S-T-I-K-S История Маньяка

Глава 19

Когда Маньяк подошёл к первому из пикапов, на него снизошло озарение: чтоб поджечь машину, не обязательно пробивать ей бензобак – ведь достаточно его открыть, плеснуть немного бензина рядом с горловиной, а когда пламя от предварительно оставленной горючей дорожки доберётся до выходящих из бака паров топлива, машина и так вспыхнет факелом.

Мысль эта настолько поразила Маньяка, что он чуть было не чертыхнулся в голос – ведь можно же было не городить огород, пробивая топливные баки с риском перебудить всех муров, а сделать всё по-тихому. Но Маньяк всё ещё находился в лагере спящих врагов, потому язык он вовремя прикусил. Что ни говори, а хорошая мысля приходит опосля.

Сделав свое огнеопасное дело и никого больше не разбудив, Маньяк перешёл к финальной, самой весёлой части плана. Тут дело снова пошло немного скомкано: Маньяк осознавал, насколько горюч бензин, и не стал с зажигалкой присаживаться над лужей горючего; вместо этого он решил поджечь куртку, которой ранее пытался скрыть шум от своей вредительской деятельности – она уже пропиталась топливом; однако он не учел, что топливо также осталось и на его руках, и, когда он чиркнул колесиком зажигалки, вспыхнула не только куртка, но и его верхние конечности. Чертыхнувшись от неожиданности, Маньяк швырнул горящую куртку куда собирался – в дорожку из бензина, и быстро сбил пламя с рук при помощи придорожной пыли и мусора. Свет от бегущего по дорожке пламени, чертыханья Маньяка – всё это в ночной тиши и темени… Нет, муры не подорвались со своих спальных мест в едином порыве, но некоторым этого вполне хватило, чтоб проснуться.

Вот с невнятным матом на устах встал один спящий красавец и зачарованно уставился на бегущую по земле огненную дорожку. Вот к нему присоединился другой. Что нb говори, бегущая по земле в ночной тьме огненная линия – зрелище завораживающее… а вот громкий смех вновь не сдержавшего эмоции Маньяка, донёсшийся из той же ночной темноты, эффект произвёл зловещий. Выводящий из ступора, а заодно и добавляющий панических настроений. Особого перца ему добавило то, что сразу после смеха Маньяка огонь добрался до одной из луж бензина, натёкшей под пробитым бензобаком.

Пламя вспыхнуло всерьёз, да ещё те, что проснулись первыми, заорали что-то вроде: «подъём, хлопцы, хватай мешки – перрон отходит»! Тут проснулись уже все. Началась суета и неразбериха, кто-то чего-то орал, кто-то куда-то бежал. Длинной истеричной очередью на весь магазин разразился автомат – сработала ловушка Маньяка. Раздались крики и ответные выстрелы. Самострел Маньяка, поставленный, надо сказать, для создания паники, а не для того чтоб кого-нибудь убить, не только сработал, но и попал в особо неудачливого мура. Паники прибавилось.

«Вот ведь странные ребята», - подумал Маньяк, – «вот в кого они там стреляют? Ведь даже мне понятно, хотя у меня с огнестрельным оружием существуют явные разногласия невыясненного характера… Даже мне понятно, что стрелять во врага, которого ты не видишь, бессмысленно. Больше шансов попасть себе в ногу или приятелю в задницу. А у этих парней тут по-любому есть приятели, задницы которых для них являются излюбленной целью».

Раздался один сдвоенный взрыв, потом ещё один такой же – сработали незамысловатые мины Маньяка. Затем хлопнул ещё один взрыв – взорвался бензобак одного из шахид-мобилей. Видимо, горючего в нем оставалось немного, а паров бензина, напротив, достаточно.

Маньяк, только сбив пламя с рук, укрылся за одним из гаражей и сейчас радостно посмеивался, глядя на дело рук своих. Как говорится, сделал гадость – сердцу радость! А тут гадость сделана мурам – это дело вполне, так сказать, богоугодное. Особенно если учесть, что бог здесь у нас -Стикс. Так что, никакие угрызения совести радости Маньяка не омрачали, и радовался он как ребенок – откровенно и от души.

