Скользкая дорога

Глава 5

Валерия летела обратно в Сан-Паулу. Она сидела в своем левиподе почти не двигаясь и завороженно смотрела на синюю гладь раскинувшегося внизу Атлантического океана. В Сан-Паулу накопилась целая гора работы, часть которой можно было бы поделать в дороге, но Валерия была так измотана, что решила отвести все полтора часа пути на отдых.

Раздался звонок дочери:

— Мамуль, доброе утро!

— Здравствуй, родная! Как же я рада, что ты позвонила! А у меня, наоборот, вечер.

— Мам, я смотрела ваше Собрание! Так интересно! Ты у меня такая крутая, просто слов нет! Аж не верится, что это моя мама!

— Детка, не смеши меня! — Валерия сидела, подперев голову кулаком. — Я та-а-а-к устала, ты бы только знала… А через две недели обратно лететь — назначено заседание в Квадрате. Как ты там у меня?

— Я нормально. Сдала сегодня зачет. Вечером с ребятами полетим в Мамонтову пещеру — это на противоположном конце Австралии.

— Все понятно с тобой. У нас на прошлой неделе, ты не поверишь, умерла преподаватель вашего университета с кафедры литературы. Ужас.

— А как ее звали?

— Стефани Джефферсон. Знала ее?

— Не, мам, первый раз это имя слышу. Я с той кафедры почти никого не знаю.

— Понятно. Как там отец? Видитесь?

— Конечно. У него женщина какая-то появилась, он сам говорил. Правда, я ее не видела. А у тебя?

— А у меня — что?

— Никого нет на горизонте?

— Лея, опять ты!

— Мам, ну ведь нельзя так. Одной. Работа, работа, работа! Ты себя не жалеешь совершенно, мам.

— Детка, два момента. Первый — мне пока комфортно одной, вот честно тебе говорю. А второй — я не хотела бы обсуждать с тобой свою личную жизнь. Без обид, ладно?

— Да я и не обижаюсь. Просто мне как будущему психологу все это немного в другом свете представляется. Ты сейчас куда? Домой? Или на работу пойдешь?

— Какая работа — с ног валюсь! Да и время будет начало девятого по местному, когда прилечу, а я все еще по парижскому живу. Отоспаться надо.

— Ладно, мам, я побежала, сейчас за мной Ник зайдет.

— Что за Ник?

— Да парень один. Без ума от меня!

— Лея, детка…

— На медицинском учится, — Лея вовремя ввернула в разговор эту информацию.

— Хм-м… На медицинском? Фото хоть покажешь?

— Покажу, покажу. Классный парень — 9 баллов по десятибалльной шкале Лее-метра! Все, мамуль, давай! Целую тебя!

— И я тебя. А на кого он конкретно учится, Ник твой?

— Ой, мам, я не могу! — расхохоталась дочь. — Ты самый медицинский медик из всех, кого я знаю! Мне правда надо бежать! Чао!

— Не пропадай, детка.

Наутро Валерия приехала в «аквариум». Проведя рабочее совещание с персоналом сектора патологоанатомической медицины, она уединилась в кабинете, чтобы разработать вопросы к зачету для своего курса в университете.

«Вы разрешите?» — послышался голос в дверях. Валерия подняла голову и увидела на пороге Арманду Тоцци.

— Арманду! Какая неожиданность. Милости прошу. Я арестована?

— Профессор, каждый божий раз, когда мы с вами встречаемся, вы спрашиваете: «Я арестована?»

— Арманду, юный мой друг, ты самый занудный парень, которого я знаю! Не удивительно, что ты никак себе девушку не найдешь. Кофе будешь?

— Вот при чем тут девушка?! Я к вам по другому вопросу вообще-то.

— Бу-бу-бу! Девушкам, Арманду, нужно чувство юмора в первую очередь. В первую, понимаешь? Поверь мне — я знаю, о чем говорю.

— И все же я к вам с вопросом.

— Что ж, располагайся. Кофе-то налить, спрашиваю?

— Не отказался бы.

— Только не занимай у меня много времени, сделай одолжение, — сказала Валерия, разливая горячий напиток на две чашки. — Мне оно сегодня еще пригодится. Ну, что у тебя?

Арманду сел напротив Валерии, начертил в воздухе пальцами у нее перед глазами небольшой прямоугольник и на образовавшийся эсэм-пад спроецировал отчет, полученный от нее ранее по результатам исследования трупа профессора Стефани Джефферсон.

