Сильный 3

Глава 10

Пять десятков человек против вдесятеро большего количества противников. А ведь у нас ещё есть бойцы с ранениями. День назад мы выступили против сотни стрелков и понесли потери из-за неосторожного ведения боя, сейчас мы собраны и готовы к неприятностям, но… про нас то они тоже в курсе. От стрел мы неплохо прикрыты, но в этот раз на той стороне не только лучники.

— Вряд ли они поумнели сильно с нашей последней встречи, но всё же снова приближаться на расстояние выстрела как-то слишком опрометчиво. Надо ждать новых сюрпризов.

Гайни наблюдала как в нашу сторону разрозненным строем двигались несколько отдельных группировок. Впереди едущие войска были опознаны нами всё теми же стрелками, только с лучшей экипировкой. Фланговые отряды, полусотни, как и раньше, остановились на излёте навесного огня и замерли на месте, а вот сотня перед нами выполнила совсем другой манёвр — они спешились, продолжили держаться далеко друг от друга и стали приближаться.

— Странные они, — продолжила наблюдения гнома, — ещё и мешки какие-то тащат с собой. Скорее всего те самые артефакты на подавление.

— У них не подавляющее воздействие, — возразил девушке, — с подавлением было бы гораздо труднее справиться. Происходит искажение энергетического поля, им труднее становится пользоваться.

— Познавательно, только это не помешает им продолжить свои козни.

Стрелки остановились на максимальном отдалении от нас и выпустили стрелы в воздух. На такую провокацию даже реагировать не стали, мы и так заняли позиции не на самой границе высокой растительности, так что могли проверить густоту кроны. Плотность листвы и многочисленных веток деревьев не подвела, стрелы сверху на нас не падали.

Если бы дело происходило на пару часов позже, возможно нас даже не было бы толком видно для такого ведения обстрела, но сейчас солнце клонилось к закату, а потому освещало оно степь длинными тенями, которые стелились по земле и не могли создать полезный для нас сумрак. Уж точно не тут, где от ствола одного карлика до другого нужно было идти шагов двадцать или больше.

— О, они решили подойти к делу с огоньком!

— Гайни, откуда в тебе столько веселья в такой ситуации? — Лина не выдержала, и развернулась к рыжеволосой с укоризненным взглядом.

— Ох, птичка моя, тебе просто не видна вся ирония ситуации, — ответила воительница.

— И в чём же она заключается? — продолжила спрашивать супруга.

— Эти ребятки очень толково действуют, обладают, уверена, какими-то хитростями, но при всём при этом, совсем не понимают одного.

Мы ждали продолжения откровения, пока стрелки врага готовились запустить в воздух стрелы с горящими наконечниками.

— Всё равно мы дадим им под зад! Они же не поняли, с кем связались. В прошлом бою нас удивили, но мы то даже не начали это делать, разве что Мирослав.

Её кровожадной улыбкой можно было бы окроплять полотна призыва в армию. Трудно не смотреть на такую милаху, при этом не испытывая сильное чувство тревоги за свою жизнь. Но это обычному человеку, или с непривычки. Мне девушка казалось вполне приятной, жизнерадостной и слегка не от мира сего. Да и чего тут думать, она же гнома, она точно не от мира людей.

— Кроме того эти дебилы забыли, что при цветении степь не горит. Вообще не горит.

— А деревья? — решил уточник.

— Чтоб я придаток проглотила, если знаю!

Вовремя!

На всякий случай решил не рисковать и уронил всю сотню малых горящих комет в траву. -

— Действительно не горит, — подтвердил.

— Ага, теперь у них следующий ход, — предводительница наёмников уже начала переминаться с ноги на ногу в предвкушении.

— Решили рискнуть?

Я смотрел на приближающихся стрелков и удивлялся.

— Нет, — неожиданно произнесла Цэлиэнель, — Не используют артефакты они.

Перед нами возникла линза приближения, демонстрируя красного рогатого уродца, которого вели на поводке двое воинов врага. Это…

— Демоны, — произнесла Мираэлла, — они связались с демонами.

