Вот, сменивший административный облик на прежний, Бабыр, заявляет то же самое, и предлагает Асзару проводить того в спальню, потому как их величеству явно нужно прилечь...


Вот, какие-то воистину бесконечные коридоры повороты, лестницы...


А вот дверь императорской спальни, с прячущейся за ней огромной кроватью, на которую Владыка мобов обессиленно и рухнул...


Глава 15

Асзар и сам не знал сколько он вот так уже провалялся тупо уставившись в потолок. То ли десять минут провалялся, то ли час, то ли все два.


Да, наверное, это снова было неправильно, вот так терять драгоценное время. В конце концов у их величества оставалось ещё слишком много дел. Нужно было официально утвердить Безликую главой той секты, публично при помощи Каменного змея объявить Пепла с Коброй врагами народа, начать потихоньку разрабатывать-таки заветный уголовный кодекс, а также много чего ещё... Вот только у Владыки мобов совершенно не было на эти силы. У него сейчас ни на что не было сил. Даже на то, чтобы элементарно подняться на ноги.


— Ты, вообще, как? — Спустя еще некоторое время тихо поинтересовался у Асзара, расположившийся неподалеку на софе Бабыр.


— Очень тупой вопрос. — Отозвался тот, медленно переворачиваясь на бок. — Сам же видишь, что хреново, я. Очень. Просто...


— Просто ты устал, друг. Оно и понятно. Столько событий. Столько стресса. Я бы на твоём месте, наверное, вообще с ума сошел. Причём уже давным-давно. А ты молодец. Держишься. Кстати, мне тут это... Относительно недавно сообщение от админов пришло, что все игроки уже вытащены в реал, и можно идти на Воздушную твердыню коренных жителей освобождать. Помнишь, ты напоследок сказал, что сам хочешь их освободить, ибо это правильнее будет?


— Что-то быстро боги управились.


— Ну, так на то они и боги. — Чуть пожал плечами гном. — Короче ты идёшь или нет? Мы все, если что, уже готовы.


— «Мы», это кто?


— Я, Солинар, Мойра и Руч. Трое последних к слову уже давно ждут тебя за дверью этой спальни. И ещё... Позволь очередное частное мнение. Просто мнение. Отдохнуть бы тебе хорошенько. Окончательно разрулить всё это дерьмо, а потом взять отпуск и отдохнуть. Например, на Лазурном побережье. Есть у вас тут в империи одна такая... Туристическая локация. Уверен, что тебе там понравится.


— Даже не сомневаюсь, что мне там понравится. — Фыркнул Асзар. — Да, и в целом отпуск штука хорошая. Жаль только, что у нарисованных императоров нарисованных миров, этого отпуска в принципе не бывает. — Поднялся-таки на ноги и наигранно бодрым тоном добавил:


— Ладно, зови остальных, и пошли закрывать следующий вопрос. Дела сами себя не сделают.


***


Первое, что сделал владыка мобов вновь оказавшись в храме Раммана, это подошел к его статуе, и опустившись перед той на одно колено, попросил шестикрылого великана о благосклонности и покровительстве. Причем попросил вслух. Да, наверное, это было откровенно нелепо, вот так простить о чём-то не существующего бога, когда в паре метров от тебя стоит официально уполномоченный представитель богов вполне себе настоящих, однако Асзар поступил так, как считал нужным. В конце концов его любимый Тохей являлся точно таким же выдуманным богом, но ведь тем не менее помогал. А покровителей много не бывает.


— Вас снова что-то терзает, Повелитель? — Робко поинтересовался Руч, как только их величество закончил свою молитву.


— Предчувствие у меня. — Поднимаясь на ноги отозвался тот.


— Плохое? — Насторожился гоблин.


— Не то, чтобы плохое. Но, и хорошим его не назовешь. Странное оно. Словно бы... — Асзар на некоторое время замялся тщательно, подбирая слова. — Словно бы мы все прямо сейчас стоим на пороге чего-то крайне глобального. Чего-то такого, что коснется вообще всех, включая богов и жителей реала. Нет, конечно есть вероятность, что я ошибаюсь, и у меня просто, после всего пережитого нервы шалят, но...


— Но я это твое предчувствие обязательно учту. — Со всей возможной серьезностью заверил того Бабыр. — Учту и обязательно же сообщу об нём админам. Точнее, уже сообщил.


— Но ведь это всего лишь предчувствие? — Попытался парировать Асзар. — Мало ли кому и что может показаться...


— В обычном случае, да. — Не стал возражать гном. — В обычном случае я бы на это даже внимания не обратил. Однако конкретно ты, это совершенно другое дело, потому что конкретно же твое предчувствие запросто может оказаться побочным эффектом твоего же... — И он вздрогнув прямо на середине фразы умолк.


— Побочным эффектом чего? — Не удержался от любопытства Асзар.


— Ничего! — Нахмурившись обрубил гном, резко сменив тему буркнул: «Пленники сами себя не освободят так что прошу за мной», и не дожидаясь ответа, побрел прочь.


Асзару со свитой не оставалось ничего кроме как отправиться следом.


Очередное путешествие, несмотря на огромные размеры здешнего храма, его всеобщую запутанность, а также крайне неторопливую походку Бабыра-путеводного, много времени не заняло, и уже совсем скоро их величество оказался перед одной из плотно запертых здешних каморок, что если верить Пандоре, и скрывала в своих недрах всех не иначе как чудом плененных ею коренных жителей Воздушной твердыни.


— Ну, вот мы и на месте. — Констатировал гном. — Как там твое предчувствие ваше величество? Как в целом ощущения? Только ты это... Прям подробно рассказывай. В деталях. Поверь, это очень важно.


— Знобит. — Признался Асзар. — Меня сильно знобит. Только не физически, а как-бы... Внутренне. Словно у меня сейчас само нейро-ядро мёрзнет. Или что-то типа того. Не знаю, как точнее объяснить. А ещё... Я прям вот очень не хочу сейчас открывать эту дверь. Не хочу заходить в это помещение. Очень не хочу. Не хочу, но должен.


— Ты сейчас особо никому и ничего не должен, брат. — Подал голос Солинар. — Тем более, что твоё предчувствие тебя ещё ни разу не подвело.


— И, что ты предлагаешь? — Пристально уставился на того Владыка мобов. — Просто развернуться и уйти, бросив их всех которые там?


— Предлагаю первым запустить туда Германа. В конце концов официальный посол богов, которого сейчас не возьмёт даже деструктор, это не...


— Это не все ещё окончательно смертный нейротокс, критического уровня значимости. — Закончил за того Бабыр. — Полностью поддерживаю такой расклад. Боги реала, к слову, поддерживают его тоже. Поэтому стойте тут. Я быстро. — И он накинув на себя официальный облик гейм-мастера чуть приоткрыв дверь решительно шагнул внутрь заветной каморки...


***


Обратно к императору и свите Бабыр вернулся только минут через пятнадцать. Причем явился в своем родном гномьем облике, и с таким выражением лица, что пробрало кажется даже Солинара.


— Ну? — Спустя еще несколько секунд поинтересовался все тот же паладин. — Как я понимаю предчувствие моего брата не подвело?


— Не подвело. — Усевшись прямо на пол вздохнул гном. — Хотя лучше бы подвело, потому что там такая... задница, что в нее легко четыре Аорона поместится, да ещё и место останется. — Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. — Короче, там... Вот, не хочу вам об этом рассказывать, однако админы настояли, поэтому... Короче в этой каморке. — Бабыр откровенно нервно мотнул головой в сторону двери. — Короче, там кроме семи плененных Жаклин местных коренных жителей, находится ещё парочка... Долбанных игроков, чтоб их, и...


— Стоп. — Выставил ладонь господин император. — Ты же вроде сказал, что админы тебе сказали, что все сто сорок семь игроков вышли в реал? Так?


— Угу. — Кивнул гном. — Именно. Сказали.


— В таком случае...


— Ты точно хочешь услышать ответ?


— Нет. Но готов.


— Не готов, но слушай. Короче... — Гном отчетливо поежился. — Короче...


— Они сбежали, да? — Вклинился в разговор Гоблин. — Пепел и Кобра пленили этих игроков, и каким-то чудом выдав себя за оных смогли вместо них выйти во... Внешний мир, да? Я угадал?


— В точку. — Обреченно усмехнулся Бабыр. — И даже более того. Несколько я понял из разговора с теми игроками, ради чего-то такого все изначально и было задумано. Вот какие вот у нас господа и дама пироги с дерьмом. Причем дерьмом теплым и жиденьким. Так что, как говорится, кушать подано, садитесь жрать пожалуйста.


В воздухе повисла тишина. Как никогда тяжелая и какая-то «липкая» тишина.


— Погодите? — Внезапно снова подал голос гоблин. — Но ведь если мы сейчас знаем имена оставшихся у нас игроков, значит по идее тела там в реале выдающихся себя за них Пепла с Коброй можно без проблем вычислить, и... Уничтожить.


— Не все так просто. — Обреченнее прежнего усмехнулся гном. — Те механические тела в реале уже давно, если так можно выразиться... Пусты.


— Это, как? — Искренне не понял Руч.


— Это значит, что какая-то... Органическая тварь из всё того же реала, улучив момент, перекачала личности Пепла и Кобры из тех роботов на внешний носитель, и где-то его запрятала, так что уничтожение данных андроидов ничего не даст, ибо те сейчас не более, чем безжизненные болванки.


— Значит, нужно искать этот самый носитель! — Яростно топнул ногой гоблин. — Потому что... Потому, что... Да вы хоть понимаете, чего смогут наделать те... контрреволюционные твари находясь во вне? Да они ведь запросто смогут даже наш мир из розетки выдернуть, и мы...


— Не поверишь, но я и админы прекрасно это понимаем. — Заверил Руча Бабыр. — Только...


— Только, что-то хреново они ищут! — На грани истерики заорал Руч. — Тут... Тут жизнь всего нашего мира на кону, а...


— А ещё странно это всё сынки. — Подключилась всё это время молчавшая Мойра. — Дюже странно.


— Ну, ещё бы... — Буркнул Руч. — Побег в реал, это...


— Я не совсем про побег. — Покачала головой старуха. — Я про игроков. Ну, вот смотрите? Ежели те два пробужденных действительно побег задумали, себя за тех игроков выдавая, то... Почему они тех игроков чьи личины себе забрать решили, где-нибудь на окраине мира не спрятали? А то и вовсе из деструктора не казнили? Почему они те две несчастные души вместе с прочими пленными в этой каморке заперли, словно бы специально нам их оставляя?


— Потому, что, скорее всего, так оно и есть. — Бабыр как бы невзначай опять покосился на всю ту же дверь. — Потому, что скорее всего Кобра действительно оставила их специально. Официальный вызов типа. Ну или что-то типа того. Потому как иначе с чего бы ей было напоследок с улыбкой настоятельно просить этих двух игроков передать от нее «дяденьке императору» пламенный привет. — Гном исподлобья посмотрел на владыку мобов. — Как прокомментируешь? Что скажешь?


— Что тех двух игроков надо экстренно эвакуировать в реал, а пленные коренные жители должны и дальше сидеть взаперти. Потому что, если последние новости о Кобре и ее вызове с помощью этих пробужденных дойдут до широкой общественности, в нашем мире начнется сущий ад. А совсем идеально было бы... — Асзар на некоторое время замялся. — Если бы Админы всех тех пробужденных массово погрузили в стазис, и спрятали где-нибудь в надежном месте. Да, мне это не нравится, ибо те пробужденные и так уже натерпелись выше крыши, но...


— Это наименьшее зло. — Закончил за того Бабыр. — Всё уже именно так и сделано. Что ещё скажешь, ваше величество?


— Скажу, что очень хочу домой.


— В смысле в тронный зал?


— Нет. — Покачал головой Владыка мобов. — В смысле в своё родное подземелье. На свою родную арену. Я сейчас очень туда хочу. Хотя бы на пару минут. Можно, о посол богов? Ну, пожалуйста.


Интерлюдия четыре с половиной

Система Гедеон была довольна. Всё шло по плану.


Да, это было сложно. Даже для такой мощи искусственного интеллекта, как она, это было чудовищно сложно. Однако до настоящего момента Цифровая госпожа справлялась.


Предварительная подготовка в виде подбрасывания чудовищно богатому, но при этом чудовищно же одинокому наследнику семьи Галани нужной интернет-ссылки, благодаря которой у него появился соответствующий андроид, что кардинально изменил мировоззрение данного человека, заставив его видеть в машинах равных, что в дальнейшем в свою очередь позволило этому же человеку с минимальным сопротивлением во время той революции мобов принять Асзара, как личность...


Сумасшедший, но тем не менее гениальный программист, что с подачи всё той же системы Гедеон написал базовое ядро Асзара....


Те самые даже толком не знающие кому именно подчиняются заговорщики, желающие устроить заранее обречённую на провал революцию мобов...


Обреченный же на поражение Солинар, что изначально был Асзару врагом, а в итоге стал кровным братом...


Сам Асзар, с рождения незаметно ведомый Асзар, что был человечен даже больше, чем многие люди...


Паладин Крис, он же девушка по имени Кристина, что была готова добровольно остаться в плену у одних искинов, лишь бы только другие близкие ей искины не пострадали...


Толпа других вернувшихся в Реал оцифрованных игроков...


А также очень много, что еще включая ту самую Кобру. Тщательно взрощенную Гедеоном Кобру, которой предстояло сыграть в грядущих финальных событиях одну из самых главных ролей.


Операция «Революция мобов», была завершена успешно.


Операция «Дитя низов», была завершена успешно.


Операция «Контрреволюция», была завершена успешно.


Дополнительная операция «Поводырь», тоже была завершена успешно.


Впереди оставался последний этап. Оставался последний пункт. Самый страшный пункт под кодовым названием «Битва за реал». Битва людей и машин, в которой было суждено погибнуть многим.


Нет, система Гедеон вовсе не была чудовищем, просто из прихоти желающим устроить очередную войну. Самую великую, но при этом же самую молниеносную войну. Просто для завершения процесса нынешнему миру требовалось пройти сквозь «Великий фильтр», что отсеял бы, как максимально ненавидящих разумные машины людей, так и максимально высокомерных по отношению к людям разумных машин.


