Слово короля. Часть вторая (СИ)

Глава 16

— Какого дьявола! — идущий рядом с Томом Пауль резко обернулся, когда воздух над его головой разорвал тревожный рёв сирен.

И он был не одинок. Десятки людей вокруг них точно так же останавливались, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что же произошло. Завывания пожарной тревоги в здании продолжали оглушительно реветь, заглушая своим воем всё вокруг.

Том тоже замер рядом с ним, не понимая, что произошло. Чавес же, подчиняясь отточенному за годы службы навыку, выхватил свой служебный коммуникатор.

— Центральная, что происходит? Кто включил тревогу? — Пауль несколько секунд вслушивался в динамик, но оттуда доносилась лишь гнетущая тишина, — отвечайте!

— Капитан, — Том подошёл ближе, — что происходит? Почему включилась тревога?

— Я понятия не имею, Райн. Нет ответа от дежурной сети, — Чавес посмотрел на дисплей своего кома и нахмурился ещё сильнее, — нет вообще никакого соединения с общей системой связи.

Выслушав его, Том не мешкая достал свой собственный коммуникатор и проверил соединение. У него всё ещё сохранялся контакт с флотской сетью, работающей через спутники, но, как и сказал Чавес, местная сеть отказалась работать. Его комм не фиксировал связи с городскими ретрансляторами. Все, кто находился в здании, остались полностью без связи.

Как и все остальные. Том ещё этого не знал, но практически каждый ретранслятор общей информационной сети Лакруа только что вышел из строя, после обрушившейся на него кибератаки.

— У меня тоже. Только каналы флотской системы и всё.

Пауль поражённо покачал головой.

— Какая-то чертовщина...

***

Пятью минутами ранее...

Рита сидела в своей камере в полном одиночестве.

Ей выделили небольшое помещение, предназначенное для временного содержания заключённых. Комнатка два с половиной на два с половиной метра, куда девушку поместили после того, как привезли из общежития. Стол. Стул. Кровать. Совмещённый с раковиной туалет. Вот и всё, что теперь у неё было.

Но всё это мало заботило девушку.

Сейчас Рита проклинала себя последними словами за то, что слишком долго мешкала. Слишком много времени потратила на то, чтобы найти нужную ей информацию после того, как своими же собственными руками пристрелила профессора Отиса. Её пальцы до сих пор помнили давление, с которым нажали на спусковой крючок пистолета.

Кто же знал, что этот проклятый параноик сохранил дополнительные копии данных по проекту не где-то на собственных дисках, а на своём личном зашифрованном сервере. Ей потребовалось больше двух с половиной часов на то, чтобы найти, расшифровать и скопировать эти данные. Она едва успела замести за собой следы и удалить оригиналы. Еще бы пол часа, и девушка покинула бы общежитие...

Но так некстати обнаруженное тело профессора, спутало ей все планы...

Рита опустила голову на сложенные на столе и скованные наручниками руки и мысленно выругалась. Это не её профиль. Она не должна была заниматься такими вещами. У неё просто не было достаточного количества опыта в подобном.

Но, приказы Фонда не обсуждаются.

Девушка вздохнула и попыталась успокоиться. Металлическая поверхность стола была приятно прохладной. Она успокаивала. Давала хоть сколько-то осязаемое чувство реальности происходящего, так необходимое ей сейчас.

Том так и не пришёл.

Сейчас, уже спустя три часа после того, как её схватили, Рита ругала себя за секундную слабость. За то, что поддалась панике и позвонила ему. Под угрозой оказаться в руках местных безопасников, это была единственная мысль, которая пришла ей в голову в тот момент. Глупая. Нелогичная и бессмысленная мысль о том, что Райн снова сможет защитить её. Спасти от происходящего точно также, как сделал это на гибнущей и разваливающейся станции.