— Вот так подарок, — непонятным тоном прокомментировала Гайни.

— Давление усилилось, мне кажется это не предел.

Шляпнице это не нравилось, но она была спокойна. По какой-то причине был спокоен и я. Вроде бы горстка людей против целой орды, но нет — страха не было. Сила была со мной, а значит мне было что противопоставить фокусам противника.

Вот демоны меня заинтересовали. Внешность у них, конечно, была прямо-таки сказочная, то есть очень похожая на описанную во всяких волшебных историях. Разве что копыт на ногах у них не было и волосатых лодыжек. Или я это с чертями путаю?

Эти чудные существа передвигались то на двух, то на четырёх конечностях. Заканчивались конечности пальцами с острыми когтями. Все имели красные оттенки на вид грубой кожи, большие головы с вытянутыми вперёд лицами, чёрные глазные яблоки, зубастые пасти и мелкие рожки на голове. Рожки у четверых замеченных мною были столь же уникальные по форме, сколько цвета их тел.

Определённо неприятные создания! Но их внешний вид перестал меня заботить, когда они стали на задние конечности и их глаза полностью потемнели.

Подавление возрастало, нужно было действовать.

— Нужно бить, — озвучил свои мысли, — иначе потом будет хуже. Вот только боюсь тебя, Гайни, в этот раз я не вытяну.

— Не торопись, Мирослав, — остановила меня Мираэлла, — всё же эти варвары вынудили меня серьёзно отнестись к угрозе, что они представляют. Одному тебе идти не придётся.

Сквозь извивающиеся потоки магии я ощутил приходящую волну энергии. Под её мощью струны Силы выпрямлялись и делались толще. В месте между мной и верховной одарённой эти струны-потоки сплелись в одной точке, формируя нечто мне непонятное.

Взором восприятия энергии было невозможно смотреть в этом место, от этого даже зажмурился, прежде чем взглянуть обычным образом. В глаза всё равно светило ярко, но свет уже гас, позволяя разглядеть стройную женскую фигуру.

Мой взгляд прежде всего привлекли ярко светящиеся волосы идеально ровной, чуть ли не цельной поверхностью ниспадающие до самого низа спины. Не было понятно почему причёска держится безупречно, ведь на голове не было никаких украшений, впрочем, как и на всём теле. Ни украшений… ни одежды. Фигура была абсолютно голая, ничего не скрывало от взора высокую крупную грудь, тонкую талию, широкие бёдра, изящные голени. Даже сокровенное лоно не было скрыто от меня, стоящего непосредственно перед воплощенной женщиной.

Смотрело это сотворённое волшебство на меня яркими едва голубыми глаза. А кожа её была как у живого человека, что ещё сильнее удивляло. Разве что была она столь белой, прозрачной, практически как у… Мираэллы. Нет, у магессы она с синевой, но если не обращать на оттенок внимание…

Ещё раз пристально, но быстро посмотрел на светлую фигуру, а потом перевёл взгляд на нашу шляпницу. Только вот шляпницей она сейчас не являлась, потому что голова её стала не прикрыта, а волосы собрались в точно такую же невозможную форму вороного крыла, как и у… её аватара. Серьёзно?

Как-то я слишком внимательно взглянул на формы женщины, что та даже смутилась. В первый раз на моей памяти!

— Мы готовы начинать, — немного хрипло сказала высший маг.

— А… — тоже слегка растерялся, потому что не знал, что делать, но очередной залп стрел снова сумел уронить, — что делать то?

— Сквози вперёд, прижми их, а я за тобой.

Произнесла это аватара. Сразу вспомнилась Хозяйка, Её голос. Пробирало от Нинхурсаг несравнимо больше, но что-то было общее с тем, как говорила со мной Богиня Мать, и, пожалуй, Охотница.

При этом я всё равно чуть не засмеялся, потому что слово меня позабавило. Сквози, а ведь я действительно буквально прохожу сквозь пространство при перемещении.

— Хорошо.

