Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Наконец-то, нормальная еда

- Добрый день, вы позвонили в пятый отдел Агентства Вэсленда. С вами говорит Трейси, вам нужна помощь? - Раздался приятный голос из трубки телефона. Дерви вышел чуть вперед, заранее проверяя закоулки и подворотни. Я слежки не чувствовал, что было достаточно странно, учитывая, что мы шли ровно в сердце районов Гвардии. Хм, неужели они действительно полагали, что я отъеду от нескольких хилых гоблинов? Оскорбительно!

- Я не записан в твоем телефоне? Оскорбляешь, подруга. Надеюсь, ты хоть мой голос узнала.

- Ах, звонил бы чаще, быть может и записала. - Трейс сразу расслабилась. После чего, голос стал хитрым и самодовольным. - Давай линию мне не задерживай, а то какой-нибудь бедолага, еще вены вскроет, не дозвонившись до отдела.

- Будто у вас одна линия, и нет сотрудников. Вы первая по численности отрасль Агентства, и это даже если учитывать, что военных набирают постоянно, из-за высокой смертности.

- Сотрудников то много, но таких как я - единицы. - Горделиво отметила орчиха. Я предпочитал относить ее именно к ним, для дварфов, в том числе полукровок, она была слишком высокой и сильной. Не исключено, что ее кровь и вовсе была сразу разделена на три расы, такое бывало не так часто, но и не сильно уж и редко. - Так чего тебе нужно? К слову, как там Мерф?

- Касательно этого… Нда… Слушай, а ты сможешь сейчас передать все, что я расскажу, в наш отдел? - Я уже предчувствовал длинный разговор, который даже не факт, что закончится по приходу в Ночлежку.

- Я так понимаю, не очень хорошо. - Какое глубокое понимание ситуации. Интересно, а она готова услышать о грибах паразитах? - У вас вроде зам, это Одри, да? У нас какое-то новое руководство… Столичное, вроде, такая неразбериха.

- Стали подотчетны, да? - Хихикнул я, радуясь единственному плюсу работы, в моем отделе. Практически полное отсутствие бумажной волокиты, для полевых агентов. - А вот мы…

- Вы разбираете всякое дерьмо, пока я сижу на одном месте и болтаю с суицидниками, попутно попивая кофе. - Перебила меня Трейс, вновь перетягивая на себя одеяло повествования. Какая все-таки неугомонная девица! - Так что не надо тут, я зарплату получу, даже если за месяц мне ни разу не позвонят. А вот насчет тебя… не уверена.

- Ага, а я получу зарплату, если доживу до конца дела. В целом, можешь не пытаться найти конкретно Одри или Анастасию, просто передай то, что я скажу, кому-нибудь из отдела. Окей?

- Анастасия… Эта та горячая блондинка с огромной грудью, похожая на нацистку?

- Какое точное описание моего начальства… Да, это она.

- Страшная женщина, еще и жесткая, по крайней мере, по виду. У нас таких зовут “Å leve som mann”.

- Живущая как кто? - Я чуток знал скандинавский, как и любой другой язык, представитель которого работал у меня в отделе. - У тебя паршивый скандинавский, я половину не разобрал.

- Живущая как мужчина. Подходит ведь! - Рассмеялась Трейс, после чего, вздохнула, становясь серьезнее. - У вас там все настолько плохо? Как Дерви, в порядке?

- Да, он в норме. Но по поводу всего остального, ты даже не представляешь, насколько у нас все в дерьме.

Я не стал путать Трейси своими собственными мыслями, она не привыкла к тому потоку информации, который я был способен создать. А ко всему прочему, это сильно срезало время, которое я потратил на объяснение. Но, к сожалению, пришлось изъясняться только доказанными фактами, а также уже случившимися событиями, но и этого оказалось достаточно, чтобы занять меня на минут десять. На самом деле, я был близок к тому, чтобы забыть изначальную цель звонка. Погружаясь в воспоминания, даже используя лишь то, что было достаточно, я использовал слишком много деталей, бедная Трейс, даже слова не успевала сказать, прежде чем я начинал новую мысль, или добавлял деталей, которые, по моему мнению, были крайне важны.

- Тааак… Ну ладненько. - Трейс явно была чуть ошарашена, общим количеством информации. Уверен, Одри удивится тому, насколько мало я узнал. До этого, я щелкал дела за несколько дней, а сейчас бродил в блаженном неведении. - Это все, а то я подумываю над тем, чтобы уже начать записывать.