Рита помнила их первую встречу, два года назад. Когда девушка только прилетела на Траствейн для перевода в Прайденский астрофизический университет. Сколько сил и средств было потрачено на то, чтобы обеспечить ей грамотную и «непробиваемую» легенду. Гениальная студентка с Сигмы Орихалки, которая получила возможность попасть в одно из лучших учебных заведений в галактике...

И ведь было не только это.

Привлечь внимание Отиса оказалось не так просто, как она на то рассчитывала. Этот яйцеголовый ценил в женщине, да и в любом человеке в целом лишь одну, единственную часть. Мозг. На остальное ему было по большому счёту наплевать. Если ты не отвечаешь его высоким требованиям, то он даже и не посмотрит в твою сторону. В итоге всеми правдами и неправдами, Рита добилась того, чтобы учёный её заметил и девушку включили в состав научной группы, которая работала с Отисом. Это было не очень сложно, учитывая, что, как научный сотрудник Рита на голову превосходила остальных студентов.

В конце-концов образ весёлой и беззаботной студентки, который она поддерживала всё это время, был лишь оболочкой. Шелухой. Даже само её имя было фикцией.

Почти.

Ведь настоящая Рита Фарлоу, девочка с Сигмы Орихалки, давным-давно была мертва...

В который раз Рита задавалась одним и тем же вопросом. Спас бы её тогда Том, знай он всю правду про неё?

Рискнул бы он тогда ради неё своей жизнью — ради такой, как она?

Свет в помещении моргнул и переключился в аварийный режим. Из динамиков разнеслись звуки тревожных сирен, какие обычно можно было услышать при пожаре.

Замок на двери ведущий в её камеру, неожиданно мигнул и щёлкнул. Внешние индикаторы сменили свой цвет с красного на зелёный. Как и каждый раз до этого, когда приходили люди из городской СБ.

Вот только когда дверь открылась, Рита увидела не очередного верденского безопасника, а высокого и незнакомого ей мужчину в деловом костюме.

Незнакомец смотрел на неё всего секунду, но за это время она успела заметить мелкие, едва бросающиеся в глаза детали. Такие, как крошечные капли крови, впитавшиеся в рукава его костюма. Чуть растрёпанные волосы. Холодные и механические движения его зрачков. Мужчина посмотрел на её руки, которые были скованы наручниками. Уже через мгновение те моментально щёлкнули, когда их электронные замки открылись и бесполезные кандалы упали на стол.

— Вставай, Фарлоу, мы уходим.

— К... — Рита облизнула губы, чувствуя, как страх коготками скребёт у неё в душе, — Кто вы?

— Тебе этого знать не обязательно, — отозвался он. — Фонд принял решение о прекращении твоей работы. Но ты можешь звать меня Нойнер.

Упоминание Фонда оказало практически моментальное воздействие. Будто кто-то вколол ей шприц с адреналином, вонзив иглу прямо в сердце. Рита вскочила со стула, на котором сидела и бросилась к выходу раньше, чем сама осознала это.

— А как же остальные? Они...

— Они более не твоя забота, — процедил Нойнер и схватив девушку за плечо стальной хваткой, буквально выдернул в коридор и потащил вслед за собой.

Лишь в последний момент перед тем, как он затащил Риту в кабину лифта, девушка успела бросить взгляд назад.

И то, что она увидела, повергло ее в шок. Полный растерзанных тел коридор. Двери, ведущие в другие камеры, где находились остальные студенты, были открыты, а пол залит кровью тех, кто встал на пути этого мужчины.

— Вы... Вы всех убили! Зачем?! Это было не обязательно...

Нойнер грубо впихнул её в лифт. Он не нажал ни единой кнопки, но кабина лифта послушно закрыла двери и двинулась по шахте.

— Исследования доктора Отиса противоречат политике Фонда, — отрезал он, — слишком поспешны. Мне был дан приказ на устранение всей группы.

— Но эти данные были не только у него, — запротестовала Рита, — первичные данные забрали люди из верденского флота. И профессор отправлял программу исследования на Траствейн...