— Госпожа Видау, я изучил ваше заключение и хочу кое-что уточнить. Я правильно понимаю, что, если основываться на данных ее чипа и вашем опыте, Джефферсон совершенно точно не сама приняла латиоид?

— Совершенно точно? Арманду, друг мой, я не могу быть совершенно точно уверенной даже в том, что ты — Тоцци. Однако… — Валерия замолчала.

— Однако — что? Вы сказали «однако…» Что «однако»?

— Однако, — помедлила Валерия, — у меня нет ни одного объективного основания полагать, что госпожа Джефферсон добровольно и осознанно приняла латиоид. Я более чем внимательно изучила ее показатели и считаю, что она этого не делала.

— Ясно. Убийство.

— Боюсь, что да. Сама она не принимала, а спутать эту капсулу ни с чем нельзя, то есть по ошибке латиоид не принять — он так и задумывался. Это ж надо приложить усилия, раскусить его, проглотить жидкость, не принять антидот… В общем… Мда.

— Я все понял, спасибо. Госпожа Видау, поскольку речь идет об убийстве, а значит, есть вероятность, что преступник окажется у вас в Квадрате, я не смогу вас допросить. Вы у нас спецсубъект, лицо беспристрастное и неприкосновенное. Может ли кто-то из «аквариума» дать показания? Такой же компетентный, как вы? Это надо для суда, потому что без суда мы даже задержать не сможем подозреваемого, не говоря уже об аресте.

— Вот это да… Уже есть подозреваемый?

— Не могу раскрыть, профессор.

— Да я ж не прошу имя… И не волнуйся — дам тебе лучшего своего сотрудника. Присылай форму свидетельских показаний. Я проверю и отдам ему на подпись.

— Спасибо, профессор! — радостно поблагодарил ее капитан.

— Надо же, мы улыбаться умеем. Все, мое время на тебя иссякло.

— До свидания, профессор!

— До свидания, до свидания, — Валерия уже не смотрела на Арманду, а вернулась к вопросам для зачета.

На площади Феррейра, где Лукас, постукивая от волнения пальцами по бедрам, ждал начала свидания, стоял мим и изображал человека, у которого сломался зонтик во время дождя. Лукас ни разу не видел настоящего мима, поэтому смотрел на него, широко улыбаясь и ничего не замечая вокруг.

— Молодой человек, не подскажете, который час? — послышался рядом с ним задорный девичий голос.

— Ага, — пробормотал Лукас, не отрывая взгляда от мима, который «бежал» от тучи и изображал ужас из-за невозможности укрыться от ливня.

— Дурак! — усмехнулась Сабрина.

Лукас моментально обернулся на голос и улыбнулся. Перед ним стояла Сабрина, а рядом с ней — девушка с букетом цветов. Глаза девушки быстро бегали из стороны в сторону, она нервно улыбалась, иногда поглядывая на свою подругу.

— Забавно, что на дурака ты откликаешься охотнее, чем на молодого человека! — хихикнула Сабрина.

— Привет! Классно парень изображает! Смотрите! — он повернулся обратно к миму, который теперь сидел на полу и безучастно «мок» под дождем.

— Глупый! Он часто здесь выступает! Я уже видела это. Да, познакомься — это моя подруга Марика.

— Лукас, — протянул он руку девушке, но с ее стороны не последовало никакой реакции.

Все трое стояли и молчали. Тут Сабрина с энтузиазмом предложила: «А давайте, может, сядем и посидим где-нибудь? Поболтаем?»

Настроенный на нормальное свидание, а потому порядком разочарованный происходящим Лукас уже собрался из вежливости принять это предложение, как подруга Сабрины вдруг сбивчиво затараторила:

— Ребят… Ребят, я пойду, да? А то мешать вам буду. Сабрина, мы с тобой в другой раз погуляем. Я пошла, да?

Не дожидаясь ответа, девушка всучила Сабрине свой букет, развернулась и направилась в сторону обелиска.

— Это тебе, — засмеялся Лукас, взглядом показывая на цветы в руках Сабрины, когда ее подруга скрылась из виду.

— Ой, да что ты! Не стоило! — подыграла ему девушка.

— А это кто вообще был? — спросил Лукас.

— Марика, моя подруга, со школы еще знакомы.

