Сокровище в пелёнках

Глава 15

Минуты тянулись невыносимо долго, пока Бреннар, присев за столик, задавал мальчишке какие-то вопросы, на которые тот, судя по движению губ, отвечал односложно. Но чем дольше говорил лорд, тем больше светлело лицо его собеседника, наталкивая на мысль, что лёд недоверия начал таять.

Каким бы взрослым не хотел казаться этот мальчик, по сути, он был ещё ребёнком, тащившим непосильный груз ответственности на своих худеньких плечах, поэтому поддержка взрослых ему просто необходима.

Надежда затеплилась в светлых детских глазах, и когда Эйден, судя по кивку головы, направленному в мою сторону, предложил пересесть, тот без раздумий согласился, вызвав неосознанный вздох облегчения.

Я не знала, почему для меня так важно помочь этому ребёнку, но собиралась сделать всё, что в моих силах, чтобы на его осунувшемся лице вновь зажглась задорная улыбка.

- Знакомься, парень, это леди Дилайна, та самая целительница, о которой я тебе говорил, -представил меня Бреннар, - а этот храбрец, не побоявшийся отправиться в одиночку в дальнюю дорогу, полную опасностей, Никас Литополес. Ну, а теперь, когда мы познакомились, расскажи нам, что же привело тебя сюда, - обратился он к мальчику.

- А докажите сначала, что вы целительница, - прищурив серые глаза, выдал мальчонка, подозрительно вглядываясь в моё лицо.

- Что, не похожа? - улыбнулась я.

- Все целители, которых я видел до вас, были старыми вредными дядьками, а вы вовсе не старая, и, судя по всему, не вредная, - открыто поделился своими наблюдениями Никас.

- У тебя, кажется, на ладонях царапины? Если я их залечу, ты поверишь? - можно было отмахнуться, заявить, что никому и ничего доказывать не собираюсь, но мне хотелось завоевать доверие ребёнка, тем более это займёт не так много времени и потребует всего лишь капельку моей энергии.

- Думаю, да, - задумчиво уставившись на царапины, словно увидел их впервые, ответил тот.

Взяв его ладони в свои, закрыла глаза, направляя магические потоки в нужное место, обезболивая и заживляя порезы. С каждым разом я всё чётче осознавала принципы действия своей магией, подчиняясь интуиции, которая, как путеводная нить, вела меня вперёд, помогая избегать серьёзных затруднений при лечении. Если другим приходилось тратить на обучение десятилетия, то для меня использовать целительскую магию было так же естественно, как дышать.

Вот и сейчас я с лёгкостью контролировала силу потока, экономя силы, что совершенно не сказывалось на качестве. Мелкие царапины требовали наименьшего вливание энергии, так что через несколько минут ладони мальчика были исцелены, что привело его в неописуемый восторг.

После этого нам бы уже по-хорошему следовало поговорить, но Никас смотрел такими голодными глазами на наполненные едой тарелки, что Бреннар, не дожидаясь моей просьбы, заказал ему первое, второе и десерт.

- Мне не нужны подачки, - гордо вздёрнув нос, заявил Литополес.

- Кто тебе сказал, что это подачка? - наигранно удивился Эйден, пододвигая мальчику тарелку с гороховым супом, мясное рагу, от которого даже у меня рот наполнился слюной, и большущий кусок яблочного пирога. - Вовсе нет. Просто обычный холодный расчёт, ведь если ты как следует не поешь, то от тебя будет не больше толка, чем от младенца. А в предстоящем деле, судя по всему серьёзном, нам понадобится помощь сильного парня, с которым мы справимся быстрее.

- Именно, - закивала я, когда неуверенный детский взгляд обратился ко мне. - Ты же хочешь быть сильным парнем?

- Хочу, - буркнул тот, схватившись за ложку, - ладно, так и быть, поем, если это нужно для дела.

