Смотритель

Глава-12

Глава-12.

— Мы на месте, будь готов, — предупредила Клэр, вынимая пистолет. — Не хочу возвращаться одна, боюсь темноты, — подмигнула она Аристарху, и перебежала к следующему камню.

Колошин побежал за ней, но поскользнулся и едва не растянулся в полный рост, Клэр успела его поймать за шиворот и поставить в вертикально положение.

— Спасибо, — пробубнил Колошин.

— Удивляюсь, как тебя не смог прибить Ремайнер? — покачала она головой.

— Возможно, это был не его день, — пожал плечами Аристарх.

— Прекрасно, осталось теперь узнать насчет нашего дня и ориентироваться на суеверия, а не на многочасовые тренировки.

— Я тренировался, — попытался оправдать свое падение Колошин.

— Но, похоже, недостаточно. Я говорила, что не люблю возвращаться одна, но не говорила, что я этого не делала. Так что, я надеюсь, ты будешь более осторожен и составишь мне компанию на обратный путь.

— Обещаю, я буду смотреть под ноги.

— Проверим.

Перебегая от одного укрытия к другому, они постепенно приближались к границам кладбища. Увеличив максимальную чувствительность очков, Клэр заметила гоблина.

— Попался гаденыш, — прошептала она, возвращая очки в стандартный режим.

Пока смотрители осторожно крались, гоблин успел спуститься в склеп.

— Гримы сами с собой часто болтают? — поинтересовался Аристарх, приоткрывая створку дверей склепа и глядя на лестницу уходящую вниз.

— Насколько мне известно, они вообще не особые любители поболтать. Сам понимаешь, кладбище не то место где приветствуются разговоры.

— Тогда наш приятель обзавелся друзьями или банально сошел с ума, во что мне слабо верится.

— Думаю, стоит проверить, — прошептала Клэр, ставя ногу на первую ступень лестницы.

С каждым шагом разговор гоблина с кем-то становился четче и четче. Спустившись в самое сердце склепа, смотрители могли через щель наблюдать за происходящим и не выдавать себя.

— Тебе все удалось выполнить, что просил Ремайнер? — произнес козел с обломанным рогом. — Только это нас интересует, а свое нытье по поводу нелюбви к городу можешь оставить при себе.

— Да-да все сделал как он и просил, — залепетал гоблин. — Я повыл немного, чтобы меня заметили, а затем быстро скрылся в переулке.

— Ты точно уверен, что все именно так и было? — прищурив глаз и нависнув над гоблином, прорычал козел.

— Конечно, зачем мне вам врать?

— А почему тогда у тебя кровь на заднице, если все так хорошо прошло? — присоединился к беседе второй козел, не участвовавший до этого в разговоре.

— Ах, вы про царапину, да это ерунда зацепился где-то наверное за осколок камня, — отмахнулся гоблин. — Честно говоря, я даже и не заметил этого.

— Очень зря, что не заметил, — продолжил второй козел.

— Это следы от маячка смотрителя, — бросил он, выхватывая нож и приставляя лезвие к горлу гоблина. — Тварь, ты сюда смотрителей привел?

Козел с обломанным рогом выхватил пистолет и направился к выходу из склепа. Аристарх приготовился всадить немного серебра аккурат меж рогов козла, как только он покажется на лестнице, но на помощь пришел гоблин. Он запричитал о том, что смотрители его никак не могли проследить после того как он вынул маячок. Однорогий козел замер в задумчивости, но потом все же решил, что выползать под дождь он не особо хочет.

— Рассказывай все по порядку и если мне покажется, что ты что-то упустил, или решил утаить, то ты собственными глазами убедишься какого цвета у тебя внутренности, — пригрозил козел, проведя лезвием по животу гоблина.

— Я это, все сделал, как вы велели, — дрожащим голосом принялся рассказывать гоблин. — Но рядом был труп и я не смог удержатся. Я был осторожен.

— По твоей заднице этого не скажешь.

— Ну да, им как-то удалось подкрасться и прицепить на меня маячок, но я быстро оттуда удрал. А чтобы не приводить их сюда мне пришлось сделать большой круг и зайти на древнее кладбище. Там я избавился от маячка и лишь, затем пришел сюда.

— Значит, ты полностью уверен, что смотрители не могли проследить за тобой?

— Конечно, какой смысл мне их сюда приводить, чтобы они меня пристрелили? Мне ведь жить хочется, а так, или вы или они меня на тот свет отправите.

