Рыжая чайка

Глава 4

Я догадывалась, что не было смысла отправляться прямиком домой. Мне предстояло держать ответ перед советом старейшин и принять их приговор каким бы он ни был. Поэтому я плелась в зал совета на непослушных ногах, а люди, которых я привела из Вислона, продолжали горячо обсуждать наше происшествие. Отрешенная, погруженная в свою безысходность, я, не вникая, пропустила мимо ушей затянувшиеся споры, крики и рассуждения. Только когда Дориан гаркнул на весь зал моё имя, я встрепенулась, и устало произнесла:

– Я не считаю себя виноватой или предавшей свой народ. Наоборот, если бы не отряд вольфгаров, никто бы не выжил, и мы не прошли бы через лабиринт. Как это ни горько – они умеют драться лучше нас, можете даже забросать меня камнями за это. Я уверена, что в борьбе с дигонами – вольфгары станут нашими союзниками. У меня … снова было видение. Я ничего не придумываю, пусть боги станут мне свидетелями! Я действовала по наитию. И ведь никто же не пострадал!

– Они наши лютые враги! Ты безумна, Тара! Вольфгары убили твоего отца! Как ты смеешь возражать отступница?!

– Неправда! Моего отца убили дигоны, когда он вел отряд по новому, недавно проложенному пути, так что нечего здесь брехню наводить! – воскликнула я. – И это тоже я видела в видениях, то, как он погиб! Я так же видела дигонов, ещё до того, как они начали нападать. Можете меня казнить, заточить в темницу или проклясть, но я всё равно скажу, что невиновна!

– Посмотрим. Если бы не твои знания. …Но вольфгары никогда и ни за что не станут нашими союзниками, – недовольно протянул Дориан, с таким пренебрежением и брезгливостью, будто я стояла перед ним умащенная дерьмом или того хуже. Я ему была не нужна, им был нужен проводник. Дориан подтянул щёки и продолжил: – А ты завтра же станешь законной женой одного из моих сыновей. Завтра Уолтер станет твоим господином.

– И чем же он так провинился перед тобой?! – нервно вздрогнув, прыснула я. Дориан раскраснелся и нахмурился ещё больше.

– Ступай домой, Тара. Приди в себя, и готовься к празднику, которого ты не заслуживаешь. И будет так и даже боги не заставят меня изменить моего решения!

Так плохо и мрачно в моей растревоженной душе ещё никогда не случалось! Не хотелось никого ни видеть, ни слышать, ни вести разговоры. Я промчалась мимо замеревшей в дверях, осуждающей меня, Линды, закрылась в своих покоях и упала на своё старое ложе, давно впитавшее все мои детские слёзы. Сейчас и плакать не хотелось. Я очень устала. Мысли выматывали меня изнутри. Беспорядочные, они гнали сон, стуча в голове беспокойной барабанной дробью. Теперь я не знала, как я буду жить дальше. Казалось … я потеряла себя. Даже моё предназначение больше не волновало меня. Меня терзало то, что мою судьбу кроят другие. Как можно существовать, если на тебя примеряли чужое счастье или несчастье? Я знаю, что возненавижу такую жизнь, будто неподвижное туловище с отрубленными руками и ногами – живо, мыслит, но сделать ничего не может!

Я вскочила, и, стянув с себя верхнее грубое платье, стала расхаживать по комнате, бесцельно прикасаться к предметам. А душу медленно заполняла холодная тьма. Так хотелось ничего не чувствовать! Задумчиво взяв в руки свой меч, я провела ладонью по холодной стали. Затем, вдруг зажав лезвие – резко выдернула меч. …Из сжатого кулака, на пол стала капать алая кровь. Застонав от боли, я упала на колени.

«Значит, ещё способна ощущать».

Так же как стекала в лужицу кровь – так же из меня рвалась моя душа, и эта боль была сильнее, она приводила меня в безумное отчаянье. Обмакнув ладони в свою кровь, собирая её с пола, я отерла мокрые и липкие руки о верхний лиф, пока не перепачкалась вся, пока кровь из раны не перестала сочиться, пока не притупилась боль. Мне хотелось завыть, но эти стены сдерживали меня! В голове всё чаще и отчетливее стучала одна мысль: «Уж лучше умереть, чем так!»