Признаюсь, я даже не представляла, что с такой скоростью можно есть, но когда на моих глазах за считанные секунды, как по мановению волшебной палочки тарелки стали пустыми... В общем, вывод напрашивался сам собой - ребёнок, кроме хлеба с неизменным травяным чаем, давно уже ничего не ел и осознавать это было невыносимо, так что наша маленькая хитрость пошла ему только на пользу.

В итоге, пока мы разделались со своим обедом, Никаса уже сморил сон. Маленькая детская фигурка, сидящая на стуле, в какой-то момент начала клониться к столу, а потом мальчик и вовсе сладко зевнув, положил голову на столешницу, подсунув под щёку ладошку.

- Что будем делать теперь? - рассмеялся Эйден, тихо, по-доброму. - Комнату в этом трактире он точно не снимал, а оставлять в общем зале, зная, что через полчаса его разбудят и выставят за дверь...

- Заберём к себе, и дадим выспаться, - решение казалось очевидным, - тем более, он истощён и ему действительно необходимо отдохнуть, а завтра утром будет видно. Если он искал целителя целую неделю, не решаясь вернуться домой, думаю, один день большой роли не сыграет.

Расплатившись, мы вышли из трактира, вот только никто из присутствующих даже не подумал спросить, куда мы забираем чужого ребёнка. Иногда безразличие людей просто поражает, но я искренне верила, что такие далеко не все.

До дома мы добрались с помощью портала, который открыл нам Бреннар, каким-то немыслимым образом почувствовав, что Дариша проснулась. Проспала малышка довольно долго, поэтому следующие несколько часов я уделяла внимание исключительно ей, оставив заботу о мальчике на лорда.

Сегодня, несмотря на события, уместившиеся в короткий промежуток времени, мы отсутствовали недолго, так что и дочка, и бабуня были в прекрасном настроении, что меня просто не могло не радовать. И всё бы ничего, но в какой-то момент, взглянув в старинное зеркало, висевшее в детской, внезапно подёрнувшееся пеленой, я вдруг явственно увидела картину далёкого будущего, где жизненные пути Дариши и нашего нового знакомого Никаса Литополеса однажды пересекутся. И то, что сегодня мы не прошли мимо его горя, сыграет не последнюю роль в их дальнейшей судьбе.

Я долго не могла отойти от шока, пялясь теперь уже на наше с Даришей зеркальное отражение, раздумывая над тем, не почудилось ли мне увиденное, и как вообще могло произойти подобное с обычным зеркалом. Но то, насколько чётким осталось в памяти промелькнувшее событие, говорило, во-первых, что мне это точно не померещилось, как бы ни хотелось верить в обратное, а во-вторых, обычные зеркала не показывают будущее твоего ребёнка. Правильно? Правильно!

Произошедшее с зеркалом казалось настолько невероятным, что мой мозг едва справлялся с полученной информацией, и чтобы не сойти с ума, мне нужно было срочно рассказать о случившемся тому, кто не станет насмехаться и крутить пальцем у виска.

- Бабуля, - позвала я хранительницу, положив гукающую дочку, усердно пытающуюся засунуть большой пальчик правой ноги себе в рот, в колыбельку.

- Я всё видела, - тут же откликнулась старушка, появляясь рядом, отчего на душе сразу же стало полегче. И что бы я без неё делала? - Ну, что могу сказать. С ума ты точно не сошла.

- Интересное начало, - хохотнула я, - продолжай.

- Смейся, смейся, - проворчала она, - но гораздо интереснее это то, что древний артефакт, под название «Глаз судьбы», много столетий считавшийся потерянным, похоже, чудесным образом отыскался в этом доме. Боюсь даже представить, что же ещё здесь припрятано в тайных закромах.

- Я думала, что ты давно уже изучила этот дом вдоль и поперёк, - удивилась такому откровению.

- И я думала. Людям вообще свойственно слишком много думать, особенно женщинам, вместо того, чтобы раскрыть свои глазки и внимательно осмотреться по сторонам.

