Собери себя сам (СИ)

Глава 5

— Кстати, Рахт, а ты вообще откуда? — спросила Рита. — В этих краях живёт только моя община и банда Дина, больше никого тут не бывает. Последнее, чего я тут ожидала — это встретить новое лицо.

Ох блин, и что ответить? По той сцене с насильниками я уже понял, что у людей действуют суровые законы. Любая твоя слабость может быть использована против тебя. А полное непонимание, кто я и где нахожусь — это охренеть какая слабость.

Кроме того, это навлечёт на меня подозрения. Я уже понял, что тут у каждого человека есть своя история и воспоминания, и я со своей пустой памятью сильно выделяюсь из общей массы. Так что разумнее прикинуться обычным человеком. Но что ей ответить? Я ни хрена не знаю, и не смогу придумать правдоподобную ложь. Эй, память, помогай! Ты явно знаешь больше, чем я.

И память помогла. Сходу сочинила и надиктовала мне историю, а я под диктовку пересказал её Рите:

— Я жил далеко отсюда, в своей общине. Всё было хорошо, но потом случилась одна дерьмовая история. Один из соплеменников подставил меня и свалил на меня преступление, которого я не совершал. Он был сыном лидера, так что все поверили ему, а не мне. В итоге меня осудили и изгнали из общины. С тех пор скитаюсь по миру и… Ай!

В голову стрельнула резкая боль. Ощущения были такие, как будто мне резанули мечом по мозгу.

— Рахт, чего с тобой⁈ — подскочила ко мне Рита.

— Голова вдруг разболелась… — простонал я.

— Понимаю, — сказала она. — Есть у нас в общине один старик, заставший ещё тот, старый мир. У него после какой-то истории посттравматический синдром, и каждый раз, когда он её вспоминает, у него начинает болеть голова.

Не знаю, что там за старик, и что у него за синдром, но у моих болей причина явно другая. Похоже, мне нельзя поглощать информацию из памяти в слишком больших объёмах. Только небольшими порциями, иначе происходит вот это — начинает стрелять в голове.

Ещё я отметил, что Рита не воспользовалась моей слабостью и не попыталась напасть. Плюсик ей в карму.

— Ладно, не стану тебя допрашивать, — сказала она. — Не хочешь вспоминать — не надо. Лучше давай о другом поговорим: ты тут монстра не встречал? Жуткий такой: лысый, голый, на лице только нос и один глаз, рта вообще нет!

«Я и есть тот монстр». Вслух я этого, конечно же, не сказал. Похоже, девка не поняла, что это я и есть. Что неудивительно — со вчерашнего дня я основательно закупился и сейчас выгляжу, как обычный человек. И это хорошо. Ведь я уже в курсе, что местные люди ищут меня и хотят кому-то продать. А значит, нельзя себя выдавать.

Первой мыслью было ответить: «нет, не видел». Но слишком этот ответ банальный, и может навлечь на меня ещё больше подозрений. Думай, Рахт… Надо сказать этой девке что-то, что она хочет услышать.

— А ещё одно ухо и одна рука, — добавил я. — Да, встречал. И сразу спрятался — ну его нахрен, с такой страхолюдиной связываться. Дождался, пока уйдёт, и только после этого вылез из укрытия.

Рита сразу просияла:

— Ну вот! Я же говорила, что в руинах монстр завёлся! А парни мне не верили. Говорили, что я опять манекена испугалась. Пф, бесят!

Я не стал спрашивать у памяти, что такое манекен. В меня и так влился большой поток новых слов, из-за чего голова снова начала болеть.

Рита повернулась к лежащим на полу трупам.

— Плохо это, что ты их убил…

— Что плохого? — не понял я. — За них знаешь, сколько фрагментов отвалили?

Ой, или не стоило раскрывать, сколько я только что заработал? 160 фрагментов — это две ноги в магазине. За такую сумму и убить могут.

— По восемьдесят за штуку, это все знают, — ответила Рита. — Вот только если эти два трупа станут поводом для войны, и всех нас перебьют, тратить фрагменты будет уже некому.

Я пока многого не знаю об этом мире (сколько раз за сегодня я повторил эту фразу?), но банальные логические цепочки строить уже умею.

