Рождение стрелка

Глава 16. Старые друзья. Часть 2

— Черная башня, да? Ку-хи-хи… звучит таинственно! — хохотнул Лазар.

Филипп и Озэйн, сидя в креслах, попивали чай в доме Лазара, заодно рассказывая о своем плане по исследованию башни. Хотя, как такового, никакого плана у них не было, просто желание отправиться на встречу приключениям, а там как карта ляжет. При учете того, что практически все их похождения начинались так же, ничего удивительного. Сидящий напротив Лазар встретил предложение старых друзей с большим энтузиазмом. Впрочем, маг всегда соглашался на любые их авантюры, насколько бы безумными они ни были.

— Так где, говоришь, видели эту башню? — Спросил маг у Филиппа.

— В горах Драконьего хребта, на границе Глэнта, — повторил Филипп.

— Глэнт, — задумчиво повторил Лазар, — Что-то я слышал, с ним связанное. Глэнт… хм… А может?.. Нет, не то. Или… ку-хи-хи! Я вспомнил!

Лазар махнул руками, и чашечка на блюдце в его правой руке заплясала в безумном припадке. Ее трясло, а содержимое стремилось покинуть ставшие тесными стенки. Лазар, с грохотом, поставил блюдце на стол, вскочил с кресла и умчался из комнаты вглубь дома. При этом он умудрился не только не разбить посуду, но еще и не пролил из чашки ни капли.

Хозяин дома вернулся спустя пару минут, неся в левой руке небольшой свиток. Усевшись обратно в кресло, он расстелил свиток на столе. Чтобы тот не сворачивался, он прижал правый верхний угол чашкой, а правый нижний блюдцем. На левую сторону лег нож атамана бандитов. Свиток оказался картой Месхала, довольно подробной, но ничего особо интересного.

— Это ты где такое чудовище нашел? — Ткнула Озэйн в кинжал пальцем.

— Ку-хи-хи… Плата за услуги, — ответил Лазар.

— А разве ты не золотом берешь? — Спросил Филипп.

— Зависит от обстоятельств, — развел руками Лазар. — Те, кого я лечил, предложили мне нечто слишком драгоценное, чтобы я смог принять. Пришлось бы дать что-то на сдачу, но у меня в доме такого нет.

— Понятно, — не стал допытываться Филипп, зная, что маг все равно больше ничего об этом не расскажет, если сам того не захочет. — Так зачем ты эту карту притащил?

— Ах да, — переключился Лазар — Смотрите сюда, — он ткнул пальцем левой руки в карту, — Вот Глэнт, а вот Драконий хребет, то есть башня находится где-то здесь, — его палец очертил по карте небольшой круг. — Но вот здесь есть кое что очень любопытное, ку-хи-хи, — палец очертил еще один круг, гораздо больше предыдущего, который теперь находился в его середине.

— И что это? — Спросил Филипп.

— Аномалия, — ответил Лазар. — Обычная аномалия.

— Так если она обычная, что ты нам про нее тогда втираешь? — Возмутилась Озэйн.

— Ку-хи-хи! — Хохотнул Лазар. — Интересно же увидеть вашу реакцию. Но главное не в этом, аномалия проявляет себя в снижении магического фона. Ничего интересного, по всему миру таких мест множество. Но, — он поднял вверх указательный палец, — Именно таким образом должны проявлять себя пространственные заклинания.

— И что здесь такого? — Все еще ничего не понимал Филипп.

— А то, что нельзя управлять пространством с помощью магии, — Лазар, с видом победителя, уставился на друзей.

— Но ты же только что про аномалию рассказывал, — удивленно поднял брови Филипп.

— Ку-хи-хи! — Хохотнул Лазар. — Пространством нельзя управлять посредством известных нам типов магии, но Великий Маг точно сумел этого добиться.

— По-моему, ты слишком много ему приписываешь, — скептически пожал плечами Филипп.

— Но если эта башня и вправду могла принадлежать Великому Магу, то тогда понятно, отчего Академия действует столь странным образом, — сказала Озэйн.

