Смесь

19

На кухне в «убежище» собрался совет. Шейн немного нервничал. Постоянно потирал руки и ходил кругами.

— Итак, — рассказывал он. — Расклад не очень весёлый. Хорпер скоро придёт сюда со всей своей толпой. У Томми нет людей. Почти все свалили. Хорпер дал ему шанс. Вроде если тот сдастся без боя, то отделается малой кровью. Нам же есть смысл остановить все планы и залечь на дно. Это оптимальный вариант. Если Томми отдаст территории, его, может, действительно не тронут. А нас в покое не оставят точно.

Кухня погрузилась в тишину. Первым голос подал Кобб:

— И сколько нам лежать на этом дне?

Шейн развёл руками:

— Пока Коэнли не расслабится, и не потеряет бдительность. В Периметре ещё осталось много мест, в которых можно спрятаться. Может, если уйдём сейчас — успеем придумать новый план освобождения. Не перейдя точку невозврата.

— Да это хрень, Шейн, — возразил Дейл. — Мы же понимаем, что лучше расклада не будет. Не будет никакого плана. И на дне мы и подохнем, прячась от патруля какого-нибудь другого юниона. Неужели мы просто так всё это проворачивали?

— Я не верю, — Снейк мотал головой. — Не верю, что ты это говоришь, Шейн. С того момента, как ваша команда начала здесь тусоваться, у меня мир перевернулся. Какое бы безумие вы ни придумали — всё удавалось. Я не самый смелый и уверенный в себе человек, и мне было сложно вливаться в эту новую жизнь, полную сопротивления и серьёзных врагов. И теперь, пройдя с вами целый путь, я не могу допустить неудачи. Мне плевать, если вы решите свалить. Я пойду к Томми один, и буду убеждать его драться.

Скарлетт смотрела на него с гордостью и улыбалась.

— Странный ты чувачок, — ухмыльнулся Дейл. — Но я, почему-то, хочу пойти с тобой. Прятаться где-то в Периметре — не моя тема. Если мы не сможем добить свой план, и освободить Периметр от Скотта, то никогда этого не сделаем. Зачем лгать себе, что сможем избежать смерти? Нас будут искать эти упыри. И найдут. Нет, я лучше сдохну, когда буду махаться с толпой этих придурков.

— Мда, Шейн… — кивал Кобб. — Ты совершил большую ошибку. Заставил людей поверить в себя. Теперь, тебе придётся это расхлёбывать. Лично я не вижу смысла тут сидеть. Если Крис порвёт Томми, то всей моей работе придёт конец. Вообще всей. Я слишком многим рисковал, чтобы теперь вот так просто сдаваться. В «Сёрч» прекрасно знают о тебе, Шейн. Им точно будет не по себе, если ты будешь стоять по ту сторону баррикад. То, что их несколько сотен, им явно не на руку. Толпа идиотов — всего лишь толпа идиотов. А с вашей троицей из этой кучи гопников никто не сравнится. Качество против количества.

— А ты? — Шейн повернулся к Питу. — Что думаешь?

— Я? — тот усмехнулся. — Моё мнение здесь уже ничего не решит. Кобб прав. Ты, Шейн, вселил в людей слишком много уверенности. Расхлёбывай.

— Хрен с вами, — Шейн резко выдохнул. — Есть один вариант. Может, накроем не всю толпу, но хотя бы часть. Правда, не факт, что он сработает. И это рискованно.

Ник пробирался по территории «Стивенс» незамеченным. Знал каждый уголок. В голове созрел простой план: гасить «Сёрч» небольшими группами, человек по десять. Но вскоре, Ник понял, что план не осуществится. На территории он не встретил никого из движения. Только Эс-конвой и инженеры «Стивенс».

Пара часов блужданий по территории вывели Ника на молодого парня. Единственного из «Сёрч», кого удалось здесь встретить. Ник дождался, пока тот дойдёт до тихого места. За одним из ангаров пустовала курилка. Парень свернул к ней. Ник ждал за углом.

Он хватает парня за плечи и отбрасывает к железной стене ангара. Сил в эквилибриуме хватает, чтобы швырнуть человека на десяток метров. Парень со звоном влетает в металл. Встряхнув головой, пытается встать, и почти сразу падает обратно. Парень поднимает глаза на Ника:

— Ты кто такой? — щурится. — Точно! Ник Стоук. Узнал. Что тебе здесь нужно?

— Жизни «Сёрч».