— Верно, — усмехнулся козел. — Но если ты сделал все как надо, то опасаться города ты уже вскоре не будешь. Третья часть пророчества сейчас свершается на холмах.

Душевная беседа козлов с гоблином была нагло прервана сработавшими одновременно у Клэр и Аристарха стимвизорами. Козел, державший гоблина, отбросил его в сторону и одним прыжком оказался за мраморным гробом. Высунув руку с пистолетом, он наугад выстрелил в дверной проем. Пули прошли верхом и не причинили никому вреда. Однорогий козел не убирал оружия, поэтому он сразу открыл шквальный огонь по смотрителям. От чрезмерного рвения он почем зря выпустил весь магазин по дверному косяку. Дерево, за много лет превратившееся практически в труху поднялось облаком пыли от града свинцовых пуль и заволокло выход из склепа.

— Прикрой! — крикнула Клэр, ложась на пол.

Повернувшись боком, она оттолкнулась ногами от последней ступени и заскользила по мраморным плитам, которыми был выложен пол в склепе.

Быстро перезарядив оружие, однорогий ждал, чем ответят смотрители и они ответили. Аристарх заметил, что над гробом, за которым укрылся один из козлов, была установлена каменная статуя горгульи. Недолго думая он несколькими выстрелами разрушил полку под изваянием, и она рухнула на прятавшегося за гробом козла. Однорогий стрелок не успел направить оружие на Клэр, и неожиданно для него пуля прошла под его нижней челюстью и вышла из затылка, забрызгав стену склепа. Однорогий на мгновение замер, а затем рухнул на спину.

После единственного выстрела Клэр, Аристарх покинул укрытие и, перемахнув через гроб, ударил ногой в голову начинавшему подниматься козлу. Отлетев к стене козел, встряхнул рогами и выхватил левой рукой нож, правая рука у него висела плетью вдоль тела, поврежденная упавшей горгульей.

— Ну, давай кусок мяса, подходи, посмотрим какого цвета у тебя кровь! — прорычал козел, рассекая перед собой воздух лезвием ножа.

— Красная, — открыла секрет Клэр, прострелив ему руку с ножом.

Режущий инструмент звякнул о мраморный пол, но бывший его обладатель не собирался на этом сдаваться и, выставив вперед рога, ринулся на Клэр. За пару шагов до нее козлиный висок пробила пуля. Клэр отошла в сторону, пропуская мимо себя мертвое тело.

— Нападение на смотрителя карается немедленной смертью, приговор приведен в исполнение, — произнес Аристарх, опуская пистолет.

— Где грим? — озираясь по сторонам, спросила Клэр.

— Удрал, наверное, пока мы занимались этими, — кивнул в сторону мертвых козлов Колошин.

— Ну, просто отлично. Не подскажешь, почему это мне вдруг захотелось последнему козлу выстрелить в руку, а не в голову как это проделал ты? Можешь не отвечать, это был риторический вопрос. Теперь у нас нет никого, кого бы мы смогли допросить. И я совсем не уверенна, что теперь нам удастся выследить грима.

Клэр тяжело вздохнула и включила стимвизор, на экране тут же показалась физиономия Иваныча.

— Что случилось, и почему не отвечали так долго?

— Ну, как бы это помягче сказать-то, — произнесла Клэр. — Аристарх не отключил звук стимвизора, но он новичок и ему положено по статусу допускать такие косяки, а вот я не отключив звук лопухнулась по-крупному.

— Нас бы это не спасло, у меня-то он в любом случае был включен, — попытался Колошин взять вину за происшедшее на себя.

Клэр одарила его взглядом, из которого он вынес, что лучше для всех будет, если он просто помолчит.

— Ты бы с ним помягче, что ли, он вроде как пытался тебя выгородить, — посоветовал Иваныч.

— Да я сама мягкость, просто это чудило Ремайнер, с болезненным аппетитом выводит меня из себя. Вот была же раньше спокойная жизнь, пошел в галерею выкупил заказ, нашел хулигана, пристрелил или посадил, ну а потом горячий душ и ванна, одним словом лепота. А что теперь? Месим за городом грязь и лишь мечтаем о комфорте. Да и Аристарх в попытке меня спасти пристрелил последнего свидетеля. Даже и не знаю, как реагировать на такого рыцаря под боком. С одной стороны это должно радовать женскую половину мозга, а с другой мы опять по уши в шоколаде с дурным запахом. И я даже подумать боюсь, куда нам придется залезть в поисках грима.

