труда различал даже самые мелкие детали, на которые раньше обычно не обращал внимания. На востоке находится средних размеров деревушка, с крестами маленькой церкви, беспорядочно, точно вода разлилась она по обеим сторонам пыльной проселочной дороги. На западе еще одна деревня или поселок, несмотря на большое расстояние он без напряжения разглядел даже отдельных людей на узких улицах, да что людей – даже кур и собак! И кругом бескрайние поля, поля… золотые и не очень, местами пересекаемые лесными массивами. Полуденное солнце отражается в голубых глазах прудов, а вот сверкает, точно хромированный стальной клинок речушка на юге, поражая глаз наблюдателя причудливыми футуристическими изгибами. Красота неописуемая, но только человеку удобно устроившемуся в развилке ветвей растущего на холме дуба-великана не до поэтических сравнений. С одной стороны все хорошо, нет даже великолепно, возможно он находится не так уж далеко от родного дома, три-четыре или даже пять сотен километров для современного транспорта сущий пустяк. Но, одно такое маленькое "но"… Оглядев окрестности, Сашка не обнаружил никаких признаков современной техногенной цивилизации, вообще никаких! И это неожиданное открытие его не на шутку напугало и встревожило. Пожалуй, стоит разъяснить для справки, такой существенный момент, дескать что он там с холма увидел: лес, желтые поля, река и деревня вдали. Вроде бы, подобная картина остается неизменной уже несколько сотен лет, с тех пор как человек обжил эти места центральной России. Но это только на первый взгляд, на самом деле в наше время трудно найти такую территорию, где бы не было признаков "нашего времени". Поля и леса пересекают в разных направлениях ЛЭПы, под землей проложены трубы газопроводов и кабели линий связи, последние выдают свое присутствие на поверхности различными предупреждающими знаками и плакатами, на высоких холмах уютно устроились вышки радиорелейных линий и все чаще в последнее время – ОПСОСов, и далее, и далее… цивилизация оставляет тысячи меток на освоенной человеком местности. Любой загородный пейзаж по эту сторону Уральских гор быть должен просто переполнен такими специфическими объектами, а тут даже геодезических знаков на близлежащих высотах нет. К слову, для кинематографистов эти самые "следы эпохи" представляют серьезную проблему, приходиться всячески извращаться, чтоб убрать их из кадра, например рыцарский турнир в разгаре, и на заднем плане видны, режут глаз решетчатые мачты ЛЭП… Телеги и повозки, местами пылившие на проселочных дорогах вместо машин Александру бросились в глаза сразу, но его "внутренний скептик" услужливо напомнил об очередном повышении цен на бензин, вследствие чего на селе могли вернутся к использованию старой доброй гужевой тяги. Надо сказать, что и ранее сельчане не отказывались от испытанного веками верного помощника в виде лошади. Объяснить отсутствие ЛЭП на подступах к деревням сложнее, но "скептик" и здесь оказался на высоте – в последние годы сельчан нередко отключали за постоянные хронические неплатежи, вот только куда исчезли столбы, ведь обычно снимают только провода? В мозгу у Сашки словно "исторический" партийный съезд происходил, фракции "скептиков" и "фантастов" оживленно обсуждали следующие тезисы:

1. Куда я попал, что это за местность, как отсюда выбраться?

2. Как объяснить само это перемещение с технической точки зрения, не прибегая ко всякой чертовщине и мистике?

3. Самый актуальный вопрос – а б…ть, а на хрена? Если без мата, то "кому это выгодно, кому это нужно?" Или одним емким словом – ЗАЧЕМ???

Заметим однако, что тогда Сашка ни минуты тогда сомневался, что для него все хорошо закончится, он благополучно вернется домой, "поговорит по душам" и обязательно начистит моду "этому как ученому" уроду Степанычу, хорош друг называется, с такими никаких врагов не надо иметь. Это как "конечное построение коммунизма" – последний тезис обсуждению даже не подлежал, ни на каком уровне.