- Ну вроде… А, точно! - Я щелкнул пальцами. Поскольку эта фраза, звучала на протяжении всего разговора, Трейс вновь тяжело вздохнула, ругаясь на скандинавском. - А Гелия сегодня свободна? Она вообще свободна?

- Пф, ты сейчас серьезно? - Трейс расслаблено засмеялась. - Только пожалуйста, не говори, что ты изначально звонил ради этого.

- Значит, занята?

- Нет. Если хочешь, могу дать ей трубку. - Предложила орчиха. Я был не готов к столь быстрому развитию разговора, но, с другой стороны, будет возможность исправить инцидент с “очаровательной водой”. - А сама, пока схожу к твоей начальнице. Может быть, даже ничего не забуду по пути, хотя честно, лучше бы ты ей позвонил самостоятельно.

- Лучше бы, я в это вообще не ввязывался. А вообще, зови Гелию, соболезную бедолаге, который решит сейчас вскрыть вены. Я украду у него на разговор уже двух обаятельных девушек, способных растопить любое мужское сердце.

- Вшивый льстец. - Я слышал в ее голосе улыбку. - Эй, Гелия, иди сюда! Тут тебя к телефону зовет вшивый льстец, из восемнадцатого отдела. Так, она идет, передавай привет Дерви, я отдаю телефон Гелии, чмоки.

- Бывай, скажи Одри, чтобы наши ребята приглядывали за полицией, с них взятки точно не гладки. - В телефонной трубке повис белый шум, который ознаменовал отдых Леса. Но уже вскоре, он прервался голосом Гелии. Я за это время успел нагнать Дерви, что, увидев Ночлежку, резко ускорился. Алкоголь всегда действовал на него, как сыр на Рокфора из детского мультика. Эй, а ведь они даже были похожи! Почему я раньше этого не замечал?

- Руфус? Вы что-то хотите? - Поинтересовалась нереида, ее голос был достаточно мягок, в отличие от прошлого раза. Интересно, она успела забыть тот неровный разговор?

- Ох, зовите Руфи, я ведь не по работе. - Меня напрягало, когда мои знакомые, звали меня Руфусом, особенно те знакомые, которых я хотел бы назвать близкими друзьями. - А как вы поняли, что это я? Неужели, в восемнадцатом отделе, лишь один вшивый льстец?

- Да, остальные просто льстецы. - Рассмеялась Гелия, ее смех был очень похож на журчание ручья. - Так что же тебе от меня надо, мешок с костями? - А вот и ответ, не забыла, но голос был не столько злой или оскорбленный, сколько бодрый и насмешливый. Я любил такое, потому как сам зачастую вел себя схожим образом.

- Не хотите сегодня вечером, немного прогуляться по этому прекрасному городу? Быть может, выпить вина. - Я всегда предлагал как можно более абстрактные идеи, чтобы не давать конкретики. Моя жизнь, слишком непредсказуема.

- Ты действительно позвонил Трейси, чтобы она позвала меня, ради свидания? - Гелия рассмеялась. Бинго! Мне удалось ее рассмешить. Первый хороший знак, в череде обольщения. Если девушка смеется от ваших шуток, значит, все хорошо.

- К сожалению, из-за работы, я не смог взять номер у непосредственно вас. Пришлось импровизировать. - Я продолжал вести себя как галантный джентльмен, хотя сама Гелия обращалась ко мне на ты. - Но подобные трудности, никогда не смущали меня.

- Что-же, мне нравятся упорные и настойчивые… - Гелия достаточно быстро сменила тон голоса. Это было в новинку, что Керли, что Одри, привыкли ко мне после первого свидания. А здесь, некие тона заинтересованности, с первых секунд. Может, мои способности к флирту наконец возросли? - Потому, так и быть, я согласна на это заманчивое и рискованное предложение, исходящее из уст, вшивого льстеца. - Вау, ошеломительный успех, Гелия вступила в мою игру, причем в кратчайшие сроки!

- Так вы согласны, какое счастье. - Что-же, видимо, вечер обещает быть достаточно интересным. Я действительно воодушевился, искренне веря в то, что Гелия оказалась заинтересована во мне. - Во сколько за вами зайти?

- Зайти? Ох, ну точно, долги. - Гелия замолчала. Да ладно тебе, какого дьявола!? - Давай, лучше я заберу тебя.

- У тебя есть машина? Мне казалось, ты недавно в агентстве. - Черт, да неужели действительно все агентство знало, в какой я финансовой дыре. Не может быть, даже новенькая, из другого отдела, знала насколько я беден.

