Самозванка (часть 2)

Глава 4

Глава четвертая

— Денис Иванович! — Златка смотрела влюбленными глазами. Так смотрит маленькая девочка на старшего брата, вдоволь наревевшись, в ожидании чуда: пройдет минутка-другая, и сильные руки приделают любимой кукле нечаянно оторванную головку. — Долго вы нас еще будете интриговать?

— Очень кушать хочется, — с детской непосредственностью признался Денис. — На голодный желудок плохо думается.

— Хорошо, — неожиданно легко согласилась девушка. — Все равно время обеденное, нас так и так прервут… — поднявшись из кресла, она сделал приглашающий жест: — Прошу следовать за мной, господа…

Небольшой одноэтажный дворец был построен в кратчайшие сроки малоизвестным французским зодчим Никола Леду. Интимный камерный стиль сооружения отличался строгостью линий. Невысокий купол перекрывал овальный зал; парковый фасад дворца с выступающей полуротондой в центре был украшен фигурами кариатид и атлантов, поддерживающих карниз. В левом крыле располагались библиотека, личные покои и малый кабинет, в правом — столовая зала, совещательный кабинет и комната для приемов.

Переход в трапезную не занял и двух минут. Расторопные слуги моментально накрыли стол. Руководила процессом громогласная Марта, захлопотавшая вокруг девушки, как заботливая курочка-наседка. На молодого индейца она взглянула с явным неодобрением: традиционный наряд оджубея мало походил на привычный в этих стенах строгий фрак…

— Необычный вкус, — похвалил Денис, ловко отрезая ножом небольшой кусочек истекающего соком жаркого. — Что за зверь?

— Косуля под грибным соусом. — де Брюэ промокнул салфеткой губы и ехидно прищурился: — Столовыми приборами вас шаман учил пользоваться?

— Не-а… — Денис покрутил фужер в руке, любуясь игрой рубиновых бликов старого флоренского вина. — У нас в племени каждому молодому индейцу полагалось по собственному гувернеру… — Отпив небольшой глоток, он блаженно зажмурился и мечтательно добавил: — А особо отличившимся — по персональной гувернерке.

— И о гувернерках Юлии расскажу, — злорадно пообещала Златка.

Денис поперхнулся и сокрушенно покачал головой.

— У нас не так много времени, — мягко напомнил де Брюэ. — Мы ждем ваших предложений.

— Ладушки… — Денис усмехнулся уголками губ. Встретив вопросительный взгляд француза, отметил про себя, что надо быть аккуратнее в выборе выражений. — Для начала хотелось бы уточнить некоторые моменты. Во-первых, почему я не вижу остальных членов Кабинета?

— Потому что их нет! — в сердцах бросил де Брюэ. — Я премьер-министр без правительства. Ив Костилье в Европе. Месье Данила в Южной Африке. А других и отродясь не было. Кадровый голод, как любит говорить наше прелестное высочество.

Дурной пример заразителен. Сам того не замечая, француз перенял манеру изъясняться у своего нового министра. Перенял, грубо поправ строжайшие правила придворного этикета. Впрочем, их высочество признаков недовольства не проявила. Напротив, слегка покраснела и мило улыбнулась.

— С этим ясно, — покладисто кивнул Денис. — Следующий вопрос. Добыча алмазов ведется поверхностным способом или уже добрались до кимберлитовых трубок?

Де Брюэ удивленно хмыкнул, но промолчал. Видно, понял уже, что вразумительного ответа он все равно не добьется.

— Пока хватает и открытых россыпей, — ответила Златка. — Рынок реагирует очень чутко, и появление большого количества камней его просто обрушит…

— Ну и отлично! — удовлетворенно потер ладони Денис.

— Что же в этом хорошего? — с недоумением вопросил премьер-министр.

— Для спекуляций нет разницы, куда движется рынок: вверх или вниз, — поучительным тоном сказал Денис. — Главное, чтобы он не топтался на месте. И чем сильней и резче движение, тем проще на этом заработать… — чуть подумав, он добавил: — Особенно, если это спланировано тобой, а не кем-то другим.

Совещание прервалось. Краснолицый дородный мужчина в белоснежной ливрее торжественно внес на вытянутых руках серебряный поднос с хрустальными вазочками, с горкой заполненными мороженым.

— Обед был восхитительным, — одобрительно произнес де Брюэ. — Сегодня, Жак, ты превзошел сам себя.

— Благодарю, месье, — шеф-повар почтительно наклонил голову. — Отведайте десерт. Уверяю вас, что столь изысканного лакомства не пробовали даже в Версале… — широко улыбнувшись, он гордо задрал вверх подбородок: — Изготовлено по личному рецепту ее высочества!

