Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV. Баха-Кхар (11 ДБЯ)

Том Четвёртый. Баха-Кхар (11 ПБЯ). Глава Тридцать Шестая. Мандалор. Наследие Земли

Январь 2022 года

Ком’кор Бо-Катан Крайз, мостик.

- Хорошенько запомните планы расположения зданий и самого грузовоза, потому что нам необходимо уничтожить оружейные запасы противника и вывести из строя его систему безопасности, - говорила Бо-Катан, вглядываясь в голографические изображения, доставленные дронами-разведчиками. – Когда прибудем к точке дислокации, вам придется действовать по наитию в составе малых групп. Мы же возьмем на себя отвлекающий фактор.

- Это рискованно, миледи, - попытался возразить я.

- Конечно, Юрген. – кивнула женщина. – Запомни: риск есть всегда. Другое дело, готов ли ты брать ответственность не только за себя, но и за простых людей…

Алия внимательно изучала данные на своем датападе, не забывая следить за каждым, находящимся на корабле. Эрис, Томас и Дитер спустились на нижний ярус корабля – проверить дополнительное снаряжение. На мостике оставались только два пилота, техник и координатор. Зар’ина осталась на «Серебряном Ангеле» в прекрасной компании. Долго упрашивать не пришлось, потому что все понимали опасность предпринятого ими предприятия. Закончив анализ, Алия убрала датапад в сумку и проверила оружие и боеприпасы.

Когда Бо-Катан раздала последние указания перед заходом на посадку, я несмело произнес:

- Миледи…

- Что такое? – резко ответила Бо, сосредоточив все свое внимание на предстоящей миссии.

- Я хотел… эх…

Крайз внимательно посмотрела на меня.

- Ну, говори.

Я вздохнул.

- Понимаю, что мои слова не к месту, но вы должны знать, что ваша борьба, ваша родина, Мандалор, за благо которого вы все боретесь с жадными до власти и денег захватчиками и ставленниками Империи… - Женщина приободрила улыбкой. Алия тоже подошла ближе, не спуская с меня своих пронзительных зелёных глаз. – Напоминает мне мою родную планету, которую разорвали изнутри разные элементы… В переносном и буквальном смыслах.

- И как же называлась твоя планета? – спросила одна из воинов, которая будет участвовать в операции. Лена, кажется.

- Земля. – Я пристально посмотрел на Алию Наас, и она кивнула с улыбкой.

- Что же там произошло?

- Война. Идейная, геополитическая, культурная, физическая. Жители планеты были разделены границами стран и государств, но неизменным было одно: страшная пропасть между богатыми и бедными, которая росла день ото дня, выливаясь в бесконечные конфликты и борьбу за ресурсы земных недр, таких как золото, нефть и газ. Горстка стран, чиновников и элиты держала в своих руках большую часть богатств земли, а остальным доставались лишь «объедки». Но даже так среди обычных людей была сильна идея о равном обществе для всех и каждого, где каждый мог быть свободен и имел права. Общество равенства и культуры, общество свободы, а не рабства. Но достичь этого не удалось и после двух кровопролитных мировых войн, в которых погибли десятки миллионов человек, большая часть из них женщины и дети, были убиты в газовых камерах, повешены, расстреляны или сожжены заживо в своих домах, какому-то идиоту, который желал еще большей власти и могущества, применил мощную ядерную бомбу, уничтожив два города с мирными жителями. Там не было объектов военной инфраструктуры, просто захотелось побряцать оружием и показать, кто сильнее в мире. Это были нацисты, а те, кто противостоял им, кто отстаивал идеалы равенства и свободы для всех, были коммунисты. После страшной фазы войны горячей наступила эпоха холодной войны, где две мировые державы, в том числе моя родина, наращивали вооружения. Все это окончилось трагично для моей страны, которая распалась на части. Её расшатали изнутри, как пытаются сейчас разрушить Мандалор.

Миледи, ваша родина напоминает мне мою, а Император и власть, которую он олицетворяет, напоминает мне коричневую чуму… от которой мир с таким трудом, но не до конца избавился. Добро всегда борется со злом, потому что одно проистекает из другого. Это похоже на круговорот воды в природе. И пока человек не определит свое точное положение в этом противоборстве двух начал, двух разностей, в конечном итоге объяснит смысл его существования. Культура должна восторжествовать. Вы боретесь за нее. Я хочу помочь в этом…

Я замолчал, переводя дух. И вздрогнул от того, что миледи Крайз обошла тактический стол и положила мне руки на плечи. Я посмотрел в ее глаза.

- Мне кажется, что ты немного не прав: добро не может рождать зло, - произнесла женщина. – Да, оно есть в каждом из нас. Только зло рождает зло. Если тебя ударили, а ты добрый и пушистый, тебе все равно придется ощетиниться и подумать над тем, как ударить в ответ или защититься. Только так ты станешь сильнее и жестче. Я очень хорошо понимаю тебя. Зачем ты рассказал эту историю?

- Учитель Мита говорила нам, что мандалорцы, не будь они так заняты братоубийственной войной, с легкостью защитили бы каждую планету в Небесной реке (за исключением Пространства Хаттов, разумеется). Это правда?

- Да, - кивнула женщина. – Только для этого нужно вернуть тёмный меч. А его украл Мол.

- Знаю. Я помогу вернуть вам этот символ власти. Вы – моя королева. Вам под силу объединить Мандалор в одну семью, и я умоляю вас позволить мне статью её частью.

- Юрген, - прошипела Алия, покачав головой. – Как ты смеешь…

- Ничего, агент Наас. Нас ждёт важная работа.

- Миледи! – воскликнул один из координаторов. – Мы приближаемся к зоне высадки. Сканеры засекли небольшую группу вражеских единиц.

- Они засекли нас?

- Нет, они занимаются обустройством базы.

