Собери себя сам (СИ)

Глава 14

Я проснулся. Судя по ощущениям, лежу на кровати. Вокруг духота и вонь. Открыв глаза, убедился, что нахожусь в той самой казарме, где живут должники Меркела. Помнится, я не собирался жить в этом клоповнике, а хотел снять нормальную комнату в городке. Но, как видим, что-то пошло не по плану.

Помню, что вчера мне было очень хорошо. Как только я вдохнул газ из ингалятора, моя душа буквально улетела в рай. Эх, вот бы ещё разик…

НЕТ!!! Какой, нахрен, ещё разик, Рахт⁈ Это же наркотик! Тот самый, о котором предупреждала Рита! На который подсаживают должников, чтобы после выполнения квеста они тут же подписались на новый, лишь бы получить от хозяина вожделённую дозу.

Другие должники смотрели на меня с сочувствием.

— Я ж говорил, что Меркел его «люминорой» накачает, — сказал один из них. — Нешка, я выиграл, гони сюда полтинник.

— Твою мать, ну хрен ли мне всегда так не везёт? — сплюнула девка и передала ему фрагменты.

— Вы тут что, спорили на меня? — буднично поинтересовался я, принимая сидячее положение.

— Ага, — кивнул мне победитель спора. — А я сразу говорил: Рахт показал себя ценным бойцом, а Меркел таких не отпускает. Будет гонять, пока не подохнешь.

— Долго гонять придётся, — проворчал я.

— А у тебя, я смотрю, самоуверенности ничуть не убавилось, — хмыкнул мужик. — Ну ничего, ещё две-три дозы, и по-другому запоёшь. Будешь перед Меркелом на задних лапках прыгать и хвостиком вилять. Люминора — она всех ломает, даже самых упёртых.

— Так у него ж эта, регенерация, — произнесла Нешка. — Думаешь, он вообще может на наркоту подсесть?

— Дура ты, Нешка. Регенерация — она залечивает то, что считает вредным для организма. Раны, отравления. А Люминора — это наоборот очень приятная и кайфовая штука. Реген на неё не сработает, поверь.

— А ты типа дохрена умный?

— Ну так, я ж в своё время помощником аптекаря подрабатывал. Так что шарю в таких вещах.

Слушая их разговор, я вынес одну простую мысль: нужно поскорее выполнить квест. Если добьём ещё двух ядобрюхов раньше, чем Меркел доведёт меня до зависимости, то его план не сработает.

Серебряный явился за нами в полдень, как и вчера. С собой он привёл трёх новых должников и уже знакомую четвёрку наёмников. Все четверо смотрели на меня ухмыляющимися взглядами. Ну да, они ведь вчера были соучастниками. Похоже, Меркел тогда произнёс очередное «кодовое слово», и они ещё на подходе к магазину знали, что их ждёт шабашка: держать меня, пока серебряный накачивает меня веселящим газом.

Это что же получается: когда он у меня на глазах перечислял им фрагменты, туда уже была включена доплата за шабашку? «Иронично», — подсказала память.

Мы отправились в зону. Сегодняшняя вылазка прошла примерно так же, как и вчерашняя: мы продвигались вглубь локации, зачищая встречавшихся на пути инсектоидов. На исследование «ядовитых коридоров» сегодня отправляли только меня, как единственного обладателя регенерации, способного полностью восстановиться после вдыхания газа.

На третьем часу нашли логово очередного ядобрюха. В этот раз бой прошёл легче. В стенах не было уступов, на которых элитник мог бы занять выгодную позицию, да и подмоги на его визг примчалось поменьше.

Под словом «легче» имеется в виду, что убитых должников было не пять, а всего двое. Причём одним из них был тот тип, который утром выиграл 50 ФП в споре. Нешка злорадно ухмыльнулась, а потом посетовала:

— И мой полтинник с собой в могилу унёс, говнюк. Блин, ну почему с убитых людей не выпадают их фрагменты?

Тут не поспоришь. Я бы и сам не отказался, чтобы помимо стандартной награды в 80 ФП с людей выпадали ещё их собственные накопления. Но у Системы какие-то свои правила. А если человека убивает монстр, то фрагментов не получает вообще никто.