— Бросайте этого грима у нас и без него забот полные штаны, — произнес Иваныч. — Какой-то ушлый журналист успел вас опередить, и пока совет высылал уборщиков, газеты растиражировали статью об убийстве смотрителей, сдобрив ее множеством фотографий.

— А были еще убийства? — удивился Аристарх.

— Если и были, то об этом больше никому неизвестно. Скорее всего, упоминание о множестве смертей это своего рода авторское преувеличение. А вот появление в городе грима, похоже, основательно взорвало мозг журналисткой братии. Буквально все тут же вспомнили про пророчество, мол, первая часть про убийство смотрителей сбылась, вторая часть, появление грима вроде тоже помечена галочкой, осталась третья. И вот тогда про нахождение людей на оборотной стороне можно ставить крест, по крайней мере, они так пишут.

— Козел кстати, кажется, что-то говорил по поводу третьей части пророчества, — припомнил Аристарх. — Ну, пока я его не застрелил, — тут же замялся Колошин.

— Ладно, возвращайтесь в город, народ как обычно пошумит и перестанет. Первые две части еще можно как-то организовать, а вот третью это вряд ли.

Шеф видимо все что хотел узнать узнал и, попрощавшись, отключил связь.

— Идем домой, поиски грима похоже на сегодня отменяются.

Поднявшись из склепа на свежий воздух, Клэр прямиком направилась в сторону города, а Колошин почему-то решил обернуться. Кладбище находилось на вершине холма, а дальше простиралась пустошь. Сам же небольшой холм, где находились смотрители, обрамляли два скалистых обрыва. Колошин не понимал, почему захоронения должны были организовать в самом удобном месте прохода в город, хотя возможно местность в то время была несколько иной. Тем временем луна показалась из-за туч и осветила множество отблесков в долине. Аристарх практически ничего не знал о жизни за городом, да и о Мун-сити его познания не дотягивали даже до туриста.

Поэтому Колошин справедливо решил, что отвлекать напарницу дурацкими вопросами по поводу всяких отблесков не стоит и, включив в очках увеличение, постарался самостоятельно разобраться в происходящем. Если он увидит что-то интересное, то потом расспросит ее об этом более подробно. Но то, что он увидел, требовало немедленного объяснения, отблески луны исходили от отполированных мечей. Огромная армия козлов двигалась в их с Клэр сторону. В отличие от тех кого он видел ранее эти, похоже, не слишком жаловали одежду и довольствовались лишь ремнями с ножнами.

— Клэр, думаю, тебе стоит на это взглянуть, — позвал ее Аристарх.

Она включила в очках приближение и взглянула в ту сторону, куда указывал Колошин. Клэр после увиденного мгновенно включила стимвизор и связалась с Крушининым в двух словах описав то, что они с Аристархом видят.

— Сколько у нас времени?

— За час они доберутся до нас, еще примерно через час достигнут границ города.

Пока Крушинин слушал предположения Клэр относительно скорости передвижения орды, он одновременно с этим связался с Машинерием.

— Что случилось? — отложив газовую горелку, спросил гном.

— На город движутся дикие, бросай все и открывай склад, я оповестил смотрителей и они уже на подходе.

— Вот черт, на старости лет получить такую сказку на всю задницу, — ругнулся Машинерий, отключая газовую горелку. — Сколько у нас времени?

— Два часа, думаю есть.

— Этого мало, нужно еще полчасика.

— Нет у нас этого получаса, так что придется шевелиться. За дикими наблюдают Клэр и Аристарх у них стандартное вооружение, у него «Охотник», у Клэр пара и по три магазина на каждый.

— Пусть уносят оттуда ноги! — крикнул Машинерий, заплевав слюной экран. — Мне пора, смотрители прибыли, — бросил Машинерий и побежал открывать склад вооружения.

— Клэр, ты слышала, что сказал Машинерий? — произнес Иваныч.

— Ага, ему нужно полчаса.

— Ты дуру из себя не строй, он сказал убираться оттуда как можно живее.

— Иваныч, умеешь же ты сосредотачивать внимание на всякой ерунде, — ответила Клэр. — Полчаса не гарантирую, но минут пятнадцать постараюсь добыть.

— Даже не думай, слышишь, выпорю, несмотря на заслуги!

