Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Дым без огня

Что-же происходит с телом, душой и всем остальным, когда начинается ритуал слияния? Как вы могли понять, как минимум из-за беспокойства Дымка, нечто дерьмовое. И он был прав, причем на все сто процентов. Особенно в моем, конкретном случае, когда душа мага, была отравлена некротической энергией. Силы смерти и демонизм, гремучая смесь, способная привести к последствиям, которых не хотел никто из нас. В иной ситуации, я бы тоже не мог даже подумать о том, чтобы допустить в свое тело Дымка, да и любого другого демона. Но… Что мне оставалось? Он был ранен, умирал, я был на волоске от краха всей жизни. Тем более, что-то, что смогло ранить его, да настолько сильно, что бедняга просто лежал в тени, пытаясь выкарабкаться, бродило где-то по городу. А поверьте, это было ненормально даже для Вэсленда. Потому я был просто обязан, узнать об этом как можно больше, чтобы не допустить жертв среди населения. Надеюсь, вы, как и я, не верите, что вся эта встреча, была случайна. Кто-то умело дергал за ниточки, так же искусно, как я недавно вел куриные кости в бой. Только вот в его руках… . Крылом курицы, был именно я.

Но, что же конкретно происходит с сущностями демона и мага, когда те, вступают в эту явно порочную связь? Проходит она не так безболезненно, как хотелось бы, особенно для такого дряхлого старика, как я. (Двадцать с лишнем лет, это вам не шутки) Все дерьмо начинается с того, что демон вступает в конфронтацию с душой мага, и даже в случае, когда маг добровольно согласен на это, Сияние и силы, дарованные ею, противятся. Оказываемое сопротивление, являлось целым набором случайностей, будто созданных по броску кубиков. Само Слияние может направить абсолютно все силы, чтобы спасти мага, а может не предпринять ничего. И ты ничерта не можешь с этим сделать, как не старайся.

Дымку со мной не повезло, его задачей, стояло сокрушить во мне сразу две силы. (А на деле три, но об этом позже) Сияния и самой Смерти, при этом, не убив вашего покорного слугу. Зачем так сложно? Да потому что, в ином случае, у нас будет разлад в сознании, в движении и в силе. Отдавшись не полностью, мое тело либо сгорит, либо истлеет, либо просто лопнет, как воздушный шарик. Я этого не хотел, жизнь была слишком ценна, что бы помирать вот так вот. Но еще больше, я боялся того, с чем придется столкнуться мне.

Дымок тоже обладал силой, черпаемой из греха, который привел к его рождению. А точнее, перерождению. Я порой путал эти понятия. Как вы могли догадаться, чтобы сохранить сознание, я должен был одолеть грех. Проще говоря, я должен был столкнуться с его грехопадением, не поддавшись настолько, чтобы самому не стать таким же. Весело звучит, да? Не зря, маги так боялись стать одержимыми, а демоны предпочитали подчинять обычных существ, для нас всех (т.е и магов, и демонов) это была пляска со смертью, полная случайностей и противоречий. Ведь если Сияние и душа мага, окажется сильнее, демон просто останется запертым в теле чародея, без силы и надежды на свободу, даже сам маг будет не в состоянии выпустить его, демон станет частью души. В противном случае, маг станет марионеткой, либо еще хуже, сам станет чем-то, вроде демона. Из-за этого, сознание атакующего демона, расколется надвое, между уже существующими сущностями. Это приведет к полной десинхронизации поведения, мыслей и образов, подобное даже хуже чем шизофрения или раздвоение личности. Поверьте, звучит даже еще кошмарнее, чем может показаться. Я встречался с такими, и становится подобным, точно не желал. Подобное не оставляло шансов ни на что, ни на имматериум, ни на рай, ни ад, ни повторное перерождение. Понятие не имею, кто писал эти правила, но ему стоило бы оторвать руки, за подобную жестокость.

