Собирая реальность

14. Прошлое: Джуди

Мне снова восемнадцать и я влюблен.

Вы можете найти фотографии тех лет на моем сайте: вот эта златовласая милашка в яроко-оранжевом летнем платье и есть Джуди, а стоящий рядом парнишка в бежевых шортах и распахнутой гавайке - я. Мы сфотографировались на лужайке перед домом ее родителей, которые были слишком заняты работой по изучению китов или чего-то еще в этом роде. В то время меня мало занимали несущественные детали. Тогда важно было лишь то, что на добрые девять-десять месяцев в году дом оказывался в полном нашем распоряжении.

Свежий апельсиновый сок и тосты на завтрак.

В хорошо прожаренном хлебе есть что-то атавистическое. Наши предки - это не жаргон, я действительно имею в виду тех древних парней - готовили пищу на кострах и, думаю, всеобщая тяга к тостам, барбекю и зефиру на палочках берет начало именно там. Джуди возражает мне, утверждая, что если заглядывать глубже, то можно найти скорее тягу к плохопрожаренным бифштексам "с кровью", которые куда больше подходят под определение "атавистические". Мы любили спорить, щедро рассыпая бисер сумасшедших доказательств не менее безумных теорий. Чем парадоксальнее, тем веселее. Мне нравилось играть, а Джуди... Джуди любила выигрывать.

- Шон?

- Да? - Я с готовностью отрываюсь от тарелки хлопьев с молоком. - Что, милая?

- Ты не хочешь заехать после учебы домой?

- Ну-у-у... Если честно, нет. А в чем дело?

- Не обижайся, но эти твои рубашки давно вышли из моды. Я думаю, Тэду они будут в пору.

В отличие от старшего брата мне удалось поступить в колледж, немало порадовав родитьелей этим достижением. После школы Тэд устроился в крохотный музыкальный магазинчик. Он предпочитает секонд-хэнд, утверждая, что подобная одежда вызывает доверие клиентов. Кто будет покупать записи начала века у парня разряженного, словно педик на церемонии Грэмми?..

- Ладно, я отвезу.

- Спасибо, милый.

Чмок. Чмок. Я счастлив.

Середина весны и мы кипим от возбуждения, строя планы на лето. Через год Джуди заканчивает учебу и ей необходима практика, а мне хочется побывать в Калифорнии и посмотреть на Тихий океан. Мне восемнадцать - помните, и я все еще люблю огромные побережья.

Огромный, спелый апельсин неспешно скатывается к горизонту.

Брат попросил подкинуть его домой, и после закрытия магазина мы катим вслед за солнцем по раскисшей дороге.

- Как учеба, Шон? - спрашивает брат. - Крысы все так же бегают по лабораториям, как в старые добрые времена?

- Я не биолог, Тэд, - улыбаюсь я. - Мы не занимаемся крысами.

- Все ученые занимаются крысами. Или лягушками.

Тэду нравиться изображать трудягу-парня без лишних извилин в голове, хотя на деле он не настолько прост. Иногда, прокликивая снимки семейного альбома, я думаю, что Тэд куда больше похож на отца, а я пошел в маму. Что же теперь делать? Мы все равно одна семья.

- Блин, я так с тобой заболтался, что чуть не забыл зачем приезжал!

- В чем дело? Что-то случилось?

- Джуди отложила тебе кое-какие вещи. Мне уже вроде ни к чему, а ты глянь, может в хозяйстве пригодиться.

- Гляну, конечно. Как там у вас дела, братишка?

- Ну, земля все еще вертится, - я пожимаю плечами. - Вроде все в порядке.

- На сторону не тянет?

- Меня или ее?

- В тебе-то, Шон, я как раз уверен, ты как тупицей был, так и остался.

- Пошел ты!

Он добродушно посмеивается. Я меняю тему.

- Как дела в магазине?

- Помаленьку крутимся. Старик совсем сдал в последнее время, - Тэд задумчиво глядя в сторону, разминает крепкими пальцами сигарету, - цельными днями сидит и слушает записи Стива Мартина. Я говорил с доктором на днях, тот божиться, что до осени ему осталось, дольше не протягет.

- От его дочурки что-нибудь слышно? Как там ее?..

- На похороны-то собственного папаши Сиена из города может и выберется, но вряд ли, чтоб надолго. Разве что забрать кой-какие вещички, да устроить гаражную распродажу.

- А магазин?

- Этот бизнес ей, как ни крути, ни к чему. Я маленько с ней поговорил на недельке и она, вроде как, согласна уступить свою долю. Отец обещал кой-чего подкинуть, но все равно придется взять кредит, чтобы привести все в порядок. Зданию лет десять уж как ремонт нужен. Как дождь, так потоп. Крыша - сплошное решето, хоть и латаю ее помаленьку. Ассортимент опять же обновлю, кой-чего из плееров скоро возьму со скидкой...

Я улыбаюсь, слушая, как Тэд расписывает свои планы. Они незамысловаты, как и вся его жизнь. Мы останавливаемся у кафе дядюшки Хью и подкрепляемся пончиками. Я делюсь с братом мыслями о поездке в Калифорнию. Мне хочется научиться нырять с аквалангом, отчасти потому, что это кажется достаточно привлекательным хоббит, отчасти, чтобы произвести впечатление на родителей Джуди.

Всего через семь минут в мою "Тойоту" врежется грузовичок подвыпившего мистера Селлерса.