Смотритель

Глава 18

Глава-18.

Утром Клэр проснулась хорошо выспавшейся и отдохнувшей. Ее даже не смущало то, что ей пришлось пережить вчера с Аристархом. Но когда она вошла в гостиную, Колошина на диване не оказалось, зато на журнальном столике лежали два его пистолета.

— Да ты, верно, шутишь, — произнесла она, сжав губы в тонкую полоску. — Я же знала, что подобное может произойти. Черт, надо было пристегнуть его наручниками. Утро просто зашибись, всегда мечтала о подобном.

Сняв с вешалки плащ, Клэр отправилась искать Колошина, который, по всей видимости, зарылся в дерьмо по самые ноздри.

Часом ранее…

Аристарх открыл глаза и лежа на диване, обвел взглядом гостиную Клэр. Память ему подсказала все, что произошло с ним вчера, вплоть до самых мелких подробностей. Даже того, что он совершенно не помнил вчера, сейчас он мог повторить все фразы, услышанные в кабинете магистра. Но помимо вернувшейся ясности ума, он ощутил сильный стыд за свое поведение, которое демонстрировал вечером.

Аристарх осознавал, что оно было вызвано лекарством, но легче от этого ему совершенно не становилось. От осознания того, что его в таком состоянии вчера видела Клер, Аристарха бросало то в жар, то он покрывался холодным потом. Ему срочно нужно было вздохнуть свежего воздуха и не прохладного, а как можно более холодного. Клэр больше не должна видеть его в подобном состоянии, и стыд за вчерашнее не позволял ему оставаться в ее доме. Встав с дивана, он взглянул на лежащие, на столике пистолеты и, решительно отвернувшись от них, направился к вешалке.

Выйдя на улицу, он закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. Уличная прохлада немного остудила пылавшее лицо, открыв глаза, Аристарх четко определился с целью. Мимо пыхтя паром, проносились автомобили под управлением гномов. Колошин поднял руку, привлекая к себе внимание водителей. Долго ждать не пришлось, через пару секунд рядом с ним остановился автомобиль.

— Куда нужно доставить грозного охотника? — спросил гном, передвинув круглые очки на лоб.

— Хочу выпить в самой заднице Мун-сити, — ответил Аристарх, подбрасывая в воздух монету и запрыгивая в салон такси.

— Будет сделано, — пообещал гном, ловко поймав брошенную Колошиным монету и отправив ее в карман.

Аристарх смотрел в окно на мелькавшие за ним здания и обычных жителей Мун-сити готовящихся к новому трудовому дню. Колошин вдруг поймал себя на мысли, что вампиры, имитаторы и прочие существа, им воспринимается как обычное, городское население. И в этот момент он осознал, что это именно его мир, и Мун-сити его город, со всеми своими положительными сторонами и вне малой степени отрицательными моментами.

Опустив стекло, он впустил в салон автомобиля, звуки просыпающегося города. Полная луна все так же изливала свой свет, на бурлящий котел жизни не спящего муравейника. Там, куда не доставал лунный свет из-за высоких домов и широких крыш, свет несли уличные фонари, вместе со своими напарниками в виде троллей с сумками за плечами наполненными кристаллами.

Смотрители совета, так же как и охотники ордена, освещали темные стороны города, светом хоть какого-то закона. Пока горит лампа, ее мало кто замечает. Но стоит ей перегореть, как жизнь мгновенно меняет свой бег, сосредоточив все внимание на перегоревшей лампе. Так и он будет находиться в городе как само собой разумеющееся, и изо всех сил будет стараться не перегореть. Иначе из стабильной жизни, город погрузится в хаос. Впрочем, некоторые силы, претендующие на управление Мун-сити, обрадуются подобному повороту событий.