— Всё это не важно, — Нойнер моргнул и перед его глазами развернулась схема здания, — банки данных университета мы вычистим и позаботимся, чтобы там не сохранилось данных о его программе. То, что сохранилось в базах данных верденского флота, даже если мы не сможем добраться до них — не сыграет большой роли. На то, чтобы повторить пройденный профессором путь у них уйдёт слишком много времени.

— Но, как же...

— Замолчи.

Одно единственное слово.

Сказанное спокойным, почти легкомысленным тоном, оно, тем не менее, погрузило кабину лифта в абсолютную тишину, нарушаемую лишь едва слышными звуками работы лифтовых механизмов. Рита практически кожей чувствовала опасность, исходящую от стоящего рядом с ней мужчины. Будто к её шее приставили бритвенно острое лезвие. Девушка с трудом проглотила застрявший в горле ком. Этот мужчина не сделал ни единого угрожающего движения. Просто стоял, с холодным взглядом наблюдая за тем, как сменяли друг друга числа на вмонтированном в стенку лифта дисплее. И всё же, сейчас, как никогда раньше, она ощущала дыхание смерти на своей шее.

Это ощущение было в сто крат острее, чем тогда, когда она находилась на гибнущей и разваливающейся на части станции.

Нойнер чуть повернул голову и посмотрел на неё.

— Всё это — результат твоей некачественной работы, Фарлоу. Тебе следует сказать спасибо за то, что с тобой не поступили также, как и с остальной частью группы. Только лишь из-за тех знаний, что сейчас находятся в твоей голове, ты всё ещё можешь быть полезна Фонду. А теперь следуй за мной.

Всё, что смогла сделать Рита, лишь кивнуть.

Двери лифта открылись, выпуская своих пассажиров на нужном Нойнеру этаже.

А вместе с этим Рита увидела удивлённое лицо человека в форме городской службы безопасности.

***

— Райн! Валите отсюда к чёрту, это не ваше дело! — рявкнул на него Чавес, торопливо идя по коридору.

— Очень даже моё, — в тон ему отрезал Том, едва поспевая за капитаном, — эти люди находятся в ведомстве флота, а я здесь единственный офицер.

— Чёрт вас дери, Райн! Сейчас они не под вашей юрисдикцией...

— Чавес, либо арестуйте меня, либо пристрелите. По-другому вы от меня не избавитесь, — Тому пришлось прижаться к стене, чтобы его не снёс поток торопящихся на выход людей. Все следовали правилам, стараясь, как можно скорее покинуть здание.

Один из них задел Райна плечом, чуть не сбив с ног.

— Чтоб тебя... — Пауль выхватил свой коммуникатор и принялся искать что-то на дисплее устройства. Найдя нужный раздел запасной системы службы мониторинга состояния здания, он подключился к пожарным датчикам.

В отличии от первичных, которые указывали на пожар на двенадцатом, тринадцатом и двадцать третьем этажах, эти же не фиксировали вообще ничего.

Будто никакого пожара не было и вовсе.

— Что там? — Том придвинулся ближе.

— Кто-то активировал пожарную тревогу во всём комплексе. Но это какая-то чушь, — Чавес что-то проворчал себе под нос, но Том не расслышал его слов, — вторичные датчики не фиксируют возгораний или задымлений. Это старая система, которая использовалась до модернизации здания. Её оставили, как запасную и она работает на своих протоколах связи.

На его лице появилось странное выражение. Будто какие-то внутренние подозрения, которые терзали капитана, вдруг преобразовались наконец в конкретную и ясную мысль.

— Пауль, — Том побледнел, — на каких этажах система зафиксировала пожары?

— Двенадцатый, тринадцатый и двадцать третий.

— Что там находиться?

— Двенадцатый и тринадцатый выделены под следственные изоляторы. На двадцать третьем ангар для личных флаеров и служебного транспорта...

