Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Глава 33

Ветер свистел в ушах, ледяными иглами впиваясь в лицо.

Мы летели в сторону Лорасса.

Ошибки не было – огромная тень материка, проступавшая на горизонте, могла принадлежать только Гиссарскому королевству. Четкие очертания береговой линии, словно нарисованные уверенной рукой картографа, не оставляли никаких сомнений.

Вырваться из когтей дракона я даже не пыталась. Да и куда? Сверху простиралось бесконечное небо. Внизу – не менее бесконечный, ревущий океан. Упасть в воду с такой высоты равносильно тому, чтобы свалиться с Башни Солнечных сфер на твердую землю – шансы выжить равнялись нулю.

Единственная надежда, теплившаяся в моей душе, была связана с Маркусом. Где он сейчас? Что с ним? Эти вопросы не давали покоя. Я то и дело оборачивалась, с отчаянием вглядываясь в горизонт, пытаясь отыскать хоть какие-то очертания, но дракона нигде не было видно.

Страшная мысль, как молния, пронзила разум: а что, если он ранен? Или… еще хуже?

Нет! Я запретила себе даже думать об этом.

Пока мы летели, я заметила проплывающие над нами корабли – целую флотилию, не меньше. С такого расстояния рассмотреть, что за флаги развеваются на мачтах, было практически нереально, но мой глаз все же смог уловить алые полоски, пляшущие на ветру.

"Эртания!" – догадка пронзила меня слишком резко.

У Эртании флаг ярко-алый, с геральдической лилией в центре! И вся эта огромная флотилия двигалась на Гисс! На Лорасс! Тогда, как наших кораблей там не было!

Я взглянула на Дейрона. Серебристо-белая чешуя, покрывающая могучее тело дракона, переливалась в лучах предзакатного солнца, придавая ему зловещий блеск. Он словно чувствовал мой взгляд, но не оборачивался, продолжая свой полет с невозмутимым видом хищника.

Когда мы, наконец, достигли Лорасса, уже опустилась ночь. Дракон, словно призрачная тень, бесшумно скользнул в густую посадку деревьев, окутавшую подножие острова. Почувствовав под ногами твердую почву, я кое-как, но все же смогла спокойно выдохнуть. Тело, затекшее от долгого перелета, пронзила тупая боль.

Серебристый дракон, окутанный мерцающим облаком, уже успел принять свой человеческий облик.

Я даже не успела и шага ступить, как он накинул на меня магические путы. Они сковали движения, сдавили запястья с такой силой, что я не могла пошевелить даже пальцем. Боль пронзила тело, лишая возможности не то что вырваться, а даже вздохнуть полной грудью. Язык словно онемел.

– Это для твоей же безопасности, красавица, – усмехнулся мужчина. – Чтобы ты, случайно, не выкинула ничего такого…

– Зачем… мы… здесь…? – с трудом прохрипела я, превозмогая боль от магических оков.

– Все ваше командование тупо как пробка! Оставить такой важный стратегический пункт, как Лорасс, без охраны, без всего и отправиться ловить каких-то пиратов! Ха, да это же был всего лишь отвлекающий маневр! – презрительно бросил Дейрон.

Все же я оказалась права. К нашим берегам действительно шел эртанский флот. Через сколько они будут у наших берегов? Завтра? Послезавтра? И никто ничего не знал, кроме меня. От этой мысли стало не по себе.

Но что Дейрон будет делать на острове, полном преподавателей? Хотя, стоп… Некоторые из них ведь отплыли вместе с адмиралом в качестве целителей. На острове остались лишь преподаватели в возрасте, не способные оказать серьезного сопротивления… Но все равно, зачем?

“Фрэнсис!” – меня словно молнией ударило.

Конечно! Фрэнсис!

Фрэнсис, скрываясь под личиной Амброза, мог легко справиться с оставшимися преподавателями, возможно, заперев их в подвале или в одной из аудиторий.

Боги, надеюсь никто из них не пострадал!

– Идём, – Дейрон грубо подтолкнул меня вперёд, отчего я едва не рухнула на землю: ноги из-за заклинания едва волочились.

Дракон выругался сквозь зубы, после чего всё-таки немного ослабил магические путы.

Мы продвигались по узкой, извилистой тропинке, ведущей к академии, и с каждым шагом тревога нарастала всё больше и больше. Даже издалека было очевидно: что-то не так. Территория академии выглядела пустой и безжизненной.

Пока мы приближались к главному зданию, я лихорадочно соображала, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Может быть, удастся кого-то предупредить? Но кого? И как? Мои руки связаны, магия заблокирована, а Дейрон не спускает с меня глаз ни на секунду.