Борьба с грехом, тема для отдельной диссертации или проповеди, смотря, где вы учитесь. У меня это было что-то среднее, к слову. Основная проблема оказывалась в том, что у свиты каждого Павшего, разный спектр грехов. А кому конкретно служил Дымок, я доподлинно не знал. Логично предположить, что Азазелю, даже их внешние данные иногда совпадали. Но изначально, душа демона всегда присваивается одному из Павших, кто отвечает за совершенный им грех. А какой грех совершил Дымок, мне только предстояло узнать. Но я очень надеялся, что это что-то безобидное… Хотя и абсолютно все, говорило обратное. Может, мне повезет хоть раз в жизни, и я смогу очутиться в комнате, полной полуголых демониц. От этого и отказаться просто, и поглазеть есть на что. Но раз вы здесь, думаю, моя удача должна была сказать все сама за себя.

Я открыл глаза, стоя в темном коридоре, судя по всему, больницы или школы. Плитка под ногами была щедро усыпана ошметками плоти, мило. Под потолком болтались мигающие лампочки, освещающие путь в бесконечное никуда. По стенам, под слоем гноя, пыли и крови, были развешены обрывки каких-то плакатов. Надеюсь, Дымок, в своем бурном прошлом, не детишек стрелял, а то пожимать ему руку на работе, будет крайне морально сомнительным действом. Ну, хотя какая разница, будто я чем-то принципиально лучше. Пф, моралист тут нашелся.

Делая нерешительные шаги, я держал наготове… надежду на лучшее. Мой верный кольт, в имматериуме не котировался от слова совсем. Силы на заклинания иссякли, я был слаб, как абсолютно любой другой, не выделяющийся из толпы, житель этого мира. Где-то издалека, послышалась музыка органа, что отражалась в каждом моем неуверенном шаге, каждом вздохе и проклятии, что я еле слышно шептал, видя как кровь и плоть остаются позади, уступая место изуродованным трупам. Ах, как прекрасно, а ведь на месте Дымка, мог быть какой-нибудь демон похоти, да даже Азазель, с ним то, договориться не было бы никакой проблемы. К слову, органная музыка стала смешиваться с чем то, вроде гитары или банджо. Раздался приятный, глубокий голос, идущий словно из уст трупов.

“I don't want to set the world on fire

I just want to start a flame in your heart

In my heart I have but one desire”

Это нервировало даже больше, чем сами гребанные трупы, пачками лежащими вокруг. Что не так с грехом Дымка!? Можно на меня уже кто-нибудь нападет, и все решится старым добрым мордобоем?

Чем дальше я нашел, тем сильнее крепло мое недоверие к этому месту. Оно выражалось абсолютно во всем. Что я должен был сделать здесь? Меня не пытались соблазнить, не атаковали, просто пугали? Грех Дымка в страхе? Вряд ли… В своей работе, он был хладнокровнее любого. Помните, я говорил про мертвых детишек? Так вот, в образе демона, детей он убивал, причем не раз. Но я отвлекся… Если грех был не в страхе, тогда здесь было что-то большее. Я стал идти увереннее, дергать за ручки дверей, пытаться как-то взаимодействовать с окружением, обследовать трупы. Я не должен был слоняться, я должен был искать выход, ибо время тоже могло сыграть свою роль. Все тела, явно были убиты одним и тем же способом, скорее всего, болезнью. Их животы были заполнены зловонным гноем, и густой, черной кровью. Глаза скрылись под коркой из грязи, руки… просто сгнили. Вы и так потеряли всякий аппетит, не зачем добавлять к этому кошмары. Значит, все же больница. Что же, можно выдохнуть, мертвых детишек я здесь не встречу. Хотя… Некоторые тела, все таки, были явно ниже ростом чем другие…

…

Я ничего не говорил. Просто ищу выход, и не думаю о геноциде, который совершил мой друг при жизни. Просто. Иду. Вперед.

