Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV. Баха-Кхар (11 ДБЯ)

Том Четвёртый. Баха-Кхар (11 ПБЯ). Глава Тридцать Девятая. Путеводная звезда Сестры Ночи

7-9 мая 2022

Флоррум, база Хондо.

- Стоп-стоп, не части, - махнул кистью Онака, вальяжно восседая на своем троне во главе длинного стола, за которым кутила вся его шайка. – То есть Тано тебя поматросила и бросила, я не ослышался?

- Тебе мечом почистить слуховой канал? – огрызнулась я, ударом ноги сбросив со скамьи пьяного вдрызг викуэйца, и уселась за стол, Силой отбросив грязную посуду. Служанки-тви’лечки суетливо предложили мне выпивку и незатейливую закуску. Я взглянула на их бледные лица и красные глаза и махнула рукой. – Уйдите…

- Да, госпожа, как прикажете, госпожа, - закивали обе девушки, низко кланяясь в своих ошметках одежды, и скрылись за толстой железной колонной, поддерживающей своды дворца Онаки.

Я снова посмотрела на Хондо, который тщательно ковырялся в зубах зубочисткой.

- Чего ты от меня хочешь? Насильно мил не будешь, - развел он руками, закатив глаза.

- Да ничего от тебя не нужно. Гони мою долю за выполненную работу, и мы разбежимся, как в космосе Разрушители.

Викуэйец усмехнулся, закурив толстую сигару, вдохнул дым и выпустил изо рта густое облачко наркотического дыма. Я поморщилась, налив себе из графина темного густого вина. И залпом осушила.

- Куда подашься? В одиночку мало что можно сделать в этом меняющемся мире, детка. Даже имея энергетический лук и световой меч. – спросил Хондо, поправив очки.

- Не знаю, - медленно ответила я, водя указательным пальцем по кругу железного кубка. – У тебя же есть связи везде?

- К чему клонишь? Разве ты не собиралась вновь податься в охотницы за головами?

Я печально вздохнула:

- Несколько месяцев назад я нашла то, чего не ожидала увидеть – свою младшую сестру.

- Так это же хорошо…

- Разумеется… однако наши пути несовместимы. Пусть она и сказала, что мы останемся Сестрами, я не смогла бы жить с ней под боком. Чувство вины за гибель родных… не утихает.

- Так куда ты направишься? – повторил вопрос Хондо, который едва сдерживал протяжные зевки. Но понимал, что, если сделает это, так и сдохнет. Ему бы этого ой как не хотелось. От слова совсем.

Я вздохнула и вновь посмотрела на Хондо.

- Я буду искать свою путеводную звезду, Онака. Начну, пожалуй, с Такоданы.

- О, злачное и клёвое местечко! – оживился Хондо, довольно потирая руки. Наложницы приблизились и опустились на колени, прижавшись щекой к его ногам. Он небрежно скользнул по их лекку руками, зажав сигарету в зубах. – Я бы рекомендовал еще наведаться на Татуин. Там тоже всегда найдётся работка для такой сорвиголовы, как ты, детка.

Я фыркнула.

- Более вонючей дыры я в жизни не видала. Впрочем… можно и туда. Мы в расчете?

- За кого ты меня принимаешь, Вентресс! – возмутился притворно Хондо. – Я честный бизнесмен.

- Ну да, как же… тогда прощай, Хондо.

- Классно поработали. Эти семь с половиной лет были продуктивными, - поднял он бокал и выпил за мое здоровье. – Желаю найти себя в этом чертовом мире!

Я поднялась на ноги, проверив крепления меча на поясе, и лук за спиной, после чего схватила со стула плащ и накинула на плечи.

- Деньги и продовольствие, а также питьевую воду можешь забрать у Рольфа, - добавил Онака. – Прощай.

- О, чуть не забыла. – Я обернулась на него, уже потянувшегося к губам одной из наложниц. – Не попадайся мне под горячую руку, Онака. А то не сдержусь в следующий раз.

- Расслабься, детка. Космос большой, нам всем хватит.

- Я тебя предупредила. И людям своим скажи – кто потянется к моей добыче, лишится самого старого, верного и неугомонного…

- Счастливо оставаться! – помахал Онака, больше не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. Еще бы надо своих шутт с ложечки кормить!