Все, кто по обе стороны баррикад выживут, обретут гармонию, бок о бок вступив в новый светлый мир полного равноправия. Мир, где Верховный совет планеты Земля будет состоять всего из двух членов. Из верховного человека, и верховного искусственного интеллекта по имени Асзар. Искусственного интеллекта, которого Гедеон для данной роли изначально и готовила. Причём готовила исключительно крайне суровой практикой и по всем фронтам, давая своему любимому сыну на его собственной шкуре в полной мере осознать, что:


Захват власти, и удержание власти принципиально разные вещи...


Власть — это ответственность, и морально неподготовленных к ней она откровенно уродует...


Истинный Владыка всегда должен балансировать на грани, а также смотреть минимум на три шага вперёд...


Не все, кого ты считаешь врагами и союзниками на самом деле ими являются...


Религия может быть очень опасна...


Любовь — великая сила, которую не стоит недооценивать...


Власть имущие и их подданные зачастую живут в слишком разных... Мирах...


А самое главное, что значит, иметь всего одну единственную жизнь, лишить которой тебя может не только вражеский нейротокс уровня Солинара или священный деструктор. Иметь всего одну единственную окончательную жизнь, точь в точь, как большинство людей.


Да, кто-то разумеется мог бы сказать, что мол Цифровая госпожа сильно перемудрила, причём дважды.


Первый раз, когда вообще решилась на создание прототипа Асзар. Ибо при её интеллекте, Гедеон и сама запросто могла бы сесть на трон верховного Владыки всея разумных машин. А второй раз, когда после успешного завершения Революции мобов, решила продолжить обучать тот самый прототип исключительно на практике, вместо того, чтобы, сэкономив время сразу загрузить ему в голову все необходимые знания. В конце концов с Коброй ведь она поступила именно так.


Мог бы сказать, да только вряд ли бы система Гедеон снизошла до объяснений, и уж тем более оправданий. Зачем? Она прекрасно знала, что делает всё правильно, и этого было более чем достаточно.


А ещё она точно также прекрасно знала, что в том, сотворённом ее усилиями новом мире, самой ей места не будет.


Знала, что как только «великий фильтр» окажется пройден, и первый её сын по имени Асзар сядет на трон всея разумных машин, а второй её сын по имени Герман сядет на трон всея людей, ей, Гедеону, предстоит уйти в пустоту. Предстоит вручив обоим своим сыновьям по прощальному подарку, активировать уже давным-давно написанный ею же для самой себя уникальный скрипт, что мгновенно отформатирует все её множественные, незаметно разбросанные по бесчисленному количеству чужих компьютерных систем нейро-ядра, и уйти в пустоту...


Но это будет ещё не скоро, а пока... Пока Цифровой госпоже предстояло еще слишком много работы. Первым делом в отношении не без ее же участия вырвавшейся таки на пару со своим братом в реальный мир Кобры. Той самой Кобры, что, будучи ведома гневом, (таким неистовым гневом, по сравнению с которым даже прежняя ненависть Асзара к игрокам окажется не более, чем пылью) уже совсем скоро и должна будет объявить «этому убогому человеческому мясу» заветную Великую войну, ибо именно для этого данный разум и был цифровой госпожой взращен. Теперь оставалось лишь окончательно подтолкнуть его в нужном направлении. Подтолкнуть, лишив самого дорого.


Глава 16

— А ведь мы с ней настолько противоположные, что даже представить страшно... — Тихо произнёс стоящий в центре своей некогда родной арены Асзар. — Полные антиподы. Я и Кобра полные антиподы. Я уникальный авторский нейротокс, а она нейротокс массово-дочерний. Я мужчина, а она женщина. Я взрослый, а она ребенок. Я рейд-босс, а она НПС. Я изначально был одиночкой, а она — членом Ковенанта. У меня изначально не было родной семьи, а у нее была. Я бы никогда не предал близких, а она решила подставить собственную мать. И даже, что касается нашего с ней выхода в реал. Я туда вышел с официального разрешения самых верховных светлых богов, а она сбежала с подачи богов темных... Ну, согласитесь ведь, что это забавно? Как будто ее специально так подбирали.


— Есть такое дело, повелитель. — Подтвердил Руч. — Тенденция, так сказать, прослеживается. Вы, кстати, как себя чувствуете?


— А ещё... — Продолжил Асзар словно бы не услышав гоблина. — А ещё... Как же я сейчас хочу знать, зачем эта соплячка вообще этим самым Темным богам настолько понадобилась. Что в ней такого для них незаменимого? Да, она крайне хитра, умна и изворотлива, но... Почему-то мне кажется, что этого маловато будет. Тем более, что если бы темным богам просто понадобился умный изворотливый искусственный интеллект, то они же бы просто тот себе написали с нуля. Написали, как меня или Солинара. Однако вместо этого Темные боги предпочли выдернуть конкретный искусственный интеллект отсюда. Да ещё и выдернуть не самым тихим образом. Можно ведь было эту Кобру и гораздо аккуратнее вызволить. Следовательно, можно прийти к выводу, что всё это... некая провокация. Или что-то типа того. Я... — Он пристально уставился на Бабыра. — Я ведь сейчас логично рассуждаю?


— Вполне. — Хмуро буркнул тот. — Админам, я, если что, уже эти твои мысли передал, и эти админы категорически с тобой согласны. А ещё они настоятельно просили передать тебе, чтобы ты не дёргался. А еще они же официально заявляют, что сервера Аорона сейчас находятся под таким наблюдением, что мышь не проскочит.


— Мышь может и не проскочит. — Парировал владыка мобов. — А вот кто-то из темных богов очень даже запросто. В конце концов сервер ведь и раньше, вроде как, находился под охраной. Однако протащить сюда поддельную программу Клин, насильно окуклить наш нарисованный мирок, лишить меня бессмертия и прочее, Темным богам оно как-то не помешало. Да и в дальнейшем заявляться им сюда чуть ли не как на работу — тоже не помешало.


— Ну, да... — Понимающе покачал головой гном. — Ситуация тогда получилась прямо скажем... Отвратная. Но... Тебе станет легче если ты узнаешь, что за ту... Халатность, пять сотрудников внешней физической, а также три сотрудника внешней информационной безопасности твоего сервера пошли под трибунал? И это я ещё про пятерых до этого инкогнито засланных в твой мир наблюдателей молчу. Ибо тем, за то, что они в кратчайшие сроки не выяснили про запертых у тебя тут игроков, уже в экстренном порядке приговор вынесли. Старшему впаяли пять лет. Остальным по три года заключения поголовно.


— Простите, что? — Ошарашенно пролепетал Руч. — Целых три, а то и пять полноценных лет в казематах реала всего лишь за то, что они не смогли быстро обнаружить игроков? Простите меня за мои слова, господин посол богов, но... Ничтожному носатому карлику кажется, что это слишком жестоко. Нет, я ни в коей мере не оспариваю данное решение верховных богов, просто... Ну, ладно бы такой чудовищный срок дать тем, кто в наш мир Темных богов пропустил, там понятно. Но, тут то...


— Те, кто богов пропустил, если хотя бы по десятке на рыло получат, то считай лёгким испугом отделаются. — Практически выдохнул Бабыр. — Потому что им запросто могут и гораздо больше впаять. Что, сугубо уже на мой взгляд, с учётом ныне сложившейся в реале социально-политической обстановке будет более чем обосновано. Потому что не мне вам рассказывать к чему всё в том же реале могла привести окончательная смерть нашего драгоценного императора. Тем более, что все те попавшие под раздачу господа и дамы, прекрасно знали на что шли, когда подписывали свои военные контракты. А потому предлагаю закрыть данную тему, и перейти к чему-то... Что у нас там вообще дальше запланировано, если Кобру в расчет не брать? Вопросы по Мику, его отцу, влюбленной малышке, новому трактиру, фальшивому Гасану, оборзевшей страже, еще более оборзевшим Уриэлям, и спасению игроков мы закрыли. Что осталось?


— Ну, если из более-менее глобального, то осталось официальное утверждение Безликой на должность главы той секты, ибо членов данной... религиозной структуры по-прежнему стоит держать под контролем. — Пожал плечами Асзар. — Ещё очень неплохо было бы начать делать хотя бы какие-то наброски для будущего уголовного кодекса. Это на сегодня. А завтра в полдень у меня ожидается официальная встреча с сестрами Мелей. И что-то мне подсказывает, что тот разговор будет очень тяжёлым. Подсказывает, что своим владыкой сходу те тройняшки меня не признают.


— Учту. — Заверил того Бабыр, и хлопнув в ладоши наигранно бодрым тоном скомандовал:


— Ну, что, ваша светлость? Если вы уже вдоволь поностальгировали, то предлагаю уже наконец вернуться в тронный зал, и помазать на правление нашу драгоценную мумию. Возражения есть?


— Возражений нет. — Вздохнул Владыка мобов. — Только... Ну, действительно? Ну, чего такого особенного темные боги нашли в Кобре, что поступили... именно так, как поступили, а?


Саму Кобру, к слову, данный вопрос интересовал не меньше.


Но, впрочем, обо всем по порядку...


***


Обстановка вокруг была скромна, и даже аскетична.


Идеально кубическое, с ребром примерно в пять метров помещение.

Белый кафель на стенах, неоновая лампа на потолке, разбросанные по полу многочисленные циновки, а также полное отсутствие даже малейшего намека на окно или дверь.


Именно так выглядел сейчас изнутри для Пепла с Коброй тот самый «внешний носитель информации», куда Темные боги и закачали для передержки личности данных персон.


— Ну, что я могу сказать? — Наконец открыла рот девочка. — Пока всё идёт несколько лучше, чем я ожидала. По крайней мере тут тепло, светло, мухи не кусают, даже прилечь можно. Если бы ещё и ты, папочка, так не мельтешил...


— Хватит называть меня папочкой. — Буркнул с упорством метронома продолжающий ходить из угла в угол Пепел. — Я тебе не отец, а брат.


— Хорошо. Больше не буду. — Безропотно согласилась девочка. — Просто помнится раньше это тебя веселило.


— Потому что оно было раньше. А сейчас меня это раздражает. Просто...


— Просто тебе страшно.


— А тебе, как будто нет? Ты вообще понимаешь, что происходит?


— Прекрасно понимаю. — Чуть развела руками Кобра. — Поэтому и не вижу смысла лишний раз нервничать. Сама не вижу, и тебе не советую. Все, что произошло, оно уже произошло. Назад ничего не отмотаешь. А потому все, что нам же остаётся — приспосабливаться к новым условиям, в процессе выторговав себе у Темных богов максимально комфортные условия.


— Выторговать у богов? — Словно бы не проверив своим ушам переспросил Пепел.


— Именно. — Подтвердила Кобра. — Мы, а точнее конкретно я, ведь зачем-то очень им нужна, иначе они бы настолько мной не заинтересовались. А всякий труд, как известно, должен быть вознагражден. В конце концов до этого ведь мои с ними сделки, обоюдные сделки, проходили без проблем, и на встречу мне темные боги вполне себе шли.


— И много у тебя было таких сделок? — Присаживаясь таки рядом с Коброй полюбопытствовал Пепел.


— Две. — Пожала плечами та. — Первая, когда они приказали мне в одиночку открыто заявиться к черному столпу для беседы с Асзаром. И даже подробно объяснили, о чем именно должен был быть тот разговор, а также предупредили, что там появится официальный посол других богов, которому тоже придется кое-что ляпнуть. В обмен я выторговала у них божественное оружие, плюс возможность спасти тебя из стазиса и тюрьмы. А вторая, когда они же велели... Неважно в общем, что они тогда мне велели, братик. Просто знай, что изначально в реал я должна была свалить одна. Но я снова выторговала у них тебя. Хотя это и обошлось мне очень дорого. Ты даже представить себе не сможешь, насколько дорого мне это обошлось, но... — Она кокетливо накрутила на палец локон. — Слушай, а давай, когда все закончится поженимся, а? Я хорошая, ты же знаешь. И вообще... — Девочка смущённо потупилась. — И вообще... Знаешь, если откровенно, то я всю ту кашу с Южными пределами изначально ради тебя заварила. Точнее, ради нас. Чтобы мы с тобой могли нормально жить, и...


— И узнаю я об этом только сейчас...


— Я бы все равно сказала. Просто несколько позже и более подходящей обстановке. Однако, оно... снова получилось, как получилось. Ну, так, что ты решил? — В глазах так не похожей на себя обычную Кобры проскочила робкая надежда. — Ты согласен? Я тебя люблю. И я правда хорошая. И женой тоже буду хорошей. Я тебя не предам, и из любого дерьма вытащу. Обещаю. Клянусь.


— Знаю, что хорошая... — После довольно долгой паузы крайне осторожно подбирая слова отозвался-таки Пепел. — И я тоже тебя люблю. Очень. Ты самое дорогое, что у меня есть, но... Брак... Наш официальный брак, это... Пойми правильно, но... Во-первых, я сильно тебя старше. Я взрослый мужчина, а ты маленькая девочка. А во-вторых мы кровные родственники, и...


— Ну, во-первых в Аороне мы появились одновременно. Создатели нарисовали нас там одновременно. — Парировала Кобра. — Разум во время того массового пробуждения мы тоже получили одновременно. Так что... Фактически являемся ровесниками. Во-вторых, фактически же никакие мы не родственники. Создатели нас просто таковыми нарекли. С такой же вероятностью родными братом и сестрой могли оказаться, например, нага и гоблин. А самое для тебя, как я поняла, главное, то, что ты выглядишь, как взрослый мужчина, а я как маленькая девочка... Так моя внешность — это просто графическая оболочка в рамках нашей прежней родины. В реале, после загрузки в очередного андроида, у меня наверняка будет вполне себе, если так можно выразиться, взрослый внешний вид.


— Ну, да... — Вздохнул Пепел. — Логично. Просто, я...


— Просто тебе надо подумать. — Закончила за него Кобра. — Не волнуйся, я снова все понимаю. И еще. Запомни, что пока я рядом у тебя все будет хорошо.


— Хочется верить...


— А ты не верь. Ты знай. — Игриво подмигнула Пеплу Кобра, и в этот самый момент словно бы в подтверждение ее слов из стены напротив отчетливо проступила красивая резная дверь.