Только мне известные ходы никто не стерег! Я словно безучастная тень выбралась из поселения и даже не заметила, как это произошло. «Пусть, …пусть меня убьют вольфгары, но чужой воле я не подчинюсь! Больше не могу! Холодно, но это ничего, скоро всё закончиться! Зато здесь на воле ночь, время скользящих монстров».

Спотыкаясь, я брела всё дальше.

Откуда-то взялась решимость и силы, я уже почти бежала.

Не знаю, мне показалось очень долго.

…Я выдохлась, ноги подкашивались, но как назло в этой тьме я была одна. Лес шумел, мрачно подпевая завывающему ветру. Не выдержав, я закричала. Громко, с болью и отчаяньем! Пусть они услышат и придут за мной. Пусть эта глупая и бессмысленная жизнь, наконец, закончиться!

А вокруг по-прежнему тишина. Я вытерла слёзы, размазывая по лицу засохшую кровь.

Совсем рядом мелькнула какая-то тень. Я всхлипнула, сердце учащенно забилось.

– Я знаю, что ты здесь, – прошептала я. – В обмен на забвение я хочу отдать тебе свою жизнь. Я не буду сопротивляться, я безоружна. Будь милосерден, убей меня быстро!

Сбоку хрустнула ветка. Во мраке появилась какая-то фигура, больше похожая на мужскую чем на монстра.

– Тара??? – раздался рядом, удивленный, явно сбитый с толку хриплый голос …Камиля.

– Ты …ты как раз мне и нужен! Тебе ведь не трудно. Ты этого хотел! …Ты же слышал, о чём я просила? Обернись тем, кем только что был и закончи с этим! Восстанови справедливость, вольфгар!

Только сейчас, при свете звёзд я рассмотрела, что Камиль почти обнажен, если то, что висело на бедрах, можно было назвать одеждой. Он подошел ближе, но вдруг почему-то резко отшатнулся.

– Ты вся в крови! Тара, ты что спятила?! Уходи в поселение! – испугано заворчал Камиль.

– Нет, нет, не останавливай меня! – в порыве истерики я всё же догнала отступающего вольфгара и уцепилась за его руку. – Не трусь, Камиль. Никто тебя не обвинит. Больше нет никакого договора. Здесь только ты и я. И я прошу тебя, сделай это!

– Отстань от меня! – сопротивлялся Камиль, нервно вырывая руку. – Да что же это такое, цепкая как пиявка! Не зли меня, чайка! Когда это ты успела сойти с ума?! Тара!!! – он отталкивал, а я цеплялась за него снова и снова.

– Камиль, ну помоги мне! Я не хочу той жизни, которую мне прочат! Мне невыносимо, избавь меня! Мне что на коленях тебя просить? – с надрывом простонала я. – Да убей же меня, в конце концов!

Камиль крепко встряхнув меня за плечи, и отчетливо произнося каждое слово, ответил:

– Тара, я не буду убивать тебя, потому что НЕ ХОЧУ! Сейчас ты успокоишься, перестанешь нести чушь, и я отнесу тебя к стенам Криленда. Тебе нужно вернуться обратно.

– Нет! Нет! Не нужно! Прошу! – теперь уже я уцепилась в эти сильные плечи, обхватив его за шею, чтобы запах моей крови укрепил его в выборе. – Я не выйду завтра замуж! Я не хочу никого предавать, но и себя предавать не хочу, живым трупом быть не хочу! – слёзы уже катились градом, но мне было уже всё равно.

– Тара! – Камиль тяжело вздохнул, но уже не отталкивал меня. Поразительно, передо мной был другой Камиль, не таким я его видела в походе. Где же вольфгарская дерзость и жестокость?

– Послушай, Тара. А вдруг он достоин, хорош собой, добр, умен? Вдруг ты будешь счастлива с этим выбором? Или нужно было сказать выродком? Ты ведешь себя, по меньшей мере, глупо, даже для меня вольфгара, живущего по другим устоям!

