S-T-I-K-S История Маньяка

Глава 11

Стаб с названием Нора произвел впечатление и на Химика, и на Маньяка. Основано поселение было в бомбоубежище. Скрытое от посторонних глаз пространство, без проблем с осыпями и грунтовыми водами, имеющее несколько входов, и расположена вся эта благодать на стабильном кластере – отличное место для организации поселения, и поселение такое никого бы не удивило. Но Нора была старым стабом, и всё время своего существования расширялась и благоустраивалась. Расширялась вглубь и в стороны. От изначального бомбоубежища сейчас остались лишь воспоминания, если бы такое сооружение обнаружилось на стабильном кластере сейчас, его, скорее бы назвали Зеоном, а не Норой.

Нора считалась стабом преимущественно трейсирским – то есть обитали здесь в основном охотники на заражённых. Были, конечно, здесь и свои охотничий угодья, особенно выделялось среди них место под названием Зона, и под этим словом подразумевалась зона радиоактивного заражения, а не место, где отбывают срок пойманные преступники. Рейдеры из Норы плотно охраняли это место и иногда устраивали туда вылазки. Известно, что заражённые под действием радиации развиваются несколько по-другому – они гораздо опаснее своих сородичей, не подвергшихся излучению, но и трофеи с них ценятся гораздо выше. Для иммунных радиация так же опасна, как для нормальных людей (если не опасней, ведь из-за длительного воздействия радиоактивного излучения иммунный может стать, так называемым, атомитом – полуразумной тварью, внешне имеющей облик человека и пользующейся достижениями цивилизации, огнестрельным оружием, техникой, но с частичными повадками заражённых: каннибализм и прочие милые привычки ), потому охрана Зоны и рейды туда проходят по жесткому графику. Однако ценность трофеев с рад-заражённых оправдывает затраты, ну и безопасность стаба тут стоит не на последнем месте.

Едально-питейное заведение здесь, конечно, было не одно, и магазин имелся не в единственном экземпляре. Имелись даже собственные мастерские - и не только автомастерские. И во всех этих заведениях Маньяк, с его неуёмной энергией, успел побывать. Он пытался и Химика за собой повсюду таскать, но молодой неокрепший 60-ти килограммовый организм сдался уже к третьему кабаку.

Зато Химик крепко осел в мастерской по ремонту оружия и брони. Его вроде как даже взяли туда на работу. Подмастерьем. Там он встретил родственные души. А именно парочку чудаковатых изобретателей. Надо отметить, что характеристика чудаковатый, полученная от Маньяка, который и сам был личностью весьма нетривиальной, дорогого стоит. И те, конечно же, признали Химика за своего – рыбак рыбака, знаете ли…

Ещё Маньяку и Химику удалось сходить к знахарю. Собственного знахаря в Норе не было, зато в союзном стабе под названием Рок их было сразу два, и один из них иногда приезжал в Нору, или его вызывали, когда в этом имелась жёсткая необходимость. Это, конечно, не слишком удобно, но ни один из роковских знахарей насовсем в Нору переезжать не хотел, и их можно понять: Нора - это хороший стаб, но довольно специфический, одно отсутствие солнечного света на подавляющей части территории чего стоит, тяжело жить без солнышка; а Рок - это центр местных развлечений, там есть игорный дом, множество кабаков, арена с тотализатором, бордель. А работы для знахаря и там, и там хватает. В общем, выбор очевиден.

На один из таких визитов и попали Маньяк с Химиком. Химику знахарь сказал:

- При контакте можешь определять состав элементов. Типа берёшь в руки сплав, думаешь о том, из чего он состоит, и понимаешь: в нём цинк, олово и железо. Есть какие-то ограничения по материалам, но точно не скажу по каким. Сам с опытом поймёшь. Бесполезный дар, как мне кажется…

Так себе заключение от знахаря, но Химик почему-то обрадовался.

С Маньякам всё получилось хуже:

- Что-то непонятное. Ничего по тебе сказать не могу, парень. Даже то, что ты иммунный, утверждать бы не взялся.

- Иммунный, – вздохнул Маньяк. – Я в Улье уже не новичок как бы…

- Не знаю. Попробуй обратиться к другому знахарю.

