Шелихов. Восхождение

Пролог

По грунтовой дороге, недалеко за чертой Петербурга, пылил сиреневый внедорожник. Стоило свернуть к высокой скале, подступ к которой скрывался за массивными дубами, как окружающие звуки смолкли: не стало слышно пения птиц, пролетавший над местом кукурузник не издавал своей привычной трели, даже радио и то забарахлило, перейдя на противный свист…Черт.

Подъехав вплотную к подножию, автомобиль остановился, и тут же из него, нещадно хлопая дверьми, вышли две девушки и два парня.

Оглядевшись по сторонам, они сбились в кучку. Девчонки, нервно оглядываясь, старались держаться как можно ближе к другу другу.

— Макс, это точно тут?

— Да, Лара, мне скинули точку геолокации. Это именно то место, — сверяясь с данными на телефоне, сказал самый высокий, худощавый из них.

— Тогда надо искать вход. У кого ключ?

— У меня, сейчас принесу, — второй парень, низенький, немного пухловатый, но при этом очень подвижный, быстрыми движениями похлопал себя по карманам, и не найдя искомого бросился к внедорожнику.

— Вот, — держал на вытянутой руке, как факел олимпиады, небольшой продолговатый кристалл. — Нам нужно найти дверь.

— Ой, ребята, а я, кажется, нашла. Идите все сюда. Здесь руны и они светятся.

— Ден, дай ключ, — Ден молча протянул кристалл, завороженно смотря на рисунок рун, проступивший на скальной породе причудливым узором.

— Смотрите, чем ближе Макс подносит кристалл, тем они ярче.

— Тише, Лен, не мешай, — Макс поднёс кристалл к центру рисунка. Ключ настолько раскалился, что держать его в руке было практически невозможно. Внезапно завибрировав, он резко выпрыгнул из руки и воткнулся в камень. Всё задрожало, сверху посыпалась каменная крошка и в одно мгновение четверо человек просто затянуло в открывающийся тёмный провал. Куда там защитные техники, даже пискнуть не успели. Снаружи остался только припаркованный джип.

Только с третьей попытки удалось зажечь магическую свечу, сфера болталась чуть впереди ребят, и чуть погодя по мысленной команде Лары полетела вперёд, освещая длинный коридор. То тут, то там виднелась паутина, небольшие сталактиты, да были слышны попискивания летучих мышей.

— Вот тебе и квест…

— Ден, ты струсил? Что, кишка тонка?

— Лена, прекрати, у самой голос дрожит.

— Ничего не дрожит, это от сквозняка!

— Стоп, а и вправду потянуло. Так, держимся друг за другом, ступаем аккуратно. Активируйте защиту, — скомандовал Макс.

Следующие двадцать минут, они двигались вглубь пещеры маленькими шажочками.

Пока в один миг в их защиту не стали биться огромные щупальца. Если бы не отсутствие воды, можно было подумать, что на них напал гигантский осьминог. Сначала удары были осторожные, изучающие.

— Не бойтесь, снимите защиту. Я просто хочу поиграть с вами… а потом съем. Я так давно не кушал…

— Кто ты? — хриплым от страха голосом прокричал Макс.

— Тебе не все ли равно, ты не уйдёшь отсюда. Побегаешь, покричишь и я тебя съем…

— Где ты? Покажись!

— Я в твоей голове. Она очень вкусная. Ну же, впусти меня!

— Это же не по-настоящему, это квест, ребят. Мы проиграем, и всё. Нас выпустят, никто не будет нас жрать.

— Мне нравятся её мысли, впусти меня и всё закончиться.

Щупальца стали обвиваться вокруг ребят, сдавливая купол. С громким хлопком защита пала. Развернулись боевые скрипты и первой не повезло в панике отступиться Лене. Упав, она дико закричала. Щупальца же, обвив ее ногу стали тащить в темноту, где загорелись два больших янтарных глаза.

— Не кричи, я всё равно тебя съем.

В сторону чудовища полетели боевые заклинания. Опустошая резерв, ребята пытались отбить Лену, но всё было тщетно: как только извивающаяся и кричащая Лена скрылась в темноте, что-то оглушительно хрустнуло и смолкло, а ещё спустя пару минут к ним потекла небольшая струйка крови…