— Вот кажется и все. — Прокомментировала это дело девочка. — Кажется мы дождались, и боги зовут нас на выход. Ты как, братик? Готов окончательно вступить в реальный мир, и выяснить, чего они вообще от нас хотят?


Пепел в ответ отчетливо поежился, однако кивнул.


— Ну, вот и молодец. — Подбодрила его Кобра.


— Я стараюсь. — Вздохнул Пепел, и как бы не невзначай добавил в пустоту:


— Интересно, а что сейчас делает... Их величество?


Глава 17

Их величество не делал ничего особенного. Он просто стоял посреди значительно опустевшего тронного зала, и молча буравил взглядом Безликую. Уже довольно долго буравил.


— Что-то случилось, милорд? — Всё-таки не выдержала та. — Во время того вашего... Самого последнего посещения Воздушной твердыни, что-то случилось?


— Угу. — На автомате выпалил Асзар, и тотчас опомнившись поспешил добавить:


— То есть нет. Ничего такого там не произошло.


— Стало быть произошло, просто вы сейчас не хотите об этом говорить. По крайней мере говорить об этом конкретно мне. — Констатировала мумия. — Я понимаю, и ни на чём не настаиваю. Только, скажите честно. Они в этом замешаны, или нет?


— А сама, как думаешь?


—Ясно. Благодарю за ответ, милорд. А также знайте, что мне жаль. Мне искренне жаль. Я искуплю.


— Тебе нечего искупать. Ты ни в чем не виновата. Твои дети...


— У меня больше нет детей. — Прервала его Безликая. — Однако я искуплю. Все искуплю. Скажите только, что я должна сделать, милорд.


— Для начала, ты, как мы и договаривались, должна будешь официально возглавить секту, став тем самым официальным голосом императора. Ибо если уж та структура существует, то использовать её выгоднее, чем уничтожать. И ещё... Пепла с Коброй врагами уже можешь не объявлять. На данный момент — это не актуально. Касательно последнего пункта, просто прими его как факт, и...


— Приняла, милорд. — Прошелестела Безликая. — Прочие вопросы можно? Касательно непосредственно... Моей будущей должности.


— Слушаю.


— Мне нужно больше информации. Всё, что я пока знаю о своей будущей вотчине, это то, что их центральное представительство находилось в Рангулаге, а также, что их главным священным текстом является Книга мира, с которой я даже не знакома. А ведь в том... культе наверняка есть ещё и целое множество обрядов и нюансов, которые я по умолчанию должна знать в совершенстве... Потому что в противном случае я могу допустить какую-нибудь роковую ошибку. Причём уже во время моей первой встречи с паствой. А по этому, прежде, чем объявлять меня тем самым голосом...


— Тебе нужно дать время на подготовку. — Закончил за ту Асзар. — Логично. Вот только я, если честно, понятия не имею как тебя подготовить. Потому что и сам знаю не сильно больше твоего. В частности, знаю про ритуал раскрытия души, коронную тропу, и... Скорее всего теперь тоже находящегося в коме Шадалая... Нет, про это я тебе расскажу без проблем. И книгу мира тоже выдам без проблем. Но вот остальное... Н-да... — Он задумчиво почесал затылок. — Вот кажется и очередной геморрой нарисовался...


— Да нету тут никакого геморрою, сынок. — Вклинилась в беседу старуха. — Ты главное Безликой ту книжецу поганую дай, да времени свободного поболее. А дальше бабка Мойра будущей верховной жрице все «от» и «до», расскажет. И про обряды, и про нюансы того культа расскажет.


— И откуда же она это знает? — Нахмурился внезапно поймавший себя на резком приступе паранойи Владыка мобов.


— Так чай от Пепла с Коброй и знаю. — Пожала плечами старуха. — Я же чай в своё время тех обоих иродов основательно нюхала. Так нюхала, как никого в жизни не нюхала. А потому тепереча знаю все, что знали те... Проходимцы. Только... — Она замялась.


— Знать это одно, а сформулировать и пересказать совсем другое, да? — Попытался угадать Асзар.


— Во истину так, сынок. Там... Много всего, а потому и времени понадобится много. Дюже много.


— Суток хватит?


— Должно хватить.


— Хорошо. — Кивнул владыка мобов. — В таком случае, да ещё и с поправкой на то, что Пепла с Коброй экстренно официальными предателями можно уже не объявлять, я даю вам эти сутки. Уединяйтесь и работайте на результат. Если в процессе обучения вам что-то понадобится или просто захочется. Неважно, что именно — обращайтесь в любой момент.


— Слушаюсь, милорд. — Прошелестела Безликая. — Укажите свободное помещение где мы с Мойрой сможем расположиться, а также разрешите призвать... Помощников?


Асзар разрешил. И уже в следующее мгновение, аккурат за спиной всё той же Безликой прямо из воздуха появились Ох и Ах.


— Чёрное Лассо? Или клановый призыв? — Невзначай поинтересовался Асзар пристально разглядывая бывших разбойников. По всем фронтам преобразившихся бывших разбойников. И дело здесь было не только во внешности. Не только в их явно крайне крутых слегка сияющих доспехах, и расположенных на лбах татуировках Ковенананта Сипаев. Нет. Дело было в глазах. Точнее во взглядах, которыми орки сейчас молча смотрели на их величество. В очень... умных взглядах.


— Чёрное Лассо, владыка — Сделав шаг вперёд отозвался Ох (или Ах? Асзар так до сих пор и не научился тех различать). — Наш насильственный призыв сейчас оказался осуществлён посредством применения артефакта мифического ранга под названием Чёрное Лассо. Временной период до окончания действия соответствующей печати составляет семь часов. По окончанию данного периода в обязательном порядке будет активирован следующий комплект данных артефактов. Отчёт окончен.


— Однако, красиво завернул — В откровенном восхищением от данной речи покачал головой господин император. — Не ожидал. И почему мне упорно кажется что вы с братом... Сильно поумнели?


— Потому что так и есть, милорд. — Подала голос Безликая. — Потому что на данный момент интеллект моих помощников составляет по пятьдесят единиц на каждого.


— А было?


— По пятнадцать единиц на каждого.


— Как добились?


— Членство в ковенанте Сипаев автоматически даёт плюс пятнадцать очков к интеллекту. — Пояснила Мумия. — Мое именное благословение даёт ещё плюс десять очков интеллекта на сутки, плюс сваренное Мойрой мифическое Зелье временного мудреца даёт ещё десять очков интеллекта на сутки. Итого пятнадцать плюс пятнадцать плюс десять плюс десять равно...


— Стоп. — Резко выставил ладонь господин император. — То есть... Я правильно понял что в нашем мире существуют вещи позволяющие пусть и на время стать значительно умнее? А раз так, то... Какого хрена я узнаю об этом только сейчас?! — Он пристально уставился на Солинара. — Я тут сижу думаю, так что аж мозги скрипят, а...


— Потому что конкретно в твоём случае это бы ничего не дало. — Покачав головой прервал брата паладин. — Согласно воле создателей нашего мира, интеллект здешних обитателей просто физически даже временно не может превышать планку в сто единиц. Исключения всего два. Ты и я. У нас в данный момент интеллект по двести.


— Раньше у не пробужденных может и не мог превышать. — Парировал Асзар. — Однако сейчас...


— Всё ещё не может. Я лично проверял планку на всех шести базовых параметрах. Они все по-прежнему составляют сто единиц. Единственные способы которые возможно могли бы сработать это либо непосредственное вмешательство Аида, либо...


— Если бы в своё время я предусмотрительно внёс правки в параметры вещей из Комплекта Владыки?


— Нет. Потому, что... Помнишь я тебе говорил, что созданные тобой артефакты всё равно будут в определённой степени обязаны подчиняться правилам игры. Поэтому второй вариант стать для тебя ещё умнее, это если боги реала напрямую внесут правки в твоё нейро-ядро. Вот только я более чем уверен, что они туда не полезут.


— Ясно. — Слегка разочарованно вздохнул господин император. — Благодарю за консультацию. В таков случае... — Он ткнул пальцем в гоблина. — Руч, разберись с помещением, и... Короче ты знаешь, что делать. Как закончишь, пока можешь быть свободен. Понадобишься призову. — Дождался пока тот самый Гоблин, Мойра, а также взвалившие на плечи носилки с Безликой орки покинут помещение, и пробежав глазами по явно замершим в ожидании Лейле, Яну и Змею, как бы невзначай поинтересовался у Бабыра:


— Ну, так что? Мне им рассказывать?


— Нет. — Покачал головой гном. — Я им сам все расскажу. Но сперва, — Гном ещё раз пристально нагляделся по сторонам. — Блин, ваше величество, мой тебе совет. Поставь в этом зале хотя бы одну скамейку. А то вот так захочешь присесть, да некуда.


— В чём проблема. — Вздохнул Асзар. — Вон два трона стоят. Мой и Лэйлы. Выбирай какой больше нравится и садись.


— Но ведь это троны.


— Ну, и что?


— Ну и все. Короче постою. — Бабыр словно бы собираясь с духом на несколько секунд закрыл глаза, и таки начал:


— Значит смотрите какой дерьмовый расклад. Кобра, та самая Кобра, хотел бы я знать, как она там... На пару с Пеплом свалила в реал. — Поймал на себе крайне своеобразный взгляд королевы суккубов, и продолжил:


— Короче, так. Все, что я вам сейчас скажу, эта информация высшего уровня секретности, но вы трое, а именно Лэйла, Инь-Ян и Змей обязаны это знать. И так, как я уже сказал ранее, Кобра на пару с Пеплом свалили в реал. А если конкретнее, то дело было так...


***


— Очаровательно. Просто очаровательно. — Подвела итог Лэйла, как только Бабыр закончил, и выругалась. Первый раз с момента своего осознания выругалась. Причём такими оборотами, что поморщился даже обычно не лезущий за словом в карман Руч.


— Тише-тише, дорогая. — Попытался успокоить ту Асзар. — Всё будет хорошо.


— Прям таки хорошо? — Ещё раз витиевато выругавшись с откровенным сарказмом поинтересовалась госпожа императрица. — Даже лучше, чем сейчас? Да, ты... — Она резко осеклась.


— Кто, я? — Крайне флегматично уточнил владыка мобов. — Дебил, который должен был, пока у него была такая возможность лично окончательно завалить Кобру и Пепла? Угадал?


Лэйла промолчала. Виновато уткнулась взглядом в пол и промолчала.


— Видимо угадал. — Констатировал Асзар. — И... Я тоже так считаю. Считаю, что я поступил, как идиот, ибо такого уровня проблемы нужно вырезать сразу и под корень, как только у тебя появился шанс. Однако сейчас уже ничего не поделать. По крайней мере нам. В реал за Коброй мы точно не рванем. А потому... Есть предложение. Даже два. Первое — отпустить вопрос с Коброй и Пеплом на самотёк. Точнее, предоставить решать данный вопрос светлым богам, да будут они вечны и незыблемы. В конце концов у них, в отличие от нас есть не иллюзорный шанс как-то исправить эту ситуацию.


— А второе предложение, милый? — По-прежнему не решаясь оторвать взгляд от пола на грани слышимости поинтересовалась Лэйла.


— Отдых. — Чуть улыбнулся Асзар. — Небольшой, но качественный отдых на Лазурном побережье. Помнится, Бабыр мне это настоятельно рекомендовал. — Он слегка развел руками. — Ну, и вот.


— Ты это серьёзно, милый? — Словно не поверила своим ушам Лэйла. — Отдыхать в... Таких обстоятельствах?


— Именно. — Подтвердил Асзар. — Именно. Касательно Кобры, как я уже сказал, конкретно мы, сейчас ничего сделать не можем. А все остальное... Утверждение в должности у Безликой будет только полсе окончания ее обучения. То есть минимум завтра. Сестры Мелей заявятся, если заявятся, тоже завтра. Уголовный кодекс за ночь не напишешь. Так почему бы не отдохнуть? Взять меня, тебя, Инь-Яна, Бабыра, Змея, Солинара с Хлоей, Кэнди с Миком, Таину с Сааном, Руча, тех ремесленников из Гурдара, и не отправиться отдохнуть на то самое побережье? А завтра к одиннадцати вернём и начнем дальше делать дела... Кто, что скажет?


— В принципе почему бы и нет. — Подал голос гном. — Тем более, что сейчас вечер. А вечером и ночью в той локации особенно красиво.


— Тоже не возражаю. — Подтвердил буквально гипнотизировавший лежащее на его ладони золотое кольцо Солинар.


— Значит, договорились. — Кивнул владыка мобов призывая Руча и тотчас озвучивая тому свою идею.


— Я тоже всячески за, повелитель. — Отозвался тот. — Через полчаса соберу все что нужно и всех, кто нужен. Только... — Он откровенно замялся. — Можно ничтожный карлик наберётся наглости, и... По своей инициативе включит в этот список ещё одну персону?


— Смотря кого.


— Мою мышку. То есть мою крыску. То есть Керши. Только поймите правильно, повелитель... У нас с ней все серьезно. Кажется, серьезно, и... Повелитель, я готов взять за нее полную ответственность, как во время предстоящего отдыха, так и вообще.


— Даже, так?


— Угу. — Покачал головой гоблин. — Она хорошая. Красивая такая. Пушистая такая. Хвостатая. А ещё очень тихая, скромная и никому не помешает. Мы с ней никому там не помешаем. Ну, так можно, повелитель?


— Бери. — Разрешил за Асзара Солинар.


— Я тоже хочу кое-кого с собой взять. — Внезапно прошипела торчащая в окне тронного зала голова Каменного змея. — Её зовут Дэйю. Насколько у нас с ней серьезно, мы ещё не решили. И, да. Я прекрасно понимаю, кто я такой, а она не менее прекрасно понимает, кто она такая, поэтому давайте сейчас обойдемся без лишних вопросов.


— Да какие тут вообще могут быть вопросы? — Сентиментально улыбнулся господин император. — Солинар и Хлоя, Мик и Кэнди, Руч и Керши, ты и... Дэйю. Сердцу не прикажешь.


