Сокровище в пелёнках

Глава 16

Незаметно подкрались сумерки, окрашивая небо яркими красками заката, а над садом зажглась первая звезда - предвестник приближающейся ночи. Силуэты деревьев уже тонули в серовато-лиловой дымке, когда над плитой призывно зашумел чайник, а на столе звякнули фарфоровые чашки, найденные Бреннаром в буфете.

Буфет... это слово мистическим образом открыло в подсознании тайные двери, выплеснув детские воспоминания об уютном доме в небольшой деревеньке, куда приезжала в гости к деду. А следом за этим, цепочкой, потянулись мысли о Земле, о коттедже в элитном посёлке, оставшемся без присмотра, о банковской ячейке, открытой перед самым исчезновением из земного мира, о тех людях, с которыми общалась и о тех, с которыми была едва знакома. Вспоминала о любимых местах, где часто бродила в одиночестве, не находя ни покоя, ни поддержки, порадовавшись тому, что странным образом получила её здесь, в лице сидящего напротив мужчины, у которого где-то там, в его мире, так же есть любимые места и, вероятнее всего, близкие люди...

- О чём задумалась? - вопрос, заданный тихим голосом, прервал череду воспоминаний, возвращая в реальность, ставшую уже привычной.

- О буфете, о своём мире, о тебе, - наливай в чашки ароматный травяной чай, призналась я.

- Интересную же цепочку ты выстроила, - улыбнувшись, покачал головой мужчина.

- Кстати, и об этом тоже думала, - беспечно пожала плечами, состроив умильную рожицу,

- да и вообще, стоит заметить, что подсознание само по себе довольно непредсказуемо: мысли скачут, будто зайцы по весне - сумбурно, нелогично и, начиная вспоминать об одном, совершенно невозможно предугадать, какое событие в итоге всплывёт в памяти следующим.

- Вот уж с чем не буду спорить точно, - кивнул Эйден. - Значит, тоскуешь о прошлой жизни?

- Временами мне не хватает любимых мест, книг, информационного потока, передаваемого через интернет, - вдыхая терпкий аромат, произнесла я, изливая душу, даже не подумав, что некоторые термины могут быть лорду непонятны, но он молчал, не перебивая, давая возможность просто высказаться. - Но там я была одна, несмотря на то, что меня окружало множество людей, а здесь есть и Дариша, и бабуля и. ты.

Высказавшись, я замерла, не веря, что произнесла последнее слово вслух, но с Бреннаром было так легко и просто, так спокойно, что сказать правду казалось вполне естественно и. правильно что ли.

- Знаешь, мою голову посещают точно такие же мысли, - задумчиво глядя в окно, поделился мужчина. - Порой я ненавижу тот день, когда меня затянуло в этот мир, а порой благодарю богов, ведь именно здесь у меня появилась дочка и. ты. Я жажду вернуться обратно, но так же сильно хочу остаться здесь. В общем, я в растерянности. Впервые в жизни не знаю, как поступить, что предпринять. Как привлечь твоё внимание, и в то же время страшась его привлекать, ведь если я вернусь обратно - моё сердце навсегда останется здесь.

Прозвучавшее признание упало в благодатную почву, напоминая то, о чём говорила хранительница. Может, и правда позволить себе любить и быть любимой, радоваться каждому прожитому дню, улыбкам дочки, обжигающим взглядам находящегося рядом мужчины? Я даже готова была рискнуть, поддавшись порыву и захлестнувшим чувствам, если бы Эйден сделал хотя бы шаг навстречу.

И он его сделал.

Резко отодвинув стул, Бреннар встал, не спуская с меня горящего взора, от которого тут же закружилась голова, и опалило жаром щёки.

Время, казалось, остановилось, позволяя в полной мере ощутить ту непреодолимую тягу, что вспыхнув между нами, разгоралась жарким пламенем желания...

- А как я здесь оказался и где у вас туалет? - жалобный детский голосок сработал не хуже ушата ледяной воды, вылитого на голову, мгновенно охладив весь пыл, возвращая ясность сознанию и контроль над мыслями.

В дверях кухни стоял растерянный и взъерошенный Никас, трущий сонные глаза кулаками и переминаясь с ноги на ногу.