— А с ней все в порядке? Она как будто какая-то то ли потерянная, то ли… чирик-чирик, — он сделал несколько оборотов пальцем у виска.

— Есть немного. У нее наплывами бывает. Мне жалко ее — росла без мамы, а с отцом не повезло. Он не просто строгим, а прям реально злым каким-то был. В детстве я думала, что он бьет ее. Марика всегда такая зашуганная была, дикая. Правда, когда мы подросли, с ней стало интересно общаться. Она девочка не глупая, сейчас на страховом деле учится, но иногда пришибленная, что ли… Особенно когда о маме своей начинает думать. Короче, на нее иногда накатывает, так что не обращай внимания.

— Ясно все. Тяжелое детство. А ты хотела, чтобы мы втроем погуляли? Или что?

— Вот еще! Я когда сюда шла, встретила ее прямо на улице, и она за мной увязалась. Не прогонять же девчонку.

— Главное, что сама ушла…

— Ну что? Пойдем?

— Пойдем! А куда?

— Ты у нас мальчик, ты и решай, — она посмотрела на него исподлобья, потом запрокинула голову к небу и машинально стала наматывать волосы на палец.

— Я даже не знаю… Хочешь, пойдем посмотрим старый фильм какой-нибудь?

— Конечно. А что смотреть будем?

— В «Галикарнасе», который за углом, будут «Маску» показывать с Джимом Керри, наверное, — сказал Лукас, листая расписание на визуалайзере. — Это комедия. Уже двенадцать голосов против четырех за «Короля Льва», и осталась минута до окончания аукциона. Щас… тоже голосну. Готово — тринадцать против четырех! Точно «Маска», значит, будет. Ты как?

— Комедия так комедия. Я не против. Идем?

«Пятьдесят кусков тому, кто найдет этого зеленомордого сукина сына быстрее копов!» — звучало с экрана. Лукас и Сабрина время от времени переглядывались, и когда их взгляды встречались, они моментально поворачивались к экрану.

— Блин, ну почему сейчас не снимают такие фильмы! — смеясь, воскликнула Сабрина, когда они выходили из зала.

— Наверное, потому же, почему никто больше не написал, скажем, «Сто лет одиночества», — заметил Лукас.

— «…она объявила бессрочный траур — без покойника, но по пустым надеждам…»

— Это об Урсуле же, да?

— О, да мсье и впрямь знакомы с классикой! — брови Сабрины красиво изогнулись, когда она, щурясь, взглянула на Лукаса, неспешно шедшего позади нее со сцепленными за спиной руками.

— Ну, я много читаю, — сказал он. — А «Сто лет одиночества» я пробовал даже в оригинале читать. В школе самостоятельно испанский пытался выучить. Красивый был язык. Вообще, многие языки были красивыми. Итальянский, например.

— А я вот никогда не испытывала тяги учить языки. Смысл какой? Не понимаю, как раньше люди говорили на разных языках. Это очень неудобно.

— Зато интересно!

— Какой ты жадный до знаний, — улыбнулась Сабрина.

— А то! Хоть ты и называешь меня глупым.

— Глупый и есть.

— Обоснуй! — он посмотрел на нее, не переставая улыбаться. — Ну-у-у?

— Отстань. Из тебя точно детектив получше медика выйдет.

— Ты, кстати, уже определилась со специализацией?

— Не знаю… Думаю вот, может, стать как Видау…

— Тебе нравится патологическая анатомия?

— Вообще мне это, наверное, интересно…

— Или тебе нравится Видау?

— Глупый! — она хлопнула его ладонью по руке и смущенно улыбнулась. — Но Видау, и правда, классная! Я бы смогла такой же стать!

— Да неужели? Высокий судья должен постичь ценность жизни, иначе его кровь не подойдет.

— А я, может, не про высокого судью? Думаешь, если б она им не стала, то не такой крутой бы была? Думаешь, она восемь лет назад разводила кактусы и читала женские романы? Нет.

Они потихоньку дошли до парка, в пруду которого отражались окна стоящего на той стороне улицы «аквариума».

— Как символично! — сказал Лукас, кивнув в сторону медицинского лаунжа. — Посидим в парке, отдохнем?

— Напротив «аквариума»? Шутишь?

— Хорошо, хорошо…

— Конечно, посидим! — радостно договорила Сабрина, проходя сквозь старинные кованые ворота.

