Рождение стрелка

Глава 10. Безработный попаданец

Собственно, на счет обстоятельств, я Фелиции не соврал. Обстоятельства были, причем весьма серьезные. А именно — отсутствие денег. Я тут только жить начал, а уже к грани банкротства и голодной смерти подхожу. Месячную зарплату матроса за один день спустил. И, как и всегда, все из-за женщин. Впрочем, если бы женщин не существовало, то все деньги мира не имели бы никакого смысла. Что ж, придется подумать, где взять еще денег.

Работа — последнее прибежище для тех, кто больше ничего не умеет. Так, кажется, говорил Оскар Уальд? Хорошо, подумаем, какие у меня есть варианты, я же все-таки из технологичного мира сюда прибыл, кое-какие знания у меня имеются. Только какие?

Черный порох? Неплохой вариант, особенно учитывая то, что огнестрел здесь есть, но нет его компактных версий. Рудольф говорил, это оттого, что их порох только при определенном объеме взрывается. Критическая масса нужна, так сказать. А почему так, состав другой? Или здесь химические реакции по-другому идут? Здесь же магия, как никак, мало ли, на что она может влиять.

Но допустим, что черный порох здесь будет работать. Как его создать? Насколько я помню, нужны сера и селитра в определенной пропорции. Ну хорошо, а теперь как объяснить местным, что такое эти сера и селитра? Я же понятия не имею, как эти вещества на местном языке назеваются. Сера — это такая вонючая хрень, а селитра — это удобрение такое. Что-то я не уверен, что меня поймут.

Ладно, оставим порох в покое, что там у нас следующее по списку? Электричество? А что это такое, электричество? Электроны бегут по проводам… Или не электроны, или не бегут, короче понятия не имею. Опять же, нет никакой гарантии, что в этом мире такое явление возможно. Но, допустим, что оно есть и я даже сумел собрать генератор, хотя, весьма смутно представляю его устройство. Кому он тут нужен? Да никому, здесь магия все заменяет.

Пока думал, на чем можно заработать, почти дошел до рыночной площади. Здесь находилась лавка кузнеца-оружейника, которая уже давно привлекала мое внимание, но каждый раз я проходил мимо. А теперь ее вывеска натолкнула меня на еще одну мысль. Может секрет дамаска им продать? Я как-то смотрел по телевизору передачу, как его изготавливают, так что смогу подсказать. Так что теперь у меня есть причины, чтобы зайти внутрь.

Лавка встретила меня стеллажами с оружием. Мечи, рапиры, копья, топоры и булавы, каждой вещи по паре штук. В общем, не богатый здесь выбор. Кузнец, сидящий за прилавком, был здоровым и широкоплечим, полностью соответствуя моим представлениям о кузнецах. У него была короткая, с ладонь, густая борода и хмурый взгляд из-под бровей, которым тот буравил меня, пока я разглядывал оружие.

— Уважаемый, — обратился я к нему закончив осмотр, — А у вас в коллекции нет чего-то более интересного?

— Может и есть, — пробасил кузнец. — Тебе зачем?

— Хочу купить себе меч, но не дешевку какую-нибудь, а что-нибудь статусное, — ответил я.

— Статусное? — Кузнец, с сомнением, окинул меня взглядом. — Ну хорошо, есть у меня кое-что. Рем! — крикнул он себе за спину.

Из прохода показался мужчина, еще здоровее кузнеца.

— Принеси Лунный серп, тут покупатель появился, — сказал кузнец, не дав здоровяку открыть рта.

Здоровяк кивнул и ушел обратно, а через пару минут вернулся, и положил на прилавок что-то завернутое в белую ткань. Взмахом руки отправив мужика обратно, кузнец развернул сверток. Это оказался изогнутый меч без ножен. Гарда его была выполнена в виде тонкого месяца, расположенного рогами вверх. Рукоять была оплетена черной кожей. Все части меча и клинок, и гарда были сделаны из стали, но на клинке отчетливо проступал сложный переплетающийся узор, как у дамасских мечей.

Эх, значит дамаск здесь известен и таким образом я тоже не смогу заработать. Но клинок красивый, конечно, что тут говорить.

— Красивый, — сказал я, разглядывая клинок.

— Лучше меча в городе не найдешь, пустынные эльфы ковали. Брать будешь?

— Знаете, кажется, я забыл деньги дома, — ответил я.

— Ну тогда проваливай, не трать мое время, — сказал кузнец, заворачивая меч обратно.

