Шрэк навсегда

Глава 18

С потолка подземной темницы в замке Румпельштильцхена спустились клетки, в которые заключили пойманных в ловушку огров. Затем клетки снова подняли вверх на толстых цепях.

– Не падайте духом, друзья! – громко обратился к ограм Броган. – Они могут запереть нас в клетки, но наша честь им неподвластна.

– Наверное, мне надо было накормить вас посытнее, – добавил Куки. – Ну ничего, у нас всё впереди.

Пока огры беспомощно болтались под потолком в своих клетках, Румпельштильцхен злобно расхаживал взад-вперед по тронному залу. Шрэк снова ускользнул из его рук, да и предводитель армии огров Фиона тоже. Румпельштильцхен решил выгнать Дудочника.

– Ты мне надоел! – рявкнул он на него. – Я уже вдоволь наслушался твоей хваленой дудки. Пошел прочь!

Пегий Дудочник покинул дворец.

Когда он ушел, Румпельштильцхен принялся вынашивать новый план. Он крикнул, чтобы ему принесли его парик для выступлений. И коробку с гримом. Через пару минут он был готов обратиться с речью к своим подданным.

В огромной витрине засветился экран Большого Магического Зеркала, созывая жителей королевства.

– Внимание, граждане! – провозгласило Магическое Зеркало. – Сейчас вы услышите послание нашего тирана-диктатора. Не переключайтесь!

Вскоре вокруг собралась толпа изможденных и подавленных селян. Экран снова засветился, и на нем появилось изображение Румпельштильцхена. Задний план за его спиной был голубой, и получалось, что он стоит на фоне ясного неба.

– Здравствуй, народ. Это я, Румпельштильцхен, пастырь ваших дум и надежд, – приветствовал людей Румпель. – Я с огромным удовольствием призван служить вам, мои верные подданные, оказывать вам первосортную защиту и окружать вас чистосердечной любовью.

Изображение на заднем плане изменилось. Теперь позади Румпельштильцхена была хмурая горная вершина.

– Однако совсем недавно некая личность поставила под удар вашу беззаботную и счастливую жизнь, – продолжал карлик в парике.

И снова задний план в Магическом Зеркале стал другим. Теперь это был покрытый галькой и мелким булыжником берег реки. И вдруг всё поглотили яркие языки пламени.

– И эта некая личность есть не кто иной, как мерзкий пожиратель крыс и подлый предатель по имени Шрэк! – выкрикнул Румпельштильцхен.

На экране Магического Зеркала появилось изображение Шрэка и Фионы. Румпель принялся взывать к селянам о помощи, а толпа вокруг Зеркала стала увеличиваться.

– Тот, кто доставит мне этого огра, получит... – Румпельштильцхен сделал эффектную паузу, – целую жизнь непрерывного счастья! Только представьте! – продолжал он. – Полное и безоговорочное счастье! Исполнение всех ваших самых заветных желаний. Всё, о чем вы только могли мечтать. Всё, чего вы даже не осмеливались хотеть. Никаких условий и ограничений!

Время поджимало Румпельштильцхена. Шрэка следовало поймать до восхода солнца. Если это не будет сделано, он потеряет Тридесятое Королевство!

Селяне заинтересовались посулами Румпельштильцхена. Это могло стать новым шансом для гладиатора Пряничного Человечка. И шанс стать настоящим мальчиком для Пиноккио!

Жители твердо вознамерились поймать Шрэка и потребовать за него законный приз. Подхватив свои вилы и факелы, они бросились в погоню.

– Шрэк! Шрэк! Шрэк! – кричали они, идя по мосту – прямо к тому месту, где прятались Шрэк, Осёл и Кот в сапогах!

Ничего не зная о том, что на Шрэка объявлена охота, Кот в Сапогах и Осёл изо всех сил старались развеселить своего загрустившего зеленого друга. Но им никак не удавалось утешить его. Он всё больше и больше убеждал себя в том, что Фиона никогда не сможет полюбить его. А день, его день, был уже на исходе.

– Послушай, Шрэк, – обратился к нему Осёл, – я знаю, что сейчас всё кажется тебе в черном цвете. Но поверь, всё кончится хорошо. Могу поклясться чем угодно, что завтра в это же время...

– Да ты не понимаешь! – прервал его Шрэк. – Не будет никакого завтра! Не будет никакого дня после восхода солнца. Моя жизнь была идеальной, и я никогда уже не верну ее назад.

– Но если твоя жизнь была настолько идеальной, тогда почему ты подписал этот договор с Румпельштильцхеном? – спросил его Осёл. – Почему добровольно отказался от нее?

– Потому, что я сам не понимал, что имел, пока всё это не потерял! Теперь ясно? – закричал на него Шрэк.

И вдруг до Шрэка дошло, что он только что сказал. Да, всё так и есть. Он принимал свою жизнь как должное, не понимая, как хорошо она протекала, пока не стало слишком поздно. А что он делает теперь? Старается вернуть свою жизнь назад, но совсем не думает при этом о Фионе и о ее чувствах. Сейчас у Фионы новая жизнь, она возглавила целую армию, чтобы освободить свою страну от тирании Румпельштильцхена. Хотя Шрэк отчаянно хотел вернуть назад свою жизнь, он осознал теперь, что ему нужно помочь Фионе добиться ее цели.

Шрэк услышал странные звуки.

Топ! Топ! Топ!

Шрэк, Осёл и Кот в Сапогах огляделись вокруг. Что это за звуки? Откуда они идут?

– Я предлагаю тебе сдаться! – раздался тоненький голос.

Посмотрев вниз, Шрэк увидел маленького Пряничного Человечка. Он размахивал кулаками, лупя Шрэка по ноге.

– Не вздумай сопротивляться, огр! – воскликнул Пряничный Человечек, удваивая свои усилия. – Ты только сделаешь хуже самому себе.

Рассмеявшись, Шрэк наклонился и поднял Пряничного Человечка.

– Опусти меня, зеленое чудовище! – заорал тот.

Когда Шрэк полюбопытствовал, что он здесь делает, Пряничный Человечек рассказал ему об обещании Румпельштильцхена подписать «договор на всю оставшуюся жизнь» в обмен на поимку Шрэка и доставку его во дворец. А маленький Пряничный Человечек твердо решил заполучить вожделенный приз, о котором он так давно мечтал.

Шрэк осторожно опустил Пряничного Человечка на землю и улыбнулся. Теперь он знал, что ему надо сделать.

– Кот, Осёл, я хочу, чтобы вы оставались здесь, – сказал он.

– Но мне казалось, что мы – команда, – запротестовал Осёл.

– Это так, Осёл, – подтвердил Шрэк, – но только не в этот раз. Сейчас мне нужно действовать одному. Так, Пряничный Человечек, а теперь расскажи-ка мне поподробнее об этом договоре Румпельштильцхена, – попросил он, глядя вниз на то место, куда он поставил малыша.

Но того как кошка языком слизнула. Впрочем, почему «как»? Осмотревшись по сторонам, Шрэк, к своему ужасу, заметил, что к мордочке Кота прилипли пряничные крошки. Замерев, Шрэк и Осёл уставились на растолстевшее животное.

С провинившимся видом Кот развел руками.

– Я и не знал, что вы оба сами задумали съесть это угощение.

Шрэк тяжело вздохнул. Теперь у него не было возможности добыть нужную ему информацию. Ну и пусть! Это не остановит его от претворения в жизнь собственного плана.