— Оставим их тут, — сказал я. — Собаки обглодают их, и никто не определит, что их убили мечом.

Самка усмехнулась:

— Думаешь, банда Дина — дураки и поверят, что двух вооружённых бойцов могли загрызть какие-то псины?

Она о чём-то задумалась, потом повернулась ко мне и сказала:

— Знаешь что, Рахт? Их убил ты, и ответственность за последствия лежит на тебе. А значит, ты должен присоединиться к нашей общине и помогать нам.

При слове «должен» я вздрогнул. Уже подумалось, что сейчас девка выдаст мне то самое «задание». Но нет, Система молчала. Похоже, это было просто слово, безо всяких функций.

— Вообще не улавливаю взаимосвязи, — честно сказал я. — Каким это образом, убив одних людей, я вдруг стал должен другим?

— Блин, не прокатило… — пробормотала Рита. — Слушай, но давай ты всё равно к нам заглянешь. Не по принуждению, а просто так. Ты ведь всё равно скитаешься без дома. Хотя бы подтвердишь, что тоже видел монстра. Погостишь у нас денёк-другой, а там, глядишь, тебе понравится, и ты сам захочешь остаться.

— А другие твои соплеменники согласятся?

— Леонид (наш лидер) точно будет рад хорошему бойцу в команде. А что ты хороший боец — в этом я своими глазами убедилась.

Я задумался. С одной стороны, показываться на глаза целой общине людей — очень рискованно. Чем больше вокруг людей, тем больше вероятность, что один из них распознает мою ложь и раскроет моё инкогнито. С другой, люди — это ценный источник информации. И в отличие от моей памяти, информация эта безлимитная и не вызывает головных болей.

— Ладно, пошли, — сказал я.

И заметил, что Рита пялится на мою руку.

— Да ты же ранен! — воскликнула она. — Чего раньше-то молчал⁈ Нужно обработать рану!

— Ой, да пустяки, — отмахнулся я.

— Какие ещё пустяки⁈ Шутишь, что ли⁈ Вон, сколько крови натекло! Закатывай рукав, сейчас я перевяжу!

Она оторвала с низа своей рубахи кусок ткани и начала перевязывать мою руку. Вот же человеку заняться нечем. У меня недавно фонтанирующая культя заросла, а она из-за какой-то пустяковой ранки панику наводит. Но пускай перевязывает. Модуль регенерации — это одна из тех вещей, о которых не стоит рассказывать каждому встречному.

— Вот, это должно остановить кровь, — сказала Рита, затянув узел. Хорошо, что она не заметила, что кровь и так уже давно остановилась. — А теперь пошли. И не шевели этой рукой!

Она повела меня по заброшенным кварталам.

— Кстати, чего ты с этими двумя не поделила? — спросил я, чтобы завязать разговор.

— А что, незаметно было? — усмехнулась Рита. — Комиссарского тела они захотели. У них в банде одни мужики. Пара тёток есть, но говорят, они такие страшные, что лучше с псиной возлечь. Ну а я, чего уж скрывать, милашка.

Хрен знает, что такое эта «милашка». Но явно не какой-то важный стратегический термин, так что не буду нагружать память. И так голова трещит.

— Так-то у нас заключён мирный пакт, — продолжила она. — И нападать друг на друга нельзя. Но даже если бы я пожаловалась, что толку? Эти двое сказали бы, что вообще меня не знают и впервые видят. А какие у меня доказательства? Это в старом мире на каждом углу висели устройства, способные записывать видео. А тут кто мои свидетели? Псины?

— То есть изнасиловать тебя бандитам можно, а мне убить бандитов — нельзя? — докопался я до несостыковки.

— Рахт, да с какой Луны ты прилетел⁈ — всплеснула Рита руками. — Есть в этом мире вещи, которые решают сила и статус, а не законы. Банда Дина сильнее и многочисленнее нас. У нас много женщин, детей и стариков, а у них — сплошь мужики. Поэтому они могут над нами издеваться, а мы над ними нет. Так понятнее⁈

Под конец она почему-то повысила голос. Похоже, дальше на эту тему лучше не допрашивать. Но общую суть я уловил. Хоть люди намного умнее и продвинутее псин, но главный и основополагающий закон у них всё тот же: кто сильнее, тот и прав. Так что я решил сменить тему:

— Расскажи мне про эти земли. Что тебе о них известно?