- Сейчас покажу, - с трудом отведя от меня взгляд, ответил низким голосом лорд, в котором явственно слышались нотки волнения, - Ди, мы не закончили наш разговор, я скоро вернусь, дождись, пожалуйста.

Мужчина вышел, оставляя меня наедине со своими чувствами и мыслями, в которых раз за разом, снова и снова звучало его признание: «Если я вернусь обратно - моё сердце навсегда останется здесь».

И почему-то появилась уверенность, что он сказал правду - теперь его сердце принадлежит мне. Вот только и моё, похоже, оказалось в его власти.

Подобное открытие поразило до глубины души, возрождая в сердце призрачную надежду, озарившую мои житейские будни, расцвеченные лишь присутствием Дариши. Чувствовала ли я когда-нибудь то, что испытываю к этому мужчине? Нет! Единственные мои отношения, как оказалось, были выстроенные на ментальном давлении и лжи, о чём узнала буквально на днях, зато сразу же стало понятно, почему в те моменты, когда не видела Марка, я чаще всего о нём просто забывала, и вспоминала только тогда, когда он показывался мне на глаза.

Вот тебе и магия. Сила вроде бы одна, но как её ещё применить - либо нести в мир что-то светлое, творя добро, наполняя его радостью и верой в лучшее, либо в угоду себе это светлое уничтожать, сея вокруг только боль, ненависть и страх.

Распахнув настежь дверь, я вышла на крыльцо, подставляя пылающие щёки свежему ветру. Где-то в саду заливисто распевал соловей, чуть в стороне ему вторил другой, создавая неповторимую природную симфонию, наполненную звуками весны, ароматами цветущего сада и. любовью, что расправляла невидимые крылья за спиной, грозясь унести меня в далёкие сказочные дали, где сбываются самые невероятные мечты, где мне не нужно бояться удара в спину, где меня всегда поддержат дочка и любимый мужчина.

Я устала от одиночества. Оно как незримый хищник кралось по пятам, заставляя ощущать душевную пустоту даже в те моменты, когда я находилась в местах большого скопления людей - в театрах, в кофейнях и булочных, на городских праздниках, где была обязана присутствовать, как и многие другие зажиточные люди нашего города, помогающие его развитию.

С того самого момента, как потеряла отца, и до судьбоносной встречи в лесу, я всё время ощущала себя оторванной от мира. Хотя, может, всё дело в том, что мир был вовсе не моим?

Это Дилайна вкушала плоды своего дара, проживая здесь, на Эльтерре, в месте, где властвует магия, я же все эти годы понятия не имела, что живу не своей жизнью, что моя душа разорвана на куски, что я всего лишь малая частичка одного большого эксперимента, на который решилась мама и хранительница, заменившая мне бабушку, чтобы наш род не канул в лета.

Вдохнув поглубже, наполняя лёгкие живительным кислородом, я села на ступени и подняла голову к небу, где уже вовсю сияли звёзды, создавая росчерки затейливых созвездий, не похожих на те, к которым я привыкла на Земле, и их холодный свет придавал саду некую таинственность, заставляя вглядываться в густую вязкую тьму, окутывающую деревья.

- Вот ты где, - раздался тихий голос Эйдена за спиной. - А я уже было подумал, что ты сбежала, оставив меня на растерзание рвущимся на волю сомнениям, не дающим покоя.

- Жалеешь, что открылся? - горько усмехнулась я, стараясь унять резкую боль, пронзившую грудь коленной стрелой.

- Вовсе нет, - присев рядом, ответил мужчина, - жалею, что не признался тебе раньше, тогда бы не пришлось ждать утра, чтобы отвести тебя в храм и сделать своей женой.

- Женой? - повернув голову, я встретилась с мерцающим взглядом тёмных бездонных глаз, в которых, казалось, отражались сами звёзды. - Чтобы жить до конца своих дней вместе, деля горести и радости? Или до того страшного момента, когда взяв Даришу, и помахав на прощание рукой, ты скроешься в портале, оставив меня одну доживать свой век, греясь лишь воспоминаниями?

- Первое гораздо предпочтительнее, - улыбнулся он, но лёгкая грусть застыла в его взгляде.

- Ты же не откажешься, в случае чего, отправиться со мной?

- Куда? - опешила я.

- В мой мир.