Кивнул, развернулся к чувствующим себя слишком уверенно стрелкам, продолжающим сокращать дистанцию, и перенёсся. Рядом со мной тут же возникла вторая Мираэлла. Я назвал её аватаром, следуя аналогии нашего мира. Одарённый у нас имеет возможность проявить в себе суть стихии, как лично был свидетелем появление огненного мага Игнатия в таком обличии. Только я не слышал, чтобы кто-то мог создать таким образом свою копию. У Богов, кстати, были свои аватары, но в обратную сторону — воплощение из божественного в земное.

С такими размышлениями и необычными ощущениями от близости воплощенной женщины, я замер прямо перед готовящимися к очередной атаке стрелками.

— Мирослав — позвал меня чарующий голос, — не стоит тут задерживаться.

— Точно!

Ударил классическим приёмом усиления притяжения, он меня ещё не подводил. Не подвёл и в этот раз, почти. Позиция лучников развернулась широко, потому ударил я лишь по одной их части из трёх, но уже в момент удара понял, что мог бы увеличить площадь. Об этом стоит подумать в следующий раз, потому что не все кочевые преследователи рухнули на землю поломанными куклами, вокруг демонов воины продолжали стоять. И не только.

Вспышка! Виииу — догнал вспышку свист.

Не успел бы отпрыгнуть от подобного, просто не ожидал. Вспышка создала мощный луч яркого света, что упёрся бы в меня в тот же миг, если бы не сотканная из энергии девичья фигура, собравшая в себя два выстрела.

— Устраню дальних двоих вместе с демонами, а ты уж будь готов, и разделайся с остатками.

Смог увидеть как она перемещается. В отличие от меня, исчезающего из мира наблюдаемого, аватара бежала с огромной скоростью, практически не тревожа за собой поверхность земли. Врагам такой благосклонности она не оказывала, буквально разрывая из на части по мере своего движения.

Красиво! Смертоносно и красиво! Мне даже показалась, что фигура обернулась ко мне в какой-то едва различимый момент, чтобы посмотреть мою реакцию. Но хватит отвлекаться.

Для начала нужно поле подавления вокруг, чтобы неожиданные атаки не могли причинить мне вред. Следующим шагом можно прекратить работать с большими зонами, нанести точечные удары.

Собрался, обратился к стихии воздуха, и проткнул одного человека, стоящего рядом с демоном. Красная рогатая рожа уже начала биться в припадке, пытаясь создать ещё большее искажение в Силовом фоне. Мне это не помешало, я вложился серьёзно, человека отбросило со здоровой дырой в животе и брызгами крови.

Результат меня порадовал, поэтому тут же подобным образом расправился с остальными людьми, представляющими наибольшую угрозу. С людьми я справился легче, тратя по одному росчерку на нескольких стоящих рядом. Чтобы пробить демонов, потребовалось несколько точечных ударов.

В меня больше не прилетело ни одной стрелы. Стрелки резкому сокращению своих товарищей не обрадовались, а потому решили бежать, только Аватара не давала им это осуществить, сея беспорядок в их рядах. Стоило только обратить на неё внимание, как она вихрем примчалась ко мне.

— Демонов и магов поломала. Давай остальных ты сам?

И улыбнулась мне очень приятной улыбкой. Столь же светлой, как её белоснежная кожа, сохранившая чистоту, хотя она только что голыми руками разрывала на части вполне настоящие тела живых людей. Мираэлла мне так никогда не улыбалась.

— Конечно!

В пару приёмов раздавил бегущих стрелков. Как можно отказать такой приятной девушке?

— Наверное, стоит отойти, — предложил воплощению.

— Верно, я за тобой!

Прыгнул назад, к ожидающим нас товарищам, сразу за мной прилетел стройный силуэт, остановившись рядом со своим оригиналом. А вообще мне не понятно, является ли воплощенная Силой женщина копией Мираэллы, не замечал я за высшей магессой Ламары таких форм.

Посмотрел на Лину. Супруге моё внимание к новой яркой гостье не нравилось. Пока был занят боем, не обратил внимание на её недовольство, но сейчас эмоции нахлынули волной.