— Недурственно! — похвалил Денис, нацелившись на очередной шарик белой массы, обильно посыпанный шоколадной крошкой. — Отличный пломбир.

Повар ошеломленно вытаращился на странного индейца: рецепт приготовления держался в строжайшем секрете, как, собственно, и название мороженого.

— Но в шоколаде чего-то не хватает… — критик от кулинарии задумчиво облизнул губы. — По-моему ванили.

— Точно! — радостно оживилась Златка. — Я совсем про нее забыла!

Де Брюэ покосился на них с подозрением. В его взгляде явственно читалось одно: мало мне было чудес от их загадочного высочества, так и еще один кудесник незвано объявился. Взор ливрейного кондитера выражал другое: непечатное возмущение вкупе с безмерным изумлением.

— Экспорт еще не начинали? — поинтересовался Денис.

— Через месяц подготовим пробные партии, — ответил де Брюэ и тяжело вздохнул. — Еще одно предприятие потребует усиленной охраны. Два-три пойманных лазутчика в неделю — это уже норма… — И продолжил, увидев невысказанный вопрос в глазах лже-индейца: — Если разместить цеха в Европе, то секрет узнают очень скоро.

Десерт приговорили за пару минут.

— Жак, вы свободны! — Отвесив церемонный поклон, повар бесшумно удалился. — Денис Иванович! — Златка капризно изогнула бровь. — Ваш голод мы утолили, теперь очередь за вами. И прошу вас не забывать — в отличие от любопытства, терпение мое не столь безгранично.

— Если мне не изменяет память, то до открытия наших месторождений основным поставщиком алмазов в Европу были бразильские копи? — дождавшись утвердительного кивка, он задал следующий вопрос: — Доход от продажи камней вы пускали на скупку золота?

— Все верно, — подтвердила Златка. — Но большая часть шла на неотложные нужды.

— Неважно! Самого факта, что появилось неизвестное месторождение, уже вполне достаточно, — нетерпеливо отмахнулся Денис. — Главный вопрос: у нас есть подход к английским банкирам?

— Ив Костилье ведет переговоры об открытии отделений нашего банка в Лондоне, — пояснил де Брюэ и недоуменно пожал плечами. — Так что какие-то связи он должен был наработать… Но какое это имеет отношение к Лысой горе?

— Самое прямое, — усмехнулся министр финансов. — Нашей основной задачей на ближайшие месяцы будет защита ее от любых посягательств. Нужно срочно перебрасывать войска.

Он умолк, пытливым взором оглядывая собеседников. Ее высочество потянулось в кресле с грацией сонной кошки. Поймав восхищенные взгляды мужчин, она нахмурилась и лениво осведомилась:

— Может палача позвать? Он умеет языки развязывать… — и, подавшись вперед, слегка повысила тон: — Будем говорить или в молчанку играть?

Денис от души расхохотался. Через мгновение к нему присоединилась и Златка. Отсмеявшись, она жалобно произнесла:

— Ну нельзя же так измываться над бедной девушкой. Не томите, рассказывайте дальше.

— А дальше все просто. Пока не подготовим основную операцию, гору придется удерживать любой ценой…

— Денис Иванович! — ледяным тоном прервала его Златка. — Я не желаю платить жизнью своих солдат за ваши спекуляции.

— А как вы хотели, ваше высочество? — сузив глаза, столь же холодно ответил Денис. — Власть и богатство всегда строились на крови. Это правило без исключений. В нашем случае, мы имеем неплохой шанс обойтись меньшими потерями. И если отдать гору-обманку противнику без войны, то через месяц-другой мы увидим его уже в Черных Холмах. Вот тогда-то и начнется настоящая война. И жертвы будут другими.

— Я помню для чего вы здесь, — медленно, с расстановкой произнесла Златка. — Но помню и другое… Все попытки осчастливить человечество всегда заканчивались большой кровью.

— Человек счастлив тогда, когда никто не пытается сделать его счастливым, — невесело усмехнулся Денис. — Моя задача намного скромней.

— Господин министр абсолютно прав, — как-то неуверенно поддержал его де Брюэ. Последние реплики звучали (для него) зловеще и загадочно. — Армия существует для защиты, а не парадов.

Денис благодарно кивнул в ответ. Сидя в уютном кресле роскошного кабинета и задумывая хитромудрые комбинации, не видишь воочию всех ужасов войны. И людские потери предстают перед глазами не рядами воинских могил, а ровными столбцами цифр штабных отчетов. И как ни убеждай себя, что в противном варианте будет только хуже, легче на душе от этого не становится.

— Хорошо, — нехотя согласилась Златка после минуты тягостной тишины. — Продолжайте.