Внезапно краем глаза я заметила какое-то движение в окне одной из башен. Сердце подпрыгнуло, но надежда быстро угасла, когда я поняла, что это всего лишь занавеска, колыхнувшаяся от ветра.

– Что ты там высматриваешь? – прорычал Дейрон, заметив мой взгляд. – Даже не думай о побеге!

Мы подошли к главному входу. Массивные дубовые двери, украшенные резными символами, были плотно закрыты. Дейрон взмахнул рукой, и воздух вокруг него заискрился магической энергией. Двери медленно и с протяжным скрипом отворились, обнажая тёмное нутро академии.

– Вот ты и дома, – с издёвкой произнёс мужчина, подтолкнув меня внутрь.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь, и шагнула во тьму. Некогда полные шума и смеха коридоры академии сейчас тонули в вязкой, неестественной тишине, и эта тишина пугала меня больше, чем все угрозы Дейрона.

Дракон уверенно шёл по коридорам, словно он знал здесь каждый уголок, каждую пылинку.

– Ещё на учёбе, на одной из практик нас послали сюда, – будто прочитав мои мысли, проговорил Дейрон. – Я хорошо знаю её сильные и… – дракон обернулся через плечо и хищно прищурился, – слабые стороны. Лорасс никогда особо не охранялся, и это несмотря на то, что остров можно использовать в качестве щита для вражеского флота. Ты ведь видела корабли, да? – усмехнулся Дейрон. – Обещаю, зрелище будет незабываемым!

– Вы предали свою родину! – слова сами сорвались с губ.

– У драконов нет родины, – ледяным тоном отчеканил Дейрон. – Есть только золото.

– И это самое главное?

– Ты такая же, как и Маркус! Не зря ты его истинная, – усмехнулся мужчина.

– И поэтому вы меня убьёте?

– Хотел бы убить, давно бы это сделал. Нет, красавица, драконов осталось слишком мало, истинных и того меньше. А я никогда не славился расточительством. За тебя я получу хороший выкуп. Маркус, конечно, силён, но даже он не рискнёт пойти против меня. Когда-то давно я оставил ему увечье, которого он до сих пор стыдится. Я сомневаюсь, что Маркус вообще способен перевоплощаться…

Но Маркус мог перевоплощаться, я сама видела! И рана… я её вылечила. Но ему нужно время, чтобы набраться сил, а в нынешних обстоятельствах сделать это будет не так просто…

– Вот закончу здесь, а после… – Дейрон снова усмехнулся, но улыбка его быстро испарилась. – Бездна! – выругался дракон. – И куда все запропастились?

– Кого вы ищите? – спросила я, хотя ответ и так знала.

Мой сводный брат, который, похоже, тоже предал свою страну, разгуливает где-то в этих стенах. И стоило только об этом подумать, как из темноты коридора донёсся сухой, надрывный кашель.

Дейрон поднял руку, остановив меня. Я заметила, как в его ладони вспыхнул огненный шар, заплясавший зловещими тенями на стенах.

– Эй! – послышался из темноты испуганный голос. – Это я.

Фрэнсис. Разумеется, это был он, в личине Амброза.

– Ты меня напугал, – Дейрон, выдохнув, опустил руку. Огонь погас, оставив после себя лишь тонкий запах серы. – Где остальные?

– Спят, – буркнул Фрэнсис.

Сводный брат стоял в полутени. Разглядеть его лицо полностью у меня не получилось, но я заметила на его правой щеке небольшой, но глубокий шрам. Свежий.

– Были какие-то проблемы? – Дейрон, похоже, тоже увидел рану.

– Преподаватели оказались не такими уж беспомощными, как мы думали, – Фрэнсис дёрнул подбородком. – Пришлось немного… усмирить их. Но не волнуйся, всё готово.

– Отлично, хоть что-то ты смог сделать, – отчеканил Дейрон, после чего зашёл ко мне за спину и толкнул вперёд, разорвав магический контроль над моим телом. – Запри её где-нибудь.

Фрэнсис грубо схватил меня за руки, отчего я невольно пискнула от боли.

– Поаккуратней! – рявкнул Дейрон. – Это мой ценный трофей! И сними с себя эту личину, ты похож на высушенную змею!

– Пока рано, вдруг кто-то явится с материка. Не стоит раскрывать все карты раньше времени, – холодно ответил Фрэнсис.

– Даже если кто-то и явится… – лицо дракона исказила кривая, хищная ухмылка. – Уже слишком поздно. Эртанский флот будет здесь к утру.