Прогресс в выполнении задания.

Убито ядобрюхов: ⅔.

По возвращении в городок повторилась вчерашняя история: меня затащили в магазин Меркела, скрутили и ткнули в лицо ингалятором, заставив надышаться «люминорой».

Ну и чёрт с ним. Остался последний ядобрюх, и удачи Меркелу успеть подсадить меня на наркоту раньше, чем мы найдём и убьём последнюю тварь. «Challenge accepted», — подсказала память.

Проснулся я опять под утро, в крайне бодром расположении духа. Организм просил новой порции веселящего газа, но именно что «просил», а не требовал. Если сегодня нам повезёт на третьего ядобрюха, то я стану свободен, и у Меркела уже не будет возможности накачать меня новой дозой.

Разве что если меня не свяжут и не запрут в подвале, где будут накачивать, пока я не впаду в зависимость. Надо бы продумать план на такой случай. Свалить сразу после боя, как только Система подтвердит выполнение квеста. В зоне у меня преимущество — я могу без опаски бегать через ядовитые коридоры. Пусть попробуют догнать.

Но явившись в полдень, Меркел объявил, что сегодня у него другие планы, и сегодняшний поход в зону отменяется.

Так что этот день пришлось потратить на личные дела: погулять по городу, послушать разговоры, пополнить запасы еды и воды. Сбегал к реке, располагавшейся к северо-западу от городка, где помылся и постирался.

Нашёл здание, где сдавались комнаты в аренду — по 20 ФП за ночь. Выглядели они скромно и аскетично: кровать, тумба, стол и стул. Но тут хотя бы не воняло, и в воздухе не витала атмосфера безнадёги и обречённости.

Но вечером Система погнала меня к Меркелу. Какими-то своими алгоритмами она посчитала, что я должен минимум дважды в день приходить к нему и отмечаться. Если этого не сделать, Система посчитает, что я намеренно укрываюсь от квестодателя, и накажет.

Думаю, можно не объяснять, что произошло, когда я явился в магазин — взяли под белы рученьки и накачали вот уже третьей дозой.

На четвёртый день Меркел объявил, что поход в зону… снова откладывается! Тут я заподозрил неладное. А глянув на Меркела, увидел на его лице злорадную ухмылку. Ах ты мразота, так вот что ты задумал! Серебряный понимал, что для подсаживания меня на наркоту нужно время, и специально откладывал последнюю вылазку.

А организм уже настойчиво требовал новой дозы. Меня начало трясти, по спине покатился пот. «Хочу! Хочу!» — звучало в голове. Тащи сюда ингалятор! Сейчас! Не хочу ждать до вечера! Можете меня даже не скручивать, я сам с радостью подставлю нос под ингалятор!

Вашу ж мать, плохо дело… Надо срочно что-то решать. А ведь я, наивный, верил, что вся опасность задания — это шанс умереть в битве с ядобрюхами. Но мир в очередной раз напомнил мне, что он намного более жесток, чем кажется.

…

Точно: можно ведь накатать жалобу Системе! Стоило подумать об этом, как перед глазами выскочила форма для подачи жалобы. В ней нужно было заполнить несколько полей.

В первом указать системную функцию, с которой возникли неполадки. Я вызвал выпадающее меню и нашёл в нём пункт «должник».

Во втором требовалось указать, кем я являюсь — должником или квестодателем. Блин, а что, Система сама не видит? Ладно, успокаиваемся и снова выбираем «должник».

В третьем требовалось указать тип проблемы. Я нашёл пункт «нарушение правил со стороны квестодателя».

Ну и в четвёртом нужно было вручную ввести текст жалобы. Медленно и неумело, выискивая нужные буквы, я расписал общую суть: так и так, квестодатель жульничает, намеренно откладывает выполнение квеста.

Оставалось нажать кнопку «Отправить жалобу».

Ваша жалоба принята. Номер обращения: 148274.

Идёт анализ…

Анализ завершён.

Вердикт: нарушений правил со стороны квестодателя не обнаружено. Откладывание охоты на два дня не выходит за рамки задания.

Вашу мать, а сразу сказать нельзя было⁈ До того, как я потратил добрых полчаса на заполнение всех полей и попытки освоить клавиатуру!