— Итак, повторюсь: наша первая задача — это всеми средствами обеспечить защиту Лысой горы… — Денис ронял фразы глухо и отрывисто, с силой сцепив руки в замок. — Одновременно мы должны оставить лазейку для диких старателей. Как я понимаю, искать нам их не придется?

— Они появляются с периодичностью в несколько дней, — подтвердил француз. — Но какой в этом смысл? Золота там нет. Если снести всю гору до основания, то, может быть, и удастся намыть пару-тройку унций, не более того.

— Они обязательно должны найти золото! — твердо сказал Денис и подчеркнул: — Обязательно!

— Но как? — чуть ли не хором воскликнули Златка и де Брюэ.

— Можно зарядить ружья золотым песком и самородками и стрелять в породу. Можно просто рассыпать золото в ручей… Не знаю, здесь я не специалист. Но после того, как старатели проникнут на подготовленный участок, сомнений у них быть не должно: Лысая гора — это новый Клондайк…

— Какой Клондайк? — насторожился де Брюэ.

Мысленно обругав себя, Денис быстро поправился:

— Я хотел сказать, что золото ацтеков должно померкнуть перед мифическим богатством горы-обманки. Спектакль должно разыграть как по нотам. Чтоб комар носа не подточил. Когда старатели набьют свои котомки, необходимо устроить погоню… подстрелить пару-тройку… но основная часть должна уйти с добычей.

— Дальше! — нетерпеливо потребовала Златка. Черные глаза искрились любопытством, а щечки порозовели.

«Хороша чертовка!» — не мог не восхититься Денис. Словно прочитав его мысли, девушка погрозила ему пальчиком. «Ну, точно Юльке нажалуется», — огорченно подумал он и, вздохнув, продолжил:

— На втором этапе мы должны довести эту информацию до Европы. Старателей придется взять под негласную охрану — они наверняка будут хвастать своей добычей в тавернах Бостона. Чем дольше они проживут, тем лучше для нас.

— Франция считает эти земли своими. Когда дело касается золота, Британия может и позабыть об этих правах, но вы представляете, что здесь будет твориться, когда вся Европа узнает о неслыханных богатствах? — с осуждением покачал головой де Брюэ.

— А меня спросили? — резко спросил в ответ Денис.

— Вас?! — француз выглядел ошарашенным.

— Я достойный сын своего народа! Народа оджубеев! — министр финансов повернул голову, давая возможность собеседникам полюбоваться своим профилем. — И ни французам, ни англичанам Лысую гору я не продавал.

Де Брюэ замер на мгновение, беззвучно открывая рот, и, едва придя в себя, ехидно спросил:

— У вас и грамота дарственная, надо полагать, имеется на гору… от вашего уважаемого шамана?

— А как же? — невозмутимо подтвердил Денис и пошарил глазами по сторонам. Оторвав от скатертной бахромы веревочку, он быстро связал на ней несколько узелков и с гордым видом положил перед французом. — Вот!

— Издеваетесь? — грустно осведомился де Брюэ и брезгливо, двумя пальцами приподнял непонятное изделие за кончик. — Что это?

— Это кипу — узелковое письмо инков… и оджубеев, — охотно пояснил Денис. — Здесь написано, что мое племя доверяет мне вести любые переговоры с представителями других государств и заключать любые сделки по продаже земли и иной собственности… — с трудом подавив смешок, он торжественно обратился к девушке: — Смею надеяться, ваше высочество, что Канцелярия Заморья заверит это документально высочайшей печатью.

Позабыв все правила приличия, де Брюэ откинулся на спинку стула и гулко захохотал. Ему заливисто вторила Златка, прижав ладошки к своим прелестным щечкам.

— Подозреваю, что индеец из вас, как… — несколько секунд француз подыскивал необидное сравнение и, не найдя ничего подходящего, махнул рукой: — Мысль ваша очень неплоха, но не думаю, что это поможет нам в обороне горы.

— Не скажите! — слегка обидевшись, горячо возразил Денис. — В нужный момент эта шутка взорвется посильнее ядерного фугаса.

— Что еще за фугас? — быстро переспросил де Брюэ. С реакцией у него был полный порядок.

«Ты ему еще про самолеты расскажи», — запоздало упрекнул себя Денис.

— Это наша оджубейская поговорка, — вывернулся он. Так ему показалось, во всяком случае.

— Ну-ну… — многозначительно хмыкнул премьер-министр и настойчиво потребовал: — Выкладывайте свой план до конца.

— На чем я остановился? — почесал кончик носа Денис. — Ах, да… Четвертый этап. На что росли цены в первую очередь, когда золото Кортеса хлынуло в Европу?

— Да, практически, на все, — пожал плечами де Брюэ. — На хлеб, землю, дома…

— Подготовьте необходимый список, — попросил Денис.