Вскоре машина сбросила скорость и свернула на улицу, где с фонарями было явно напряженно. Столбы-то стояли, но вот лампы, похоже, никто менять не собирался, видимо жителям этого района вполне хватало света луны. Проехав мимо еще пары домов, гном остановил машину. Аристарх открыл дверь и вышел в плохо освещенную улицу. Их автомобиль спугнул парочку бродяг интенсивно пинающих третьего. Но что удивительно, когда из автомобиля вышел Колошин, они все втроем скрылись в подворотне и один из избивавших помогал бежать тому, кого они активно в недавнем прошлом пинали.

— Ну вот, мы и приехали, — сообщил гном через опущенное стекло. — Это и есть самая настоящая задница Мун-сити.

Доставив клиента гном, поспешил ретироваться из этого неблагополучного места. Пока он вез охотника, он был несколько спокоен за свой транспорт, но теперь всякое может случиться и лучше убраться отсюда куда-нибудь, где не предпочитают бить лампы уличного освещения.

Аристарх шел по улице и ловил на себе злобные взгляды местного населения. Он едва заметно улыбнулся, это именно то место, которое ему и было нужно. Из маленьких улочек лишенных света постоянно доносились звуки, заставлявшие законопослушного жителя бежать как можно дальше отсюда и никогда не возвращаться в подобное место.

В те моменты, когда в поле зрения злоумышленников попадалась фигура Колошина, звуки ударов и стонов прекращались, но когда он проходил дальше, они возобновлялись с тем же рвением, что и до появления Аристарха. По всей видимости, их сил было не достаточно для того чтобы посягнуть на кошелек охотника по какой-то дурости забредшего на их территорию. Наконец Колошин увидел то, что искал, небольшое заведение с двумя козлами у входа. Козлы заприметили человека еще издалека, и когда он подошел к бару, они преградили ему путь в заведение.

— Здесь людей не обслуживают, — объяснил козел, ткнув Аристарха пальцем в грудь.

— Я хочу выпить, — довел он до охранников мысль о своем здесь появлении.

— Ты тупой, или как? Я же сказал, что таких как ты здесь не обслуживают, — еще раз объяснил козел, продолжая удерживать палец на груди Аристарха.

— На это я и рассчитывал, — криво улыбнулся Колошин и сломал козлу палец, а чтобы он не вопил как резанный, пришлось познакомить его морду со стеной.

Второй охранник не растерялся и, перегородив вход в кабак, приготовился свернуть шею наглому человеку, в одиночку сунувшемуся в их район. Рогатый недооценил Аристарха, так же как и его коллега, находящийся сейчас в бессознательном состоянии возле обшарпанной стены.

Попытка не впустить человека закончилась тесным знакомством подошвы Колошина с животом козла. Охранник вынес дверь спиной вместе с дверной коробкой. Аристарх подождал пару мгновений, пока перестанет сыпаться штукатурка после незапланированного демонтажа дверной коробки, и лишь после этого вошел в слабоосвещенный коридор бара с уходящей вниз лестницей, по которой скатился охранник заведения.

Пока он спускался по лестнице, рогатый пришел в себя и попытался встать, но точный удар ботинком в челюсть уложил обратно приподнявшегося с пола охранника. Раздвинув закрывавшие проход шторы, Колошин оказался непосредственно в самом баре.

Поначалу на него никто не обратил внимания, видимо появление человека здесь равносильно восходу солнца, которое никто и в глаза-то не видел за исключением тех, кто побывал в туристической поездке на другой стороне. Но постепенно до местной фауны начало доходить осознание того, что в их любимом месте обитания завелось какое-то новое инородное тело. И пока Аристарх шел в сторону бармена, его персона находилась под пристальным наблюдением пятнадцати злобных пар глаз.

За стойкой находился седобородый козел с одним обломанным рогом, и он, похоже, был единственный, кто смотрел на Аристарха без злобы, а с легким налетом удивления.

— И что тебя человек привело в мое заведение? — спросил бармен, ставя на стол отполированную кружку и беря следующую.

— Хочу выпить, — не стал скрывать Аристарх свое появление в данном заведении, усаживаясь на высокий стул у барной стойки.

— Выпить говоришь? — усмехнулся однорогий, ставя кружку рядом с батареей отполированных собратьев. — Выпить, конечно, можно, но боюсь, местные парни не разделяют твою точку зрения. Договоришься с ними, и я налью тебе за счет заведения.