- В качестве кого? - сказанное доходило слишком медленно, сдобренное львиной долей сомнений. Вдруг я что-то поняла не правильно, принимая желаемое за действительное?

- Моей жены и матери моего ребёнка, - не знаю, что за выражение промелькнуло на моём лице, но грусть в мужском взгляде растворилась без остатка, сменившись задорными смешинками, отразившимися в очередной его улыбке, теперь уже открытой и искренней.

- Всего полчаса назад ты говорил, что в растерянности и не знаешь как поступить, а сейчас готов связать наши судьбы священным союзом. Что изменилось? - хотелось понять и ещё больше убедиться, что за всеми этими признаниями не стоит обман, поэтому я собиралась «пытать» Бреннара вопросами долго и упорно.

- Ди, я прожил на свете не одно столетие, но то, что чувствую к тебе не испытывал ни к одной женщине. В какой-то момент я просто решил, что любовь не для меня, но встретив тебя, понял, насколько ошибался. И знаешь, я тут подумал, что не хочу из-за глупых амбиций всё это потерять. Любовь - это бесценный дар, и я выбираю её, а не власть и брак с нелюбимой женщиной.

- А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста, - насторожилась я, навострив уши.

- Рассказ будет долгим, - предупредил он, лукаво усмехнувшись и сложив руки на груди.

- До рассвета ещё далеко, так что времени полно, - ответила ему, скопировав позу и выражение лица, - я слушаю.

Вздохнув, мгновенно став серьёзнее, Эйден заговорил...

Чем дольше Бреннар рассказывал, тем больше я понимала его желание вернуться обратно. Это у меня на Земле не осталось никого, к кому бы рвалось моё сердце, а у Эйдена в его мире, под названием Прометерус, находились младшие брат и сестра, которым тот поклялся, после таинственного исчезновения родителей, что позаботиться о них. Вот только, по воле случая оказался здесь, так и не сдержав слова.

Его мучила совесть из-за несдержанного обещания, довлел страх за близких, он корил себя за то, что до сих пор не нашёл способ вернуться обратно, считая именно это показателем его несостоятельности, как мага. А тут, ко всему прочему, появилась я, осложняя и без того нелёгкую жизнь лорда. Если до встречи со мной он хотел лишь вернуться обратно, то теперь разум твердил одно, а сердце совершенно другое. Причём, несмотря на то, что я прониклась ситуацией, искренне надеялась, что победит всё же последнее.

Возможно, с моей стороны это эгоистично, ведь брат и сестра Бреннара остались одни, а я прекрасно знала каково это, когда в груди зияет пустота от одиночества. но, они есть друг у друга, а мне так хотелось простого женского счастья и для себя тоже. Разве о многом прошу?

- Если бы родители не пропали, я бы мог спокойно остаться здесь и наслаждался жизнью с тобой и Даришей. Но их нет, и глава рода теперь я, со всеми вытекающими обязанностями и последствиями, - мужчина виновато опустил взгляд в пол, не решаясь продолжить.

- А брак с нелюбимой женщиной как раз и есть одно из таких последствий. Я правильно понимаю? - выдвинула своё предположение, направляя русло разговора к интересующей меня теме.

Я должна знать правду, даже если она ранит.

- Именно, - кивнул он, а мне вдруг захотелось прервать этот разговор, встать и уйти, чтобы горечь разочарования не выплеснулась наружу обидными словами, о которых, впоследствии, наверняка пожалею. Эйден будто почувствовал моё состояние, поскольку резко развернувшись, придержал за руку, не позволяя осуществить задуманное, и осторожно сжал ладонь, захватив при этом в плен горящего взгляда. - В нашем мире земли разделены на княжества, и чтобы сохранять на их границах мир, много столетий назад был создан Священный круг, куда входили старшие из всех главенствующих родов. Одним из условий принятия в его ряды было семейное положение. По закону глава должен быть женат. Это считалось залогом дальнейшего процветания рода, стабильности и нерушимости слова, - голос Дена звучал глухо, с надрывом, - и если до момента становления глава не находил себе спутницу, то проводился отбор претенденток. Победительница получала право стать его женой. Меня вполне устраивало такое положение дел, поскольку сердце молчало. Но теперь в моей жизни появилась ты и всё изменилось.