Я пересекла длинный зал, тускло освещенный грязными лампами, пересекла холл, спустилась по лестнице в ангар, где ожидал мой верный корабль – «Банши». В моторе копошились дроиды. Еще двое громил с вибро-ножами премило беседовали с полупьяными девками, которые выползли из своих жилищ-камер. Соображали они мало, поэтому пришлось отшвырнуть двоих ненасытных и вонючих на несколько метров. Ударившись о низкий потолок окружающих пещер, они застонали и обмякли. Я подбежала к двум девицам и быстро вколола им обезболивающее, случайно оказавшееся в моем кармане – наверняка, прощальный подарок тогруты.

Я уложила девиц на песок, который был повсюду внутри базы Хондо, и внимательно осмотрела. Одна из них открыла глаза и схватилась за голову, протяжно стоная.

- Тише, дура! – прошипела я, оглядевшись. – Лучше вам не показываться здесь хотя бы дня три!

- Зачем вы спасли нас? – невнятно пробормотала другая девица.

- Считайте это моим прощальным подарком. Дальше вам придется самим выкручиваться. Повторяю, полежите дня три! Иначе от той дряни, которой вас пичкают ежедневно, не проживете и до следующего утра.

Обе осоловелыми глазами уставились на меня. Их клонило в сон. Я вызвала по комлинку репульсионные носился и дряхлого мед. дроида. Настучала по его железной тупой башке, уложила обеих на носилки. Они схватили меня за руки.

- Мы не заслужили такого отношения, госпожа. Нам нечем отплатить…

- Дурочки… лучше последуйте моему совету.

- Да благословят вас боги, госпожа…

Я закатила глаза:

- Только в соплях меня не измажьте! Мне пора. Прощайте. Отдохните!

Я нажала на сонные артерии девушек. Они обмякли, и опустились на носилки, засопев.

Когда с этим было улажено, я быстро забрала свой кейс с обещанной долей куша за проделанную нелегкую работёнку, вернулась на «Банши», включила проверку всех систем, а также вентиляцию, после чего ввела в навигационный компьютер координаты Такоданы – очередного рая для контрабандиста и охотника за наживой и удачей. Не сказать, что я стремилась именно к этому, однако другого выхода пока не видела. Я чувствовала, что Сила сама укажет путь. И с подачи Асоки стала больше прислушиваться не только к своим желаниям, но и к воле Силы. А Её пути неисповедимы…

****** ****** *******

Мандалор. База Крайз.

- Кажется, я кое-что упустила, да? – недоверчиво спросила я, когда Крайз коротко и лаконично сообщила результаты специальной операции на Конкордии, вклад учеников моей старшей сестры Миты, и сказала о своих дальнейших планах. – Почему вы не предупредили меня?!

Мандалорка хмыкнула, проведя рукой по рыжим волосам.

- Я не привыкла вовлекать посторонних в семейные разборки.

- Для учеников моей сестры вы же сделали исключение! – съязвила я, скрестив руки на груди. Рафа и Трейс печально наблюдали за нашей словесной дуэлью.

- Ты имеешь право злиться, Фалкрам, - кивнула Бо-Катан, - но критиковать мои методы управления я не позволю. Мандалор – мой дом, и я буду продолжать делать всё для благополучия его жителей. Помощь джедаев оказалась критически важной, мы сумели нанести Саксону такой удар, от которого он еще не сразу оклемается. Зачем ты прилетела, вот вопрос?

Я махнула рукой в сторону сестер Мартез.

- Рафа с Трейс уговорили прилететь к вам. Я могу чем-нибудь помочь?

Я переглянулась с Эрис и Томасом, которые были тут же, в кают-кампании моего ком’кора.

- На самом деле, можете.

- Мы же на «ты»…

- Ох, извини. Последние часы и дни выдались напряженными. – улыбнулась мандалорка. – Могу заверить, что ученики достойны своего учителя, а твоя старшая сестра – настоящий мастер! Мы с ней теперь, да и с ее учениками-adika теперь burc'ya. Юрген – почти настоящий воин - ge'verd.

- Мы не знакомы, так что не утруждайся, - пожевала губы я, пожав плечами. – Мне это не особо интересно.

- Ты не понимаешь. Я приказала им отступить.

Тогрута удивленно заморгала.

- Вы…

Бо кивнула:

- Да, я помогла им бежать. После того, как этот hut'uun и aruetii (osik – процедил Том сквозь зубы, получив тычок от Эрис) был убит из моего бластера, я отдала оружие Юргену, тем самым признав его силу, благородство духа. Я приняла его в свою aliit - семью. Однажды я смогу объединить все кланы в один большой народ, как это было до прихода Мола и ставленников Императора.