Пока он пребывал на дереве большевики-"фантасты" почти победили, но когда спустился на землю, то оказалось, что троцкисты-"скептики" все же одержали в дискуссии верх. В итоге им было решено добраться до ближайшего населенного пункта и оттуда связаться, если получится с коллегами по работе, благо "секретный номер" УАК, позволявший выходить по объединенной телефонной сети практически на любой крупным населенный пункт, ему хорошо известен. А что вы думали, старый советский принцип: "кто, что охраняет, тот то и имеет", связисты отнюдь не исключение из общих правил. Далее все выйдет просто, начальник цеха вышлет за ним дежурную машину, это если в пределах республики, или переведет нужную сумму денег на проезд, это если неведомая сила закинула его в другое место. Александр было вытащил компас, чтоб прикинуть требуемое направление на деревню, но тут вспомнил, что у него с собой в наличии не имеется ни единой копейки денег, свой бумажник он выложил перед походом в лес за грибами заодно с сотовым телефоном и прочими "ненужными" предметами. Он всегда так перд подобными мероприятиями "очишал" карманы, после того как однажды уронил пейджер, жалко японскую "игрушку" было до слез – с 200 метров на бетон, от нее мало что удалось потом собрать. Можно было конечно обойтись и без мелочи, вот только пребывать в роли униженного просителя он не любил, таков уж характер достался в наследство от родителей. Что поделать, придется нырять обратно в этот чертов бункер, перерыть там все до сонования, но найти хоть несколько монет на оплату местного телефонного звонка из автомата. Не без труда поборов минутный страх клаустрофобии Сашка осторожно спустился в темное чрево бункера, стальные ступеньки неприятно скользили под пальцами рук.

Помещение куда он впервые попал, было скорее всего и тамбуром и складом одновременно, далее за второй дверью обнаружилась аппаратная, или может быть узел связи, или командный пункт, как угодно – на первый взгляд разобрать трудно. Оборудование было аккуратно закрыто полиэтиленовой пленкой и по всем признакам находилось на длительной консервации. В помещении для отдыха персонала он застал только кровати с голыми панцирными сетками и абсолютно пустые шкафчики для вещей, стало очевидно, что пресловутое "золото партии" тут не прячут. Далее он обнаружил еще ряд помещений, в одном были установлены ДГА – вероятно дизельная, другие же комнаты доверху были заполнены разнообразными ящиками и коробками. Увы, открыто лежащей наличности нигде не удалось обнаружить, пришлось ему вернуться обратно в тамбур, откуда начались поиски. Александр, не долго думая, вскрыл злополучным "гроб" вместе с которым совершил сегодняшнее загадочное путешествие, искомого и там не оказалось, зато нашлось нечто другое… На белый свет хищно сверкая лаком приклада появился короткий карабин, за ним еще… целый ящик огнестрельного оружия. Ну и дела, система совершенно незнакомая… с такой прежде сталкиваться не приходилось, и патронов он там не нашел. Возможно боеприпасы находятся в других ящиках, их тут десятки только в этом складе, а он явно не единственный. Такое впечатление, что весь бункер забит до отказа. Новая загадка, может стоит вооружиться на всякий пожарный случай? Стрелять Александр умел, нет "умел" – это даже мягко сказано, форсайтовского молодчика он бы обставил без особого труда. Но вот как отнесутся к новоявленному "партизану" местные власти, да и без боеприпасов от оружия мало проку. Не Сибирь тут, где традиционно "тайга закон – медведь прокурор", за долгие годы работы никто так и не покусился на Сашку ни разу, хотя приходилось шататься по всяким глухим местам в разное время суток и таскать на себе дорогостоящее импортное оборудование. Эх беда, здесь увы это не Америка… красивый карабин-игрушку пришлось вернуть на место, жалко до слез, прямо так бы и не выпускал бы из рук такую изящную штучку, и не надо вроде, а хочется взять. Затем Александр внимательно изучил содержимое стеллажей, расположенных вдоль стен, раз там нашелся фонарик, то черт не шутит, может хоть несколько медных монет где-нибудь в углу завалялось? Вон та банка из под старого советского кофе, не копилка ли часом, помниться у него в детстве такая была. Нет, внутри только гайки, шайбы, болты-винты и прочий мелкий хлам, обидно досадно, но ладно. Он собрался было уже уходить, как вдруг заметил в углу полки еще одну жестянку, раньше в таких плоских дисках-коробочках леденцы продавали за рубль двадцать копеек упаковка. Повезло, эта набита доверху разными мелкими монетами, разглядывать находку он не стал, просто высыпал содержимое банки в левый нижний карман своей штормовки и поспешно отправился к выходу. Позднее, уже когда шел вниз по склону, он рассмотрел подробно добычу, не иначе как чья-то нумизматическая коллекция под руку попалась, медяки от 1800 до 2000 года включительно, разных номиналов вплоть до гривенника достоинством.