Позади себя Аристарх услышал звук отодвигаемых стульев и сдвигающихся столов, затем до него донеслись тяжелые шаги, и пахнуло зловонием из ртов никогда не знавших дирола.

— Договориться это можно, я даже слышал, что правильные слова могут горы свернуть, — согласился Аристарх.

Вот только с подобной парадигмой местная фауна не была знакома, поэтому Колошина схватили за плечи и зашвырнули в центр зала, собирать столы и недопитое пиво. Примерно пол секунды полет Аристарха проходил без какого-либо дискомфорта, а затем наступило жесткое приземление на стол. Начало знакомства, можно сказать, было положено, и пятнадцать козлов бросились к нему выказывать свои чувства, ни одно из которых приязнью назвать было нельзя.

Проехавшись спиной по столу и освободив его от грязной посуды, Аристарх сгруппировался и не шмякнулся на пол, а перевернувшись, приземлился на ноги. Несколько посетителей запрыгнуло на стол, остальные же решили взять человека в клещи. Техника боя козлов не отличалась особым разнообразием. Наклонив голову, рогатые ринулись на человека норовя насадить его на рога, двоим, удалось их воткнуть, правда, в табуреты, которые успел схватить Аристарх. Свалившись без чувств возле ног Аристарха, рогатые соорудили что-то типа импровизированного бруствера.

Их коллег по горячительным напиткам это не особо смутило и, наступив грязными сапогами на тела бывших собутыльников, они попытались добраться до человека и врезать ему по его уродливой роже. Первого перебравшегося через импровизированную преграду, Аристарх встретил ударом ноги в живот.

Опрокидываясь на спину козел, хотел сохранить равновесие и, раскинув руки в стороны, он схватил еще двоих рогатых, утащив их за собой на пол. В сплоченных рядах нападавших появилась брешь, которой и воспользовался Колошин, пробежавшись по морде лежащего на полу козла. Рогатый оказавшийся в последних рядах атакующих не ожидал увидеть перед собой Аристарха.

На первой секунде козел тупо смотрел на надвигавшегося на него человека, а на второй он уже был не в состоянии что-либо предпринять. Получив коленом по бороде рогатый временно проигнорировал гравитацию земли и приземлился только возле барной стойки.

Козлам было бы гораздо сподручней, считать ребра человеку, зажав его где-нибудь в углу, но Колошин считал эту схему слишком банальной и по мере сил вносил в нее немного разнообразия. Кому-то предложил выпить, воткнув его рогами в бочку с пивом. Кому-то обеспечил лежачие места на полу, а некоторым достались обжигающие поцелуи раскаленной сковородки, которую он раздобыл в кухне в тот момент, когда его туда зашвырнули.

Кухня не отличалась большими габаритами, но это было и понятно. Здесь не занимались особыми разносолами, а для приготовления бесхитростного козлиного меню не требовалось большого помещения. Ворвавшиеся в кухню последние пятеро козлов переступили через лежащего на полу товарища и, поняв, что бежать человеку некуда медленно направились к нему.

Справа от дверей находился разделочный стол, где лежало несколько кочанов капусты и достаточное количество ножей устрашающей формы, которыми можно разделывать не только салат. Как оказалось, подобные мысли посетили не только голову Аристарха, но и той бравой пятерки, которая размышляла над тем, как бы получше разобраться с человеком и желательно без особых потерь со своей стороны. Расхватав колюще-режущий инструмент, они с недобрыми намерениями во взглядах еще ближе придвинулись к Аристарху.

Приняв острие кухонного ножа на дно сковороды, Колошин пнул козла в колено, послышался неприятный хруст, и злодей с криком боли распластался под ногами у товарищей. Оставшейся четверке тоже не особо повезло и в скором времени они успокоились, изредка постанывая от боли, это касалось только тех, кому повезло меньше, и они оставались в сознании.