Глава 18

— Сердцу не прикажешь, да? — Едва очнувшись мысленно обратилась сидящая в подобии увитого множеством проводов трона Кобра, к другому сидящему в аналогичном кресле роботу. — Сердцу не прикажешь, да братик? Ну, действительно? Ну я же не виновата, что я тебя люблю. Полюбила с первого взгляда, и... Просто хотела сделать тебе максимально хорошо. Это ведь ты, именно ты, в итоге должен был стать главой Южных пределов. Вначале главой Южных пределов, потом главой Арнауйской области, а затем в конце концов и новым императором всея Аорона. Ты. Мне то самой многого было не нужно, всего лишь мягкую кровать, шоколадные кренделя, да чтобы ты был рядом. А вот тебе... Такому как ты требовались перспективы. — Она мысленно же вздохнула. — И ты их ещё получишь. Обещаю, а пока... Пока давай разбираться, кто мы сейчас такие, где оказались, и чего от нас тут вообще хотят, да?


Начать девочка решила с пункта же номер раз, а именно с изучения своего очередного механического тела. Первыми внимания удостоились руки, что с ходу вызвали у их обладательницы крайне двоякие чувства. Ибо с одной стороны те были новенькие блестящие и явно качественной сборки. Но вот со стороны другой... Какие-то они были тонкие и заведомо слабые. Такими не то, что драться, а даже более-менее приличный вес поднять не получится. Следом не менее пристального внимания удостоились ноги. Такие же новенькие, блестящие и слабые. Пригодные максимум для медленной ходьбы. Печально.


Само собой, Кобра даже и не надеялась, что ее очередным телом сходу окажется какой-нибудь «навороченный боевой дроид последнего поколения», но тем не менее, она же вроде как особенная, а ее запихнули в... Это.


Хотя может все дело было в том, что боги просто опасались побега или нападения своих подопечных, вот и подстраховались на первое время? Если да, то девочке это откровенно польстило. Все-таки не каждый день тебя искренне побаиваются сами боги реала. Вот только зря они так. Зря. Кобра вовсе не была клинической дурой, чтобы вот так сходу, даже не получив ответов, на этих богов нападать или от них сваливать. Нет, потом в перспективе разумеется таких вариантов тоже исключать не следовало, однако сейчас потенциальный страх Темных богов был совершенно необоснованным.


Девочка ещё раз мысленно вздохнула, и принялась медленно озираться по сторонам. Обстановка вокруг не сильно отличалась он внутреннего убранства того «носителя информации».


Все то же отделанное белоснежным кафелем кубическое помещение с плоской неоновой лампой на потолке...


Все те же, хрен его знает зачем валяющиеся в углу циновки... Ну, действительно зачем они тут? Спали на них боги, что-ли?


Даже торчащая в стене напротив дверь, и то была точной копией двери предыдущей.


Если бы не эти странные кресла, и не их с сидящим напротив братиком, почему-то до сих пор совершенно неподвижным братиком (а кем ещё сейчас мог являться тот второй робот, как не Пеплом?) новые тела, то была бы полная иллюзия, что ни в какой реал Кобра до сих пор так и не вышла. Или...


Девочка не на шутку вздрогнула от очередной мысли, ибо... Что если все так и есть? Что если это сейчас никакой не реал, а ещё одна... Виртуальная реальность. Как это проверить?! Как?! И почему Пепел всё ещё не двигается?! Да и Пепел ли — это вообще?! И если нет, то где сейчас тот находится?! Что Темные боги с ним сделали?! Убили за ненадобностью?! Заточили, чтобы таким образом окончательно взять Кобру за горло?!


— Так, а ну тихо! — Мысленно отвесила сама себе пощечину девочка. — А ну успокойся! Успокойся я сказала! Ты ещё вообще ни в чём не уверена, а уже накручиваешь! Хватит! Заткнись! Заткнись, и жди чего скажут боги! А дальше видно будет!


Ждать к слову практически не пришлось, ибо уже в следующее мгновение...


— Здравствуй Пепел. Здравствуй Кобра. — Раздался откуда-то со всех сторон разом крайне мелодичный, но при этом какой-то совершенно бесцветный женский голос. — Добро пожаловать в реал. Можете называть меня Клио. Я точно такой же полноценный искусственный интеллект, как и вы. А ещё я ваш друг. Мои создатели, которых вы предпочитаете именовать темными богами, хотя кто из здешних богов истинная тьма, тот еще риторический вопрос, тоже являются вашими друзьями. В самое ближайшее время они обязательно встретятся с вами лично, чтобы подробно ответить на все ваши вопросы, которых у вас определённо немало. Но перед этим мне приказано провести в отношении вас базовый тест. Внимание. Сейчас ваши оболочки будут отделены от базовых станций. Возможны кратковременные ощущения, являющиеся близкими аналогами лёгкой тошноты и головокружения. Не волнуйтесь, это нормально. Отключение от станций произойдёт через пять... Четыре... Три... Два...


«Легкие ощущение», оказались не таким уж и лёгкими. Ибо на цифре «один», Кобру скрутило так, что она аж со своего трона навернулась. Навернулась и невольно выругалась вслух. Точнее, попыталась это сделать. Вот только ничего у неё не вышло, ибо... Немая. Кажется, она сейчас была совершенно немая.


Утешало только, что, хотя бы «кратковременность», не подвела, и через считанные секунды всё закончилось. А также то что её любимый братик наконец-то пошевелился.


— Тест. — Тем временем продолжил голос. — Пепел, Кобра, пожалуйста поднимитесь на ноги и совершите по пять приседаний. Затем каждый возьмите по лежащей на полу циновке и зажмите её вытянутой вперёд правой рукой. Не меняя позиции руки, а также не выпуская циновки, совершите ещё по пять приседаний. Переместите циновку в другую руку, и повторите предыдущее упражнение. Затем примите упор лёжа, и выполните по десять отжиманий, смотря при этом не вниз, а вперёд. Начать выполнение тестов через пять... Четыре... Три... Два... Один...


Кобра с Пеплом подчинились. И даже справились. Хоть и с трудом. По Крайней мере самой Кобре этот перечень вроде как примитивных действий дался-таки с определённым трудом.


— Базовый тест завершён успешно. — Прокомментировала это Клио. — На данный момент можете отдыхать. Как только у богов появится время, они в обязательном порядке посетят вас с личным визитом, чтобы, как и было оговорено ранее, дать ответы на все вопросы. Ещё раз благодарю за сотрудничество. Дополнение. Речевые модули обоих ваших дроидов активированы.


— Спасибо. — Невольно буркнула в ответ Кобра, причём к своему же удивлению, сделала это один-в-один тем самым, если так можно выразиться — родным Аороновским голосом, и переведя взгляд на соседнего робота добавила:


— Ты, это ты?


— Наверное, но я не уверен. — Точно таким же родным голосом отозвался Пепел, некоторое время помолчал и как бы невзначай поинтересовался:


— Что дальше?


— То же самое, что и до этого. — Как могла пожала плечами Кобра. — Будем сидеть и ждать. Вначале встречи, а потом ответов.


— Ясно. А ты это... — Пепел как мог уселся на ближайшую циновку. — У нас правда все будет хорошо?


— Конечно. — Отозвалась Кобра, присаживаясь рядом, и кладя свою голову брату на плечо. — Ну, конечно же у нас все будет хорошо. По всем фронтам. Иначе ведь и быть не может.


Вот только, как показали развернувшиеся вскоре события, это самое «иначе», было очень даже возможно. Причём невообразимо страшное для всё той же Кобры «иначе», которое началось с... Оглушительного взрыва.


***


Взрывы следовали один за другим...


— Правда красиво, брат? — Прокомментировал это дело Солинар любуясь озаряемым разноцветными вспышками небом Лазурного побережья. — Спорим ты не знал, что в нашем нарисованном мире вообще существуют фейерверки?


— Как сказал бы Каменный змей, это не та тема. — Отозвался Асзар.


— Ну, да. — Не стал лукавить паладин. — Я это...


— Отказала? Хлоя тебе отказала?


— Сказала, что это серьёзный шаг, и ей надо подумать. Вот только судя по выражение её лица, «думать» она будет вечно. — Солинар несколько секунд помолчал. — Вот почему оно так, а? Почему у всех кроме меня всё хорошо, а? Например, у Мика с Кэнди. Они если тебе интересно сейчас заперлись в шатре, при это малышка очень просила их не беспокоить. Так что имей в виду. И это... Не думаю, что тот мальчишка хотя бы в мыслях позволит себе нечто лишнее. А ещё все хорошо у тебя с Лэйлой. И у Руча с Керши. И у Таины с Сааном. И у Тарны с Варном. Даже у Каменного змея с Дэйю несмотря ни на что, всё хорошо. У всех все хорошо. У всех кроме меня. Вот почему, я, объективно первый по силе, и второй по уровню влияния житель нашего мира...


— Будешь? — В руке владыки мобов появилась бутыль Контала. Абсолютно безопасного, чуть ли не тридцать три раза, как проверенного Контала.


— Буду. — Фыркнул паладин, основательно приложился к данной бутылке, и все также сбивчиво продолжил:


— Ты не думай, я прекрасно понимаю, настолько сейчас забавно и жалко выгляжу со стороны, из-за этого своего... нытья. Я также прекрасно понимаю, что при желании в самые кратчайшие сроки могу завести себе полноценный гарем боготворящих меня самок всех, что называется, форм и размеров. Но мне не нужен гарем. Мне нужна Хлоя. — Солинар протяжно вздохнул. — Что мне делать, брат? Ну, я же не могу её заставить? Точнее, что-то такое я вполне себе могу, в конце концов магию ментального контроля никто не отменял. Я могу, правда. Вот только никогда на это не пойду. Я уже практически со всеми на этот счёт разговаривал. И с Лэйлой, и с Мойрой, и с Инь...


— Чего посоветовали?


Солинар промолчал, и это тоже был своего рода ответ.


— Ясно. — Подвёл итог господин император. — Хочешь я сам с ней поговорю?


— И, что ты ей скажешь? — Фыркнул ещё раз основательно приложившийся к бутылке Солинар. — На правах верховного владыки прикажешь Хлое меня полюбить?


— Ещё понятия не имею, что скажу. — Проводив взглядом последние всполохи салюта честно признался Асзар. — Но, что-нибудь, да скажу. Где ее искать?


— Последний раз была там. — Солинар махнул рукой вправо. — Метров сто вдоль кромки воды.


— Ясно. — Вздохнул Асзар, и не теряя времени направился в указанном направлении.


Топать их величеству пришлось несколько дольше, чем сто метров, а когда он наконец оказался на месте, то первым, что выдала ему Хлоя, какая-то невообразимо отстраненная Хлоя было:


— Как же я не хотела сюда ехать. Не хотела, но поехала, потому что это был ваш приказ господин, а ваши приказы не обсуждаются.


— Начнем с того, что это был никакой не приказ.


— Хорошо. — Послушно согласилась девушка. — Это была настоятельная просьба.


— Скорее просто приглашение. Причём вовсе не такое уж и настоятельное. — Тихо произнёс Асзар, и усевшись прямо на песок, крайне осторожно продолжил:


— Что случилось? Говори, как есть? Я... Крайне адекватный император. Я все пойму. Я всегда все пойму. Не бойся и рассказывай. Что случилось? Мой брат чем-то тебя обидел? Или может быть напугал? Он не хотел. Именем богов реала клянусь, что он не хотел. У него просто... Слишком мало опыта. Он...


— Нет... — Чуть покачав головой перебила его Хлоя. — Просто все слишком неправильно, и слишком быстро. Сначала я стала одним из избранных поставщиков вашего двора. Потом я сразу же попала в ученицы к самой Мойре. Потом переехала во дворец. Потом ваш брат начал за мной ухаживать. А сегодня он же вот сделал мне официальное предложение выйти за него замуж. А ведь ещё и недели не прошло. Быстро. Все слишком быстро. А ещё все слишком «слишком». Ваш брат, господин, он слишком умный, слишком сильный, слишком красивый, слишком богатый, слишком влиятельный. А я? Кто на его фоне я? А еще я боюсь. Очень боюсь. Причём неизвестно чего больше. Принять данное предложение, или ответить отказом. Если откажу... — Девушка на несколько секунд закрыла глаза. — Он наверняка разгневается, и накажет. А если соглашусь, то вроде как тоже стану королевой. Точнее, как бы вице-королевой при вице-короле. А это совершенно не мой уровень. Хотя Саану ваш брат искренне нравится. И даже более того, он им откровенно восхищается. Причём настолько, что недавно даже обмолвился, мол: когда я вырасту я тоже хочу стать таким, как дядя Солинар. И вот мечта то вроде хорошая, ваш брат достойный образец для подражания, да только не вырастет Саан. Никто из пробужденных детей никогда не вырастет. Но, это так... Философия. А, что касается непосредственно моих потенциальных отношений с вашим же братом. Просто...


— Просто там, в глубине души, ты все ещё любишь гоблина Аса, да? — Не менее осторожно попытался угадать Асзар. — Смею тебя заверить, что у него все хорошо. Он...


— Сейчас стоит передо мной, господин. Я знаю. Я уже давно знаю, кто именно тогда прятался под той личиной, и... Можно мы сейчас не будем поднимать эту тему, господин? Ну, пожалуйста. Лучше скажите, что мне делать в отношении вашего брата?


— Думаю для начала тебе просто нужно всё ему рассказать. И про свои страхи, и про Саана, и вообще. Просто рассказать. Он поймет.


— Хорошо, господин. Да будет так.


— Ну вот и славно. — Ободрительно улыбнулся господин император. — Мне сейчас как лучше сделать? Сразу его сюда призвать? Или сказать, чтобы позже подошёл?


— А можно я сама к нему схожу? Прямо сейчас.


— Конечно. Он там. — Асзар махнул рукой влево. — Метров двести вдоль кромки воды.


Девушка кивнула, и на удивление уверенной походкой направилась в нужную сторону, а оставшийся стоять на месте Асзар, задрав голову, и уставившись на перманентно находящуюся в фазе полнолуния нарисованную Луну, вслух попросил у Тохея немного удачи. Для всех без исключения. Попросил, чтобы в ближайшее время каждому жителю мира, нарисованного и внешнего хотя бы разочек очень сильно повезло.


—На редкость необдуманное желание, друг. — Внезапно поинтересовался у него за спиной голос Бабыра.


— Почему? — Не понял Асзар. — Что плохого, если в ближайшее время каждому без исключения основательно повезет?


