Смоль и сапфиры. Пара для герцога (СИ)

Глава 11. Помоги мне

Как только двери отрезают нас от толпы в зале, я зябко обнимаю себя за плечи, ощущая холод, царящий в коридорах замка. Киран без слов расстёгивает свой камзол и снимает его, накидывая мне на плечи и оставаясь в одной чёрной рубашке.

— Пойдём, я отведу тебя в наши покои.

После слова «наши» я удивлённо перевожу взгляд на Кирана.

— У тебя будет отдельная комната, — поясняет он. — Я заранее послал весточку слугам, чтобы они успели к нашему приезду всё подготовить. Раз мы будем соседями, то полагаю, что они теперь не мои, а наши.

— Отлично, — соглашаюсь я. У меня отлегает от сердца от мысли, что мне не придётся делить с ним кровать.

— Что, тебе так противна теперь мысль спать со мной рядом? — улавливает мой вздох облегчения Киран. — Ещё недавно ты забиралась ко мне в постель, когда я был абсолютно голый. И, кажется, тебя это ничуть не смущало.

Ох, лучше бы он продолжал играть со мной в молчанку! Кажется, теперь об этом он будет напоминать мне до скончания моих дней. За последние пару суток это уже второй раз. Дальше — больше? Его так волнует этот постельный вопрос?

— А если нас услышат? — шиплю на него я, озираясь. Мои щёки горят.

— В ближайших коридорах ни души. Так что? Ответишь?

— Тебя действительно это интересует? Это ведь на уровне драм молоденьких девиц!

— Даже по секрету не скажешь?

Он что, издевается надо мною?

— Тебе уже столько лет, а тебя волнует лишь то, хочу ли я после того, как чуть было не перерезала тебе глотку, спать с тобой в одной кровати? — останавливаюсь я, воззрившись на него. И вижу, как Киран смеётся глазами.

Я не понимаю этого мужчину и его перепады настроения. Путаюсь, теряя почву окончательно.

Почему он то холоден, то учтив, то шутит, то пугает меня? И почему он до сих пор постоянно мне помогает, хотя его молва рисует абсолютным деспотом, что приносит в жертву младенцев в полную луну?

— Ах, — он подходит ко мне ближе. — Всё дело в моём возрасте? Я слишком стар для тебя? Да, сто девять лет это уже… почтенный возраст. Кстати, а тебе сколько?

— Девятнадцать! И нет, просто я не могу до конца тебя понять!

— Значит… когда поймёшь, мне следует опасаться того, что ты вновь придёшь ко мне в спальню ночью?

Просто продолжая стоять и глупо на него смотреть, выдаю первое, что приходит в мою голову:

— А стоит прийти?

И в этот момент я впервые вижу, как Киран Ердин, Кровавый герцог и побратим Императора Ладоргана, искренне смеется.

Пока мы идём до комнат по коридору, я продолжаю осознавать, что улыбку Кирана я однозначно хочу видеть чаще. Мы встречаем Джона, который куда-то спешит по поручению Кирана, а потом герцог отворяет передо мной двери обширных покоев в северном крыле. Захожу внутрь и снимаю со своих плеч камзол.

— Спасибо.

Киран не спешит брать из моих рук камзол и проходит внутрь гостиной, в которой потрескивает камин. Тогда я кладу камзол на спинку мягкого кресла и складываю руки на груди, осматриваясь. Здесь очень красиво и уютно, а т близости огня мне сразу становится теплее.

— Как прошёл бал? — неожиданно спрашивает у меня Киран.

— Эм, кажется, ты тоже был на нём, — удивляюсь я. — И сам всё видел своими глазами.

— И слышал тоже. Не принимай слова Барбары близко к сердцу.

— И не планировала.

Он оборачивается на меня, и я решаю, что сейчас самое время задать вопрос о фамилии.

— Почему Блейкли?

— Это фамилия моего клана.

— Что? Но ты же Ердин! — не понимаю я, прокручивая в своей голове всё, что мне известно о герцоге.

— Клана, Лайла, — вновь повторяет Киран и его взгляд темнеет. — Мой род и мой клан это две разные вещи.

— Тогда я уже ничего не понимаю.

— И не стоит. Просто оставь как есть. Полагаю, ты устала.

Кажется, я вновь делаю что-то не то, потому что Киран снова закрывается. Его странное, добродушное настроение испаряется, и я чувствую холод уже иного рода.

Видя, как он собирается уйти явно в свою часть покоев, оставив меня здесь одну, предпринимаю попытку исправить свою ошибку:

— Даже мою комнату не покажешь?

— Я что, похож на прислугу?

Его ответ будто бьёт меня, отрезвляя. Он правда мне ничего не должен, а я продолжаю вести себя так, будто хозяйка положения здесь я. Но я просто… не привыкла получать помощь и заботу. Я не привыкла доверять. И не умею выстраивать нормально диалог, всё время думая о том, что я здесь для выполнения какой-то цели.

— Киран, погоди. Я не это имела в виду!

— Лайла, — мужчина вновь подходит ко мне, и я невольно делаю шаг назад, что не укрывается от него. Губы Кирана криво изгибаются. — Я тебе не враг и не собираюсь причинять тебе вред. Если ты ещё не поняла — ты моя гостья и вправе проживать эти три месяца рядом со мной так, как тебе удобно, при этом соблюдая наше соглашение. Я не ставлю тебе условий, и ты прекрасно можешь из этого сделать выбор, что ты вольна не быть здесь заложницей, строя из меня… — он запинается и втягивает носом воздух. — Узурпатора или хозяина.

— Что? Ох, погоди, я… — мысли в моей голове смешиваются.