- Ну, это же не значит, что до этого я не работала. Надеюсь, тебя не смутит это? - Голос Гелии затих, я чувствовал приближающуюся беду. Так, ладно, гордостью пора пренебречь.

- Нет, конечно нет. Правда, я не знаю, где конкретно буду, под конец своего рабочего дня.

- Ну, значит созвонимся. - Голос Гелии вновь стал жизнерадостным, а также, спокойным и умиротворенным. Значит, я все сделал правильно. Надеюсь, на ужин придется выложить не слишком много. Хотя, раз она знала о моем положении… Думаю, проявить некую снисходительность, было бы весьма кстати. - Я продиктую свой номер, тебе есть где записать?

- В моем сознании всегда есть место, для номера телефона обворожительной красавицы. - Я вернулся в свое привычные русло. Выйдя из опасной зоны, можно было себе это позволить. - Диктуйте.

- Ах, Трейси права, ты вшивый льстец. - Гелия хихикнула, после чего начала диктовать мне. Вроде как, я выступил весьма себе удоговоримо, особенно, в контексте моей бедности, и условий для Гелии. Честно, я был удивлен, что она согласилась.

Одним из бесспорных преимуществ Леса, над обычной звонилкой, было то, что он мог сам запоминать телефонные номера, избавляя меня от подобной рутины. Гелия повесила трубку, а я вновь нагнал цверга, что уже успел добраться до дверей Ночлежки. Настроение стало лучше некуда, но меня напрягало, что до сих пор не позвонил Петр, пусть улик уже и не осталось. Зато, они были в моем сознании. Что, разумеется, не так полезно как вещественные доказательства, но тоже неплохо. Да и вообще, это он не брал трубку, я тут не причем! Главное, чтобы он вообще был жив. Пожалуйста… Я не хотел возиться с еще одним трупом. Только не сегодня.

На улице светило солнышко, от того шагать с зонтом (если вы подумали, что я забыл его в больнице - обломитесь) было на редкость странно. Но учитывая, что возле моего лица проносились феи, по улице шагали лешие и кикиморы, а над головой щебетали гарпии, думаю, мало кому до этого было дело. Как было иногда прекрасно жить на этом свете! А это, я еще даже не напился.

Таверна Жэли, не пользовалась уж совсем бешеной популярностью, но точно была достаточно прибыльна. Виной тому были множественные факторы. В их числе, недорогое жилье, богатый выбор бухла, ну и десятки развлечений. Жэли не была против драк, пьяных караоке, да даже я, зачастую, устраивал в заведении какую-нибудь хренотень. Здесь можно было почти все, кроме, как ни странно, оргий. Для этого было две причины, законодательство и влияние Лилит. Жэли очень не хотела пересекаться хоть с кем-нибудь, связанным с Павшей. От того, я даже выбил у Ласок договоренность, по которой Ночлежки для них существовать не будет. Жэли была за это крайне благодарна, делая мне постоянную скидку как на жилье, так и на питание.

Взаимоотношения Лилит и Жэли, были долгими, неприятными и болезненными. Она редко рассказывала много, о прежней жизни. Я не знал ее первоначального греха, но при разговорах о подобном, ее взгляд всегда затухал, а следом утихал и голос. В общем, отношения не из приятных.

- Ну как, уломал ее? - Поинтересовался Дерви, ждущий у входа. - Или твое сердце вновь разбито?

- Она согласилась, даже более того, она сама заберет меня. - Я отворил дверь, медленно заходя внутрь. Знакомый запах ударил в лицо. Дом, родной мой дом - Трейс сообщит Одри, о последних событиях, разумеется. Надеюсь, та что-нибудь предпримет.

- Сам же говорил, что не можешь послать весь отдел, на одно дело. - Подметил Дерви. - Хотя признаюсь, кто-нибудь еще нам бы не помешал.

- Ну деньги то нам выделить можно! Ну, или хотя бы попросить у военизированных отделов, дать нам что-нибудь посерьезнее, чем кольт и мечи. Мы, между прочим, собираемся рейдить вторую по силе банду.

- Ладно, тут ты прав, финансовая помощь из Агентства, нам бы не помешает. - Заметил Дварф. - В Гвардии есть волшебники? Может, стоит набрать Грову?

- Не припомню, но чародеи есть везде, может, кого и наняли. - Я пожал плечами. - Меня они, кстати, нанимать не пытались.

- Может, потому что ты работаешь на Ласок?

- Я не работаю НА Ласок, я, иногда, работаю С Ласками. - Поправив цверга, я наконец шагнул внутрь. - Есть разница.