— Отвлекают внимание, — кивнул Филипп, — Если бы они направили туда своих спецов, то сразу стало бы ясно, что дело очень интересное. А спихнув все дела на Гильдию они дают себе свободу для маневра.

— Ку-хи-хи!

— А почему бы им не отправить отряд скрытно? — Задумчиво спросила Озэйн.

— Потому что всегда есть риск, что их обнаружат, — ответил Лазар. — А группа магов, тайно занимающаяся чем-то на территории другого государства, это политический скандал. А гарантий, что эта башня та самая у них нет.

— Ну да, звучит логично, — согласилась Озэйн.

— А, по-моему, слишком надуманно, — не согласился Филипп.

— Ладно, оставим споры, — сказала Озэйн, — Лазар, ты с нами?

— Ку-хи-хи, ну разумеется, — ответил маг. — Дайте мне пару минут, и можем выдвигаться.

— Погоди, — осадила его Озэйн, — Разве тебе не нужно подготовить дела?

— А что тут готовить, — дернул плечом Лазар, — Избушку на клюшку и вперед.

— А-ха-ха! — Расхохотался Филипп, глядя на удивленно вскинувшую брови Озэйн. — Женщины, нам, мужчинам, все время приходится их ждать.

— Ку-хи-хи!

— У меня вообще-то таверна! — Возмутилась Озэйн, — Это вам не в дорожные штаны запрыгнуть! Или корзинку в сторону отложить! Так что подождете недельку, никуда эта башня не денется.

— Оу, — всплеснул руками Лазар. — Я тут уже давно хотел вам кое-что показать, да все случая не было. Вам понравится, обещаю, ку-хи-хи!

Маг умчался вглубь дома, но быстро вернулся, неся в руках что-то накрытое красной тряпкой.

— Жемчужина моей коллекции, ку-хи-хи! — Сказал Лазар, ставя предмет на стол и, театральным жестом, срывая с него тряпку.

Это оказалась корзинка. Обычная такая плетеная корзинка с двумя ручками. Ее явно плел не слишком опытный подмастерье, судя по не очень ровному плетению.

— Прекрасный образец, — сказал Лазар, усаживаясь в кресло, — Первая партия, большая редкость.

— Это то, о чем я думаю? — Спросила Озэйн, вертя корзинку в руках.

— О да, ку-хи-хи! — Ответил Лазар.

— Ты как ее раздобыл? — Спросил Филипп, сразу признавший в корзинке свое детище.

— Это была плата за мои услуги, — улыбнулся Лазар.

— То есть ты отправил своего клиента на поиски этой корзины в качестве платы? — Поднял брови Филипп. — Да ты ненормальный!

— Ку-хи-хи!

— Прям как в сказках, сказала Озэйн, ставя корзинку на стол. — Герой обращается к мудрецу за помощью, но тот требует отправиться в неведомые края и притащить оттуда неведомую хрень. Только тогда, мол, помогу тебе.

— А что за клиент-то был? — Спросил Филипп.

— Имя назвать не могу, тайна это, сами понимаете, — развел руками Лазар. — Но он привез ко мне девочку в хрустальном гробу. Знаете же, что это такое?

Оба его собеседника синхронно кивнули. Хрустальный гроб был очень дорогим, и потому мало распространенным амулетом. Мало кто про него слышал, а видело воочию еще меньше. Представлял он из себя, как понятно из названия, гроб из хрусталя. Но с гробом его роднило только внешнее сходство и больше ничего. Это был мощнейший целебный амулет, способный залечивать очень тяжелые ранения.

Помещенный в хрустальный гроб человек вводится в состояние глубокого сна. Настолько глубокого, что оно практически неотличимо от смерти. Даже сердце начинает биться с частотой один раз в десять минут. После этого амулет запускает процессы регенерации организма человека и усиливает их. Если человек не умер до того, как его поместили в этот амулет, очень высока вероятность, что его жизнь будет спасена.