Но прежде чем отправится в путь, надо обязательно закрыть бункер, опустить в исходное положение крышку люка, а то еще какая-нибудь лесная зверюшка могла туда провалится ненароком и погибнуть. Сашка чуть не надорвался, но сначала так и не смог стронуть с места тяжелую стальную "дуру". Отдохнул немного, сплюнул и решил вторично осмотреть запорный механизм, не может эта проклятая железка столько весить, да и он отнюдь не слабак, нормы ГТО может сдать хоть сейчас, если приспичит. Ну так и есть – дурная голова создает рукам лишнюю работу! Оказывается, имеется специальный стопор для удержания крышки в открытом положении, ну прямо как в танке. Отжав рычажок он пару минут с интересом наблюдал, как массивный бронированный люк сам по себе медленно опускается. Надо же, оказывается даже замедлитель специальный предусмотрели в его конструкции неведомые инженеры. Давно не видел такой хитрой техники, не иначе тут все сделано добротно и на совесть, так все же, что это за таинственный объект и кому он принадлежит? Вопросы, вопросы – ответов на них пока не было, но ничего обязательно вернется сюда и все осмотрит позднее, место приметное, и на всякий случай он еще и зарубки на деревьях оставил. Гора опавших листьев пополам с полусгнившими ветками надежно замаскировала вход в подземное убежище, теперь если специально не копаться, то и не найдешь ничего. Закончив последние приготовления к путешествию, Александр извлек из кармана свой компас-талисман, взял азимут на ближайшую деревню и немедленно отправился в дорогу.

Двадцать с лишним километров по пересеченной местности до ближайшего населенного пункта он одолел удивительно быстро, особенно с учетом того, что первую часть пути пришлось спускаться со склона горы. В этом было что-то необычное, небывалый и необъяснимый прилив сил, адреналин так и играл в крови мощным потоком, обжигая горячими волнами мозг и мешая соображать. С большим трудом Сашка вновь и вновь пытался осмыслить происходящее с ним, по всему выходило, что его вместе с тем злополучным ящиком с совершенно неизвестной целью, переместили в пространстве примерно километров на 500 в западном направлении от исходной точки. "Ничего сверхъестественного не существует" – с этим выводом персонажа детской сказки он руководствовался долгие годы, еще бы у Карлсона ведь не крылышки ангела, а моторчик в заднице, двадцатый век на дворе господа-товарищи. Но сегодня безупречная и непробиваемая как бетонная стена, об которую убивались иллюзии и миражи, логика дала сбой, нет не то слово, она рассыпалась в прах. Осталось только предположить наличие новой, неизвестной еще широкому кругу лиц технологии, да только физику он знал неплохо, в существующие современные теории "волшебная телепортация" ну никак не укладывалась. Все это так, но ведь долгое время наука у нас была по Ньютону, и вдруг на тебе – бац, теория относительности, как снег на голову… Прежние, казалось бы бесспорные и давно доказанные догмы, краеугольные камни на самом деле оказались всего лишь частью, скромным составным кирпичиком в куда более сложном строении… Может и здесь, с этим "необыкновенным перемещением" тоже самое, просто очередное техническое чудо, что мало разве мало было их за последние 100 лет?

Его коллега по работе, старый чудак метролог, вопреки призванию и профессии был ярым поборником всей этой ерунды, все верил то в вечный двигатель, то в переселение душ, то в Шамбалу и пришельцев из космоса. Мужик постоянно, с упорством маньяка, приносил на работу какие-то дешевые квазинаучные журналы, коих в годы перестройки развелось как блох на бродячей собаке, и пытался донести до окружающих бредовые теории тамошних лжеученых, академиков разных магических наук. Тогда он только смеялся вместе со всеми над чудаком, но что выходит, было нечто рациональное в этих бреднях? Александр напряг память, что там в последний раз обсуждали, точнее – над чем все смеялись? Красная ртуть… нет, это не подходит, торсионные генераторы… опять не то, машина времени… стоп! Это уже зацепка, хоть и слабая, в журнальчике с диким, но многообещающим названием "Если" неведомый автор утверждал, что этот фантастический агрегат якобы создали ученые в местном НИИ электровакуумных приборов, весь отдел тогда веселился, только под столами не катались. Какой там НИИ, они уже давно сдали все помещения в аренду коммерсантам, не то бордель там теперь сплошной, не то очередная вещевая барахолка с громким и модным названием "супермаркет". Думай голова, думай шапку куплю – и тут словно током ударило, а ведь у Степаныча зять там раньше работал, кажется даже начальником какого-то отдела. Нет точно вернусь домой, выбью из этого гада правду – эта мысль немного утешила Александра на пути к неизвестной пока цели. Так он и шел, насвистывая мотивчик старой песенки, хита 80-х, бывает такое: прицепится вот такая зараза и не избавиться никак, хоть плачь. По мере удаления от горы в лесу стали заметны кое-какие слабые следы деятельности человека, стали попадаться отдельные пни, а затем и целые вырубки, Сашка не удержался от соблазна и проверил одну на наличие опят, но ничего не нашел, правда и времени почти не потерял, плюс – минус десять минут ничего не изменят.