Немного погуляв по парку, они уселись в стоящие почти друг напротив друга полусферические кресла из измельченной стружки, которые были расставлены на протяжении всего берега пруда.

— Можно вопрос? — повернулся к ней Лукас. Его голос был совершенно спокойным. Сабрине подумалось, что именно так разговаривают люди, у которых за душой нет камня.

— Ну давай, — она посмотрела ему в глаза, но сразу отвела взгляд и по привычке вцепилась пальцами в свои длинные волосы.

— Почему ты согласилась со мной пойти погулять?

— А ты где-то специально учился задавать девушкам неудобные вопросы? — вспылила было Сабрина и снова посмотрела ему в глаза.

Взгляд Лукаса был таким недоуменным и добрым, что вспыхнувшее недовольство моментально ушло незаметно для нее самой. Лукас молчал, словно не понимая ее возмущения, и все еще вопросительно смотрел на девушку.

— Просто в тебе что-то есть. Ой, что я говорю! — последнюю фразу Сабрина прошептала самой себе.

— Что во мне есть?

— Да что с тобой? Это твоя тактика заманивания девушек в свои сети? — попыталась она перевести разговор.

— Нет, не тактика, — Лукас говорил так спокойно и честно, что Сабрина на какую-то секунду почувствовала к нему необъяснимое доверие. — Я вообще всего с одной девушкой встречался. Хотя толком и не встречался. Просто интересно узнать, почему ты приняла мое предложение. Ведь сначала отказала. Помнишь? Когда я приходил к тебе?

— Дурак! Ты что, не знаешь, что девушку нельзя такими вот идиотскими вопросами заваливать?

— В смысле — нельзя говорить как есть? — улыбнулся он ей.

— Глупый! Я себя сейчас идиоткой чувствовать начну!

— Но ты не идиотка. И я действительно не знаю, какие вопросы можно задавать, — Лукас говорил ровно, хотя и было видно, что он немного волнуется, — а какие нельзя.

— Не удивлена, что у тебя была всего одна девушка! У меня хотя бы два парня было!

— Да мне, вообще-то, не очень это и важно. Ты сейчас проводишь время со мной, мне с тобой здорово. Зачем мне знать про твоих парней…

Сабрина совсем растерялась. Лукас был абсолютно не похож на других молодых людей. Никаких клише, дурацких комплиментов, никакого стандартного набора тем для разговоров, чтобы соблюсти формальности свидания и поскорее сдвинуть дело к телесному контакту. Лишь приятная и не наигранная прямолинейность и непосредственность.

— А я вот хочу знать про твою девушку! — недовольно бросила она Лукасу, но тут же поняв, что сейчас она выставляет себя не в лучшем свете, попыталась улыбнуться.

— Ее зовут Карина, мы где-то полгода с ней дружили…

— Дружили! — рассмеялась Сабрина. — Какой интересный термин для… Прости. Продолжай. Карина. И что Карина? — она выпрямила спину, закинула ногу на ногу и обхватила коленку руками.

— Да ничего особенного. Наши родители работали вместе. Мы еще со школы были с ней знакомы. Начали гулять вместе, дружить.

— Это твоя первая девушка, надо полагать? Ну, в том смысле, что вы… ну… как бы…

— Занимались сексом? — как ни в чем не бывало Лукас договорил эту фразу, чего совершенно не требовалось. — Да, первая. Потом она встретила другого парня, влюбилась в него, и мы перестали общаться. Вот, собственно, и все. Она меня не учила, если что, какие вопросы нельзя задавать девушке.

Сабрина засмеялась и посмотрела на Лукаса. На улице уже стало темно, и к каждому креслу подлетели сферы, на экранах которых возникли свечи, разбавляя темноту теплым желтоватым светом. В больших глазах Сабрины отражение пламени виднелось настолько отчетливо, что Лукасу на мгновение показалось, будто ее глаза — это и есть сферы, в которых едва подрагивает огонек, такой реалистичный, словно это была не имитация, а настоящее пламя. Ее объемные губы, казалось, сейчас вот-вот разомкнутся, и она что-то скажет ему, но Сабрина лишь молчала, поочередно поглядывая то на сферу, то на рябь пруда, то на своего собеседника. Неожиданно для себя она привстала с кресла, потянулась к нему и поцеловала в губы, почувствовав, как Лукас провел рукой по ее волосам и немного наклонил голову влево, чтобы поцелуй стал более глубоким. Сабрина положила правую ладонь ему на плечо, ощутив сквозь рукав футболки контур бицепса. Поцелуй показался ей настолько нежным и упоительным, что захотелось заморозить эту сцену и побыть в ней подольше.

