Сияющий вакуум

РОКОВАЯ ПУЛЯ

Над его головой опять был потолок суггестера. Открыв глаза, Филипп хотел почесать шею и не смог. Он не смог даже изменить положения головы. Он только захрипел, пытаясь позвать какую-нибудь из своих жен. Он все еще испытывал острый стыд.

Над ним возникло сосредоточенное лицо Изабеллы.

— Подожди немножко! — попросила она.

В спешке его новая жена потеряла парик, и розовая, наголо обритая голова женщины смешно наморщивалась.

— Что происходит?

— Мы уже достали твое тело, — отозвалась Изабелла. — Я уже присоединила к нему голову. Но для полной реанимации нужно еще несколько минут.

Отдаленно громыхнул взрыв. Филипп прислушался. Во дворце все еще продолжалась стрельба. Стучали автоматы, шипел облитератор.

— Что это?

Филипп Костелюк Попробовал мысленно прощупать дворец, но испытал такой острый приступ головной боли, что не довел проверку до конца.

— Охрана пытается прорваться сюда, — объяснила Изабелла. — Но мы в самом помещении суперсуггестера. На своем пути мы закрывали все двери.

— Где Земфира?

— Она в холодильной камере монтирует хрономобиль.

— Хрономобиль? — удивился Филипп.

— Все как ты велел. Я уже давно принесла из лаборатории все необходимое; Куда мы отправимся?

Быстрые движения ее рук, их прикосновения к шее немного успокаивали Филиппа. Стыд почти прошел. Он понял, что опять обрел свою телесную оболочку.

— А где Ариса? — спросил он.

Изабелла ответила не сразу.

— Она, наверное, погибла, — сказала женщина, — оставшись прикрывать нас, она не оставила себе ни одного шанса.

Больше не было сказано ни слова. Наверное, охрана взрывала заблокированные двери. Взрывы звучали все ближе.

Но осязание возвращалось. Головокружение, тошнота, боль в мышцах… С трудом, опираясь на свою жену, Филипп сел на столе. Он был совершенно голый, но вид в зеркале собственного нагого тела просто восхитил его.

— Ничего! Нормально смотрюсь! — не удержался он. — Только похудел.

— Потерпи еще немножко! — сказала Изабелла и водрузила на его голову золотой венец. — Процесс еще не окончен, все должно пройти в точности наоборот, иначе потом будут неприятности со здоровьем.

Слизывая с губ капельки собственной крови, а они теперь были нормального соленого вкуса, Филипп Костелюк вошел в узкий холодильный шкаф. Прислонившись к противоположной стене, стояла Земфира. Она держала в руке пульт управления машиной.

— Куда отправляемся? — спросила она сухо.

В эту минуту рухнула входная дверь. Все помещение суперсуггестера и холодильную камеру заволокло едким дымом. За дымом блестели каски дворцовой охраны.

— Изабелла! — крикнул Филипп. — Скорее сюда!

Но Изабелла не смогла войти в машину. Пуля попала ей в спину. В клубах дыма Филипп в последний раз увидел лицо своей жены, она даже ничего не успела сказать. Только обеими руками снаружи сомкнула дверцы холодильной камеры.

— Старт! — скомандовал Филипп.

Пуля пробила толстый металлический лист и отрикошетила от стены. Земфира прикусила губу, она никак не могла справиться с рукояткой настройки. Следующая пуля выбила прибор из дрожащих рук женщины.

Рукоятка настройки сбилась, и машина просто рухнула в прошлое. Полетела, сверкая, вниз, как серебряная монета, брошенная с небоскреба.

Шальная пуля сыграла с беглецами злую шутку. Пространственный модуль, вставленный в самодельный агрегат, был поврежден.

Падение было неестественно быстрым и мучительным. Через несколько минут личного времени проскочив назад две тысячи семьсот сорок семь лет шесть месяцев и восемь дней, машина остановилась. Земфира лежала на полу без сознания. Филипп сидел рядом со своей теперь единственной женой и долго не мог пошевелиться. У него было ощущение, будто тело протащили привязанным за веревку по ледяной пустыне.

Машина стояла точно посредине большой жилой комнаты. Пошатываясь и хватаясь за стены, Филипп вышел и осмотрелся. Шторы открыты, на улице ночь. Судя по отрывному календарю, висящему на стене, они оказались в 2153 году. И мало того, изуродованный хрономобиль выбросил Филиппа и Земфиру в самом центре русской столицы.

За окнами опять была подземная Москва. Судя по мебели и обстановке, хозяева квартиры принадлежали к среднему классу. Наверное, какие-нибудь инженеры. Теперь они скорее всего на работе.

В шкафу Филипп нашел и белье, и костюм соответствующего размера, а из маленького, плохо запертого сейфа достал паспорт. Вместо фотографии в паспорте был черный пахучий квадратик, по которому очень трудно было сыдентифицировать владельца.

— Не так плохо, как могло бы быть, — вытирая с лица холодный пот, сказала Земфира. Она все еще не могла подняться на ноги. Присела на диване, облокотилась, вытянула вперед свои длинные красивые ноги. — Не лучшее место для приземления, — сказала она. — Но могло оказаться много хуже…

— Например?

Сунув паспорт в карман пиджака, Филипп повернулся к своей жене.

— Ну, например, в открытом космосе, — устало вздохнула Земфира. — Или в переходе вражеского военного корабля… Город все-таки… Спрячемся как-нибудь… Как-нибудь выберемся отсюда…

— Выберемся! — вдруг закричал, не в силах сдерживаться, Филипп. — Ты говоришь — выберемся? — Он был в ярости. — Ты сказала, что я должен был принять их предложение? Тех носатых посланцев из прекрасного будущего? Ты ведь это мне говорила? — Он прихватил Земфиру за горло. — Ты пришла из прошлого и сказала мне, что я должен!.. Должен отправиться с ними?..

Земфира и не пыталась вырваться. Лицо ее побелело, но ей все же удалось проговорить сквозь зубы:

— Я сказала тебе только то, что должна была сказать. Все предначертано, каждый твой шаг! И не моя вина, что шагов этих так много!