- Тогда просто бесшумно приземляемся и приступаем к операции. Предупредите «Серебряный Ангел» и «Очарованный странник-2».

- Есть!

- Юрген, приготовься. И не забудь надеть это, - Бо-Катан протянула мне комлинк, который надевается на голову. Такой же был на женщине и на Трилле, которая уже была полностью экипирована. – Если вам ясны ваши задачи, то встречаемся на мостике грузовоза класса «Гозанти» через час. Да направят нас предки.

- Да пребудет с вами Сила, миледи.

- Спасибо, Юрген. Держи ухо востро и не доверяй никому.

Я кивнул. Корабль слегка тряхнуло, когда мы приземлились. Я отправился вниз, в трюм, где уже ждала группа Эрис. Томас должен был обеспечивать навигацию, поэтому он оставался на корабле. Дитер уже покинул борт корабля, желая оценить обстановку. Кроме них, к выходу готовилась ещё две девушки, одну звали Лена, а другую, если не ошибаюсь, Офелия.

Я подошёл к Эрис, которая улыбнулась, и надела свой белоснежный шлем.

- Что, готов к бою?

- Думаю, да.

- Ты не думай, а делай. У нас нет права на ошибку.

- Почему ты не боишься, Эрис? Я понимаю, мандалорцы ничего не боятся, но…

- Что за чушь? Мандалорцы не люди, что ли? – возмущенно воскликнула девушка, выхватив из кобуры бластер и наставив на меня. Я поднял руки.

- Я не так выразился.

- Думай, прежде чем высказываться, сопляк!

- Так, хватит пререкаться! Эрис, ты поняла свои задачи?

- Да.

- Тогда ойя!

Эрис долго смотрела на меня через т-образный визор шлема, затем развернулась и выбежала из корабля во главе небольшого отряда. Я надел ткань поверх одежды, похожую на бронежилет и запахнулся в черный плащ. Появились Бо-Катан и Алия Наас.

- Юрген, ты поступаешь под командование капитана Зиминой. Не лезь, куда не просят, и все закончится быстро. Ваша задача отыскать схрон с оружием и не дать врагу вызвать на Конкордию подкрепление. В противном случае Саксон точно отправит сюда всех своих коршунов.

- Я понял, миледи. Сделаю все возможное.

Я посмотрел на Триллу. Она мысленно обратилась ко мне:

«Используй Силу только в крайнем случае. Когда я узнаю, есть ли здесь инквизиторы или иные охотники за джедаями, то скажу тебе. Применяй боевые навыки терас-каси».

«Милая, ты волнуешься»?

«Дурак».

«Я люблю тебя»…

«Я тебе только раз отсосала, а ты уже признаешься мне в любви? Рано, Юрген. Просто не подставляйся сам и не защищай других».

Я чуть не поперхнулся, увидев искорки и насмешку в глазах Триллы. Она прошла мимо, похлопав меня по плечу.

- Осторожнее, госпожа Наас. «Я полюбил тебя до того дня, Трилла. Не надо все сводить к разврату»!

- Я опытный боец, малец, - хмыкнула она. – «Я пошутила, Юрген. Я отлично знаю, когда это началось».

Еще через несколько минут корабль Бо-Катан покинула и наша группа. Лена Зимина раздала данные через комлинк и повела группу окольными путями через посадочную площадку и заброшенные склады, которые высились вокруг посадочных площадок спутника Мандалора.

***** ***** *****

Имперская база на Конкордии.

Склады, на которых расположился вражеский корабль, занимали площадь в несколько футбольных полей. Огромная территория. К тому же, охраняемая. В этом мы убедились, как только взломали дверь в один из ангаров. Несколько взводов штурмовиков, СИД-истребители, шагоходы, куча ящиков с оружием и детонаторами. Я старался держаться Лены, которая сканировала местность и передавала оперативные данные на корабль, где Томас уже переправлял их Бо-Катан и ждал дальнейших распоряжений.

В Силе ощущалось беспокойство. Возможно, мое собственное, потому что среди имперцев не было охотников или чувствительных к Силе – только ведроголовые и их командиры. Но и эти ребята могли доставить проблем. Я лишь помогал нейтрализовать тех из них, что попадались на пути к огромному грузовозу, который стоял в центре площадки, освещаемый мощными прожекторами наблюдательной башни в южной части ангара. Имперцы что-то постоянно заносили и выносили на борту корабля и сверялись с каким-то списком. Лена дернула меня за плечо:

- Надо пробраться в наблюдательную башню и подслушать их переговоры.

- И как мне это сделать?

- Мы отвлечем их внимание, а ты поднимайся наверх. Офелия прикроет тебя. Только шума не поднимать!

Я пожал плечами и стал красться вдоль стены ангара, скрытый пирамидами ящиков и тяжелых конструкций. Повсюду слышались голоса штурмовиков, отрывистые приказы через громкоговорители и свист нескольких астромехаников, копошащихся в моторном отделении огромного грузовоза. Видно, что-то полетело в системе гипердрайва. Поэтому он стоит в ангаре, а не на взлётной полосе. Так будет меньше вопросов, если кому-то на Мандалоре взбредёт в голову прилететь с инспекцией.

Через пять минут я уже был у лестницы, которая вела в башню. Выглянув из укрытия, я подал сигнал Лене. Она кивнула. Я закрыл глаза, настраиваясь на волну спокойствия и уверенности, дождался, пока поднимется небольшой переполох, который привлек внимание части охраны базы, зацепился руками за нижнюю ступеньку лестницы, подтянулся и быстро полез наверх. Дождавшись, когда откроется люк, я заглянул в башню – четыре штурмовика с тяжелыми бластерами и один офицер в черном кителе за широким пультом управления.

«Со световым мечом было бы куда проще», - с досадой подумал я.

Трилла в ответ лишь хмыкнула:

«И в разы заметнее, дорогой».

