Родная Чужбина

6

Варлох возвращался с изумрудных гор, сегодня он был необычайно мрачен и зол. Охота на добро мерзких гномов не удалась. Эти коротышки успели поставить форт возле своих нор, как они их там называют, шахты толи ещё как, не важно. Главное, что теперь к этим бородачам так просто не подобраться, одним бандитским наскоком. Для штурма форта у него было слишком мало гоблинов. Поэтому пришлось убраться восвояси ни с чем. Это серьёзный подрыв репутации, а Горлох был слишком тщеславен, он не мог с этим смириться. Его старший брат, глава клана, Гармах, будет смеяться над ним и снова его обзывать никчемным воином при всех. Что может быть хуже?

Ужасно хотелось дать хоть кому-то в морду. Но своих воинов бить нельзя, их не так много у него, а если Варлох войдёт в раж, дык и зашибёт бедолагу, что под горячую руку попадётся. Что же делать? Без добычи домой возвращаться никак нельзя, иначе весь клан на смех поднимет. Да к тому же на зиму запасаться надо, она ждать не будет, надо обязательно что-то ценное награбить, а потом сменять на харчи. Или сразу харчи награбить, чтобы время не терять даром. Кого-то обобрать, на меч кривой пузом насадить, по темечку топориком стукнуть, да мало ли весёлых затей в мысли к гоблину в голову может прийти. И вот как назло никакого села по близости нет, даже самого бы захудалого, чтобы ограбить да обобрать, ведь как бедно не живут, а тоже знают, что зима не за горами. Лето кончилось, осень на дворе. Да откуда же селу взяться, кто же будет селится рядом с гоблинами на болотах, никто в здравом уме и по доброй воле. Такие соседи никем не приветствуются, только гномы, твари коротконогие, ошиваются на горах рядом, да огры лесные по лесам соседним шастают. Только от последних толку никакого вообще нет, один вред. Будут бравые гоблинские воины домой возвращаться чуть навеселе, выпив эдак, один, второй бочонок доброго эля, дык эти твари лесные за версту запах учуют, да прибегут по души гоблинов мало-мальски пьяных. И давай тогда от этих упырей лесных отмахиваться, да силу знатную показывать, пока не уберутся восвояси. А если дашь маху, да малехо переборщишь с элем да наливкой, да попрёшься через лес, тут-то уже и поминай как звали. Ну а как после доброй добычи меру знать гоблину, да не переборщить с милой сердцу выпивкой, когда с малых лет уже никто мерной планки в помине не знал?

Эх, поймать бы эльфа, как в прошлом году, думал Гарлох, можно было бы до конца осени не напрягаться. За длинноухого родичи три телеги жратвы отвалят, да пять бочек своего красного пойла. Кислюка конечно невозможная, но для поднятия настроения сгодится и такая гадость, что на утро башка от этого кисляка совершенно не болит. Тем паче, что в клане куча баб да детворы, кто любит это пойло в два горла жрать. А когда гоблиншы знают героя, кто им эльфийского шмурдяка добыл, тогда и смотрят на него иначе, и глядишь пригреют в своей койке лютой зимой, когда случай подходящий подвернётся.

Можно конечно и гнома изловить, но те за родича зажмутся выкуп хороший платить. Как начнут торговаться, что все ноги оттопчешь туда-сюда ходить да горло за выкуп драть, ох и мороки с ними. Порой, легче коротышку самому сожрать, чем добиться путёвого выкупа за бородача. Как всегда, откупятся тремя корзинами хлеба, да двумя бутылями своего огненного пойлова. Хотя пойлово у них знатное, даже одна кружка варама с ног валит. А варамы зверюги стойкие, хрен чем отравишь даже если захочешь, их желудок и камни наверное переварит.

Так и ехал верхом Варлох со своими воинами куда глаза глядят, всё в своих думах невесёлых. Солнце начинало уже припекать, утро сменил день, время шло, а с добычей пока никаких планов и командира гоблинов никаких планов не вырисовалось. Сейчас дорога подойдёт к распутью и надо будет решать, куда ехать. Через лес к Рамрэйскому княжеству к оркам в гости, только что у них делать? В разбой пойти, так и те не прочь шальным делом заняться. Ещё не ведомо, как всё обернутся сможет, можно и самим в улов попасть. Тем более что у них сезон войны сейчас там, того гляди только зазеваешься, сразу в кандалы тебя мохнатые злодеи обуют и на рынок невольников. Это у орков частенько практиковалось, впрочем как и у гоблинов. Повернуть в драконью пропасть к длинноухим фэльфам, испытать там судьбу на подарки? Как вариант. А там если ничего не найдём, двинем к челакам в королевство. Там уж сёла потрошить можно на славу при удачном истечении дел, правда добираться до них долго, но ничего, варамы выносливые твари, довезут их и не запыхаются.

