Шрэк навсегда

Глава 5

В груди у Шрэка по-прежнему всё клокотало. Ни за какие коврижки он не вернется в «Засахаренное яблоко», чтобы присоединиться к ликующей толпе и извиниться перед Фионой за резкие слова. Ну уж нет! Неужели Фиона не понимает, что ему необходимо иногда побыть с собой наедине, что ему требуется личное – огрское! – время. Вот прямо сейчас он хочет просто прогуляться по лесу, только это пойдет ему на пользу.

– Если она думает, что я незаметно прокрадусь в зал для праздников и паду к ее ногам, вымаливая прощение, то ей придется разочароваться, – проворчал Шрэк себе под нос. – Она мне не начальница. Я – огр! И я не намерен просить за это прощения.

Неожиданно где-то неподалеку раздался мужской крик:

– Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь! Помогите мне! Умоляю!

Шрэк встрепенулся и настороженно повел ушами. Кто это там зовет на помощь?

Он пошел дальше по грязной, размытой после дождя дороге и вскоре увидел какой-то странный вагончик. Спереди, куда обычно впрягают лошадь, находилась огромная гусыня, а из-под вагончика торчали две ноги со скрюченными ступнями.

– Ой-ой, я застрял! На помощь! Вытащите меня отсюда! – кричал невидимый пока человек. – Кто-нибудь, помогите мне! О, как же мне больно! Я уже вижу яркий свет в конце туннеля...

Кто бы там ни был под странным вагончиком, Шрэк решил прийти на помощь. Он осторожно подошел, наклонился и приподнял вагончик.

А там оказался Румпельштильцхен, хотя Шрэк еще не знал, кто это такой. Пока не знал.

– Бабушка? Это ты? – охая, спросил Румпельштильцхен.

– Да, это я, ну, или что-то вроде того, – ответил Шрэк, подыгрывая пострадавшему. Глядя на маленького человечка, лежавшего под вагончиком, он решил, что тот находится в шоке от травмы.

А Румпельштильцхен тем временем посмотрел на Шрэка, и его глаза чуть не вылезли из орбит от искусно подделанного ужаса.

– Огр! – заголосил мерзкий старикашка, карабкаясь еще дальше под свой вагончик. – О, пожалуйста, мистер огр, будьте так добры, не ешьте меня!

Шрэк затряс головой.

– Я и не думал вас есть, – заверил он старикашку.

Спасенный им маленький человечек настороженно взглянул на Шрэка из своего укрытия.

– Но... но вы ведь... огр, не так ли? – запинаясь, проговорил он.

– Ну да, то есть я был им когда-то, – ответил Шрэк. – Послушайте, выбирайтесь поскорее наружу, иначе вагончик вас просто раздавит.

Румпельштильцхен на четвереньках выполз из-под вагончика. Шрэк быстро прикрутил запасное колесо на место сорвавшегося и аккуратно поставил вагончик на землю.

– Значит, вы не станете меня есть? – наблюдая за его действиями, спросил Румпельштильцхен.

И снова Шрэк покачал головой:

– Нет, спасибо, я сыт. На завтрак я уже съел одного ненормального типа со скрюченными ногами.

С этими словами Шрэк возобновил свою прогулку по лесной дороге.

– Эй, эй, постойте! – крикнул ему вдогонку Румпельштильцхен. – Зачем же так торопиться? И куда вы путь держите?

– Да никуда, собственно, – честно признался Шрэк.

Маленький старикашка надтреснуто захихикал.

– Надо же, какое совпадение! Я как раз направлялся туда же, – заявил он. – Впрочем, если говорить серьезно, я могу вас подвезти. Да-да, я настаиваю!

Наклонив голову, Шрэк посмотрел на странного человечка и задумался. Стоит ли иметь с ним дело? Он понятия не имел, кто это такой. На первый взгляд старик был с приветом. К тому же сейчас самым большим желанием Шрэка было просто побыть одному. Так ли необходимо провести этот вечер в обществе первого встречного чудака?

– Решайтесь же, – настоятельно призывал его Румпельштильцхен. – Это самое маленькое, что я могу для вас сделать. Кстати, у меня сейчас готовится великолепное блюдо из жареной крысы, – добавил он, зная, что от такого предложения Шрэку будет трудно отказаться.

И его хитроумный план сработал. Шрэк забрался в вагончик, и они тронулись в путь. Румпельштильцхен с трудом сдерживал свое радостное возбуждение – ведь пока всё шло именно так, как он задумал.