Посмотрев на дело своих рук, и убедившись, что бородатые обладатели рогов больше не представляют для него опасности, Колошин бросил на пол сковороду и, перешагнув через корчащиеся тела, вернулся обратно в зал. С момента его последнего посещения обстановка в баре не сильно изменилась за исключением некоторых посетителей которые пришли в чувство и теперь с большим трудом пытались подняться на ноги или просто сесть. Хотя это удавалось сделать немногим, большинство падало обратно, но, немного отдохнув, они повторяли свои попытки подняться.

Однорогий бармен все так же продолжал невозмутимо протирать кружки и бокалы, словно здесь ничего необычного не произошло. Подойдя к стойке, Колошин занял обратно свой стул, с которого его так беспардонно отправили в короткий, но запоминающийся полет до ближайшего стола.

— Договориться со всеми сразу не получилось, пришлось с каждым говорить отдельно, но теперь, думаю, никто не против, чтобы я немного выпил в вашем заведении, — произнес Аристарх, обращаясь к бармену.

— Как я и обещал выпивка за счет заведения, хотя не думаю, что на тебя она подействует, так же как и на нас, — ответил однорогий и налил Колошину вина.

— Если я и не упаду пьяным под стол, то хотя бы жажду, она должна утолить, — поделился своим соображением Аристарх и, взглянув на выпивку, одним махом осушил кружку.

— Повторить?

Колошин кивнул и пододвинул кружку, седобородый опять наполнил сосуд клиента и не стал убирать бутылку.

— Ты не поверишь, человек, но ты мне понравился, даже не смотря на то, что у тебя нет рогов и довольно уродливая рожа, — признался козел и приступил к повторной протирке кружек.

— Взаимно, — кивнул Аристарх. — За знакомство, — приподнял он кружку и отправил ее содержимое следом за предыдущим.

Бармен продолжал протирать кружки и когда с его точки зрения они закончились, он принялся за те, которые уже протер и начал переставлять их на обратную сторону стола. Аристарх покрутил в руках пустую кружку, раздумывая над тем, стоит ли ему воспользоваться расположением бармена или остановиться на том, что уже выпил. Его раздумья приостановили тяжелые шаги, их грохот шел со стороны лестницы, по которой в недавнем прошлом он и сам попал в это милое заведение.

На слух Колошин определил, что спускаются не люди, да и определенно не козлы. Слишком уж гости были тяжелые. Аристарха здесь не особо радушно встретили, но его никто не боялся, а вот обладателей тяжелой поступи однорогий явно опасался. Бармен перестал полировать полотенцем кружки и недобро взглянул в сторону входа в бар. Раздвинув шторы, в помещение вошли два минотавра.

Быки обвели взглядами бардак, который устроил Колошин, и уставились на Аристарха, сидящего напротив бармена. Удивлялись присутствию здесь человека минотавры недолго, переглянувшись, они направились прямиком в сторону однорогого и Колошина. Бывший смотритель продолжал вертеть в руках пустую кружку и не обращал внимания на приближающихся монстров.

— У них есть рога, но их рожи во много раз уродливей твоей, — шепнул бармен, ставя на стол очередную отполированную кружку. — Не в то время ты решил выпить, уходи если конечно сможешь, — успел посоветовать он, до того момента когда приблизились два волосатых тела с бычьей мускулатурой, бычьими головами и, похоже, с таким же интеллектом.

— Смотрю, ты совсем опустился, теперь и людишек обслуживаешь, — проревел минотавр.

— Я не настолько пьян, чтобы не разобрать оскорбление от говядины, — произнес Аристарх, отодвинув от себя кружку и вставая со стула.

Колошин был достаточно высоким, а на оборотной стороне успел нарастить немного мяса на костях, но даже в таком варианте он оказался ростом по грудь минотавру. Бык слегка склонил голову, чтобы получше разглядеть нахала, потерявшего ориентацию в обществе, и Аристарх решил воспользоваться случаем.

