Рождение стрелка

Глава 7. Амели

Амели шла по улице в сторону рынка. Это была миниатюрная блондинка с густыми вьющимися волосами. Сейчас эти волосы были распущены и тяжелой копной закрывали всю спину девушки, до самого пояса. Одета Амели была в белое платье со множеством оборок. Рукава платья были настолько длинными, что руки полностью в них скрывались, а подол только на пару сантиметров не доставал до земли.

Сегодня и завтра у нее был выходной, так что она собиралась продолжить свои эксперименты. Но, для начала, нужно было закончить с делами, ради которых придется сходить на рынок, а заодно купить кое-что. От башни Академии до рынка было около получаса ходьбы быстрым шагом. Однако, день еще только начался, так что Амели не торопилась, сонной походкой продвигаясь к своей цели. Амели очень не любила куда-то спешить или торопливо что-то делать, поэтому она и вышла так рано.

На самом деле, свободного времени у студентов Академии было не слишком много. Да, у них были два свободных от занятий дня, но за эти дни нужно было сделать кучу учебных заданий. Не сделаешь и мгновенно попадешь в ряды аутсайдеров. Тебе моментально пропишут дополнительные уроки, которые съедят один из твоих выходных. При этом, домашние задания никто отменять не станет. А на их выполнение останется уже один день. Не сможешь, и на следующей неделе снова отправишься на лишние уроки. Многие месяцами с этого замкнутого круга не вылезают.

Хорошо хоть, что последний выходной у тебя забрать не могут, правда могут запретить покидать стены Академии. Причем это могут сделать и за какую-нибудь другую провинность. Если ты учишься в самой Академии, то ничего страшного. Большинство учеников итак за все время учебы в город не выходят. Но все меняется, если тебя определят на отдельный факультет, наподобие того, в котором училась Амели. Академия сама по себе как небольшой город, в котором есть все, а местная башня ничем, кроме своего занятного вида похвастать не может. Хочешь сходить куда-нибудь повеселиться? Изволь получить разрешение на выход в город. По другому никак, таков порядок.

С учебой у Амели проблем не было, как и с дисциплиной. Часть заданий она успела сделать еще вчера вечером, осталось не так много. Зато теперь у нее есть куча времени на подготовку, что очень даже неплохо. Денег, правда, было не слишком много, некому было их присылать. Родители Амели умерли от белой лихорадки, когда ей было двенадцать. Ей пришлось сильно постараться, чтобы выжить, и еще сильнее, чтобы попасть в Академию. Все благодаря способностям, которые ее родители старались развивать в ней чуть ли не с рождения. Они не были магами, но хорошо понимали, какой дар достался их дочери. У Амели оказались отличные способности к астральной магии.

Астральная магия, в этом мире, особого распространения не имела, так как требовала специфических навыков, развить которые достаточно сложно. Даже само обучение до сих пор велось по старинным традициям, где учитель давал ученикам туманные наставления, силясь объяснить то, что плохо понимал сам. Конечно, за сотни лет существования этого искусства, определенные практики были наработаны. Но все равно, большая часть уроков велась по принципу «загляни в себя», «почувствуй это», «представь то». Причем без конкретики, что надо увидеть или почувствовать.

На полдороге к рынку, Амели обогнал молодой мужчина, идущий в ту же сторону. Среднего роста, с коротко стриженными черными волосами, одетый в любимые моряками широкие штаны и рубашку с высоким воротом. Он вышел от цирюльника и прошел мимо девушки. Амели бы ни за что не обратила на такого внимания, Зарес портовый город и моряков тут навалом, если бы не одна странность. Этот человек быстро думал. Даже не просто быстро, а очень быстро, невероятно быстро. Такая скорость мышления не характерна для человека, находящегося в спокойной обстановке. Это было любопытно, и плетущаяся Амели ускорила шаг, стараясь не отстать от незнакомца, но и не слишком выделяться.

Вопреки расхожему мнению, астральные маги не умели читать мысли. Они могут чувствовать сильные эмоции, не более. Ее учитель говорил, что при сильном даре и хорошем его развитии, астральный маг может чувствовать эмоции человека, даже находящегося в спокойной обстановке. Оснований не верить ему у Амели не было, так как она была на это способна с рождения. А тренировки с родителями, а затем и на улице позволили развить эту способность еще дальше. Но читать мысли она все еще не умела. Амели чувствовала, что близка к той границе, перейдя которую сможет овладеть этим умением, но ничего не получалось. Не мог ей помочь и учитель, так как никто из астральных магов, так и не смог преодолеть этот порог. Даже подошедших к нему вплотную, подобных Амели, были единицы.