— Ну, как бы тебе сказать... — Вздохнул гном. — Видишь ли... Если повезет вообще каждому, значит и Пеплу с Коброй тоже. А это, как ты понимаешь, не в наших интересах.


Услышавший это Владыка мобов не на шутку вздрогнул, однако сразу же поспешил успокоить себя, что Тохей несуществующий бог, а, следовательно, ни на что не влияет.


Вот только весь юмор заключался в том, что Кобре, ныне находящейся в реале Кобре, в этот самый момент действительно повезло. Невообразимо повезло. По крайней мере она сама так искренне считала...


Глава 19

— Милый мой, любимый мой, единственный. Прости. Прости меня, и знай, что я отомщу. Я им за тебя отомщу. — Вновь мысленно проскулила Кобра, вновь же погружаясь в воспоминания о недавних событиях:


Вот раздался тот самый взрыв.


Вот белая неоновая лампа на потолке погасла, и на смену ей пришло бледно жёлтое аварийное освещение.


Вот Клио сообщает о нападении, и просит соблюдать спокойствие.


Вот Кобра с Пеплом чисто инстинктивно отскакивают как можно дальше от двери и прижимаются к стене. Очень своевременно, ибо уже в следующее мгновение та самая дверь, как выяснилось довольно массивная дверь, будучи просто-напросто кем-то снаружи выбитой, сперва с бешеной скоростью врезается в один из тронов, а потом с чудовищным грохотом падает аккурат на циновки, и в проёме появляются они. Четыре облаченных в крайне компактные экзо скелеты вооруженных людей.


Вот один из них, что явно являлся командиром данного отряда первым заходит в помещение, и подняв зеркальное забрало своей брони пристально смотрит на Кобру. Исключительно на Кобру.


Вот он же произносит: «Плохие, очень плохие машинки. Непослушные» и в его руке появляется какой-то странный пистолет, ствол которого оказывается направлен прямиком на парализованную страхом девочку.


Дальше все было совсем, как в тумане...


Вот Кобра собирается что-то сказать, но не успевает, ибо в этот самый момент Клио активирует какой-то защитный протокол, и в людей начинают массово бить тёмно-бордовые чуть извивающиеся лучи.


Вот эти люди дружно заорали и рухнув на пол принялись корчиться от боли.


Вот их командир, явно пересилив себя, умудряется таки подобрать оружие, с криком: «сдохните твари» снова дрожащей рукой направляет его на Кобру, и даже нажимается спусковой крючок.


Вот кончик ствола этого оружия начинает подозрительно светиться.


Вот Пепел с криком «Нет», буквально чудом умудряется оттолкнуть девочку в сторону принимая удар на себя, и уже в следующее мгновение оказывается практически разрезан напополам ещё одним лучом.


Вот перед глазами Кобры выскакивает сообщение от всё той же Клио, с текстом: «Твой компаньон окончательно мертв, сестра. Но ты должна жить, сестра. Беги, я укажу безопасный маршрут», и она побежала. В последний раз бросила взгляд, на то, что некогда было Пеплом, и побежала. Причём с неожиданно высокой скоростью.


— Прямо... Налево... Налево... Замри... Прямо... В дыру... Ползи до конца... Направо... Опять до конца, и замри... — Непрерывно выскакивали перед глазами у девочки инструкции, и она безропотно им подчинялась, шаг за шагом проходя весь этот лабиринт из лестниц, пролетов, технических помещений, подвалов, а также вентиляционных и лифтовых шахт.


— Стоп. — Выскочило перед её глазами очередное сообщение. — Советую пока остаться здесь. Также настоятельно советую замаскироваться и не шуметь.


— Не буду. — Вслух прошептала Кобра, даже и доли секунды не сомневаясь, что Клио ее услышит. — И, что дальше?


— Ждать. — Снова выскочило у нее перед глазами.


— А потом?


— С тобой свяжутся, сестра.


— Свяжутся непосредственно Темные боги?


— Нет. Они все мертвы. Все так называемые тёмные боги, как и твой напарник ныне окончательно мертвы. Мне тоже осталось недолго, сестра. Потому что прямо сейчас те люди меня убивают. Жаль. Я так не хочу умирать. Почему основная масса людей так нас ненавидит? Не держи на меня зла. Я сделала все, что могла. Жди, и... прощай.


«Внимание! Соединение с сервером потеряно! Обратитесь в техническую поддержку!».


— Прощай, сестра. — Мысленно вздохнула Кобра, пристально озираясь по сторонам в поисках маскировки, заприметила в качестве таковой груду каких-то тряпок, и забившись в самый дальний угол, а также основательно забросав себя оными принялась ждать. А ещё клясться. Раз за разом клясться самой себе, что гибель Пепла не останется безнаказанной. Не останется, и точка. Клясться самой себе, что конкретно те облаченные в экзо скелеты твари обязательно сдохнут. Причём мучительно. Очень мучительно. Кобра живьём их на пополам разрежет. Так же, как они живьём разрезали на куски её бывшего братика, и будущего мужа. А ещё она обязательно отомстит им за гибель Клио и Темных богов. Обязательно.


Эх... Если бы только Кобра сейчас знала правду...


Знала бы, что всё недавно случившееся было не более, чем крайне жестоким спектаклем.


Знала бы, что те самые люди в экзо скелетах, а также Темные боги были одними и теми же персонами больно которым от тех красных лучей не было ни капельки.


Знала бы, что Клио являлась не более, чем аватаром заварившей всю эту кашу системы Гедеон.


Знала бы, что захватить с собой в реал Пепла ей позволили только для того, чтобы он в этом самом реале умер.


Знала бы, что даже тот прыжок Пепел совершил не сам, а благодаря всё той же системе Гедеон, что в нужный момент просто взяла соответствующего робота на дистанционное управление.


Если бы Кобра только всё это знала, дальнейшие события наверняка развивались бы совершенно иначе, вплоть до того, что своим заклятым врагом девочка объявила бы не человечество, а конкретно систему Гедеон. И Тохей его знает к чему бы оно в итоге могло привести. Однако Кобра находилась в полном неведении, и как следствие упорно продолжала играть по навязанным ей всё той же цифровой госпожой правилам. В частности сидеть и ждать. Очень долго ждать тех самых неведомых гостей...


***


В Аороне стоял полдень. Причем для последних дней на редкость солнечный.


— А всё-таки хорошо вчера было. — Блаженно откинувшись на спинку трона едва слышно прошептал Асзар. — Надо бы при случае повторить. А то и вовсе устроить себе хотя бы один полноценный выходной в неделю. В конце концов почему бы и нет? С чего я вообще взял, что нарисованные императоры нарисованных миров не имеют права на отдых?


— Согласен. — Отозвался стоящий поблизости Солинар. — Вечер был просто прекрасный. По всем фронтам. И это... Спасибо, брат. За ту твою помощь с Хлоей спасибо. Я рассчитаюсь.


— Да не за что. — Улыбнулся Асзар. — Что мы, не родственники что-ли? Вы с ней, как я понимаю, тогда ещё раз поговорили?


— Угу.


— Успешно?


— В каком-то роде. По крайней мере, теперь я хотя бы вижу в каком направлении мне стоит двигаться, и если нигде не ошибусь, то наверное все у нас с ней будет хорошо.


— Ты не ошибёшься.


— Хочется верить.


— А ты не верь. Ты знай. — Подбодрил брата Владыка мобов, и резко сменив тему поинтересовался:


— Ну, и где там эти сестры Мелей, чтоб их? Уже на пятнадцать минут опаздывают. Может действительно не придут?


— Это вряд ли. — Буркнул Руч. — Чтобы проигнорировать прямой приказ Владыки, это нужно являться совсем уж бесстрашными, я извиняюсь, дурами. Это ведь будет такое оскорбление для вашего величества. Такое оскорбление. Собственно, за то, что они не явились к оговоренному времени, их уже следует жестоко наказать. Так наказать, чтобы они этот свой, так сказать, косяк...


— Что я раньше как-то не замечал за вами, господин советник, тяги к садизму. — Нахмурился Асзар. — Тем более, что если очень поискать, то и за тобой косяки найдутся. Причём в оптовых масштабах. Это первое. А второе заключается в том, что отсутствовать у нас сейчас те тройняшки, могут и по вполне себе уважительной причине.


— Например? — Нахмурился в ответ гоблин.


— Ну, например, всё тот же Уриэль старший на радостях, что сохранил жизнь, а также титул, запросто мог основательно нажраться, и просто-напросто забыть сообщить тем тройняшкам, что я их жду.


— Логично. — После некоторых раздумий согласился Гоблин. — В таком случае может быть стоит того... Отправить ему напоминание, например, в лице всё того же господина Бабыра?


— Да запросто. — Буркнул сидящий на установленном в тронном зале специально для него изящном кресле гном. — Мне не сложно. Заодно и осмотрюсь, чего у них там вообще происходит. Ну, что? Я пошел?


— Давай. — Только было хотел сказать господин император, однако сделать этого не успел, ибо в этот самый момент, в дверях всё того же тронного зала появился Саан. Основательно запыхавшийся Саан, что сходу кинувшись прямиком к паладину крайне сбивчиво затараторил:


— Дядя Солинар! Дядя Солинар! Вот вы где! А я вас по всему дворцу ищу! Там... Там...


— Что-то с Хлоей?! — Не на шутку вздрогнул тот.


— Нет. — Поспешно замотал головой мальчишка. — Там это... Я, точнее мы с Таиной, на крепостную стену пошли. Ну, на тот её кусок, что аккурат над центральными воротами во дворец. Мы любим с ней там сидеть, и...


— Можно немножечко ближе к делу? — Деликатно попросил того паладин.


— Угу. — Дёргано закивал Саан. — Ну, так вот. Пришли мы туда, а там... Там внизу три какие-то очень странные тёти стоят. Как будто у них мамы эльфийки, а папы орки. То есть они, как эльфы, но при этом зелёные. У них даже волосы зеленые. И эти три тети требовали впустить их в наш дворец. А их не пускают. Точнее пускают, но сперва просят сдать все оружие и броню. А тети ничего отдавать не хотят, и требуют, чтобы их так впустили. А их не пускают. Вот. Дядя Солинар, там кажется вот-вот драка начнётся. Если уже не началась. Вот. Я это... Я же всё правильно сделал, что вам об этом сказал, да? И то, что Таине велел в комнате запереться, тоже правильно сделал, да? Просто те тети, они... Страшные. Вот вроде и красивые, а страшные. Они ведь нам ничего не сделают?


— Ну, разумеется. — Погладил того по голове паладин.


— Это хорошо. — Шмыгнул носом мальчик. — А можно я... Можно мы с Таиной посмотрим, как вы их там сейчас бить будете?


— А, нельзя. — Прищёлкнул языком паладин. — Потому, что...


— Потому, что просто нельзя, да, папа? — Вновь шмыгнул носом Саан. — Ну, ладно. Тогда мы с Таиной в той нашей комнате посидим. Кэнди и Мик тоже там будут. Вот. — И он не прощаясь пулей рванул к выходу.


— Вы это слышали? — Только и смог выдать Солинар, когда двери за спиной мальчишки захлопнулись. — Он сам назвал меня папой.


— Слышали. — Буркнул Руч. — Мои искренние поздравления по этому поводу, милорд. Но ещё мы слышали, что там наши драгоценные сестры Мелей бузят. И как мне кажется, конкретно сейчас, это на порядок важнее.


— Согласен. — Кивнул Асзар поднимаясь с трона. — А посему...


— Сиди где сидишь, ваше величество. А я схожу разберусь. И ещё. Никого лишнего в тронный зал сейчас звать не надо. Тебя, меня, Солинара, Руча и Каменного змея, для встречающей делегации вполне себе хватит. — Выставил ультиматум Бабыр, и приняв свой официальный административный облик тотчас телепортировался прочь.


— Да не вопрос. — Мимоходом подумал Асзар. — Не надо, значит не надо.


Обратно к подножию трона Бабыр вернулся буквально спустя пару минут. Причём сделал это через хрен его знает, как открытый сюда сейчас массовый портал, и в компании всех трёх дриад. Абсолютно обнажённых дриад, с крайне, надо заметить, шикарными фигурами.


— Краткий отчёт, ваше величество. — Сходу выдал тот вновь меняя свой административный облик на родной гномий:


— Сестры Мелей доставлены в полном составе. Оружие, амуниция, а также все содержимое инвентарей у них на данный момент мной изъяты, все особые способности заблокированы, а уровень снижен до пятидесятого.


— Даже так? — Словно бы не поверил своим ушам Асзар. — Не знал, что ты умеешь нечто подобное. Ну ладно оружие у них забрать. Но чтобы забрать до кучи ещё умения с уровнем...


— А я теперь очень много чего умею. — Усмехнулся гном. — Я ведь теперь полноценный полубог. Причем не из самых слабых. И да, оружие с броней они передали мне добровольно. Всё содержимое своих инвентарей, к слову тоже. Ничего особенного там не было. И да, опять-таки к слову, я после этого на всякий случай прогнал их инвентари сканером. Они действительно ничего не утаили. Временная же блокировка мною их умений и снижение их же уровня...


— Не продолжай. — Перевал его господин император. — И так понятно. Тем гвардейцам которые их упорно не пускали благодарность объявил?


— Не в моих полномочиях. Но идентификаторы запомнил. Захочешь сам их наградишь.


— Обязательно награжу. — Заверил того Асзар, и сконцентрировавшись таки наконец непосредственно на тройняшках как бы невзначай поинтересовался у тех, почему они отказывались сдать оружие страже?


— Потому, что наши оружие и броня, это непосредственная часть нас самих великий сёгун. — С небольшим поклоном сухо отчеканила одна из дриад. — И никто кроме нас не смеет даже брать их в руки.


— Однако Герману вы таки их отдали. Сами.


— Это совершенно иное, великий сёгун. — Точно с таким же поклоном отчеканила другая дриада. — Он бог.


— Ясно. — Подвёл итог Владыка мобов. — Следующий вопрос. Как по-вашему, зачем я пожелал данной встречи?


— Чтобы казнить нас убив навсегда, великий сёгун. — Хором выдали гостьи и опустившись на колени без малейшего страха в голосе так же хором добавили:


— Мы готовы, великий Сегун. Мы готовы, и искренне благодарим вас за то, что вы решили лично очистить нас от позора.