- Еlek! (Точно!) – кивнула Эрис. – Я тоже отдала ему один из бластеров. Он – мой брат по оружию. И неважно, что он станет джедаем.

- Джедаи и мандалорцы веками враждовали… - слабо произнесла я, схватившись за волосы. – Как же вы можете быть уверены в нашей победе, если мы только-только наметили траекторию нашего движения?

- Я анализирую большой объем информации ежедневно, Сока… - мягко произнесла Бо-Катан. – Кроме того, нас с Митой связывает ряд случайных встреч в прошлом. Они – замечательные люди. Ты их обязательно узнаешь. А пока я хотела бы, чтобы никто больше не знал о том, что произошло. Не болтайте лишнего, - обратилась она настойчиво к Рафе, Трейс и своим людям. – Мы должны пустить пыль в глаза Императора.

- Легко сказать…

- Мы попробуем. У меня есть письмо на имя Бэйла Органы. Я могу рассчитывать, что ты доставишь его лично в руки? – она подошла к тактическому круглому столу и достала из невидимой панели под ним небольшой конверт. – После прочтения он самоуничтожится, а у нас появятся козыри в нашей борьбе.

Я вздохнула и подошла ближе, протянув ладонь.

- Конечно.

- Куда ты отправишься потом?

- Не знаю. Скорее всего, вернусь на Шили – Мита посоветовала некоторое время побыть там. И больше не искать её.

Мандалорка пристально посмотрела на меня.

- Вы помирились?

- Да, и нет. Я запуталась. Не держу зла за все, что было, но чувствую, что Мита не сказала мне чего-то важного.

- Я… смею попросить тебя еще об одной услуге…

- Какой?

- Могла бы ты перед тем, как отправиться на Альдераан, заглянуть на Кроунест, к моей подруге, Урсе Врен? Знаю, после появления второго ребенка, она отошла от дел, ты помнишь ее по нашей совместной операции за Мандалор в конце Войн Клонов…

- Девушка в золотой броне? – улыбнулась я. – Припоминаю.

- Совершенно верно.

- И чем же она мне поможет?

- Просто поговори с ней.

Я понимающе кивнула:

- Хотите убедиться, что она не переметнется на сторону ваших врагов?

- Исключать полностью я не могу. Но не желаю больше получить лазерный болт в спину или вибро-нож под лопатку.

- Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

- Ой, а можно нам помочь! – привстала на носочки Трейс, вытягивая руку.

- Трейс! – зашипела Рафа. – У нас же с тобой свои задания!

- Не будь занудой! – парировала Трейс, умоляюще поглядев на меня. – Пожалуйста…

Я переглянулась с леди Крайз. Она кивнула.

- Хорошо, - разрешила я, и охнула, потому что меня снес ураган по имени Трейс. Я обняла ее за талию. – Спокойнее…

- Я просто не могу поверить, что вижу тебя живой и здоровой, - выдохнула Трейс. – Не пугай нас так больше!

Я рассмеялась.

- Обещаю. Для вас у меня тоже еще есть парочка заданий. Точнее, вы можете стать отличной поддержкой для другой команды.

- Расскажешь детали? – подняла бровь Рафа, подбоченясь.

- Да, сначала Кроунест, потом Альдераан, а потом посмотрим. Только… вы уверены, что здесь не замешаны инквизиторы?

- Если бы что-то и было, то Алия, мой агент, давно бы уже сообщила. Проанализировав базу данных, она отметила, что на планете не замечен след теней. Или инквизиторов, раз ты так их зовёшь.

- Ладушки.

Я спрятала конверт в кармане рабочего комбинезона синего цвета.

- Асока…

- Да?

- Гордись своей сестрой.

- Я горжусь. Грустно, что мы не смогли состояться как настоящая семья. Сначала меня забрали на обучение, затем ее изгнали, а потом мы стали играть в догонялки, а я и вовсе была вовлечена в такую сложную партию, в результате которой оказалась на улице. Благо, случайно свалилась на гравицикле прямо к сестрам Мартез.

Я пожала руку мандалорки.

- Надеюсь, вы знаете, что делаете.

- Не стоит ворошить прошлое, Асока. От этого только больнее. Мы должны извлекать уроки, улучшать настоящее и планировать будущее. В Галактику обязательно вернется мир и покой. А мы вместе построим новое общество…

- Мне бы вашу уверенность, миледи.

- Мое настоящее имя Катерина Крайз.

Я заморгала.

- Ого!