«Не нравится она мне!»

Ничего более конкретного, просто так моя любимая жена воспринимает. Ну что же, определённо имеет право. Только это вообще первый раз, когда она выражает относительно меня чувство ревности.

— Тоже мне, сиськи показала, невидаль, — Гайни проговорила это недовольным голосом себе под нос, но я услышал. Мираэлла, уверен, тоже, но не обратила внимание.

— Что же вы всех сразу не вкатали в породу? — это она озвучила уже громко.

— Ты, как всегда, бесподобна, кузина, — к нам подошёл Динаэль, — удачная вылазка. Они потеряли сотню бойцов, когда мы ни одного. Посмотрим, что они предпримут дальше.

— Предпринимают в эту минуту, — в своей привычной манере равнодушной к происходящему сообщила Цэлиэнель, — сами убедитесь!

Она указала в направлении врага. Сейчас перед нами формировался новый строй, уже не из стрелков. Эти конные воины не дотягивали своим защитным снаряжением до полноценных тяжёлых всадников, но защищены они были не плохо: полный комплект брони с металлическими пластинами и кольчужная защита местного вида лошадей.

— За конными, — уточника альва.

За конными… ничего толком не было видно обычным взором. В энергетическом плане, даже учитывая сильные искажения, происходило что-то важное, со значительным выбросом дополнительных потоков Силы.

— Вы говорили, что кочевники плохие маги, но я вижу картину противоречащую, — обратился к окружающим.

— Всё верно тебе говорили, — уверила Гайни, — из говна их зайбири лучше маг получится, если слепить, чем из среднего жителя степи. Только, ты уже видел красномордых с рогами, если есть они, то должны быть и старшие.

— Старшие?

И тут я вспомнил второй иномирный язык, который изучал. Мелкие уродливые карлики хоть и были демонами, но точно не теми, кто имел богатую речь, которую я изучал.

— Они взывают к подмоге, чтобы справиться с нами, — сказала Мираэлла, — Демоны обладают уникальной возможностью перемещаться туда, куда им надо.

— Мелочь не справилась, так они покрупнее зовут. Как они только с демонами спеться могли? Ничего, дадим им хорошую взбучку.

Гайни не была раздосадована, наоборот имела хороший боевой настрой. Она повернулась ко мне.

— Слушай, для тебя потом тоже в неглиже побегаю, только давай сейчас я тебя прикрою. Тебе прыгать сейчас никуда не нужно будет, они сами к нам придут.

— Мы будем рядом, — ответила за меня Лина.

— Ага, — подтвердил.

А что ещё оставалось? Вроде и правда, сейчас совместных действий с фигуристой энергетической девушкой не требуется, моего внимания она не требует пока, особенно её белоснежные насыщенные Силой ягодицы, которые так вызывающе сейчас передо мной, как волны на поверхности моря, занимали то одно крайнее положение, когда аватара опиралась на левую ногу, но другое, для правой соответственно.

Фух, быстро перевёл взгляд на супругу, чтобы выкинуть картину из головы. Получается! Клин клином вышибает, если ещё учитывать внимательный взгляд Лины. Так, а Гайни чего так смотрит?

Всё, отпустило вроде. Потом надо будет подумать, чего это меня так притягивает к особой форме Мираэллы. Сейчас становится вновь не до отвлечённых мыслей.

— Трое, готовьтесь! — предупредила Цэлиэнель.

Так-так, а я вижу только двоих. Двигалась на нас, конечно, вся сотня конницы, рассчитывая нанести нам удар с наскока, но вот особые фигуры вновь прибывших в этой толпе выделялись. Если это и есть старшие демоны, то лишь их наличием противник не ограничился, за основной волной нападающих виднелись ауры мелких красных карликов, их тоже насчитывалось четыре особи. Неприятно!

— Я остановлю их, — сказали одновременно две версии Мираэллы.