***

Нойнер действовал моментально. Просто схватил несчастного, удивлённого парня за голову. Кибернетически усиленные пальцы сжались с такой силой, что могли бы раздавить в этой страшной хватке камень.

Человеческий череп был для них не прочнее яичной скорлупы.

Пока мёртвое тело оседало на пол, Нойнер одним движением успел выхватить из его кобуры табельный пистолет и выстрелить в ошарашенных столь быстрой и неожиданной расправой двоих безопасников, стоявших в паре метра от лифта. Видимо они шли по коридору к лифтам в тот самый момент, когда двери кабины открылись.

Два выстрела. Два трупа. Сверхзвуковые дротики практически бесшумно разнесли несчастным головы, превратив то, что от них осталось в кровавое месиво.

— За мной, — Нойнер схватил Риту за руку и потащил девушку за собой, даже не обратив внимания на болезненный вскрик, когда его пальцы стальной хваткой сжались на запястье девушки.

— Куда мы идём?

— Один из ангаров для личного транспорта, — быстро ответил он, не сбавляя шага идя вперёд и держа перед собой руку с пистолетом.

Они прошли ещё несколько коридоров.

По пути им попадались отдельные люди, которые спешили к выходам. Но добраться до них им было не суждено. Нойнер хладнокровно расстреливал всех, кто попадался ему на пути. Его пальцы нажимали на спуск с механической расчётливостью...

Какая-то женщина выскочила из-за угла, неся в руках пачку документов и небольшой горшочек с крохотным комнатным декоративным деревцем. Она задержалась у себя в кабинете, когда услышала сигналы пожарной тревоги. Служащая инстинктивно схватила важные для неё документы и подаренное мужем растение, скрашивающее её пребывание на работе. Возможно, спроси её кто-то зачем она это сделала, то даже она не смогла бы ответить.

И уже никогда не сможет.

Стоило ей только показаться из-за угла коридора и Нойнер в очередной раз нажал на курок. Приказ господина был предельно ясен. По возможности — никаких свидетелей. А значит, он мог действовать так, как привык, не размениваясь на всякие глупости.

Сверхскоростной дротик двухмиллиметрового калибра разорвал декоративный горшок и бумаги на осколки и обрывки, насквозь пройдя через грудь женщины и оттолкнув её тело к стене. Она даже не успела понять, что именно её убило.

Нойнер уже взломал системы контроля здания и отключил ретрансляторы связи. Его программы заблокировали все протоколы коммуникаций здания городской службы безопасности и сейчас, подобно гнойным червям, активно копошились в компьютерных базах данных здания, стирая всё, до чего только могли добраться. Местные программы кибер-защиты попытались помешать, но они попросту ничего не могли сделать против атакующих их компьютерных вирусов, что на несколько поколений их превосходили.

Битва разных весовых категорий.

Какой-то мужчина бросился на Нойнера, стоило тому выйти из-за угла. Он видел, что стало с его коллегой, опередившей его на несколько метров. Он видел, как её тело после попадания выстрела ударилось о стену и сползло на пол, оставляя за собой кровавый след на бежевом покрытии стены. Пальцы сотрудника городской службы СБ стиснули ствол оружия, отводя его вниз и в сторону от себя. Точно так, как его обучали инструкторы...

Но Нойнер даже не стал бороться за оружие.

Вместо этого он шевельнул рукой, отпустив ладонь следующей за ним Риты. Панели правой руки у запястья раскрылись, высвободив сорокасантиметровый клинок. Воздух в помещении задрожал, когда по нему прокатился высокочастотный ультразвуковой гул. Не знающее преград лезвие вошло мужчине в шею, начисто срезав голову с удивлённым выражение на лице. Мёртвое тело ещё не успело упасть на пол, а Нойнер уже убрал интегрированный в руку клинок и вновь схватил застывшую в ужасе за его спиной девушку.

