Смертельное сафари

Глава 16

Развалины отдаленно напоминали древний амфитеатр. Но что это за здание, точно понять было невозможно – изъеденный временем каркас кое-где обвалился, везде были нагромождены кучи строительного мусора, щерясь щупальцами вырвавшейся из бетона арматуры.

Когда сюда добрались и ведущий девушек Гера решил, что это место подходит для укрытия на ночь, Милана шагала уже из последних сил, слушая только сиплые звуки своего дыхания, ощущая лишь касание земли ступнями и ориентируясь на мелькание лазурного комбинезона Жанны впереди.

Одно радовало – солнце за спиной уже почти коснулось края горизонта, и больше не палило, обжигая и будто стараясь расплавить своими лучами.

Когда пробрались по нагроможденным обломкам в развалины, стоило лишь Гере сказать о том, что они пришли и остаются здесь на ночлег, Милана облокотилась плечом о полуразрушенную стену, без сил сползла вниз, подгибая ноги, сев прямо на землю. Закрыв глаза, бессильно свесив голову, девушка несколько минут приходила в себя. И, чуть отдышавшись, обратила внимание на легкое, почти незаметное покалывание в правом запястье. Опустив глаза, Милана увидела часто перемигивающиеся зеленым индикаторы на браслете личного терминала.

Подняв руку, Милана активировала изображение интерактивного меню.

Выдохнув, девушка свернула эти и несколько других системных оповещений, снова закрыв глаза. От того, что у нее повысились игровые характеристики, никаких чувств она не испытала – толку-то.

Но, на удивление, силы к Милане как-то незаметно вернулись, и полностью пришедшая в себя девушка в изумлении открыла глаза. Как будто не было только что долгого, утомительного перехода по жаре – в теле снова ощущалась невероятная легкость. Поднявшись и стряхнув пыль с комбинезона, Милана осмотрелась.

Жанна уже была на ногах, вместе с Герой забравшись на будто оплавленную бетонную конструкцию немыслимой формы. Увидев, что Милана подходит, ее спутники слезли, и Гера показал на укромный уголок посреди полуобвалившегося остова развалин здания.

– Ночуем здесь, а дальше посмотрим. Пойдем, – поманил он девушек за собой, пробираясь среди нагромождения обломков. В этот момент солнце, будто ускорившись, начало опускаться. Оглянувшись, Милана засмотрелась, как красный, почти багровый диск постепенно скрывается за горизонтом. Посмотрев по сторонам, она увидела, как на развалины сверху спускается полумрак, будто наступая на свет от последних лучей уходящего солнца.

Чертыхаясь, с трудом пробираясь в опустившейся темноте по развалинам, трое беглецов дошли до укромного закутка, созданного несколькими свалившимися бетонными колоннами и обвалившейся сверху крышей.

– Перекус, – скомандовал Гера, легко ударив себя по ключицам, от чего рюкзак на его спине отделился, падая.

– Курицу или рыбу? – спросил он у девушек, доставая брикеты в вакуумной упаковке.

– Богатый выбор, – усмехнулась Милана, принимая свою порцию. – Ух ты! – удивилась она, увидев два красных круга на упаковке. «Курица» и «Рыба» было написано под каждым из них, а снизу мелким почерком: «Сильно нажмите на красный круг напротив выбранного вкуса».

Кстати, если не смотреть на содержимое брикета – бесцветную мягкую пористую массу, – то по вкусу вполне можно было принять его за курицу, причем довольно вкусно приготовленную.

– Располагайтесь, – когда все перекусили, кивнул Гера девушкам, пристраиваясь у своеобразного проема, служившего входом, – можете поспать. Если сами заснуть не сможете, можете в меню функцию сна активировать. Караулить будем по очереди, вы по три часа, я подольше посижу. Жанна, сначала тебя разбужу, а потом тебя, – посмотрел он на Милану.

Вздохнув, девушка кивнула и забралась на груду булыжников неподалеку. Найдя более-менее ровное местечко, попыталась устроиться поудобнее. Рядом зашуршало – Жанна поднялась туда же. Присев рядом, стюардесса немного помолчала, после посмотрела на Милану.

– Привет.

– Привет, – улыбнувшись от неожиданности, ответила та.

Улыбнулась и Жанна, немного смущенно.

– Слушай, а тебе правда семнадцать лет? – поинтересовалась она.

– Да, правда.