Состроив злобную гримасу Колошин залепил быку хук справа, но минотавр похоже даже не понял что сейчас произошло, а вот когда бык все же сообразил что сделал человек, то ответ не заставил себя долго ждать. Минотавр даже не ударил Аристарха, а просто оттолкнул. Этого оказалось достаточно, чтобы Колошина сдуло от барной стойки и прибило где-то под потолком. Будь он мячом, то, скорее всего, еще пару часов его бы рикошетило от стен и потолка, но он лишь отлип от нее и лицом рухнул на стол.

Козлы что ранее набрасывались на Аристарха, подобно фанаткам на солиста рок-группы, теперь похоже с не меньшим рвением решили объяснить минотаврам, чьи в доме тапки. И, похоже, им было до газоразрядной лампы с кем драться. Главное врезать кому-нибудь про меж рогов, да покрепче, а дальше хоть луна погасни.

Козлы взялись за работу со знанием дела, чтобы достать рослых быков им приходилось забираться на столы и с молодецким блеяньем прикладываться по мордам минотавров. Быки не особо страдали от подобных наскоков и с регулярным постоянством ловили на пудовые кулаки козлиные физиономии.

Не нужно быть особо сообразительным, чтобы понять, что завсегдатаи бара проигрывали в мордобитии минотаврам. Колошин немного отошел от падения и решил присоединиться к общему веселью, тем более что ему что-то подсказывало, что его физиономия менее отвратительна для козлов, чем морды быков.

Пара здоровых козлов решила сосредоточить свое внимание на одном из минотавров и завалить быка, повиснув у него на рогах. Но вздувшиеся канаты мышц на бычьей шее с лихвой справились с возросшей нагрузкой. И пока парочка бородатых висела у него на рогах, минотавр умудрился столкнуть лбами еще пару козлов пытавшихся съездить ему по фэйсу.

Разобравшись с ними, он потянулся за козлиными украшениями на рогах. К этому моменту Аристарх уже полностью пришел в себя и, пробежавшись по столу, прыгнул ногами вперед на минотавра. Об эстетики Аристарх не задумывался, у него была совершенно другая цель, и он ее добился. Удар двумя ногами пришелся аккурат в нос быку.

Чудовище пошатнулось, но падать пока отказывалось. Ситуацией воспользовался другой козел, и по примеру Колошина он поступил точно так же. От удара Аристарха минотавр потерял желание сопротивляться, точнее сказать, желание-то не угасло, а вот возможности уже были не те. Удар же козла опрокинул быка на спину, и с ним на время было покончено. А вот его товарищ занял оборону у стены и неплохо отражал наскоки местной фауны.

Довольно скоро отражать уже было нечего, козлы оказались разбросанными по арендованному помещению. На ногах остались лишь трое, Аристарх, минотавр, и бармен, доставший из под прилавка что-то отдаленно напоминающее биту. Но вот на этом сходство со спортивным инвентарем, пожалуй, и заканчивалось. Предмет, находившийся в руках однорогого, явно предназначался не для того чтобы отбивать мячи. Неподвижной у биты была только рукоять, а все, что было расположено выше, непрерывно находилось в движении.

Минотавр, закончив полировать стену мордой потерявшего сознания козла, тоже обратил внимание на вооружение бармена.

— Буч, зря ты взялся за «Потрошитель», — произнес минотавр, отбросив бесчувственное тело козла в сторону. — До этого момента у тебя был маленький шанс распрощаться только с заведением, но теперь я заберу и твою голову. Как я погляжу, она тебе не особо помогает в поиске новых друзей.

Минотавр презрительно посмотрел в сторону Колошина, и этого было достаточно, чтобы Аристарх разозлился.

— Буч, погоди немного, у меня тут возникло пара вопросов к просроченной говядине, — попросил он бармена не спешить, а сам направился навстречу с минотавром.

— Человек ты вообще не должен был выжить, но я с большим удовольствием исправлю подобную ошибку.

— Ошибку? — удивился Аристарх. — Ошибка, это скотина научившаяся говорить и переставшая пастись на огороженном поле, удобряя его навозом.