- И какие нам ещё сюрпризы следует ожидать? Какие ещё древние артефакты считаются потерянными? А то мало ли, вдруг я хожу в тапочках самой Мораны, или вместо подставки для цветов использую жезл Одина...

- Не знаю, как насчёт тапочек, и уж тем более жезла, но вот межпространственный портал в списке потерянных артефактов тоже имелся, так что советую о своей находке не распространяться, особенно Бреннару.

- Я поняла, - смеяться сразу же расхотелось. - А где можно узнать поподробнее о тех самых артефактах?

- В старинных летописях, - задумчиво произнесла бабуня, - хранящихся в закрытой секции какой-нибудь академической библиотеки. Ладно, к этому делу мы подключим деда, а пока у тебя есть дела поважнее.

- И какие же, можно узнать?

- Не терпящие отлагательств, - фыркнула старушка, передёрнув плечами, будто вспомнив что-то не очень приятное. - Сегодня приходил необычный пациент. Требовал тебя. Даже рвался проверить, не прячешься ли ты в каком-нибудь шкафу, обделяя его драгоценную персону своим вниманием. В общем, готовься.

- К чему?

- Как к чему? К незабываемой встрече, - съехидничала бабуля, - оденься поприличнее, выпей чего-нибудь.

- Например? - спросила, всё ещё не понимая, шутит ли наша леди Агнесса или говорит всерьёз.

- Например, настоечки успокоительной, - растянула губы в хитрющей улыбке старушка, -или чего покрепче. Хотя, нет, «покрепче» тебе нельзя, ты же кормишь грудью.

- Бабуня, - прервала её словесный поток, фонтанирующий неуёмной энергией.

- Ладно, потом не говори, что я не предупреждала, - наигранно обиделась та, - поскольку без седативного средства разговаривать с этим старым самовлюблённым гномом просто невыносимо.

- С кем? Г.номом? - заикаясь, переспросила я, думая, не ослышалась ли.

- Именно, деточка, с гномом. Таким низкорослым, бородатым, вредным самодуром, иммунным к любому проявлению магии, так что как ты будешь его лечить - поплюёшь ли на больное место или подуешь, понятия не имею. Разве что травками, усилив их эффект с помощью своего дара. Что же касается «Глаза судьбы». Виденное тобой, это всего лишь одна из вероятностей будущего, и не факт, что жизненный путь Дариши пройдёт именно через эту веху. Да, вероятно, она будет в опасности, как и предсказано, но мальчишка, которого ты сегодня спасла от незавидной участи, придёт ей на помощь. Так что выдохни и просто живи, наслаждаясь каждым пройденным днём. Радуйся, наблюдая за тем, как растёт дочка, люби, и позволь себе быть любимой. Ведь это и есть самое настоящее женское счастье.

Да, какой бы вредной не была бабуля, но мудрости у неё не отнять.

Требовательный стук в дверь прервал наш разговор, к чему, в принципе, я стала уже привыкать. Конечно, когда распишу график приёма, всё это систематизируется, но даже тогда нужно быть готовой, что кому-то может срочно понадобиться помощь даже в не приёмные часы.

Заслышав стук, бабуля фыркнула, и, пожелав мне удачи, заворковала с Даришей, которая тут же расплылась в счастливой улыбке во весь свой пока ещё беззубый рот. Чмокнув дочку в сладкую щёчку, я отправилась открывать, полностью переключив свои мысли на неизвестного пациента.

Что я знаю о гномах? Только то, что пару минут назад рассказала мне леди Агнесса - они имунны к магии, а это значит, что вместо привычного целебного потока нужно будет использовать подручные средства в виде настоек, отваров, примочек и прочего. Можно было бы начать паниковать, поскольку травки по сравнению с магией целителя -перспектива так себе, но, как правильно обмолвилась хранительница, никто не запрещал мне направлять свой дар конкретно на растение, усиливая его свойства, а не на пациента. В общем, не попробовав - не узнаю.