– Я не люблю его! И никогда не полюблю сына старейшины. Я видела его – покорный слуга своего отца, добросовестный страж и надсмотрщик! Я не нужна им – они хотят получить мои знания. Пусть люди проклянут меня, пусть меня отвергнут небеса и покарают боги, но я не выйду за него. Если ты не поможешь мне расстаться с этой жизнью – это сделает кто-то другой.

– Нет, я тебе не позволю обращаться с такой глупостью к другим вольфгарам. Ещё заразишь кого-нибудь своим безумием! – как-то странно развеселившимся тоном, произнес Камиль. – Знаешь, как это по идиотски всё выглядит? Такого ещё точно ни с кем не случалось! Ночь. Девушка рыдает и сама просит избавить её от жизни, а вольфгар уговаривает её выйти замуж за воина из её народа. При этом они, вдвоём обнявшись, стоят на поляне. Мне никто не поверит! Зачем ты прижимаешься ко мне?!

– Ты теплый, а я замерзла, – прошептала я.

– Только что хотела умереть, разве тебе не всё равно?

– Ты смеёшься надо мной!? Конечно, какое тебе дело, что гибнет человеческая душа, что кто-то страдает, что кому-то нужна помощь! – резко оторвавшись от него, я отвернулась и сделала несколько шагов в сторону. Обняв себя за продрогшие плечи, я подняла голову в небо, и невольно залюбовавшись на минуту, забыла о своей боли. – Когда-то я мечтала об этом, …стоять под раскинувшимся небом и наслаждаться свободой, не бояться, не чувствовать боли. Мечты сбываются, но совсем не так, – прошептала я удрученно. – Почему?

– Услышь меня, Тара, – коснувшись моего плеча, Камиль развернул меня к себе. – Я ощущаю, что, …убив тебя – я поступлю не верно. Я знаю, что …ты должна жить. – Я глядела, как на меня смотрят эти два горящих в темноте глаза, слушала этот низкий хрипловатый голос и пыталась поверить в то, что он мне говорит. – На самом деле мне противна даже сама мысль об этом, в смысле о твоём убийстве. Нет, я ненавижу людей, и я убивал их десятки раз, но ты … ты словно не из их рода, Тара. Ты сероглазая птица, маленькая рыжая чайка. Глядя на тебя, на твои хрупкие плечи, маленькие ладошки и детские ямочки на щеках – хочется лишь защитить тебя. И это меня злит. Я могу угрожать тебе, наговорить кучу гадостей, сделать тебе больно, но убить нет! И никто из ветви Алишера этого не сделает. Так что как бы я не призирал твой род – тебя я не трону, хотя ты даже не представляешь, какое искушение ты мне предлагала. … И я открою тебе одну тайну – мы уже давно не убиваем людей ни просто так, ни чтобы насытиться, лишь в бою. А охотимся мы на животных. Я клялся Алишеру. Твоя кровь, конечно, может подарить мне силу и наслаждение, но я воздержусь.

– В таком случае остаются дигоны! Их мои детские ямочки не тронут, – одними губами прошептала я, опуская голову.

– Какая же ты упрямая! Просто несносная! Люди само собой никчемны, но ты справишься, Тара. Ведь чайки выживают в буре. Будь сильной, сероглазая птица! – Он снова попытался меня встряхнуть. – Возвращайся. Я отнесу.

Я отрицательно покачала головой:

– Какой же ты злой и не сговорчивый, Камиль!

– Кто я? – возмущенно фыркнул вольфгар.

– Никуда не пойду! Не сдвинусь с места! Ты можешь хотя бы не гнать меня?! – Я упрямо плюхнулась на холодную землю. Жаль, что в темноте я толком не могла разглядеть выражения его лица.

Он возмущенно, почти мученически взревел:

– Тара!!! …Ну, хорошо! – Камиль уселся рядом со мной под деревом и, подтянув меня к себе одним рывком, сгреб в охапку и усадил к себе на колени как дитя. Как бы мне не хотелось умереть, меня смутил этот жест, но я не сопротивлялась, и снова непроизвольно прижалась к его широкой и теплой груди, различая стук сердца вольфгара. Тепло от его рук приятно разливалось по всему телу.