А он, продолжая глядеть в суть, довершает свою фразу:

— Я не держу рабов, Лайла. Я не наношу вред своим гостям, какое положение в обществе они бы не занимали. Мне нравится то, что ты не лебезишь передо мной, но у всего есть свои границы. Но я и также не хочу, чтобы потом это время, проведённое со мной под одной крышей, на тебе оставило худший след, нежели то, что ты испытала, живя под крылом кардинала.

Я абсолютно не готова к такому разговору. И не знаю, как стоит реагировать на всё это.

— Всё, что ты для меня делаешь сейчас, уже идёт в разрез с тем, что от меня требовал кардинал, — шепчу я. — И я помню, что ты говорил мне причины, почему помогаешь, но…

— Тебе нужна конкретная, весомая причина, почему я, застав тебя с кинжалом в моей спальне, не убил тебя сам или не отправил на рудники? — отвечает он, стоя так близко ко мне, что я могу коснуться его рукой.

Моё молчание красноречивее любого ответа.

— Ты мне приглянулась.

Моргаю, пытаясь осознать, что мне это не послышалось. Понравилась?

— Что? То есть… ты… ты знал, что я девушка?

— Я прочитал всё по твоей крови сразу же, как только раскрыл глаза.

— Что… — не могу поверить я, всё ещё находясь в шоке от услышанного. Взгляд синих глаз Кирана смягчается.

— По крови я могу считать пол, возраст, пищевые привычки, эмоции и многое другое, включая даже твой цикл.

Делаю шаг назад, упираясь ногами в диван. То есть он просто подыграл мне? Ещё до дуэли, зная, кто я? Зная обо мне всё?!

— То есть, ты не просто можешь выследить человека, а ещё буквально узнать о нём всё?

— Даже отследить историю перемещений. Но это мелочи.

— Мелочи?! О святые! Почему ты тогда вообще согласился на дуэль?

— Повторюсь, ты мне приглянулась. И… — хмурится он, — кажется, такого ещё на моём веку мне не предлагали.

Да и мне сыграть роль суженой герцога ещё ранее не предлагали, хотя куда мне там! В свои девятнадцать лет!

— Ты правда бессмертен? — в моей голове ворох вопросов, но почему-то задаю именно этот.

— В каком-то смысле, да.

Киран пожимает плечами, смотря на пламя в камине. На его лице играют блики, а у меня внутри рвутся все стереотипы, которыми я жила до этих пор.

— И ты стал таким после Ритуала, да? Я слышала, что Одарённые, пройдя его, обретают долгую жизнь.

— После Ритуала у тебя проявляется Дар, ты получаешь бессмертие и прочие… особенности. Но это не значит, что меня невозможно убить.

— Вот это да… Стой, погоди.

Как это после Ритуала? Тогда почему у меня…

— Я стою, — в его голосе слышна усмешка.

— Да нет же, — жестикулирую руками я. — Ты сказал после Ритуала проявляется Дар. Получается, до него Дара быть не должно?

— Именно так. Всё, Лайла, на сегодня вопросов предостаточно. Я устал.

Когда он разворачивается, чтобы уйти, я понимаю, что не вынесу, если Киран оставит меня здесь. Совсем одну.

И тогда я предпринимаю первую попытку сделать шаг к нему.

— Киран, мне не справиться с этим платьем и корсетом одной.

Киран застывает в дверном проёме, и я слышу, как гулко бьётся в моей груди сердце, приливая кровь к щекам.

— Джон сказал, что Лили прибудет во дворец завтра, но мне нужно снять с себя это сейчас.

— И что мне стоит сделать? — его голос низкий. Я переминаюсь с ноги на ногу.

— Помоги мне. Пожалуйста.

Он медленно разворачивается и бесшумно идёт ко мне. Кажется, если я сейчас лишусь чувств — я не буду этому удивлена. Потому что сейчас наяву произошёл тот диалог, который я за эти три года прокручивала в своей голове перед сном. Я тысячу раз думала, как скажу ему что-то подобное при встрече, а теперь…

Я. Действительно. Это. Ему. Сказала.

Кажется, стук моего сердца разносится по всему замку боем барабана, потому что, когда его руки касаются завязок на платье, я уже забываю какого это — дышать. Киран стоит позади меня и медленно начинает расшнуровывать завязки.

Мои щёки горят жарче, чем пламя в камине, потому что хоть я и не готова к таким шагам, я их сейчас совершаю. И вместо того, чтобы учиться ходить, я сразу бегу. Возможно, это аукнется, но сейчас ничего не имеет значения. Надеюсь, хоть мысли Киран читать не умеет, иначе ему было бы неловко узнать, что я фантазировала о нём столько лет. Да и от того, что фантазировала, уже неловко…

Чувствую, как его пальцы умело распускают шнуровку, ослабляя ткань. Неожиданно он проводит ладонями по моим плечам, помогая бретелям соскочить вниз и посылая по телу волны жара, и я тихо выдыхаю через рот. Как глупо — он говорит, что не хочет быть в роли хозяина, а я только и мечтала о том, чтобы находиться подле него, не понимая, почему тогда на аукционе он от меня отказался.

Последняя завязка развязана и платье плавно падает к моим ногам, оставляя меня в сорочке и корсете, за который тут же принимается Киран. Уж не знаю, сколько у него было женщин, но расшнуровывает он всё довольно быстро.

— Так чем же я тебе приглянулась? — не в силах больше сдерживать любопытство, интересуюсь я.

— Многим, — однозначно отвечает мужчина и хрипотца в его голосе заставляет меня сглотнуть. Корсет оказывается отложенным на кресло, на мне остается только тонкая сорочка, — мой лот номер пятнадцать.