Покинув лавку, я горько вздохнул. Что еще у меня в голове осталось? Паровые машины? Тоже самое, что с электричеством. Доменные печи? Тут мои полномочия все, я только название знаю и что в них сталь выплавляют, да и не похоже, что местных жителям нужна промышленная плавка стали. Короче, попаданец-прогрессор из меня не выйдет.

Нужно найти работу, только вот не знаю какую. Читать и писать я не умею, тут труба дело. А что я вообще умею? Считать и… и все. Не густо. Зайдя в несколько лавок, я выяснил, что неграмотный счетовод тут никому не нужен. Дошел до порта и попросился в грузчики, но их командиру лишний работник был не нужен. Зато он подсказала мне, где точно можно найти работу. И вот я стою перед огромным, по местным меркам, зданием гильдии авантюристов.

Толкнув дверь, я зашел внутрь и оказался в просторном зале. В зале были установлены столы, за которыми сидели авантюристы. Некоторые ели или пили, некоторые просто о чем-то разговаривали. Людей было много, практически все столы были заняты. На другом конце зала находились уже привычные мне стойка и лестница на второй этаж. А еще там же была большая доска для объявлений, вернее заказов. Пытаться понять, что там написано, было бессмысленно, так что я обратился к мужчине за стойкой.

— Здравствуйте, я ищу работу.

— Тогда ты не по адресу, — скрестил он руки на груди, — У меня работы нет.

— Но мне сказали, что здесь можно стать авантюристом.

— Все верно, один золотой, и ты принят.

— Сколько?! — Закашлялся я, задохнувшись от возмущения.

— Один золотой, — повторил мне администратор, или кто он там.

— Почему так дорого?

— Гильдию же надо на что-то содержать, — ухмыльнулся администратор. — А вообще, плата вполне нормальная. Не забывай, что гильдия несет ответственность за каждого своего члена. Вдруг ты возьмешь задание и не справишься? Это же репутационные потери, возместить которые будет сложно. К тому же, в случае гибели, гильдия проведет похороны за свой счет.

— Прелестно, — хмуро ответил я.

— Ну что, договор подписывать будешь?

— А чем вообще занимается гильдия? — спросил я вместо ответа.

— Ты не знаешь про авантюристов? — Удивился администратор.

— Я из далекой страны, — уклончиво ответил я.

— Наверное, то еще захолустье. Доску видишь? — Указал он мне пальцем. — Это заказы. Гильдия принимает их со всего Зареса, а я развешиваю их на этой доске.

— А какие бывают заказы?

— Да разные, но, в основном, сопровождение и охота.

— Охота?

— Ну да, где деревенские просят волка убить, где кабана бешеного. На монстров не часто задания дают, редки они у нас. Вот в Мистеде, там да. Страшное место, скажу я тебе. Пойдешь в кусты отлить, только расслабишься… а там раз! — сжал он кулак. — И по самый пупок все откусили.

— Ужас, — сделал я круглые глаза, делая зарубку в памяти, что в этот Мистед лучше не соваться.

— И я о том же. Вон, видишь, — кивнул он мне на один из столиков.

Я проследил за его взглядом. Там сидели четверо мужчин, весело беседующих о чем-то своем. У одного из них не было руки по самое плечо, а у другого через все лицо шел огромный шрам.

— Это Кирк со своим отрядом. Кирк, — уточнил администратор, — Это тот, что без руки. Они пару лет назад задание на демона взяли. Тот одну из деревушек в Мистеде донимал. С демоном-то они справились, только вот на задание Кирк с двумя руками отправился, а вернулся с одной.

— Жуть какая, — поежился я.

— И я о том же, — кивнул администратор. — А если хочешь больше подробностей, то вон там, гляди, — он указал на другой столик.

Там, в одиночестве, сидел седой мужчина в плаще и длинным узким мечом без ножен, стоя прислоненным к столу. Он не выглядел настолько старым, чтобы ходить с полностью седой головой. Видимо не сахар у него жизнь была.

— Это Филипп, — продолжил разговор администратор. — Он родом из Мистеда и может тебе таких ужасов понарассказывать, что тебе неделю кошмары сниться будут.

— Он тоже авантюрист?

— Ну а кем ему еще быть? Конечно авантюрист, — удивленно ответил администратор. — Так-то он уже давно заказы не берет, но на покой уходить не собирается. Давно его здесь не было, кстати, видать к Банде свой в гости пришел.

— К банде?