– Странно, – прошептала я, – Почему-то сейчас меня не пробивает нервная дрожь от твоей близости, как в подземелье. Сейчас это скорее похоже на умиротворение. …Да, правда, я действительно безумна.

– Ещё бы! Чего можно ожидать от человека решившего уйти в забвение таким способом, – насмешливо отозвался Камиль. – А вот я уже начинаю бояться тебя. Это первый случай в моей жизни, когда я боюсь человека! Ужас! Слишком часто встречаться с тобой – для меня опасно!

– Ну, надо же такому «непобедимому божеству ночи» хоть кого-то бояться! – попыталась я съязвить, отстаивая при нем свою принадлежность к человеческому роду. Но вдруг мне стало любопытно, захотелось узнать, чем же живут эти загадочные существа полулюди – полухимеры. – А разве вольфгары никого не бояться?

Камиль шумно вздохнул и усмехнулся в темноте:

– Хочешь поговорить, чайка? Ладно, давай попытаемся. Мне бы хотелось сказать, что никого, но, к сожалению, …есть в этом мире сущности, которые вызывают у нас страх. К счастью их осталось мало, но, тем не менее, для вольфгаров они по-прежнему составляют угрозу. Это банши. Ведьмы, которые подчиняют себе наши сути. Ты случайно не банши, Тара? А? – он хохотнул, наверное, представив меня каким-то чудовищем.

– На сколько мне известно, нет. Люди считают вольфгаров монстрами в человеческом обличье, как только не называют вас: ночные дьяволы, скользящие призраки. А ты кем себя больше считаешь человеком или монстром в ночи?

Камиль прыснул.

– Тара я вольфгар! Просто вольфгар. Человек – нет! Монстр – нет! Мы особый народ.

– И тебя не терзает то, что ночью вы можете обретать иной облик?

– Терзает? До того как ты спросила, я даже никогда не задумывался над этим! Тебя же не терзает то, что по ночам ты спишь?! Правда, ведь? Людишки забираются в свои постельки и сопят, смотрят сны. А Вольфгары, например не дрыхнут ни ночью, ни днём. Нет, конечно, нам нужен отдых, но это короткий срок передышки, проведенный в полудреме, даже в таком состоянии мы не теряем бдительности. Мы не беззащитны во сне, как вы люди. Этим мы тоже отличаемся от вас.

– А …в том, ином облике, ты …тот же Камиль, или это другая хищная суть? – осторожно спросила я, с замиранием приготовившись услышать ответ.

– Хочешь знать, могу ли я так же мыслить, помнить и чувствовать, как сейчас? Конечно! Ещё бы! Моя глубокая суть неизменна. Просто ночью, когда к нашему миру небеса поворачиваются обратной стороной и его пронизывает другая энергия – мы перекликаемся с этой иной сутью этого мира. Властвующая ночью сила создала нас такими, эта сила во мраке воплощается в вольфгарах. Всё дело в особенности нашей крови. Мне нравиться обретать иной облик. Тогда я ощущаю безграничную силу, все чувства обостряются, всё воспринимается ярче, насыщенней, с восторгом. Ты была далеко, когда я почувствовал твоё приближение, и в ином облике я прекрасно помнил кто ты, наш последний разговор в подземном лабиринте, то, как ты разозлилась, понимал и мыслил я как сейчас. Я удивился, даже не догадываясь, что тебе нужно здесь, ночью и решил подождать. Слышал, что ты бормочешь себе под нос, и не переставал поражаться. Затем решил стать для тебя привычным Камилем и показался.

«Оказывается, Камиль прекрасно понимал, что там, в подземелье он задел меня. Интересно, он сделал это нарочно? Зачем? Ведь он сам недавно сказал, что не причисляет меня к людям, что не хотел бы меня убивать. Я, наверное, никогда не пойму вольфгарскую логику». Но спросила я о другом:

– Скажи, а разве днём, в образе человека, тебе гораздо хуже, чем ночью? Ты же не станешь отрицать, что при солнечном свете мы похожи!