— Не много ты на себя взял? — парень ухмыляется.

— Это не твоя забота.

— Я вижу, что ты на каком-то стимуляторе. Я отлично знаю, как они работают. Только вот все «Сёрч» давно накачаны такими же. Не надейся, что у тебя большое преимущество.

— И где они все? — Ник приседает на корточки рядом.

— Ты ведь с юга пришёл? — парень улыбается. — Вы теперь там тусуетесь?

— Какая разница?

— Крис повёл весь состав «Сёрч» туда. Почти весь. Здесь человек десять осталось. И вся толпа под стимуляторами. Круто, да? И ты, видимо, давно не был на юге, и не знаешь, что у Томми никого не осталось. Так что всем южным, без вариантов — конец.

— Видимо, «Сёрч» в этом не так уверены, раз решили пойти всем составом.

— Твоих друзей эти догадки точно не спасут.

— Спасибо за информацию.

Парню хватает одного прямого в нос, чтобы упасть без сознания. Ник оттаскивает тело к мусорным бакам. Недолго роется в куртке парня и достаёт его смартфон.

Ник двигался к ближайшему входу в «Андерком». Разблокировал смартфон парня. Экран показывал конфу на пятьсот с лишним человек.

В своих заметках, Гленн много говорил о стимуляторе для «Сёрч». Оставался небольшой шанс победить. Но Нику нельзя медлить. Он выделил все резонансы Гленна на своём смартфоне и перекинул на устройство вырубленного парня.

Кобб, Шейн, Пит, Дейл и Эдди входили в центральный квартал юга. Снейк со Скарлетт шли чуть позади. Она не хотела оставаться в районе, не зная, что произойдёт с парнями. К тому же, несмотря на нападение толпы убийц, рядом с командой Скарлетт точно безопаснее. Шейн с Дейлом вооружились автоматами. Пит держал в руках пистолет.

Томми и его толпа человек в пятьдесят встречали команду с неприкрытой радостью.

— Что за собрание? — спросил Шейн. — Сдаваться собрались?

— Собирались, — ответил Томми. — Прошу, скажи, что не придётся. У тебя ведь есть план? Вряд ли вы пришли вшестером кулаками махать.

— Кое-что есть, — Шейн кивнул. — Но каждый из твоих должен пообещать, что будет делать всё, что я скажу.

— У нас выбор есть? — Томми развёл руками. — Давай выкладывай.

— Итак, — Шейн достал планшет. — Вся наша куча должна спрятаться по зданиям. Чем глубже — тем лучше. Заманим хотя бы часть толпы в квартал — уже хорошо. Я взорву несколько генераторов цепи «Андеркома». Этого хватит, чтобы убрать половину «Сёрч», если не больше. Проблема в том, что рассчитать радиус поражения таких взрывов очень сложно. Плюс, оксинтокс, вылетевший из-под земли, сделает это место непригодным для жизни. Пока не ликвидируют последствия. И это не один год. Если готовы рискнуть — надо разбегаться по позициям. Если не готовы — я с командой сваливаю нахрен из Девятого.

Томми попятился к своим. Они недолго что-то обсуждали. Томми вернулся к Шейну и резко выдохнул:

— Давай пробовать. Если не положим всех, то хотя бы пустим им крови напоследок.

— Понял, — Шейн хлопнул в ладоши. — Начинаем!

Сет сидел в большом зале офиса управления юго-западным районом. Помещение набилось народом. В разных кучках собрались инженеры, специалисты по связи, экономисты. Увлечённо и громко обсуждали дальнейшие планы юга Девятого. Сет слышал диалоги урывками. Разговоры шли об оттоке продовольствий из сабов, об изменениях работы Терминалов, о природных ресурсах. Обсуждали и слухи про Заказчика. Всё напоминало огромную конференцию. Насколько Сет их себе представлял. Моран сидел неподалёку, на длинной скамейке у стены, и спал. Данис тусовался возле кучки бывших рабочих «ЦесКорпа». Сет кинул взгляд в окно. Казалось, на юго-западе даже небо стало светлее.

В зал вбежал Джонни. Лицо сильно покраснело. Джонни нервно вытирал пот со лба:

— Народ! Слушаем сюда! Толпа «Сёрч», во главе с Хорпером, идут громить центральный южный район. И северных очень много. Человек триста или пятьсот.

— Это Дженсена территория, — выкрикнул кто-то из народа. — Пускай сами разбираются.

