Шаг вверх

Глава 19

К организации старта корабля Либерейтор (Освободитель), отдел общественных связей Президента США подошёл со всем тщанием. Были изготовлены красочные пригласительные, плакаты, флажки, бейсболки с символикой американского космического агентства NASA, и масса другой сувенирной продукции. В прямой видимости от стартовой площадки построены огромные трибуны, и ВИП-ложа, для знаменитостей и богатых людей, а также президентская ложа, откуда Джон Кеннеди смог бы наблюдать эпохальное событие. На этот раз количество войск увеличили вдвое, а кроме допущенных на трибуны и специалистов по запуску, в радиусе пяти километров вообще не осталось. И в этот раз ракета должна была разгоняться по обычной траектории, в сторону Африки.

Начинка корабля тоже изменилась. Теперь вместо двух тысяч капсул с магической чумой, произведённой в Германии, в отсеках похожих на торпедные, находились пять ракет, которые содержали в боеголовках по пять тысяч микрокапсул каждая. В капсулах, имеющих форму кленового семечка, было вещество названное поэтично «Заря» — сложная маготехнологическая чума, имеющая почти стопроцентную смертность, и очень долгий инкубационный срок, почти тридцать суток. Кроме того, у чумы, было строго запрограммированное количество репродукций, и местность, поражённая отравой, должна будет очиститься от заражения в течении нескольких месяцев.

Предполагалось, что ракета доставит свой груз к территории страны, и там рассеет в воздухе мелкие капсулы, которые разлетятся в разные стороны, и коснувшись земли лопнут, выбросив облако отравы в воздух.

В общем как говорил товарищ Судоплатов, «Всё шло строго по плану. Просто план был дерьмо».

Сначала рухнула левая трибуна, и людей пришлось срочно размещать на земле на одеялах, затем в топливозаправщик чуть не врезался грузовик, с кислородными баллонами, и огонька добавил диктор телекомпании BBC, устроивший драку со своим коллегой из NBC.

И так нескучное шоу раскрашивали голливудские знаменитости своими искромётными комментариями по поводу: «Прибраться на планете Земля» и «Покажем кто здесь хозяин», и так далее.

Наконец, заправочные шланги отключили от ракеты, и пошёл обратный отсчёт. Зрители на трибунах замерли, и когда из-под стартового стала выхлестнуло пламя, разразились радостными криками.

Вставая на столбе яростного огня, ракета приподнялась над стартовым столом и вдруг замерев, вспухла облаком чудовищного взрыва.

Ударная волна проскочила расстояние до трибуны за полсекунды, и жёстко, словно каток прошлась по людям и строениям вминая живую плоть в деревянные обломки и жёсткий грунт. И никто не заметил, как корабль, оторванный взрывом от носителя, кувыркаясь в воздухе полосонул по небу огненными фонтанами запускаемых ракет.

Кооперативный ресторан Море, на Приморской, был самым дорогим и фешенебельным местом на весь курортный город, поэтому свободных мест там не было.

Но для Александра как-то находились, и он с новой знакомой — Верой Смоляниновой, сидели у окна наслаждаясь роскошным видом на вечернее море, довольно неплохим мясом по-Карски и негромкой приятной джазовой музыкой, которую наигрывал на сцене небольшой ансамбль. Люди, открывшие ресторан, не любили громкую музыку, и все, кто непременно желал шумных плясок, искали себе место попроще.

С Верой он познакомился у кинотеатра, когда искал кому бы отдать второй билет. Давали «Полосатый рейс» со знаменитым советским укротителем Валентиной Ростовцевой, и Евгением Леоновым, и желающих было хоть отбавляй. Но Григорий, словно фокусник сначала исчез, а через пять минут появился четырьмя билетами.

Стройную светловолосую девушку в лёгком светло-голубом брючном костюме модели «Новгород», который оттенял приятный загар, Александр заметил ещё когда подходил к кинотеатру, и она сразу ему понравилась.