— Глупый… — чуть отодвинувшись от его головы, Сабрина прошептала это почти неслышно для них обоих, и Лукас не понял, прозвучало ли это слово или он прочитал его по губам.

Она снова откинулась в своем кресле, взглянула на Лукаса и тут же отвернулась, взяв в рот локон волос.

— Мне очень понравилось, — услышала она его голос.

— Ты классно целуешься! Я перецеловалась с миллионом парней! Знаю, что говорю! — она искоса глянула на Лукаса, пытаясь уловить его реакцию на сказанное, но он был все так же спокоен. Он еще чувствовал послевкусие этого нежного, но вместе с тем такого сочного поцелуя.

Они просто сидели и молчали. У каждого в голове роились мысли, о чем бы начать новый разговор, но ничего путного на ум, как назло, не приходило. Всегда становится заметно, что темы для разговора иссякли, и ты это прекрасно понимаешь, а еще понимаешь, что твой молчащий собеседник тоже это понимает, тщетно пытаясь заговорить хоть о чем-то.

Тут Сабрина внезапно отпрянула и сказала:

— Мне мама пишет, куда я подевалась! Все, мне пора!

— Давай я тебя провожу?

— Неа, не надо! Мы такого круга дали, что почти пришли в мой район. Сейчас на ленте домчу до дома.

— Сабрина, спасибо за чудесный вечер, — сказал ей Лукас и поцеловал в щеку.

— И тебе спасибо! Было здорово! — ответила она, поняв вдруг, что Лукас кажется ей красивым.

Она махнула ему рукой и исчезла на магнитной ленте.

«Ма-а-ама! Ма-а-ама-а-а!!!» — близнецы наперегонки побежали к Тарье, когда она зашла в дом и скинула с плеча свой рюкзак. По пути из Парижа обратно в Эспоо она провела еще две незапланированных ночи в Хельсинки, куда ее попросил заехать начальник их лаборатории, чтобы встретиться с руководством головного офиса.

Она обняла детей и прижала к себе, а потом нагнулась и уткнулась носом в их белокурые волосы. Из соседней комнаты неспешно вышла Луиза Гандос. Эта полноватая женщина слегка за шестьдесят уже четыре года работала няней в семье Экманов.

— Тарья, здравствуй.

— Здравствуйте, Луиза! Ну, как они? Не сошли с ума с ними?

— Тарья, они мне как дети! Нина в этот раз устраивала номера покруче, чем Томас, но в целом детки умнички — слушались и меня, и папочку. И очень скучали по маме. Видела тебя по сети. Все? Можно поздравить вас с новой коллегой?

— Ну да. Почти через две недели будет первое заседание с ней.

— Она мне понравилась. Внушает доверие своей искренностью. Прямо как ты.

— Прямо как я… — смущенно улыбнулась Тарья.

— Я тебе еще нужна? — вопрос был скорее риторический.

— Вы всегда нужны мне! — обернулась к ней Тарья. — Но сейчас я справлюсь. А вы отдохните. Спасибо!

— Хорошего вечера, — сказала Луиза на прощание, прикрывая за собой дверь.

Дети сновали вокруг мамы, заваливая вопросами и не давая на них ответить. Тарья подумала, что как бы она ни уставала от этого галдежа, неделя без него заставляла ее чувствовать себя не в своей тарелке.

— Луиза сказала, что ты себя неважно вела? — обратилась она к Нине, стараясь сделать свой голос строгим.

— Нет, хорошо, — попыталась оправдаться дочь, в глазах которой отобразился испуг нашкодившего и разоблаченного ребенка. — Просто Том дразнился «курицей», а я ему говорила, чтобы он не обзывался, а он все равно обзывался, и тогда я пришла к нему в локацию, где он строил Эфиливую башню, и разломала ее. А он стал реветь.

— Малышка, это нехороший поступок. Ты попросила прощения у Тома?

— Пусть он первый просит! Он же первый начал!

— Справедливо, — заметила Тарья, — сейчас мы предложим ему извиниться. Томас! То-о-мас! Подойди к нам!

Когда Тарья в поисках сына заглянула на кухню, на экране шли новости.