Муры тоже времени зря не теряли и развлекались по-своему: куда-то стреляли, чего-то орали, некоторые пытались тушить обреченные машины. Техника их, все четыре единицы, уже пылала ярким пламенем, и тушить её без специальных пожарных систем на основе пенообразования мог только законченный оптимист. Или, если называть вещи своими именами, законченный идиот.

Находиться в объятом огнём лагере, причем ночью и на стандартном кластере Улья, впрочем, тоже не тот поступок, который можно было назвать, хоть сколько-нибудь умным, и вот появилась первая ласточка здравого смысла: «ласточка» выбежала из-за горящих машин, пронеслась мимо Маньяка так, что только пятки сверкнули, и растворилась в ночной темноте.

Скорость у «ласточки» была никак не меньше километров 80-ти. «Никак клокстопер»? - с удивлением и изрядной долей завести подумал Маньяк, но отмёл это предположение как несостоятельное – скорость была все же не настолько высокой, какую могут развить люди с таким даром. Да и ускоренной казалась в основном нижняя часть беговой «ласточки» - просто дар на скорость передвижения.

Хотя Маньяку и таким, беговым даром обладать очень хотелось. «Это же можно с каким-нибудь длинным копьём наперевес разогнаться и рубера пробить - если не насквозь, то броню-то точно. А потом рассказывать в трактире под кружку пива местным завсегдатаям, как с копьём на рубера ходил. Это ж как с рогатиной на медведя или даже круче!» - подумал Маньяк. Маньяку – маньячные мечты.

Тем временем ещё одному муру пришло в голову, что оставаться посреди горящего лагеря смысла нет, и он последовал примеру первого дезертира – правда, с обычной, нормальной для человека скоростью. Маньяк недоумевал, как они все ещё не изжарились там посреди небольшого лагеря, окружённого горящими машинами - там ведь температура, должно быть, как в аду?

Второй муровский беглец, в отличие от первого, далеко не убежал – выпрыгнувший из темноты лотерейщик одним ударом лапы пресёк попытку дезертирства. Предсказуемо. Крики, стрельба, огонь посреди ночи – всё это не могло не привлечь тварей. Они пришли, а вот Маньяку пора было уходить. Диверсионная акция прошла не совсем так, как это виделось изначально, но чётких планов на неё он и не строил. Известно, что все планы сражений хороши, пока не начнётся бой. А тут хоть и не совсем бой, но тоже боевая операция по уничтожению техники и живой силы противника, и потому вполне попадает под тезис о планах сражений. И план Маньяка был очень примерным, а детали… по обстоятельствам. В конце концов, он всегда был силён в импровизации. Ну или, если быть честным, скрупулёзное просчитывание действий на много ходов вперёд - это точно не его. Терпения у Маньяка на это никогда не хватало.

В общем, результатами своей диверсии Маньяк был доволен: техника противника, как и какая-то часть живой силы уничтожены; оставшиеся в живых враги в различной степени ранены, деморализованы и бегут. Что ни говори, шалость удалась! А если на шум подтянется достаточное количество тварей, а так, скорее всего, и будет, они полностью добьют отряд муров.

Прибывающие на шум заражённые могли стать проблемой и для Маньяка. Потому он не стал уподобляться беглецам-мурам и бежать в ночную темноту, а взобрался на крышу гаража и покинул место проведения акции… верхами.

Крыши гаражей были, как водится, плоскими, располагались эти незамысловатые здания вплотную друг к другу по два ряда, между которыми имелись проезды. Маньяк шёл по ним походкой матёрого уличного котяры, что обходит свои владения. Котяры, с которым не то что другие коты, но даже дворовые собаки предпочитают не связываться. Походка энергичная, быстрая, но в то же время мягкая и пружинистая, а движения грациозны. Вот теперь Маньяк был похож на того самого ночного хищника, которым представлял себя в начале этой ночной вылазки.