— Мы находимся секторе Треймир, в серой зоне. Серыми зонами называются окраины секторов. Пустые и бесперспективные земли, где ни ценных ресурсов, ни элитных магазинов в ценными товарами. Глухомань, одним словом.

— А что ещё есть, кроме этой глухомани? — спросил я.

— Центры, что же ещё. Вот там кипит жизнь. Выстраиваются крупные города, добываются крутые ресурсы, идут постоянные войны за контроль над топовыми магазинами. Именно там проживают «золотые» и большинство «серебряных».

— Так чего ж вы туда не переберётесь?

— Потому что там мы долго не проживём, Рахт. Доступ в элитные зоны нужно заслужить. Заслужить силой. А простым людям, таким как мы, без способностей и связей, там ловить нечего. А здесь, — она обвела взглядом руины, — хоть и нищета, зато и опасностей меньше, и можно относительно спокойно жить. Здесь на тебя не нападёт высокоуровневый монстр и не зарубит «серебряный» за то, что косо на него посмотрел. Хотя те двое упоминали, будто в округе Варг появился. Может, конечно, брешут, но кто его знает…

— Варг? Кто это? — прикинулся я дурачком. На самом-то деле я помню, что именно так Система назвала вожака псов. Но интересно послушать, что расскажет о нём эта девка.

— Вожак псов, — ответила Рита. — Появляется, если убить их много штук в одном месте. Люди это правило знают, а вот монстр — вряд ли. Он вполне мог по незнанию убить их десяток-другой, и спровоцировать появление Варга.

— И что, сильная тварь?

— Сильная — это мягко сказано. Сама я его ни разу не видела (и надеюсь, что не увижу), но ветераны говорят, что это настоящая машина смерти, и если такая заведётся в руинах, то можно смело искать себе новый дом.

Значит, местные должны быть благодарны, что я избавил их от этой твари. Вот только как это до них донести? Выйти и заявить: «здрасьте, я в одиночку убил эту вашу машину смерти, восхищайтесь мной»? Либо не поверят и засмеют, либо заподозрят неладное и догадаются, кто я такой.

Кстати, насчёт моей победы над варгом:

— И что, нет никаких способов эту тварь убить? — спросил я, аккуратно подбирая слова и подводя к нужной мысли. — Какого-нибудь мощного оружия, например. Помощнее, чем всякие мечи и топоры.

Рита хмыкнула:

— Откуда б ему тут взяться? Магазины тут только самые бросовые. А оружие из старого мира элиты растащили ещё в первые годы после апокалипсиса.

— Оружие старого мира?

— Я подробностей не знаю, но старики рассказывают, что в те времена существовали очень мощные и смертоносные пушки. Огнестрел, взрывчатка (если эти слова тебе о чём-нибудь говорят). Но в серой зоне ты их нигде не добудешь.

— Откуда такая уверенность?

— Сказала же — их все выгребли в первые годы и увезли в центры секторов, где живут элиты. Случается, конечно, что кто-нибудь находит пистолет с парой патронов или гранату, но для этого нужно обладать просто нереальным везением.

Или системным талоном на удачу. В общем, суть я понял. Найти большие запасы взрывчатки и бросаться ей направо и налево у меня не выйдет. Даже тот взрывной шарик я нашёл только благодаря талону.

Перейдём к другой теме.

— Расскажи про магазины, — попросил я. — Сколько их у вас тут?

— Доподлинно известно о трёх, — сказала Рита. — Один в нашей общине, один у банды Дина. И вот сегодня Мишка с Пашкой нашли третий — в том самом подвале, возле которого я встретила монстра. Все три — низшего ранга, с самыми базовыми товарами: пайки, вода, простейшая одежда и оружие, всякие бытовые расходники.

— В чём тогда польза от нового найденного магазина? — спросил я. — Если товары всё равно одни и те же.