— Но там же и простых людей хватает! — раздался второй крик.

— Дело не в этом, — продолжал Джонни. — Мы же понимаем, что они и сюда доберутся.

В зале разгорелся оживлённый спор:

— Они не сунутся сюда! Нас здесь больше в разы!

— У меня подруга там живёт, в центре юга. Неужели ни у кого больше нет там близких?

— У меня есть.

— И у меня.

— Они свою сторону выбрали. Томми не смог справиться со своими обязанностями — пускай огребает.

— Если они всё равно сюда придут, почему не пресечь это сразу?

— Здесь, мы на своей территории. А там — чёрт знает что. Там порядки Томми. Здесь мы каждый уголок знаем.

— Да тут половина из центра. Чего переобуваемся, народ?

— Хорпер — общий враг. Надо поддержать Томми. Он, всё-таки, многих смог защитить.

— Да, и сдавал по договору северных беженцев. Даже шанса не оставлял им. Пускай подохнет, мразь!

Сет кинул взгляд на Морана. Тот только проснулся. Встретившись глазами с Сетом, он пожал плечами. Сет встал:

— Народ! Тише. Весь этот спор не имеет никакого смысла. Люди, что остались в центре юга, под крылом Томми — не враги. Да, они не поддержали наше восстание, а надеялись на договорённости своего лидера. Но это их право на ошибку. И такое должно быть у каждого из нас. Если оставите этих людей погибать там — значит, готовы, чтобы так же оставили и вас. Мы не в том времени, и не в том месте, чтобы оставлять людей один-на-один с проблемами. Даже если они сами себя туда загнали. Повторюсь, это их право на ошибку. Но! — он поднял вверх указательный палец. — Это всего лишь моё мнение. Я не правитель, не лидер, не начальник. Я — всего лишь один из вас. И у каждого есть мнение. Так пускай каждый сам решит, что ему делать. Принимать бой на юге, здесь, или вообще не вмешиваться. Я собираюсь отправиться в центральную часть. И я не хочу, чтобы люди, идущие со мной, были подняты на битву громкими речами. Пускай идут те, кто действительно этого хочет. Кто чувствует это своим долгом.

Сет двинулся к выходу. Шёл медленно, смотрел прямо. Никто больше не пошевелился. Сет почти вышел на улицу, когда из зала раздался возглас:

— Сет! Ты что, не видишь, что идёшь один? Мы должны прислушиваться друг к другу. И только объединившись, сможем победить. А ты идёшь один, потому что тебе плевать на мнение остальных.

— Нет! — Сет резко развернулся. — Я иду один, потому что мне важно мнение каждого.

Улица встретила лёгким ветерком.

Кобб, Шейн, Пит, Дейл, Эдди и Снейк смотрят на квартал из окон третьего этажа. Толпа приближается с юго-западной стороны. Слышится жуткий гул вопящих «Сёрч». От топота почти тысячи ног трясутся пол и стены. Человек тридцать из «Сёрч» входят в квартал. В руках ножи, бейсбольные биты, металлические дубинки и прочее. Крис идёт одним из первых. Синяя косичка хорошо выделяется из толпы. За несколькими десятками виднеется широкий шлейф народа. Отсюда не видно, где кончается толпа.

Снейк ходит кругами по помещению и грызёт ногти. Эдди стоит рядом с Коббом и молча смотрит в окно. Шейн спокойно наблюдает, держа в руке планшет и поправляя автомат на плече. Пит смотрит на квартал из-за стены, обхватив пистолет двумя руками. Дейл следит за всем через прицел автомата.

Кобб чувствует, как сердце просится наружу. Он не помнит, чтобы когда-то так нервничал. Кобб видит не просто толпу парней. Их кожа отдаёт жёлтым. Почти у всех крепкие мышцы. Вены выпирают так, что видно даже отсюда. «Сёрч» не говорят, а почти рычат. Кобб замечает на их головах наушники:

— Чёрт! Это была бы лучшая реклама для «Стивенс»! Типа «Даже безмозглые обезьяны способны справиться с нашей техникой!»

Команда смеётся.

— Шейн, — произносит Пит. — Когда подрывать будешь?

Шейн бегает пальцами по экрану планшета:

— Если большинство зайдут в квартал, сможем отделаться двумя генераторами. Меньше шансов, что нас заденет.