Ладно, Рахт. Не нервничай, дыши спокойно. Раз этот способ не прокатил, нужно придумать другой.

Я покинул казарму и отправился в город. Поспрашивал у прохожих, где тут можно раздобыть информацию. Мне подсказали адрес «информационного центра». Это оказалось здание с большой коллекцией печатной литературы, доступ к которой предоставлялся за плату в 20 ФП. Память назвала это здание по-другому — «библиотека».

Я расплатился и попросил библиотекаршу показать, где тут раздел про медицину и наркотики. Больше объяснять ничего не пришлось: девке хватило одного взгляда на меня, чтобы понять, какой именно наркотик меня интересует. Она провела меня к одному из стеллажей, вручила одну из книг и сказала:

— Пятый раздел. Там всё написано про «люминору». Только вряд ли вам это поможет.

В её голосе я различил нотки сожаления. Надо же… Если подумать, с того дня, как я покинул общину Леонида, я ни разу не видел, чтобы кто-то кому-то сопереживал. Ну да неважно, пора заняться добычей знаний.

Итак, люминора. Известный наркотик. Не очень распространённый, потому что слишком быстро вызывает сильную зависимость. Но именно по этой причине популярен у сволочей вроде Меркела, которым требуется быстро и недорого подсадить должника на какую-нибудь дрянь.

Несмотря на то, что в организм наркотик попадает через лёгкие, зависимость вырабатывается не в них, а в мозге. Человек на психологическом уровне начинает нуждаться в новых порциях дофамина, иначе наступает мучительная ломка. Если верить тексту, люди буквально сдирают с себя кожу и выцарапывают себе глаза. Иногда с летальным исходом.

Способы избавиться от зависимости существуют, но они очень дорогие, требуют редких лечебных ингредиентов и доступны только влиятельным семьям. Мда, для меня это явно не вариант. Нет и шанса, что ноунейма с медным рангом примут в семью.

Плохо, что тот «помощник аптекаря» был прав, и мой модуль регенерации не распознаёт в наркотике угрозу.

Раздел в книге заканчивался шутливой фразой: «Вылечить зависимость от люминоры? Ха, удачи! Проще купить новый мозг».

…

…

…

Вашу ж мать, как я сразу не додумался⁈ Точно ведь: кроме регенерации, у меня есть ещё и второй вариант излечения — я могу тупо заменить испорченный орган на новый!

Бросив книгу на стол, я подорвался к выходу, поймав озадаченный взгляд библиотекарши.

Пять минут бега по улицам, и вот я стою перед магазином. И вижу, что там какие-то проблемы. Вокруг магазина собралась толпа людей, народ что-то недовольно бормочет.

Протолкавшись вперёд, я увидел, что перед магазином выстроились воины в пластинчатой броне — те самые, из семьи.

— Что происходит? — спросил я у стоявшего рядом мужика.

— Маркхейры магазин перекрыли, — ответил он.

— В честь чего это?

— Какой-то спекулянт скупил за раз большую партию пайков и воды. Семья прознала об этом (есть у них какой-то способ отслеживать покупки) и перекрыла доступ. Так-то они всё правильно делают: если спекулянт сделает ещё пару таких закупок, то в магазе еда закончится, и людям нечего жрать будет. Но в итоге страдаем мы, простые приключенцы.

Я понаблюдал за происходящим у магазина. Люди по очереди подходили к магазину и под надзором солдат делали покупки. Один солдат внимательно следил за каждым покупателем, другой стоял с каким-то прибором в руках, направив его на магазин.

— Что это за штуковина? — спросил я.

— Семья установила правило: по одному пайку и бутылке на руки. А этот девайс сканирует магазин и показывает, кто и что покупает.

— А не проще обыскать на выходе?

— Так обыскивают же. Вон, смотри.

Очередной покупатель направился к выходу, но его остановили другие двое солдат и проверили содержимое рюкзака и карманов. Один нащупал что-то в левом кармане и достал. Это был брусок мыла.

— Это не еда. Предметы первой необходимости покупать не запрещено, — недовольно проговорил мужик.

— Иди давай! — сказал солдат, вернул мыло в карман и грубо пихнул приключенца в спину, от чего тот чуть не повалился на землю. Как видим, с простым людом они не церемонятся.