Своей позиции они менять не стали, ожидая приближения конной лавины за спинами нашего немногочисленного прикрытия. С флангов на нас двинулись стрелки. Они не спешивались, а потому мои эксперименты с земляным покровом оказались неожиданно действенными, первые ряды вместе с зайбири начали валиться, заставляя остановиться последователей. Хотя бы не будут нас обстреливать перед основной атакой.

Та уже была близко.

Мираэлла и её призванная сестра обратились к Силе. Я видел уплотнение потоков, концентрацию энергии, распределение энергии сетью перед нашими порядками. Подобной картины никогда прежде наблюдать я не мог, не в своём мире точно. Буквально видел, как рождается проявление Силы, невероятно.

Также без проблем сумел увидеть, как эта сила потеряла порядок, переломалась. Выглядело, словно рыболовная сеть растянулась и порвалась во многих местах. Потеряв структуру, она уже не могла породить предполагаемое своей прародительницей воздействие. А главное я понимаю, что это воздействие производят те самые демоны, и оно вовсе не похоже на моё.

Я давно уже не контролировал Мираэллу, но и без этого было понятно, что она не была готова к подобному повороту событий. Не получалось у девушки вернуть контроль над своими силами, зато я мог это сделать.

Сделал и убедился! Действительно, у меня работа с энергией выходит совсем иначе. Мне стоило потянуться к изломанной сетке, чтобы стянуть Силу в одну точку, высвобождая энергию в мир.

Яркая вспышка озарила участок перед нами, стерев с лица земли пятёрку конных. Только для того, чтобы остановить всю эту мчащуюся массу, этого было мало. Они были уже близко, и я попытался раздавить их, как обычно. Это чуть не стоило мне сознания, потому что мой удар совпал с началом буйства низших рогатых. В совокупности общее влияние демонов, если не превысило моё, то точно сравнялось. Это было бесы как обидно! И больно.

— Стоим! Не бежать!

Не знаю, собирался ли кто бежать из нашего прикрытия, но вообще было поздно. Сейчас нас растопчут. Если ничего не сделать.

Мираэлла что-то пыталась сделать, её аватара устремилась вперёд, рассчитывая на голую силу. Бесы побери, такая голая сила могла своротить горы, головы противника и мои выглядывающие не то что надо глаза, но она не успеет. И шляпница без шляпы, колдующая сейчас что-то, тоже не успеет, а мне своей Силы не хватит, планета для меня всё ещё не столь же хороший Источник, как живой одарённый. А значит, придётся брать Силу в свои руку.

Меня даже тряхнуло от ощущения Величия. Хорошо, я не стал тянуться к овеществлённой. Она, хоть и выглядела материальной, была Суть Энергии. Это было ощутимо через Мираэллу. Но мне и Силы трехслоговой аристократки было более чем достаточно.

Ветер ударил навстречу разогнавшимся конным. Расстояние оставалось не более десятка шагов, потому мой удар воздушного потока не сумел набрать мощи. Но первые всадники как в стену врезались, в спину им ударили свои же, но смогли просто их растолкать, добираясь до нашего единственного ряда.

Вот тут аватара не опоздала. Ударила сбоку, и прошла как нож сквозь масло, только тела людей и зайбири улетали в сторону нападающих. Но этого было мало, враг словно не заметил потерь, врезался в нашу дружину. Нас бы точно смели, если бы конный строй сохранил свою скорость, и если бы я не сумел в итоге устранить оскверняющее влияние демонов на потоки Силы.

Мираэлла хотела свою Силу назад, я не стал настаивать, отпустил, всё равно сейчас были другие задачи.

Первое — нужно было выжить, мне и Лине. Сеча шла прямо перед нами. Никакого строя не было ни с одной из сторон, бой разделился на отдельные стычки пар наших воинов со всадниками. Не теснили нас только по причине того, что пострадавший первый ряд атакующих мешал продвижению. Но и так были прорвавшиеся одиночки, пытающиеся зайти сзади нашим защитникам. Тут помогали наёмники, обладающие смертоносным арсеналом, не связанным с магией совсем, или связанным опосредованно, вроде использования какого-то аналога пороха — магического порошка синеватого цвета.

— Без меня никуда не уходить! — крикнула Гайни и вылетела вперёд пушечным ядром.