Маньяк иногда видел неясные в ночной темноте силуэты фигур заражённых, спешащих к горящему лагерю муров, а пару раз слышал и стук костяных пяток. Но его, Маньяка, идущего по крышам, никто из зараженных не заметил или не счёл приоритетной для себя целью – ведь недалеко горел яркий огонь и оттуда пахло дымом и кровью. И Маньяк без проблем достиг края застроенной гаражами площади, мягко спрыгнул на землю и растворился в ночной темноте. Злость, вызванная ощущением бессилия и копившаяся в нём после того, как он убегал, преследуемый внешниками, утихла. Утихла, но до конца не рассеялась.

***

День застал Маньяка бегущим. Словно заправский физкультурник и активист ЗОЖ, он бежал трусцой по хорошо утоптанной тропинке, что пролегала по опушке светлой рощицы и вела к виднеющемуся невдалеке городу.

Всё это великолепие располагалось на недавно перезагрузившемся кластере, и у Маньяка имелись попутчики - вместе с ним в забеге принимали участие зараженные. По правую руку от Маньяка, метрах в тридцати, по полю бежал хорошо отожравшийся лотерейщик. Он недобро посматривал на Маньяка, но агрессивных действий не предпринимал – видимо, загадочный дар рейдера снова начал работать, и лотерейщик не видел в Маньяке иммунного, тем более что впереди было много вкусной еды. Дальше, ещё в паре десятков метров от лотерейщика, бежали три спидера. Эти недобро и с опаской посматривали уже и на лотерейщика, и на Маньяка – ну точно конкурирующие в соревнованиях по бегу спортсмены.

Рейдеры считают опасным приближаться к недавно перезагрузившимся кластерам. Что и понятно: туда со всех окрестностей сбегаются твари разной степени откормленности. Однако в кластеры эти рейдеры все же регулярно захаживают, причем как большими хорошо экипированными группами на нескольких подготовленных для условий Улья машинах, так и небольшими компаниями, и даже поодиночке. Ведь в обновившемся кластере можно найти ценные вещи: продовольствие и прочие товары повседневной необходимости (зубная паста и туалетная бумага, например, гигиена наше всё) – это для больших групп с транспортом; оружие и патроны у представителей сил правопорядка и в оружейных магазинах – это уже для того, кто первым успеет.

Маньяку же в первую очередь требовалось другое. Когда рассвело, ночная темень рассеялась и радиус его уверенного обзора стал больше пары десятков метров, Маньяк вдруг обнаружил, что слабо представляет себе, где конкретно он сейчас находится. Сначала безумный забег от внешников, потом авантюрная ночная вылазка – с намеченного ранее маршрута он точно отклонился, и не ясно даже в какую сторону. Да, у него была подробная и очень качественная карта, по меркам Улья - просто высочайшего качества карта, но это всё же не GPS-навигатор – на ней точкой не отмечено, где ты находишься в данный момент. Маньяку нужно было сориентироваться, и большой городской кластер - это отличный ориентир, не так много вокруг. Нужно только узнать название города, на карте они есть. А это можно сделать, прочтя какие-нибудь документы, найденные в нём, проще - найти указатель, ещё проще - поймать и расспросить не успевшего переродиться местного жителя. Не то чтоб Маньяк выбирал лёгкие пути, но и усложнять себе жизнь, если это не сулило ничего весёлого и драйвового, он не любил. Вот потому он и ломился в город вместе с первыми заражёнными. Ну и пополнить запасы провизии лишним не будет. Лучше иметь излишек еды, чем её недостаток – один из жизненных принципов Маньяка!

Город уже начинало лихорадить: повсюду пропало электричество, некоторые люди после перезагрузки уже начали чудить, а на окраинах уже резвились самые быстрые заражённые. Неразбериха и начинающиеся беспорядки. Быстрый кластер.

Однако хаос ещё не овладел городом полностью. Маньяк быстро пробежал беспокойные окраины и приблизился к центру. Здесь ещё сохранялось подобие порядка: местные выглядели пришибленно, останавливались, опасливо озирались, прислушивались к далёким редким звукам выстрелов, но продолжали спешить по своим очень важным делам.

- Добрый день, уважаемая, – Маньяк вежливо привлёк к себе внимание тётки сильно постбальзаковского возраста. – Подскажите, пожалуйста, где я нахожусь?