Слова Колошина не на шутку разозлили пару центнеров стального мяса, заставив чудовище забыть о бармене и рвануть к человеку. Аристарх едва успел отскочить в сторону, когда мимо него промчался вагон мышц и врезался в барную стойку. Минотавр без труда сделал из нее два коротких стола, где между ними теперь свободно могли пройти три человека нормального телосложения и не задевать друг друга плечами. Раньше подобный противник гарантированно ввел бы Аристарха в ступор, но сейчас Колошин был совершенно спокоен, словно он не бился с чудовищем из мифа, а зашел в магазин за хлебом.

Минотавр даже не заметил преграды и, развернувшись, опять рванул к Аристарху. Нетрудно было догадаться, что повторный маневр человека будет просчитан быком, и второй раз он на этот фокус не попадется. Это ведь не коррида где можно отвлечь быка с помощью красной ветоши, тут совершенно другой разговор.

Буч, видя как разносят в щепы его рабочее место, не выдержал и, схватив поудобней потрошитель, ринулся на быка. Скорее всего, оружие бармена представляло собой довольно страшный аргумент, но им нужно было еще и уметь пользоваться. Буч конечно имел некоторое представление об этом, но не настолько, чтобы справиться с минотавром.

Потрошитель прожужжал мимо минотавра и уничтожил остатки рабочего места бармена. К этому расстройству добавилось еще одно, второй минотавр, который пребывал не без помощи Аристарха в мире беспамятства, похоже достаточно отдохнул и теперь начал медленно подниматься. Его затуманенный взгляд выхватил козла и человека, и ничего хорошего им это не сулило, но Аристарх продолжал удивляться своему отношению к происходящему.

Страх так и не появился, хотя по всем признакам он должен был осознавать опасность. Второй минотавр поднялся, времени на удивление от собственной психики у Колошина не осталось, а бармен в это время продолжал размахивать потрошителем, но все с тем же результатом что и в первый раз.

Оружие лязгало механизмами внутри и разносило в пыль убранство, которое еще хоть как-то продолжало сохранять свои формы, не взирая на разошедшихся гостей. Наконец бармен подобрался к минотавру достаточно близко, чтобы лишить его головы, но бык встретил потрошитель предплечьем. Аристарх приготовился увидеть реки крови и ошметки плоти, разлетавшиеся по бару, но этого не произошло. И хотя потрошитель не двусмысленно намекал на ожидаемый исход, тем не менее, рука минотавра не разлетелась кровавыми кусками плоти, а вместо этого брызнула яркими искрами, раскаленного металла. Под искусственной кожей оказалась механическая рука.

— Вот черт, а рогатый-то у нас терминатор, — ругнулся Аристарх, прокомментировав увиденное.

И вот только теперь он начал немного волноваться. Это ведь не кино, здесь никто не хочет просто так с экрана, пугать законопослушных граждан. В подлунном мире если обещают тебе оторвать башку, то именно это они и сделают, в самом прямом смысле этого слова. И в такой ситуации есть всего два выхода, позволить оторвать себе башку или проделать то же самое с противником, и желательно пораньше.

Аристарх сейчас серьезно пожалел о том, что оставил пистолеты в квартире Клэр. Тем временем терминатор в образе минотавра отобрал у бармена потрошитель и со всей в металлическом теле дури, вогнал оружие в каменный пол. Потрошитель жалобно взвизгнул и затих, превратившись из грозного оружия в набор юного техника из погнутых шестеренок и металлических трубок. Участь бармена была предрешена. Правда грязи будет несколько больше.

Пока терминатор одной рукой разбирался с потрошителем, другой он продолжал удерживать бармена за горло, не обращая внимания, на тщетные попытки Буча освободиться из железной хватки. Аристарх не знал, что он может противопоставить машине для убийств. Но так ничего и не придумав Колошин схватил табурет и запустил им в голову механического быка. Мысль оказалась правильной, консервная банка отбросила бармена в сторону и сосредоточила внимание на человеке.