Как раз перед нами прорвалось несколько всадников, готовых нести смерть в наши ряды. Рыжая воительница, облачённая в доспех цвета крови, этой крови и потребовала в качестве виры за проход. Своим молотом она переломила лошади впереди идущего шею, пока та падала, наёмница втоптала в бирюзово-серую траву наездника. И была уже готова встретить следующего.

Фигура аватары мелькала ярким пятном в рядах противника. Прошлый раз она раздалась с врагами с лёгкостью и грацией, в этот раз видна была только грация. Что-то ей мешало в значительной степени, и кажется это было ровно тем же, что не позволяло Мираэлле работать с магией в полную Силу. Она била врага лучами энергии, вспышками света, но это выглядело столь же слабо для мага её уровня, сколь же и мало эффективно. Одиночки падали от ударов, но слишком редко.

Надо уничтожать демонов, но они далеко, а прыгнуть… По ощущениям я смогу разве что только один, и вряд ли далеко. Что остаётся? Бить притяжением не выйдет, оно слабее, чем атаки нашей ламарэ.

Придётся рискнуть стать столбом прямо перед кровавым боем и обратиться к самой сильной своей части дара — к нейтрализации. Своим воздействием стоит попытаться убрать воздействие демонов. Только как разобраться в подобной каше? Вокруг веретено потоков, пульсирующих и колеблющихся под давлением Гнили.

Зато есть два ярких потока, которые не требуют большой концентрации. В первую очередь оградил Лину от внешнего давления. Она рядом, наполняет меня своей сладковатой Силой, она сейчас будет моими вторыми глазами. Вблизи даже её Дар сможет защитить нас, пока горячая голова в боевом доспехе сдерживает натиск превосходящего врага.

Далее Мираэлла. Я не могу притронуться к её второму образу, но я ощущаю связь между ними. Что я могу сделать, так это не вытягивать на себя энергию девушки, а стабилизировать её внутренние потоки, сейчас также страдающие от внешнего влияния. Это удаётся сделать довольно быстро, сложнее обстояло дело со связью между двумя частями целого. Да, теперь я видел, что аватара это не просто какое-то воплощение Мираэллы, это общность, разделённая на две части.

Как только я перестал воспринимать связь между ними, как туже связь, что между мною и моими женщинами, то дело пошло. Убирая влияние демонов и трав на магессу, её контроль энергии улучшался. Это же возвращало Силу аватаре, которая в какой-то момент сделала то, что изначально планировала — уничтожила одного из демонов.

И сразу стало легче. Сразу инициатива перешла на нашу сторону. Пускай я не закрывал глаза во время работы с энергией, видел сейчас я только её потоки. Кроме неестественного зрения появилось новое чувство пространства, которое позволяло ощущать нити Силы даже тогда, когда они выходили за пределы взора.

Поэтому не только юркую фигуру воплощения Силы Мираэллы я мог наблюдать, но и смертельный пляс Гайни. Так-то я мог увидеть его и обычным взглядом, но сейчас он бы меня отвлекал, но в картине буйства энергии силуэт смертоносного творения мастеров народа гномов не заметить было нельзя. Рыжая воительница производила ни чуть не меньше смерти и боли в рядах противника, чем аватара.

Ещё одна яркая вспышка, которая заставила меня вернуться к простому взгляду. Мираэлла поборола сопротивление, вызвав такое, чего ранее я никогда не видел. Солнце уже зашло за горизонт, но какой-то свет ещё давало. Над нами висели низкие грязные тучи с оттенками бурой травяной пыльцы.

Внезапно словно солнце вернулось назад, рассеивая облачность только лишь в одном месте над нами. Только это было не доброе солнце, по крайней мере не ко всем. Кочевников оно невзлюбило, обращало свой взор на каждого, наказывая за дерзость. С неба падали столбы света, проделывающие в людях и зайбири ровные горелые дыры. След от такого удара оставался и на траве, которая чудом из-за своих сезонных свойств не горела.

Противник не выдержал подобного и побежал.