Самое таинственное убийство

Глава 19 Весна

Чем жарче пригревало солнце, тем озабоченнее становились лица физиков.

Несколько раз прилетал Филимен. Когда он появлялся, его стремительную фигуру чуть ли не одновременно можно было видеть в разных концах обширной территории Ядерного. Больше всего времени он проводил в корпусе, где сооружалась громоздкая, неуклюжая на вид установка — сердце эксперимента. На последнем мозговом штурме решено было провести пробный опыт по «сшиванию» расколовшегося пространства. Для того, чтобы пространство предварительно расколоть, нужно было включить будатор. Сделать это решили в уединенном месте, в овраге.

— Возможно, к новой трещине «прилипнет» старая, — высказал Эребро очередную «безумную» идею.

Даниель с любопытством погружалась в новый для себя мир — мир непостижимых скоростей, непостоянных, скачущих величин, мир, где масса переходит в энергию, а энергия — в массу. А как представить себе электрон? Частица — не частица, волна — не волна. Выплыло давнее детское воспоминание — светлячок на ночном лугу.

Этот странный микромир жил по собственным диковинным законам, и его все время потрясали катастрофы. Одни частички гибли, взрываясь, словно маленькие солнца, другие нарождались. Световой луч — эталон прямизны — шел по кривой, и вдруг выяснялось, что это и есть кратчайшее расстояние между двумя точками.

— Как устроен мир? — спросила она однажды Делкона.

— Мне физик из России рассказывал, что у них есть такая игрушка — мат… матрешка, — споткнулся Атамаль на трудном слове. — Одна кукла вкладывается в другую, и так — множество раз… Когда-то физики предполагали, что именно так устроен наш мир. Потом выяснили, что это не так. С изменением масштабов меняются и законы. И в этом, по-моему, главная трудность познания для нас, людей.

…Устроившись в уголке, Радомилич следила за ходом мозгового штурма, на который прилетел Сванте. Он расхаживал у доски с мелком в руке — воплощенное спокойствие. Споры физиков не утихали, они сыпали формулами, терминами, в которых Даниель пока еще не очень разбиралась. Участвовали в работе и белковые, правда, довольно робко — не считая, разумеется, Филимена.

Приготовленный Даниель напиток стоял на столике. Сколько выпили они его за время споров — целое море! Даниель привезла из Тибета «Книгу мертвых», которую ей подарили монахи. Прежде манускрипт, выполненный на старинном пожелтевшем пергаменте, казался ей неинтересным и малопонятным, теперь она читала его взахлеб, отдавая фолианту каждую свободную минуту. Многие места, прежде темные, теперь прояснялись. Иногда чудилось, что текст имеет прямое отношение к трагической судьбе Арнольда Завары…

Отвлекшись от своих мыслей, она прислушалась к тому, что происходит.

Филимен, расхаживая перед черной доской с равномерностью часового механизма, произнес:

— Эта формула доказывает, что граница расщепленного пространства блуждает.

— Она может наделать беды, — добавил Делион.

Прикрыв глаза ладонью, Даниель попыталась представить себе, каково оно, параллельное пространство, в которое попал Арни.

Она стоит на берегу моря. У ног узкая лента прибоя — это и есть граница между двумя стихиями, между двумя мирами. Даниель ныряет в волны, и вот уже вокруг — незнакомый мир: морские чудища, разлапистые водоросли… Она погружается все глубже, ее окутывает вечная ночь. Лишь фосфоресцирующий свет, испускаемый глубоководными тварями, позволяет что-то разглядеть. И вдруг…

Сердце Даниель отчаянно заколотилось: там, вдали, она увидела знакомый профиль, очерченный светящейся линией. Арнольд! Она бросается к нему, изо всех сил разгребая руками неподатливую влагу. Хочет взять Завару за руку, но… хватает пустоту.

Когда Даниель отняла ладонь от лица, в зале, где проходила мозговая атака, стояла тишина. Она поняла, что происходит нечто важное. Все смотрели на Сванте. Тот то выводил какое-то уравнение, то стирал его влажной губкой.

— Вот какая вещь получается, — проговорил он, показывая на математические символы. — Взаимодействие вакуума с биополем. Воздействие альфа-ритма. Короче, опыт, который мы задумали, ничего не даст.

— Пространство с помощью будатора мы расколем, я за это ручаюсь, — сказал Делион.

— И защиту надежную соорудим, — добавил Эребро.

— Расколоть пространство — еще поддела, — покачал головой Филимен.