Крис двигается прямо, к центру квартала. Шлейф за ним заполняет все пролёты меж домов с юго-восточной стороны. Крис разводит руками:

— Ну и где вы? Вылезайте, крысы! Мы знаем, что вы здесь. Кто сдастся добровольно — останется в живых. Возьмите судьбу в свои руки!

— Ох, чёрт, — Кобб смеётся. — Он так и не научился читать по бумажке.

С юго-западной стороны, в квартал входит молодой парень. Крис молча смотрит на него. «Сёрч» продолжают подтягиваться. За парнем, с юго-запада выходят ещё человек пятнадцать-двадцать. Молча, спокойно. Покручивают оружие в руках. Кобб высовывает голову из окна, и видит с юго-запада такой же шлейф народа. Они постепенно заполняют пространство напротив «Сёрч».

— Чёрт! — вскрикивает Пит. — Это Сет, брат Тодда Ластейна! Что он тут делает?

— Знаешь его? — спрашивает Кобб, не отрываясь от окна.

— Да.

— И за кого он?

— Если Сет пошёл по стопам брата, то он не за «Сёрч» и не за «Сапортерс».

— Их прям много, — отмечает Кобб.

Толпа с юго-запада кажется больше, чем «Сёрч». Крис вопит:

— Да, вас много! Но не думайте, что у вас есть шансы с нами справиться!

Кто-то с юго-западной стороны кричит:

— Есть только один способ проверить, Хорпер!

Толпы медленно сходятся. С каждым шагом прибавляют темпа. С обеих сторон летят предметы. До столкновения — считанные метры.

Кровь брызжет на асфальт. Первые ряды щемятся в давке. Народ продолжает заполнять квартал с двух сторон.

Шейн убирает планшет под куртку и снимает автомат с плеча.

Кобб видит, как из здания напротив вываливаются «Сапортерс» во главе с Томми. Застают врасплох часть «Сёрч».

Шейн, Пит и Дейл открывают огонь. Выстрелы едва слышны сквозь оглушающий хор огромной толпы.

Количество «Сёрч» почти не сокращается. Большинство, только упав, сразу вскакивают и возвращаются в бой. Парней с юга всё меньше. Толпа мутантов «Сёрч» сметают их целыми группами. «Сапортерс» крупнее и сильнее юго-западных, но с трудом справляются даже с парой десятков желтокожих. Толпа парней с юга теряет треть людей.

Кобб видит, как Томми пробирается сквозь толпу к Крису. Тот замечает его и шагает навстречу. В каждом движении Томми чувствуется осторожность, страх. Крис шагает бодро, почти танцуя. Вертит в руках мачете и разминает шею. До столкновения три метра. Два. Томми вмазывает Крису в лицо. Тот, слегка отшатнувшись, сплёвывает на землю и жестом ладони призывает подойти ближе. Томми бьёт в лицо снова. В корпус. В ход идут ноги, колени. Крис прикрывается рукой. Томми берёт паузу, и сразу получает с ноги по лицу. Удар отбрасывает массивное тело на метры назад. Крис спокойно подходит. Ждёт, пока Томми встанет. Тот быстро вскакивает и нападет на Криса. Удары летят один за другим, но не попадают в цель. Крис ловко уворачивается. Измотанный Томми вцепляется руками в горло соперника. Крис выбрасывает кулак в челюсть. Замок на его горле разрывается и Томми пятится назад. Крис запрыгивает ему на плечи. Впивается зубами в шею. Кажется, даже здесь слышно, как Томми кричит. Крис выплёвывает кровавый кусок его тела. Томми падает на землю. Крис быстро, с силой втыкает мачете в его тело. Раз десять, не меньше. Томми лежит, заливаясь фонтанами собственной крови. Крис скрывается в толпе.

Кто-то из южных отступают в здании. «Сёрч» бегут за ними. Вопли и звуки потасовки слышатся на первом этаже.

— Чёрт! — восклицает Шейн. — Патроны почти всё. Придётся кулаками поработать.

— Придётся, — Дейл пару раз щёлкает спусковым механизмом и откидывает автомат в сторону. — Как в школе, да?

— Типа того, — Шейн отстреливает последний патрон. — Все готовы?

Кобб поворачивается к Эдди:

— Вспомним молодость?

— Только год назад вспоминали, в том баре. Тебе, кстати, наваляли тогда.

— Нам сейчас всем наваляют, чувак.

— Я в курсе. Но надеюсь, тебе больше достанется.

Команда двигается к лестнице.