Но даже столь мощный амулет был не всесилен, да еще имел, впридачу, массу недостатков. Он не мог отрастить человеку утерянную конечность, не мог вправить сломанные кости. Некоторые болезни, например белая лихорадка, не могли быть излечены с помощью него. Амулет не может работать сам, его требуется все время контролировать, а значит рядом всегда должен быть маг. Если его не будет, поле амулета потеряет стабильность, расползется и находящийся внутри человек умрет. При этом магу тоже нужно есть, спать, а значит их должно быть минимум двое. И при всем при этом, процесс заживления идет очень медленно. Про невероятно высокую цену, на фоне всего остального, можно вообще не упоминать.

— Ну так вот, — продолжил между тем Лазар. — Привез он ко мне девочку лет десяти, может чуть больше. Дочь свою. На редкость рисковый папаша, замечу. Одно неосторожное движение и конец… Так, о чем это я? А ну да… Так вот привез он девочку. Страшное зрелище, скажу я вам, все тело перекручено. Руки, ноги, ребра, все попереломано, левая стопа раздроблена. Несчастный случай на охоте. Сами понимаете, что в таком состоянии даже хрустальный гроб не поможет, нужен целитель экстра-класса… — Лазар замолчал, о чем-то задумавшись. — Это было очень сложно. Одна только подготовка заняла у меня четыре дня. Для лечения амулет нужно было отключить, после чего у меня оставалось всего несколько минут, чтобы что-то сделать. Я даже все движения заранее отрепетировал, а клиент служил мне макетом. Отец все-таки, ауры похожи. Наверняка забавно со стороны смотрелось, ку-хи-хи…

— И как все прошло? — Спросил Филипп, потому что маг, внезапно, замолчал.

— Не идеально, но больше я сделать не мог, слишком ослабленный организм, — продолжил Лазар. — Легкая хромота на всю жизнь ей обеспечена. Впрочем, ее отец был рад и такому исходу. Как только девочка более-менее оклемалась, чтобы можно было без боязни отправиться домой, они уехали, но перед этим узнали стоимость моих услуг. Ну а я, видя счастливое лицо отца, дочь которого еще недавно умирала у него на глазах, не стал просить слишком много. Только маленькую корзинку, ку-хи-хи. Видели бы вы его лицо, когда он это услышал.

— Ну ты и… — Филипп замолчал, подбирая нужное слово. — Вот после такого вас всех и считают безумцами, — сказал он, так ничего и не подобрав.

Лазар на это только развел руками, продолжая ухмыляться.

— Ты знаешь, — задумчиво сказала Озэйн, — Пожалуй я постараюсь не пользоваться твоими услугами мага-целителя в мирное время, а то еще отправишь достать тебе что-нибудь эдакое. Какой-нибудь локон эльфийского принца, например.

— Угу, — пробурчал Филипп, — Из подмышек.

— Ку-хи-хи, а хорошая мысль!

— Ну хорошо, — улыбнулась Озэйн, — Если мне удастся поймать эльфийского принца, я сразу обрею ему подмышки и весь пучок будет твоим.

— Ловлю на слове, ку-хи-хи!

— Кстати, а у эльфов, вообще, растут волосы в подмышках? — Спросила Озэйн.

— Да кто их разберет, этих эльфов, — махнул рукой Филипп.

— Борода у них точно не растет, — сказал Лазар. — По крайней мере у взрослых. Детей эльфов я не видел.

— И ты хочешь сказать, что эльфы рождаются с бородой, а потом она у них выпадает, как молочные зубы? — Спросил Филипп.

— Ку-хи-хи! — Хохотнул Лазар. — Маловероятно, но вдруг.

— Ладно, — подняла Озэйн чашку с чаем, — Хватит обсуждать эльфийские подмышки. Давайте выпьем за успешность нашего похода.

— Хоть это и не вино, — поднял Филипп свою чашку стукнул ей о чашку Озэйн. — Пусть нам сопутствует удача.

— И пусть нам повстречается эльф с самыми мохнатыми подмышками на всех трех континентах, — весело сказал Лазар и грохнул свою чашку о чашки друзей.