Рождение стрелка

Глава 20. Служанка. Часть 2

Корабль неподвижно висел над бескрайними просторами того, что когда-то было морем. Мара никогда не видела моря, но очень хотела бы взглянуть, хотя бы одним глазком. Господин очень любил его. В том мире у него был дом на берегу, из окон которого можно было любоваться морским закатом. Господин говорил, что это очень красиво. Жаль, что жители этого мира лишились такой возможности.

Зоркие глаза служанки заметили на горизонте несколько крохотных точек. Похоже, что эльфийские корабли летят. А это означает, что авантюра, в которую влез ее Господин скоро начнется. Не нравился ей этот Нарцисс, как и весь его план.

Наблюдатель на мачте закричал, но Мара не хуже него видела, что не ошиблась. Флагман эльфийского принца с развивающимся флагом на мачте. С такого расстояния не было видно, но на флаге должна быть изображена белая башня на золотом поле. Нарцисс должен быть там же, развлекать своим присутствием союзника.

Появление кораблей испортило Маре настроение, поэтому она, злобно глянув на болтающийся желтый эльфийский флаг, развернулась и пошла в свою каюту. Видеть этих самодовольных эльфов у нее не было никакого желания. Команда этого корабля, хоть и тоже состояла из эльфов, но к ним она привыкла.

Спустившись в каюту, Мара заперла дверь на замок, отгородившись от внешнего мира. Конечно, она не могла чувствовать себя здесь, как дома. Особенно, учитывая тот факт, что корабль принадлежал Нарциссу. Но, внутри каюты, ее настроение улучшилось. Может и вправду начала привыкать?

В любом случае, подниматься на палубу, пока этот эльфийский принц на борту, она не собиралась. Все, что нужно, у нее есть, а в любовании этим дурацким туманом она не видела ничего интересного. Вместо этого лучше продолжить свои исследования, да готовить Господину отвар.

Каюта Мары находилась напротив каюты ее Господина. Мара сама настояла на этом, чтобы, в случае чего, первой прийти господину на помощь. Лаборатория находилась в следующей каюте, по той же причине.

Сама каюта была обставлена в полном соответствии традициям аскетизма. Голые стены и пол, узкая жесткая кровать, маленький стол с ящиком и трехногий, грубо сколоченный стул. Стоящий на столе светильник, на фоне окружающего его пространства, казался роскошным предметом мебели.

Выдвинув ящик стола, Мара вынула оттуда маленькую книгу, в потрепанной временем черной обложке. Положив книгу на стол, служанка села на стул и продолжила чтение.

Последняя версия лекарства вновь не дала никакого результата. Тело подопытного матросы вчера сбросили в Бездну, и теперь ей не на чем ставить опыты. А это означает, что исследования придется приостановить. Снова.

Который этот по счету? Мара не помнила. Да она и не считала. Для нее не имело значения, сколько неудачных попыток понадобится сделать, чтобы добиться результата. Книга, которую она сейчас читала, тоже была одной из таких попыток.

Не самой удачной попыткой, но и не полным провалом. В книге описывался ритуал, позволяющий установить связь с Зактоном. Любопытно, конечно, но сомнительно, что падший бог излечит ее господина. Хотя, если другого выхода не будет, она попытается связаться с ним.

В дверь тихо постучали, отвлекая служанку от чтения.

— Мара, — послышался за дверью голос ее Господина, — Принц решил устроить банкет, и нам нужно быть там.

Встав со стула, Мара открыла дверь, впустила в комнату своего Господина и сразу заперла дверь. Господин был одет в строгий костюм, который носил на официальных приемах. Впрочем, если говорить начистоту, это был единственный его костюм. Лицо Господина, как и всегда, скрывала бронзовая маска.

— Собирайся, Мара, — продолжил Господин, — Банкет начнется через два часа, как раз успеешь подготовиться.

— Но у меня нет подходящей одежды, — нахмурилась Мара. — Я не хочу опозорить вас, заявившись туда в неподобающем виде.

— Прости, — Господин снял маску и положил ее на стол. — Что-то я об этом не подумал.

— Не нужно извиняться! — Замахала руками Мара. — Это моя вина, что за столько времени не обзавелась подобающим гардеробом.

— И все-таки тебе придется пойти, — стоял на своем Господин. — Я уже сказал, что ты будешь моей спутницей. Тем более, что других женщин на этом банкете не будет, так что тебе не с кем будет конкурировать.

Заручившись ее согласием, Господин надел маску и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Мара подошла к столу, выдвинула ящик и достала оттуда меленькое зеркало. Посмотревшись в него, она хмыкнула себе под нос и убрала зеркальце обратно. Все равно у нее косметики нет, да и не знает она, как ею пользоваться. Может прическу другую сделать? Мара потеребила свой хвост. Да нет, хвост тоже сойдет.

Вот платье бы сейчас очень не помешало. Ее платье хоть и удобное, да и ткань крепкая, но вид имело совершенно неподходящий для такого рода мероприятий. Не то это все, не так она себе это представляла. Красивое платье, музыка и они с Господином только вдвоем. А здесь придется торчать на виду у этих эльфов.