— Хорошо, я отдам приказ. Вы ждете нового роста?

— Европа еще не забыла, что было в прошлый раз, — напомнил Денис. — Когда пройдет слух, подтвержденный документально, ситуация непременно повторится.

— Отличная мысль, — одобрил де Брюэ. — Но наши прииски при этом тоже понесут убытки.

— Ненадолго… очень ненадолго, — отвлеченно промолвил Денис и спохватился: — Вот еще что. Немедленно отправьте самый быстрый парусник в Южную Африку. Необходимо срочно увеличить добычу алмазов и завалить ими европейский рынок.

— Мы обрушим рынок золота, уроним в цене бриллианты… — начал разгибать пальцы премьер-министр. — К нам движется британская пехота, когда про Лысую гору узнают в Европе, проснется Франция…

— Испания, — подсказал Денис.

— Что Испания? — недоуменно вскинулся француз.

— Этих обязательно надо известить, — озаботился министр финансов. — Земли эти когда-то принадлежали и им. По-крайней мере, они так считали.

— Это все? — с надеждой спросил француз.

— Ваше высочество, — Денис встретился взглядом со смеющимися глазами девушки. Происходящее явно доставляло ей наслаждение. — Вы не хотите написать письмо своей бабушке?

— Думаю, что это будет излишним, — на мгновение задумавшись, улыбнулась Златка. — Вы и так достаточно наворотили… — Взяв салфетку со стола, она быстро соорудила косынку, на старушечий манер подвязав ее на голову, и продолжила напевом бабушки-сказочницы из детской передачи: — Жила-была Лысая гора. Мирно жила, не тужила. Можно сказать припеваючи. И вдруг… — Девушка сделала страшные глаза и понизила голос до трагического: — И вдруг, откуда ни возьмись, появился Денис Иванович.

Рассмеялись все. Де Брюэ позвонил в колокольчик и велел подать кофе. Блаженно потягивая горячий напиток, он коротко приказал:

— Дальше!

— Когда королевская пехота займет позиции, необходимо организовать встречу с их командующим.

— Это не проблема. Они сами пришлют парламентеров и предложат нам добровольно покинуть гору. Но зачем нам это?

— Хочу избежать лишнего кровопролития, — скупо поведал Денис.

Догадавшись, что подробностей он пока не дождется, де Брюэ отставил кофейную чашечку в сторону, поднялся со стула и проследовал к маленькому письменному столику, стоящему подле камина. Взяв с него лист бумаги и перьевую ручку, он вернулся на место и принялся быстро что-то писать мелким почерком. Скорей всего, переносил на бумагу все озвученное, не полагаясь на собственную память. Прервавшись, он поднял голову и измученным тоном спросил:

— Что еще?

— У нас есть типография?

— Хотите напечатать воззвание к коренным жителям Америки? — серьезным тоном спросила Златка.

Денис усмехнулся и пояснил:

— Хочу заранее подготовить листовки.

— Устроим маленькую революцию? — догадливо вскинулась девушка.

— Угу… — подтвердил он. — Оранжевую. И следует срочно наладить контакты с Джорджем Вашингтоном.

— Оранжевую, — чиркнув по листку, вслух повторил француз и бессильно выронил перо из рук. — О, святая дева Мария! — вознеся глаза к потолку, взмолился он. — Помоги мне сохранить ясность ума и крепость духа в этом… — виновато взглянув на девушку, он твердо закончил: — В этом приюте для умалишенных… — приложив руку к сердцу, де Брюэ галантно склонил голову: — Простите меня, ваше высочество, за крамольные слова, но поверьте — я сам скоро сойду с ума.

— Сварим в кипятке? — деловито осведомился Денис.

— Думаете? — задумчиво сложила губы бантиком Златка и неуверенно произнесла: — Может, лучше кожу содрать живьем?

— Неплохая мысль! — последовал одобрительный кивок. — А потом посадим на кол.

— И все что останется — четвертуем! — радостно подхватила она. — А затем сожжем, и пепел развеем по ветру.

— О, боги! — уже не только глаза, но и руки были обращены вверх. — В жизни не встречал столь несерьезное высочество. Хоть бы рассердилась для приличия… И министр финансов хорош… — Француз горестно покосился в сторону Дениса. — Идеальная пара…

— Милый мой Доминик, — девушка ласково посмотрела на Брюэ. — Терпите… еще не то будет… — И, повернувшись к Денису, устало спросила: — У вас все? Заканчиваем?

— Последний штрих, ваше высочество, — заторопился он. — Еще нам потребуется высокопоставленный перебежчик.

— Английский или французский?

— Наш, — коротко ответил Денис.