— А потом сошьем куски с помощью лазерного копья, — произнес марсианин.

— Наши приборы еще несовершенны, — пояснил Сванте. — Видите, слишком большой разброс в точности измерений. Поэтому для того, чтобы сшить два куска, замкнуть их, в соседнем пространстве должно находиться живое существо.

— В овраге есть живые существа, — сказала Даниель. — Я видела там снегирей. Скажите, а им там ничего не будет?

— Я видел там петлю от зайца, — добавил Эребро.

Все заговорили, перебивая друг друга.

— Я не договорил, — поднял руку Филимен. — В параллельном пространстве, с которым мы хотим состыковаться, должно быть не только живое существо, но… разумное существо.

— Пойду туда я, — произнес Первый в наступившей тишине.

— Нет, — сказал Филимен. — Пошел бы и я, но белковый не подойдет. Ни один. И не потому, что я сомневаюсь в его разумности. Таким альфа-ритмом, который необходим, из всех земных существ обладает только человек. Да и то не любой…

— Я пойду! — сказал русский физик — у него было такое трудное имя, что никто не мог его произнести.

— И я! И я! — послышалось со всех сторон.

— Первое право принадлежит мне, — возразил Делион.

Даниель поднялась и двинулась через всю комнату, словно сомнамбула, к Филимену. В голове билась неизвестно где слышанная фраза: «Иду — как на крыльях лечу». Вот он, вещий сон, который ей приснился только что!..

— Сванте, я должна шагнуть за преграду, — произнесла Даниель негромко, но ее услышали все.

— Опыт опасен, Даниель.

— Знаю.

— Попадая в параллельное пространство, ты становишься невидимой для нас. Далее, мы стреляем туда из лазерной пушки, луч при этом изогнется… А вдруг лазерное копье поразит тебя?

— Я верю в свою звезду.

Мозговая атака продолжалась.

Теперь усилия физиков были направлены на то, чтобы выяснить, каков должен быть альфа-ритм человека, который рискует шагнуть через границу расщепленного пространства.

— Не нужно никаких предварительных экспериментов! — сказал Делион.

— Но мы не знаем, как ведет себя расщепленное пространство, — возразил Эребро.

— Именно поэтому? Возможно, тот кусок пространства, который нам удастся отколоть, сольется с тем пространством, в котором находится Завара. Так, океан на нашей планете един — не зря же мы зовем его — Мировой океан.

— Смелая мысль, — одобрил марсианин.

— Да, такая постановка меняет дело, — согласился Филимен. — Но в таком случае, чтобы опыт был эффективен, должно выполняться одно условие: альфа-ритм человека, который проникнет за грань, разделяющую два мира, должен совпадать с альфа-ритмом того, кого мы там ищем.

— То есть с альфа-ритмом Арнольда? — спросил Гурули.

— Да.

— План действий ясен, — сказал Делион. — Добровольцы тут все. Поэтому нужно произвести соответствующие измерения альфа-ритма. Идут все, кроме Даниель.

— Атамаль… — только и смогла произнести она.

— Никто не сомневается в твоей храбрости, Дани, — сказал марсианин.

— Пойми, не женское это дело, — терпеливо промолвил Делион.

— То, что я женщина, к делу не относится.

— Будь по-твоему, — сдался шеф. — Не будем терять время, пойдем в биокорпус.

По дороге физики обсуждали, у кого из них больше шансов «шагнуть за горизонт». Каждый был уверен, что именно его альфа-ритм окажется подходящим. Первым по праву шефа отправился на экспресс-анализ Делион. Взявшись за ручку двери, ведущей в лабораторию, он подмигнул и произнес:

— Что касается меня, я в своем альфа-ритме уверен. И потому остальным подвергаться измерениям не понадобится. Но не печальтесь, друзья: отправившись в расщепленный мир, я вам обещаю, что вернусь вместе с Заварой!

Через несколько минут Александр вышел. Лицо его выражало полнейшее разочарование.

— Увы, — развел он руками. — Мой альфа-ритм оказался неподходящим. Ничего похожего на альфа-ритм Завары.

Физики входили на исследование один за другим, но никто из них не подходил для эксперимента.

— Хороши рыцари, нечего сказать, — раздался голос Даниель. В суматохе о Радомилич забыли — благо стояла она в сторонке, не вмешиваясь в разговоры.

— Дорогу прекрасной даме! — провозгласил Делион и открыл перед нею дверь.

Даниель шла по биоблоку осторожно, словно босиком по битому стеклу.