Мысли Варлоха прервал какой-то новый боец, чьего имени он ясное дело не запоминал. Тот подскакал на своём вараме к командиру и немного обескуражил его:

— Хафрун Варлох, мы обнаружили впереди, в сторону леса группу челаков.

— Откуда здесь эти лысые твари?

— Не знаю, хафрун, — развёл плечами боец и поджал нижнюю губу. Затем засунув палец в нос начал ожидающе преданными глазами смотреть на командира, пока тот думал.

Варлох никак не мог взять в толк, откуда в этих землях взялись челаки. Ведь здесь они прекрасная добыча для любого. Лесной огр их с удовольствием сожрёт, для него пара челаков никакой опасности не представляют, орки с фэльфами их бы с удовольствием к себе в рабы возяли, а гоблины и подавно. Может колдуны челаковские, так на этой земле они слабые как дети малые. Непонятно. А может боги смилостивились над Варлохом, да послали подарок как и в прошлом году, когда он случайно набрёл на спящего эльфа?

Варлох посмотрел на своего десятника, что ехал рядом и чётко отдал приказ Хныгу:

— Езжай с этим, — он тыкнул грязным пальцем на привезшего весть гоблина, — посмотри, что там к чему. Нам не помешают группа рабов челаков. Когда будем проезжать мимо невольного рынка, там их и продадим.

Хныга поехал вперёд с молодым воином, группа челаков показалась впереди. Не так уж и далеко. И вели они себя расслаблено, сидели себе у костра, даже дозорных не выставили. Не уж-то пьяные? Варлох решил что опасаться нечего. Непохоже это было на засаду. Никто ловушек не делает на открытой местности. Он решил не терять удовольствия в зрелище и приказал отряду ехать за десятником. Челаки увидев их всполошились, забегали и спрятались за какой-то непонятной формы глыбой. Ни доспехов, ни оружия, ни даже луков при них не было, только какие-то рогатины железные в руках. Крестьяне какие-то заблудшие, что-ли? Гоблины увидев такой расклад сил повеселели. По их мнению ничто не угрожало их жизням, а значить можно смело посмеяться над челаками. Потеха ждала их впереди. Даже выставили вперёд одного, в какой-то чудной одежде, точно чокнутые. Жаль если это окажется так, юродивые рабы дёшево стоят.

Гоблину совершенно не приходила мысль о том, что жалкая группа челаков сможет дать отпор его воинам. Ведь один гоблин мог смело справиться с тремя челаковскими воинами, а тут доходяги какие-то с рогатками. Смех да и только.

Варлох видел, как Хныгавместе с другим гоблином спешились с своих варамов подошли к придурковатого вида челаку, с нелепым шлемом на голове. Варлох был удивлён, челак при виде гоблинских воинов не наделал в штаны и не убежал к своим дружкам. Видать, что точно придурки попались, глава малого гоблинского войска начал уже подсчитывать прибыль, от продажи этих хилых созданий на невольном рынке. Считать не было призванием Варлоха, он же не позорный гном, поэтому, когда закончились пальцы на руках, хафрун озадачился чрезмерной мозговой деятельностью в подсчётах и выпал с реалий. А события начали развиваться со стремительной скоростью. Пока гоблины тыкали пальцами в челаков, гоготали, наблюдая за своим десятником, случилось что-то страшное. Только десятник хотел наглого челака наказать, оставив для вразумления пару шрамов на его белой роже, как раздались непонятных два громких хлопка. Хныга упал как подкошенный первый, выронив свой меч из рук, вторым упал гоблин стоящий рядом с ним. Затем раздалось безумное количество грохочущих звуков, Варлох от удивления открыв рот ничего не мог сказать. Он видел огонь, который вылетал с железных палок челоков, он видел своё воинство, которое пронзали огненные осы, и доспехи гоблинов для них не были преградой. И очень страшно и досадно становилось оттого, что даже не в лихом бою, не с мечом, или булавой в руках пали, а били их как безродных собак, без сожаления и стыда. Огромные дыры на телах павших заливались красной кровью гоблинов, варамы, словно взбесились, они грозно рыча побежали к глыбе, за которой прятались челаки со своими смертоносными палками. Варамов изрешетили так-же как и их всадников. В считанные секунды. В одно мгновение никого в живых с гоблинов не осталось вокруг Варлоха. Гоблин словно в молочный туман упал, его сознание унесло. Он всё видел, всё слышал, но ничего не мог поделать. Тело его от шока не повиновалось ему. Он впервые в своей жизни видел такое кровавое месиво, за считанные мгновения. И самое главное, виновниками этого были челаки, самая слабая раса на Фаэо.