«…будет проходить в Финской национальной галерее. И срочная новость. В Четвертый окружной суд Сан-Паулу только что доставили Тима Кравица, одного из девяти членов Палаты. С места событий передает наш специальный корреспондент».

Тарья задержалась у экрана, и все ее внимание переключилось на появившегося на экране журналиста, с которым беседовала ведущая:

— Эрнани, что сейчас происходит в суде?

— Информации крайне мало. Пока удалось узнать, что ранее, сегодня утром, федеральный судья Уилма Сальгадо удовлетворила ходатайство следствия и санкционировала привод в суд господина Кравица. В силу своего статуса он обладает неприкосновенностью, и даже задержать его без разрешения федерального суда невозможно.

— Тим Кравиц в чем-то подозревается?

— Это пока не понятно, но судя по тому, что высшее должностное лицо сейчас предстанет перед судом, действительно можно говорить о каких-то из ряда вон выходящих событиях. Вот, пожалуйста, — корреспондент протянул руку в сторону главных дверей суда, — вы можете прямо сейчас видеть, что полиция заводит в здание Тима Кравица.

На экране мелькнуло изображение высокого мужчины лет под 50, по обе стороны от которого находились полицейские, деликатно подталкивающие его по ступеням лестницы вверх, ко входу в суд.

— Эрнани, известно ли, чему сейчас будет посвящено судебное заседание? Будет ли оно открытым для прессы?

— По полученной от администратора суда информации заседание будет открытым, но какой вопрос там будет рассматриваться, сказать пока сложно. Судя по картотеке, все трое федеральных судей, в том числе Уилма Сальгадо, в данный момент заняты в процессах, поэтому остается только догадываться, когда начнется заседание по Кравицу. Мы будем следить за дальнейшими событиями.

— Спасибо, Эрнани, — ведущая повернулась к зрителям и пояснила. — Это был наш корреспондент с репортажем из Четвертого окружного суда Сан-Паулу, куда только что доставили члена Палаты Тима Кравица. Не припомню такого в новейшей истории, но не будем гадать, а дождемся начала процесса. В продолжение судейской тематики — первое заседание после более чем полугодового простоя вскоре состоится в Суде Прошлого, где несколько дней назад был назначен новый высокий…

К Тарье подбежал Томас:

— Мамочка, ты меня искала?

— А? Что? — растерянно пробормотала Тарья, еще не отошедшая от услышанных новостей. — Да, милый, конечно можно.

Том хихикнул — в таком возрасте дети уже замечают ошибки или невнимательность взрослых и вполне себе умеют извлекать из этого выгоду. Воспользовавшись маминым ступором, он поспешил скрыться с ее глаз, чтобы избежать разговора, который, как прекрасно понимал Томас, был бы не из приятных.

Валерия быстро шла по коридору университета. До начала зачета оставалось около тридцати минут, но ей надо было сначала заглянуть к проректору Дайане Лесса, которая пригласила ее к себе часом ранее.

Возле кабинета проректора, прислонившись спиной к стене, стоял Лукас. Он оттолкнулся от стены, выпрямился и приветливо кивнул Валерии:

— Здравствуйте, профессор!

— Здравствуй, Лукас. Ты тоже к проректору?

— Ну да.

— И что, закрыто?

— Вроде бы, да.

Валерия нажала на сенсор, но дверь не поддалась. Она сделала еще несколько нажатий, но, видимо, внутри никого не было. «Лена! Лена!» — позвала она секретаря Дайаны Лесса, крикнув в открытую дверь соседнего кабинета, но и оттуда ей никто не ответил.

— Что ж, придется подождать, — обратилась она к Лукасу. — Ну? Готов к зачету?

— Профессор, тут такое дело, — начал было Лукас, но из-за угла коридора появилась невысокая бойкая старушка — директор отделения следственного дела.

— Госпожа Видау, — поприветствовала она Валерию писклявым, режущим ухо голосом.

— Добрый день, госпожа Алмейда, — ответила та.

Старушка решительно подошла к запертой двери кабинета проректора и нажала на сенсор. Второе нажатие, третье…

«Так я уже делала», — тихонько шепнула Валерия Лукасу, который прыснул со смеху.

Поняв, что рваться в кабинет бессмысленно, старушка подошла к противоположному кабинету и стала звать секретаря: «Лена! Лена!!!»