- На улице Ленина, – с удивлением ответила тётка, недобро покосившись на табличку с названием улицы и номером дома, что висела на углу здания неподалёку, а потом на Маньяка.

- К чёрту подробности! – заулыбавшись, махнул рукой Маньяк. – Город какой?

- Светлодонск.

- Спасибо большое, – ответил Маньяк и пошел дальше.

- Поразвелось наркоманов всяких, – услышал он в спину приглушённое ворчанье. – Ходят тут, да с оружием ещё…

- Это точно… - подтвердил Маньяк, доставая карту – Наркоманы, бандиты и психи кругом. И маньяки. Житья от них нет!

Сориентировавшись по карте, Маньяк понял, что отклонился довольно прилично к северу. Прикинув новый маршрут, он убрал карту в рюкзак и огляделся в поисках продуктового магазина – надо переходить к следующему делу, по которому он пришел, как оказалось, в светлый город Светлодонск, то есть запастись продуктами и двигаться дальше. Неплохо было бы ещё обзавестись хорошим кросскантрийным велосипедом, это сильно ускорит его продвижение к цели, но это уже если случай представится.

- Мы не работаем, – окликнула входящего в двери супермаркета Маньяка девушка в форменном фартуке.

- Хорошо, не работайте, – разрешил Маньяк, не прекращая движения.

- Молодой человек, у нас света нет! – попыталась вразумить Маньяка работница супермаркета. – Кассовые аппараты не работают.

- Да у меня и денег нет, – радостно улыбнулся ей Маньяк.

- Но… - попыталась возразить девушка, но Маньяк перебил её:

- Ни копейки! – и продолжил путь в полутёмный по причине отсутствия электричества зал с рядами товаров.

Первым делом Маньяку попались на глаза фрукты – пища хоть и вкусная, и иногда даже полезная, но тяжёлая и низкокалорийная. Потому он выбрал яблоко побольше и посочнее на вид, протёр его не очень-то чистой полой камуфляжной куртки и откусил хороший кусок фрукта. Но больше из этого отдела брать ничего не стал. Дальше Маньяку попались полки с разнообразными орешками. Он радостно хохотнул, отложил на полку недоеденное яблоко, насыпал в пакет (рулон с которыми нашёлся тут же, на полках) пару килограммов фундука, убрал добычу в рюкзак, набил им же карманы и продолжил грабеж, уже хрустя орехами.

Охранники супермаркета выглядели словно стайка детей на новогоднем утреннике, где Дед Мороз вместо приветствия и новогодней программы сел под ёлку, достал из шубы фляжку с коньяком, выпил, закурил и принялся петь матерную песню. Целой стайкой они собрались и с изумлением следили за бесчинствами Маньяка, негромко переговариваясь. Но следили издали: приближаться к громиле, вооружённому двумя хищного вида топорами и автоматом, дураков не находилось.

- Эй, - осмелился наконец один из них. – Мы полицию вызовем.

- Вызывайте, – согласился Маньяк. – А то у меня патронов мало, – он похлопал рукой по автомату, висящему на плече. – Полиция ведь должна помогать честным гражданам – вот они со мной патронами и поделятся. Так что вызывайте, я не против. А лучше пусть кто-нибудь сбегает до участка, а то связи-то нет, – не то чтоб Маньяк всерьёз собирался грабить местных стражей закона, сейчас это просто было неуместно, но на бедующее отметил, что такой способ узнать, где в незнакомом городе находится ближайшее отделение полиции, вполне годен. Сейчас же ему не верилось, что полиция успеет прибыть вовремя – надолго задерживаться в магазине Маньяк не планировал.

- Парень, а ты вообще кто? – неожиданно поинтересовался другой охранник.

- Я! – ткнул себя пальцем в грудь Маньяк. – Очень большой и важный начальник. И я вас всех увольняю! За профнепригодность, – с этими словами он скинул с плеча автомат. – Ну-ка живо все по домам! – крикнул Маньяк и выстрелил в потолок. Охранников словно ветром сдуло.

«Может, кто из них иммунным окажется. Так будет больше шансов выжить» - вздохнул Маньяк и отправился на поиски консервов и колбасы.