– В чём-то похожи, в чём-то нет. Мы красивее, – Камиль рассмеялся, но без превосходства. – Поворотливее, лучше орудуем мечом и всё такое. Наши способности отличают нас от вас. И ещё привычка питаться по-другому. Днём вольфгары так же могут быть опасны для тех, в чьих жилах бежит теплая кровь. Ну, естественно, я не стану отрицать, что в «человеческом» облике есть свои достоинства: возможность выражать эмоции, болтать, встречаться и заигрывать с подругами. Да масса всего! Меня устраивают преимущества и днём и ночью! Я не расстраиваюсь, оттого что я вольфгар. По крайней мере, я свободен в отличие от тебя!

– А тогда что ты делал здесь, один, в нейтральном лесу? – я чуть-чуть отстранилась от него, чтобы изучить блеск его глаз. Он изменился. Из ярко-оранжевого, стал голубоватым и не таким пышущим.

– Я? Охотился!

– Врешь, из этих лесов дичь давно ушла, а на людей ты сам сказал – вы не нападаете! Так что ты делал в этом лесу? Неужели охотился на дождевых червей? – я подозрительно сощурилась, наблюдая, как снова изменился свет вольфгарских глаз.

– Гм, Тара я, что давал тебе клятву говорить начистоту и только правду? Ты слишком любопытна, а такие, чайка, долго не живут. Мой тебе совет – всегда помни о черте между нами.

– Даже тогда когда тебя прижимает к себе обнаженный вольфгар? – спросила я.

Камиль тихо рассмеялся.

«Интересно о чем он подумал? Боже, что я только что ляпнула!»

– Ох, Тара, я ведь не звал тебя сюда, так что не обессудь. Послушай, я тоже люблю задавать вопросы. Раз уж мы тут с тобой так мило собрались, я хочу кое-что узнать. Ты мне здесь причитала что «не любишь, не выйдешь замуж, уж лучше умереть, чем без любви!» Любовь, что для вас людей это такое? Что это за потребность, толкающая к смерти?

Долго я не знала, что ему ответить. Может, даже потому что сама ещё ясно себе этого не представляла. Я так продолжительно молчала, а Камиль мне не мешал думать, что я даже решила, что вольфгар задремал, но он тут же подтолкнул меня. И я ответила так, как слепо ощущала сердцем:

– Думаю, у каждого живущего в этом мире человека этому чувству есть своё определение. Лично мне кажется, что ради любимого ты готов отдать всё что угодно, ничего не требуя взамен; ты дышишь им как воздухом; его улыбка, его тепло согревают твою жизнь; ты готов идти рядом с ним и в зной и в холод, лишь бы быть рядом; или даже ощущать на расстоянии и радоваться той мысли, что он просто живёт в этом мире; а когда ты вместе с любимым – вокруг время застывает в вечность, в которую хочется уйти лишь с ним. А что значит любовь для вольфгаров?

– О, значит, ты всё-таки предполагаешь, что она у нас есть? Хм, – Камиль пожал плечами, его развлекал этот разговор, было слышно по голосу. – Вольфгары так глубоко себе голову не заморачивают! У нас всё проще – ты с тем, с кем тебе хорошо. Вот и вся любовь! А чтобы кем-то дышать или бредить о ком-то – я этого не могу понять. А знаешь, Тара, мне кажется это ты одна такая среди людей. Нет, однозначно люди не такие, просто ты придумала себе особое чувство. Да, точно, так и есть. Я вообще сейчас не верю, что всё это происходит со мной! Я сижу с человеческой девчонкой под луной, обнимаю её, чтобы она не околела, мирно беседую, и совершенно ничего не понимаю. … Так не должно быть! Даже не знаю, как я буду чувствовать себя после этой безумной ночи!

– А скажи мне честно, Камиль, ты боишься меня тронуть из-за Алишера? Ты ведь здесь не просто так, это он приказал тебе здесь быть! Вы следите за Крилендом? Потому что, …потому что вам тоже нужен проводник? Моя глупая голова? – тихо и с большой долей печали прошептала я, то, что мучило меня, пока я слушала его рассуждения.

– Зачем ты спрашивала, если уже ответила на все свои вопросы? – нехотя ответил он. – Ты очень догадлива, чайка. Но твоя голова не глупая, глупое, скорее всего …твоё сердце. А в том, как выбираться из запутанных лабиринтов – тебе равных нет! – бросил Камиль. Почему мне показалось, что в его словах отражалось какое-то равнодушие?