«Так я уже тоже делала», — снова шепнула Валерия Лукасу, и тот рассмеялся в голос.

Не понимая, в чем причина такого веселья, старушка подошла к Валерии и Лукасу и сказала:

— Ну что, слышали уже про Кравица?

— Нет, — удивленно ответила Валерия. — А что с ним?

— В суд его привели!

— В суд? — удивилась Видау. — В какой еще суд?

— В наш, Четвертого округа!

— В наш?! — опешила Валерия. — Кравиц же в Австралии вроде живет, нет?

— Не знаю, где он там живет, но я сейчас собственными ушами слышала по новостям.

— А в чем дело-то? — не переставала удивляться Валерия.

— Так никто и не знает. Говорят только, что его привели в суд. А что там, почему — молчат.

В этот момент в коридоре показалась фигура проректора Дайаны Лесса. Поздоровавшись с Видау и Алмейда, она приблизилась к своему кабинету, взглянула на чип-ридер и открыла дверь. «Лучше б вы мне на дверь секционной чип-ридер поставили», — фыркнула про себя Валерия.

«Прошу всех пройти», — сказала Дайана, пропуская вперед Валерию, Лукаса и старушку.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — она пригласила всех троих занять места напротив своего стола. — Сегодня весь Сан-Паулу на ушах стоит из-за привода в суд Кравица. Вот ведь, да? Дожили! Член Палаты — и в суде!

— Не могу прокомментировать, мэм, — сдержанно ответила ей Валерия.

— Ну что ж, — Дайана устроилась за столом и посмотрела на остальных. — Госпожа Видау, вас я пригласила как директора медицинского отделения нашего университета. Мне поступило заявление от Лукаса о переводе на следственное дело. Собственно говоря, я вас всех поэтому тут и собрала.

Валерия вопросительно посмотрела на Лукаса, и он сказал:

— Профессор, я понял, что не буду работать врачом. Это определенно не моя профессия.

— Лукас… Ты взрослый человек, и решать тебе. Если это не сиюминутное решение…

— Это не просто не сиюминутное решение, это чувство, с которым я поступал на медицинский. Не хотел я сюда. Чего я действительно хочу — это стать детективом.

— Госпожа Видау, — вмешалась в разговор проректор, — у профессора Алмейда нет недостатка студентов на следственном деле, но она готова взять Лукаса без прохождения формальных процедур, если от вас будет рекомендация.

— Что ж, — вздохнула Валерия, — я бы, конечно, предпочла давать или не давать рекомендации своим студентам не в их присутствии, но что касается Лукаса, то могу совершенно точно подтвердить, что это старательный и честный ученик. Он уверен в себе, деликатен, умен, его отличает способность к аналитическому мышлению, он стремится к установлению причинно-следственных связей. Я сейчас это говорю, — она взглянула на Лукаса, — и понимаю, что из него, видимо, действительно получится хороший детектив. Госпожа Алмейда, я рекомендую вам зачислить Лукаса на следственное дело. Если детектив из него выйдет лучше, чем врач, то мы все от этого только выиграем.

Присутствующие засмеялись.

— В таком случае, — подытожила Дайана Лесса, — решение принято. Лукас, в течение завтрашнего дня мы оформим твой перевод документально, и уже послезавтра, я надеюсь, ты сможешь начать посещать свое любимое следственное дело.

— Правда? Спасибо! Спасибо большое! — обрадовался Лукас. — Я могу быть свободен?

— Да, — ответила проректор. — Госпожа Видау, я тоже не смею вас больше задерживать, тем более, что у вашего курса сейчас зачет. А с госпожой Алмейда мне надо обговорить некоторые технические моменты.

Валерия и Лукас вышли из ее кабинета.

— Профессор, я не знаю, как и благодарить вас! Спасибо огромное за рекомендацию!

— Ты заслужил ее. Тем более, мне не привыкать отдавать своих студентов в детективы, — улыбнулась она.

— Ну, я пошел. Спасибо!

— Куда это ты пошел? А зачет?

— Так я же…

— А ну-ка мухой на зачет!

— Профессор, так мы же…

— Ты слышал, что сказала госпожа Лесса? К учебе на следственном деле ты приступишь только послезавтра. А сегодня ты еще мой студент. И сегодня у тебя зачет.

— Но я был уверен, что…

— Я сказала — на зачет!

Лукас, конечно, не мог не подчиниться.