— Ты что, правда никогда магазинов не видел? Ну точно с Луны свалился, — усмехнулась Рита. — Запас предметов в магазинах ограниченный. Если в одном магазине закупается сразу два десятка человек (а нас в общине именно столько), то рано или поздно они закончатся. Особенно еда, которую мы поглощаем каждый день. Так что не всё упирается во фрагменты — иногда их тупо не на что потратить.

— И что, они не восстанавливаются?

— Восстанавливаются, но очень медленно — по несколько пайков и бутылок в день. На всю общину их, ясное дело, не хватит. Поэтому приходится добывать еду в других местах: выращивать на огородах, охотиться на местную живность. А в худшие времена и вовсе голодать.

— А в новом магазине, значит, ассортимент снова будет полный… И надолго его хватит?

— На пару месяцев точно. Но даже когда товары начнут кончаться, у нас всё равно будет два магазина вместо одного. А значит, и ежедневные поставки будут вдвое больше. Если, конечно, Дин не отберёт…

Так много болтает про еду, и ни слова про вкладку «Эволюция». Похоже, моя теория верна, и простые люди её не видят. Но где тогда они приобретают органы? У них же у всех полный комплект.

— Вернёмся к разговору о монстре, — сказал я, аккуратно подбирая слова. — Я вот что думаю: а стоит ли вообще его бояться? Он ведь по сути инвалид: одна рука, один глаз, одно ухо. Рта вообще нет, и такими темпами он через пару недель сам подохнет от голода.

— Чего ж тогда сам его испугался и спрятался? — усмехнулась девушка.

— Потому что выглядел жутко. Но теперь, думая об этом на трезвую голову…

— Рахт, — перебила она меня. — Запомни: всех, кто выглядит не как человек, НУЖНО бояться. Особенно новых и неизвестных видов — они вдвойне опаснее. Ты правильно заметил: рта у него нет. Но при этом он как-то живёт. Даже знать не хочу, как он насыщает свой организм. Вдруг он из людей души выпивает, а?

Слово «души» моя память знала, но что это такое, внятно объяснить не смогла.

Девушка продолжила:

— Мы, люди, рождаемся с двумя руками, двумя ногами и всем остальным. Но этот мир иногда порождает жутких монстров, существование которых не поддаётся никакой логике. И ничего хорошего встреча с ними не сулит.

Вот! Вот то, что я хотел услышать. Ответ на вопрос, мучивший меня всё это время. Люди рождаются сразу с полным комплектом. А вот я почему-то родился пустым, с одним лишь корпусом. Значит, я отношусь не к людям, а к какой-то иной форме жизни.

Но по такой логике я должен уступать людям, быть слабее них. Тогда почему сегодня я смог убить сразу двоих? Победить, хотя численный перевес был на их стороне. Я уже заметил, что моё тело чуть быстрее и сильнее, чем у людей. Может, продающиеся в магазине конечности качественнее, чем те, с которыми рождаются люди? Или дело в том, что они новые и ещё не успели износиться?

А ещё память. Подсказанные ею навыки фехтования хоть и не хватали звёзд с неба, но определённо были выше, чем у того бандита, неумело размахивающего топором.

Ааа, голова кипит! Чем больше получаю ответов, тем больше приходит новых вопросов.

Была ещё одна тема, которую я хотел прояснить.

— Как вы тут зарабатываете фрагменты? — спросил я.

— Убивая монстров, как же ещё. С крыс падает по три фрагмента, с собак — по двадцать. Мало, и кое-как хватает на жизнь, но что поделать…

— А нет способов заработать побольше? — начал я аккуратно подводить к интересующей теме.

— Надёжных и безопасных — нет. Перестараешься с фармом собак — привлечёшь варга. Ещё можно получить халявную сотку за «должника», но ветераны строго-настрого запрещают это делать.

Вот оно!

— А что с этим должником не так? — спросил я.

— То, что любой «серебряный» сможет озадачить тебя почти любым квестом, и пока не выполнишь, станешь его рабом.

— Серебряные — это…

— Господи, ты даже про ранги не знаешь? Они есть у всех людей и названы по типам металлов: медь, серебро, золото. Чем твой ранг выше, тем ты круче в глазах Системы. Ещё я слышала от торгашей про богоподобных существ — экзоров, у которых ранг вообще платиновый. Хотя как по мне, это всё выдумки, и никаких богов не существует.

