Симбиоз. Моя чужая победа

Глава 3

Из технического коридора мы вышли в просторный торговый центр. Был поздний вечер — большинство магазинов уже закрылись, их витрины погасли, оставив в зале лишь тусклый свет вывесок и голографических рекламных щитов.

Людей почти не было. Лишь изредка навстречу попадались посетители и работники, спешившие к выходу. Негромкие голоса и смех, шум садившихся и взлетавших за окнами гравимашинок были словно из другого, нормального мира.

Мой спутник на мгновение остановился и оглянулся. Я заметила, как чуть расслабились его плечи, когда он удостоверился, что прямой угрозы рядом нет. Потом он взглянул на меня и кивнул в сторону стеклянных дверей далеко впереди, за которыми находилась остановка общественного транспорта.

— Провожу до улицы, — произнес он. — Оттуда уже сама.

Я не ответила, лишь крепче сжала лямку рюкзака и молча двинулась за мужчиной. Мы шли через пустые сумрачные торговые ряды. Я чувствовала, как злость растворяется, хотя это не значило, что Нику все сойдет с рук. Обязательно отомщу.

Но стоило нам завернуть за очередную колонну, как я остановилась. Мой спутник замер, встав передо мной и полностью перекрыв обзор. Я выглянула из-за его плеча.

Нам наперерез вышел Ник, теперь уже не один. За его спиной стояли двое парней с белыми повязками, у каждого в руках был шокер, а самодовольное выражение Ника ясно говорило, что теперь он чувствует себя гораздо увереннее. Он шагнул вперед, демонстративно взмахнув оружием и глядя не на моего сопровождающего, а прямо на меня, словно намеренно пытаясь игнорировать мужчину, стоящего между нами.

— Девочка никуда не идет, — бросил Ник с ухмылкой, чуть покачав шокером в воздухе. — Мы с ней не закончили оформление.

Мой спутник не шелохнулся и не отступил, даже не изменился в лице.

— Я же дал тебе возможность сохранить кости целыми, — произнес он таким скучающим тоном, что мне стало жутко. Будто сейчас в самом деле переломает им все конечности, а потом пойдет в бар освежиться.

Ник, презрительно фыркнув, сделал шаг вперед:

— Ты меня не впечатлил. Я позвал друзей, чтобы объяснить тебе, как тут принято разговаривать.

Мой спутник вздохнул, словно ему искренне надоело это представление.

— Последний раз, — негромко предупредил он. — Отойди с дороги, и никто не пострадает.

Ник усмехнулся и сделал еще шаг, уже собираясь что-то ответить. Но не успел. Одним точным и быстрым движением мужчина выбил шокер из его руки, оружие отлетело к стене и заскользило по гладкому полу. Вторым движением он схватил Ника за воротник куртки и с силой отбросил в сторону. Ник споткнулся и неуклюже рухнул на пол, растерянно моргая и явно не понимая, что вообще произошло.

Двое «белых» рванули вперед, уверенные, что численное преимущество быстро решит исход драки. Один из них нелепо замахнулся включенным шокером, как палкой, но мой спутник молниеносно перехватил его руку, заломил запястье и резко крутанул парня вокруг своей оси. «Белый» вскрикнул, оружие со звоном вылетело из его пальцев и откатилось в сторону.

Второй «белый» попытался атаковать со спины, однако мужчина увернулся, как если заранее знал о намерениях противника, и тут же коротким точным ударом локтя отправил нападающего к стене. «Белый», отшатнувшись, схватился за разбитый нос, из которого на ладонь закапала кровь. Неверяще посмотрел на мою «охрану»: никто не рассчитывал на такое сопротивление.

Ник сидел на полу у витрины, прижимаясь к ней спиной и не собираясь вставать. Лицо его растеряло самоуверенность, он переводил взгляд с друзей на моего спутника, словно не веря собственным глазам.

Весь этот бой занял меньше минуты, но за это время я едва успела сделать вдох. Сердце стучало бешено, пальцы сжимали лямку рюкзака с такой силой, что побелели костяшки.

Мой спутник без суеты повернулся ко мне, отряхнул край куртки и негромко произнес:

— Идем.

Я молча, даже не покосившись в сторону Ника, поспешила за ним к выходу. За спиной еще слышались стоны и бормотание наших незадачливых преследователей, но было понятно, что догонять они не рискнут.

На улице сразу стало шумнее и прохладнее. Мужчина проводил меня до остановки, взглядом быстро проверил пространство вокруг и убедился, что никто за нами не следит. На несколько секунд мы замерли возле навеса, ожидая подходящий транспорт.

— Зачем ты это сделал? — спросила я, наконец посмотрев ему в глаза. — С чего вдруг спасать незнакомых девчонок?

— Хобби, — усмехнулся он. — Обычно помощь не требует оправданий.

Я задумчиво поправила очки, чуть качнув головой:

— Ты не обязан был вмешиваться. Это могло плохо закончиться. Для нас обоих.

— Могло, — согласился он спокойно, глядя на меня. — Поэтому в следующий раз не лезь на окраины. Ты явно не из местных, это видно издалека.

Я усмехнулась, но промолчала, понимая, что он прав. Гравибус плавно опустился на землю перед остановкой, двери раскрылись, выпуская на улицу светлый поток. Я шагнула внутрь, остановилась на секунду на пороге и посмотрела на незнакомца еще раз:

— Спасибо.

Он кивнул в ответ, и двери закрылись.

Только оказавшись в безопасности, я глубоко вдохнула и лишь тогда поняла, что меня трясет. Я и в самом деле едва не угодила в ловушку.

А еще… я даже не спросила имени своего спасителя.