Поэтому Румпельштильцхен из кожи вон лез, чтобы его гость чувствовал себя как дома.

– Итак, могу я угостить вас напитком из грязевого оползня? Настойкой из личинок с тоником? Хорошая выпивка очень здорово помогает снять напряжение, знаете ли. – Румпельштильцхен смешал в кувшине нужные ингредиенты, хорошенько взболтал и разлил по кружкам. –Позвольте предложить вам коктейль «Вырви глаз», – произнес он, вручая одну кружку гостю.

Перед своим любимым коктейлем Шрэк не смог устоять.

– Ну ладно, разве что одну кружечку, – согласился он.

Пока Шрэк и Румпельштильцхен наслаждались своими напитками, гусыня Фифи тянула вагончик дальше по дороге. Через некоторое время Шрэк и маленький человечек уже болтали, как старые друзья, – обменивались шутками, хохотали, рассказывали истории из своей жизни.

– Знаешь, что я тебе скажу, Шрэк, – наконец произнес Румпельштильцхен, – я тебе завидую. Как это прекрасно – быть огром. Никаких тебе забот, никаких обязательств. Ты можешь грабить, мародерствовать и терроризировать всех вокруг, сколько тебе заблагорассудится. Ты восхитительно свободен.

Шрэк скривил губы в сардонической усмешке:

– Свободен? Ха-ха-ха! Забавно.

– Вот как? – заинтересовался Румпельштильцхен, который явно стремился подвигнуть Шрэка на дальнейшую откровенность.

– Временами мне бы очень хотелось хотя бы на денек почувствовать себя тем огром, которым я был прежде, – со вздохом сказал Шрэк.

Услышав его признание, Румпельштильцхен всем телом подался вперед.

– Так что же ты молчал! Между прочим, моя основная профессия – это операции и сделки, связанные с волшебством.

– Здорово, – скептически усмехнулся Шрэк. – Разные маги и волшебники стоят у меня в первом ряду сразу после пантомимы и клоунов.

Румпельштильцхен подошел к шкафу, выдвинул одну из полок и принялся рыться в бумагах.

– Так, что у нас тут... «Король на месяц»... «Рыцарь на неделю»... Нет, это не то, – приговаривал он, разбрасывая бумаги вокруг себя. Наконец он нашел то, что искал. – Вот оно! «Огр нa день». – И он с торжественным видом положил контракт на стол перед гостем. – Только подумай, Шрэк, каково это, когда тебя все вокруг боятся и ненавидят! Тебе стоит всего лишь разок рыкнуть, и селяне сразу же закричат: «Ах, это же Шрэк! Уходи от меня прочь! Ты наводишь на меня ужас!» Представляешь? Всё будет так, как в старые добрые времена, когда болото было твоей крепостью, когда всё в этом мире имело смысл...

На секунду картина, нарисованная хозяином вагончика, целиком захватила Шрэка. Именно такая жизнь казалась ему идеальной. Однако очень быстро Шрэк вернулся на землю.

– Ну и где здесь кроется подвох? В чем ловушка? – прищурившись, спросил он.

– Ловушка? Да нет тут никаких ловушек! – заверил его Румпельштильцхен, стараясь, чтобы его голос звучал абсолютно невинно. – Никаких специальных уловок и подвохов. Ну, правда, есть одна вещь. Так, совсем малюсенькая вещичка.

Шрэк почувствовал раздражение.

– Ага, так я и знал. Ну так чего же ты потребуешь от меня взамен?

– Один день, – заявил Румпельштильцхен.

– Один день? – удивился Шрэк.

Прежде чем Румпельштильцхен успел продолжить, раздался звонок таймера, оповестивший о том, что жареная крыса готова. Румпельштильцхен натянул на руки маленькие кухонные рукавицы и вытащил жаркое из духовки. Рот Шрэка тут же наполнился слюной, но он понимал, что прежде нужно покончить с делами. Его желудок может подождать – не очень долго, конечно, но все-таки может. Шрэк перевел взгляд на хозяина вагончика.

– Итак, друг мой, – пустился в объяснения Румпельштильцхен, – для того чтобы волшебство исполнилось, тебе необходимо что-то отдать, и тогда ты что-то получишь взамен. Как видишь, всё очень просто.

Шрэк задумался, стоит ли доверять этому странному маленькому человечку. Он с сомнением посмотрел на лежащий перед ним договор.

– Но я не могу так просто взять и оставить свою семью, – сказал он.