После очередного громоподобного стука, раздавшегося в тот момент, когда я была почти у цели, за дверью витиевато выругались. Смысла я не поняла, поскольку выражались на незнакомом мне языке, но интонацию уловила. Мда-а, пациент попался не слишком-то терпеливый.

- Может, спустить со ступеней нахала? - поинтересовался сидевший в гостиной Бреннар, листая один из справочников найденных мной в домашней библиотеке, кажется, по бытовой магии. - Не один уважающий себя человек не станет ломиться подобным образом в дом.

- А если это не человек, а гном? - со вздохом уточнила я, потянувшись к ручке, одновременно с этим снимая защиту.

- Тогда нам можно лишь посочувствовать, - усмехнулся Эйден, - знавал я одного подобного индивидуума...

Договорить он не успел, поскольку стоило открыть дверь, как бородатый полутораметровый вихрь, ворвался в наш дом, беспрестанно ворча себе что-то под нос о нерадивых целителях, заставляющих ждать добропорядочного гнома.

- Добрый день, уважаемый, - поприветствовала я, дождавшись, когда ворчание сойдёт на нет. - Чем могу быть полезна?

- Мне нужен целитель, живущей в этом доме, о котором поведал уважаемый Брорин, оружейник, работающий на рынке, - скривился бородач, окидывая меня взглядом с головы до ног. - Позови его, девочка, у меня к нему срочное дело, не терпящее отлагательств.

- Я и есть тот самый целитель, о котором вам говорили, - спокойно ответила, готовая и к такому повороту событий, поскольку моя молодость играла в этом деле против меня. Слушаю вас.

- Это что, шутка? Я потратил столько времени на то, чтобы встретиться с сопливой девчонкой? - вспылил гость, покрываясь бордовыми пятнами, судя по открытым участкам лица и рук, мучаясь от одышки и сильной испарины, из-за которой даже лоб пришлось промокнуть носовым платком, выуженным из недр огромного кармана.

- Поосторожнее со словами, любезнейший, - поднялся с кресла Эйден, привлекая к себе внимание посетителя.

- И с эмоциями, бьющими через край, - добавила я, - ведь судя по всему у вас проблемы с сердцем, и предположительно высокое давление.

- Кхм, любопытно, - в одну секунду сменив гнев на милость, пробормотал гном, - вообще-то я пришёл к вам с другой проблемой, так скажем - более деликатной, но про сердце и давление вы попали в точку.

- Идёмте, расскажите мне о своей деликатной проблеме, попробую вам помочь, - указав рукой на дверь кабинета, который собиралась обустроить под приёмную, предложила я, хотя, судя по походке, уже догадывалась, что именно привело его ко мне. В чём, кстати, убедилась буквально через пару минут, когда мне расписали фурункул, вскочивший на весьма интересном месте.

На данный момент трав у меня в запасе было не много, но из имеющегося вполне можно было приготовить сердечный сбор из валерианы и боярышника. Если валериана будет действовать в качестве седативного средства и спазмолитика, то боярышник снизит давление и улучшит общее состояние сердечной мышцы и сосудов, а капелька моей магии, усилив эффект лекарственных свойств, сделает этот сбор более действенным. Что же касается фурункула, то здесь я могла предложить только настойку из листьев подорожника, но, думаю, напитанная магией, она справиться с возложенной на неё задачей без особого труда.

К предложенным лекарственным средствам бородатый пациент отнёсся скептически, стребовав приличную скидку. Спорить я не стала, так как в отличие от целительской магии, где эффект уже виден с первых минут, от применения трав быстрого результата ждать не стоит.

Примерно через полчаса в нашем доме вновь воцарился долгожданный покой и уют. Дариша заснула, убаюканная бабулей, Никас спал беспробудным сном в дальней гостевой комнате, намаявшись за неделю поисков, поэтому на предложение Бреннара расслабиться и поговорить за чашечкой травяного чая я с радостью согласилась.