- А к какому? Может, знаешь что-нибудь о необычных знахарях, о хороших?

- В Роке есть ещё знахарь и в Спецуре. Да и я вообще-то знахарь опытный.

Маньяк хотел было еще поспрашивать знахаря, но тот просто прервал его:

- Всё, свободен! У меня ещё дел полно. Денег с тебя не возьму, потому как не помог, но с тебя один споран за беспокойство.

«Ну, нет так нет», - подумал Маньяк. – «Не сильно-то и хотелось». Он не рассчитывал, что первый попавшийся знахарь ему поможет разобраться с даром – обращался уже. А этот конкретный Маньяку ещё и не понравился: высокомерный, весь преисполнен чувством собственной важности, на людей, что за помощью обращаются, смотрит как на просителей, которые его изрядно достали.

Но знахарь и его отношение к людям настроение Маньяку, конечно же, не испортили: просто человек – человек-говно, что ж из-за этого печалиться, бывает; хороших людей всё равно больше, чем плохих – плохие просто лучше организованы. И Маньяк продолжил собирать информацию по питейным заведениям и знакомиться с людьми.

В одном из баров Маньяк увидел небольшое состязание: два крепких, даже по меркам Улья, мужика состязались в армреслинге. Руки их вздулись толстыми буграми мышц, зубы сосредоточенно сжаты, глаза смотрят не мигая и, кажется, готовы прожечь противника насквозь. Настоящая битва титанов!

Вокруг собрались несколько зрителей. Кто-то подбадривал борцов возгласами и хлопками в ладоши, кто-то проявлял меньше эмоций, но интересно было всем. Что и понятно – в Улье не густо с развлечениями: ни театров (если не считать театры боевых действий), ни кино, ни концертов. А тут, можно сказать, живое представление.

Присоединился к зрителям и Маньяк. У соперников возник паритет – оба были крепки и настроены всерьёз, оба были сосредоточены, руки их замерли ровно посередине и хоть и подрагивали, но верх никому взять не удавалось. Пока Маньяк не выкрикнул:

- Борюсь с победителем! – один из борцов отвлекся, и его рука тут же оказалась прижатой к столешнице.

- Да разве ж можно под руку кричать?! – воскликнул раздосадованный поражением проигравший.

- Да ладно, – усмехнулся победитель, – тут все кричали, сам отвлёкся.

- Ничего, – махнул рукой проигравший. – В прошлый раз тебя сделал и в следующий сделаю.

- Посмотрим, – усмехнулся победитель. – До этого я тебя два раза подряд укладывал.

- А до того я тебя два! – Парировал проигравший. Видимо, соперничество между этими двумя было давним. И, судя по результатам, его даже можно назвать противостоянием.

Победитель не стал продолжать спор – он всё же победил и вполне мог позволить себе быть великодушным и оставить последнее слово за своим соперником. Он предпочел обратить внимание на Маньяка.

- С победителем, говоришь, побороться хочешь? – ухмыльнулся он, окидывая взглядом Маньяка. – И ты не хиловат для таких забав, вдруг сломаю чего ненароком?

У этого рейдера были причины для бахвальства: его руки были в полтора раза толще рук Маньяка, и состояли они отнюдь не из жировой массы - под кожей перекатывались огромные бугры мышц. Руки Маньяка тоже не были веточками и будто целиком были сотканы из жил и жгутов, и Маньяк был в себе уверен. А проиграет – не беда, проигрывать он умеет, а контакт с местным населением так и так установится, а это и есть истинная цель Маньяка.

- Маньяк, – протянул руку для приветствия и знакомства Маньяк.

- Боцман, – ответил здоровяк, пожимая руку Маньяка. Однако обмен рукопожатиями не закончился так быстро: Боцман с силой сжал руку Маньяка, и Маньяк тоже усилил давление; Боцман надавил ещё сильнее; Маньяк ответил симметрично; Боцман ещё поднажал, уже всерьез, так что от напряжения на лбу проступили вены; и Маньяк чуть ослабил хватку – он понял, что сильнее Боцмана, и едва заметно улыбнулся.

Боцман, однако, этой улыбки не заметил и довольно усмехнулся:

- Ну что, Маньяк, не передумал?