Возле самой деревни он натолкнулся на неожиданное естественное препятствие, густые заросли дикой малины почти в человеческий рост преграждали дорогу, точно природная спираль Бруно. Он попытался обойти, но конца и края этому чертовому малиннику не было видно, а рвать одежду и собственную кожу в колючих кустах совершенно не хотелось. В итоге пришлось все же идти что называется напролом, нет в самые заросли колючек он не полез, нашлась после долгих поисков узкая запутанная тропка, протоптанная не то людьми, не то дикими животными. Дорожка металась как сумасшедшая, туда-сюда-обратно, порою приходилось идти в прямо противоположном направлении, одно утешение, кругом то и дело попадались крупные красные ягоды, хоть немного утолявшие прямо зверский голод, терзавший Сашку на последнем отрезке пути. Деревня уже совсем рядом, тянет знакомым запахом дыма и слышен лай собак, а он как лабораторная крыса в лабиринте ползает, обидно… Пройдя очередной зигзаг по ощетинившемуся колючками зеленому лабиринту Сашка вдруг замер, совсем рядом справа за зеленой стеной он услышал голоса. Вроде бы детские, да точно это дети, наверное малину собирают, вот даже уже они видны немного через частокол ветвей, здесь в одном месте он не столь густой. Сашка раздвинул усеянные острыми шипами гибкие прутья насколько смог и стал осторожно протискиваться навстречу маленьким сладкоежкам, стараясь не производить лишнего шума. К сожалению Чингачкук из нашего современника вышел плохой, в минуту когда тишина, что называется на вес золота, под каблуком сапога предательски треснула с характерным звуком сухая ветка.

– А-а-а-а!!! – тонкий визг ударил по ушам, точно сирена и ребятишки метнулись в разные стороны, мальчишки правильно выбрали направление и моментально скрылись за поворотом тропинки, а вот девочке не повезло, кинулась в противоположную сторону и застряла в предательских объятиях колючих кустов, дернулась назад и чуть было не разделась донага совсем, платьице, удерживаемое шипами задралось высоко вверх, обнажив загорелое тело снизу и до до самого пупка.

– Стой, да не кричи ты так дурочка! Неужели я на вид страшный такой? – Александр постарался приветливо улыбнутся, чтобы успокоить напуганного его появлением ребенка, – Вот умница не дергайся, сейчас я тебя, красавица освобожу.

Он осторожно высвободил пленницу из капкана шипов, получилось удачно, кажется, что она совсем не пострадал. Но вот Сашке как-то стало не по себе, когда он рассмотрел детали одежды этой семилетней девчонки. На ней был длинный и весьма заношенный, ниже колен сарафанчик-рубашка из грубой ткани типа мешковины, только посветлее и чуть плотнее, украшенный у ворота простенькой вышивкой. Эту немудреная одежка, судя по увиденному, носилась прямо на голом теле, ни майки, ни трусиков на ней не было надето, вообще никакого нижнего белья Александр не обнаружил. И самое удивительно, девочка, как и остальные, убежавшие дети, была босая, вообще без всяких признаков обуви! В голове опять завертелись нехорошие мысли о машине времени, но вскоре появилось подходящее объяснение – да это же просто секта такая. Совсем недавно о них передача по первому каналу была, эти сумасшедшие отпустили бороды, отказались от всех достижений цивилизации и живут в реалиях века 17-го или даже 16-го, в "единение с природой". Рассудок упрямо восставал против казалось бы неопровержимых и убедительных фактов, указывающих на свершившееся перемещение не только в пространстве, но и во времени. "Внутренний скептик" подсовывал все новые и новые объяснения и надо сказать – вполне убедительные. Между тем новая знакомая успокоилась, отряхнулась, оправила убогое платьишко и звонким голоском принялась звать остальных ребятишек.

– Ефимка, Прошка бегите сюды живо! Энто комедиянт немецкий нашелси!

Из-за поворота осторожно высунулась сперва одна белокурая головка, затем вторая и вот уже вся компания собралась возле Сашки: девочка примерно семи лет и два пацана шести и пяти. Судя по шаловливым конопатым рожицам это близкая родня, фамильное сходство на лицо. И опять Сашке стало не по себе, младший из мальчишек был без штанов: просто длинная рубашка до колен и все. Явный перебор даже для сумасшедших сектантов, подвинутых на экологии, они что тут скоро так до набедренных повязок и каменных топоров дойдут?

– Вы чьи будете? – попытался он начать диалог, раз уж встретились, надо расспросить.

– Кузьмины мы дяденька! – смело ответила за всех девчонка и подумав чуток добавила, – А ваши с утречка уехали до городу. Мы тя до деревни проводим.

– Что же вы кавалеры девчонку одну в беде оставили? – Сашка в шутку решил немного пристыдить мальчишек, в самом деле бросили сестренку и сбежали.

– Акулька сама виноватая! – шмыгнум носом, насупился старший из пацанов, – Пужала нас мол ведмедь тута ходит, ведмедь де заберет вас неслухов!