Помолчали немного.

– А тебе двадцать пять? – через некоторое время поинтересовалась Милана, вспомнив цифры на груди стюардессы.

Жанна не ответила, только слегка улыбнулась.

– Двадцать пять, – по ее губам прочитала Милана. Кивнув, девушка погрузилась в свои мысли.

– Тебя как зовут по-настоящему? – вывел ее из задумчивости вопрос.

– Милана, – снова посмотрела она на стюардессу, – а тебя? Жанна?

– Нет, меня Таня зовут, – покачала головой стюардесса, – но ты лучше называй меня Жанной, хорошо?

– Хорошо… – кивнула Милана, не зная, что и сказать, чтобы продолжить разговор.

– Послушай, а этот твой… – сделав паузу, посмотрела Жанна на нее, но, не дождавшись уточнения, продолжила: – Этот твой друг, он тоже такой молодой? У него написано, что ему девятнадцать лет.

– Да, – односложно ответила Милана.

– Хм… – тут уже Жанна задумалась. – Странно, – чуть погодя произнесла она, – вы такие юные, а уже здесь.

Милана ничего не ответила, лишь хмыкнула.

– Слушай, а вы с ним… ну, встречаетесь? – сформулировала вопрос Жанна.

– Нет, – покачала головой Милана поспешно.

– Ясно… – улыбнулась Жанна. – Но он молодец. Арчи, да? Уже на таком… летательном аппарате прилетел, оружие где-то достал… надо же.

– Он отморозок, – вдруг раздалось так неожиданно, что девушки вздрогнули и обернулись. Развалины уже полностью погрузились во мрак, и сидящего неподалеку Геру было почти не видно, только белый овал лица заметен.

– Я как-то на сходку клана пришел, – продолжил он, – там с ним в реале познакомился. Вроде совсем молодой парнишка, тихий, улыбается скромно так. Спокойный. Очень спокойный, – даже уточнил Гера, замолчав на мгновенье, будто вспоминая.

– А когда мы из кафе вышли, – продолжил он рассказывать, – до метро шли, а поздно уже было, так мимо отделения полиции прошли, и тут суета какая-то сзади, смех негромкий, возгласы. Оборачиваемся, а там Арчи на крыше уазика патрульного стоит, сфоткать его просит… В общем, на вид ботаник, а иногда такое ощущение, что у него головы вообще нет.

– Ну, если выпить, каждый может учудить, – произнесла Жанна.

– Да он не пьет совсем, – в темноте Гера покачал головой, несмотря на то, что девушки его не видят. – Просто он такой – мне иногда кажется, что у него страха нет. А здесь, в вирте, он вовсе безбашенный. Помню, как-то в засаде сидели на конвой Инквизиторов, в ущелье. Вроде все порядке, головные машины попалили, проблем не было, а один грузовик прорваться смог. А в тот раз условия были – если бы хоть одна машина ушла, мы бы… ну, нельзя, в общем, было никого упускать. Так Арчи по скале пробежался, угол срезал – там ущелье петляло, и спрыгнул вниз. Метров тридцать высоты было.

– На грузовик спрыгнул? – тихо поинтересовалась Жанна.

– Пытался, но не попал немного, рядом с колесом приземлился, в лепешку. Зато пока летел, у двух гранат чеку выдернул. Самонаводящейся миной сработал, – хмыкнул Гера. – Арчи грузовик попортил немного, а там мы опомнились, добили.

– У нас ведь как, – через некоторое время добавил Гера, – реализм у всех на максимум выставлен. Наш клан же в разных соревнованиях выступает, на КиберСпорте показывают, люди смотрят, интересно. Много смотрят потому, что если тут больно, то почти как по-настоящему больно. Оттого интерес высокий и гонорары большие, заработать можно неплохо.

– Зачем ты тогда сейчас участвуешь? – спросила Милана, не успев прикусить язык.

В закутке развалин повисло молчание.

– Мне деньги нужны, – наконец ответил Гера.

– Всем деньги нужны, – даже по голосу было слышно, как усмехнулась Жанна.

– Мне очень нужны.

– Удивительно, – снова усмехнулась стюардесса. – Думаю, что это ко всем нам применимо.

– Арчи не нужны, – негромко произнесла Милана, но тут же поправилась: – Вернее нужны, наверное, но не до такой степени, чтобы в этом сафари участвовать. Он просто со мной за компанию пошел, чтобы… ну, чтобы мне спокойней было.