Из всех дверей, мне поддалась лишь одна, что уже было достижением, значит, мне не придется шататься здесь вечно. Надавив на ручку, покрытую каким-то жилистым мясом, я оказался в комнате, что была по своему виду, даже хуже коридора, заполненного трупами. А я вообще не понимаю, почему в этом мире, должно быть что-то хуже, чем комната с трупами. Музыка, к слову, стихать даже не думала. Эти строки въелись мне в мозг, может, Дымок был дерьмовым музыкантом? Это бы многое объяснило, причем в наиболее безобидном свете.

Это была лаборатория, что давно увязла в прожилках, растянувшихся между столами, стульями и шкафчиками. Напротив одного из рабочих мест, на стене, был кровавый силуэт человека, бедолагу буквально размозжило по кафелю, оставив снаружи глазные яблоки, налитые кровью, и раскрытый от удивления рот. На остальных стенах, одновременно моргали десятки глаз, что пожирали меня взглядом, полным ненависти. С них стекали черные слезы, что вздули обои и кафель, пустив какие-то странные, пульсирующие хребты. Сделав аккуратный шаг, я увяз в месиве из мяса и какой-то жидкости, что черными нитями начала ползти по моим башмакам. Я всячески пытался сбросить ее, но в какой-то момент, просто сдался. Будет считать это частью испытания, причем, отвратительно мерзкого испытания. Мне нужно было найти что-то, что стало причиной грехопадения Дымка, да поскорее, иначе я рискую стать кем-то вроде “Человек черная жижа”.

Рытье в шкафчиках, впервые в жизни, дало свой результат. В руки попалась заплесневевшая бумага, что поведала мне о массовой эпидемии некой “Черной чумы”. Что пару десятилетий назад, в более бедных странах косила народ направо и налево. Что же, трупы в коридоре себе объяснение нашли, теперь оставалось понять что, мне здесь вообще нужно… И как с этим связан Дымок. Ответ на последнее, я нашел в обрывке газеты, что лежала у ног расплющенного человека. Его взгляд тоже следил за мной, и в отличие от остальных, в нем я видел нечто, что можно было принять за разум.

“Семиль Госсеп, отец вакцины от Черной чумы! Номинант Нобелевской премии мира!”

Гордо гласил заголовок. На выцветшей бумаге, облепленной кровью и плотью, можно было различить черный силуэт, очень подходящий Дымку. Полагаю… Ответ я нашел.

Поднявшись с колена, я остановился перед впечатнным в стену трупом, рядом с которым, лежала разбитая колба. Жидкость из нее вылилась на пол, и то было единственное место, не затянутое этой отвратительной, черной паутиной, уже добравшейся до моих колен. Я мрачно взглянул на глядящие на меня зрачки.

- Полагаю, ты Дымок? - Спросил я у трупа, уже собираясь разворачиваться и уходить, но сзади послышался голос и кряхтение. Я обернулся, видя то, что вряд ли забуду. - Твою ж мать…

Размазанный по стене труп, раскрылся надвое, как двери. Я видел, своими глазами, как слипшаяся плоть рвется, ее гнойные комья падают к моим ногам, а глаза расходятся в стороны, блаженно закрываясь и выпадая на пол, прямо передо мной. Мясо оставалось держаться, словно приклеенное к стенам. Мне был открыт второй проход, обитый плотью, кровью и мясом. В нос ударила зловонная вонь, смешанная с глубинным запахом отчаяния. Будто заезжий пьяница, ветеран войны, рассказывает мне о своей жизни, и всех убитых, о которых он сожалел. И все это, сопровождалось кислыми вином, едкой, резко пахнущей водкой и слезами. Черт возьми, Дымок… Что ты успел натворить, пока еще был жив? Я уже не знал, что могу встретить дальше. И что я вообще найду, в финале этой истории.

