С определённой точки зрения

Вся мощь техники…

Рилот.

Громадная металлическая ступня раздавила валун, не выдержавший навалившейся на него многотонной массы. Мегатрон неторопливо осмотрелся, светя алыми глазами. Датчики сигнализировали, что в обозримом пространстве никого, но это еще ничего не значило. Всегда есть возможность наткнуться на какую-нибудь форму жизни…

Размышления предводителя десептиконов прервал рев двигателей – Старскрим заложил крутой вираж и рухнул рядом со своим начальством.

– Какие новости?

– Повелитель, – десептикон сложил крылья, принимая гуманоидную форму. – Мы обнаружили поселения. Достаточно развитые технологически… тварюшки.

– Низшие? – хмыкнул Мегатрон.

– Да. Раскапывают полезные ископаемые.

– Уничтожить.

– Да! – Старскрим стартовал с места, возносясь в небо. Мегатрон поднял лицо к звездам.

– Жалкие белковые…

Корусант.

– …это уже третье нападение на шахтерские города, вследствие чего государство понесло убытки в размере…

Закутанная в черную мантию фигура внимательно слушала отчет, слегка постукивая пальцами правой руки по подлокотнику массивного металлического кресла.

– Кто ответственен за это? – прохладный голос заморозил все вокруг себя. Докладчик сглотнул.

– Судя по отчетам выживших, какие-то гигантские дроиды.

– Дроиды… – уточнил сидящий на троне старик. Мужчина кивнул.

– Да, Ваше Императорское величество. Дроиды. И насколько можно понять, они… имеют интеллект.

– Даже так… – прошелестел император, сверкая желтыми глазами из под капюшона. – Что ж… – старик встал, одним плавным, тягучим движением и поковылял по лестнице, демонстративно опираясь на черную узловатую клюку.

– Я знаю того, кто с этим прекрасно разберется.

СЗР «Палач».

Лорд Вейдер задумчиво рассматривал изображения пришельцев, вторгшихся на территорию Империи и вздумавших качать права. Здоровенные дроиды, умеющие трансформироваться в немного непривычного вида технику разорили несколько шахтерских городков и нагло присвоили себе добытое непосильным трудом заключенных, нанеся огромные убытки.

Пришельцы вели себя так, словно они высшая форма жизни, и все остальное их не волновало. Что ж… Пришла пора развеять их заблуждения.

– Адмирал Оззель. Курс на Рилот.

– Слушаюсь, милорд!

Рилот.

Когда в небе внезапно появился корабль, Мегатрон только презрительно моргнул фоторецепторами и продолжил инспектировать добычу. Дела шли замечательно, удалось добыть несколько тонн редких металлов, которые десептиконам очень пригодятся. То, что пришлось убить копошащихся в шахтах белковых, Мегатрона совершенно не волновало: судя по технике, цивилизация была развита не очень, все было старым и ржавым, а значит, по праву сильного добыча принадлежала тем, кто смог наложить на нее лапу. Десептикон еще раз презрительно фыркнул и отвернулся. Странное ощущение, возникшее при появлении видимо хозяев, он решил проигнорировать.

Старскрим заложил крутой вираж, обозревая висящий в космосе громадный корабль. Размеры внушали уважение… но и только. Турели выдвинули спаренные пулеметы, на подвесках приготовились к атаке на врага ракеты. Привыкший к превосходству над всеми, кого он встречал, десептикон извевательски загудел, уходя от атаки смешных черных машинок, а в следующий миг с носа корабля ударил зеленый луч, распыливший наглеца на атомы.

– Хорошая работа, адмирал, – кивнул Вейдер и Оззель вытянулся в струнку. – Подготовьте мой челнок. Остальные, судя по всему, летать не умеют… Хочу заняться ими лично.

– Да, милорд!

Мегатрон недоверчиво наклонил голову, рассматривая мелкого, по сравнению с ним, человека в черной броне.

– Вы вторглись на территорию Первой галактической империи. Нанесли убытки. Начали военные действия. Хотите что-то сказать?

– Жалкий низший! – вскипел десептикон. – Да ты ничто перед мощью техники!

Металлическая рука протянулась, чтобы схватить что-то требующего белкового и застыла в воздухе. Мегатрон задергался в панике, чувствуя себя так, словно внезапно его поразили одновременно ржавчина и коррозия, а в довершение закончилась энергия. Человек в черном демонстративно поднял руку, сжимая кулак. Десептикон закричал, когда все его тело начало сплющиваться, сжимаясь в комок. Сминаемый металл трещал и стонал, погасли алые фоторецепторы, Вейдер удовлетворенно отряхнул ладони.

– Вся мощь техники – ничто перед величием Силы, – наставительно произнес ситх, наблюдая, как пытающихся удрать дроидов расстреливают из тяжелых бластерных пушек. Неожиданно до мужчины донеслось эхо чужой ярости, заставившее напряженно вскинуть голову.