Младший в свою очередь скорчил прикольную рожицу и словно подтверждая, что ей богу, истинный крест – мол сама виноватая, она у нас всегда виноватая, а мы не причем. Матушка только ее и порет, за все проказы сестренка ответчица. Прямо комедия, жаль, видеокамеры с собой у Александра нет, такие изумительные кадры пропадают.

– Тут и в самом деле медведи водятся? Что-то я не заметил.

– А как же дяденька! – ответила маленькая конопатая шалунья, – Демьянову дочку в прошлом годе чуток не задрал, по сих пор болезная.

И тут все трое заулыбались, захихикали, ведь бывает, что "медвежьей болезнью" страдает не только косматый лесной прокурор но и его случайные знакомые. Все, с медведями наконец разобрались, теперь осталось выяснить, кто такие "наши" и чем они отличаются от остальных "ненаших". Сашка пошарил по карманам своей штормовки, обычно он всегда носил с собой пакетик мятных леденцов с ментолом, привычка осталась с тех времен, когда отвыкал от курения. Заначка оказалась, там где ей и положено быть, во внутреннем кармашке, в красивой полиэтиленовой упаковке осталось ровно четыре штуки. Он протянул найденное лакомство девочке, и тут возникла неожиданная, и неприятная заминка. Такое впечатление, что дети в первый раз в жизни увидели конфеты, пришлось показать и объяснить, что это такое и с чем его едят. Долбанная экология, нет за такие шутки уже убивать родителей надо, куда смотрят только расплодившиеся в невероятном прежде количестве чиновники различных органов опеки и надзора? Пришлось им показать и объяснить, что это такое и с чем это едят. Мелкая быстро разделила вкусняшки среди своих, причем младшему досталось двойная порция, а вот фантики и упаковку, аккуратно разгладив, забрала себе. Не иначе коллекционирует, совсем как сашкина племянница, у той целые коробки из под обуви были набиты различными календариками и конфетно-шоколадными обертками. Однажды он пошутил, взял и спрятал все эти "сокровища", ох и крику то было, и слезы ручьем лились, месяц племяшка с ним не разговаривала, так сильно обиделась.

– Не грызите только зубы поломаете! – напомнил он на всякий случай, и его новые маленькие приятели послушно закивали, мята и ментол во рту как-то не располагают к разговору. Но до деревни идти пришлось долго, почти двадцать минут. Управившись с угощением детишки беззастенчиво стали рассматривали нового знакомого и обсуждали, вот сапоги у него добрые немецкие, порты синие тоже ничего, но штормовку они напрочь забраковали, дескать больно жесткая на ощупь. Сашка в свою очередь обратил внимание на странную прическу у мальчиков, словно горшок на голову одели до уровня ушей и там внизу все выстригли, а выше торчит копна нетронутых волос. Но особое внимание детей привлекла его армейская панама, все по очереди примерили. Девчонка же прямо как драгоценность долго гладила маленькими пальчиками и рассматривала кокарду, точно это не потемневшая от времени стандартная звездочка, а алмаз карат эдак на двадцать-тридцать. Под конец он не выдержал, отцепил "звездочку" и отдал ей, – на память. Надо было видеть, какие были у девочки счастливые глаза, в точь в точь у той его племянницы Ольги, когда он ей подарил, чтоб помирится, весь свой дембельский набор значков. Расставаться с ними было не жалко, все равно никуда их уже оденешь, ведь тогда придется и медаль добавить для комплекта, а он ее если честно не заслужил, да и слишком уж тяжелые воспоминания с этой наградой у него связаны. В самом деле смешно, деда в Великую Отечественную наградили за подбитый танк, а его почти ни за что – фактически за один удачный выстрел, "подавивший" правда сильно мешавший им тогда душманский пулемет. Просто везение или судьба, тогда рядом оказались представители прессы и совершенно незначительную стычку на горной дороге раздули до масштабов небольшого сражения.

– Дяденька, а шапка у вас солдатская поди? – опять пристают сорванцы, придется отвечать по существу.

– С Афганистана привез, служил я в тех краях, правда недолго.

– Ой а энто где, за морями поди?