Тем временем моряк, таща у себя на хвосте наблюдателя, добрался до рыночной площади. Там его заинтересовал прилавок, за которым стояла дородная тетка с усиками, торгующая мясом.

— Мадам, — изобразив реверанс начал разговор мужчина, — Какое у вас симпатичное мясо, так и хочется укусить.

После этой фразы мысли в голове мужчины завертелись с удвоенной скоростью. Из всего этого водоворота Амели смогла почувствовать только легкое удивление. Еще она заметила очень странный акцент, такого ей не доводилось слышать.

— А-ха-ха, — рассмеялась тетка, уперев руки в бока, — Мужчины не раз делали мне комплименты, но что бы так… А-ха-ха! Если так хочется, можешь куснуть, только легонько.

Тетка протянула ладонь мужчине. Тот взял ее ладонь в свою руку, повернул тыльной стороной вверх и поцеловал.

— Прекрасный вкус, — сказал мужчина, отпуская ее руку и, демонстративно, облизнув губы, — Если мясо, которое вы продаете, имеет хотя бы сотую часть этого прекрасного вкуса, то такое не стыдно есть и королю. Я бы хотел купить у вас кусочек.

— Благодарю за комплимент, — тетка слегка зарделась, — Сколько вам нужно?

— О, совсем немного, мне сейчас нельзя есть мясо, я дал обет, — мужчина, сокрушенно, качнул головой. — Так бы я, с удовольствием, купил побольше, но в следующий раз. Сейчас мне нужен небольшой кусочек для кошки.

— Вы любите кошек?

— Ага, — кивнул мужчина, — Они такие гладкие.

— Гладкие, — улыбнулась тетка, отрезая небольшой кусочек мяса и заворачивая его в тряпицу. — Вот, денег не надо, я тоже люблю кошек.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина, обеими руками принимая подарок.

— Не благодарите, — отмахнулась тетка, — Счастливо вам.

— И вам, госпожа, — отвесил еще один реверанс мужчина и отправился дальше.

Амели пошла следом. По мере приближения к центру рынка народу становилось все больше. Кто-то толкнул Амели, сбив ее на землю, и, похоже, даже не заметил этого. Проклиная на все лады прущего напролом прохожего, девушка поднялась на ноги и поняла, что тот мужчина ушел. Найти его в такой толпе она уже не сможет. Жаль, очень интересный человек, но ничего не поделаешь. Возможно, она еще встретит его.

Выбросив из головы этого мужчину, Амели отправилась к лавке Камиллы. Камилла продавала амулеты и была ее партнером по бизнесу. Едва заметив Амели, Камилла радостно замахала рукой, приветствуя подругу.

— Ну как у тебя дела? — Спросила Амели, подойдя к прилавку.

— Замечательно, — расплылась в улыбке Камилла, — Я даже часы сегодня продала!

— Надо же, — удивилась Амели.

Она сделала эти часы на прошлой неделе, сдавая один из зачетов. Можно было взять что попроще, но у Амели были на часы определенные виды. Так что, сдав зачет, она отнесла часы Камилле на продажу. Продажа амулетов как раз и была тем самым бизнесом, партнером в котором была Камилла. Поступив в Академию, Амели смогла получить комнату и бесплатное обучение за хорошую успеваемость. Но все остальное, например еда и одежда, в бесплатное довольствие не входило. У Амели были деньги, но они кончались с катастрофической скоростью. К тому времени, как Амели перешла на этот факультет, у нее осталось денег где-то на полгода. Тогда она и решила заняться продажей амулетов.

И тут встала первая, но главная загвоздка. Она не могла сидеть на рынке каждый день, а приходить на рынок раз в неделю на пару часов, да еще и, рассчитывая на хорошие продажи, было слишком наивно. Поэтому следовало найти кого-то, кто станет торчать у прилавка за нее. Разумеется, кто-то из учеников не подходил, расписание у всех было одинаковым, и нужно было искать в городе. Камиллу посоветовали Амели в воровской гильдии. Познакомившись, они быстро нашли общий язык и их предприятие начало работу. Камилла стояла за прилавком, а Амели снабжала ее амулетами. Денежный ручеек с этого дела был не слишком большим, о том, чтобы разбогатеть таким образом не могло быть и речи, но им обоим хватало.