— Кажется, зря я это сделал, — бросил Аристарх и помчался в противоположную сторону от терминатора, тем более что к железяке присоединился второй минотавр, пришедший в себя.

Вдвоем они быстро загнали Колошина в угол и приготовились к расчленению без анестезии. Аристарху терять уже было нечего, и он пнул в пах пришедшего в себя минотавра, надеясь в глубине души, что он не сломает о его причинное место ногу. Нога не сломалась, а минотавр вдруг неожиданно потерял интерес к человеку и, свернувшись в позу эмбриона, затих на полу.

Обрадовавшись, он приложился и между ног терминатору, но мгновением позже он понял свою ошибку. С таким же результатом он мог пнуть и стальную плиту. Дикая боль пронзила ногу Аристарха и, встав на нее, он сразу же упал под ноги железному быку. Колошину достаточно быстро пришло понимание, что его карьера на оборотной стороне, как впрочем, и жизнь устремилась к абсолютному нулю. Он видел, как к его голове тянется манипулятор помятый потрошителем, но все еще представляющий опасность для слабого человеческого тела.

Когда до горла Аристарха оставалось каких-то пара сантиметров, в руку терминатора ударила пуля, сместив ее в сторону от горла Колошина. Затем еще несколько ударили минотавра в грудь, но уже с гораздо меньшим результатом. Аристарх взглянул в сторону входа, откуда прилетели пули, и увидел стоящую в проходе Клэр.

— Колошин из-за тебя я пропустила свой утренний кофе, и настроение у меня испорченно к чертям собачьим, — произнесла она, всаживая еще несколько пуль в коленные суставы терминатора.

Минотавр не особо обратил внимание на попытки Клэр остановить его и, выбрав ее новой целью, направился прямо к ней.

— Ну, хорошо, а если так, — предложила Клэр, отправив несколько пуль в глаза и горло терминатора.

Голова минотавра оказалась из плоти и крови и его мозги разлетелись по полу, и Колошину пришлось быстро отползать, чтобы эта громадина из шестеренок не похоронила его под собой. Буч пришел в себя и, держась за второй обломанный рог, взирал на бывшее когда-то питейным заведением помещение.

— Какого черта ты здесь устроил? — поинтересовалась Клэр, подходя к Аристарху и глядя на него сверху вниз.

— Ну, это… — не знал он, что и ответить.

— Краткий и красноречивый ответ, — не скрывая сарказма в голосе, произнесла она. — А теперь заткнись и слушай. Если я еще раз увижу что ты оставил оружие и пошел без него шастать по улицам, я тебе собственноручно запихну его туда, куда и луна не заглядывает.

Клэр помогла ему подняться и, когда Колошин принял вертикальное положение, вручила ему его пистолеты.

— Извини за вчерашнее, слаб я оказался на лекарство, но похоже я уже излечился, и трястись за свою жизнь более не намерен.

— Губу сильно не раскатывай, ты не стал супер смелым, — остудила его пыл напарница. — Это всего лишь еще один побочный эффект от лекарства. У тебя была вся спина ободрана и техники не пожалели мази. После того, как ты забился в угол, действие мази сменилось на противоположное и тебя обуял геройский настрой, граничащий с самоубийством. Во время болезни обычно бросает то в жар то в холод, вот это с тобой и произошло.

— Выходит это всего лишь побочное действие лекарства, и я все так же остаюсь трусливым существом, — грустно вздохнул Аристарх.

— Если тебе станет легче, то трусливым ты никогда не был. Осторожным, да, но не трусливым. Главный рецепт выживания на оборотной стороне, осторожность приправленная смелостью, и только приправлена, а не безумная как у тебя сейчас.

— Признаюсь честно, ты меня немного расстроила, мне-то казалось, что я переродился, оказывается это не так.

— А вот с этим не стоит перебарщивать, а то легко можно превратится в подобный набор из трубок и шестеренок, — кивнула она в сторону минотавра, периодически дергающегося от электрических импульсов, пробегавших по механическим частям мертвого терминатора.