Остается надеяться, что ей удастся не слишком мозолить им глаза. Раз она будет единственной женщиной на этом балу, то различные мероприятия вроде белого танца проводиться не должны. Это в своих мечтах Мара кружилась с Господином в танце, в реальности танцевать она не умела совершенно. Это был бы знатный конфуз, который мог навредить репутации Господина. Так что нужно забиться в самый дальний угол и стараться не отсвечивать.

Банкет Нарцисс решил устроить просто так, от скуки. Слишком уж долго корабль добирался до места встречи. И, раз уж он, наконец, ее достиг, стоит разбавить ежедневную рутину.

Плохо только, что прекрасных дам на этом банкете не будет. Только та служанка, которая будет сопровождать Черного. Впрочем, не так уж и хороша эта тощая девчонка. Но на безрыбье, как говорится.

Сам банкет начался вечером, на корабле Калафейна. Эльф, с энтузиазмом, поддержал инициативу принца и сам вызвался все организовать. По этому поводу, на палубу были выставлены столы с различными угощениями. Несмотря на то, что это был военный корабль, изысканные блюда были представлены в неплохом ассортименте.

Для банкета даже музыкантов нашли. Поэтому над Бездной сейчас расходилась веселая мелодия. Эльфийское вино оказалось очень недурственным. Беседуя с гостями, Нарцисс успел осушить уже не один кубок.

Черный познакомил гостей со своей спутницей. Она оказалась неплохо воспитана, по крайней мере знала, как приветствовать гостей и как правильно делать учтивый поклон. Даже и не скажешь, что служанка. Ей бы платье нормальное, а не это рубище. Видно, провинилась в чем-то, раз Черный ее в таком виде сюда вытащил. Впрочем, тут многие не стали обременять себя изысканными нарядами, не бал все-таки.

Тем временем Черного отобрали у своей служанки. Калафейн предложил ему пройтись для разговора, который при дамах вести не принято. Оставив служанку одну, эта пара отошла в сторону. Оставшись одна, служанка отошла назад, спрятавшись в тени. Эту тень специально оставили, чтобы не было видно оркестр.

Нарцисс сделал еще глоток из кубка и, удостоверившись, что тот опустел, поставил его на стол. А ничего так девка, если присмотреться. Хоть и служанка. Наверняка очень опытна в постели, не зря же Черный ее везде за собой таскает. Пожалуй, стоит оценить.

Слегка пошатываясь, Нарцисс направился к служанке.

— Проводи меня в мою каюту, — приказал он служанке.

— Но я не знаю, где она, — попыталась та отказаться.

— Ничего страшного, — Нарцисс подхватил ее под локоть и потащил за собой, — Я покажу дорогу.

Спустившись на нижнюю палубу, продолжая тащить за собой слабо упирающуюся служанку, Нарцисс услышал то, что заставило его остановиться, как вкопанному.

— Что ты сказала? — Настроение принца поменяло окрас, но он, все-таки, дал служанке шанс исправить свою оплошность.

— Отпусти меня, — повторила она.

Взбешенный, Нарцисс отпустил ее и отвесил смачную затрещину, от которой служанка упала на пол.

— Как ты смеешь так ко мне обращаться, чернь! — Закричал Нарцисс, пиная девушку ногой в живот.

Продолжая пинать скрючившееся на полу тело, Нарцисс все больше распалялся.

— Простите, — проревела девушка, но Нарцисса было уже не остановить.

— Я тебя научу, как надо обращаться к высокородным!

Нагнувшись к плачущей служанке, Нарцисс рванул ее платье. Ткань затрещала, обнажая бледное тело, исполосованное шрамами. Похоже, что Черный любитель жестких методов. Принц не увидел, как тело служанки начало окутываться темным пламенем. Для этого нужны определенные способности, которыми тот не обладал. Демоническое пламя не являлось магией этого мира и оттого мало кто мог увидеть ее проявления, не говоря уж о том, чтобы использовать эту силу.

Ухмыльнувшись, Нарцисс принялся расстегивать ремень, но был прерван мощным ударом в челюсть, от которого упал рядом со своей жертвой.

— Убирайся, ты пьян, — услышал Нарцисс хриплый голос.

Черный, словно гранитная скала возвышался перед ним.

— Как ты обращаешься с королем, Черный! — вскричал Нарцисс, поднимаясь на ноги.

— Ты еще не король, — сказал Черный, срывая с себя плащ и укутывая им всхлипывающую служанку.

— Сейчас у нас общие цели, но не рассчитывай, что я спущу тебе это, Черный! — Плюнул ему под ноги Нарцисс.

— Как будешь готов, я приму твой вызов, — ответила ему фигура в черном, поднимающая на руки укутанную в плащ служанку.

Потирая рукой щеку, Нарцисс проводил взглядом уходящего Черного. Сейчас он нужен, поэтому придется закрыть глаза на этот удар и его невоспитанную сучку. Но это пока. Пока они связаны договором, Черный не будет действовать. Так что есть еще достаточно времени, чтобы найти на него управу.

Черному сильно повезло, что конфликт произошел без посторонних глаз. Случись такое наверху, пришлось бы приказать сбросить обоих в Бездну. Но и в этом случае, Нарцисс не собирался оставлять такое безнаказанным. Они заплатят, и он и его сучка.