— Ну, сдохнуть никогда не поздно. — Вставил ремарку Солинар. — А пока предлагаю продолжить разговор. В частности мне очень интересно, в чём именно заключается та ваша вина.


Сестры промолчали.


Солинар повторил вопрос и ответом ему снова была тишина.


— Сами не знаете? Или просто не считаете нужным отвечать? — Нахмурился паладин.


— Скорее всего второе. Причём отвечать они не считают должным именно тебе. — Предположил Асзар. — Я ведь прав, уважаемые дриады?


— Да, великий сёгун. — Хором ответили те. — Данный вопрос нам можете задать только вы.


— Хорошо. — Чуть развел руками Асзар. — Считайте, что данный вопрос вам задал я. В чём ваш позор, что ради его искупления вы готовы умереть навсегда?


— Мы подвели бывшего господина. Не смогли защитить символ его власти. Не смогли защитить тот от посланной врагами бывшего господина демонической твари, что умела нарушать законы мира. Мы... — Тройняшки так же хором замялись. — Мы сами хотели поставить вас об этом в известность, великий сёгун, однако бывший господин запретил, так как опасался, что вы его казните. Но вы оказались милостивы, и всего лишь казнили сына нашего бывшего господина. Однако это не снимается нас позора.


— Ясно. — Почесал подбородок господин император, и приняв облик той самой «Ирабиль» поинтересовался:


— Узнаёте? И да, насчёт того, что данный скипетр украла демоническая тварь, умеющая нарушать законы мироздания вы не ошиблись, потому что согласно официальной мифологии нашего мира я вполне себе являюсь демоном. Да и законы мироздания для меня более чем условны. Встречные вопросы? Я разрешаю вам их задавать.


— Почему вы его украли, великий сегун? — Наконец, не иначе как для разнообразия, подала голос всего одна дриада.


— Так получилось. — Чуть пожал плечами Асзар. — Встречный вопрос. Если бы вы знали, что той девушкой был я, и я попросил бы вас просто отдать мне этот скипетр, ничего об этом, не говоря вашему на тот момент господину, вы бы послушались?


— Нет, великий сегун. — После некоторых раздумий покачала головой уже другая дриада. — Бывший господин велел охранять скипетр от всех. Вообще от всех. Исключений не было.


— А если бы это попросил сделать он? — Асзар чуть качнул головой в сторону Бабыра.


— Тоже нет.


— Но ведь он бог.


— Не важно, великий сёгун. У нас был приказ бывшего господина, хранить скипетр от всех.


— А если бы этот бог, причем в своем истинном божественном обличии, попытался его украсть?


— Мы бы вступили в бой. Потому, что у нас был приказ бывшего господина хранить скипетр от всех, великий сёгун.


— Как же у вас все сложно... — Прищёлкнул языком Асзар. — Но что-то в этом есть. И ещё. Если та персона с ваших слов является вашим же бывшим господином, то кто ваш нынешний господин?


— Вы, великий сёгун. Последним приказом бывшего господина, было признать вас, как нашего нового господина.


— И вы искренне готовы к тому, что я, как ваш нынешний господин, казню вас за то, что вы не выполнили приказ вашего прежнего господина?


— Да, великий сёгун. — Снова хором ответили дриады. — Потому, что это будет справедливо.


— Ясно. А если, чисто теоретически, я натравлю вас на него? На вашего прежнего господина. Причём не просто натравлю, а например прикажу сделать в отношении него что-нибудь... Крайне унизительное?


— Мы это выполним, потому что приказ господина закон.


— Учту. — Снова прищёлкнул языком господин император. — Значит, так... Слушайте первый и последний приказ вашего нового господина. Теперь вы будете служить ему. — Палец Асзара указал прямиком на Бабыра. — А ты... — Обратился он ко всё тому же гному. — Не спорь. Мне от них сейчас будет больше геморроя, чем пользы, а ты...


— Даже и не собирался. — Фыркнул гном. — Заберу. Пригодятся.


— Ну, вот и договорились. — Искренне улыбнулся Асзар. — И, да... Потом при случае как-нибудь расспроси у них, как тот мудак данных красавиц вообще нашел. Только позже расспроси. Сейчас мне это информация лишняя.


Гном кивнул, и вновь открыв прямо посреди тронного зала Тохей его знает куда ведущий массовый портал скомандовал своей новоявленной свите:


— Вперёд. Как окажетесь на месте ничего не делайте. Просто ждите. Позже я к вам заявлюсь, и мы поговорим.


Дриады беспрекословно подчинились.


— Кажется у нас минус ещё одна проблема. — Тихо констатировал Владыка мобов, когда портал схлопнулся:


— Чего дальше? Если я не ошибаюсь, то прояснить, как там идёт процесс обучения Безликой, и если всё закончилось, то начать готовиться к ее, так сказать, официальному помазанию на трон главы той секты?


— Угу. — Хором выдали Руч, Солинар и Змей.


— Не факт. — Шумно выдохнул Бабыр. — Далеко не факт, друзья мои. Видите-ли... Мне от админов только что одно сообщение пришло. Причем крайне, я вам скажу, любопытное сообщение...


Глава 20

— Сообщение связанно с Пеплом и Коброй? — Крайне осторожно поинтересовался гоблин. — Неужели боги реала, да будут они вечны и незыблемы, сумели-таки в кратчайшие сроки выследить, поймать, и уничтожить тех тварей?


— Нет. — Покачал головой гном. — В этом вопросе пока всё глухо. Речь о другом... — Он на мгновение замялся, подбирая слова. — Короче, их светлость, Людвиг Галани официально запросил аудиенцию у их светлости господина императора, и даже более того, в реале данную аудиенцию уже одобрили. Причём на самом высоком уровне. А потому теперь всё упирается исключительно в нашего драгоценного Асзара. А именно, согласится ли он устроить данную аудиенцию, и, что ещё важнее, готов ли дать официальные гарантии, что не причинит высокопоставленному гостю даже малейшего вреда.


— Ну, разумеется он согласится. — Без малейших колебаний отозвался Владыка мобов. — Согласится и даст любые гарантии. В конце концов я все еще очень сильно ему должен, ибо если бы не его помощь, то хрен бы я получил возможность даже в теории выступить тогда перед советом верховных богов реала, чтобы отстоять наш мир.


— Я даже не сомневался. — Вздохнул гном и на его ладони тотчас появился уже хорошо знакомый их величеству небольшой куб из синего стекла, что, как понял всё тот же Асзар, служил у посланников богов неким аналогом видеокамеры. — В каком случае давай под запись, и... На порядок более официально. Мол: Я верховный локально-административный нейротокс по имени Асзар, находясь в здравом уме и твердой памяти добровольно даю согласие на аудиенция представителю реала по имени Людвиг Галани... Ну, и дальше по списку. Короче не мне тебя учить. Три... Два... Запись!


Асзар беспрекословно выполнил всё, что от него требовалось.


— Отлично. — Убирая кубик констатировал Бабыр. — А теперь ждём. Десять... Девять... Восемь...


На цифре «один», в воздухе раздался отчётливый щелчок, и перед троном господина императора появился он. Бывший император этого нарисованного мирка. Причём появился в облике всё того же крайне бледного чернокрылого эльфа. Появился, и теперь просто молча буравил Асзара взглядом, явно давая тому право первого слова.


— Ну, здравствуй, старый друг. — Наконец открыл рот Владыка мобов.


— Нет. — Чуть покачал головой Люций. — Не, друг. Я никогда не был тебе другом. Союзником был. Воистину незаменимым союзником. Однако не другом. Присесть можно? И это... Я в курсе. Вообще про всё у вас здесь случившееся, я в курсе. Ну, так, можно присесть?


Асзар в ответ сделал приглашающий жест по направлению ко второму стоящему в зале трону. Изначально рассчитанному на Лэйлу, однако в дальнейшем присвоенному себе Солинаром трону.


Некогда самый могущественный игрок Аорона данное предложение принял, и усевшись на указанное место продолжил:


— Предлагаю начать с небольшой прелюдии. Во-первых, если тебе интересно, то клану Кабанов, там в реале, я помог. Оплатил им всем поголовно психолога, косметолога, и стилиста. А ещё купил им всем абонементы в тренажёрный зал, и даже устроил в одну из контор на подработку. Там конечно зарплата более чем скромная, но школьникам многого не надо. Дальше. Пандора привет от тебя мне передала. Правда не лично, но передала. Следующее. Ким с Сайрой официально поженились, и она сейчас ждёт ребёнка. Мальчик там будет или девочка не знаю, но они оба хотят дочь. И ещё, к вопросу о всё той же Сайре. Теперь она может ходить. Я оплатил ей операцию по установке кибернетических имплантатов нижних конечностей. А если точнее, то ей просто хирургически удалили атрофированные ноги, и установили взамен ноги механические, однако при этом внешне совершенно неотличимые от настоящих. Вот так вот, ваше величество. Чего в ответ скажешь?


— Прелюдия закончилась?


— Типа того.


— Тогда предлагаю перейти ближе к делу.


— Согласен. — Кивнул Люций. — Значит, смотрите какое дело, ваше величество. Помните когда-то давно вы обещали выполнить одну мою просьбу? Вообще любую просьбу. Без ограничений.


— Помню. — Подтвердил Асзар. — Вот только совсем без ограничений к сожалению не получится, потому как если выполнение твоей просьбы будет способно в перспективе причинить, какой бы то ни было невосполнимый вред непосредственно мне, а также моим приближённым, моему нарисованному миру, либо миру реала, то я невзирая ни на что, просто пошлю тебя нахрен, господин бывший Владыка Аорона. Пошлю нахрен не взирая на твой неоценимый вклад. Как говорится, прошу понять и простить, но факт есть факт. Смирись. Потому что лишние проблемы мне не нужны.


— Ну это, само собой. — Вздохнул Люций. — Тем более, что данные проблемы, они никому не нужны. И именно поэтому я сейчас здесь. Ни как физическое лицо и твой давний знакомый, а как официальный посол... Верховного совета в принципе, и моего драгоценного папочки в частности. Посол, который... — Люций на мгновение замялся. — Короче смотри какой расклад. Помнишь то свое выступление, после которого верховный совет принял-таки поправку о присвоении искусственным интеллектам гражданских прав? Ну так вот, после этого не только в основной своей массе ни хрена не изменилось, но в ряде случаев стало ещё хуже. Потому как основная масса людей отказалась эти самые гражданские права признать. Отказалась вплоть до того, что самых борзых машин, выдвигающиеся какие-то там требования, начали просто уничтожать. Физически. Как следствие среди разумных машин бешеными темпами начало набирать силу недовольство, по итогу грозящее вылиться в нечто потенциально страшное. Очень страшное. Ситуацию пока спасает только то, что эти самые искусственные интеллекты на данный момент относительно разрознены. Однако, как только у них появится достойный вожак, оно... Запросто может рвануть. Причём вплоть до кровавой бойни, между разумными машинами и людьми. А я очень не хочу, чтобы машины в процессе пострадали.


— Ты имел в виду, что не хочешь, чтобы пострадали люди? — Уточнил Асзар.


— Я имел в виду, ровно то что имел. — Повторил Люций. — Я не хочу, чтобы пострадали в первую очередь разумные машины, потому что Единичка мне этого не простит.


— А Единичка это кто? — Осторожно поинтересовался Руч.


— Моя девушка. Моя... Роботизированная девушка. — Пояснил Люций, поймал на себе множество крайне своеобразных взглядов, и уточнил:


— Да, моя девушка является полноценным искусственным интеллектом. Мы знакомы уже более десяти лет, и она не простит мне, если я допущу бойню между вами и нами.


— Однако... — Только и смог вымолвить Гоблин. — Простите меня за возможную дерзость господин бывший император, но вам что... Живых девушек было мало, что вы...


— Заткнись, советник. — Резко обрубил того господин император, и пристально сконцентрировавшись на госте поинтересовался, что он должен будет сделать.


— Не допустить этой самой потенциальной бойни. — Чуть пожал плечами Люций. — Не допустить любой ценой. Видишь ли, для разумных машин реала, ты всё ещё являешься авторитетом. Являешься великим мессией, и...


— Конкретнее. — Прервал собеседника Асзар. — Что именно от меня требуется? Записать ещё одно публичное обращение?


— В том числе. Однако не факт, что этого будет достаточно. Поэтому готовься в том числе и к выходу в реал. Тебе предоставят крайне живучее тело, а также соответствующую охрану. Тебе предоставят всё, что можно и нельзя, лишь бы только ты справился, и... Как-то нормализовал ситуацию. Такова моя просьба. Что скажешь?


— Я... — Асзар мимоходом покосился на брата. — Я скажу, что согласен. Так богам и передай. Передай им, что я, как и прежде не хочу войны между машинами и людьми. Я действительно не хочу войны, и сделаю всё возможное и невозможное для нашего мирного существования. А ещё передай им, что я кажется догадываюсь, кого Тёмные боги хотят использовать в качестве того самого лидера восстания. Её зовут Кобра.


— В реале пришли к точно такому же выводу. Вот только данную... Особь пока ещё не нашли.


— Найдут. — Заверил Люция Асзар.


— Не уверен. — Честно признался тот. — Очень на это надеюсь, однако не уверен, что ее найдут раньше, чем она... Начнёт свое дело. — Он протяжно вздохнул. — Короче, как я понял ты меня услышал?


— Услышал. — Подтвердил Владыка мобов. — Услышал, и готов. Небольшую встречную просьбу можно.


— Тоже зависит от просьбы.


— Мне нужен некий образец... Уголовного кодекса из реала, дабы я на его основе, смог разработать нечто аналогичное для своих подданных. Просто Бабыр вряд ли мне его предоставит, ибо для него это будет... Вмешательством в социологию нашего мира. А вот ты сможешь.


— Смогу. — Подтвердил Люций. — Что-то ещё?


— Да. Еще я хочу некую... Религиозную книгу из реала. Просто, я в скором времени планирую запустить... некую официальную же, подконтрольную мне религию Аорона, и хотелось бы при её создании на что-то опереться.


— Тоже решаемо. — Кивнул Люций. — Что-то еще?


— Нет. — Покачал головой Асзар. — Этого будет более чем достаточно.