- Ага, Гвардии это расскажешь. - Хмыкнул цверг, закрывая за нами дверь. На удивление, после этих слов, мы не столкнулись лицом к лицу с толпой головорезов, вытряхивающих деньги из Жэли, или еще хуже, ломящихся ко мне домой. Даже наоборот, меня встретили пара знакомых, вскинув кружки с алкоголем. А по пути, я заметил у двери своей комнаты, письмо. Занимательно, может суд решил принести мне извинения и вернуть все деньги? Было бы славно, я бы даже мог в таком случае сводить Гелию в нормальный ресторан. Жить без денег - отстой. И я убеждался в этом, каждый божий день, прожитый на этой земле.

- Руфи, пьяница ты нахальная! Я ведь переживала! - Еще до того, как я успел сесть за стойку, разъярилась Жэли. Подойдя к нам, она влепила мне пощечину. Дерви начал ржать. Ах, будни женатых. Хотя стойте, я же не был, мать ее, женат. Че за хрень!? - Где ты был?

- Я тоже рад тебя видеть, достопочтенная хозяйка моей квартиры. - Потирая щеку, я перевел взгляд на цверга. - При следующей встречи с Трейс, даже не думай просить меня о помощи.

- Ага, в прошлый раз, мои крики о помощи ведь тааак помогли. - Закатил глаза цверг. - Здарова, Жэли.

- Дерви, где носило этого идиота? Он даже не подумал, позвонить, представляешь? - Жэли положила локти на барную стойку. - Ну вот и как так жить?

- Да, Руфи та еще размазня. Неудивительно, что девушки бегут от него, как от огня. - Этот мелкий нахал еще поплатится за эти секунды славы. Я уже жалел, что вообще привел его сюда. Это происходило каждый раз, когда мы здесь выпивали. - Его ударили по черепушке, он отдыхал в больничке.

- Почему ты не позвонил!? - Жэли ударила кулаками по столу. - Руфи!?

- А сама как думаешь? Мы впутались в такое дерьмо, что я еще легко отделался. Принеси нам два пива, мне рагу и какой-нибудь бутерброд. Я сейчас схожу за деньгами.

- Ты еще должен мне за патроны. - Напомнил Дерви, глазами просматривая меню. - Жэли, я еще буду свинину в мандариновом соусе, звучит даже слишком вкусно.

- Принято. - Жэли посмотрела на меня осуждающим взглядом, после чего, задрав нос, прошагала на кухню. - А вот ты будешь ждать заказ, пока не извинишься.

- Нда… Впросак ты попал, Руф. - Гоготал Дерви. - Щас еще без скидки останешься.

- Пошел ты, алкаш недомерок. Сколько я тебе должен был?

- Пятьдесят серебряных.

- Жди, там еще какое-то письмо. Авось в лотерею выиграл. - Я хмуро постукивал пальцами по столу. - Жэли, прости!

- Не искренне! - Раздалось с кухни, я выругался.

- Ну, или тебя вызывают на какое-нибудь судебное заседание, где ты потратишь остатки своего состояния. - Предложил Дерви, глядя как я тяжело вздыхаю.

- А ты только рад. - Поднявшись, я двинулся к двери, заодно готовя ключи. Нужны деньги и заклинания, а так же, желательно, нужно было сменить одежду. Быть может, этой ночью, я тоже буду ночевать не в Ночлежке.

Подобрав письмо, я завалился к себе, одновременно разуваясь, снимая куртку и вскрывая конверт. Деньги я хранил не просто под половицей, это прошлый век, я сделал себе отдельную полую половину, в которой лежали не слишком уж и большие деньги. Открывалась она, с помощью минимального магического усилия, так что случайно найти ее, было достаточно сложно. Взяв оттуда немного налички, я сел за стол, развертывая жухлую бумагу. Оно было от Керли, прекрасно, значит, ничего страшного в нем не было. А вот запах ее духов, был такой приятный и нежный, что сразу растопил мое жестокое сердце. Я не мог не улыбнуться.

“Привет, любимый мой детектив!

Надеюсь, ты действительно хорошо себя чувствуешь, раз покинул больницу. Боб был явно этим недоволен, по крайней мере, в участок он вернулся хмурым. Если ты это читаешь, значит, вернулся в Ночлежку, у меня есть вести касательно расследования, но совсем не радостные. Дом Мерфи недавно подожгли, а что не сгорело - растащили бездомные. В архивах действительно чисто, надеюсь, руководство еще не до конца спятило, чтобы помогать преступникам. Но если это так… То уволюсь я, быстрее, чем думала. Отпишись, как ты, что узнал и нужна ли помощь. Адрес тот же, можешь указать участок но… зачем рисковать, правильно?