— Как ты вообще меня нашла? — спросил Аристарх, усаживаясь за полуметровый стол, это единственное что осталось от рабочего места Буча.

Бармен с двумя неровно обломанными рогами подошел к людям и поблагодарил их за помощь.

— Что-то минотавры уж слишком разошлись, так разнести заведение, — заметила Клэр, оглядев то, что осталось от бара. — Похоже, они здесь полдня бегали.

— Ну, вообще-то в самом начале мне мебель попортил вот этот мужчина, — кивнул Буч в сторону Аристарха. — И пока я спокойно подсчитывал убытки на пороге появились эти два рогатых урода. У нас с минотаврами некоторое недопонимание по поводу бизнеса в этом заведении. Мы считаем бар «Черный козел» нашим, а быки в своей программе расширения, считают, что он должен отойти под их управление. Логика вроде присутствует у обеих сторон, но в данный момент именно они о нас обломали рога.

— И часто у вас происходят подобные разногласия? — поинтересовался Колошин.

— Чаще чем ты думаешь, но с привлечением механоида довольно редко.

У Аристарха неожиданно закружилась голова, и он едва не рухнул на пол. Клэр предполагала подобное развитие событий и придержала его за плечи.

— Есть что-нибудь пожевать кроме капусты? А то мне не особо хочется тащить его домой на собственном загривке, — объяснила она ситуацию бармену.

— Что-нибудь придумаем, — пообещал Буч, махнув рукой одному из козлов, который с чувством бил табуретом по голове минотавра, когда тот приходил в сознание и пытался подняться. — Рук, принеси мяса гостям, — попросил Буч, когда тот взглянул на него.

— Через пару минут будет готово, — заверил Рук, еще раз, от души приложив табуретом по голове начавшего шевелиться быка.

Но прежде чем исправно выполнить заказ, он передал инструмент анестезиолога в виде табурета другому козлу. Тот в свою очередь в качестве тренировки шарахнул табуреткой по голове бесчувственного быка.

— Ты сейчас главное не шевелись и не пытайся вставать, — очередной раз объясняла Клэр, правила поведения в подлунном мире. — Сейчас твой организм заживляет раны и волнообразно забирает энергию из тела, поэтому и слабость появляется также неравномерно. Пара хороших кусков мяса должны быстро поставить тебя на ноги. Я думала, ты должен был запомнить это еще с первого ранения.

— Слушай ее, она дело говорит, — поддержал ее Буч. — Ну и как говориться путь к сердцу мужчины лежит через желудок.

— Сказала пуля со смещенным центром тяжести, — добавила Клэр, проверяя пистолет.

— Суровая у тебя напарница, не зли ее, — посоветовал Аристарху бармен.

Колошин кивнул и его желудок издал звук голодного монстра запертого в подземелье. Подошедший Рук, поставил перед Колошиным большую тарелку с жареным мясом, хорошо приправленным луком и чесноком. Козел едва успел убрать руки, пока Аристарх не оторвал их, схватившись за блюдо.

Насадив кусок мяса на вилку, он принялся откусывать от него большие куски и практически не разжевывая, заглатывал, усмиряя урчащее в утробе чудовище. Клэр лишь опасалась, чтобы он в запале не проглотил и саму вилку. Оборотная сторона, конечно, меняет человека, но переваривать металл организм все равно не может. Ее опасения оказались напрасны, столовый прибор остался в своем первоначальном состоянии, даже зубцы не были погнуты. Положив вилку на пустое блюдо, Аристарх действительно почувствовал себя намного лучше.

— Ну, как, полегчало? — поинтересовалась Клэр, глядя на довольное лицо Аристарха.

— Определенно и я даже готов…

— Попридержи лошадок, — перебила она его. — Нам еще на жизнь нужно зарабатывать, на службе будешь геройствовать. Сколько с нас? — повернулась она к Бучу.

— Все за счет заведения, да и вы уже расплатились, — кивнул он в сторону механоида и лежащего рядом минотавра.

— В таком случае бывай Буч, приятно было познакомиться, — попрощались они с барменом и направились к выходу.