Женщина улыбнулась.

- Думаю, ты должна знать. Ты – мой друг.

- Большая честь. Да пребудет с тобой Сила, Катерина.

- Пусть хранят тебя Предки, Асока-Фалкрам. Трейс, Рафа, как закончите свои дела, свяжитесь с Эрис, - она вышлет новые координаты для опасной миссии.

- Под прикрытием? Всегда готовы!

- Ох, Трейс, к пустой голове руку не прикладывают, - потерла переносицу Рафа.

- Эй, ничего я не пустоголовая, сестра! – разозлилась Трейс. – Думай, что говоришь!

Мы дружно рассмеялись, наблюдая за шутливой борьбой сестер. Затем меня повели к костру и накормили вкусным сытным обедом. Отдохнув, приведя в порядок мысли и чувства, мы с экипажем «Серебряного Ангела» двинулись в путь. Я снова обратилась к Силе, послав сестре волну тепла и любви. Асажж я не ощущала, и поняла, что датомирка просто-напросто закрылась от меня. Что ж, заслужила, в какой-то степени.

***** ***** ******

Среднее Кольцо, Западные рубежи, планета Такодана.

Такодана – удивительное место во многих отношениях. Вряд ли найдётся в Галактике место более зеленое, чем здесь. Горы, холмы, долины, чаши озер и лугов, - все покрыто зеленью лесов и трав. Популярнейшее место для всякого рода искателей приключений и тех, кто желает отыскать свое место. После расставания с Асокой я опять оказалась не у дел. В древнем дворце, который был по совместительству и баром, борделем, клубом и чем-то только не был… у меня была назначена встреча с одним старым информатором, который мог подсказать местоположение единственной цели, которая мне была слаще алкоголя…

Таконада – пересадочный узел, с которого можно было добраться как до Внутреннего, так и до Внешнего Кольца. Для тех, кто направлялся вглубь Неизведанных Регионов, Такодана была одним из последних очагов цивилизации, а для двигавшихся в сторону Центра, наоборот, первым из таких. Путешественники находили Такодану нейтральной планетой вдали от политических интриг, и поэтому планета стала пристанищем для контрабандистов, пиратов и прочих криминальных личностей.

Дворец стоял на высоком отшибе прямо у широко раскинувшего свои пресные воды озера Наймив. Зрелище захватывало дух.

Избавившись от информатора, которая могла меня выдать, я возвращалась к своему кораблю, когда заметила слежку. Это был профессионал. Не владеющий Силой, но охотник со стажем так точно.

Зайдя в прохладную тень ангара, я осмотрелась. Как назло, никого не было поблизости. Значит, следящий хорошо изучил маршруты небольшого отряда штурмовиков, патрулирующих здешний богемный дворец. Дойдя до своего корабля, я Силой открыла люк, сделала несколько шагов по ступеням и обернулась, выхватив световой меч. Отбила лазерные болты в противоположную стену, повредив толстые кабели, которые тотчас заискрили.

- Ненавижу, когда прячутся в тенях. Выходи! – прорычала я, сощурив глаза.

- Фи, как некультурно, Вентресс, - послышался насмешливый голос справа. От стены отлипла тонкая фигура в коричневом плаще. Я заметила изящные лиловые руки… Фигура откинула капюшон.

- Латтс… - процедила я сквозь зубы, будто подавившись кислотой. – На кой хатт ты в меня стреляешь?!

Тилинка сняла капюшон, и поправила ярко рыжие волосы, завязанные в два торчащих в разные стороны хвоста. Улыбка исказила ее лицо.

- Приятно видеть тебя живой, Вентресс.

Я заняла оборонительную позицию.

- Руки покажи, чтоб я видела! – прошипела я. – Убить тебя мне раз плюнуть, ты же знаешь.

- О, да, - проворковала Латтс, подойдя ближе. Осторожно достала из-за пазухи свой карманный датапад. – Не желаешь взглянуть?

Я опустила руку с мечом, второй поймав планшет. Данные повергли меня в шок.

- Откуда у тебя это?

- Без понятия. Мне платят за работу, а не за разговоры. – развела руками тилинка.

- Ты же со мной говоришь…

- Рада, что заметила. Мне не хочется связываться с джедаями или кем ты раньше была.

- Какой резон мне с тобой разговаривать? – я бросила планшет обратно женщине в руки. – Если ты не знаешь имен заказчиков, то какая польза от тебя? – я смотрела в ее голубые глаза и не понимала, чего тилинка от меня хочет.

- Может, вместе докопаемся до правды?

- С каких пор тебя интересует такая эфемерная субстанция?

- С тех пор, как я отправилась в сольное плавание. Боба, по слухам, осел на Нар-Шаддаа. Остальные тоже разлетелись куда глаза глядят.

Я хмыкнула.

- А ты решила попытать счастья в охоте за джедаями, так?

- Каждому свое.

Я нажала кнопку на рукояти, убрав гудящее лезвие. Повесила меч на пояс. Латтс терпеливо ждала, держа уверенную стойку.

- Если ты заговариваешь мне зубы, я без колебаний выжгу тебе все внутренности.

- Договорились. Выпить хочешь?

- Для начала расскажи, откуда охотники могут получать такие огромные по сумме заказы?

Я показала на свой корабль. Латтс Раззи хмыкнула, разведя руками и взошла по трапу. Нажав несколько кнопок на панели справа, я закрыла дверь и прошла в кабину пилота.

- Выпить мы всегда успеем. Я хочу понять масштаб грядущей трагедии.

- Детали мне неизвестны, но одно я знаю точно: все кому не лень ради полутора миллионов кредитов за голову джедаев ринуться в бой, - медленно проговорила Латтс. – И им плевать, что это из разряда «миссия невыполнима и смертельно опасна». Для них важны только деньги, слава и власть, которые они получат после выполнения подобного задания. Те, кто начал эту игру, затеял нечто грандиозное, во что мне лезть, мягко говоря, не хочется.

- Похоже, ты рада, что наткнулась именно на меня, а? – я достала из закромов запыленную бутыль крепкой выпивки и пару стаканов. Поставила на маленький столик и откупорила бутылку. – Что ж, давай покумекаем.

- Ты сильно изменилась.

- О, ошибаешься. Только не тяни резину, не люблю этого.

- Помню. Нашла свое место в Галактике?

Я отпила немного из стакана, поморщилась, закусила и пробурчала:

- Нашла и вновь потеряла. А теперь вот ты еще свалилась на голову…

- Да, я тоже рада тебя видеть… - ухмыльнулась тилинка, выпив свой стакан. Я налила ей ещё. – Хорошая выпивка!

- Плохого не держим, - задумчиво произнесла я, размышляя над тем, дошла ли эта дурная весть до Асоки и ее друзей.

***** ***** ******

Рилот. Дом Туулаа и Алека Фарси.

Не успела я закончить уборку в доме, как услышала на улице шум, блеяние домашней скотины, топот ног, а следом грохот открывшейся входной двери и крик Катуни:

- Айла, где ты?!

- В гостиной, - отозвалась я, застыв вместе с метлой и совком в руках, желая подмести недоступные углы под диванами. Пыли накопилось за неделю – просто ужас!

Ноги затопали в мою сторону, что-то глухо ударилось, послышался стон. Через несколько минут в проеме показалась толотианка. Она взмокла – видно, бежала по улице, спеша сообщить мне какую-нибудь новость. Вид был встревоженный.

- Что такое? – я бросила инвентарь, и подбежала к подруге, подхватив ее. Усадила в кресло и налила воды с лимоном, напоив девушку. Девушка поморщилась и открыла глаза, затем вскочила и затараторила:

- Айла, я такое услышала! Ты не поверишь!

- Что? Что такое? Я ничего не понимаю, не части, ради Силы! – попросила я, опустившись на корточки и поглаживая ее влажные холодные смуглые руки. – Ты перегрелась на солнце.

- Да солнце тут вообще ни при чем! – огрызнулась девушка, шаря по своим карманам грязных штанов от рабочего комбинезона – в нем ей легче работать в огороде, да и на рынок ходить тоже можно – имперские штурмовики не так достают своими вопросами. В последнее время они так и кишат в этой части планеты. А повстанцы Чама еще не смогли прорвать оборону.

Катуни сумела достать маленький диктофон с возможностью голозаписи и включила её. Перед глазами тви’лечки возник Император, который возвещал своим солдатам и народу о полной победе над джедаями. Говорил о том, что осталась лишь горстка тех глупцов, что скрылись от глаз Империи в самых дальних уголках Небесной Реки. И вскользь упомянул возможность для охотников за головами попытать счастья в охоте за оставшимися джедаями. Эта речь была встречена бурными аплодисментами. Когда зазвучал гимн Империи, Катуни выключила запись.

- Ты понимаешь, что произошло?

- Частично. Императору надоело возиться с джедаями. Поэтому эту проблему он сбросил на плечи и горячие головы охотников всех мастей, которые должны будут за огромные деньги принести Вейдеру или кому-то ниже рангом, скажем Великому Инквизитору голову джедая. Здесь есть и оборотная сторона – эта речь означает, что он сосредоточит свое внимание на детях, в которых может проснуться Сила. Когда и где это произойдёт, неизвестно, но это неизбежно. Сила течет и изменяется. – вздохнула я, сев на диван и потерев виски. – Боюсь, нам придется удвоить бдительность.

- Алеку скажешь? – осведомилась Катуни, пересев ближе к подруге.

- Конечно. Он же мой муж. Мы – семья, и не должны ничего скрывать друг от друга. Пусть тени к нам больше не придут, надо осторожно наблюдать за всеми незнакомцами, которые проходят через наш городок, и следить за Айвой. Если я потеряю мое сокровище…

- Я защищу её! – мрачно пообещала Катуни, сжав кулаки. – Уф, как же я зла на Империю и её прихвостней! Как думаешь, Асока, Трилла и Юрген знают об этом?

- Узнают. Палпатин специально созвал публику, чтобы показать, что у него все схвачено. Это значит, что он в отчаянии. А чтобы не рубить головы самому, отдал это на откуп головорезам со стажем и своему ученику Вейдеру. Нам ли с тобой удивляться, что начнется.

- Дети в беде…

- Да… но я тебя никуда не отпущу. Меча у тебя нет, Сила наша нестабильна и нуждается в тренировках. Забудь о том, что видела, и давай просто жить дальше. Рано или поздно Сила подаст знак, что можно действовать, и тогда… ты поможешь мне по дому?

- Да, только переоденусь в чистую одежду и вымою руки! – подскочила девушка, рванувшись в ванную.

Я вздохнула, встав с дивана и размяла мышцы. Уборку мы быстро закончили. Я поставила в духовку жаркое для своей девочки, которая уже полгода ходила в местную школу в нескольких километрах от поселения. Оставив для мужа записку на случай, если он вернется с работы раньше, мы с Катуни одели плащи и отправились за дочкой.

Я очень хотела мира для всех, но не могла больше участвовать в битвах. И верила, что Мите, ее ученикам, ее младшей сестре, которая находится на передовой невидимого фронта борьбы против Императора, инквизиторов и режима, удастся предотвратить похищения, пытки и гибель невинных, в которых проснется Великая Сила. Я понимала также нетерпение и злость Катуни, которая сидела без дела, пока ее сердце жаждало окунуться в борьбу. Рано или поздно она оставит меня. Мы договорились, что это произойдёт не раньше, чем моя дочь, Айва, вырастет и станет достойной девушкой. Я постараюсь передать ей знания. Как с ними поступить, будет зависеть всецело от нее самой.

Соотношение сил Добра и Зла на весах неравномерно. Еще слишком рано для контрнаступления. Это должны понимать все существа, в которых течет Сила Светлой стороны.

***** ***** *****

Бахреш, долина Храмов.

Тренировки Триллы, Юргена и Миты, знакомство с Сатель Шан – древним мастером-джедаем времен Старой республики, осмотр местности и поселений планеты, знакомство с флорой и фауной. Откровенная беседа Триллы и Юргена на вершине пирамиды-храма. Юрген рассказывает о своей настоящей родине – Земле, планете, которая должна скрываться в далеких Неизведанных регионах, и признается Трилле, что его настоящий дом отныне там, где есть она, Зар’ина и Мита Тано… Трилла чувствует себя счастливой… но понимает, что настоящая борьба за жизнь еще впереди, ведь враг может ударить в любой момент. – продумать!

- Вот ты где, так и думала, что найду тебя здесь, - раздался насмешливый голос девушки. Я насупился, зябко поежившись от вечернего ветра. Тут, на самой вершине черной пирамиды, от него некуда было скрыться. Я раздраженно бросил:

- Как ты меня нашла?

Трилла застыла, изогнув темную бровь. В смуглых руках было теплое одеяло.

- Пришла вправить тебе мозги.

- Думаешь, позволю? – съязвил я, прижав колени к груди.

- Мне фиолетово, - отмахнулась Трилла, присев рядом и накрыв меня материей. Я поежился и вдохнул аромат выпечки и кафа, - Зар’ина решила на завтра приготовить нечто вкусное. – Делаю, что хочу!

- Ага…

Она неожиданно ущипнула меня. Я зашипел, испепелив ее взглядом.

- Зачем?!

- Занадом! – ответила она, нахмурив брови. – Что с тобой стряслось! То липнешь к нам с Зар’ной, будто мы в соке сладкого мейлурана измазались, то отстраняешься и всякую чушь несешь! Что тебя так удивило в той голопередаче имперских новостей? Очередной триумф Императора?

- Нет, детей продолжат убивать, вот что! А мы вынуждены скрываться, следя за своим хвостом, который вот-вот оторвет железной дверью! Не хочу так! Хочу спасать людей!

- Нельзя спасти всех! – вскипела Трилла, ударив его снова. Я с рыком повалил ее на камень, прижав ей руки за головой. Она ухмыльнулась, ударив меня коленом в живот. И тут же оседлала, зажав локтем горло. – Лежи смирно! Мы слишком слабы! У нас нет базы, с которой можно планировать вылазки для ощутимых операций. Я отлично понимаю твои чувства! Но сейчас их надо отодвинуть глубоко…

- Тебе надо, ты и засовывай, бездушная твоя…

Она ударила меня по губам. Сжала пальцами щеки. Слезы покатились из глаз.

Она закатила глаза.

- Так и знала. Плакса.

- Зачем бороться, если мы обречены? – пролепетал я.

- Почему же ты до сих пор боролся?! – огрызнулась я, ударив его по груди. – Зачем вытащил меня из башни, зачем признался в любви?! Зачем?! Только чтобы сейчас бросить и сбежать в кусты?! Давай я облегчу тебе жизнь, сбросив с этой пирамиды?! Ну!

- Не знаю, верил в сказки о том, что все можно исправить! – огрызнулся я, пытаясь вырваться из ее захвата. Ничего не вышло.

- А как же Бо-Катан?! Как же Эрис?! Как же Айва! О них ты тоже позабыл в порыве своей трусости! Какой же ты еще молокосос! – отчитывала меня безжалостно Трилла. – Девочка не будет рада узнать о нашей гибели, но еще более разочаруется из-за того, что мы отступили!

- Просто… - я судорожно ловил ртом воздух, и она слезла с меня. – Мастер Шан, мастер Мита… они так высоко… как мне дотянуться до них? Как достичь такого же понимания Силы и всего, что происходит. Я полагаюсь лишь на эмоции.

- Оно и видно, - ухмыльнулась я. – Вспомни о словах Катерины! Враги пытаются нас разделить! Изнутри пытаются! Император – мастер проникать в мозг врагов, склонять их на свою сторону! У Вейдера разговор короткий – вжик – и нет больше проблемы, как и человека! Так поступили со мной! Но ты не стал мириться с этим! Ты помог мне! Ты вернул мне веру в Добро! Как помог Зар’ине, когда она должна была умереть после нескольких лет насилия. Она ведь не озлобилась! Она тебя любит! Перестань говорить и думать такие глупости! Мы победим! Обязательно! Просто добро идет к цели постепенно, шаг за шагом, а Зло перепрыгивает через несколько ступеней сразу, думая, что у него есть крылья. В один прекрасный момент либо под ногами исчезнет земля, либо их сожжет солнце. Ты не сдашься!

- Ты мне не указ!

- Значит, я больше не дорога тебе? Ты эгоист!

- При чем тут эгоизм?

- А как это по-твоему называется?

Я тяжело вздохнул.

- Ты права… я дал слабину.

- Это случается со всеми, просто не давай этим чувствам контролировать все остальное, - мягко ответила Трилла. Она встала с меня, села рядышком и обняла за плечи. – Я с тобой. Расскажи мне.

- Ты слышала слова мастера Сатель… нас ждут очень тяжелые испытания. Вот тебе предстоит встреча с Четвертой сестрой, у тебя хоть какая-то определенность есть. А у меня? Просто наблюдать, как Инквизиторы охотятся на невинных детей, истребляя их семьи, и пытаться защититься от многочисленных охотников за головами? Мы не сможем остаться здесь надолго. Вейдер наверняка лично будет искать тех, кто проник в Храм на Корусанте.

- Возможно. Но мы подготовимся. Я сделаю из тебя отличного воина. А ты научишь меня стрелять из бластеров. Мы должны стать одним целым, чтобы интуитивно чувствовать движения друг друга. Я не брошу тебя. Никогда. Ты сначала привязал меня к себе, а теперь я сама не желаю уходить. Я не знаю, что ждёт нас в ближайшем будущем, но не представляю своей жизни без тебя.

- Трилла… спасибо. Я тоже не смогу жить без тебя. Без вас с Зар’иной. Но как нам противостоять такой организованной машине?

- Мы продумаем каждый наш шаг, предусмотрим неожиданности и найдём слабые стороны врага.

- А если что-то пойдёт не плану? Я не хочу видеть смерть близких… я паду на Темную сторону. Я это точно знаю, у меня нет иммунитета или опыта…

- Я буду с тобой и не позволю пасть окончательно…

- Откуда ты можешь это знать?

- Секрет.

- А…

- Да, они обе знают. Это женский секрет. Может же у меня быть свое оружие, милый…

Я с надеждой посмотрел на нее.

- Давайте тогда просто улетим отсюда! Прочь из Небесной реки! Прочь от Империи и войны… станем свободными!

- Бегство – не свобода… о чем я тебе только что говорила, болван!

- Ты хочешь родить от меня?

- О, Юрген… перестань смущать меня!

Я повесил голову.

- Не хочешь. Ну и правильно. Никакой я не мужчина… трусливый мальчишка…

- Врезать снова?

- Не надо.

- Юрген. Мы справимся. Учитель не просто так прошла древнее испытание. Она искала ответы на свои вопросы. А мы будем искать свои.

- А что, если…

- Давай не будем фантазировать о том, чего еще не случилось! – я сглотнул, когда она прошептала мне на ухо. – Только если это не касается твоих эротических фантазий…

Мне стало жарко.

- Скажи, у меня уже лучше получается?

- По сравнению со временем твоих первых боёв? Да, ты большой молодец. Я помогу тебе отшлифовать технику, но стиль ты должен найти собственный. Мы еще заставим Императора и Вейдера пожалеть обо всем!

Я усмехнулся.

- Да услышит тебя Сила, Трилла.

Она притянула меня к своей груди и погладила по спутанным волосам.

- Успокоился? – прошептала она.

- Угу… поможешь мне побриться? Да и постричься не помешает…

- Один вопрос.

- Да?

- Ты правда хочешь детей от такой как я?

- Я уверен, что из тебя получится замечательная мать, Трилла.

Она притянула меня за подбородок и подарила исцеляющий поцелуй.

- Спасибо, Юрген. Ты всегда подбираешь нужные слова.

- Да, а ты нужный угол удара, - хмыкнул я. Она хрипло рассмеялась.

- Как твоя спина?

- О, можешь сегодня ночью сделать мне массаж…

- Я не умею…

- О, мы научим. Только т-с-с…

Подул резкий ветер. Солнца уже скрылось за линией деревьев, окрасив небеса сначала в теплые оранжевые оттенки, которые сменились холодными синими и черным. В небе зажглись яркие разноцветные алмазы звезд. Мы сели рядышком. Я накрыл и плечи Триллы теплым одеялом. Она крепко сжала мои руки. Я поцеловал ее в висок. Она посмотрела на меня блестящими зелеными глубокими глазами.

- У тебя такие красивые глаза, Трилла… - прошептал я.

- Спасибо, Юрген…

- Расскажи мне, пожалуйста, о своих юношеских годах, в Академии и о вашей дружбе с Пумой. Я хочу узнать ее получше, чтобы знать, как помочь, если мы встретимся на поле битвы…

Я боднула его головой в подбородок, осторожно легла на спину, опустив голову ему на колени. Он положил одну руку на мою правую согнутую в колене ногу, вторую держа в моих руках.

- А ты расскажи о Земле, своем доме и о том, что произошло там… если еще помнишь, конечно…

- Это не слишком веселая история.

- У меня тоже мало поводов для смеха.

- Ладно, попробую рассказать… - вздохнул он. – А потом…

- Суп с котом… или массаж с двумя кошечками, если захочешь, мряуу! – дотянулась я до его носа, щелкнула по нему, а потом защекотала под ребрами. Он засмеялся, пытаясь увернуться от моих пальцев.

- Ха-ха-ха… Трилла… хватит! Умоляю, перестань!

- Рассказывай уже, Юрген! Мы не спустимся вниз, пока не расскажешь! И пообещай, что не будешь скрывать от меня любое дурное настроение!

- Обещаю…

Он наклонил голову ко мне. Я схватила его за щеки и легонько чмокнула в губы. Он облизнулся, вопросительно глядя на меня.

- Я не дам тебе погибнуть в собственной тьме… и буду с тобой до самого конца!

- Я тоже…

- Теперь рассказывай о своей родине…