– Как и моему отцу? Он был талантливейшим проводником, но было одно «но» – он презирал вольфгаров и ни за что бы не стал вести их по безопасным туннелям! – сухо подытожила я, выпрямившись у него на коленях. – И лишь по этому ты не убил меня, на мои хрупкие плечи и всё остальное тебе плевать!

– Ну, если ты считаешь, что так хорошо знаешь меня, что раскусила меня, то так и думай! – уже со злостью, мгновенно вспыхивающей в вольфгарах, ответил Камиль. – То, что ты особенная было заметно с первого раза. Мне стоило лишь раз взглянуть в твоё лицо, чтобы стало понятно – вот существо, которому нравятся вольфгары! Очень редкое абсурдное качество среди людей. Да, мы используем это в тебе, но мы и уважаем тебя за это Тара, единственная, кто заслужил это у вольфгаров, потому что ни один человек не остановился бы, увидев бой вольфгаров с дигонами, и не помог бы! Ни один проводник не стал бы рассуждать здраво, не исключая союза между нашими народами против общего врага. Тебе дано видеть всё с другой стороны. Это плохо, что Алишер приказал присматривать за тобой?

Я потупилась, и обижено выдавила:

– Нет. Но мне противно, что меня все используют. Люди, вольфгары! Почему я никого не интересую, просто как Тара? Мои знания – это моё проклятье!

– Не смеши меня! Ты слишком молода, чтобы судить о роке и делать печальные выводы. Вот вышла бы замуж, может, и пригодилась бы кому-нибудь просто как Тара! – Камиль сменил сердитый настрой, и ему снова стало весело, а меня наоборот начала распылять злость.

– Очень смешно! Просто сейчас начну ухахатываться! Ты сам не намного-то и старше меня, умник! Если ты свободен, как ты утверждаешь, почему ты покорно исполняешь приказ Алишера? Ты что его дрессированный страж, друг или личный оруженосец? У вас странные отношения!

– Снова ты мыслишь запутано и по человечески, всё меряешь своими устоями! Даже если бы мы не были друзьями, по закону я обязан ему подчиняться – он старше меня и он вожак. А телохранитель Алишеру вообще не нужен, что за бред! У нас нет свиты и придворных дам, как где-то в вашей части мира. Просто он мой брат! Это ведь просто? Алишер мой старший брат. – Раздраженный Камиль, заметив, как я снова начала дрожать, властно притянул меня к себе. Мне даже перед собой стало стыдно, что я с благодарность восприняла тепло его обнаженной груди. Но мне ведь не терпелось узнать о подробностях!

– Брат? Но вы ведь с ним абсолютно не похожи!

– У нас один отец, но разные матери. Повелитель вольфгаров имеет много жен. – Очень просто пояснил Камиль, как само собой разумеющееся.

– Вольфгары многоженцы?!! – воскликнула я, ещё больше удивившись. – Какой кошмар! Так вот почему вы «не заморачиваетесь»! – передразнила я его небрежное высказывание. – А оказывается всё так распущено и не постоянно. Захотел – живешь с одной, надоела – пошел к другой, или к третьей. К чему напрягать себя каким-то чувством, главное чтобы было хорошо.

– Ты вот сейчас насмехаешься над вольфгарами? Ты несносная и упрямая сероглазая птица собралась судить о наших устоях? – его тон был ещё насмешливым, но уже в него закрадывались нотки угрозы.

– А почему бы мне и не осудить это? Я не знаю, как можно так жить и не поубивать друг друга! Я не смогла бы делить своего мужчину с другими женами. В голове не укладывается. Это противно!

– А как же насчет того «любить, отдавая всё, ничего не требуя взамен. Радоваться мысли, что он живет в этом мире»? Твои собственные определения любви как-то не совпадают с твоими рассуждениями! – Камиль вызывающе хмыкнул. – Ты собственница, Тара.

– Хорошо, я добавлю к своему определению, что я буду любить лишь верного мне мужчину! – выпалила я громко, чтобы заглушить его смех. – И вообще давай сменим тему. Расскажи мне лучше о своей семье, Камиль. Может, тогда я лучше начну разбираться в ваших устоях.