– Неужели так прижало, что ты, такая молодая, красивая, в подобную авантюру вписалась? – может быть, Милане показалось, но в тоне Жанны вроде бы мелькнуло снисхождение.

– Прижало, – насупившись, посмотрела она на силуэт стюардессы в темноте. – Сильно прижало.

– Ой, не знаю даже, – неожиданно изменившимся, будто усталым от жизни голосом, произнесла Жанна.

– Не знаешь, – упрямо оговорилась Милана. – У меня мама сильно заболела, денег на лечение нет. Даже квартиру продаем, все равно не хватает. Операция очень срочно нужна, а в России таких не делают.

– Прости, – быстро произнесла Жанна. – Прости, не подумала… ты такая красивая, у тебя глаза такие, что не верится, что что-то плохое может у тебя в жизни быть. Прости, ладно?

Жанне сейчас стало очень стыдно – глядя на Милану, замечая ее нереальную красоту, она и не думала, что у юной спутницы может быть серьезная нужда в средствах. Жанне казалось, что участие в сафари для девушки – просто блажь, а проблемы у нее если и не надуманные, то уж вовсе не настолько серьезные, чтобы смертный приговор себе подписывать. Пусть и в виртуальном мире.

– А ты зачем здесь? – Милана попыталась во мраке поймать взгляд Жанны. Глаз ее не было видно, только белый овал лица, и тот смазался, когда стюардесса опустила голову.

Повисло тяжелое молчание. Наконец Жанна шмыгнула носом, решившись.

– У меня… муж.

Снова долгое молчание, в течение которого Милана недоуменно смотрела на соседку. Ну, муж и муж.

Сидящий поодаль Гера тоже смотрел с интересом, хотя этого никто и не видел.

– У меня муж второго ребенка хочет, – снова шмыгнув, выдала, наконец, Жанна.

– Кхм, – не удержалась Милана. – И все? – спросила она, когда пауза уж очень затянулась.

– Да. И все, – коротко произнесла Жанна, в голосе ее едва ли не злость мелькнула. – Тебе не понять.

– Так объясни, чтобы понятно было, – удержавшись от колкого замечания, постаравшись не обращать внимания на тон собеседницы, пожала плечами Милана, – времени много.

Жанна не ответила, и, когда уже Милана снова хмыкнула недоуменно, понимая, что продолжения беседы не будет, бывшая стюардесса разбившегося лайнера заговорила.

– Я издалека. В Питер четыре года назад приехала. К тете – у мамы здесь сестра. Прожила два месяца всего, больше не смогла. На меня там смотрели, как на…как на собаку приблудную. Пошла работать, жилье сняла. Познакомилась с мужчиной, все хорошо, прекрасно. Было.

Рассказывала Жанна короткими, рублеными фразами, часто делая паузы.

– Как вместе жить стали и я забеременела, он другим человеком стал. Никаких цветов, конфет, кафе. Ревновал страшно, с работы мне уволиться пришлось, да и рожать скоро надо было. Потом он пить начал. Когда я уже, – сделала на последнем слове ударение Жанна, – беременная была, начал любовниц заводить. Мог демонстративно уйти в пятницу вечером гулять, в воскресенье только прийти. Я думала, когда рожу, снова у нас секс будет, все наладится, но только хуже стало. Он зарабатывает немного, почти все на себя тратит. Зарплату получит, из дома исчезнет на пару дней, а в холодильнике нет ничего! Я ребенка кормлю макаронами с луком, больше нечем! Чай и макароны! – пауз уже почти не было, Жанна говорила все громче и громче. – На улицу выйдем: «мамочка купи чупа-чупс, пожалуйста», а у меня на сраный леденец денег нет! Вообще нет, даже мелочи никакой!

Девушка, судя по звуку, всхлипнула, но справилась с собой.

– А он еще психолог, он меня давит, реально! Он старше меня на десять лет, и давит, давит морально! Говорит, что подобрал меня, из грязи вытащил! Хочет, чтобы я его вещью была! Он, когда домой приходит, я слово боюсь сказать! Пожрать ему, обслужить, и молча, без претензий! Последнее время вообще, иногда напьется сильно, меня побьет и из дома нас с дочкой выгоняет! Мол, я шлюха, а это не его ребенок! А сейчас у меня получилось договориться, дочку в садик берут, а он, сука, чувствует, что я работу могу найти, как-то вырваться, уйти, квартиру найти себе, теперь второго ребенка пытается сделать, а куда я с маленьким от него денусь?!