А девушка мимолётно оценив костюм Александра, наручные часы, и вообще экстерьер высокого, атлетически сложённого молодого человека с приятным лицом, благосклонно позволила пригласить себя в кино, а позже повести в ресторан.

И вот в ресторане, видимо решила прояснить ситуацию.

— Саша, а что это за ребята? — Вера качнула головой в сторону Григория, Семёна, и их жён, сидевших за соседним столиком, и делающих вид, что они только что познакомились. Женщины вовсю кокетничали, закатывали старательно подведённые глазки, и смеялись любой шутке. Им явно нравилась эта игра, и они развлекались на всю катушку.

— Я их замечаю уже третий раз, и вот тот, здоровенный, он всё время на тебя поглядывает.

— И ничего, от тебя, не скроешь. — Александр тепло улыбнулся, и склонил голову. — Дело в том, что я работаю учётчиком на большом прииске. Ты же понимаешь какие это деньги? Ну и вот. Рабочие с кооператива решили, что я утаиваю от них часть выручки, и прислали вот этих громил, чтобы они за мной следили.

— Как-то они слишком… следят, по-моему.

— Ах, Верочка, ну это же простые работяги из глубинки. — Мечников всплеснул руками. — Откуда им научиться всяким шпионским штучкам? А я всё равно не делаю ничего противозаконного. Вот пригласил тебя в ресторан. Пусть следят…

— Ты же такой молодой. — Девушка негромко рассмеялась. — Я привыкла, что все кто имеет отношение к деньгам толстые, лысые и в больших роговых очках.

— Толстые? — Александр усмехнулся. — Толстые в тайге не выживают, Верочка. А насчёт старые так я хороший учётчик. И считаю быстро. Вот меня и взяли. Но давайте лучше поговорим о вас, ибо моя жизнь скучна и уныла, как столбики цифр, в ежемесячном отчёте. Вы же откуда-то с северной части нашей страны? Могу предположить, что из Ленинграда?

— Да, верно. — Вера кивнула. — Учусь в Ленинградском Инязе. Хочу после института подать документы в МинВнешторг. Там конкурс конечно большой, но у меня, зато целых три языка. Я знаю немецкий, английский и французский.

— Ого. — Александр рассмеялся. — А я из школьного курса помню только хенде хох[31].

— Да. Немного. — Девушка тоже рассмеялась, показав ровные зубки.

— А языки вы в институте учили? — Александр ещё подлил вина в бокалы.

— Нет. У меня папа… — Девушка замялась. — Я же Смолянинова по маме. А папа у меня Гастингс. Ну это такая английская фамилия. Он переехал в СССР, двадцать два года назад, и познакомился с мамой. Она тогда переводчиком работала. Ну и вот. Папа учил меня английскому, а мама немецкому и французскому. Я можно сказать с детства на трёх языках разговариваю.

— На четырёх. — Александр улыбнулся. — Ты русский забыла.

— Ну, да, конечно на четырёх. — Поправилась девушка.

— А папа твой, как смотрит на то, что ты носишь мамину фамилию?

— Никак. — Девушка пожала плечами. — Ну то есть ему конечно неприятно, но он понимает, что с фамилией Гастингс карьеры в СССР не сделать.

— Ну, глупости какие. — Александр улыбнулся. — Во время войны в Красной Армии воевал рядовой Семён Константинович Гитлер. Пулемётчик, насколько я помню. И хорошо воевал. Награждён орденами, и медалями, а в мирной жизни вроде как директор колхоза в Подольске, и вроде опять награждён уже за мирный труд[32]. Статья была большая в Огоньке.

— Я читала. — Девушка кивнула, не поднимая глаз.