– Моя семья? О, она огромная! Это целый клан, который подчиняется отцу Алишера, то есть, …и моему отцу тоже. – Камиль вдруг напрягся, его голос прозвучал хмуро, с затаенным гневом. И я уже пожалела, что спросила об этом. Но самое странное, что я сидела и понимала, что о том, что я оказалась здесь, с ним, среди ночи – я не жалею ни капли. Тут мне было лучше, чем дома.

– С отцом у меня нет того сближения, – продолжал вольфгар. – Что есть с Алишером. У Рамира гнусный нрав и видимся мы с ним довольно редко. У меня есть ещё один брат и по отцу и по матери – Михас, ты видела его, он ещё мальчишка совсем. А мать, …мать погибла десять лет назад. …Её убили ваши воины. – Камиль замолчал. Либо стало слишком тихо, либо я слишком громко вздохнула.

– Прости. – Что ему я могла ещё сказать? Извиняться тоже глупо, причем здесь я, хотя мне и жаль. На моё сочувствие ему вообще наплевать. Я ощутила, как вольфгар напрягся всем телом, воспоминание приносило ему боль.

– У меня тоже нет матери. Я никогда не видела её, поэтому даже не могу её себе представить, – произнесла я, после небольшой паузы. – Может, она была такой же, как и я. Отец мне не рассказывал какой она была, он только повторял: «что я должна своей жизнью доказать то, что мама умерла не зря, что это я убила её во время родов». Мне всё время кажется, что если бы она была жива – моя жизнь сложилась бы совсем иначе, я была бы другой. Я бы не вздрагивала каждый раз, когда кто-нибудь ко мне прикасается, была бы веселее и беззаботней, знала бы всех в Криленде, бегала бы с утра до вечера, как вся обычная детвора, играла, училась бы жить, и никогда не зубрила бы эти карты маршрутов!

– И как все ненавидела бы вольфгаров. – Тихо добавил Камиль. – У тебя ведь не то, что злобы, у тебя нет даже страха по отношению к нам, то, что есть у других людей. Они забыли тебе всё это привить. Когда я тебя увидел тогда на выступе, подумал: «Первый враг, который расположен к вольфгарам больше, чем к собственному народу!»

– Да, я знаю. Ты постоянно намекаешь мне, что я ненормальная даже для людей, не говоря уже про вольфгаров! Но я не знаю, останусь ли я такой навсегда. Может, зачерствею, и стану вас люто ненавидеть, а может …и вовсе не смогу выжить в этом не подходящем для меня мире. Считаешь меня слишком слабой?

– Что бы ты меня, наконец, услышала, скажу – я не считаю тебя плохой Тара! – Раздражение, Камиль очень удачно пытался скрыть за миролюбивым тоном. – Просто твой народ другой. Не слабый, иной. Называют нас монстрами, а сами не меньше похожи на безжалостных тварей! – Грудь Камиля стала словно каменной от напряжения. – Этот разговор мне надоел, чайка! Лучше помолчи. Нужно дождаться утра, может, тогда твоя голова проясниться и ты вернешься в своё поселение.

Я так долго слушала, как шумит ветер и стучит его сердце, что не заметила, как уснула в объятьях вольфгара.

А проснулась оттого, что мне захотелось растянуться во весь рост, но что-то мне мешало. Подняв голову, я встретилась глазами с Камилем, со спокойной усмешкой, наблюдавшим за мной:

– Ну, ты и страшная, Тара! – протянул он. – Здесь рядом есть ручей, сходила бы ты отмылась, смотреть на тебя не могу. Уже не говоря о том, что от тебя до сих пор несет кровью, и пока ты спала, я всё тут слюной залил.

Я выразительно вздохнула. В этот вздох, я вложила и извинение за свой безумный поступок, свой внешний вид, а заодно показывала, что у меня тоже есть характер.

– Значит, то, что я перепачкана и взлохмачена – это кошмарно, а то, что ты почти голый – это нормально?

– Для вольфгаров? Для жутких непостоянных и распущенных монстров в ночи? Да! – он нагло усмехнулся, лениво поднимаясь на ноги.