– Так… как-то уйти, к друзьям, к маме… – когда Жанна сделала паузу, невольно спросила Милана.

– Какие друзья? Откуда? Я в Питере свободно полгода всего жила, продавщицей работала, конуру себе в общаге снимала. А домой куда – я русская, но не из России, из СНГ. У меня даже гражданства нет, я тут на птичьих правах! А дочку он на себя не записал, тянет все, а у нее даже прописки нет, временная регистрация только! Куда мне, на вокзал идти жить, милостыню просить?! Дома маме я тоже не нужна – там еще трое кроме меня в деревянном доме, у старшего брата уже двое спиногрызов, куда мне возвращаться с дочкой своей?

Жанна все же не справилась с собой, расплакалась. Когда рыдания стихли, все долго молчали.

– Как же ты сюда попала? – осторожно поинтересовалась Милана.

– Одно время в онлайн-игрушку играла браузерную, днем, когда дочка спит, начала там с несколькими игроками общаться. Он, правда, потом в мой ноутбук старый, который еще в кредит купила, продавцом работая, залез, увидел переписку, избил тогда сильно. Интернет после этого дома оплачивать перестал, но иногда появляется вай-фай бесплатный, даже не знаю откуда. Сигнал низкий, но я на форуме с девочкой одной из той игры списалась, мы общались хорошо, когда играли вместе, просила помочь. Советом хотя бы. Она пообещала, правда, молчала несколько месяцев, но вот недавно написала, что может со знакомым свести, он поможет денег заработать. Я к этому парню так и поехала договариваться с ребенком, потом дочку той девочке из игры отвезла, она пообещала посидеть пару дней. Вот так первый раз увиделись с ней… Так что здесь, если денег дадут, я в ту квартиру, к этому уроду, больше не вернусь.

– Да, теперь понятно, – вздохнула Милана.

– Жанна, запомни телефон, – вдруг глухо проговорил Гера, и продиктовал легкий номер. – Это не мой, просто его запомнить легко. Скажешь, кто ты, и чтобы мне позвонили, я тебе помогу. Договорились?

– Хорошо, – ответила Жанна.

– Запомнила телефон? – поинтересовался Гера.

Жанна запомнила, повторив семь цифр.

– Гера, а как тебя по-настоящему зовут? – поинтересовалась она чуть позже.

– По-настоящему Гера. Можно Егор. Только ты позвони, в любом случае – я и жилье помогу найти быстро, да и… да и просто помогу, если что.

– Егор, а ты почему здесь оказался? – невпопад спросила Жанна.

– Хм, – Гера просто хмыкнул, взяв паузу. Но после решил, что если начнет увиливать, то это будет выглядеть смешно, а складно врать он не умел никогда, к тому же особых идей сейчас не было.

– У меня девушка. Много денег на нее трачу, не хватает.

– У вас что, товарно-денежные отношения? – стараясь сохранить серьезный голос, спросила Милана.

– Нет, просто она привыкла к определенному уровню комфорта. Если планку снизить, то не факт, что мы сможем продолжать встречаться.

– Мда… вот тебя штырит, – не удержалась Милана. – Как будто вокруг нет девушек, отношения с которыми не надо подпитывать потоком бабла.

Гера вздохнул, но спорить не стал. Ну не объяснять же сейчас в темноту, что, когда он со своей девушкой, ему просто голову сносит? А в постели она такова, что после нее все остальные кажутся просто куклами безвольными. Но она привыкла к определенному ритму жизни – клубы, тусовки, сон до трех часов дня, а если и просыпаться раньше, то лишь для того, чтобы наслаждаться жизнью, а вовсе не думать о хлебе насущном.

– Тебе не понять, – просто покачал головой Гера.

– Вот уж согласна, – кивнула Милана, – мне действительно не понять.

– Жанна, – поинтересовался Егор, – ты запомнила телефон? Повтори, пожалуйста.

Стюардесса покладисто повторила легкий номер.

– Позвонишь, когда все закончится?

– Позвоню.

Беседа после этого угасла, никто больше не нарушал молчания. Полежав немного и подумав о своем, Милана так и не смогла заснуть, пришлось с помощью личного терминала активировать функцию гипносна.