Рановато мне про богов думать. Лучше прояснить более приземлённые моменты:

— И что эти ранги дают? Кроме возможности дать квест «должнику».

— Всякие разные плюшки, наверно… Не спрашивай меня, я в таких вещах не разбираюсь. Я родилась медной, и медной умру. Вот про медный ранг могу тебя полностью проконсультировать. Назвать полный список наших привилегий. Это несложно — ведь пунктов в этом списке ровно ноль. Мы — низшая каста, и никаких привилегий нам не положено. Как говорится, скажите спасибо, что вообще живы.

— За что эти ранги выдаются? Как их заработать? — продолжил я расспросы.

— Их выдаёт Система. Точных алгоритмов никто не знает, но есть простое правило: чем человек сильнее и чем больше он победил врагов, тем выше его ранг.

— Как этот ранг увидеть?

— Свой — посмотреть в интерфейсе. Чужой — никак. Если столкнёшься с серебряным или золотым, то узнаешь об этом, только когда он применит какое-нибудь из своих системных полномочий.

— И много тут таких серебряных? Я имею в виду, в вашей серой зоне.

— В нашей общине и банде Дина таких нет, мы все «медные». Серебряные тут бывают проездом — примерно раз в пару месяцев. Торгаши с таким рангом тоже иногда встречаются. И каждый раз они начинают разводить молодняк. Мол: «Возьми должника, это же халявная сотка. Задание дам лёгкое, обещаю». Ещё и, скоты такие, начинают предлагать какой-нибудь жизненно-важный товар, требуя ту самую сотку. Я однажды сама чуть не согласилась, но Леонид вовремя появился рядом и отвесил мне такого леща, что у меня весь остаток дня звёзды перед глазами плясали.

— А что бывает с теми, кто согласился?

— Ничего хорошего. Ни-че-го. Мужчин заставляют пахать в три погибели на вредных работах, или сражаться на передовой. Половина вообще не выживает, а другая половина возвращается с болезнями и увечьями. Насчёт женщин, думаю, даже объяснять не надо. Тут же превращают в секс-рабынь и заставляют месяц обслуживать хозяина в постели.

— Месяц?

— Да. Опытным путём было выяснено, что это максимальный срок, допустимый Системой. Если дать более долгосрочное задание, и должник отправит жалобу, то Система встанет на его сторону и потребует укоротить срок.

— Но через месяц-то все станут свободными и вернутся домой?

— Ах, если бы, — вздохнула Рита.

— Давай угадаю: через месяц человека насильно заставляют снова взять «должника», — сказал я.

— Нет. Таких абьюзов Система не допускает, и может даже наказать за такое принуждение. Но люди — существа хитрые и изворотливые, и быстро придумали обходные пути.

— Какие?

— Наркотики, Рахт, наркотики, — грустно сказала она. — Весь месяц накачиваешь должника веществами, от которых он впадает в зависимость. А в конце срока предлагаешь очередную дозу за те злосчастные сто фрагментов. Бедняга тут же бежит снова получать статус «должника» и становится твоим ещё на месяц. И так до бесконечности. Поэтому, если когда-нибудь окажешься в крупных городах и придёшь в бордель, знай, что 90 % проституток там — именно такие вечные «должники».

— Теперь понятно, за что Леонид тебя тогда ударил, — сказал я.

— И знал бы ты, как я ему за ту затрещину благодарна, — усмехнулась Рита.

Итак, хорошие новости: в этом регионе серебряных нет, и пока я остаюсь тут, я в относительной безопасности. Плохие: статус должника намного страшнее, чем я думал изначально. Тут можно не просто получить сложное задание, а стать чьим-нибудь вечным рабом.

Вот же чёртова Система. Дай она мне на старте не 500, а хотя бы 600 фрагментов, этой проблемы бы не было.

Впереди послышались голоса. Свернув на очередном повороте, мы увидели здание, выглядевшее лучше, чем остальные. Его нижний этаж был отремонтирован и укреплён решётками и баррикадами, а на входе стояли двое охранников.

— Мы пришли, — сказала Рита. — Пойдём, познакомлю тебя с общиной.