«Как там у вас?»

«Без перемен. Пытаемся пробиться. Я знаю, что у тебя руки и ноги растут откуда надо, да ещё и голова на месте. Уверена, ты что-нибудь придумаешь. Только помни: если замешкаешься, или поддашься сомнениям, будет только тяжелее…»

«Ты про техники Силы?»

«Юрген, не зли меня!»

«Мне кажется, ведроголовых здесь слишком много, даже для столь важного стратегического объекта».

«Я пытаюсь решить этот вопрос. Хватит лясы точить! Вперед!»

«Спасибо, Трилла. Знаешь, как подбодрить»

«Обращайся».

Только бы обошлось без жертв, подумал я напоследок, вздохнул и подпрыгнул, спрятавшись за панелью тактического стола. Звук закрывшегося люка привлек внимание ближайшего к нему штурмовика. Я прикрылся черным плащом и выставил ладонь перед собой, пытаясь прощупать штурмовика в Силе. Сначала очертания, затем силуэт и смог добраться до нейронных сетей. Закрыл глаза и выдохнул, успокаивая пульс. Посчитав минуту между ударами сердца, я открыл глаза.

Получилось. Я проник в сознание штурмовика и теперь смотрел вокруг через визор его шлема. Теперь понятно, почему они даже в банту в упор попасть не могут – в шлемах ни хрена не видно!

Сжав покрепче его бластер, я осмотрелся. Меня самого разглядеть было пока нельзя. Никто не обращал внимания на происходящее вокруг, так что через несколько минут в комнате наблюдательной башни валялось четыре трупа. Оказавшись в своем теле и убедившись, что сознание вернулось, я схватил с пола бластер и выстрелил в того, кем недавно управлял. Поймал его тело и уложил к остальным. Вытер пот со лба, снял капюшон и подошёл к панели.

Посмотрел на нижний ярус и увидел Офелию. Она забралась на одну из башен и подняла руку. Я кивнул и достал из кармана штанов флешку со специальным ключом, вставил в нужный разъём на панели и стал перебирать пальцами по голоклавиатуре, наблюдая за мелькающими перед глазами строчками. Некоторые из них были написаны на мандалорском, другие на общегалактическом, даже без шифрования!

«Трилла!»

«Чего ты так орёшь, я не глухая!»

«Похоже, крот нас опередил».

«Я это поняла. Бо говорит, чтобы вы немедленно проникли на грузовоз, мы его угоним».

«Гипердрайв поврежден, а на Мандалор нас не пустят имперцы».

«Значит, его уничтожат. Не время для споров, хватай Лену и Офелию и живо на корабль!»

«А вы где?»

«Готовим фейерверк. Не мешкай»

«Осторожнее».

Я закончил скачивать файлы, забрал носитель и поспешил к выходу. Внизу уже ждала Офелия и Лена. Я вкратце передал им то, что прочел, и приказ Крайз.

- Тогда в бой! – кивнула Лена, выхватив два бластера. Я тоже перезарядил одолженный у штурмовиков бластер. Внезапно включилась раздражающая слух и зрение сирена. Я использовал силу, чтобы оттолкнуть тяжелые ящики в сторону шагоходов и СИД-истребителей, перекрыв им путь. Имперцы не смогут воспользоваться своими игрушками, а в рукопашную против мандалорцев… у них нет ни шанса.

- Враг на базе! К оружию! – закричал офицер-штурмовик, но тут же пискнул, потому что лазерный болт пробил шлем в двух местах. Он мешком повалился на пол. Я быстро избавился от надоедливых дроидов, которые заверещали на своем языке.

Затем увидел, что ворота ангара открылись. Завязалась перестрелка, отовсюду послышалась ругань, проклятия, стоны и хруст костей. Через несколько минут отряд Лены оказался в задней части грузовоза. Офелия, закрепив на спине винтовку, достала электрический нож и бросила мне:

- Сумеешь справиться?

- Я быстро учусь.

- Ойя!

Кивнув, я пошёл за ними по широкому темному коридору корабля. Неожиданно впереди мелькнула тень, я прижался к стене справа и открыл огонь из бластера. Девушки тоже успели спрятаться от мощного шквального огня пищащих лазерных болтов. Потом в нос ударил резкий запах дыма, я задержал дыхание. Лена прокричала:

- Не вдыхай. Подожди минуту!

Я кивнул, прижав нож к груди. Лена с Офелией бросили несколько дымовых гранат и расправились со штурмовиками. Я выглянул из укрытия и подбежал к воительницам.

- Все в порядке. Они думали напугать нас. Но под пули не лезь.

- Конечно, Лен. Не беспокойся.

- Впереди будет лифт, а за ним – грузовой отсек. Там хранится нужное нам оружие.

- Понятно.

- Отлично.

- Только учтите, что я не позволю женщинам прикрывать меня.

Они рассмеялись.

- Пока ты не носишь бескар, ты будешь только мешаться, Jettii. Леди Крайз доверяет тебе, так что не подводи.

Я стиснул зубы, чтобы не обидеть их. Двери лифта открылись. Мы втроем зашли внутрь. Я вздохнул, наблюдая за панелью на стене цилиндрической кабины. Перехватил нож поудобнее и кивнул обеим мандалоркам:

- Прикройте меня.

- Только голову береги, - хмыкнула Офелия.

Я закатил глаза. Внизу живота ёкнуло, когда кабина остановилась. Двери отошли в сторону. Я тут же ринулся вперед и резанул ножом по шее стоящему прямо перед дверьми штурмовику. Тот захрипел и рухнул на землю. Я уже расправился со вторым и стал прикрываться им, пока его товарищи стреляли короткими и длинными очередями. Девушки воспользовались этим, чтобы бросить несколько разрывных детонаторов в самую гущу врагов. Мощный взрыв сотряс стены корабля. Я закашлялся от дыма. Когда он осел, я увидел тела штурмовиков в пыльных доспехах. У некоторых были разворочены шлемы, они оказались ближе к эпицентру взрыва.

- Ну вы, блин, даёте! – присвистнул я, потерев шею. – Помягче нельзя было?

- А они мягко обращаются с нами, с детьми, с женщинами? Что-то не заметила, - фыркнула Офелия. – Так что получают по заслугам!

- Тихо. – отрезала Лена. – Не до споров сейчас. Идём к пультовой.

Я вздохнул и поплелся следом за ними. Пытался связаться с Триллой, но она поставила мощный барьер. Значит, что-то происходит.

На этом ярусе было больше камер и отсеков, больше разветвленных коридоров с ловушками. Несколько раз штурмовики выскакивали неожиданно из тюремных камер, но также быстро погибали от выстрелов в голову и шею. Лена забрала у одного из них комлинк и подключилась к вражеской частоте. Одна из линий переговоров заинтересовала меня.

- Постой… это не Дитер случаем?

- Вроде похоже на Томаса, - с сомнением отозвалась Офелия, когда мы подошли к пультовой, вход в которую не охранялся. – Но он же должен был быть на нашем корабле? Что ему тут надо?!

- Тихо! – рявкнула Лена, прислушиваясь. – Банта поодо! Этот крот нас продал Империи! Или хуже, черному рынку и синдикатам, которые с радостью заберут себе наше оружие!

- Не может быть, - покачал головой я. – Давай не будем рубить с плеча.

Не отвечая, Лена ударила кулаком по кнопке и дверь с шипением отошла в сторону. Снова короткая перестрелка, крики и мертвая тишина.

Только мы ступили в пультовую, Трилла поведала:

«Планы немного изменились. Похоже, имперцы сумели построить здесь полностью охраняемую базу, которая подпитывается реактором. Мы с Бо и Эрис попробуем отключить систему охлаждения, чтобы нагреть реактор»

«В этом случае о том, чтобы забрать сувениры, речи не идёт?»

«Верно. Томас уже повел корабль к точке отхода».

«Как это? Мы ведь только что…»

«Не знаю. Будь начеку. Похоже, эту битву мы проиграли».

«Не говори так. Мы еще можем победить. Только не задерживайтесь там».

«Лучше берите оружие и направляйтесь сюда»! Эрис передаст координаты. Дитер уже отправился на разведку. Думаю, скоро закончит».

«Добро».

Мы добрались до склада с оружием и боеприпасами. Но беспокойство лишь возросло.

***** ***** ******

Командный центр имперской тайной базы.

За пультом управления сидел молодой мужчина худощавого телосложения в лощеном с иголочки костюме и наблюдал за камерами видеонаблюдения. Совершенно новая система никогда не давала сбоев, все работало как часы, но не в этот раз. Вначале отключились камеры на взлётной площадке. Затем исчез сигнал из главного ангара, где на ремонте стоял грузовоз, нужный для транспортировки мощных бомб на нужды военных кампаний в мандалорском секторе. Разумеется, этот молодой офицер не знал всех деталей. Ему лишь сказали сидеть и ждать появления агента, который возьмёт на себя основную часть нагрузки по противодействию нескольким группам мятежников.

Он с ужасом наблюдал за тем, как погибают его товарищи по службе. Пусть он и встречался с ними раз или два в столовых или на общих собраниях, когда приезжали высшие чины с Корусанта и других систем. Он удивлялся лишь, почему до сих пор сам жив и здоров.

Это была последняя мысль, которую он успел додумать, потому что чьи-то сильные руки схватили его за шею и послышался хруст. Тело обмякло. Его спихнули с кресла.

- Отдохни, дружок. С остальным я сам разберусь, - с усмешкой отметил незнакомец, заняв место офицера. Серые глаза хищно просматривали камеры видеонаблюдения, а в голове стучала набатом одна и та же мысль. «Как бы мне досадить принцессе еще сильнее? А то возомнила себе, что может так легко вернуть себе власть, когда она принадлежит нашему вождю Саксону! Ха-ха! Мы еще покажем, кто чего заслуживает, но вначале надо избавиться от этого молокососа-джедая. Предупредим нужных людей…

С этими мыслями мужчина набрал код для межгалактической связи.

И дополнительно включил систему оповещения.

- Вот весело будет, ха!

***** ***** ******

- Алия, что происходит? – строго спросила Бо-Катан, как только мы избавились от последнего офицера в большой комнате имперской базы.

- Нас переиграли. Сирена оповестит все патрули, находящиеся в непосредственной близости от нас, о вражеском вторжении. Нужно забрать файлы и уходить отсюда. К сожалению, много оружия нам с собой не забрать.

- С имперцами и ведрами мы справимся. Я говорила о…

- Нет, охотников я не чувствую. Но предатель скоро выдаст себя.

- Ты узнаешь его?

- Он может быть под любой личиной. Но я узнаю. Я много часов проводила в пыточных и допросных камерах и знаю, что делать в разных ситуациях.

- Нам повезло, что ты на нашей стороне, - улыбнулась женщина, но этого не было видно за шлемом.

Я пожала плечами.

- Меня с ними больше ничего не связывает. Мы враги. А я свободна. Но часто прошлое преследует нас, хотим мы этого или нет.

- Понимаю.

- Мама, к нам еще гости! – прокричала Эрис, охраняющая вход. Снова засвистели лазерные болты и послышались отрывистые приказы штурмовиков. Мы должны добраться до реактора. Спрятав нужные носители в карман штанов, я выхватила бластеры и побежала на помощь Ангелу.

«Хитрая лиса нам попалась. Посмотрим, выиграет ли зайчик», - со смехом подумала я, безжалостно стреляя по ведроголовым.

***** ***** *****

Забрав с собой столько ящиков, сколько смогли, мы двинулись в обратный путь к выходу с корабля. Встреча на мостике отменялась. Люди из второго отряда должны доставить ящики на корабли и ждать приказа о минировании периметра на случай, если подкрепление имперцев подоспеет к концу нашей игры.

Лена и Офелия хранили тяжелое молчание. Я не спешил снимать напряжение. Мы все понимали, что оказались в ловушке. В которую нельзя было попадать. Нас просто тупо завели в нее те, кому выгодно.

- Что-то Дитера не видно. Он давно должен был вернуться из разведки, - невесело отозвалась Лена, нажав несколько кнопок на комлинке. Ответа не было.

Мы добрались до выхода из ангара. Было слишком тихо. Даже имперская техника не летала. Ангары и территория вокруг будто превратилась в безжизненную пустыню. Но в Силе ощущались колебания и страх. Такой липкий и противный страх. Он стал ещё более ощутимым, когда мы оказались в лифте тайной имперской базы. Бо-Катан назначила встречу в командном пункте.

Лифт медленно ехал вверх. Я закрыл глаза и чуть не задохнулся, вскрикнув. Девушки посмотрели на меня в недоумении.

- Приготовьте оружие. Там полно вражеских солдат.

Офелия отстегнула со спины винтовку и бросила мне. Я охнул, но устоял на ногах с тяжелой ношей.

- Пригодится, мальчик.

- Может, хватит меня так называть? – буркнул я, не сводя напряженного взгляда с индикатора вверху кабины.

- Может и перестану, если докажешь свою доблесть, - улыбнулась девушка, надев шлем, скрыв свои фиолетовые короткие волосы. И косой шрам на нижней губе.

- Хватит, Лия! – строго произнесла Лена. – Перестань цепляться к парню. Нам и так несладко приходится.

- Ой, да ладно тебе, Ленка! Я просто пытаюсь поднять настроение. А то так только в гроб можно угодить, честное слово!

Лена фыркнула и приготовила детонаторы. Лифт остановился. Прозвучал звуковой сигнал, дверь медленно отошла в сторону, и девушка сразу бросила в щель три детонатора. Послышались крики, ругань, а далее все заволокло дымом. Я встал чуть позади девушек, позволив им открыть встречный огонь по врагам.

«Похоже, кто-то вызвал подкрепление», - подумал я, оценивая численность противника. – «Только где это они так ловко спрятались?»

Не желая, чтобы девушки делали за меня основную работу, я ринулся в бой, орудуя Силой и вибро-ножом. Он нагревался, поэтому времени на раздумья у меня было мало.

Тут были уже не только ведроголовые, но и боевые дроиды с тяжелыми бластерами. Такие служили только в элитных войсках или в среде охотников за головами. С ними пришлось повозиться. Но приемы терас-каси в сочетании с навыками и техниками Силы творят чудеса, так что мы втроем быстро продвигались по коридору к очередному лифту. Но не успели дойти до конца коридора, как двери лифта открылись. Мы остановились, переглянувшись. В лифте стоял один лишь Дитер. Так нам показалось вначале. Но на самом деле, за его спиной находился элитный штурмовик в черной броне. Руки Дитера были связаны за спиной. Шлема не было, а лицо было в кровоподтёках.

- Дитер! Ты чего тут делаешь до сих пор! Пора эвакуироваться! – закричала Офелия.

Я придержал ее за плечо.

- Стой! Здесь что-то не так…

- Эй, молокосос, - усмехнулся Дитер, вскинув подбородок. – Зря ты полез в наши дела. Ты спутал все мои карты, и пришлось действовать решительно.

- О чем ты вообще городишь! – отрезал я, не спуская глаз с дроида. – И почему дроид на тебя не нападает?

- Кукла не может напасть на кукловода, - развел руками Дитер. Оказалось, что веревки – только для вида. – Так что сейчас вы познаете истинную Силу мандалорцев. Убить их!

- Ах, ты…!

Я зарычал, прыгнув вперед и впечатал его в заднюю стенку лифта. Однако дроид быстро встал на ноги и нацелил на меня… ну точно, гранатомёт. Я нервно сглотнул, а Дитер кряхтя поднялся на ноги, не скрывая подлой усмешки.

- Хоть ты и владеешь магией, джедай, она вряд ли поможет тебе против ракеты в таком узком пространстве. Я много лет разрабатывал данный тип оружия. Боеголовка начинена особым порошком из нанороботов, который может расщепить даже бескар. Это совсем новое изобретение. Отличная возможность проверить ее в действии.

- Дитер, прекрати сейчас же! – вскинулась Офелия.

- Заткнись, дура! Тошнит от тебя! Убить!

Я хотел было закрыть девушку собой, но что-то сильно ударило меня по ногам, и я со стоном повалился на холодный пол. Несколько секунд спустя меня оторвало от земли, а в ушах зазвенело от мощного взрыва. Я хотел было закричать, но кто-то держал мой рот закрытым. Я открыл глаза и увидел дрожащую Лену. Потом осмотрел ее и заметил, что ее правая нога пробита осколком.

- Вы что, правда решили сыграть в прятки? – послышался безумный смех Дитера. – Попытка хорошая, но я все равно вас не выпущу отсюда со всеми секретами, которые вы сумели откопать.

- Заткнись, поодо! – прорычала в ответ Лена, сдерживая крик боли. – Ты заплатишь за то, что сделал!

- А что я сделал? – донесся снова голос Дитера.

- Ты предал нашу семью! Ты предал нашу королеву! Ты предал Мандалор!

- У меня никогда не было семьи! – отрезал Дитер раздраженно. В воздухе что-то просвистело, и мы отпрыгнули в соседний коридор. Ракета разнесла стену, обнажив шахту сломанного лифта. – А единственный истинный правитель Мандалора – это Саксон! Император лично назначил его своим наместником, и глупо было бы отказываться от столь щедрого подарка.

- Зачем, Дитер?! – закричал я, помогая Лене передвигаться. Мы должны были добраться до лифта в другом крыле. К сожалению, дроид не отставал. Я уже ощущал дрожание плит под ногами.

- Тебя забыл спросить, отребье! – выплюнул Дитер. – Я знаю, чего ты на самом деле хочешь! Желаешь захватить власть на Мандалоре, поэтому и расспрашивал о Темном мече. Не выйдёт! Колдуны никогда не станут жить на нашей земле! Тысячи лет мы вели войны и будем вести их ещё тысячу лет!

- Идиот! А как же дети!

- Они – только ресурс для обогащения Империи и улучшения миропорядка, основанного на правилах, установленных Императором после распада Республики и гибели остальных колдунов. Нас ждет великое будущее и новый мировой порядок, где не будет инакомыслия и анархии! Этому я и служу! Он обещал наградить меня, если я избавлюсь от последней наследницы мандалорского престола. Все шло хорошо, пока вы не появились!

- Ты безумец!

- Возможно. Безумие – одна из черт величия.

- Но не такой ценой!

- Ай! – вскрикнула Лена, завалившись на бок. Я подхватил ее на руки. Лазерный болт попал и в тканевую броню в локтевом сгибе.

- Держись, Лен. Мы скоро доберемся до выхода.

- Зачем ты убегаешь? – насмешливо спросил Дитер. – У тебя нет светового меча, и поэтому ты убегаешь. Или ты думаешь, что кто-то придет вам на помощь? Никто не придёт. Я об этом позаботился. Так что лучше покорись своей судьбе!

- Что ты хочешь делать дальше?

- Когда разберусь с вами, закрою вопрос с Крайз раз и навсегда.

- Боюсь, ты не сможешь.

- Ой, блохе не справиться со слоном. А банте не справиться с ранкором.

- И кто же ты в этой пищевой цепочке? Или тебя уже переварили.

Я с трудом добрался до лифта и ногой достал до кнопки. Лена, держась руками за мою шею, закричала:

- В сторону!

Я отпрыгнул. Ракета разнесла двери лифта. Кабины еще не было видно. Искрили провода. Без раздумий, я схватил мандалорку и бросился в шахту. К сожалению, лифт оказался выше, а не ниже, поэтому я с криком приземлился внизу шахты, держа мандалорку на руках. Тут же положил ее на землю и осмотрелся. Кабина лифта ехала вниз и остановилась на втором этаже. Ярко вспыхнули взрывы, тросы оборвались, и кабина со свистом полетела вниз. Я вскинул руки и создал упругий силовой щит вокруг нас обоих.

- Брось меня и беги! – крикнула мандалорка схватив бластер и стрельнув по панели нижнего этажа. Створки открылись наполовину. – Беги!

- Нет!

- Уходи, Юрген.

- Нет, ты что! Без тебя не уйду. Пес с ним, с предателем! Я вытащу тебя.

- Я не могу идти. – напомнила девушка. – А нас сейчас прибьёт кабиной.

- Я понесу тебя! И не разговаривай, береги силы. Я… пхм… смогу удержать ее!

- Ты такой… странный, джедай.

- Тише.

Сверху доносится презрительный смех.

- Вы умрёте во славу великой Империи, и никакая жалкая магия не спасёт вас от этого! Жалкие попытки!

- Сукин сын! – Лена держится за меня, пока я пытался удержать кабину своими силами.

Дитер посмеивался, но недолго. Я напрягся и толкнул кабину вверх. К гулу летящего лифта прибавились хрип парня. Он схватился за горло. Через секунду исчез в проеме, а к нам полетела Эрис на ранце.

Лифт завис на секунду и снова начал свободное падение, угрожая раздавить нас обоих, однако Эрис напрягла все свои мышцы и реактивную тягу, чтобы остановить многотонную кабину.

- Как всегда без нас развлекаешься, Юрген.

- Как же я рад тебя видеть, Эрис. Лене срочно нужен лекарь. Жить будет.

- Отлично. Сейчас выберемся. - Я сосредоточил Силу и оттолкнул кабину, чтобы облегчить Эрис подъем. Как только показался проем, Трилла сбросила веревку. Я обвязал ею себя, крепче держа Лену. Вместе мы поднялись по стене шахты, пока Эрис держала кабину.

Как только мы выбрались, Эрис с рыком влетела в коридор, а кабина спокойно грохнулась вниз, подняв облако пыли и огня. Я откашлялся и поблагодарил всех.

- Юрген, ты опять за старое. – рядом показалась разгневанная девушка. Судя по запачканной кровью и следами от выстрелов одежде ей тоже досталось знатно.

- Трилла, перестань, я же тебя предупредил.

- Ой, доиграешься ты когда-нибудь.

- Хватит! – Бо-Катан прервала нашу перепалку. – Дети, перестаньте. Лучше послушаем, что скажет этот предатель. – она показала на связанного Дитера. Дроид с ракетомётом был разрублен пополам световым мечом. Я поднялся на ноги и Трилла вручила мне мой меч. Я молча кивнул, пристегнув его к поясу и посмотрел на предателя, который зашелся в новом приступе смеха.

- Ха-ха! Я ничего не собираюсь говорить! Если бы не этот недоносок, вам ни за что в жизни не раскрыть меня! Вы такая же недальновидная и доверчивая, какой была герцогиня Сатин! И она заслужила смерть! Ха-ха! Саксон – вот наш истинный правитель! Ваше дурацкое сопротивление будет подавлено, а надежда народа сгорит в огне пожаров вместе с джедаями! Колдуны никогда не станут частью нашей военной культуры!

- Зачем, Дитер…? - беспомощно спросила Эрис, сняв шлем.

- О, только из принципа. Я хотел доказать, что тебе никого лучше не найти. А ты все время твердила о том, как будет замечательно, если мы будем вместе с джедаями! Чепуха! Мы всегда будем врагами! По их вине погибли многие миры, а Император предлагает свободу.

- Это рабство, а не свобода.

- Это порядок, которого заслуживают люди. Потому что они никогда не смогут само организоваться ради какой бы то ни было цели. Сказки, о которых недавно поведал Юрген, никогда не станут реальностью. И они скоро погибнут, а великая Импер…

Он не договорил, потому что Бо-Катан несколько раз выстрелила из бластера.

- Не смей говорить так о моей семье, ничтожество! И упоминать Империю! Ты опозорил бескар!

Без единого звука предатель рухнул мертвый посреди коридора. Воцарилась тишина.

- Снимите с него шлем! – приказала холодно Бо-Катан.

Трилла, смекнувшая, что к чему, выполнила приказ. Я отвернулся, когда Крайз еще несколько раз выстрелила в лицо Дитера, отводя душу.

Потом опустила руку с дымящимся бластером и глубоко вздохнула.

Эрис молча осмотрела ранения Лены. В воздухе пахло жженной плотью.. Успокоившись, Крайз проговорила:

- Дело сделано. Но предатель мог отправить данные куда следует. Нужно уходить отсюда.

- Да, миледи.

- Но прежде, Трилла, идем со мной, а Эрис выведет с Юргеном раненую Лену и подготовит корабль к отлету. Где Офелия, кстати?

Лена повесила голову.

- Её разорвало. Я не успела.

- Это моя вина, миледи. Офелия спасла мне жизнь, - сглотнув, пояснил я.

- Возвращайтесь к кораблям.

- Есть, мэм.

- Трилла, возьми труп с собой.

Девушка зажала шлем под мышкой, схватила тело за правую ногу и поволокла по коридору. Без лишних слов и соплей.

Остальные поспешили к кораблю. Второй отряд закончил минирование базы по периметру. Мы с Эрис взяли Лену под руки с двух сторон и медленно отправились к резервному лифту.

***** ***** ******

Ком’кр Бо-Катан.

Когда мы вернулись на борт, нас встретил обеспокоенный Томас. Я выдохнул с облегчением. Вы вместе доставили Елену в медицинский отсек, пока Эрис отправилась на мостик проверять системы корабля перед взлетом. Остальные уже сидели либо в каютах, либо в кают-компании.

- Спасибо, джедай.

- Не за что, Лена. Выздоравливай.

Девушка кивнула.

- Выпей от моего имени за нашу Офелию…

- Обещаю. Отдыхай.

Томас не стал доставать нас вопросами. Мы покинули мед.отсек и поднялись на мостик. Я сел в кресло позади пилота и уронил голову на руки.

Через полчаса вернулись Трилла и Бо-Катан. В руках у девушки был большой мешок, доверху чем-то набитый. Она бросила мешок в углу и презрительно фыркнула. Я встал с кресла, уступая его Эрис. А Бо-Катан села на свое место, отрывисто попросив Томаса ввести координаты дома и передать их остальным подразделениям.

- У нас есть пять минут, потом здесь все взлетит на воздух. Займите свои места!

Трилла молча взяла меня за руку и потащила за собой. Найдя в трюме укромный уголок, она силой посадила меня на ящик, села на колени и прижалась губами к губам, царапая щеки ногтями. Я держал ее за талию, а потом обхватил руками ягодицы. Ее губы были теплые и сухие. Оторвавшись друг от друга, я посмотрел в ее глаза и прошептал:

- Не закрывайся от меня никогда! Я так испугался!

Она хмыкнула, облизнувшись.

- Ну извини, Юрген.

- Мы всегда должны быть вместе. Сила с нами, а мы – с ней.

Она закатила глаза.

- Ой, давай не будем разводить сопливую философию.

Я молча уткнулся носом в ее грудь. И выдохнул.

- Щекотно, - хихикнула Трилла, поглаживая меня по волосам. – Проказник…

- От проказницы слышу…

Вскоре за пределами корабля послышалась серия мощных взрывов. Мы возвращались на базу – наш временный дом.

***** ***** ******

База Бо-Катан, тайный лагерь.

Сгрузив последние ящики, которые люди Крайз смогли унести, я вытерла пот со лба и заметила, как Юргена куда-то позвала Эрис. Она хранила тяжелое молчание и большую часть времени проводила в мед. отсеке. Со времени операции прошло три часа. Тучи сгущались, но никто не поддавался панике. Зар’ина вместе с сёстрами Мартез копалась в двигателе нашего корабля. Я не стала рассказывать ей во всех деталях, о том, что произошло на миссии. В другой раз.

Еще через некоторое время Бо-Катан пригласила всех на поминальный обед, где мы выпили по стопке крепкого мандалорского вина в память о тех, кто не вернулся. Юрген сидел рядом со мной и пересказал их недавний разговор с Эрис.

- Она предложила мне остаться. С ней.

- И?

- Я сказал, что не могу.

- Вот уж зря.

- Трилла, ну зачем ты опять… Ей и с Томом хорошо будет.

Я посмотрела в сторону молодых людей. Они сидели, плотно прижавшись друг к другу плечами и молча пили из кружек.

- Может быть.

- А ты не хочешь рассказать, что вы сделали с телом предателя?

- Нет. Тебе лучше не знать. Спать будешь лучше.

- Спасибо, что спасла меня. Снова.

- Я была должна. Мы квиты, малыш.

Он надулся. Трилла хмыкнула:

- Успокойся. Лучше подумай, где мы будем ждать учителя.

- Имперцы скоро будут здесь?

- Не знаю. Но они явно получили кучу лишней информации. Император и его слуги не так глупы, чтобы воспользоваться такой возможностью. Нам нужно уходить. Иначе пострадают невинные.

Юрген улыбнулся, посмотрев на детей.

- Ты к ним тоже привязалась?

- Привязанности – вещь опасная. Но я совру, если скажу, что это не так.

- Я хочу улететь. Вместе с тобой и Зар’иной, - тихо вздохнул Юрген, сжав кулаки. – Туда, где нас никто не найдёт. Где мы заживем спокойной жизнью. Как настоящая семья. Я не могу вечно убегать в попытках спасти свою жизнь.

- А учитель Мита? – ухмыльнулась я, толкнув его в бок.

- Конечно, и она тоже. – смущенно ответил он. – Ты знаешь, о чем я.

- Мы позаботимся о тебе, милый.

Неожиданно музыка и голоса стихли. Я напряженно прислушалась. Потом вскочила и крикнула:

- В укрытие! Дети, живее!

Мандалорцы вскочили на ноги, выхватив оружие, а дети поспешили скрыться в скалах. Эрис с Томасом схватили винтовки и забрались на скалу. Гул и свист нарастал, а потом в небе показались несколько боевых СИД-истребителей, открывших пробный огонь по земле. Бо-Катан тоже вскочила и стала громко раздавать указания. Подозвала нас с Юргеном к себе. Не успели мы отойти от места нашего пикника, как разорвалась мощная бомба.

Поднялась туча пыли. Мы схватились за руки и добежали до миледи Крайз. Она прокричала:

- Вам обоим нужно уходить! Мы прикроем вас!

Юрген замотал головой.

- Ни за что! Они здесь по моей вине! Они вас убьют! Я вас не оставлю!

- Оставишь! Это приказ! – рявкнула Бо-Катан и связалась с сестрами Мартез по комлинку. – Рафа, запускай двигатели «Странника». Трейс, пусть «Ангел» расправит крылья!

- Есть!

Женщина схватила Юргена за плечи и встряхнула:

- Ты не виноват в этом! Слышишь! Шпион переиграл нас, но поплатился! А сейчас вы должны бежать как можно дальше!

- Но…

Женщина смягчилась, ободряюще погладив его по голове.

- Я понимаю твои чувства. Запомни вот что: враги пытаются нас разделить, разметать по Галактике, но мандалорцы сильнее вместе. Ты рассказал о своей родине, я этого не забуду. Сейчас мне нужно, чтобы ты улетел. Ты настоящий мандалорец, в отличии от этого поодо! Когда придёт время, ты сможешь вернуться домой, и мы вновь встретимся. И твоя мечта осуществится… даю слово принцессы Мандалора.

- Но я же не ношу бескар… - слабо возразил Юрген, обнимая женщину в ответ.

Бо-Катан Крайз покачала головой:

- Сейчас это не важно; я говорю о твоём сердце и духе. Verd ori'shya beskar'gam! (A warrior is more than his armor.) Возьми этот бластер в знак посвящения. Ты отныне - моя семья, мой клан, мой посланник, я полагаюсь на тебя, Юрген!

Юрген уставился на бластер, который протягивала ему женщина. На нем был изображен знак Ночных сов. Он взглянул на женщину и поклонился.

- Да, миледи. Я повинуюсь вам.

Подбежала Эрис.

- Эрис, проводи их до кораблей; мы должны отвлечь имперцев как можно дольше. Передайте леди Тано мои извинения. Да пребудет с Вами Сила.

- Да хранят вас Предки, миледи.

- Берегите себя. И еще кое-что. Юрген, запомни хорошенько: мое настоящее имя Екатерина Никитовна Крайз.

- Ваша тайна – моя тайна, миледи.

- Иди к своей цели, мальчик мой и никогда не позволяй сомнениям тебя остановить. Страх – всего лишь часть жизни, но не вся жизнь.

Юрген кивнул, прицепил бластер на пояс и побежал к «Страннику». Я хотела что-то сказать, но Бо-Катан уже активировала ранец и взлетела, ринувшись в бой.

- Трилла, быстрее! – поторапливала нас Эрис.

Я побежала к трапу корабля.

- Зар’ина, готовься к взлёту!

Тви’лечка уже вовсю исполняла указания Рафы. Я задержалась, чтобы попрощаться с Эрис. Она вручила пришибленному Юргену свой бластер.

- Ты мой брат, Юрген. И я гожусь тем, что могу тебя так называть! Береги своих любимых и наслаждайся, пока можешь.

- Я не хотел…

- Мама уже сказала, что никто в этом не виноват. Но ты будешь настоящим идиотом, если ослушаешься приказа нашей королевы. До встречи, Юрген Галлен.

Эрис быстро обняла меня, задорно рассмеялась и активировала свой ранец. Я подтолкнула Юргена в сторону кабины и нажала на кнопку. Дверь закрылась.

Рафа скоординировалась с сестрой и ввела координаты для планеты.

- Там мы сможем дождаться возвращения Миты Тано. – поведала старшая Мартез.

- Хотите сказать, что вы полетите с нами?

- Приказ леди Крайз. Кроме того, мы настоящие друзья, и своих не бросим.

- Тогда вперед. Думаю, вокруг планеты небольшая блокада. – быстро воскликнул Юрген, и побежал к турельным башням.

- Эй, торопыга, подожди меня! – крикнула я, подмигнув тви’лечке.

«Очарованный странник» и «Серебряный ангел» одновременно оторвались от земли, уничтожив еще одну линию вражеских СИДок. Синхронизировав наши действия с помощью Уз Силы, мы с Юргеном стали единым орудием, направленным против вражеских сил, вознамерившихся напасть на тайную базу мандалорского сопротивления. Я молилась лишь о том, чтобы дети выжили и забыли о том, что произошло за несколько секунд.

Через двадцать минут мы пробили блокаду и ворвались в бело-голубой поток гиперпространственного прыжка.