— Пошли быстрее. У нас слишком мало времени.

И Рита послушно последовала за ним. А какой выбор у неё оставался?

Больше не встретив преград на своём пути, Нойнер прошёл через несколько коридоров, ориентируясь по выведенной перед глазами карте.

Ангар для личного транспорта был уже совсем рядом. Свернув вправо, он распахнул дверь и дошёл до пропускного пункта, который вёл на находившуюся внутри здания посадочную площадку для служебного транспорта. Одну из трёх, которые были расположены в здании. Дверь была заперта, но это не составило для него никакой проблемы. Нойнер попросту вновь удалённо подключился к замкам и взломал систему, открыв себе проход.

Внутри их ожидала техническая зона. Место для досмотра прибывающего транспорта. Сбоку была видна регистрационная стойка. Но всё это мало его волновало. Потянув за собой пискнувшую от боли девушку, Нойнер направился прямо к стоящему рядом со входом служебному флаеру.

Обычно подобный вид транспорта был заблокирован до использования авторизационных кодов, без которых невозможно было активировать системы управления и прочую электронику. Но опять-таки, Нойнера это мало волновало. Он моментально нашёл модуль беспроводного подключения, установленный на борту флаера и программы взлома принялись за свою работу, с лёгкостью прогрызаясь через защитный «лёд» вокруг процессорного ядра летательного аппарата. Пробившись через защиту, они моментально переписали программы авторизации, подчинив машину киборгу. И всё это произошло в течении того времени, которое потребовалось ему для того, чтобы совершить семь шагов, отделявших его от машины.

— Садись, — холодно приказал он, распахнув дверь и грубо пихнув Риту на пассажирское сиденье.

Сделав это, Нойнер сделал шаг для того, чтобы обойти флаер.

Первый выстрел ударил его в грудь, впечатав его тело в борт флаера. Рита испуганно закричала, сжавшись на кресле в комок и закрывая голову руками. Второй ударил в правую руку, чуть ниже локтя, разорвав предплечье. Оторванная конечность отлетела куда-то в сторону. Ещё два дротика, выпущенных из пистолета Пауля Чавеса врезались киборгу в живот, уронив его тело на землю.

— Рита!

До ужаса знакомый голос будто хлестнул девушку плетью.

Человек, которого она сейчас меньше всего ожидала увидеть, шёл к ней от входа в окружении троих человек в одежде СБ. Все трое сжимали в своих руках пистолеты, держа флаер, лежавшее рядом с ним тело и саму Риту под прицелом.

— Фарлоу, — громко прокричал один из них, — немедленно выйди наружу с поднятыми руками!

— Рита!

— Райн стоять! Не подходи к ней!

Девушка сжалась, не зная, что ей делать дальше.

Она шокирована смотрела на то, как тело Нойнера лежит на бетонном полу ангара прямо перед ней. Она видела, как Райн смотрит на неё и в его взгляде читался немой вопрос, беспокойство и растерянность от всего происходящего. Он просто не понимал, что именно творилась прямо перед его глазами.

А она не знала, что делать ей самой.

В какой-то момент, в голове у девушки появилась мысль выскочить из флаера и броситься к нему. Позволить забрать себя. Увести отсюда. От тела этого чудовища, лежавшего на полу. И будь, что будет. Она так долго притворялась. Так долго носила маску, которая скрывала её истинную личность, что уже забыла о том, кто она такая на самом деле. За всё время, что она носила это имя, она так редко могла почувствовать себя по настоящему живой. Сделать то, что хотелось именно ей. Принять решение, которое принадлежало бы ей самой...

Эти мысли промелькнули у неё в голове всего за пару секунд. Самый настоящий ураган из сомнений, возможных решений и вопросов «что если». Он ошеломил девушку, которая просто не знала, что ей делать дальше.

А в следующее мгновение шевельнувшееся тело Нойнера сделало этот выбор за неё.