— И магазин сканируют, и обыскивают, — проговорил мой собеседник. — Чтобы уж точно никто тайком лишний паёк не припрятал.

Плохо дело. Значит, если я сейчас подойду и куплю мозг, то это тоже отобразится на приборе. И у семьи ко мне будут вопросы. А если точнее, допросы под пытками. Как я уже понял, я принадлежу к очень редкому типу монстров. Возможно, я вообще единственный в своём роде. Семья явно не откажется завладеть такой экзотической зверушкой, и если попадусь к ним в руки, свободы мне больше не видать.

Гадство, как не вовремя-то! Именно сейчас, когда мне позарез нужно купить новый орган! И что прикажете делать? Ждать нельзя. Чувствую, после ещё одной дозы я полностью утрачу силу воли, и окажусь в полной власти Меркела. А если куплю мозг в этом магазине, то вместо рабства у Меркела будет рабство у семьи Маркхейров.

Думай, Рахт, думай! Может, есть другие магазины? Нет, я уже выяснил, что в этом городке он всего один. Вернуться в общину? Нет, путь займёт три дня, Система не позволит мне столько времени пропускать явки к Меркелу.

…

Точно — магазин в зоне! Тот самый, ради которого я сюда пришёл! Его никакая семья не контролирует. Насколько я знаю, его пока вообще не обнаружили. Похоже, точные координаты есть только у меня, а остальным приходится искать вслепую. Да чего там: не факт, что другие люди вообще знают, что в зоне спрятан магазин.

Итак, план ясен — нужно добраться до магазина. Т. к. сегодня Меркел объявил выходной, до конца дня я могу заниматься, чем захочу. И только ближе к вечеру обязан буду вернуться для явки. За это время нужно добраться до магазина. Ну или сдохнуть от лап инсектоидов — это уж как получится. Ведь своего отряда у меня нет, и действовать придётся в одиночку. Но кто говорил, что будет легко?

Полчаса спустя я уже продвигался через зону, держа меч и щит наготове. Задача предельно проста: добраться до магазина в зоне. И надеяться, что там среди прочего продаётся мозг. «Молиться», — подсказала память, но что это такое, внятно объяснить не смогла.

Хватит ли фрагментов? Да у меня их 900 штук скопилось! Уж не знаю, что за божественные мозги там должны продаваться, чтобы не хватило такой суммы.

Так что сложность в этот раз была не в валюте, а в том, чтобы добраться до магазина. Я поспрашивал у людей в городке и выяснил, что вглубь зоны пока никто не забирался. И не просто так: чем дальше в неё заходишь, тем плотнее концентрация монстров и ядовитых облаков.

Так что удел всяких бродяг и наёмников — это внешний периметр, где можно пофармить меченосцев или рискнуть сразиться с ядобрюхами. А вглубь если кто и забирался, то воины Маркхейров. Но семья не отчитывается перед челядью о своих успехах, так что эта инфа на уровне слухов.

Но я — не бродяга и не семейный. Я должник с зависимостью, и выбора у меня попросту нет. Становиться рабом Меркела я точно не собираюсь.

Погружённый в эти мысли, я чуть не столкнулся лоб в лоб с парочкой меченосцев. В последний момент успел юркнуть за камень. Одна тварь издала короткое «крр?» и повернулась в мою сторону. Но, никого не увидев, решила, что показалось.

Оставить бы их в покое и обойти, но именно эта дорога вела напрямую к отметке магазина на карте. Я внимательнее изучил растущие из земли каменные шипы. Один из них загибался и заканчивался как раз над тем местом, где стояли инсектоиды. Что ж, попробуем.

Я стал забираться по шипу — осторожно, стараясь не шуметь. Вначале приходилось карабкаться, прямо как по стене в том бою с ядобрюхом, но ближе к середине он изогнулся и стал пологим, и уже можно было встать на него ногами.

Наблюдая за стоявшими внизу меченосцами, я аккуратно подкрался к самому краю. На какого же спрыгнуть — левого или правого?

Но тут вдруг раздался треск. Я увидел, что позади меня по камню прошла трещина. Инсектоиды тоже это услышали и задрали головы. Ох сука, а вот об этом я не подумал…

КРРРАК!!!