Я пролез через этот отвратительный тоннель, кровь и мясо заползли мне за шиворот, в ботинки и чуть не попали в рот. Я с трудом дышал, но в итоге, вышел в богато обставленной квартире, погруженной в разруху и полумрак. В центре, лежал растерзанный на куски труп, его будто задрали животные, или намерено пытали люди. Все было сломано, порвано, руки держались на тонких связках, голова и вовсе закатилась под кресло. Вместо книг, в шкафах лежали людские головы, а кресло сложенное из костей, имело над собой одиноко светящуюся люстру. Рядом с выключенным телевизором, тем временем, лежала одинокая кассета. Оглядевшись, я не нашел другого выбора, кроме как, вставить ее в проигрыватель.

Экран телевизора вспыхнул сам собой, вначале показывая ровные ряды помех. Я аккуратно вставил кассету, которая вмиг растворилась, начиная проигрывать запись, судя по-всему, с видеокамер. Комната не наполнилась каким-либо звуками, только белым шумом, что действовал на нервы, не слабее, чем песня, игравшая в коридоре больницы.

Я с трудом могу описать то, что произошло со мной далее. Это… это было похоже, на припадок, или сон. Я слышал голоса, но при этом, вокруг была тишина, картинка сошла с экрана, представ перед моими глазами, но я не желал видеть этого. Я… Пожалуй, даже для меня, это было чересчур. А я в своей жизни повидал много дерьма, даже слишком… Жизнь Дымка, воистину, была удивительным примером крайней степени Гордыни. Пожалуй, он был неким амбассадором самомнения на земле.

Дымок был проклят, а может, благословен, Люцифером. Павшим, что отвечал за Гордыню. И к сожалению, он заслужил этого сполна. И даже я признавал это, хотя старался во всем видеть плюсы. Фильм, представленный на кассете, полностью показывал становление Семиля, как доктора… и как убийцы. Размазанный по стене человек, был гениальным биологом и химиком, неким Лесли Тейрин, что из-за высокомерия моего друга, не заслужил себе даже странички, в учебниках по истории. Зато получил жестокую смерть, которую ему подарил Дымок.

Лесли изобрел лекарство, в то время, как Семиль, зашел в тупик. Но наивный юноша, что был лаборантом моего друга, решил поделиться открытием с своим боссом. И Дымок был в ярости, когда ученик сказал, что смог найти решение для проблемы. Тогда, самоуверенный идиот Лесли, предложил решение спора, он сам заразится Чумой, после чего Семиль даст ему его же сыворотку. И Дымок согласился, после чего, совершил свой главный грех жизни.

Во всех красках и оттенках, мне показали то, что случилось с беднягой гением. Видимо, большой ум, не наделил его хоть какой-нибудь способностью видеть плохих людей. Я видел, как его руки и плоть сгнивали, кожа свертывалась в венах, заставляя их набухать и лопаться. Но Семиль исполнил свою часть сделки, когда Лесли ввел себе чуму, при этом уже находившись в карцере, он отдал ему антидот. А точнее, бросил склянку об пол, с улыбкой закрыв дверь. И если бы, это был весь его грех.

Забрав себе труды молодого аспиранта, Семиль незамедлительно начал патентовать открытое Лесли лекарство, но гордость, не позволили ему просто взять чужую идею. Совместив изначальные труды врача, со своими наработками, он вывел свой собственный рецепт, который в действительности, по началу, работал… Что сделало ситуацию, лишь фатальнее, ужаснее и трагичнее.

Лекарство должно было предотвращать самое опасное - свертываемость крови, и свою функцию выполняло на все сто процентов. Но только одно “но”. Предотвращая свертываемость, именно из-за добавления в готовый рецепт своих компонентов, Семиль заставлял людей умирать от иной болезни, что была так и названа, Семильская ошибка. Она разрушала структуру крови, мешая ее транспортной функции. К сожалению, ошибка была замечена далеко не сразу… И торжество, из-за победы над чумой, стало плачем, по миллионам жизней, что были преданы смерти, из-за моего друга и напарника. Фильм закончился просто, разъяренная толпа разорвала его на части, сожгя дом, и остатки наработок Лесли, из-за чего чума свирепствовала еще несколько лет.