— Иваныч, ты никогда не поднимал на меня руки, даже когда я была маленькой.

— Потому что была маленькой, а теперь выросла и меня ничего не сдерживает от использования ремня по твоему заду.

— Боюсь, уже слишком поздно и спасибо вам с Селией за все.

— Не смей! Аристарх приказываю тебе…

Клэр не собиралась дослушивать что там собирался приказать Аристарху Крушинин и, закрыв экран, выдернула проводок питания из прибора связи. Стимвизор замолк навсегда, Клэр сняла испорченный механизм и бросила в раскисшую от дождя землю. Но шефа, похоже, подобными выкрутасами было не остановить, и спустя мгновение на руке Аристарх завибрировал прибор связи.

— Будет ругаться? — спросил Аристарх, глядя на нее.

Клэр кивнула.

Аристарх некоторое время смотрел на вибрировавший прибор на своей руке, но в любом случае ему нужно было принимать какое-то решение.

— Ты очень и очень плохо на меня влияешь, — произнес Аристарх, отключая питание от стимвизора. — Такими темпами я вскоре начну пить и курить.

Через мгновение испорченный стимвизор Аристарха упал в грязь рядом со своим собратом.

— Я так понимаю, ты все в герои метишь, — взглянула на него Клэр.

— Ну, типа того, — не стал спорить Колошин. — Ты обещала пятнадцать минут ну и я столько же могу выиграть…

— Не льсти себе, — перебила его Клэр.

— Ну ладно, минут пять-то могу, наверное, продержаться.

— Десять, — вынесла вердикт Клэр. — И курить ты точно не начнешь.

— С чего такая уверенность?

— Ну, есть у меня на примете пара сотен рогатых ребят большие специалисты по отучению от вредных привычек.

— С нетерпением жду с ними встречи, — улыбнулся Аристарх.

— Хочу предупредить, они без штанов, смотри не упади в обморок, — предостерегла его Клэр.

— И долго ты этим меня будешь в глаза тыкать?

— Ближайший час точно, а дальше посмотрим, — в свою очередь улыбнулась Клэр.

— Меня, между прочим, об стену головой били, и я бы все равно упал, просто произошло ужасное стечение обстоятельств и ты оказалась в это время в моей комнате.

— А ты сам-то в это веришь?

— Нет, — выдохнул Аристарх.

— Хорошо, идем, подберем место получше, там, где ты будешь становиться героем.

— Да они тут все одинаковые.

— Ну ты даешь, без году неделя, а уже такой привереда, — фыркнула Клэр.

— Не хочу хвастать, но меня, между прочим, ожидает, как минимум двадцать пять минут славы. И пока у нас есть время, я рассчитываю на душещипательный рассказ о диких.

— Как скажешь, — пожала плечами Клэр. — Надо же как-то убить время пока нас самих не прикончили. Дело в том, что когда первые люди попали на оборотную сторону, они оказались очень слабы в физическом плане. В большинстве случаев это были охотники за вампирами, ну и некоторые, кто специализировался на других жителях оборотной стороны. Те, кто попадал на оборотную сторону, являлись лучшими представителями этих профессий и их не останавливали порталы, ведущие в неизвестность.

Они бросались вслед за теми, кого преследовали и, попав сюда, оказывались, в совершенно беспомощном состоянии. Их жизни, разумеется, длились недолго, слабый человек прекрасная добыча для диких, да и элементарная слабость убивала охотников с такой же легкостью, как и когти с клыками. Но, по какой-то случайности в один из открытых порталов провалился недотепа и практически не жилец в нашем мире. А попав на оборотную сторону, он превратился в ловкого и сильного воина. Это был первый смотритель.

Он понял, чем отличается оборотная сторона и когда очередной охотник попал в этот мир, он не погиб, смотритель спас его и отправил обратно. Именно этот момент принято считать началом создания службы поиска. Она начала поиски людей, скажем так, чрезмерно рассеянных и предлагали им работу на оборотной стороне. И вот, в те далекие века было произнесено пророчество, что настанет день, и люди на оборотной стороне будут уничтожены.

Но чтобы никто не путал этот день с другими, поверь, их до чертиков много предрекалось. Короче говоря, этому дню должно предшествовать три события. Первое — гибель смотрителей. Второе — появление грима в городе. Третье — дикая стая ведомая Ремайнером. Как видишь у нас здесь полный комплект. Дикие являются ярыми противниками технологий, да и вообще против городов, холодное оружие это единственное вооружение, которое они признают. Думаю, лучше всего их встретить на кладбище.