— Ага, — кивнула Камилла, — Их купил мужчина, не из местных, моряк. Расспрашивал меня про амулеты, про Академию, ну я ему рассказала то, что знаю.

— Со странным акцентом? — Спросила Амели.

— Да! Он такой вежливый был, может из благородных? Ты его тоже видела?

— Встретила по дороге, очень странный тип, — кивнула Амели.

— Думаешь проходимец какой?

— Да кто бы его знал, — пожала Амели плечами.

— Симпатичный он, даже если и проходимец, ничего страшного, я с ним управлюсь, — улыбнулась Камилла.

— Ну удачи тебе в этом начинании, — хмуро сказала Амели.

— Ах да! — Всплеснула руками Камилла и вынула из-за стойки небольшой мешочек. — Твоя доля. А это, — она протянула маленькую бумажку, — Список того, что удалось продать.

— И правда хорошо дела идут, — взвесила Амели мешочек.

— Так я про то и говорю. Даже мужчины симпатичные встречаются, давно надо было в торговлю идти. Впрочем, я еще успею все наверстать, в следующий раз он от меня так легко не отделается.

— Угу, — кивнула Амели, трепаться о мужчинах у нее настроения не было, так что пора было закругляться, — Удачной торговли.

— И тебе хорошей учебы, — попрощалась в ответ Камилла.

Оставив Камиллу дальше заниматься своим делом, Амели отправилась в кузнечную лавку. Там она купила два десятка оловянных пластин. Из них Амели делала амулеты-накопители, которые составляли большую часть ее торгового оборота. Затем она купила немного фруктов и отправилась обратно в башню. На обратной дороге ничего интересного не случилось, так что, вернувшись в башню, Амели сразу отправилась в свою комнату.

Комната встретила девушку привычной темнотой. Зайдя внутрь, Амели закрыла за собой дверь, полностью погрузившись в эту темноту. Для девушки это не являлось проблемой, она прекрасно знала расположение всех предметов мебели в комнате. Видеть в темноте она тоже могла, но только с помощью магии. Тратить на это силы Амели считала излишним, поэтому сделала пару шагов вперед, вытянув перед собой руку, и включила настольный светильник. Конечно, можно было не закрывать дверь сразу, а сперва включить свет, но Амели привыкла делать именно так. В желтоватом свете стало возможным разглядеть саму комнату.

Комната Амели не отличалась роскошной обстановкой. Стол, стул, кровать и комод, ну еще и сам светильник на столе. А темно в комнате было из-за отсутствия в ней окна. Эта комната была специально так сделана, так как предназначалась для заселения в нее особо провинившихся студентов. По крайней мере задумывалась, пока ее не захватила Амели. Девушку отсутствие окна нисколько не беспокоило, наоборот, для нее это был плюс.

Положив мешок с фруктами и кошелек на стол, Амели села решать оставшиеся задачи. Часть она сделала вчера вечером, а часть осталась на сегодня. Ничего сложного в этих задачах не было, но они требовали преступно большое количество времени для проведения нужных расчетов. Если бы магоскоп мог работать быстрее, раз так в десять, было бы проще, а так на один расчет уходило до получаса. Так что закончила Амели уже поздно вечером. Светильник на столе мигнул и погас, оставив Амели в полной темноте. Выдвинув ящик стола, девушка нащупала в нем одну из пластин и приложила ее к светильнику. Пластина испарилась, а светильник вновь осветил комнату. Заряда пластины хватит на пару часов, как раз успеет закончить.

Через некоторое время, Амели потянулась, разминая затекшие плечи. Все задачи были решены, так что оставшийся выходной теперь в ее распоряжении. Бросив исписанные листы в ящик стола, Амели подошла к комоду и выдвинула верхний ящик. Но быстро закрыла его, вспомнив, что не предупредила никого. Так что она вышла из своей комнаты в коридор и сразу услышала любопытные звуки, доносившиеся из за двери комнаты напротив. Это была комната Фелиции.

Фелиция умудрялась сочетать в себе ветреный и ревнивый характеры и, судя по звукам, она подцепила очередного кавалера. Амели было очень любопытно узнать, кто клюнул на нее на этот раз, так что она заглянула за дверь.