Робот-лаборант показал ей жестом, куда пройти. Даниель легла на узкое ложе энцефалографа и закрыла глаза, чувствуя, как ловкие щупальца робота облепляют голову датчиками. Волновалась ли она? Нет, ни капельки. В глубине души Даниель была уверена, что ее альфа-ритм совпадет с альфа-ритмом Завары. Холодные и влажные электроды приятно холодили лоб и запястья рук. Если говорить правду, она волновалась, но старалась дышать, как положено, ровно и глубоко.

Робот сказал:

— Готово! Поднимайтесь.

— А каков результат? — спросила она о замиранием сердца.

— Ваш ритм совпадает с ритмом Завары.

— Ты уверен?

— Полное совпадение. Оно бывает крайне редко, — пророкотал белковый и протянул Даниель ленту перфокарты. Она прижала ленту к груди, словно боялась, что белковый отнимет ее.

Сообщение Радомилич вызвало возгласы удивления среди физиков и белковых.

Делион с Филименом придирчиво оглядели ленту, на которой две синусоиды почти слились. Русский физик произнес:

— Перст судьбы.

— Что ж, последняя проблема перед опытом решена, — сказал Филимен.

— Энергетики отправляются к месту проведения эксперимента, — распорядился Делион. — Нужно покрыть овраг надежным защитным куполом. Старший — Эребро. Затем доставьте туда будатор и включите его на полную мощность.

— У нас это называется — клин клином вышибать, — заметил русский физик.

— Сколько должен работать будатор? — спросил Арсениго Гурули. — Думаю, суток хватит, — решил Филимен. — За это время пространство расщепится, и мы сможем приступить к эксперименту.

Шеф Ядерного отвел Сванте в сторону:

— За это время мы найдем кандидатуру для опыта. В мегаполисе имеется банк данных по альфа-ритмам.

— А Даниель?

— Не могу я на это пойти, Сванте. И Арнольд бы, думаю, меня одобрил. Неужели ты не понимаешь? Шагнуть за грань — все равно что шагнуть в жерло действующего вулкана.

— Рискует каждый, кто пойдет туда.

— Пусть кто угодно, только не она!

— За сутки они там в медцентре ничего не найдут.

— Отложим опыт.

— Промедление смерти подобно.

— Тебе не понять, Сванте…

— Теперь я понимаю, почему их так влекло друг к другу, — медленно произнес Филимен, не слушая. — Их альфа-ритмы совпадают. Это так прекрасно! Они слеплены, они созданы друг для друга. Они общались, их тянет друг к другу. В этом залог успеха. Кроме совпадения альфа-ритмов, есть еще тончайшие вещи, которые не фиксируются никакими приборами.

— Твоя логика, Сванте, как всегда, безупречна.

Ладно, пойдет Радомилич, — решил окончательно шеф Ядерного.

Однако, подойдя к группе физиков, среди которой стояла Даниель, Александр снова заколебался.

Радомилич следила за ним лихорадочным взглядом, понимая, что решается ее судьба.

— Давайте остановимся вот на чем, друзья, — произнес Делион, избегая смотреть на нее. — Речь идет о жизни человека, и решить этот вопрос единолично я не вправе, этот человек — наша Дани!..

Глаза Даниель блеснули:

— Какая разница, я или кто-то другой?

— Альберт Эйнштейн сказал: для меня жизнь мусорщика и президента представляют одинаковую ценность, — произнес Арсениго.

— Не будем выяснять, кто из нас мусорщик, а кто президент, — сказал Делион. — Решим вопрос большинством голосов: должна ли Даниель участвовать в эксперименте.

Он разорвал на клочки уже ненужную ленту с записью альфа-ритмов Радомилич и Завары, и роздал каждому физику по кусочку.

— Напишите ка клочке да либо нет, — сказал Делион.

Даниель отвернулась, чтобы не смотреть, как физики один за другим подходят к столику и кладут на него клочки перфоленты, написанной стороной вниз.

Подсчет голосов поручили Филимену — никто не сделал бы это быстрее и точнее, чем он.

Голоса разделились почти поровну. Но физиков в группе было нечетное число, и лишний голос в пользу Даниель оказался решающим…

— Я знаю, вы все мне завидуете, — сказала Радомилич, когда физики поздравляли ее.

— Чему завидовать, глупая красавица? — сказал Делион.

— Сами знаете.

— Даниель, Даниель, высока твоя цель, — только и нашелся ответить Александр.