– О, вот в этом-то и кроется самое интересное, Шрэк, – поспешно произнес Румпельштильцхен. – Договор-то не простой, а волшебный. Никто не заметит твоего отсутствия! Зато к концу этого чудесного дня ты почувствуешь себя обновленным огром.

Шрэку это понравилось больше. И все-таки он еще не был уверен на сто процентов.

– А какой конкретно день я должен буду отдать? – спросил он.

– Ну, я не знаю, – небрежно произнес Румпельштильцхен и, чтобы отвлечь внимание Шрэка, принялся поливать жареную крысу подливкой. – Какой-нибудь день из твоего прошлого. Скажем, тот день, когда ты подхватил простуду. Или, когда от тебя убежал домашний любимец, например. – Он повернулся к Шрэку спиной и начал разрезать крысу на порционные куски. – Ну, или тот день, когда какой-нибудь надоедливый мерзкий эльф сунул свой жирный нос куда не следует и тем самым разрушил твой бизнес или испортил твою жизнь!

Хряп! Под ножом Румпельштильцхена блюдо с жареной крысой раскололось пополам! Шрэк с удивлением посмотрел на Румпельштильцхена.

– Просто хотел показать, какими бывают неприятности, – невинно улыбнулся тот, протягивая Шрэку тарелку, на которую положил его порцию.

– А может, подойдет тот ужасный денек, когда я впервые повстречался с Ослом? – рассмеялся Шрэк, принимая тарелку.

Румпельштильцхен пронзительно расхохотался, вторя своему гостю. Но вдруг резко оборвал смех.

– Я не знаю никакого Осла, – сказал он уже серьезным тоном и добавил: – О, я придумал. Как насчет такого дня, который ты сам не можешь помнить? Например, когда ты был еще младенцем. Маленьким, невинным огренком.

– Да бери любой из таких дней. По мне, так забирай все деньки, если тебе так хочется, – отмахнулся Шрэк, приступая к еде.

Круглые, похожие на блестящие бусинки, глаза Румпельштильцхена вспыхнули от радости.

– Зачем все? Одного будет вполне достаточно! – воскликнул маленький старикашка. Потом он взял волшебное перо и начертал несколько слов в договоре. – Вот и отлично, – сказал он, отнимая перо от бумаги. – Я вписал сюда один день из твоего детства.

Шрэк с минуту обдумывал его слова. Надо ли ему подписывать этот договор? Но что он в принципе, теряет? Всего лишь какой-то день из прошлого, о котором он даже не помнит. Какой подвох может в этом крыться? Да никакого. Нормальная сделка, решил он наконец.

– Полагаю, не будет ничего плохого, если я получу один день для себя, – рассудил Шрэк.

– Конечно! Ты получишь целых двадцать четыре часа в свое полное распоряжение, – сказал Румпельштильцхен, потирая крохотные ручки.

Шрэк приосанился, чувствуя прилив вдохновения.

– Я по-прежнему настоящий огр! – заявил он.

– Да-да, самый что ни на есть настоящий, – подхватил Румпельштильцхен.

– Раньше я никогда и ни у кого не спрашивал разрешения, как себя вести и что делать, – продолжал логически рассуждать Шрэк.

– Вот и не нужно делать это теперь, – согласно кивнул Румпельштильцхен.

Шрэк взял у него из рук волшебное перо. Да, этот парень немного... не в себе, но он прав, подумал он. Ему, Шрэку, не требуется чье-либо позволение, чтобы один-единственный денек посвятить самому себе. Он снова будет настоящим огром – не домашней размазней, как в последнее время, а тем, кого боится вся округа.

Наблюдая за тем, как Шрэк опускает перо к бумаге, Румпельштильцхен изо всех сил старался сохранять спокойствие, но это давалось ему с трудом. Нервы его были напряжены, на лбу выступили крупные капли пота, коротенькие ножки сплетались и расплетались под столом. Сейчас произойдет то, чего он ждал так долго!

Едва держа себя в руках, Румпельштильцхен начал тихонько бормотать:

– Давай, Шрэк, подписывай! Давай, Шрэк, подписывай! Давай, Шрэк, подписывай!

И наконец Шрэк поставил под договором свою подпись.

– Вот и умница! – воскликнул Румпельштильцхен.

– Да, а что будет теперь? – спросил Шрэк.

– Теперь я желаю тебе отлично провести этот день, – с дребезжащим смехом произнес Румпельштильцхен.

Пуффф! Румпельштильцхен исчез вместе со своим вагончиком, оставив вместо себя облачко золотистого дыма. Вот тебе и волшебство!