- Ты так уверен в своей победе? – широко улыбнулся в ответ Маньяк.

- Уверен, – ответил улыбкой Боцман.

- Тогда, может, забъёмся? На два спорана.

- А чё всего на два? – снова усмехнулся Боцман.

- Ну не зверь же я грабить тебя! – пожал плечами Маньяк.

- Давай на 10? – с азартом предложил Боцман.

- Ну, как скажешь, – вновь пожал плечами Маньяк.

Маньяк занял место проигравшего. Боцман потряс рукой, разгоняя усталость. Локти упёрлись в столешницу, ладони соперников сжались. За состязанием уже следили все посетители бара без исключения. Даже бармен вытягивал шею, чтоб лучше видеть происходящее.

Поединок начался. Боцман давил во всю силу, но рука Маньяка не двигалась дальше середины. Боцман еще поднажал, захрипев от натуги – рука Маньяка чуть сдвинулась к столешнице. Публика вопила, свистела и улюлюкала, находясь в полном восторге. Даже не было понятно, кого они больше поддерживают, Маньяка или Боцмана. Маньяк понял, что так и вправду может проиграть, и надавил во всю силу (ну или почти во всю), больше изображая на лице напряжение, чем реально его испытывая. Рука Боцмана пошла к столу. Боцман отчаянно сопротивлялся, хрипел, сжимая зубы, но Маньяк был явно сильней. Наконец тыльная сторона ладони Боцмана была прижата к столу.

- Да не может быть! – вскочил со своего места Боцман. – У тебя явно какай-то силовой дар, парень!

- Нет, – спокойно покачал головой Маньяк. – Никаких даров, связанных с силой, у меня не выявлено. Недавно ходил к знахарю.

- Подтверждаю! – веско сказал один из зрителей, педантичного вида франт, одетый не в привычный всем в Улье камуфляж, а в брюки и рубашку. И спорить с ним никто не стал, это был один из живущих в Норе ментатов.

- Ну и дури же в тебе, Маньяк! – сказал боцман, отсчитывая причитающиеся Маньяку 10 споранов. Он, судя по виду, совсем не огорчился проигрышу. – Держи, – протянул он Маньяк оплату. - Удивил!

Слух об этом поединке быстро распространился по всему стабу. Не велико событие, казалось бы, но это хоть что-то необычное в череде сплошных будней – почему бы и не поделиться с ближним своим такой забавной ничего не значащей новостью? Услышав об этом, к Маньяку ещё не раз подходили с предложением потягаться в силе, и Маньяк не отказывался и всякий раз одерживал победы, приносящие ему новые знакомства, немного славы и известности и чуток споранов (все поединки проходили со ставками). Лишь два раза Маньяк проиграл: один раз соперником был рейдер с даром Улья на силу, в чём он честно признался сразу после победы, отказавшись забирать выигранные спораны; другой раз это был кваз по имени Бурят - тот самый, который напугал Химика при первой встрече. Бурят, впрочем, оказался изрядным весельчаком и любителем кутежа, и весь полученный выигрыш - и не только его - они с Маньяк вдвоём и пропили.

Ещё Маньяка звали на охоту, что не удивительно – весёлый, общительный и лёгкий на подъем парень быстро обзавелся целой армией знакомых и приятелей. За неделю, проведённую в Норе, Маньяк ходил в рейды четыре раза. Правда, всегда с разными командами. И больше с ним в рейды никто ходить не хотел…

А дело было вот в чем. Рейдеры ходили по Улью как по вражеской территории: напряжённо оглядывались, высматривая опасность, иногда замирая, прислушиваясь. Маньяк же как на прогулке в летнем парке в солнечный полдень: шёл спокойно, если прислушивался, то скорее к пению птичек, и вообще всем видом своим излучал спокойствие и довольство жизнью. Что, конечно, не могло не раздражать остальных. И юморок его этот ещё…

Вот, например, Маньяк шёл с группой под предводительством Лешего, сенса и опытного следопыта. Был в этой группе и Бурят в качестве тяжёлой артиллерии. Задача была привычная – пора было зачистить небольшую деревню с фермой. Твари там как раз должны были отожраться до нужных кондиций: чтоб и трофеи с них можно было получить нормальные, и без танка воевать с ними было не страшно.