Все понятно с ними, и географическими познаниями господа "экологи"-сектанты решили не утруждать своих потомков. Александр махнул рукой в сторону юга, пояснив, что вот примерно там…

Пришли: "Вот моя деревня, вот мой дом родной", правда к Александру это не относится, он коренной до мозга костей горожанин. Юные проводники довели его до избы "деда Митрича" и понеслись далее по своим неотложным детским делам. Прежде чем постучаться в дверь он осмотрел строение, с виду изба, как изба, такие он видел не раз и не два в родных местах, но в глаза сразу бросились некоторые существенные отличия. Например – крытая соломой крыша и невообразимо маленькие, всего лишь в одно бревно высотой, словно амбразуры дзота окна. Неужели сектанты решили напрочь отказаться от стекла и кровельного железа? Он заглянул за угол и чуть было не выругался матерно, это уже что называется полный отпад, там у стены стояла борона, полностью деревянная, вроде даже без единого гвоздя изготовленная! У Сашки даже возникло желание свалить из этого странного населенного пункта побыстрее, бог знает до чего сумасшедшие здесь дошли, может уж и человеческие жертвы Перуну и Сварогу приносят заодно? Но все решился зайти, телефон в каждой деревне должен быть, если верить конечно отчетам соответствующего ведомства.

Внутри ничего сногсшибательного Александр не заметил, почерневшая от времени икона с лампадкой в красном углу, земляной пол, деревянные лавки, полати и лапти хозяина – скорее всего реквизит из той же идиотской оперы – "близость к природе".

– Здравствуй дедушка, подскажи пожалуйста где тут у вас телефон, мне срочно нужно позвонить.

– Здрав будь! – пробормотал в ответ обладатель роскошной белой бороды, вероятно местный дед-мороз, – Не разумею я сынок, чего ты просишь? Ахтеры твое уехали, а я по немецки не гуторю…

Александр чуть не взорвался, что за спектакль старый хрен устроил? Да у них же в общине, или секте в кого пальцем не ткни, два высших образования, сплошная потомственная интеллигенция в третьем колене… Еще немного и в ход бы пошли другие аргументы, ведь он не только стрельбой занимался но боксом и самбо в свое время, но привитое в детстве уважение к старшим удержало в рамках приличий. Пришлось долго и кропотливо объяснять этому мужику, чего собственно Сашке надо, вывод был неутешительный, никаких современных средств связи в деревне нет.

– Я смотрю вашу деревеньку и Чубайс обидел, отключили электричество и даже столбы сняли?

Дед ответил, что эти "чубайсы" уже достали в конец податями и недоимками, житья дескать нет, не то что столбы, скоро последние порты с православных христиан снимут. Вероятно он принял фамилию известного российского электробарона за очередное название мужского полового органа: "Я проснулся в пять часов, где резинка от трусов. Вот она, вот она, на чубайс намотана!", выходит радио они иногда все же слушают, спалились ребята, приемник где-то под венцами лежит заныканый… Телефона нет, электроэнергии нет, ну да и черт с ними пойдем дальше, надо выяснить почему его, Сашку коренного русака принимают здесь за "немца" и причем тут некие комедианты или возможно актеры. Может этих троглодитов посетила недавно съемочная группа, или в село наведались корреспонденты центрального телевидения? В ходе дальнейших расспросов картина несколько прояснилась, оказывается вчера в деревне проездом был не то цирк, не то театральная труппа. Ехали господа актеры по своим делам и решили сделать небольшой привал, ладно может захотелось им экзотики, все же люди творческие, не все же им почивать после выпивкм рылом в салат, надо иногда и в навоз окунутся? Далее последовал банкет, за ним продолжение, окончившееся всеобщей пьянкой в которой активной участие приняли и местные деревенские жители. Утром, опохмелившись на дорогу, гости уехали, но при сборах одного из "своих" недосчитались. Вот за него Сашку и приняли сначала дети, а затем и этот местный старожил. Дед рассказал, что старший "комедиантов" долго бегал по деревне и по окрестностям, ругался "не по-нашенски" все искал пропажу.

– Да я же не пью совсем! Неужели по лицу не видно? – Александр немного покривил душой, раз-другой в год рюмочку коньяка он себе все же позволял на день рождения например или по особым случаям.

– А ты милай, не из энтих ли еретиков часом будешь? Или мож с Дуняшкой нашенской по кустам лазил? Пора энтой гулящей ноги повыдергать, срамота! Пияницы то оне и выпимши дело свое розумеют, а ты че потерялси?

С большим трудом удалось уверить дедушку в полной непричастности Сашки к пьянкам и совращению местных легкомысленных девок, тот похоже так и не поверил до конца. Версия, что Александр отлучился исключительно с целью побродить по окрестностям только усилила подозрения у старика. Теперь надо разобраться с "немцами", что это за черти такие, ведь явно речь идет не о "немецко-фашистских товарищах".

– Какой же я немец дед? Смотри получше такой же русский, как и ты.

– Православный? Молитвы знашь? А ну скажи давай.

– На фига… Зачем? Я тебе что, поп? Если вдруг надо будет, так возьму книгу и прочитаю.