С любовью, твой лейтенант, Керли.”

Значит, визитка пропала. Что-же, круто. Но оставалось еще куча мест, куда стоило засунуть мой любопытный нос. Взяв лист и найдя в ящиках ручку, я на секунду задумался. Что мне нужно? Помощь полиции? Я бы не отказался… Но видеть, в одной-то команде, Ласок, Чуму, полицию и Агентство, было крайне удивительным и опасным зрелищем. Как бы это не кончилось массовой перестрелкой, мне одной уже хватило. А вторую я мог и не пережить. Вариант нашелся, наши действия, в любом случае, будут достаточно крупными, чтобы их заметить. Значит, нужно чтобы меня и Дерви было достаточно просто отмазать. И Керли могла это сделать. Нужно просто попросить ее, в случае чего, подготовить документы касательно нашей помощи полиции. Печатку от Агентства она может получить у Одри. Идеальный план.

Быстро написав письмо, я наклеил на него свою последнюю марку. Почему мы не пользовались телефонами? Ответ был прост, они были не особо распространённым явлением. И крайне дорогим. У Дерви, например, мобильника не было. Мне просто повезло найти паль, которая закономерно сломалась через неделю. Я редко пользовался контрабандой, но телефон стал вещью крайне полезной, потому я не жалел о том риске. Да и Лес, в каком-то роде, был прорывом в технике, я просто не совсем понимал насколько это не противоречит законам магического мира, поэтому, не рисковал патентовать свое изобретение.

Покончив с письмом, я принялся перебирать свои книги, в поисках нужных. Рядом лежал лист бумаги, что на время, станет моей переносной книгой заклинаний. Туда, я мог внести не больше двух чародейств, соответственно, на каждую сторону по одному. Потому выбирать нужно было только те, что действительно требовали кропотливой работы. Слово защиты (да, я нашел его настоящее название) и хлопок я уже повторил, в этот раз, силы на них должно было уйти куда меньше. На лист я перенес длительный ритуал оживления и туман. Чуяло мое сердце, что сегодня мне точно пригодится бежать откуда-то, и туман мне в этом точно поможет. А оживление… Ну, личный слуга, никогда не был некстати.

Ну что-же, осталось только переодеться. Быстро сменив наряд, на абсолютно такой же, я собрал вещи в охапку - письма и бумаги в куртку, деньги в карманы. Еду уже подали, и заказанное рагу стыло в промозглой таверне. Я был рад, что суккуба приняла извинения, но Жэли уже давно надо было уплотнять стены, или хотя бы, впихнуть в щели меха. Но и без того горячей (во всех смыслах, температура тела суккуб и инкуб была где-то на отметке в 70) девушке, сквозняк никак не мешал. В отличие от вашего покорного слуги, что прозябал даже в нулевую температуру. А зимой, можно было и вовсе не высовывать свой нос из дому.

Во время обеда, ничего сверх интересного не происходило, я с жадностью накинулся на стряпню водяного, наконец вкушая что-то стоящее. Возможно, мои спутанные мысли, были результатом голода, я редко ел досыта, и даже когда были деньги, не часто устраивал пиры. Разумеется, если дело не касалось женского пола. Там-то, я деньгами сыпал направо и налево, и ни о чем не жалею и по сей день. В общем говоря, еда это хорошо, но работа - еще лучше. Так любила говорить Одри. Я не был согласен, но работать действительно нужно было. Предупредив Жэли, что если она может, то выплаты боссу Гвардии стоит отложить. Возможно, скоро и платить то будет некому. Та посмотрела на меня с беспокойным удивлением, но кивнула. Что же, я был настроен серьезно. Одно дело продавать наркотики, а другое, создание из людей ходячую плантацию грибов, подобное должно было наказываться куда сильнее.

Покончив с обедом, я потянул Дерви за собой, испытывая дежавю. Интересно, в этот раз, мне в лицо влетит фея? Пора было это узнать. Хотя с собой, на этот раз, я ничего брать так и не решился. Возможно, поэтому все и обошлось. На прощание Жэли, все таки, послала мне воздушный поцелуй, что означало мое прощение. Я был безмерно рад этому, суккуба была слишком важной частью, моей повседневной жизни, чтобы ссора с ней была чем-то незначительным. С полным желудком, ясными мыслями и верой в будущее, я двинулся навстречу дальнейшей работе