– Интересно… Адмирал. Курс на Татуин.

– Да, милорд!

Татуин.

Пятнадцатилетний Люк Скайуокер лихо несся на спидере к дому, когда прямо на его глазах произошло что-то ужасное и непонятное. Четко на дом его опекунов свалилось нечто громадное, похожее на метеорит. Люк резко ударил по тормозам, шокированно наблюдая, как странный колючий клубок разворачивается, принимая форму огромного металлического животного, похожего на фелинкса. Морда повернулась прямо к застывшему в спидере парню, и зверь металлически рассмеялся, после чего демонстративно отбросил задними лапами песок, словно загребая кучку.

Люк пару мгновений молча смотрел на неторопливо идущего к нему монстра, осмысливая увиденное… и захрипел, чувствуя, как глаза затягивает алая пелена бешеной ярости. Рука сама цапнула лежащую под ногами бухту тонкого, но невероятно прочного троса, для которого находилась масса способов применения. Сейчас он нашел новый.

Где-то неподалеку в комфортабельной пещере, наполненной жутким запахом перегара, свалился с лежанки Кеноби, продирая заплывшие после конкретной вчерашней пьянки глаза.

– Люк? – неуверенно пробормотал отшельник, пытаясь разогнать похмельную муть и понять, что творится в Силе. Там происходило нечто странное. Спросонья бывшему джедаю показалось, что его подопечный, за которым мужчина приглядывал уже полтора десятка лет, нажрался какой-то наркоты и теперь переживает дичайший приход с невероятно ядреными глюками, иначе, с чего бы это Силу заполнили видения гигантских дроидов-фелинксов, весело скачущих по барханам?

Потерев опухшее лицо, отшельник проморгался, расчесал пятерней колтуны на голове и со стоном поднялся с пола, отмечая, что похмелье никак не проходит: земля подрагивала, словно по ней прыгал «Джаггернаут». Застонав и мысленно посылая проклятия десантникам-извращенцам, Оби-Ван нахлебался предусмотрительно оставленной на утро водички, накинул на плечи робу и выполз из пещеры, да так и застыл в ступоре с отвисшей челюстью: глюки перекинулись и на него.

По барханам скакал здоровенный металлический фелинкс, весело взбрыкивая задними лапами, царапая голову передними, время от времени принимаясь кататься по песку в попытках – тут Оби-Ван не поверил своим глазам – сбросить заарканившего его, словно детеныша банты наездника, крепко держащегося на шее дроида. Земля тряслась, ветер доносил злобные выкрики вперемешку с ядреными матерными конструкциями, дроид ревел, песок взлетал фонтанами… Кеноби пригляделся, молча вернулся в пещеру и вышел уже с навороченным полевым биноклем.

Техника не подвела, показав лицо наездника – Люк Скайуокер, красный от злости, колотил пятками по шее неведомого создания, все туже затягивая петли троса, опутывающего морду зверюги на манер уздечки. Но шокировало Кеноби не это: вокруг парня бушевала Сила, и ничего общего со Светом эта самая Сила не имела. Требовалось срочно спасать ситуацию. Мужчина достал фляжку, хлебнул для храбрости, с тоской вспоминая, что он вообще-то магистр, и поплелся к угомонившемуся зверю и его седоку.

Оуэн задумчиво поскреб бороду, флегматично оценивая дикое зрелище с безопасного расстояния. Беру тронула супруга за рукав.

– Ну, что? Ты и теперь скажешь, что он будет фермером?

– Ну, чего… – пробормотал мужчина. – Отличный фермер. Вон как зверушку укрощает. Да и в седле сидит уверенно…

Супруги помолчали, раздумывая о том, что им сегодня дико повезло: полетел генератор и они ни свет, ни заря помчались за покупками, пока племянник шлялся бог знает где. Тварь сорвалась в тяжелый галоп и Беру, вздрогнув, потянула мужа в сторону.

– Давай, отойдем подальше…

Люк рычал не хуже зверя, на котором сидел, вцепившись в металлические шипы хребта, как клещ. Он чувствовал, что в голове сорвало все тормоза, и страстно желал отомстить мерзкой скотине, разрушившей дом и вероятно лишившей его дяди и тети; хотя была надежда, что они живы – трупов-то он не видел. Он дико хотел отомстить, поставить врага на колени, укротить это наглое животное… и что-то в нем бурлило, отзываясь на жуткие желания.

Натиск взбрыкнул в последний раз, свалившись на песок и загнанно рыча: программы сбоили, перед фоторецепторами все плыло, а неведомая энергия выжигала старые команды и прописывала новые императивы подчинения. Огромный металлический тигр с шипами на хребте покорно лег на бархан, припадая к поверхности.