Финал. Кассета прервалась, вновь оставив на экране белый шум и помехи.

На душе было едко и мерзко, зато, теперь я знал историю Дымка. Хотя, честно, предпочел бы оставить прошлое, в прошлом. Пустота в мыслях и сердце, слабость и апатия. Редко такое было со мной, но то, что я видел, образы больных, страдающих. Показанная съемка Лесли, что без лекарств и средств к выживанию провел в карцере почти неделю. Кошмар… Я перевел взгляд на труп Семиля, что был разорван в клочья. Вот откуда шрамы у самого Дымка, он был словно монстр Франкенштейна, сшит из остатков. Но… Я увидел фильм, что дальше?

- А дальше, ты станешь таким же… - Голос разорвал тишину, расколов телевизор. Пол под ногами рухнул, я отчаянно барахтался в невесомости, после чего, додумался сгруппироваться, и не зря. Спустя мгновения, я рухнул в лесную глушь, рядом со мной упали осколки стекла. Спасибо урокам обж в школе, они впервые пригодились мне, за всю жизнь.

- Детектив Руфус… Как приятно видеть тебя здесь… В мире, который ты навсегда изменил. - О черт, черт… Пошатнувшись от осколков, я узнал этот лес. Шесть лет назад, тот роковой день… Я только закончил школу, ехал от Керли. Вот же дрянь… Голова заболела, я упал обратно на траву. - Да, ты узнал, ха-ха… Конечно узнал.

- Черта с два, я буду плясать под твою дудку! - Я по привычке потянулся за пушкой, которой разумеется не было. Да и если бы была, что, мне стрелять в образы? Вздор.. - И вообще, это не по правилам, я должен был сражаться с грехопадением Дымка, а не своим! Прочь отсюда!

- А разве есть разница? - Спросил голос. - Ты, своим высокомерием и уверенностью, глупостью, погубил свою душу уже давно, разве я не прав? Лишь вопрос времени, когда ты устроишь кошмар, в надежде сохранить свою хваленую жизнь…

Сзади меня, потянуло гарью и смертью, обернувшись, я увидел разбитую, горящую машину, трупы… нет, нет, нет! Я отвернулся, не глядя на тех, кто был внутри. Демон, или… Черт, кто это вообще был!? Он действительно нарушил правила, я не должен был бороться с собой, не здесь!

- Нет, не прав, мудила! Я не собираюсь убивать ради славы, денег, или ради чего там действовал Дымок. Скройся, я просто…

- Пытаешься спастись… Знаешь, что вы сделали? - Ласково заговорил демон. После чего, медленно начал выступать из лесной опушки. Рядом с ним, один за другим, начали восставать скелеты драконов. Неужели… не может быть. Я выгнул бровь, чувствуя некую подлянку. - Да, отдав тело своему другу… Он перебил всех, кто был на складе. И это, лишь ради своей жизни…

- Ты… Ты не демон. - Силуэт, окровавленный, истекающий кровью силуэт. В мозгу что-то щелкнуло, вот, тот кто довел Дымка, кто помешал ему работать… Некромант, что убил Мерфи, некромант, который заманил меня в такую простую ловушку. Но… Образ ведь создать было не так сложно, правда ведь? Я одновременно паниковал, и пытался мыслить разумно. Одновременно думал, и хотел бежать.

- Ох, до тебя наконец дошло… Быть может, твой титул детектива и не пустое бахвальство. - Рассмеялся некромант, драконы наставили на меня прицелы винтовок. - Что же ты будешь делать сейчас, Руфус?