С громким треском кончик шипа отломился и вместе со мной полетел вниз. За время полёта память подсказала мне с десяток новых матерных слов.

Грохнулись мы прямо на левого меченосца, раздавив его к хренам. Нормально! Хоть и не совсем по плану, но так или иначе моё падение убило первую тварь. Ещё я всё себе отбил, но на это вообще похрен.

Я вскочил на ноги и бросился на второго инсектоида. Пока я поднимался на ноги, тварь успела прийти в себя и приготовиться к бою, так что убить её одним ударом не получилось. Пришлось немного подраться и пропустить один неприятный порез, но наконец я подгадал момент и перерубил ей шею.

Получено 60 ФП.

Кстати, а где фрагменты за первого? Оказалось, тот был ещё жив. Обломок шипа раздавил ему живот, под ним растекалась зелёная жижа. Но тварь ещё трепыхалась и пыталась выбраться. Я не стал её мучить (и вообще не знаю, чувствуют ли они боль), подошёл и вонзил меч в глаз.

Получено 60 ФП.

Всё, двигаемся дальше. Информация оказалась правдивой: чем глубже я забирался в зону, тем больше мне встречалось монстров и ядовитых коридоров. Меченосцы ходили группами минимум по три-четыре штуки. Я старался не ввязываться в драку и обходить их. Иногда приходилось делать большие крюки через соседние коридоры, но драться с четырьмя за раз — сами понимаете, чистое самоубийство.

Один раз я наткнулся на их патруль прямо посреди ядовитого коридора. К счастью, справа нашлась ниша в камнях, куда я смог спрятаться и переждать, пока твари пройдут мимо. Вот только ждать пришлось долго, почти минуту, и пришлось надышаться ядовитым газом. Выбежав на чистый воздух, я привычно прокашлялся и проблевался. И присел отдохнуть минут на десять, чтобы регенерация залечила отравление.

Шершни тоже встречались всё чаще, но я уже наловчился быстро убивать их. Делать это можно было разными способами. Например, просто упасть на землю той стороной тела, на которую село несколько шершней, и раздавить их.

Лишь одна встреча с ними прошла не по плану. Ох, даже вспоминать больно… Увидев впереди очередной патруль меченосцев, я привычно отыскал нишу в камнях и спрятался в ней. И слишком быстро осознал, что залез прямо в гнездо шершней. Два десятка тварей облепили меня и больно впились зубами. А устраивать бой и поднимать шум было нельзя, иначе привлеку меченосцев, и мне крышка.

Пришлось, стиснув зубы, сидеть и терпеть боль. Всё, что я мог — это по одному хватать шершней руками и давить. Схватить, раздавить, схватить, раздавить.

В итоге все мои руки были обляпаны вонючей зелёной кровью, а тело горело от боли. Прибавьте к этому всё усиливающуюся ломку. Хотелось громко застонать от боли и отчаяния. А ещё какое-то незнакомое желание… «Зарыдать», — подсказала память. Но я каким-то чудом вытерпел, дождался, пока регенерация приведёт тело в товарный вид, и двинулся дальше.

До магазина оставалось уже совсем немного. Стали появляться летуны (которые во внешнем периметре прилетали только на зов ядобрюха). Вот от них хрен спрячешься, и часто эти твари замечали меня и начинали обстреливать ядовитыми шипами.

Хорошая новость — вопить и поднимать тревогу они не умели, так что достаточно было забежать за угол, дождаться, пока безмозглая тварь прилетит за мной, и зарубить её. Затем вытащить из задницы шипы и идти дальше.

В какой-то момент я заметил, что регенерация стала работать медленнее. Раны, которые раньше заживали максимум за пять минут, сейчас ныли и кровоточили по полчаса. Похоже, сказывается усталость и истощение. Я присмотрел пещерку, убедился, что там нет гнезда шершней, и сделал привал. Съел паёк, запил водой, отдохнул. И пошёл дальше.

И вот он, магазин. Прямо впереди. Примерно в сотне метров. Спрятанный за стенами из каменных шипов и облаками ядовитого тумана.