— Ну к команде своей. Шибко уж колоритная команда у него просто. Кто-то их так назвал — «Банда» и прилипло. У нас же как заведено? Авантюристы поодиночке не работают, только командой. Минимум трое, а так, сколько хочешь. Опасно это, поодиночке на монстра идти. Это у нас, как я говорил, их нету, а так-то их немало. Да и в охрану к купцу какому-нибудь, или дворянину если идти, тоже один не навоюешь. Так вот, Филипп тоже тройкой ходил. Понятия не имею, что у них там случилось, но, после одного дела, они ушли на покой. Чем Филипп сейчас занимается я не знаю, а вот его напарники здесь осели. Озэйн трактир свой в порту открыла, Прекрасная Озэйн называется. Видал поди? Там еще на вывеске ее портрет красуется, с молотом в руках.

— Видел, — кивнул я.

— С этим портретом, вообще, забавная история приключилась. Медведица трактир свой только открыла, еще ни вывески не было ни названия, и тут в нее заезжий художник влюбляется. Нет, ну ты представляешь? — Хохотнул Администратор. — Вот он этот портрет и нарисовал, а потом ей подарил, сказал, что эта картина называется Прекрасная Озэйн. Правда, как оказалось, у него жена есть. Она, как узнала, быстро его от любви к Медведице отучила. С тех пор этот художник здесь не появляется. А из портрета Медведица вывеску сделала.

— А почему Медведица?

— Здоровая, потому что, хотя не в этом дело. Медведя она заломала, голыми руками.

— Да ладно? — поразился я.

— Вообще, — громким шепотом продолжил администратор, — Говорят, что это был даже не медведь, а оборотень в обличье медведя.

— И вот так просто, голыми руками, — даже видев эту женщину воочию, мне все равно не верилось, что такое возможно. — Может магией его приложила?

— Многие так думают, — кивнул администратор, намекая, что тоже входит в их число, — Она же паладин, только недоучившийся. Но сомневаюсь я, что это оборотень был. Они же та еще погань. Сильные, быстрые, сталь их не берет. За оборотня далеко не каждая команда возьмется. А тут одна, да еще и голыми руками… Ну так что, — сменил он тему, — Платить будешь?

— На самом деле у меня нет таких денег, — ответил я.

— Ну так бы и сказал сразу. А-то в авантюристы просишься. Могу посоветовать походить здесь, поспрашивать, может кто согласится взять тебя с собой вещи таскать. В команду не возьмут, конечно, но для подсобных работ могут.

— Ясно, спасибо за информацию, — поблагодарил я администратора.

— Обращайся, для того я здесь и стою.

Я еще раз осмотрел зал. Кому-нибудь наверняка не хватает пары свободных рук. Я подошел к одному из столов. За ним сидели четверо молодых парней интеллигентного вида и что-то обсуждали, бурно жестикулируя.

— Здравствуйте, — обратился я к ним, — Я ищу работу, вам не нужен помощник?

— Нет, — ответил мне один, даже не глянув в мою сторону.

Ну ладно, им я не нужен, пойду к другим. Через какое-то время, я выяснил, что работы здесь не найду. Ведь я не умею чистить и чинить броню, ухаживать за лошадьми, читать следы, искать в лесу съедобные травы и коренья, и много чего еще. Если коротко, то я вообще ничего не умею, за что меня можно было бы взять в группу, да еще и зарплату платить. Да уж, вот это я опозорился. Хорошо, хоть, на смех не подняли. В общем, сбежал я из здания гильдии, поджав хвост.

А еще есть варианты? Пожалуй, из всех навыков, которыми я владею, может подойти игра на гитаре. Правда брался я за нее последний раз еще в музыкальной школе. Из меня и тогда-то великий мастер не получался, а уж сейчас вообще не уверен, что смогу что-нибудь. Только вот, не видел я здесь гитар. Да даже если они и есть, музыкальный инструмент стоит дорого. Цены на лютни я видел, там от золотого предложения начинаются, а гитара уж точно дешевле не будет стоить. Короче, в барды мне дорога закрыта. Тем более, что и петь я не умею.

Опечаленный своей горькой участью, я вернулся в гостиницу и завалился на кровать у себя в комнате. Ну и что мне остается? В подмастерья меня никто не возьмет, возраст не тот. Читать и писать, бесплатно, меня никто учить не будет. Еще есть Фелиция. Обучение в Академии стоит немалых денег, а значит она где-то их взяла. Сомневаюсь, что студенты этого мира сильно отличаются от студентов моего по наличию денег в карманах, но у меня их еще меньше. Так что наведаюсь ка я к Фелиции.