– Хозяин… – прогудел десептикон, прикрывая глаза и замирая статуей. Люк, примотанный тросом к шее зверя, свалился на металл, тяжело дыша… парень чувствовал себя опустошенным, одновременно он знал, что теперь это полностью покорный ему зверь.

– Люк?

Скайуокер разлепил один глаз и покосился вниз. Там стоял Кеноби и смотрел на него внимательным взглядом.

– Что произошло, Люк?

Парень моргнул, осмысливая вопрос, после чего с трудом разогнулся.

– Это вот, – ладонь похлопала по металлической шее, – развалило дом и… – Люк всхлипнул, – надеюсь с дядей и тетей все в порядке… но… Не знаю…

– Люк… – взгляд отшельника наполнился участием. – Ты переживаешь… это привязанности. Ты должен их отпустить…

Люк снова моргнул, переваривая заявление.

– Привязанности… Отпустить…

– Да, Люк! – закивал мужчина, откашливаясь, ветерок донес до ноздрей Скайуокера перегарное амбре и парень поморщился. – Отпустить… Ты не должен привязываться, ведь это слабость. Сейчас ты испытываешь гнев. Но он ведет к страху, а страх…

Кеноби вошел в раж, ему казалось, что напротив сидит его падаван, внимающий мудрости древнего Ордена, которую пытается донести до него учитель. Лицо Люка вытянулось, он медленно выпрямился, слушая Оби-Вана, разум, ранее зависший в попытке переварить все случившееся, заработал.

– Ты должен отпустить тех, кого любишь, – торжественно закончил речь отшельник, и парень кивнул, наблюдая за ним с нечитаемым выражением лица.

– Отпустить, значит.

Кеноби кивнул.

– Любовь это привязанность и слабость, значит… – уточнил Люк, поджимая губы в ответ на еще один кивок. – Хорошо… Отпущу. Прямо сейчас.

Парень дал шенкелей тигру и десептикон плавно встал, угрожающе опустив голову. Кеноби попятился. Люк намотал концы троса на руки, уселся поудобнее и гаркнул:

– Мурзик! Фас!

Металлическая лапа с огромными когтями ударила рядом с отшельником и Кеноби заорал. Десептикон торжествующе взревел, становясь на дыбы. Над пустыней разнесся дикий крик парня.

– Куси!!!

Беру и Оуэн переглянулись. Мужчина прокашлялся.

– Он мне никогда не нравился.

– Мне тоже.

– Что за хрень здесь происходит?

Вейдер потрясенно наблюдал, как по пустыне носится огромный металлический фелинкс, гоняя кого-то отчаянно верещащего. Стрекотали мелкокалиберные орудия, судя по всему – стреляющие пулями, а не плазмой, монстр ревел, сидящий на его шее наездник орал что-то гневное, поливая удирающую жертву отборным матом и угрозами. Ситх не поверил своим глазам: этот некто, запыленный, замученный, оборванный и опухший… Это был Кеноби. Уж спутать отпечаток в Силе бывший падаван магистра просто не мог.

Шаттл опустился на песок, рядом со зрителями этого балагана. И тут Вейдера ожидало еще одно потрясение.

– Оуэн Ларс? – пробасил главнокомандующий, спускаясь по трапу. Татуинец заторможенно кивнул. – А там кто?

– Люк Скайукер, – вздохнул мужчина, и ситх почувствовал, как зашаталась планета.

– А…

– Кеноби, – лаконично ответил на незаданый вопрос Ларс, и Вейдер хмыкнул.

– Хм. Есть в жизни справедливость.

Когда прямо перед ним появился некто в черном, остановивший вошедшую в раж парочку одним мановением бронированной руки, Кеноби было уже все равно. Он рухнул на песок, хватая воздух пересохшим горлом, и мечтал очутиться где угодно, хоть на каторге, но только подальше от этого малолетнего монстра и его ручной зверушки.

– Ну, здравствуй, Кеноби, – прогудел гигант, слегка пихая сапогом тяжело дышащее тело. Джедай что-то простонал, но даже не пошевелился. Люк ревниво насупился.

– Люк Скайуокер? – Вейдер поднял голову, рассматривая явно своего сына. Парень кивнул. – А это?

– Мурзик, – застенчиво улыбнулся Люк. Десептикон припал к земле, строя глазки кошмарному пришельцу, держащему его каким-то неведомым способом, и мурлыкнул на пробу. Бронированная ладонь небрежно потрепала его по морде и мурчание стало громче.

– А вы кто?

– Лорд Вейдер, – представился ситх, наступая на грудь сипящему Кеноби. – Твой отец.

– Круто, – флегматично отозвался Люк, переглянувшись с Мурзиком.

– Сам укротил?

– Да.

– Как?

– Ну… я хотел, а оно как-то само… – невнятно пояснил парень. Вейдер одобрительно кивнул.

– Правильно. Вся мощь техники – ничто перед величием Силы.