И поехало, и понеслось… привязался дурной фанатик не на шутку, вроде в той передаче говорили, что сектанты язычники, или это другая разновидность с православным уклоном? Совсем как один старый знакомый ушедший, что называется с головой в религию: "Православные за веру, за царя…". Церковные службы, посты, крестный ход и ежедневное упорное шлифование лбом пола, даже облысел от такой жизни бедняга-неофит. От подобных "прозревших" отделаться, как правило, чрезвычайно трудно если вдруг да привяжутся. Со "свидетелями Иеговы" проще, на вопрос "Давайте поговорим о боге?", Сашка всегда отвечал в свою очередь "Давайте поговорим о боксе!", вставал в боевую стойку и поклонники заморских вероучений обычно сразу же оставляли его в покое. Ничего толком не добившись от старика Александр двинулся дальше по деревне, людей на улицах и в огородах почти не видно, может быть все аборигены заняты на полевых работах. Жрать хотелось просто убийственно, наконец заметил у одной из изб, молодую еще, или скорее средних лет тетку. Они поговорили чуток и за пару антикварных копеек хозяйка его накормила, что называется до отвала: домашний ржаной хлеб вчерашней выпечки, парное молоко и свежие, теплые яйца, взятые прямо из-под курицы. Жаль только – соли у нее не было ни крупм=инки, но с голодухи можно и обойтись без этой приправы. Наевшись он повеселел, вот это другое дело, не то что больной на голову дед Митрич с его древними молитвами и христианскими нравоучениями. Баба посоветовала выйти на дорогу и поймать попутку до райцентра, если он конечно правильно понял, уж очень архаично выражались господа сектанты, не иначе специально собственный язык разработали. На тракте как назло царила гнетущая пустота, может быть все-таки праздник сегодня, вот только какой? Прождав почти час, Сашка потерял терпение и отправился пешком, но к счастью, вскоре его догнал мужик на телеге. Старинное средство передвижение двигалось медленно, почти со скоростью пешехода, но зато теперь ноги не устанут от долгого пути. Попутчик оказался на редкость болтливым, и если в деревне с местной географией были знакомы слабо, то от "водителя кобылы" Сашка получил некоторые сведения о местности. Судя по всему Москва была где-то на северо-востоке и по современным меркам совсем недалеко, просто невероятно, что рядом с огромным многмиллионным мегаполисом сохранилось такое дикое запущенное место. Забытый было вариант с машиной времени снова выскочил наружу, как чертик из табакерки. Александр еще раз решил рассмотреть все аргументы "за" и "против". Что мы имеем "за"? Есть в наличии деревня, где жители ведут образ жизни характерный для 17-го 18-го или даже первой половины 19-го века, тут без специалиста историка или этнографа не разберешь. Исчезли, или хорошо замаскированы все следы современной цивилизации, не то что ЛЭП нигде нет, так даже и покрышки старые по кустам вдоль дороги не валяются. Аргумент "против" однако перевешивал все эти доводы и факты, так у нас есть вполне современный противоатомный бункер со всем сопутствующим оборудованием вплоть до автономных источников электроэнергии. Не сочетаются лапти и бороды с дизель-генераторами и электроникой хоть убей, значит тут что-то фальшивое… Надо выбирать – или "посконность" с иконами или дизель с компьютером. Но ДГА в убежище были настоящими, уж в этих то вещах Сашка разбирался хорошо, так в чем же тогда дело? Его "внутренний скептик", не желая сдаваться, подкинул новую версию – здесь находится резервация или этнографический парк, специально созданный для для интуристов, желающих поглазеть на "wild russian muzik", тогда понятно почему столица рядом. На западе такие аттракционы организуют повсеместно, пожалуйста желаете – вот вам голые папуасы с копьями, или команчи на мустангах с томагавками. Скорее всего и в Российской Федерации некие ловкие дельцы решили срубить хорошую толику "бабла" на русской экзотике. Правда в такую картину совершенно не укладывались деревенские дети, с которыми он столкнулся на окраине села, уж слишком естественно и непринужденно ребятишки себя вели. Все же бегать босиком по лесу нехорошо, один острый сучок под ногой и здравствуй столбняк, а там и до морга совсем недалеко. Но с другой стороны, может быть здесь задействовали сочетание хорошо подготовленных профессиональных актеров и "экологических" любителей-сектантов, неплохой вариант – дешево и сердито. Тут Сашку вдруг впервые посетила весьма неприятная мысль, что же он будет делать, если вдруг действительно попал в прошлое? Его основная профессия вряд ли будет востребована в те далекие времена, где электричество скорее всего объясняется деятельностью Ильи-пророка. Но он не стал пока особо заморачиваться перспективами возможного трудоустройства, в бункере имеется масса всякого добра, можно будет просто распродавать все это барахло потихоньку, ему на длительную безбедную жизнь хватит, да еще и потомкам останется. И вообще с какого бодуна он решил, что попал в "прошлое", может это как раз наше светлое будущее? Не далее как вчера по первому каналу ТВ один такой в меру упитанный и бородатый "русский витязь", чисто семитской, впрочем наружности, жаловался корреспонденту, что дескать трудно возрождать "исконные российские традиции"… Меч булатный, без которого "рассейскому" доморощенному самураю жизнь не мила, якобы стоит бешеных денег, надо чтобы правительство выделило ему такому красивому и холеному "на халяву" 25 гектаров плодородного чернозема для родового поместья и желательно вместе с даровыми работниками впридачу. Добавим до кучи всяких клоунов наподобие небезизвестного Говорухина, чуть ли не ежедневно плачушихся с экрана ТВ о "России, которую они потеряли", россказни псевдоисториков-популизаторов о добром барине и "милых дворянских чудачествах", плюс циркулирующие в обществе устойчивые слухи о намерении прежнего президента помазаться на царствие. Может в самом деле Сашку не на 100–200 лет назад закинули, а как раз наоборот на 50-100 вперед? Допустим что, пришли к власти эти самые деятели-"патриоты", теперь у одних "истинно русские" лапти и курные избы, а у другие с размахом прожигают жизнь в Ниццах и Монте-Карлах. Промышленность и цивилизация везде кроме нескольких крупных городов исчезли напрочь, народ добровольно-принудительно загнан очередной раз в "светлое будущее", сиди дескать Ванька на печи и блох в бороде ищи, а не то добрый помещик посечет тебя для твоей же пользы. Вспомнился прочитанная давным-давно в детстве еще фантастическая повесть в "Вокруг света"… Там путешественники во времени сперва полагали, что попали в прошлое, как же кругом рыцари, доспехи и темные-забитые крепостные крестьяне-сервы, а присмотрелись внимательно и обнаружили, что наконечники копий и стрел у аборигенов сделаны из нержавеющей стали. Оказалось, что это то самое долгожданное "светлое будущее", только после небольшой термоядерной войны. Все государства развалились, царство всеобщего упадка – развитой феодализм одним словом наступил. Неприятная ассоциация возникла с нынешним положением Сашки и чтоб развеяться хоть немного, он решил поговорить с владельцем транспортного средства, а то как-то невежливо совсем получается.