- Значит. - слова давались с трудом, и приходилось их буквально выталкивать из пересохшего горла, - ты женат?

- Отбор провели, и победительницу определили, вот только Дилайна выдернула меня своим ритуалом как раз перед произнесением клятв, прямо из храма.

- И что теперь? - ревность вонзила острые когти точно в грудь, да так, что стало трудно дышать, показывая всю глубину чувств к этому мужчине и не желание делиться им с кем-то ещё.

- Теперь я представлю совету тебя и Даришу, - притянув меня к себе, прошептал Эйден, уткнувшись носом в макушку, - если ты согласишься стать моей женой, конечно же. А то вдруг испугаешься трудностей...

- Трудностей я не боюсь, - пробормотала, уютно разместившись на его груди, чувствуя невероятное облегчение, - тем более, что со всеми невзгодами вместе мы обязательно справимся. Ведь так?

- Справимся, - чмокнув меня в висок, выдохнул Эйден, подтверждая свою готовность сражаться за наше счастье до конца, и это радовало, поскольку, что-то мне подсказывало, без последствий его решение отказаться от победительницы отбора точно не останется.

Интересно, какая она? Спрашивать об этом Бреннара не хотелось совершенно, но справиться с неуёмным женским любопытством оказалось не так-то просто. Проиграв неравный бой, я уже открыла рот, чтобы задать вопрос, вот только меня опередили.

- Её зовут Лайна. Она амбициозна, причём, во всех смыслах этого слова, и уверенна в себе, обладает способностью манипулировать людьми, менее одарёнными магически, знает, что и в какой момент нужно говорить, а когда лучше помолчать, - спокойно произнёс Ден, а я, вскинув голову, удивлённо уставилась в его тёмные глаза, с прячущимися в них смешинками.

- Откуда? - в этом восклицании уместились все те эмоции и невысказанные предположения, которые за одно мгновение вихрем пронеслись в моей голове. - Ты что, читаешь мысли?

- Ты просто так напряжённо думала, пыхтя как сердитый ёжик, что нетрудно было догадаться о чём именно, вернее, о ком. Вот я и решил ответить на твой невысказанный вопрос, чтобы не мучилась. Кстати, нет, мы с ней не были близки. И да, она красива, но эта красота холодная и чужая. Другое дело ты...

- Что, я? - спросила, поджав губы, пытаясь отделаться от настырной ревности, нашёптывающей всякие глупости.

- Ты родная, любимая, самая прекрасная для меня женщина на свете, та, с которой хочется проводить дни и ночи, делиться сокровенным, строить планы, воспитывать наших детей.

- Насчёт детей... - видя с какой теплотой Эйден заговорил о них, горло сдавил спазм, а на глаза навернулись слёзы. Было больно вспоминать о вердикте врачей, тем более произносить вслух, но скрывать подобное я не имела права, не желая обманывать ожидания любимого мужчины. О возможных последствиях этого признания не трудно догадаться, и я боялась, что сказанное оттолкнёт Бреннара, но промолчав, сделала бы только хуже, - после аварии я не могу иметь детей.

- Глупости, - улыбнулся тот, коснувшись кончиками пальцев моей скулы, - ты целительница, в твоей крови циркулирует сила способная творить чудеса. Твоё тело само излечивает все недуги. И после того, как мы скрепим наши судьбы священным союзом, я тебе это докажу.

Сказанное Бреннаром казалось настолько невероятным, что полностью поглотило мои мысли, вытеснив всё, что было связано с Лайной.

Я могу иметь детей? У Дариши появится братик или сестрёнка?

Не хотелось тешить себя пустыми надеждами, но уверенность Эйдена была настолько заразительной, что я с радостью сдалась под её натиском.

- Ловлю на слове, - коснувшись чётко очерченных мужских губ лёгким поцелуем, прошептала я, ощущая себя самой счастливой женщиной на свете.

Мы ещё долго сидели под светом мерцающих звёзд, слушая соловьиные трели и строя планы на будущее, наслаждаясь обществом друг друга, улыбками, прикосновениями... И это казалось настолько правильным, что не вызывало ни капли сомнения - теперь именно так и должно быть, каждый день, каждую ночь, всегда вместе, всегда рядом, поддерживая, даря любовь и душевную теплоту, невзгодам вопреки.