— Это чтобы нас не надо было далеко тащить для похорон? — предположил Аристарх.

— Боюсь, после того как до нас доберутся дикие, закапывать будет уже нечего, — невесело констатировала Клэр.

— Но умрем-то мы хоть быстро?

— Думаю да, они не будут сильно затягивать с этим. Чем быстрее дикие доберутся до города, тем быстрее они покончат со смотрителями и советом.

Аристарх и Клэр вернулись к склепу, где они недавно пристрелили двух приспешников Ремайнера. План Клэр был довольно прост, истратить боезапас, а затем с чистой совестью и облегченным оружием укрыться в склепе. По идее это им должно принести еще несколько минут.

Она рассчитывала что дикие, питавшие злобу к смотрителям столько веков, не упустят шанс порвать парочку из них. С одной стороны это ускоряет сроки их с Аристархом смерти, но с другой, они так же выиграют немного времени ради которого они, собственно говоря, и жертвуют жизнями. Разумеется, это все имеет смысл только в одном случае, если им удастся продержаться достаточно времени, прежде чем их отправят к праотцам. Усевшись у надгробной плиты, Аристарх и Клэр наблюдали за приближением лавины из волосатых мускулистых тел с козлиными головами. Внезапно за их спинами послышался какой-то шорох, и это не было звуками льющейся с небес воды. Смотрители, одновременно выхватывая оружие, вскочили на ноги.

— Ты что здесь делаешь? — удивленно спросил Аристарх, опуская пистолет.

— Моему супругу нужно полчаса времени, а я хорошая жена, поэтому я обеспечу ему его, — объяснила свое здесь появление Селия.

— Классный у тебя меч, а где пистолет? — поинтересовался Аристарх, и нарвался на снисходительную улыбку Селии.

— Колошин, она вампир, они не пользуются тем, что убивает на большом расстоянии, — просветила его Клэр, убирая пистолет в кобуру.

— Почему? Это что, какая-то старинная традиция?

— Ты прав, очень древняя, — ответила Селия. — Дело в том, что когда мы рассекаем врагу тело мы можем напиться его крови, наша сила возрастает в четыре раза и полученные раны мгновенно затягиваются.

— Погоди минутку, — произнес Аристарх, вспомнив их разговор в ресторане. — В первый раз слышу, что жидкий стул прибавляет силы.

— Действительно, человеческая кровь плохо влияет на наше самочувствие, но кровь диких, это уже совсем другая история. По правде говоря, я давно уже не покидала пределы города, а питание кровавыми яблоками иногда нужно разбавлять свежей кровью.

— Хорошо, что ты на нашей стороне, — произнес Аристарх.

— Даже и не знаю чем можно на это возразить, — кивнула Селия.

— Итак, нас уже трое, не уверена насчет получаса, но нервы мы козлам попортим основательно, — предположила Клэр, бросив взгляд на приближающуюся черную массу диких.

— Как я уже говорила ранее, я хорошая жена и приличная женщина, — произнесла Селия. — А ходить по темным улицам одной, это очень дурной тон.

После ее слов из-за памятных плит появился десяток вампиров. Они, как и она были вооружены разнообразным холодным оружием, и у Аристарха не возникало сомнений, что они отлично с ним управляются.

— Это все кого я успела собрать, — представила она своих сопровождающих. — Старейшие кланы решили не вмешиваться в эту войну. Их вполне устроит, если Ремайнер уничтожит смотрителей. Городского совета тоже не станет, и власть опять достанется древним кланам, вот только не все с этим согласны. Относительно молодые кланы хотят сохранить город и выступят на нашей стороне, но вначале они хотят убедиться смогут ли остановить диких смотрители.

— То есть, говоря простым языком, это все на что мы можем рассчитывать, — обвела взглядом десяток вампиров Клэр.

— Да, по крайней мере, первое время, — не стала спорить Селия.

— Но, с другой стороны нас теперь гораздо больше, чем двое, — попытался найти позитив в сложившейся ситуации Аристарх.

— Действительно, если на эту ситуацию посмотреть с такой стороны, то действительно неплохо, — согласилась Клэр. — А теперь девочки и мальчики нам предстоит столкнуться с дикими мужланами, — повернулась она в сторону, появившегося на краю кладбища арьергарда диких.