– Как последняя деревня называется? – Сашка вспомнил, что забыл из-за стычки с сильно религиозным дедушкой о очень важном моменте. Он ведь собирался обязательно вернуться к загадочному подземному бункеру, а населенный пункт в данном случае послужит ориентиром.

– Котора? – возница, мужик средних лет, не сразу понял, о чем идет речь.

– Да вон та, что возле малых прудов. – уточнил вопрос Александр.

– Энта Сосновка их млсти помещика Ясинского имение. – зевая выдавил из себя усталый возчик, даже короткий разговор с Александром уже изрядно его утомил, – Оне, барин значится, сами все по столицам проживают, мужики здеся почитай все на оброке. Дальше буде Березовка, тама все больше казенны хрестьяне. Ты сам то мил человек из каковских вышел?

– Это…э-э-э… мещанин я, – не сразу ответил Александр на неожиданный вопрос, ну а чего такого, помнится другой Александр, только Сергеевич писал что-то вроде: "Я братцы мелкий мещанин…" и ему памятники по всей стране ставят. Стоит один такой Пушкин у них в городе как раз напротив центральной городской библиотеки имени Ленина притулился. Но все же Сашке надоела эта игра, пора действовать в открытую, сколько можно дурака валять, они что не видят с кем столкнулись?

– Слышь мужик, кончай это балаган, я ведь не интурист, совершенно случайно сюда попал!

– Балаганов нынче в городу не будет, ярмарка тока через месяц, – опять зевает спутник.

Что за чудеса, неужто всемогущие хозяева миниатюрный радиомикрофон тут к каждому актеру прицепили и жестоко штрафуют за любое отклонение от заданной роли? Да не позавидуешь беднягам, он бы так долго не выдержал, интересно как решили проблему контроля и "прослушки" на такой сравнительно большой территории? Впрочем технологии сейчас развиваются фантастически быстро, еще недавно восьмиразрядный микропроцессор на жалких 4 мегагерца тактовой частоты казался чудом техники, а сегодня народ морду воротит от устаревших гигагерцовых монстров. Пришлось Александру оставить мужика в покое, скоро они приедут в город, там на месте и разберемся, что это такое резервация, прошлое или будущее, или может быть вообще параллельная реальность… Райцентр считай – цивилизация, а значит должны быть газеты, телевидение и средства связи – радиосвязь, телефон, телеграф. Или уж совсем на худой конец хоть указы и распоряжения, наклеенные на стенах домов он увидит, вроде так в старые времена доводили информацию до населения.