Сначала бой. Потом вопросы

Глава 81

Дождь. Мелкий, цепкий, как сплетни.

По улицам текли струи грязи и крови — что свежей, что засохшей.

Мы отстояли город. Но юг — в руинах.

Нам дали день, чтоб отдышаться. И вот — утро.

Словно кто-то включил реальность заново.

Без побед. Без интерфейса. Только мы и он.

—

Посреди двора стояла коробка. Чёрная. На ней — ни печати, ни знака. Только надпись:

«Открыть. И не рвите жопу. Всё равно не спасёт.»

Внутри — письмо.

Почерк прямой. Строчки аккуратные. Как у серийного убийцы с педантичностью библиотекаря.

«Я смотрел. Вы бились. Умирали.

Даже кто-то из вас бил красиво. Почти уважительно.

Но вы живы — не потому что сильные.

А потому что я пока не разозлился.

Завтра — начну злиться.

Не прячьтесь. Всё равно найду.

Не зовите союзников.

Никто не придёт.

Я — тишина, в которой слышно, как рвётся вера.

— Т.»

Пиздюха читала вслух, а потом молча порвала бумагу и подожгла.

— Сука ебанутая, — только и сказала она.

—

Собрание.

Старые. Новые. Все.

— Он не шутит, — сказал Арслан. — У него есть план.

— У него есть армия, — поправил Арат. — И она теперь рядом.

—

Тут слово взяли трое новых лордов.

Первый — щуплый, но с глазами крысы.

Второй — с седой бородой и ухмылкой картёжника.

Третий — молчаливый. Говорит только фактами.

— Мы хотим участвовать в совещаниях, — сказал бородатый. — Мы же часть обороны.

— Вы — не часть командования, — ответил я. — И никогда не будете.

— Но…

— Вы перешли под мою руку, потому что иначе Тихий разъебал бы вас в труху.

— …

— Так вот. Вы живы. Уже бонус. Остальное — потом.

—

ИНТЕРФЕЙС: Текущий статус подчинённых лордов:

– В подчинении.

– Лояльность: условная.

– Причина: страх быть убитым и жажда выгоды.

– Вероятность предательства: 35%

Комментарий: дайте им кость, но не мясо.

—

Мы решаем строить центральную ловушку — настоящий капкан в самом сердце столицы.

Приманка — важный склад.

Внутри — ловушки, огонь, и… кое-что ещё.

Пока враг будет рваться туда, мы ударим с флангов.

Змей предложил:

— Пустить дезинформацию. Пусть думают, что там секретное оружие.

Хорёк нарисовал фейковый чертёж. Подписал: «Пушка №7. Аннигилятор тишины».

— Вдруг сработает, — пожал плечами. — Если нет — хоть поржём перед смертью.

—

Вечер.

Я стоял у разрушенной южной стены.

На горизонте — силуэты.

Они не шли. Они стояли. И смотрели.

Он не нападает. Он ждёт.

Но мы тоже не торопимся.

Пусть знает: мы готовы.