Я бешено соображал, где же найти выход, из этой ситуации. Я с трудом верил, что Дымок убил тех драконов, как минимум из-за того, что они были готовы к бою и вооружены. Да и он изменился… В лучшую сторону. Он был заносчивым ублюдком, с нулевой эмпатией. Но совестным ублюдком. Да и не верилось мне что, некромант напротив, действительно настолько силен, чтобы вмешиваться в чужие ритуалы. Мог ли он, ломать правила, созданные не нами? Я быстро прогнал в сознании все, что случилось. Гордыня, она ведь… Проявляется не только в желании власти и силы. Это место было прямым подтверждением, я действительно был слишком самоуверенным ублюдком, задиристым, бойким на оскорбления, мир решил наказать меня за это, отняв многое. Я был горд, и нашел относительное смирение… лишь на краю смерти. И за ее краем. Я ведь уже был мертв, отчасти, чего ради мне беспокоиться об этом.

Улыбка озарила мое лицо, не был это никакой некромант. Хитро, хитро. Старина Люцифер, почти запугал меня, надеясь, что я действительно попробую свою жизнь, обменять на жизни всех вокруг. Но все ведь было очевидно, как Божий день. Пусть я немного и испугался поначалу. Я не Дымок, разумеется, чтобы пытаться соблазнить меня деньгами и славой. Но Люцифер знал, насколько я боюсь смерти, ибо я видел ее лик, ее оскал и холодные объятия, я всегда был рядом с ней, она рядом со мной. Она шептала, звала... А Павший знал, что долгое время, я был готов предать кого угодно, лишь бы выжить. И сейчас, проверка была так проста, что я сам шагнул на встречу драконам.

- Стреляй. - Я расставил руки, продолжая улыбаться. Страх отступил, это не был некромант, он не мог физически ворваться в чужой ритуал, и тем более воздействовать на него. А Люцифер… Я уже был связан контрактами, сейчас, он не более, чем гость. Практически полностью лишенный власти, гость из дальних земель.

- Вот и прекрасно… одной угрозой меньше. - Послышались выстрелы, вспыхнуло пламя пуль, но я не почувствовал боли. Вспышки, звуки, даже отдача и запах гари. Но по итогу - ничего, лишь фальш. Некромант напротив меня оскалился, опуская кровоточащую руку. - Был бы Семиль, таким же умным… Быть может, я бы не забрал его к себе.

- Неужели, сам Люцифер почтил меня своим визитом? - Я решил уточнить, напоследок. Такова цена относительной гениальности. Рано или поздно, я буду спрашивать у убийц, точно ли он убивал. - Или ты просто разумный осколок греха Семиля?

- Он принес в этот мир столько боли и страданий, столько жизней, ради его славы. Я не мог оставить это без награды. - Павший улыбнулся мне. Как всегда, холодно и жестоко. - А о тебе, я наслышан от Азазеля… Хотелось посмотреть, действительно ли ты стоишь своей цены.

- И сколько же я стою, для Павшего вроде тебя? Азазель бизнесмен, у него другие расценки, как-никак.

- Знаешь… Будь моя воля, я бы обменял тебя на Семиля. Совратив тебя, мы бы уничтожили столь многое, что твое имя никогда не было бы забыто. И никогда, ты бы больше не познал страха.

- Я тебе перезвоню, Люци. Ты ведь не против, чтобы я тебя так называл?

- Хах… Семиль не умел шутить… Надеюсь, что когда-нибудь, ты достигнешь того отчаяния, чтобы принять мое предложение.

- А я надеюсь, что нет.

- Что же… Я, за свой выбор, поплатился сполна. - Люцифер начал медленно тлеть, унося с собой весь мир вокруг. - Ты же… Пока что, отделался даже слишком дешево.

- Мои долги, касаются только меня, Люци. И платить по ним, я буду тоже сам.

- О нет… Ты должен самой смерти, Руфус… И она, возьмет столько, сколько потребуется. И даже больше, если ты задолжал слишком много…