Судя по торчавшим из тумана верхушкам, там не просто стена, а целый лабиринт. Мдааа… Это надо дойти до магазина, купить мозг и вернуться обратно. И сделать всё это прежде, чем задохнусь в этом газу.

Может, перед выходом следовало стырить один противогаз у обосновавшейся в городке семьи? Пробраться к ним на склад, или вырубить отбившегося от своих солдафона. Ну да, ну да… Логика подсказывала, что шанс успешно провернуть такое составляет ноль целых хрен десятых. Семья — это вам не неумытые бандосы, а профессиональные натренированные бойцы. Тогда как я… «Джеймс Бонд недоделанный», — подсказала память.

В общем, противогаза не будет. Придётся обходиться тем, что есть.

Собравшись с духом, я шагнул в туман и побежал вперёд. Концентрация газа тут была особенно плотной, и дальше пары метров ничего не было видно. Приходилось в прямом смысле идти на ощупь, держась рукой за стену. Естественно, воздух в лёгких кончился раньше, чем я добрался до магазина, и пришлось опять надышаться. Меня уже начало мутить и вырубать, когда я наконец вышел на свежий воздух.

Но сверившись с картой, понял, что пришёл я не к магазину. А вышел с другой стороны лабиринта, мать его! Зубы заскрипели, на глаза навернулись слёзы. Хочу отдохнуть! Хочу нормально залечиться! Хочу дозу люминоры!

Стоп. Спокойно, Рахт. Помни простую истину: когда сдохнешь, тогда и проиграешь. А пока не сдох, дерись. В центре этого лабиринта то, что сделает тебя сильнее. Нужно лишь подойти и взять.

Я увидел, как на другой стороне вышли из тумана трое меченосцев и направились по своим делам. Им-то, гадам, хорошо. На них ядовитый газ не действует. Хм… А может ли быть, что продающиеся в этом магазине лёгкие тоже будут неуязвимы к газу? Если так, то вернуться из лабиринта уже не станет проблемой.

Но всё ещё остаётся проблема, как туда попасть. Делать новые попытки? Пытаться нарисовать карту? Нет, не прокатит. Банально не хватит оставшихся сил.

Я осмотрел местность. И остановил свой взгляд на каменных шипах. С северной от лабиринта стороны они вырастали особенно высоко, а загнутые верхушки оканчивались как раз над центром лабиринта. Может, получится провернуть ту же тактику, что с теми двумя меченосцами — забраться и спрыгнуть?

Вот только есть одна проблемка. Малюююсенькая такая. Когда я падал на меченосца, высота была метра три. Здесь же… не меньше десяти. Я гарантированно сломаю ноги. И окажусь в самом центре этого ядовитого лабиринта. Если хоть что-то пойдёт не по плану, я труп. Хотя учитывая, как дерьмово я себя чувствовал, это казалось не такой уж плохой перспективой.

Итак, приступаем. Я подошёл к самому массивному шипу и начал карабкаться. Времени это заняло много. У меня не было оборудования для лазания по скалам, да и силы подходили к концу, так что подъём на вершину занял четверть часа.

Всмотрелся вниз. Из-за газа сложно было разглядеть очертания предметов, но я готов поклясться, что вон тот ящик правильной формы — это магазин.

Ну что, Рахт, если хочешь сдаться и повернуть назад, сейчас последний шанс… Подумал я, усмехнулся и спрыгнул вниз. Зелёный туман начал стремительно приближаться. Я влетел в него и…

ХРУСТЬ!

— ААА!!! — заорал я от боли.

Сразу инстинктивно вдохнул, и чуть не потерял сознание от передоза ядом. Магазин! Быстрее, где он⁈ Вон, вижу что-то справа! Опираясь руками, я дополз до ящика на столбике. Схватился за него рукой.

Добро пожаловать в системный магазин!

Ваш баланс — 1032 ФП.

Вкладка «эволюция», быстрее!

Набор HS-02.

Да нахрен мне ваш хэ эс ноль два! Что ещё есть⁈

Также доступен набор INSECT-11.

Да, давай его!

Мозг «INSECT-11» — 300 ФП.

Лёгкие «INSECT-11» — 200 ФП.

— Покупаю! — проорал я вслух.