Шли по неглубокой лощине, местами поросшей кустарником. Все, как водится, были собраны, смотрели по сторонам, оружие держали в положении патруль. А Маньяк, тоже как водится, расслабленно улыбался и оружие в руках вообще не держал – автомат на плече, топоры на поясе. Когда Маньяк сорвал приглянувшийся ему цветочек и с удовольствием начал его нюхать, Леший не выдержал и попытался одёрнуть его:

- Маньяк, будь посерьёзнее! Ты же не к бабушке на каникулы в деревню приехал. Смотри по сторонам!

- Эх… а жаль, что не к бабушке, – с наигранно печальной улыбкой вздохнул Маньяк. Раздались смешки, а Леший начал багроветь от гнева, и Маньяк поспешил добавить, уже серьезнее: - Ты же сенс, чего запариваться? Да и смотрю я. Вон в том перелеске, – Маньяк указал в нужную сторону, – зараженные тусят. Ты их заметил?

- Нет ещё, далековато, – до означенного перелеска было не меньше полукилометра, и Леший воспользовался биноклем. – Да, похоже, топтун и минимум два спидера. И чего они там забыли?

Оказалось, в лес на шашлыки приехала компания, попала под перезагрузку, и на дым их мангала незамедлительно прибежали заражённые. Люди хотели отдохнуть и поесть мяса животных, и сами стали мясом для животных – такая ирония судьбы. Не слишком тонкая.

Когда заражённые были перебиты, оказалось, что шашлык они есть не стали, предпочтя сыроеденье, и шашлык этот каким-то чудом даже не сгорел. Маньяк тут же сграбастал один шампур, понюхал, аккуратно попробовал и принялся с удовольствием уплетать сочное мясо. Леший посмотрел на это дело неодобрительно, но ничего не сказал. Однако Маньяк его взгляд заметил и поспешил оправдаться:

- Леший, да тут ещё есть! Вон семь шампуров ещё. Холодный уже, но вкусный. Последние два, правда, кровью забрызганы… присоединяйся! – Но Леший только сплюнул и присоединяться не стал. Да и никто не стал, кроме Бурята.

И так постоянно… Ничего такого Маньяк вроде не сделал, и даже заражённых в лесу заметил первым, но, как говориться, ложечки нашлись, а осадочек-то остался. В общем, Маньяк среди рейдеров Норы заслужил славу бойца неплохого, да и человека хорошего, но во всю голову отмороженного, и в свою постоянную команду его никто брать не хотел. А Маньяк не хотел притворяться тем, кем не является. И вскоре решил идти дальше - в стаб Рок.

Предложил он и Химику пойти вместе с ним, но тот, как-то смутившись, ответил:

- Маньяк, я очень благодарен тебе за помощь. Ты спас меня и помог устроиться, но… рейды все эти, монстры - не для меня всё это. А здесь я как-то устроился. Понимаешь? Здесь вроде неплохо.

- Ну так давай сгоняем до Рока, может там ещё лучше. Мы же там не были? – резонно возразил Маньяк. – Даже пешком шагать не придётся, сейчас конвой туда отправится. Знахарь этот вместе с ним, ещё народ, я так понял, как бы в отпуск. Я договорился уже, и нас прихватят без проблем. И без оплаты…

- Тебе же не понравился этот знахарь?

- Да и фиг бы с ним! Мне же с ним не детей крестить, а ехать. Да и не один он там будет.

- Нет, Маньяк, – решительно помотал головой Химик. – Я пока точно останусь здесь. Мне тут нравится, да и дело вроде нашлось для меня… работа. Я не поеду. Извини.

- Да чё ты извиняешься? Не хочешь - не надо, – усмехнулся Маньяк. –Ладно, крестничек, бывай. Увидимся! – И Маньяк хлопнул Химика по плечу, так что тщедушного паренька едва не сбило с ног. Оглядел ещё раз Химика, усмехнулся по-доброму – вид у того был всё же какой-то виноватый и чуть растерянный. В общем, забавный он был, этот Химик. Первый крестник Маньяка. А потом Маньяк развернулся и, не оглядываясь, поспешил к готовящемуся к выезду каравану в стаб Рок.