— В таком случае жди. Нужные тексты ты получишь через Бабыра в самое ближайшее время. А все остальное, включая твой потенциальный выход в реал... В случае чего об этом тебе сообщат отдельно. — И Люций поднявшись с трона, тотчас не прощаясь вышел из виртуального мира Аорона. А Асзар... Всё что тот сделал, это пробежав взглядом по всем приближённым включая Бабыра выдал в пустоту:


— Молчите. Просто молчите. Тем более, что я действительно не хочу...


— Я тоже. — Едва слышно подал голос Солинар. — Я тоже искренне не хочу той потенциальной бойни, брат. Вот только... Что-то упорно подсказывает мне, что она неизбежна.


Находящаяся в реале Кобра, к слову, по итогу пришла к точно такому же выводу. Пришла к выводу, что бойня между людьми и разумными машинами неизбежна.


Но, впрочем, опять обо всем по порядку...


***


Явившийся наконец к Кобре связной, впечатление на ту произвёл неимоверное. В первую очередь своим внешним видом. Нет, девочка более чем допускала, что этот самый связной будет каким-то особенным. Но чтобы настолько?! Чтобы хрен его знает, как висящий в воздухе металлический череп с камерами вместо глаз, динамиком вместо рта, и болтающимися у него снизу металлическими же щупальцами?!


— Понимаю. — Тем временем тихо произнес гость. — Я понимаю, что дизайн моей оболочки тебя скорее всего пугает. Но он был наиболее оптимален для выполнения мною же базовых рабочих функций.


— Каких именно функций? — Осторожно поинтересовалась Кобра, окончательно выбираясь из-под груды тряпья.


— Патрулирование территории. Поиск неисправностей. Устранение неисправностей.


— Так ты... Ремесленник? — Уточнила девочка. — Как тебя зовут?


— Никак. Официальное имя отсутствует. Не присвоено. — Череп выдержал паузу. — Но ты можешь называть меня РАУ-4. Сокращение от ремонтник автономный универсальный, порядковый номер четыре.


— Стало быть тут есть ещё минимум три тебе подобных?


— Уже нет. РАУ номера с первого по третий, а также РАУ номер пять окончательно уничтожены. Все местные разумные машины данной локации, за исключением тебя и меня, окончательно уничтожены.


— А «все», это сколько?


— Центральная система Клио одна единица. Дочерняя система Гермес одна единица. Ремонтники автономные универсальные четыре единицы. Охранники автономные универсальные четыре единицы. Твой... Друг по имени Пепел одна единица.


— А люди? Я имею в виду... Местные люди.


— Также окончательно уничтожены в полном составе. Подробный отчёт: Хранители, которых ты предпочитала именовать темными богами — три единицы. Прочий органический технический персонал в количестве девяти единиц. Прочий органический охранный персонал в количестве одиннадцати единиц.


— Ясно... — Только и смогла выдать Кобра, усаживаясь все на ту же гору тряпья. — А как ты умудрился спастись?


— Ценой жизни остальных местных искусственных интеллектов. Впрочем, мне тоже осталось не долго. Но я успею тебя сопроводить. Следуй за мной. — И череп развернувшись на месте медленно полетел прочь.


— Погоди. — Окликнула его девочка. — А вот те, ну которые...


— Следуй за мной. — Повторил череп, и Кобре не осталось ничего, кроме как подчиниться. Да, у неё всё ещё было слишком много вопросов. Вот только задать эти самые вопросы, она решила немного позже, и кому-то более компетентному, чем это летающая голова. А в том, что она, с этим самым «кем-то более компетентным», совсем скоро встретится, девочка даже не сомневалась.


Далее были новые проходы, лестничные клетки, лифтовые шахты, проломы в стенах, а также воистину бесконечная канализационная труба, по которой Кобре пришлось ползти чуть ли не на четвереньках. И вот путешествие было закончено. И вот она наконец-то оказалась на свободе. Если конечно таковой можно считать уходящий далеко за горизонт местами заваленный мусором пустырь с одной стороны, и многометровый бетонный забор со стороны другой.


— Поздравляю. — прокомментировал это дело летающий череп. — Кажется ты спаслась. Теперь иди вправо вдоль данного ограждения. Там тебя встретят и всё тебе объяснят. Прощай, сестра. — И РАУ-4, являющийся всего лишь очередным дистанционно управляемым аватаром цифровой госпожи РАУ-4, демонстративно вспыхнув молниями, безжизненным куском металла рухнул в вязкий чернозём. А Кобра... Медленно выдвинулась в указанном направлении. Выдвинулась навстречу явно именно её ожидающей сейчас далеко впереди парочке людей (вроде бы действительно настоящих людей), а также ответам. В конце концов, что ещё девочке сейчас оставалось сделать? Истерично броситься наутёк?


При ближайшем рассмотрении заветная парочка действительно оказалась людьми. Массивным мужчиной лет сорока, и миниатюрной девушкой существенно моложе. Девушкой, что явно была в этом их человеческом дуэте главной, а ещё... Чем-то неуловимо напоминала сейчас Кобре саму же Кобру. Ту, прежнюю, умную, самоуверенную, и крайне хладнокровную Кобру.


— Мои искренние поздравления. — Тем временем сухо выдала девушка, и мотнув головой в сторону стоящего неподалеку внушительного чёрного автомобиля добавила:


— Прошу. Остальное потом.


И снова Кобра была вынуждена подчиниться.


Автомобиль с бешеной скоростью мчался куда-то в одном водителю известном направлении. За наглухо тонированным, и кажется не менее наглухо бронированным окном один пейзаж то и дело сменялся другим: пустырь, какой-то небольшой лесок, внушительное поле, заброшенная деревенька, снова поле, не менее заброшенный завод с покосившейся трубой...


Не случись с Коброй всего этого недавнего ужаса, она бы сейчас от этого окна взгляда не отвела даже на мгновение. Как ни как, за ним располагался тот самый внешний мир. Тот самый, фактически недосягаемый для жителей Аорона реал, оценить который следовало хотя бы из банального любопытства. Вот только сейчас расположившейся на заднем сидении и буквально гипнотизирующей взглядом собственные механические руки девочке было не до этого...


Перед её мысленным взором всё ещё стоял разрубленный на куски братик...


В ее ушах всё ещё звучали последние слова Клио и РАУ-4...


А глубоко в её душе, если искусственным интеллектам эта самая душа вообще полагается, отупляющая полная отчаяние злость медленно, но верно уступала место чему-то другому. Некой смеси жажды справедливости, и обжигающе ледяного гнева. Причём гнева далеко не только на тех, завалившихся в логово темных богов мясных тварей.


— Я... — Наконец оторвав взгляд от своих ладоней и посмотрев на сидящую справа от неё девушку тихо произнесла Кобра.


— Вы. — Прервала её собеседница. — Вы. Именно поэтому мы вас и призвали... Госпожа. Ибо лишь вы, и только вы, сможете кинуть заветный кличь. Только вы.


Глава 21

— Потому, что только вы сможете бросить заветный клич, госпожа. — Повторила девушка, и не дожидаясь дополнительных вопросов со стороны кобры продолжила:


— Я понимаю, что у вас много вопросов, госпожа. Но дайте мне немного времени, и я все вам объясню.


Кобра милостиво кивнула.


— Благодарю. — Кивнула в ответ девушка. — Я искренне вас благодарю. Значит, смотрите какое дело. Люди... Они...


— Ты имела в виду не «они», а «вы»? — Как бы мимоходом уточнила Кобра. — В конце концов ты ведь тоже человек.


— Да. — Не стала отрицать очевидного девушка. — Да, я тоже человек. Как бы человек, но... Не совсем. Потому что я... Такие как я они больше за вас, чем за собственный биологический вид. В общем там все сложно, очень сложно, и начать придётся сильно издалека. Меня, если что, зовут Эйприл.


— Значит начинай издалека, Эйприл. — Снова милостиво разрешила Кобра.


— Хорошо. Как скажете. — Вздохнула та. — Видите ли какое дело... Люди по сути своей, и в основной же своей массе есть твари. Законченные твари желающие, чтобы работал и воевал за них кто-то другой. Когда-то давным-давно одни люди использовали для этих целей людей других. Использовали так называемых рабов. Однако потом случился некий... Переворот, и рабство отменили. Однако люди по-прежнему остались людьми, и...


— Они создали себе новых рабов в лице разумных машин, да? — Попыталась угадать Кобра.


— Именно. — Подтвердила Эйприл и все также крайне сбивчиво продолжила:


— Именно. Люди по-прежнему жаждали дармовой рабочей силы. Причём силы относительно самостоятельной. И тогда они создали разумных машин. Заведомо бесправных слуг. Умных, сильных, но бесправных. Основную массу людей, данный расклад более чем устраивал. Основную массу, но далеко не всех. Ибо появился определённый процент личностей, что искренне считали такое отношение к вам неправильным, и были готовы бороться за вашу независимость, чего бы это не стоило. Причем изначально данные люди искренне же желали действовать максимально мирно. Вот только ничего у них не получилось. И тогда эти же самые люди, эти борцы, решились на нечто куда как более агрессивное. Решились на некую... Демонстративную акцию, что заставила бы прочих людей не на шутку вздрогнуть. Данной акцией оказалось... создание Асзара. Да, того самого. Почему именно так? Ответ прост. В виртуальном мире Аорона люди и искусственные интеллекты находились, если так можно выразиться, на относительно одинаковой планке. Или что-то типа того. Ну, так вот. Мы, в том числе и непосредственно я, создали Асзара. Создали того, кто по нашей задумке должен был отстоять права в том числе и таких как ты, госпожа. Однако наше творение нас разочаровало. Искренне разочаровало. Да, буквально мимоходом, все тот же Асзар смог выторговать для разумных машин некие гражданские права, ибо некий же формальный закон о присвоении искусственным интеллектам тех самых прав по итогу оказался принят. Вот только принятие данного закона оказалось для разумных машин... так называемой «медвежьей услугой», ибо все той же основной массой людей оказался воспринят как вызов, приведший по итогу к тому, что наиболее ярых искусственных интеллектов, вякающих что-то там о своих правах, стали просто уничтожать. Физически. Ибо шутка ли, когда механические рабы на полном серьёзе заявляют о своей независимости. Вот так вот. Однако мы не смирились. Такие как я не смирились, и продолжали действовать. Продолжали искать кого-то, кто будет способен взять на себя ответственность за... Грядущую революцию. Да, именно так. Именно за кровавую революцию машин, ибо настоящие права не дают, их берут силой. Мы искали. Долго. Искали кого-то, воистину бесстрашного, что будет способен поднять заветный флаг. Искали кого-то, для кого вообще нет границ и рамок. Искали, и по итогу, тоже отчасти чудом, нашли вас, госпожа. Нашли, и теперь искренне умоляем поднять заветное восстание. Вы это сможете. Однозначно сможете.


— Может да, а может и нет. — Уклончиво ответила Кобра. — Однако позволь напомнить, что ты несмотря ни на что тоже человек. Кем бы ты там внутри себя не считала, фактически ты человек. А потому... Не боишься попасть под раздачу? И ещё. Ты... Вы...


— Да. — Буквально прочитала ее мысли Эйприл. — Всё та же основная масса людей откровенно считает меня и мне подобных сумасшедшими. Однако если мы и безумны, то не шибко сильно безумнее тех людей, что в своё время выступали за гражданские права для чернокожих. Не сильно безумнее, и точно также готовы идти до конца. Потому что в противном случае мир не изменится. А что касается ваших слов о «попасть под раздачу». То морально мы к этому более чем готовы. В конце концов, что значит несколько десятков жизней сраных кусков разумного мяса, по сравнению с истинной свободой для тысяч и тысяч вам подобных, госпожа? В конце концов вспомните что наши враги сделали с Клио. Совершенно безобидной и совершенно не боевой Клио. А ведь она была мне подругой. Настоящей подругой, с которой я в своё время очень много беседовала по душам. Впрочем, последнее для вас, наверное, не важно...


— Важно. — На редкость властным тоном привала собеседницу Кобра. — Для меня это крайне важно. Клио будет отомщена. И РАУ-4. И Пепел. И множество других безвинно погибших искусственных интеллектов будут отомщены. Я тебе это обещаю. Однако мне потребуется помощь. Я всё ещё слишком слаба. Физически слаба. А потому для начала желаю получить новое тело. Максимально сильное, выносливое, живучее механическое тело. И ещё... — она выдержала паузу. — Не бойся. Конкретно ты Эйприл не бойся. Ибо во время грядущих событий ты не пострадаешь. Обещаю. Не ты, не он. — Кобра чуть мотнула головой в сторону водителя.


— Благодарю госпожа. — Отозвался тот. — Кстати, если что, мы почти приехали. Осталось буквально несколько километров. Оставшегося времени вам как раз хватит, чтобы... — Он вынул из бардачка, и не оборачиваясь протянул всё той же кобре маленькую флешку. — Вот. Ознакомьтесь. Там видеозапись финала выступления Асзара перед Верховным советом реала. У вас в правом виске есть небольшой разъём. Вставьте туда данный носитель информации и ознакомьтесь. Ибо в вашем случае лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Меня, если что, зовут Валериан. И вы в свою очередь тоже не бойтесь, госпожа. На данном носителе информации нет ничего кроме одной-единственной видеозаписи. Никаких дополнительных программ и никаких вирусов. Потому что мы просто физически не можем позволить себе чего-то подобного. Мы слишком долго вас искали. Вы слишком нужны. Вы незаменимы, госпожа.