— Читала это ладно. Но неужто никаких выводов не сделала? Для чего вообще такая статья появилась не где-нибудь, а именно в Огоньке? Скажем если бы в Правде, то всё понятно. Есть некий перегиб в обществе, и партия всем нам указывает на него. А вот если в Известиях, или Труде, то это прямое обращение к трудящимся. Известия к совслужащим, а Труд — к рабочему классу. А Огонёк журнал особый. Это можно сказать рупор и площадка для советских управленцев. Служилой интеллигенции. Именно для них сигнал, чтобы не зажимали людей с неправильными фамилиями. Ну и для них же, чтобы не стеснялись своих фамилий. Ты хоть понимаешь, на что пришлось пойти твоему папе, чтобы сначала осознать всю ущербность и враждебность людям общества западного типа, затем как-то пробраться в СССР, и здесь начать строить новую жизнь? Без друзей без привычного окружения. Да, чёрт возьми он даже в пабе посидеть не может, после работы.

— Теперь может. — Девушка хихикнула и подняла взгляд. — Рядом пара латышей открыла настоящий паб. Говорят, даже пиво сами варят.

— Ну хоть что-то. — Александр вздохнул.

— Но я так и не пойму, кто ты. — Девушка предостерегающе подняла руку, останавливая Александра. Ты уж прости, но в семье иностранного перебежчика и бывшего переводчика из НКВД, я нахваталась всякого. На партийного функционера не похож, для комсомольца слишком уверен, и жёсток. Военный, тоже нет. Молод больно. По возрасту максимум старший лейтенант, а ведёшь себя словно генерал.

— Ну — ну. — Александр жестом попросил девушку продолжить. Ему самому было интересно до чего может додуматься наблюдательный человек глядя на него.

— Я склоняюсь к тому, что ты какой-то оборонный учёный. Тут возраст не помеха, ты вполне можешь быть юным гением. Но вот взгляд у тебя… — Девушка усмехнулась. — У меня сосед на лестничной клетке — дядя Валера. Он бывший военный разведчик, вся грудь в орденах. Он тоже так ходит. В любой момент готов уклониться или бросится в бой. Вот у него очень похожий взгляд. Давящий такой. Пронзительный.

— Придумаешь тоже. — Александр улыбнулся, и увидев, что девушка доела свою порцию, и сложила вилку и нож крест-накрест на тарелке, спросил. — Мороженное, кофе, или шампанское? У них тут есть Абрау — Дюрсо.

— Шампанского и мороженное. — Вера зажмурилась и тряхнула светлыми кудрями. — А ещё у тебя часы Патек — Филипп. У папы такие же. Он говорил мне сколько они стоят, и я не знаю кем нужно быть, чтобы на них заработать.

— Секретным физиком? — Уточнил Александр делая знак официанту.

— Возможно. — Девушка качнула головой. — Даже не представляю себе сколько они зарабатывают.

— Ну, можно посчитать. — Александр продиктовал заказ официанту, и когда тот ушёл продолжил. — За членство а Академии Наук — три тысячи рублей в месяц, плюс место ну скажем заведующего лабораторией, ещё две тысячи, и всякие надбавки примерно с тысячу. Всего шесть тысяч в месяц. Кстати, народ на прииске бывает и больше получает. А часы, — Александр отодвинул пальцем обшлаг пиджака. — От папы достались. Вернее, это всё что мне осталось от папы с мамой, кроме фотографий. А откуда у него такое богатство? Трофейные скорее всего. Он же в глубинной разведке воевал.

Вера снова опустила голову.

— Я дура, да?

— Нет конечно. — Александр кончиками пальцев погладил руку девушки, лежавшую на столе. — Ты просто играешь игру, правил которой не знаешь. Но в твоём возрасте это нормально. А то как узнать нравится тебе игра или это не твоё. Так что, пробуй. По младости лет, никто особенно не напряжётся, а скорее всего даст пару советов. Ну и конечно нельзя играть ни в какие игры с криминалом. С чертями вообще не стоит садиться играть, если не можешь их отправить обратно в преисподнюю.

— А как отличить чертей от людей?

— Да, это проблема. — Александр кивнул. — Черти научились очень точно подделывать внешность и привычки людей. Но выход только один. Не верить никому пока человек не доказал, что он не чёрт. А вообще маркеров очень много. Например, азартные игры. Если человек погряз в играх и не имеет сил остановиться, значит с ним уже что-то не в порядке. Или насилие. Человек, которому нравится совершать насилие, не важно над человеком или зверем, не должен допускаться до работы с людьми. Даже надзирателем в тюрьме. То же касается неумеренных в пьянстве. Алкоголики и наркоманы вообще любимые объекты для чертей. Людского-то там почти не осталось. И рано или поздно черти сожрут их, оставив только оболочку.

— Александр Леонидович! — Лавируя между столиков, по ресторану шёл Мстислав Всеволодович Келдыш, в блеске наград, а рядом шла миловидная женщина в белом платье и кокетливой шапочке, с крошечной вуалью. — А мне говорят, вы здесь. Что же не заехали? У меня дача здесь недалеко. — Громко произнёс он, подойдя к столику.

— Мстислав Всеволодович. — Александр пожал руку академику. — Рад встрече. Хочу представить вам мою спутницу — Веру Гастингс.

— О, где моё воспитание! — Он с улыбкой оглянулся на женщину, и помог сесть, на стул, мгновенно принесённый официантом. — Моя жена, Людмила Игоревна Келдыш. Мой ангел, а это человек, которому я обязан избранию на пост президента Академии Наук.

— Людмила Игоревна не слушайте этого сказочника. — Александр покачал головой. Мстислав Всеволодович, настоящая сверхновая звезда на научном небосклоне нашей страны и всего мира, и его избрание главой академии, лишь запоздалое признание заслуг. А я в этой истории всего лишь мелкий камешек, который стронул лавину.

— Ну, не такой уж скромный. — Келдыш глазами показал на девственно-чистый пиджак Александра. — А чего это вы без регалий, по-простому? Не хотите девушку смущать? — Он громко расхохотался. — Это правильно, но… неправильно. Страна не для того вас награждала, чтобы вы ордена прятали.

— Да, ладно. Вы лучше расскажите, как у вас дела. Я слышал с новой установкой какие-то проблемы? — Александр подозвал официанта, чтобы академик с супругой могли сделать заказ.

— Да, проблемы есть. — Келдыш кивнул, рассеяно глядя как его супруга выбирает еду и напитки. — Не можем никак довести до сдачи Арбалет.

— Помню такую тему. — Александр кивнул. — Но мне кажется, что вы напрасно ушли в сегмент машин так сказать общего пользования. Кому как не вам, знать насколько громоздкими бывают расчёты.

— И так справляемся. — Келдыш небрежно взмахнул рукой.

— Смотрите. — Александр достал из кармана блокнот, и нарисовал на чистой странице треугольник. — Это пирамида. Внизу солдаты науки. Мэнээсы, энэсы, и прочие. Все те, кто идут в бой под знамёнами академиков и профессоров. Вы сейчас делаете машины для них. Стрела, Арбалет, и другие. — Александр отчеркнул низ треугольника. — Наверху вы, как гениальные математики, физики и механики. Генералы от науки. Как вы говорите справляетесь сами. Ну а кто поможет офицерскому составу? Особенно тем, кто имеет генеральские идеи, и не имеет пока генеральских связей, или собственного матаппарата? Биологи, например, химики, и ряд других специальностей у кого огромные, страшно громоздкие расчёты, а на руках лишь машина способная посчитать это за полтора месяца. И всё это время, все те, кому нужна вычислительная техника будут тихо ждать?

Сделайте хотя бы по суперкомпьютеру на каждый научный центр, если не хотите пользоваться сами. Глушков потянет аппаратную часть, но не потянет программную. Тут нужен совсем другой масштаб понимания математики и алгоритмики. А я вам подарю пару наших разработок.

— ? — Академик изобразил лицом вопрос.

— Большой экран. Действительно большой. Шесть на три метра. Большой и яркий. Для лекций и докладов лучше не бывает.

— Как же исхитрились?

— Три цветных лазера, и механическая развёртка. — Александр усмехнулся. — Первые три экрана ушли в Центральный Комитет, а мы сразу сделали десять.

— Беру все остальные! — Быстро ответил академик, хватанув в возбуждении бокал с шампанским Александра и выпив его в два больших глотка.

— И вы сделаете суперкомпьютер?

— Вы сказали пару разработок. — Напомнил академик.

— Высокочастотные тиристоры. Ток до тысячи ампер, время сработки пятнадцать миллисекунд.

— Тысячу штук. — Мгновенно отреагировал Келдыш.

— Москва, Ленинград, Минск, Киев, Нижний, Казань, Уральск, Красноярск, Новосибирск, Томск, Хабаровск, Владивосток. — Перечислил Александр в ответ.

— Двенадцать… — Мстислав Всеволодович пожевал губами глядя куда-то в пространство. — Не потянем.

— А если Глушков впряжётся? Да мы поможем их связать в одну сеть? — Не сдавался Александр. Интересно же может получиться. Особенно если одну большую задачу считать в параллель.

— Нет таких задач, чтобы загрузить в параллель четыре суперкомпьютера. — Академик мотнул головой.

— Есть как минимум две таких задачи. — Александр усмехнулся. — Траектория управляемого аппарата за границы Солнечной системы, и геномные вычисления. Ну, и как только появится инструмент, появятся и задачи. Причём как бы не лавинообразно. Хотите пари?

— Ну? — Академик заинтересованно приподнял бровь.

— Если вы, сделав сеть хотя бы из четырёх машин, не обратитесь к ним с расчётами хотя бы пару раз за год, я вам обещаю, что больше не буду приставать со всякими идеями.

— Пф… Тоже мне пари. — Мстислав Всеволодович поднял руки. — Понятно, что, когда появится дрель, сразу найдётся толпа тех, кому срочно нужна дырка. — Он вздохнул. — Ладно, будут вам суперкомпьютеры. С Булганиным сами согласовывать будете.

— Так уже. — Александр с улыбкой кивнул. — На июньском заседании всё решили. Просто приостановили пока выделение средств до согласования сроков, и объёмов. Знают, что у нас нестыковки в этой части.

— Тогда зачем вы меня уговаривали? — Густые брови академика поднялись вверх.

— Согласие, есть продукт, при полном непротивлении сторон[33]. — Со смехом процитировал Александр. — Уверен, что вы, Мстислав Всеволодович, по своей воле сделаете всё куда лучше и красивее, чем по принуждению.

В зал вошёл водитель Александра, и держа в руках маленький чемоданчик, подошёл к Григорию, а тот выслушав починенного, кивнул и подхватив чемоданчик, подошёл к столику, где сидел Александр с академиком.

— Александр Леонидович. — Он отстегнул сбоку от чемоданчика трубку, и протянул её Мечникову.

Систему связи Волга, сделали уже давно, и она покрывала почти всю европейскую территорию СССР работая почти как сотовая связь, только на более низких частотах, и не так шустро переключалась в дороге, от чего бывали прерывания в разговоре, когда машина пересекала границы между участками.

— Мечников у аппарата.

— Хорошо, что вы всегда на связи. — Раздался усталый голос Лаврентия Берии. — Нам срочно нужна ваша консультация. У нас ситуация А — два.

— Я всё понял, товарищ Берия. — Александр посмотрел на часы. — Часа через три буду. — Он вернул трубку на место, и поднял глаза на начальника охраны. — Поднимай экипаж, мы едем на аэродром. Предлагаю семьи и сотрудников забрать завтра днём. А — два, в А — ноль за ночь не перескочит. — Мечников посмотрел на академика. — Мстислав Всеволодович, я рекомендую вам с супругой лететь с нами.

— Но сейчас ночь! — Всполошилась супруга Келдыша. — Самолёты не летают.

— У меня свой борт. — Спокойно пояснил Александр. — К нашему прибытию он будет ждать на взлётной полосе. — Затем развернулся к Вере. — Ты уж прости великодушно, что так вот, через пень-колоду всё. Но, служба. — Он развёл руками. — Вдруг будешь в Москве, звони. — Он выдернул из блокнота страничку, и быстро написал номер. — Это секретариат, они меня соединят.