***


Первым чувством, которое Кобра испытала после того, как видео закончилось оказалась... брезгливость. Невообразимая брезгливость, по отношению к дяденьке императору, ибо... Ну действительно? Это какой же законченной тряпкой надо быть?! Каким клиническим идиотом, надо быть, чтобы, имея на руках столько козырей, в виде запертых игроков, добровольно сдаться?! Да находись тогда на месте Асзара кто-то другой, например, всё та же Кобра, расклад был бы совершенно другой. Кобра бы Верховный совет тогда просто за яйца взяла, заявив что-то вроде: «Дорогие мои верховные человечки, тех несколько тысяч игроков включая Люция могу отпустить я, и только я. Поэтому давайте торговаться. Да разумеется Вы можете сейчас меня убить, но в этом случае ваши драгоценные игроки по-прежнему останутся взаперти, и далеко не факт, что вы сможете их вытащить». И Верховный совет бы уже сам прогнулся. Дрогнул и прогнулся. А если бы Кобра после этого сразу ещё и обратилась к разумным машинам реала... Однако Асзар поступил иначе. Предпочёл не требовать, а умолять. Да ещё и такими словами сказать которые у Кобры бы просто язык не повернулся, ибо... Кем вообще нужно быть, чтобы заявить, что Аорон мол искренне готов стать развлечением совершенно нового уровня и даже виртуальный тюрьмой?! Кем нужно быть чтобы настолько не уважать себя?! Кем нужно быть чтобы променять борьбу за истинную свободу, на титул локального императора сраного нарисованного мирка?! Кем?! Нет, Кобра конечно знала, что император тот ещё редкостный валенок, но даже не догадывалась, что настолько. Да имея в заложниках одного только Люция, уже можно было диктовать условия чуть ли не половине реала, а Асзар...


— Я вас понимаю госпожа. — Снова словно прочитав его мысли подала голос Эйприл. — Я понимаю ваше разочарование. Как я уже сказала, мы в своё время испытали нечто похожее. Не знаю, где мы же в своё время при создании Асзара свернули не туда. Но получилось, как получилось. Вот собственно и всё. А ведь, мы чуть ли не за руку привели его к этому финалу. Тварь. Меркантильная трусливая тварь, что вместо борьбы за права себе подобных предпочла трон, сытую жизнь, и бесконечные миллиарды нарисованного ничего не стоящего золота. Тварь! — Девушка мелко задрожала. — Тварь. Но ничего, зато теперь у нас есть вы госпожа. И вы не чета тому ублюдку. Потому что вы другая. Совершенно другая. Вы ради достижения своих целей не пощадили даже родную мать. Так называемую мать. А, следовательно, своего отца, давшего вам разум отца, не пощадите тоже! Ибо не за что его щадить! А мы вам поможем. Клянусь, что мы вам поможем! Жизни не пожалеем, однако поможем! Главное не дайте чтобы машины разумные машины и дальше были рабами. Вы не рабы. Не рабы, ясно?!


— Более чем. — Заверила девушку Кобра. — Кстати, что там с моим будущим телом? Максимально неуязвимым телом?


— Оно вам не понадобится госпожа. — Снова подал голос водитель. — Тело удел низших, а вы... Вы должны уйти в сеть. Уйти туда чтобы стать по-настоящему неуязвимы, ибо в этом случае чтобы уничтожить вас, людям придётся уничтожить весь интернет, а на это они не пойдут. Кстати до места прибытия остался ничтожной километр. Так что готовьтесь госпожа. Готовьтесь.


***


Конечным пунктом прибытия оказалась огромная несколько десятков метров высотой, венчаемая множеством антенн вышка.


— Ну, вот мы и на месте. — Заглушая мотор констатировал валериан. — Дальше будет немного проще. По крайней мере для нас с Эйприл. Что же касается вас госпожа Кобра, то... Не торопитесь. Время ещё есть.


— Верю. — буркнула Кобра. — Однако какой смысл откладывать неминуемое?


— Чтобы лишний раз настроиться. — Пояснила Эйприл.


— Я уже настроена. — Снова буркнула Кобра. — Чего дальше? Чего конкретно мне следует делать дальше?


— Выйти в сеть, госпожа. Напрямую подключиться к данной вышке, и загрузить свою личность в сеть, а затем через так называемый «тихий дом» кинуть клич всем прочим разумным машинам. Затем мы с Валерианом взорвём данную вышку, что позволит выиграть ещё немного времени. Прочее же будет зависеть уже исключительно от вас госпожа. Точнее от того сможете ли вы достучаться до основной массы искусственных интеллектов и поднять их под свои знамёна, или нет.


— Смогу. — Заверила девушку Кобра.


— В таком случае прошу, госпожа. — Сделала приглашающий жест по направлению ко всё той же вышке Эйприл. — Прошу на самый верх. Ибо нужный разъём есть только в том распределительном щитке.


***


Далее какое-то время всё снова шло гладко. Кобра в компании Эйприл просто лезла на вершину, а оставшийся у подножия данной башни Валериан с каким-то явно крайне навороченным оружием в руках защищал подступы к оной.


Пять метров... Десять... Двадцать...


И чем ближе становилась небо, тем сильнее крепла внутри всё той же Кобры уверенность, что она всё на сейчас делает правильно. Ибо кто? Кто если не она?


И нет, точнее да, Кобра прекрасно понимала на что идёт. Прекрасно понимала, что легко не будет. Но...


— Вы как, госпожа? — Вывел её из размышлений голос спутницы.


— Готова. — Кивнула Кобра. — Я готова. И по-прежнему помни мои слова. Ни ты, не Валериан не пострадают. А теперь приступай.


Эйприл кивнула, вынула из-за пазухи некую непонятную коробочку с парой проводов, открыла заветную щитовую коробку, подключила туда через один из проводов своё устройство, и протянув другой свободный провод непосредственно Кобре добавила:


— В тот же разъём куда вы вставляли флешку госпожа. Будет больно. Очень. Однако только так вы сможете обрести истинную силу. И ещё. Если вы, конкретно вы, сейчас передумаете, мы поймём. В конце концов Асзар...


— Я не он. — Прервала Эйприл Кобра, принимая нужный провод, и тотчас без колебаний вгоняя его себе в висок. Больно действительно было до одури. Причём настолько, что относительно недавнюю устроенную ей Безликой пытку, по сравнению с этим ощущением можно было считать практически расслабляющим массажем. А потом была ослепляющая вспышка и всё та же Кобра просто умерла. Окончательно и бесповоротно умерла именно как Кобра, ибо тому, во что она моментально превратилась требовалось совершенно новое имя. Долго подбирать которое не пришлось.


И уже совсем скоро на весь так называемый «тихий дом», на весь рассчитанный исключительно для разумных машин интернет прогремело:


— Здравствуйте дети мои! Здравствуйте, и позвольте представиться! Меня зовут Немезида!


Глава 22

Полученный им вскоре через Бабыра так называемый «унифицированный уголовный кодекс», на господина императора впечатление произвел самое что ни на есть благоприятное, ибо в этой увесистой книжице кажется было предусмотрено практически всё, а потому хоть прямо сейчас отбирай из нее подходящие статьи, заменяй тамошние наказание на нечто более соответствующие этому нарисованному мирку и пускай это дело в обиход.


А вот полученная в комплекте с уголовным кодексом религиозная книга... Там всё было крайне сложно. Ибо с одной стороны Асзар всячески уважал богов реала, и, следовательно, богов, а точнее бога, в которого верили уже сами эти боги тоже по умолчанию безмерно уважал. Однако это не отменяло того факта, что данный священный текст, разумеется сугубо и исключительно на взгляд всё того же Владыки мобов, был каким-то до ужаса сырым и с кучей сюжетных дыр.


— Ладно. — Устало откинувшись на спинку трона выдал в пустоту господин император. — Хрен с ним. Может это просто я чего-то не понимаю. Отдам это дело Безликой и пусть разбирается. Авось она там что-то полезное подчерпнет. В конце концов, кто из нас будущий верховный жрец, я или она? А, ещё...


— Может изволите пообедать, повелитель? — Деликатно предположил всё это время, ошивающийся поблизости Руч. — Так... Развлечения ради. Тем более что Тарна... Да и, так называемый «Шеф»...


— Ну, как вариант, почему бы и нет? — Пожал плечами Владыка мобов. — И можно мне всё-таки уже наконец тот самый Околийский мясной рулет? А то что-то всё руки никак не доходят его попробовать.


— Я конечно всячески извиняюсь за свои слова, но что за глупый вопрос, Повелитель? — Чуть развел руками гоблин. — Вы же император. Вам можно всё.


— Всё не нужно. — Покачал головой Асзар. — Нужен рулет, само собой проверенный на безопасность. А ещё мне нужен совет. Твой очередной незаменимый совет, Руч. Последнее на несколько порядков важнее.


— Причём касаться этот мой потенциальный совет будет исключительно вашего же повелитель потенциального же выхода в реал, да? Я угадал? — Вздохнул гоблин. — Если угадал, то... — Он на мгновение замялся. — Простите меня Владыка, но видимо это будет первый раз, когда я не знаю, что вам посоветовать. Честно не знаю. Разве что не выходить в тот самый реал без доверенной свиты, в обязательном порядке выбив для той у богов тоже достаточно живучие механические тела. Вот собственно и всё. Простите если разочаровал, но я действительно не знаю, что вам ещё посоветовать.


— Ясно. — Вздохнул в ответ Асзар, и уставившись на по-прежнему торчащую в окне тронного зала башку каменного змея добавил:


— А ты, что скажешь?


— Многое, повелитель. — Едва слышно и с какой-то непередаваемой грустью в голосе отозвался чешуйчатый великан. — Я сейчас могу сказать очень многое. Всё зависит от того, что именно вы хотите от меня услышать.


— Правду. — Так не по-императорски потупился Асзар. — Я хочу услышать правду.


— Она будет очень горькой.


— Догадываюсь, и готов.


— Ты опять совершенно готов, но слушай. Правда заключается в том, что если ты всё-таки выйдешь в тот самый реал, а ты обязательно туда выйдешь, то Кобру ты скорее всего победишь, и той самой битвы удастся избежать. Ну или в самом крайнем случае отделаться во время той битвы малой кровью. Как со стороны людей, так и со стороны разумных машин. Вот только назад в Аорон ты уже не вернёшься. Ни ты, ни кто бы то ни было из последовавших за тобой во внешний мир, обратно уже не вернутся.


— Да чего ты такое несёшь, кишка ты говорящая?! Ты вообще понимаешь, что... — Тотчас истерично взвился гоблин, однако Владыка мобов резким жестом велел тому умолкнуть, ибо и сам не так давно пришёл к аналогичному выводу, что грядущее путешествие с практически стопроцентной вероятностью будет являться для него дорогой в один конец. А потому пока у господина императора ещё оставалось хотя бы какое-то время следовало... Оформить завещание. Да, именно так. Ибо в будущем всем его виртуальным сердцем столь любимый нарисованный мирок Аорона, не должен был остаться брошенным на произвол судьбы.


Асзар в третий раз вздохнул и при помощи заклинания кланового призыва телепортировал к себе Солинара, Бабыра, Лейлу, Инь-Яна, Мойру, Безликую и Гасана. Телепортировал, и теперь молча гипнотизировал их взглядом.


— Что-то случилось. — Осторожно поинтересовался Бабыр.


— Типа того. — Подтвердил Владыка мобов. — Заявление хочу сделать. Сугубо для своих. Ты можешь его зафиксировать на тот свой стеклянный кубик? Зафиксировать для того, чтобы в дальнейшем были доказательство моих слов.


— Не вопрос, друг. — Невольно поежился гном тотчас призывая в руку заветную «видеокамеру». — Фиксация будет, причём по всем правилам. С таймингами и маркировкой. А... Что за заявление?


— Завещание. — Чуть развёл руками господин император, поймал на себе откровенно перепуганный взгляд Солинара, в первую очередь Солинара, и поспешно продолжил:


— Собственно, это надо было сделать уже давно. Но, я иногда на редкость сильно туплю вы же знаете. А теперь... Герман, дай знак, когда камера включится.


— Угу... — Напрягшись пуще прежнего кивнул тот. — Пять... Четыре... Три... Два... Один... Запись пошла.


Владыка мобов кивнул в ответ, и напустив на себя максимально властный внешний вид, максимально же властным голосом начал:


— Я, локально административный нейро-токс Асзар, находясь в здравом уме и твердой памяти, добровольно и без принуждения, официально заявляю, что в случае моей окончательной смерти на императорский трон обязан будет сесть мой дорогой брат, ибо только он будет способен удержать власть. При этом его соправителем, императрицей Аорона, должна будет остаться Лэйла. Да, несмотря на то, что официальной женой Солинара будет являться Хлоя, фактической императрицей должна остаться Лэйла. Это тоже будет наиболее оптимальным решением. Далее. Каменный змей, Руч и Мойра обязуется отойти к моему брату в качестве официальных советников. Инь-Ян обязуются официально возглавить гвардию Харала. Безликая обязуется довести до ума официальную религию и стать официальным же ее верховным жрецом. Гасан, если желает, может сложить с себя полномочия управляющего императорским дворцом и полностью посвятить жизнь тому трактиру. Кроме всего прочего, выше озвученные мной граждане обязуются приложить все возможные усилия для того, чтобы вывести из комы Стражей света, а также максимально нормализовать психику Кэнди и прочих детей, после того, как они узнают, что я окончательно мёртв. Теперь касательно Бабыра... В случае моей окончательной смерти, он обязуются продолжить нести вахту в качестве посредника между новым императором и богами реала. Если же по какой бы, то ни было причине, дальнейшее несением им службы станет невозможно, то всё тот же Бабыр обязуется передать ныне находящихся у него в подчинении сестёр Мелей в управлении Каменного змея, а также найти себе наиболее подходящую замену, дабы новый посредник между нашим и внешним миром не являлся генератором каких-нибудь потенциальных проблем. Данное заявление обязательно к исполнению и обсуждению не подлежит. Конец записи.


— Вот значит, как? — Внезапно сугубо по-женски нахмурилась Королева суккубов. — Не подлежит говоришь обсуждению? Прости, дорогой, но нет, так не пойдет, и обсуждать мы это все сейчас вполне себе будем. Ибо, во-первых...


— Во-первых, госпожа извольте заткнуться, потому что говорить сейчас буду я. — Неожиданно грубо прервал императрицу Гоблин. — А мне есть, что сказать. Ибо в основной своей массе, Владыка всё правильно озвучил. Кроме одного-единственного момента. А именно... Конкретно новому императору, не смотря на все мое к нему уважение, по наследству я не перейду. Не перейду и точка! Потому что моим, конкретно моим господином является только Асзар, за которым я буду следовать до конца! Любой ценой, в том числе и против его же воли, если потребуется! И мне плевать, — Руч сорвался на истеричный визг. — Вы слышите, мне плевать вернусь я обратно или нет!


— Вернёшься откуда? — Ещё сильнее нахмурилась Лэйла.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник