REVOLVE I-V

– Поднимайся. – вновь повторил Арвус, отойдя от распластавшегося на полу ученика.

Будто зажженный этими словами, Рей сорвался с места. Несколько обычных, но быстрых последовательных ударов посыпались в торс Арвуса. Тот же не стал стоять на месте, как до этого, а не менее быстрыми шагами, отступил от разбушевавшегося молодого парня.

Только сделав четвертый шаг и увернувшись уже от семи атак, сочетающих как короткие колющие, так и размашистые удары, Арвус резко остановился и парировал идущую справа атаку. Схватив левую руку Рея, он вывернул её и сразу же нанес удар ногой в левую сторону груди парня.

Раздался хруст, который для чуткого слуха лесного говорил о многом.

Сломаны два ребра . –Арвус уже собирался отпустить руку парня, когда понял, что тот не остановил атаку, несмотря на полученные повреждения, его вторая рука, с зажатым в ней кинжалом, неслась к его шее.

Немедленно расслабив ладони, Арвус отклонился всем телом назад, пропуская удар мимо, но этим он нарушил стойку, открывшись для следующей атаки, которую Рей нанес неожиданно верно. Просто повернув кинжал в левой руке, которая до сих пор была вытянута вперед после захвата, он обрушил его вниз – на грудь Арвуса, который не мог уйти от атаки на таком расстоянии.

С тупым скрежетом, кинжал прошелся по одежде мужчины, полностью её разорвал и обнажил кольчужный тренировочный нагрудник. Арвус не стал давать ученику возможности завершить удар, ведь знал, что в теле парня намного больше силы, чем могло бы показаться. Мгновенно использовав прием, он со вспышкой тускло-зеленого света переместился на метр назад.

Он не чувствует боли? – недоумевал лесной глядя в холодные белые глаза. – Это все усложняет, теперь нужно быть повнимательнее, чтобы случайно не убить его .

Пока Арвус размышлял над тем, как действовать дальше, Рей в растерянности стоял, так и не опустив руку с кинжалом, который должен был по крайней мере ранить противника, но вместо этого, он почувствовал, как сопротивление брони под лезвием исчезло, а его учитель стоял лишь с порезанной одеждой в метре от него.

– К-как это? – бормотание парня дало Арвусу понять, что тот в порядке. Насколько может быть в порядке тот, у кого сломана пара ребер.

– Хм? – вот только лесной не понимал, что именно не понял его новоиспеченный ученик. Благо, тот задал вопрос уже яснее:

– Что ты только что сделал? Это перемещение.

– Просто прием. – догадался Арвус. – Со временем ты тоже научишься.

Выслушав ответ, который был произнесен, как что-то само собой разумеющееся, Рей немало удивился.

Прием? Он понимает, как это работает?

– Что ты имеешь ввиду? Как ты им пользуешься?

Арвус нахмурился на такое количество вопрос, но все же ответил:

– Это обычное движение, в городе нет воина, который не мог бы чем-то подобным воспользоваться.

– А как ты этому научился?

– Я же сказал, – с нажимом продолжил мужчина, – когда ты станешь лучше управляться с кинжалами, тоже сможешь его повторить.

Не стоит больше спрашивать. – подумав над этим, Рей снова перехватил кинжалы в руках и обратился к Арвусу:

– Продолжим.

Тот на мгновение задумался, окинул скептическим взглядом грудь парня, но так ничего и не сказав, тоже поднял оружие.

Часть 5

Глава 21

В очередной раз тело Рея с громком ударом упало на твердый деревянный пол.

– На сегодня закончили. – Арвус вложил кинжалы в ножны и не церемонясь, повернулся к ученику спиной. – Если сможешь завтра драться, мы продолжим.

Вскочив на ноги, Рей запротестовал:

– Я ещё могу.

Вот только выслушивать его было уже некому – фаросец вышел из зала и лишь непроизвольно шагнув вперед, парень понял причину этому, которую в пылу тренировки даже не заметил.

Нога онемела. Растяжение?

Сев обратно на пол, он осмотрел поврежденную конечность, но не найдя видимых внешне причин онемения, просто отвернулся.

Подумав ещё немного, он поочередно сломал восемь душ, которые успел накопить. Немного облегчив их энергией внутренние травмы, которых оказалось немало, даже помимо проблем с ногой. Шесть сломанных ребер, лёгкое повреждение печени, а в связи с этим небольшое внутреннее кровотечение. К счастью, этих душ хватило, чтобы полностью убрать кровь из брюшной полости и восстановить орган, но вот ребра остались во все таком же плачевном состоянии, Рей смог лишь немного скрепить их вместе, но любой легкий удар снова их сломает.

Казалось бы, ему стоило поспешить в больницу, но нет. Сейчас он был полностью поглощён размышлениями, на которые не хватало времени во время тренировки.

Я начал забывать, что это игра и что здесь может быть что-то подобное. Но Арвус считает это обычным приемом, а не игровым навыком или способностью. Еще он сказал, что подобным могут пользоваться все, а не только игроки .

Как любопытно. Значит жители этого мира будут на равных с игроками, а если учесть, что львиная доля новоприбывших будет неподготовлена, то один Арвус может с закрытыми глазами перебить несколько десятков человек, впервые взявших в руки оружие .

Хотя, это не важно. Главное, что я теперь знаю, как именно получать навыки. Правда, даже сутками тренируясь, я до сих пор не поднял уровень специализации. Или разработчики перебрали с реализмом, или я что-то делаю не так .

Скорее всего второе. Этот бой показался мне более полезным, чем последние пять дней .

Рей нисколько не преувеличивал, наблюдать за движениями Арвуса со стороны было намного менее продуктивно, чем делать это стоя с ним лицом к лицу.

Парень понял, что Тея не ошибалась, называя своего брата одним из лучших воинов лесного народа. Рей был уверен, что тот и близко не выкладывался на полную, а за весь бой, ему удалось задеть учителя лишь раз, да и тот – по случайности.

Арвус и правда был силен, неимоверно силен. Движения, реакция и даже подавляющий взгляд, больше напоминали не воина, а какую-нибудь машину войны. Но Рей не собирался сдаваться, наблюдая за ним он многое понял и ни на секунду не жалел, что ценой тому были серьезные ранения. Ведь бой максимально приближенный к реальному даёт самый ценный опыт.

Прямо сейчас Рей прокручивал у себя в голове весь поединок от начала до конца, отмечая свои ошибки, и в который раз восхищаясь одним из сильнейших лесных.

Он еще раз взглянул на ногу, онемение в которой медленно проходило. В этот момент ему в голову пришла странная мысль, которая показалась парню ненужной, но довольно любопытной.

Так тела лесных тоже сделаны согласно идеалам реального мира .

Раньше парень не обратил на это особого внимания, но на ноге, как впрочем и на остальном теле совершенно не было волос. Немного подумав, он понял, что когда был в форме человека, волосы тоже были только на голове.

Любопытно .

Сам не понимая почему, Рей начал копаться в воспоминаниях и понял, что это касается и остальных встреченных им лесных.

Как внимательно со стороны разработчиков, даже жители этого мира подогнаны под идеал. Хотя и не все они красивы .

Поняв, что предался беззаботности, Рей напрягся. О цели своего прибытия сюда он не смел забывать ни на секунду. Да и даже если бы ему захотелось забыть, вряд ли получилось бы.

Поднявшись, он хромая на левую ногу, вышел из здания. У парня были занятия не лишь с этим учителем.

– Прости, давай сегодня без объятий. У меня повреждены несколько ребер. – остановив таким образом кинувшуюся к нему Сиаре, Рей все же сделал шаг назад, потому что женщина двигалась к нему на довольно высокой скорости. А обнималась она крепко, настолько, что это вряд ли было обычным приветствием.

В последнее время женщина все яснее и яснее давала понять, что её поведение в первый день не было проверкой. Даже когда парень спокойно мог сам стрелять, не нуждаясь в помощи, она после каждого успешного выстрела кидалась на него с объятиями и нередкими поцелуями, иногда в щеку, а все чаще и в уголок рта.

Сиаре несомненно была привлекательной и Рей, будучи мужчиной, не мог не чувствовать влечение к ней, но мысленно он говорил себе, что это только отвлекает его от изначальной задачи. За то короткое время, что он провел среди лесных, парень заметил, что его жажда мести, клокочущая глубоко в груди, начала угасать. Совсем медленно, но.! Это ему совсем не нравилось, ведь объект его ненависти стоял перед ним каждую секунду – стоило лишь неосмотрительно закрыть глаза.

Желание отомстить, которым было заполнено сердце Рея, тоже постепенно слабело. Подобное не могло не раздражать, но он ничего не мог с этим поделать. Этот народ был слишком миролюбив и сплочен.

Вот и сейчас, когда он рассказал Сиаре о том, что ранен. Рей заметил, что в глазах у женщины появилось сильное волнение. Подойдя к нему, она аккуратно осмотрела его грудь. Неожиданно нежные, как для воина, руки женщины совсем не причиняли ему боли, когда она аккуратными касаниями прошлась по его торсу. Выдохнув, она со слегка натянутой улыбкой произнесла:

– Не вини Арвуса, он не знает, как нужно кого-то учить, но я обязательно поговорю с ним.

– Не надо. – парень серьезно покачал головой. – Такой бой намного эффективнее, а через несколько уроков, я привыкну к его темпу.

Рей понимал, почему Арвус настолько легко его превосходит. Помимо многолетнего опыта, техники и врожденных рефлексов, у него было еще одно подавляющее преимущество над парнем – тот не был бойцом.

Пускай он и не боялся оружия и травм, но его разум не был приспособлен к бою. Ему нужно было набраться опыта, чтобы само подсознание привыкло к тому, как отбивать и наносить удары.

У Рея было сильное тело, острое восприятие и быстрое мышление. Даже будучи новичком в боевых искусствах, только благодаря динамическому зрению лесного, до предела улучшенному при помощи энергии душ, он мог детально рассмотреть стрелу, во время её полета.

То же касалось и ударов Арвуса, он четко видел клинок который несется к нему, понимал, что нужно защищаться, но ему не хватало воинской сноровки, не хватало высеченных в мозгу движений, доведенных бесчисленным количеством сражений практически до автоматизма.

Рей понимал, что пока не научится полностью контролировать свое тело и не наберется опыта, он даже не сможет нормально сопротивляться в бою с Арвусом. Единственным способом исправить это были сражения, поэтому он не хотел, чтобы Сиаре вмешивалась в его планы.

Еще раз взглянув в холодные белые глаза, женщина кивнула головой:

– Хорошо. Сегодня сделаем перерыв, ты и так уже сильно продвинулся.

Нехотя, но Рей вынужден был с ней согласиться. Его специализация Лучник тоже была первого уровня, но, если учесть, что стрельбе он уделял намного меньше времени, то в этом не было ничего странного.

– Идем со мной, нужно тебя немного подлатать. – сказав это, Сиаре развернулась по направлению к выходу из территории тренировочной площадки.

Рей не стал спорить и последовал за ней, но через пару минут понял, что они двигаются не в направлении больницы, поэтому задал ожидаемый вопрос:

– Куда мы идем?

– Хм? Ко мне домой конечно. Не волнуйся, я о тебе хорошенько позабочусь.

Заметив странный блеск в глазах Сиаре, Рей, задумался. Но отказывать не стал, хоть и понимал, какую именно заботу предлагает женщина.

Все равно не получится нормально потренироваться в таком состоянии, да и, если подумать, сколько времени прошло с тех пор, как я последний раз был с женщиной? – он опустил голову, впившись взглядом в обворожительные бедра шагающей, словно дикая лань, Сиаре. – Только один раз. Из-за ран.

Глава 22 (R - Не сюжет)

Содержит подробное описание сцен интимного характера и доступна для прочтения по ссылке https://tl.rulate.ru/book/6395 там же вы можете найти состоящий из изображений синопсис для книги. Глава не влияет на сюжет, хотя и раскрывает определённые черты характера персонажей. Читать её или нет, решать только вам.

Глава 23

Открыв заспанные глаза, Сиаре увидела, что Рей уже ушел. Она немного недовольно вздохнула, вновь прикрыв глаза. Вот только почти сразу в её памяти начали одна за одной возникать довольно пикантные сцены. Женщина довольно засопела, как-то странно, но все равно прелестно засмеявшись, а потом еще раз открыла изумрудные глаза.

С трудом подняв уставшее тело, она оглядела комнату и убедилась, что осталась в доме одна. В этот момент её взгляд зацепился за моток белых повязок.

Он так и ушел, не дав себя перевязать . – глупо улыбнувшись, женщина все же понялась с кровати, направившись в другую комнату.

Рей в этот момент отдыхал у себя дома. После бурной активности его раны снова дали о себе знать, поэтому он решил вообще не двигаться до наступления ночи, чтобы быть способным хотя бы поохотиться.

В этот раз парень решил слегка изменить привычный распорядок дня и выйти на охоту как только достаточно стемнеет.

Тело лесного и правда в несколько раз быстрее восстанавливало повреждения и, примерно через час после захода солнца, Рей чувствовал, что его ребра смогут перенести охоту. Нет, кости, конечно же, не срослись, но дискомфорта вызывали гораздо меньше.

Превратившись в змея, Рей ещё раз убедился в практичности этого тела. Если в облике лесного, он чувствовал боль при каждом движении туловища, то теперь ему лишь надо было прекратить двигать тем сегментом тела, на который перенеслось повреждение костей. Это несомненно снизило скорость, но так как он охотился не благодаря физической силе змея, а благодаря его яду, общая эффективность упала не сильно.

Рей решил выйти раньше по той простой причине, что ему нужно было больше душ для того, чтобы довести тело до состояния, которое было бы пригодным для завтрашней тренировки.

Вернулся Рей лишь через десять часов, но это дало нужный результат, он смог поймать 24 животных, правда сейчас у него осталось лишь 6 душ, остальное он потратил на восстановление энергии во время охоты и лечение травм, которые к этому моменту были уже фактически в норме. Остальное довершит само тело лесного. Но самое главное, такая длинная охота проходила для него удивительно незаметно. В теле змеи это занятие становилось просто бесподобно приятным.

Думаю ни у кого не возникнет вопросов, если я скажу, что такая скорость восстановления – просто дар их Богини. К тому же, мне кажется, что Тея именно так и подумала . – размышляя над этим, Рей подошёл ко входу на тренировочную площадку. До рассвета ещё оставалось немного времени, но парень знал, что Арвус приходит как раз в это время. В том, чтобы прийти после фаросца не было ничего такого, а если учесть его вчерашнее состояние, то это было бы даже правильно, но парню хотелось хотя бы в этом победить этого странного учителя.

К сожалению, ещё подходя ко входу в здание, Рей услышал внутри шум от наносимых ударов и, как и ожидалось, войдя внутрь, он увидел Арвуса, который тренировался с кинжалами. Но оружие в его руках не было тренировочным, это были те самые серые кинжалы из странного матового металла. Визуально они казались хуже клинков из атанита – зелёного кристаллического минерала, который, как узнал Рей, добывался из особого вида деревьев.

Парень знал, что Арвус его обнаружил, поэтому даже не пытался прервать этот танец, искусность которого заставляла его все сильнее желать достичь того же уровня мастерства. Лезвия рассекали, рвали воздух с громком свистом. Даже по этому звуку, Рей смог определить, что они опаснее атанитовых, а в руках подобного мастера – и подавно. А лесной все продолжал свой опасный танец, ноги, руки, да все тело Арвуса находилось в идеальной гармонии, каждый шаг был продолжением предыдущего движения, каждый взмах вел танец дальше.

Лишь спустя пару минут, Арвус, завершив длинную серию движений, решил все же обратиться к бесшумно стоящему Рею:

– Как твои раны? – даже по голосу мужчины можно было понять, что на раны ученика ему, собственно, глубоко плевать, но спросить он все же удосужился. Вот только Рея такое отношение вполне устраивало:

– Я в порядке, можем приступать.

Оглядев парня с ног до головы, Арвус что-то беззвучно пробормотал и вышел из зала. Лишь отойдя на десяток шагов, он тихо произнес:

– Иди за мной.

Обычный человек, как не старайся, не смог бы расслышать эти слова, даже произнеси он их стоя рядом с ним, но Рей услышал лесного довольно четко, поэтому не став ничего говорить последовал за учителем.

Далеко идти не пришлось, здание, к которому они направлялись было прямо за тренировочной площадкой. Войдя внутрь, Рей сразу понял, что это за место. Стройные ряды разнообразного оружия были выложены вдоль стен. Здесь было все, от небольших насадок на пальцы, в виде длинных когтей, до огромных глиф, размером больше самого Рея. Все они были светло-зелёного цвета, из-за чего эта картина сочетала в себе одновременно и высокую эстетичность, и смертельную опасность.

– Выбери себе пару кинжалов и лук, а вот там, – Арвус указал в дальний конец зала, – комплекты брони, они отсортированы по размеру, просто подбери подходящий, а если хорошо себя покажешь, получишь личные доспехи, эти же тебе придется вернуть сразу после возвращения в город.

– Для чего мне все это? – парень не понимал, зачем ему собираются выдавать оружие, поэтому сразу же спросил, пока у его учителя ещё было настроение говорить.

– Сиаре вчера поговорила со мной на счет твоей первой охоты. Она сказала, что ты уже можешь попадать в мишени на расстоянии в сто шагов.

В глазах Рея появились довольные нотки, ведь он и правда мог попадать в центр мишени на таком расстоянии, но следующие слова Арвуса охладили его пыл:

– Я конечно сказал ей, что в этом городе каждый второй ребенок сможет это повторить, но она настояла, что ты справишься.

Какой он разговорчивый, с чего бы это? – прищурился парень, после чего решил все же ответить:

– Я постараюсь не подвести её ожиданий.

– Ты пойдешь вместе с ещё пятью братьями, – не обращая на него внимания, прочеканил Арвус. – лидером отряда будет Вирн. Я уже сообщил ему, что ты будешь посильнее, чем кажешься, поэтому сможешь нести больший груз.

Он злее, чем обычно. – Рей был человеком дела, поэтому прямо задал вопрос:

– Я тебя чем-то разозлил?

– С чего ты взял? Просто решил, что после удачного дня тебе стоит немного сменить обстановку. – голос Арвуса был как всегда строгим, но Рей понял, что тот имел ввиду. И даже несмотря на свою несговорчивость, на колкости он всегда отвечал тем же:

– Мне нужно спрашивать у тебя разрешения, перед тем, как с кем-то спать?

Взгляд лесного не изменился, когда он услышал вопрос, впрочем отвечать он тоже не собирался. Когда прошло несколько секунд Арвус, развернувшись к выходу, бросил вместо прощания:

– Вирн и остальные будут ждать у южных ворот на рассвете. – голос его был как всегда холоден – в этом они с Реем были и правда похожи.

Наблюдая за удаляющимся силуэтом, парень думал над причиной подобной неприязни.

Может Сиаре ему нравится? – вот только, когда эта мысль пришла в голову Рею, он сразу же её отбросил. – Вряд ли ему вообще что-то нравится.

Повернувшись обратно в сторону арсенала, Рей пошел вглубь, разглядывая хранящееся здесь снаряжение. Невольно он задумался:

Эти виды оружия. Я не знаток, но уверен, что они не предназначены для охоты на животных.

Думая об этом, Рей понял, что либо лесные не такие уж миролюбивые, либо, что более вероятно, у них есть другой естественный враг, кроме хищных животных.

До рассвета оставалось не долго, поэтому, выбрав оружие и доспехи, парень сразу пошел к месту встречи.

– Ты, как я понимаю, Рей? – высокий и крепко сложенный лесной, одетый в такую же зеленую броню, сразу обратился к нему.

– Именно, а ты, похоже, Вирн? – парень все же был немного выше этого охотника, но выделяться все равно не собирался. Нужно было проявить хоть какую-то вежливость.

– Да, – усмехнулся сын леса, – рад с тобой встретиться, даже не представляешь, как редко встречаются отмеченные в наше время.

– Ну, я потерял память, так что знаю лишь то, что мне рассказывали.

– Потерял память? – слегка приоткрыв глаза от удивления, Вирн продолжил. – Арвус ничего мне об этом не говорил.

– Он вообще мало говорит. – не удержался Рей. В своем характере он эту черту успешно игнорировал. Хотя, может дело было в том, что слишком уж часто ему приходилось участвовать в разговорах с лесными. Вот как сейчас, к примеру.

Услышав его слова, Вирн засмеялся.

– А ведь это он нашел тебя, лежащим в лесу. Ни я, ни Сиаре, ни Эрим не смогли почувствовать запах крови, так что тебе стоит быть благодарным ему, к тому же вы оба отмеченные, ты должен понимать его лучше кого-либо.

– Я уважаю его. – этим лаконичным ответом, Рей дал знать Вирну, что понял его слова. А еще то, что впредь он эту тему обсуждать не собирается. И охотник его понял.

Остальных членов отряда пока не было видно, поэтому лидер группы решил продолжить беседу.

– Не знаю уместный ли это вопрос, но какой именно дар дала тебе Тиан’Арет?

Ответ Рей уже подготовил, поэтому говорил довольно уверенно:

– Мое тело сильнее чем у остальных. Я медленнее устаю, быстрее восстанавливаюсь, лучше вижу и слышу.

Решив, что такого ответа будет достаточно, Рей замолчал, но Вирн сразу задал следующий вопрос, который парень тоже мог предугадать:

– А что Богиня забрала взамен?

Этот ответ Рей тоже подготовил, но не был уверен удовлетворит ли он любопытство лесных, ведь это была ложь:

– Меня лишили сна.

– Хм? – не сразу понял фаросец.

– Я не могу спать. Даже если хочу.

– Вот как.

Увидев немного погрустневшее лицо Вирна, Рей ничего не сказал, продолжая молча ждать остальных членов отряда. Ему, собственно, было все равно. Скорее, тишина была даже более приятной. Но вот лесному такая атмосфера явно не нравилась, поэтому он решил её разрядить:

– Посмотри на это с другой стороны. Мы будем в лесу четыре дня, но нам не придется волноваться о том, чтобы выбирать дозорного на ночь.

Рей внимательно взглянул на Вирна. Лесной стойко выдержал взгляд холодных белых глаз. С секунду парень, будто колеблясь, сверлил мужчину глазами. Тот был в меру открытым и всего лишь пытался наладить контакт – Вирн отлично подходил на роль лидера, поэтому Рей решил подыграть ему, пускай и получилось немного наиграно:

– Ты прав. Теперь Арвус не посмеет сказать, что я был бесполезен.

Увидев, что лицо лидера группы снова повеселело, Рей больше не думал об этом.

Глава 24

Глава 24

Рука Рея не дрогнула даже на миг, когда он целился в небольшого вепря. Прежде чем отпустить стрелу парень вспомнил совет одного из охотников.

– Понаблюдай за животным несколько мгновений, выбери на его пути точку, в которую тебе будет проще всего выстрелить. Не нужно спешить и упускать из-за этого добычу .

До зверя было примерно 40 метров, с такого расстояния, Рей мог без труда подсчитать количество подергиваний зрачка его добычи, благо удивительно зрение позволяло. Поэтому выстрел не должен был быть сложным. Но парень решил не торопиться.

Выбрав открытое место, между двумя деревьями, до которого животное должно было добраться через несколько шагов, он подождал пару секунд и плавно, очень аккуратно отпустил тетиву, которая от напряжения уже начала тихо потрескивать. Стрела сорвалась, но визга так и не было слышно. Причиной тому был не промах, а мгновенное убийство, не давшее зверю даже осознать, от чего он умер.

– Прямо в глаз. Неплохо. – позади Рея раздался тихий голос Вирна, который, приподняв свой капюшон, улыбнулся новичку.

За два дня охоты, Рей узнал, что этот капюшон был символом того, что его владелец признан одним из опытнейших воинов. Таких в городе было меньше четырех десятков и, Вирн, как и Сиаре, были одними из них.

Смотря на этот капюшон, Рей вспомнил, что в его Инвентаре есть такой же.

Так тот лесной был одним из элиты. Он оказался сильнее остальных, так что это, скорее всего, так .

Кивнув Вирну, Рей пошел к туше вепря. Правила охоты были довольно просты. Право убить животное принадлежит тому, кто его заметил, а вот груз распределялся поровну между всеми, кроме лидера, который был ведущим в отряде, отвечая за безопасность остальных.

Эта туша вепря как раз должна была достаться Рею, поэтому он не стал ждать напоминая и молча направился к ней. Но, не дойдя несколько шагов, он замер на месте.

Рей заставил себя выработать привычку постоянно проверять Статус, следя за любыми изменениями. И вот, прямо сейчас, он заметил разницу, Лучник поднялся до второго уровня. Но это было не все, мельком взглянув на второе изменение, он пришел в себя и быстрым шагом направился к туше, из которой уже успела вырваться душа – как оказалось, в облике лесного он тоже мог их поглощать, что было крайне удобно.

За эти два дня они убили почти 50 животных, правда, больших можно было пересчитать по пальцам, но даже несмотря на это, внутреннее пространство Рея было забито душами до отказа, а все, что он не мог оставить себе на потом, парень просто ломал и скармливал душе лесного, но после семи поглощенных душ, она тоже перестала становиться сильнее, хотя видимых отличий Рей не заметил. Ни восприятие, ни тело практически не усилилось, так что парень снова зашел в тупик, не зная куда девается энергия. Душа человека по прежнему была более светлой, чем у лесного, но Рей не понимал, чем именно она лучше.

Интересным был и тот факт, что не имея возможности куда-либо тратить души, парень решил усилить до предела и человеческую, но вот, поглотив уже три души, она до сих пор не насытилась. Рей же не сдавался и душа вепря тоже сломалась и пошла на корм полностью белой душе человека.

Четвертая. Лесной поглотил десяток. Посмотрим, сколько поместится в эту . – думая так, Рей закончил закреплять тушу вепря у себя на спине и пошел вперед.

Охотники двигались в том же построении, что и отряд, который был им перебит. Но расстояние между ними сейчас было намного больше, ведь возвращаться они пока не собирались. Впереди, на небольшом отдалении от остальной группы шел Вирн, разведывая обстановку. Рей же в строю шел прямо за лидером, но между ними было где-то 50 метров, а между первым и последним охотником было больше двухсот. Такой размашистый строй был нужен для того, чтобы охватить как можно большую территорию.

Заняв положенное место, Рей дважды ударил одетым в броню кулаком по дереву, давая остальным понять, что можно продолжать движение. Сам же тем временем открыл Статус.

Имя: Рей?

Раса: ?

Расовые особенности:

Бессмертный

Многоликий 2 ур. (Человек, Небесный тильдас, Куринг, Снежный змей, Гсарх, Уроженец леса Фарос, .)

Повелитель душ 3 ур.

Специализации:

Охотник 1 ур.

Владение кинжалами 1 ур.

Лучник 2 ур. ( Увеличение дальности стрельбы (1.5х) )

Это странно, я тренировался с луком намного меньше, чем с кинжалами .

Рей продолжал поддерживать выбранный темп движения, пока размышлял над, тем что послужило причиной более быстрому росту.

Я не могу точно сказать, что именно влияет на скорость развития специализаций. Дело может быть в особенности Лучника или моей к нему предрасположенности.

Или дело именно в охоте.

За эти два дня Рей убил шесть животных. Ему специально оставляли зверей, которые были окружены, чтобы он мог попрактиковаться, так что для него эта охота была довольно легкой. Поэтому, за все время, Рей сделал лишь шесть выстрелов и это количество нельзя было сравнивать с тем, которое он делал за несколько часов тренировки с Сиаре.

Это может быть, как совпадением, так и нет. В любом случае проверить это довольно просто . – размышления парня прервались из-за трех последовательных глухих стуков, которые достигли его ушей. Это был сигнал к прекращению движения.

Так быстро нашли еще одного? Хотя, вепрь умер тихо. – думая об этом, Рей пригнулся и последовал прямо вперед, ведь именно оттуда шел звук. Там он увидел Вирна, который прятался за деревом, но заметив парня, тот подал сигнал остановиться.

Рей уже успел привыкнуть к подобной сигнальной системе общения, поэтому, последовав примеру лидера отряда, спрятался за большим деревом.

В заснеженном лесу их зеленая одежда немного выделялась, но не более того, ведь даже по снежной подстилке эти охотники могли двигаться практически бесшумно.

Осторожно наблюдая за происходящим, Рей заметил, что подождав пару минут, Вирн вышел из укрытия и подал очередной сигнал, который означал общий сбор.

Парень был ближе всех к нему, поэтому явился первым. Не став ничего говорить, он молча дожидался, пока весь отряд соберется, но причину остановки заметить все равно уже успел.

Между деревьями находились следы, которые Рею были очень хорошо знакомы. После него оставались такие же и, хотя он редко бывал в форме гсарха, смог без труда их узнать. Но была одна проблема, несмотря на то, что его душа гсарха уже была усилена, его следы в форме этого зверя были почти в два раза меньше тех, на которые он смотрел.

Стараясь не подавать виду, Рей выждал пока последний охотник явится на зов лидера. Каждый без исключения заметил следы, которые были размером с годовалого ребенка.

Глава 25

Глава 25

– Что это за зверь? – Рей задал вопрос, как только вся группа собралась.

Все немного удивленно посмотрели на него и лишь на лице Вирна через мгновение промелькнуло понимание.

– Ты же не помнишь. Это следы гсарха, но слегка особенного.

Рей не стал перебивать, понимая, что тот еще не договорил.

– Этот намного крупнее обычных и, если бы мы нашли не следы, а его самого, то оставалось бы только бежать.

– В прошлом году погибло трое. – сказал Вирн, слегка грустным голосом.

– И еще пятеро два года назад, – продолжил один из охотников.

Подумав над этим, Рей задал единственный верный вопрос:

– Почему же вы его не убили?

– Этот зверь очень осторожен, не выходит на охоту днем. И самое главное, мы еще ни разу не находили его следы зимой.

Охотники кивнули с пониманием и азартом в глазах, но парню эти слова ничего не прояснили, скорее наоборот.

– А почему важно именно зимнее время?

– Только в эту пору его можно постараться найти, – повернув к Рею глаза, в которых читалось явное намерение убийства, Вирн закончил, – ведь его шерсть черна, как сама ночь.

В этом есть смысл. – рассудил парень. – Зимой лес выглядит не таким густым, из-за отсутствия листьев. Но неужели этот гсарх и правда настолько умен, что не позволил им себя поймать?

Еще раз взглянув на следы хищника, Рей услышал команду Вирна:

– Возвращаемся в город, пришло время отомстить.

Парень даже слышал, как крепко были сжаты кулаки у каждого из присутствующих, но вот ему было абсолютно все равно на смерти, вызванные этим зверем.

И вот, проведя в лесу два дня и одну ночь, отряд вернулся в город. Рей видел огонь ненависти, который зажегся в глазах охранников ворот, когда те услышали причину возвращения. Наблюдая за такой реакцией, он в который раз убедился в преданности лесных друг другу.

Вернулись они уже ближе к ночи. На самом деле возвращение заняло бы почти целый день, но всю дорогу до города, они бежали практически не останавливаясь.

Рей перенес такое испытание довольно стойко, ведь у него была возможность восстанавливать силы при помощи душ, но вот остальные, обливаясь потом, не взирая на окружающий холод и тяжесть добычи, с горящими глазами бежали вперед, не желая дать уйти убийце их товарищей.

Не прошло и часа, как был собран отряд из 16-ти охотников, которые должны были прикончить гсарха.

Ночь была лунной, и, как сказал ему возбужденный Вирн, идеально подходила для охоты .

Рей стоял на площади перед южными воротами, в огромной толпе лесных, которые наблюдали за тем, как группа, покидала город. Горожане желали им удачи, а парень лишь обратил внимание на то, что каждый из отправлявшихся носил капюшон, а еще на тот факт, что вел их, одетый в странную серую броню, Арвус.

Когда отряд отбыл, все потихоньку начали расходиться. Никто не знал, сколько времени займет охота, поэтому оставшихся почти не было. Рей тоже ушел. Он отправился в сторону тренировочной площадки, но не для того, чтобы практиковаться, а чтобы оставить взятое снаряжение.

Сразу после этого он покинул город, ему нужно было проверить возникшую во время охоты теорию. Парень решил отправиться на север, подальше от скопления лесных, ждущих возвращения охотников на южной стороне города.

Рей, как всегда был в форме змея. Найдя небольшого волка, он уже отшлифованными движениями подкрался к нему. Обычно, он впрыскивал яд в как можно более важные места на теле, но на этот раз выбрал своей целью лапу. Волк, лежавший перед ним был всего лишь с метр длинной, поэтому даже в форме змея Рей выглядел довольно внушительно на его фоне.

Одним быстрым броском он без труда прокусил шкуру молодого зверя, но на этот раз не стал отступать. Сразу же превратившись в лесного, он достал из Инвентаря пару кинжалов, которую забрал у того самого элитного охотника, убитого им, казалось бы, довольно давно.

Волк тоже не стоял на месте, не прошло и мгновения после укуса, как он бросился в сторону обидчика, но, увидев, как на месте змеи из ниоткуда появился мужчина, даже зверь на секунду оцепенел. Этого Рею вполне хватило, чтобы по рукоять вогнать кинжал снизу в голову животного, заставив окончание его лезвия появиться на лбу у зверя. Парень забрал душу и наконец проверил Статус. Он не заметил изменений, но не заострил на этом внимание, снова превратившись в змея Рей с недовольным шипением отправился дальше.

Как оказалось, волков в округе было довольно много, но он искал тех, которые находились на отдалении от основной стаи, что занимало какое-то время.

И вот, почти час спустя, Рей стоял с довольным блеском в глазах, над трупом четвертого за эту ночь волка. Животные спали, так что после второго убитого, Рей даже перестал отравлять их, просто приближаясь к ним в форме змея и убивая одним ударом уже в форме лесного.

А довольным он сейчас был потому, что уже проверил Статус и убедился в том, что был прав. Владение кинжалами выросло до второго уровня и теперь у него появился первый навык – Отступление.

Казалось бы, Рей должен был быть доволен, но сейчас он мысленно ругал себя.

Почему я не догадался раньше? Это же игра, вряд ли игроки захотели бы платить деньги за то, чтобы все время тренироваться.

Недовольно щелкнув языком, Рей выпрямился и стал разбираться в том, как пользоваться навыком. Но все оказалось довольно просто, стоило парню лишь подумать о нем, как его тело сместилось на один метр назад.

Хм?

Ощущение было довольно странным, ведь Рей даже не почувствовал, что двигался. Попытавшись еще раз активировать его, чтобы получше разобраться, он понял, что не может этого сделать. Вот только на этот раз парень сразу догадался, в чем дело, поэтому просто ждал, хотя узнать, как долго навык будет перезаряжаться он мог только экспериментальным путем, ведь никакой информации касательно этого чертова игра не выдавала.

Навык начальный, так что навряд ли откат слишком большой .

Рей оказался прав, ведь уже через 15 секунд он мог использовать его еще раз.

Спустя несколько поочередных проб, парень полностью свыкся и признал, что навык был невероятно полезным, ведь применялся без какой-либо задержки или внешнего визуального сопровождения, которое могло бы сообщить противнику о его использовании. Лишь небольшая зеленая вспышка оставалась на траектории движения, но она появлялась уже после применения навыка, так что не мешала.

Стоит немного поэкспериментировать.

Потратив пять минут, Рей сделал еще несколько выводов о навыке. Во-первых, его можно было применять только назад и только из положения стоя. Во-вторых, навык не срабатывал, если позади была преграда, ведь сквозь дерево парню пройти так и не удалось. В-третьих, он не знал, какой ресурс тратится на его использование, после десятков применений Рей не почувствовал ни усталости, ни чего либо еще.

Оставшись довольным, он снова превратился в змея, в форме которого было проще всего искать добычу. Повернув белую голову в направлении скопления тепла – стаи волков, Рей последовал туда. Эта ночь обещала стать последней для этой стаи, ведь он не собирался прекращать охоту, увеличив уровень навыка всего на единицу.

К сожалению, его планам не суждено было сбыться. Поглощая душу седьмого за эту ночь волка, он услышал в стороне громкий вой. Парень не стал долго думать, здесь было несколько десятков волков и сражаться с ними было безумием, поэтому, сразу же вернувшись в форму змея, он бросился на юг – к городу.

Глава 26

Глава 26

Волки и правда преследовали его какое-то время, но уйти от них не было хоть какой-то проблемой – все же, летать эти звери не могли. Правда, охоту продолжать было затруднительно, ведь стая теперь уже была настороже. Обдумав все, Рей решил вернуться в город, ведь до рассвета оставалось не так долго.

Он хотел проверить в работе навык, полученный от роста Лучника, поэтому сразу направился в сторону стрельбища. Практиковаться в работе с кинжалами он теперь собирался гораздо меньше, а то и вообще лишь в поединках с Арвусом, ведь осознал всю бесполезность самостоятельной тренировки.

Да, она приносила свои плоды в виде улучшения координации и общей сноровки, но текущий результат Рея уже вполне устраивал. Тело лесного было достаточно развито благодаря врожденным способностям и скормленной его душе энергии, а последующий рост обещал быть слишком незначительным, к тому же, очень медленным.

Еще раз все взвесив, парень решил, что теперь стоит переключиться на стрельбу, практика в которой имела почти неограниченный потенциал роста, благодаря сверхострому зрению лесных и игровой механике.

Войдя на стрельбище, Рей взял один из хранящихся здесь длинных луков. Охотники обычно пользовались короткими и менее мощными версиями, ведь в лесу большая дальнобойность длинного лука была не сильно нужна. Но парню такой лук понравился больше, поэтому он предпочитал именно его.

В Инвентаре у него был другой длинный лук, взятый с тела того же элитного охотника. Плечи этого лука были обшиты атанитом, а рукоять сделана с выемкой для стрелы. Внешне он выглядел довольно обычно, но был намного лучше тех луков, которые Рей видел в арсенале. На самом деле, подобный лук он уже видел. Сиаре носила почти такой же за спиной, практически с ним не расставаясь.

Встав напротив аллеи для стрельбы, рядом с еще двумя тренирующимися лесными, Рей прицелился в дальнее дерево. Несмотря на то, что он не надеялся попасть в нарисованную на нем мишень и даже в само дерево, его цель была не в этом. Дерево было лишь ориентиром, задававшим направление.

Ранее, прицельно стреляя из этого лука, Рей не мог преодолеть отметку в 450 метров – само по себе отличный результат, но парень был недоволен. Лук был сделан из очень твердой древесины, поэтому даже натянуть его было сложно, так что, если бы выстрел был сделан под большим углом, стрела могла бы пролететь намного большее расстояние, но точность была бы никакой.

Парня же интересовала стрельба с близким к нулевому углом, ведь именно так точность была самой высокой. Немного сместив лук вверх, так чтобы стрела оказалась уже не в строго горизонтальном положении, Рей еще раз прицелился в последнее из помеченных мишенью деревьев и отпустил тетиву.

Как и обещало описание полученного в лесу навыка, стрела смогла долететь до дерева, преодолев полные 600 метров расстояния. Она попала в самый краешек его ствола, примерно на три метра выше мишени.

В полтора раза дальше, да?

Оставшись довольным проведенным испытанием, Рей продолжил стрелять, но уже по мишеням, которые были ближе к нему.

Сейчас он убедился в еще одной особенности специализаций. Рост уровня никак не повлиял на его умение, парень так и не мог точно попадать в мишени на расстоянии превышающем 100 метров. Но, как и раньше, если цель была в пределах 70 метров, он мог попасть в самый её центр.

Тренировки все же важны, хотя это даже хорошо. Опыт, появившийся из ниоткуда, нельзя считать настоящим .

– Они вернулись! – радостный крик одного из горожан, которые так и дожидались возвращения отряда, разорвал застоявшуюся тишину. Город сразу же наполнился гулом радостных и не на шутку взволнованных голосов.

Время уже шло к полудню, когда вдали, между деревьев, показались одетые в зеленое силуэты. Быстро стало ясно, что в отряде не доставало четырех лесных, что навеяло сильную грусть на присутствующих.

Впереди отряда шел Арвус, его броня была покрыта кровью, но, судя по уверенной походке, она принадлежала не ему. На спинах нескольких членов отряда были туши животных, которых они, похоже, убили возвращаясь в поселение.

Группа еще не успела подойти к городу, а количество людей неумолимо росло, среди них был и Рей, которого Тея силком притащила сюда.

– Не все вернулись. – обеспокоенный голос девушки отлично передавал царящее в толпе настроение.

Услышав это, парень подумал, что она не права, но не стал ничего говорить. Впрочем, его догадки подтвердил первый из охотников, который сообщил, что потерь среди отряда не было, отсутствующая четверка осталась охранять тушу зверя, которая была слишком огромной, чтобы доставить её без нужного оснащения.

Впрочем, этот вопрос довольно быстро решили и почти сразу же к месту смерти гсарха отправилось несколько десятков охотников и обычных мужчин, вызвавшихся помочь. Остальные же, узнав, что все прошло благополучно, поздравляли и благодарили героев, даже был запланирован праздник, в честь такого события.

Рея же происходящее волновало довольно мало, ему было интересно посмотреть на тушу зверя, а раз её еще не было, он, попрощавшись с Теей, которая побежала приветствовать брата, вернулся к тренировкам.

Гсарха притащили лишь к вечеру следующего дня и такая заминка была оправдана, ведь смотря на тело этого существа, у каждого в голове возникала одинаковая мысль и Рей не стал исключением.

Монстр .

Даже в лежачем положении, туша была три метра в высоту, что было просто невероятно, зверь был чуть ли не вдвое больше слона. Когти, которые оставляли глубокие борозды на утоптанном снегу, больше напоминали мечи. Морда была вся в запекшейся крови и полностью исполосована порезами, а вместо глаз осталось сплошное месиво, из которого до сих пор торчали стрелы. Все тело зверя было обвязано веревками, за которые его и тащили. Черная шерсть местами прилипла к шкуре, из-за огромного количества вытекшей из ран крови.

Зрелище было очень неприятным и, что удивило Рея, народу пришло очень мало. В основном – охотники, которые интересовались тем, как выглядит великий хищник. Горожан же были единицы. Количество наблюдателей нельзя было даже сравнивать со вчерашним. Чем вызвано такое, Рей не понимал, но ему было и не очень интересно.

Может, его потом выставят на показ в городе или всех волновало только состояние охотников, а на самого зверя им плевать.

Пока открывали ворота, в которые туша должна была протиснуться с большим трудом, Рей смог подойти к ней поближе. Рядом с ним шагала Тея, которая тоже решилась пойти и взглянуть, но в её глазах не было такого же энтузиазма, как у парня. Он заметил это, но все равно продолжил идти к мертвому зверю. Того решили перевернуть на бок, ведь в текущем положении он бы просто не поместился в проем ворот.

С туши сняли часть веревок и усилиями почти двух десятков мужчин, смогли взгромоздить на бок. Рей с интересом наблюдал за этим, заметив, что и передняя часть тела гсарха была сильно изранена.

Подойдя к нему вплотную, он положил руку на темную шерсть некогда опасного хищника. Проведя ладонью вниз, он понял, что на ощупь она довольно приятная, но через мгновение, он перестал её гладить, поняв, что это неуместно.

Развернувшись, он заметил Тею, которая, будто ребенок, желая последовать его примеру, дрожащей рукой попыталась коснуться тела зверя, но сделать этого она так и не смогла, но не из-за страха, а из-за шума, вырвавшегося из пасти гсарха.

Он!? Как это? – отойдя на несколько шагов, Рей заметил, как все окружающие тело животного мужчины, тоже переполошились, но не веря своим ушам, продолжали смотреть на лежащего зверя.

Через мгновение, они осознали свою ошибку. Гсарх лежал на левом боку и сейчас его правая лапа, будто не чувствуя сопротивления от связывающих её веревок, прошлась по ряду лесных, которые стояли рядом со зверем.

Одного из них просто разрубило на части, двое других, тоже мгновенно лишились жизни, но уже от глубоких ран, превративших их тела в кучки разваливающегося мяса.

В этот же момент со стен прилетело четыре стрелы, которые безошибочно угодили в голову хищника, но тот будто лишь сильнее разъярившись, разорвал остальные веревки и уже начал подниматься.

У наблюдавшего эту картину Рея не оставалось сомнений на счет дальнейших действий, поэтому он уже сделал несколько шагов в противоположном от гсарха направлении. У него не было с собой никакого снаряжения и даже если бы было, он не хотел рисковать, сражаясь против такого монстра.

Когда он уже собирался развернуться и начать бежать, его глаза зацепились за молодую девушку, которая сейчас стояла на коленях, рядом с постепенно поднимающейся тушей животного. Замерев на том же месте, где стояла до этого, Тея просто не могла заставить свое тело двигаться, с страхом, в переполненных слезами глазах, наблюдая за черной горой , которая постепенно росла прямо перед ней.

– По. Помогите. – выдавив из себя еле слышное слово, девушка закрыла глаза, не желая видеть надвигающуюся смерть.

Рей продолжал отходить назад, но с каждым шагом, он двигался все медленнее и медленнее.

Чёрт! Ну почему я не могу уйти!? – абсолютно искренне недоумевал парень. Он совсем не осознавал того, что успел привязаться к этой девчушке, которая с такой радостной улыбкой кормила его изо дня в день.

– Кх-х. – стиснув зубы, после секундного размышления, Рей достал из Инвентаря два клинка, надеясь, что никто не заметил этого из-за происходящего.

Я просто возвращаю долг, ничего больше . – за короткий миг колебания, Рей вспомнил, насколько много Тея сделала для него по своей собственной доброте. Видно, проведенное среди лесного народа время слишком благотворно повлияло на его огрубевший разум, ведь парень на секунду позабыл, что обманывал её.

Стиснув в руках кинжалы, Рей недовольно прикусил губу и рванул по направлению к гсарху, который, к счастью, еще не успел подняться, а так как был слеп, не мог отреагировать на приближение Рея.

Один случайный взмах и мне конец . – пронеслась мысль в голове у парня, после взгляда на огромную лапу животного.

Выбрав для себя цель, он вложил в ноги всю силу и прыгнул, всадив в спину зверя оба лезвия. Даже после усиления тело лесного не смогло достичь сейчас уже четырехметровой высоты, но Рей понимал это, поэтому сразу же отпустил один кинжал и, схватившись за второй обеими руками, подбросил себя выше.

Ему повезло и кинжал смог выйти из плотной шкуры зверя, оказавшись вместе с Реем у того на спине. Возможно парня спасало то, что он не подошел к гсраху спереди, или то, что его морду до сих пор безуспешно расстреливали стражники ворот, таким образом лишь отвлекая, но сейчас парень об этом не думал. Схватившись одной рукой за плотную шерсть животного, он еще раз толкнул себя, но на этот раз по направлению к его голове, которая была уже больше похожа на подушку с иголками.

Как он может быть жив после такого!? – на мгновение замерев, Рей взял себя в руки, и со всей силой всадил кинжал в верхнюю часть черепа гсарха. Тот вошел по самую рукоять, но на мгновение парню показалось, что он ударил кусок стали, настолько сильно заныли у него руки.

Хорошо, что я сильнее .

Получив удар, зверь будто тряпичная кукла упал наземь, разбрасывая вокруг огромные клубы снега. Рей же до сих пор держался обеими руками за рукоять клинка, торчащего из черепа твари. Лишь поняв, что гсарх не двигается, парень грузно выдохнул и, помогая себе ногой, высвободил оружие из плена.

Какой-то бред, как он мог быть жив? – Рей спрыгнул вниз и, не обращая внимания на обращенные то ли на него, то ли на зверя взгляды, вытащил из его туши второй клинок. Бросив взгляд на Тею, которая без сознания лежала немного в стороне, похоже отброшенная при падении этой многотонной твари, Рей снова повернулся к животному.

Парень терпеливо ждал, наблюдая за ним, но через десяток секунд он нахмурился, ведь тело гсарха так и не покинула душа.

Глава 27

Глава 27

Что происходит? Он еще не умер? – Рей сделал несколько шагов назад, все еще продолжая сжимать в руках оружие.

Когда Тея открыла глаза, первым что она заметила была огромная туша гсарха. Страх вернулся в сердце девушки и она не вставая с земли, немного отодвинулась, но, запоздало заметив, что тот не двигается, осмотрелась.

Несколько десятков лесных стояли и ошеломленно глядели на тело животного. Никто не проронил ни звука. Атмосфера сразу же стала гнетущей, воздух будто потяжелел, но тишина так и продолжала висеть над поляной перед воротами.

В нос девушки ударил запах крови. Взглянув в ту сторону она заметила несколько тел. Нет, не так, Тея увидела лишь ошметки, лишь куски бесформенного мяса. Всего мгновение назад они были её собратьями, такими же живыми, как она сейчас, а теперь от них остались лишь отдельные конечности да подтопившая снег лужа еще теплой крови. Девушка, хоть и помогала в больнице, все равно испытала рвотный позыв от такого зрелища.

Тея отвела взгляд и изумрудные глаза напоролись на фигуру Рея, который стоял в паре шагов от зверя. С его кинжалов до сих пор капала кровь, с глухим шипением разбиваясь о снежную подстилку.

В этот момент из-за ворот донесся крик, но затуманенный разум девушки не понял, что именно значили услышанные слова, а вот Рей сразу же повернул голову в сторону города.

– .ея! Тея! – наконец тоже взглянув в нужную сторону, девушка заметила своего брата, который, казалось, не касался земли, с такой скоростью он бежал в её сторону, сжимая в руках свои кинжалы. Весь его силуэт при этом сиял смутно-зеленым светом.

Девушка сама не понимала почему начала плакать, но слезинки одна за одной скатывались по её щекам, пока она не оказалась в крепких объятьях Арвуса.

Оглядев поляну перед воротами, тот сильно нахмурился и, не выпуская сестру из рук задал вопрос, обращаясь к Рею:

– Что случилось!?

– Он не был мертв. – ответ парня был спокойным, будто он вовсе и не стоял в луже крови.

– Что за бред!? Я своими руками прикончил эту тварь!

– Я тоже не понимаю. Ты не мог не заметить, даже если бы хотел. К тому же, его весь день тащили по земле.

Услышав взвешенный ответ парня, Арвус немного успокоился и стал вспоминать, как именно проходила охота. Через несколько секунд он снова ответил, но теперь уже спокойнее:

– Это невозможно. Я не сомневаюсь в том, что мы убили его в лесу.

Рей лишь пожал плечами:

– Ты сам все видишь.

Пока они говорили, на площади стало собираться все больше и больше народу, Арвус же задал следующий вопрос:

– На этот раз он точно мертв?

– Я пробил его череп, – подняв руку с кинжалом, Рей продолжил, – но я не уверен на счет его смерти.

Оставив Тею подошедшим охотникам, мужчина подошел к туше зверя и положил на неё руку, которую убрал через мгновение. Осмотрев его голову, он еще раз заговорил с учеником:

– Кровь в его теле не двигается, сердце тоже стоит, а от головы уже мало что осталось. Почему ты думаешь, что он еще не умер?

Услышав этот вопрос, Рей на мгновение замялся, не зная, как ответить, он не мог сказать, что дело в до сих пор не появившейся душе гсарха.

– Я думал так же еще когда его притащили, но он поднялся. Хотя я готов поклясться, что тогда сердце тоже не билось.

Взглянув на парня задумчивым взглядом, Арвус, ничего не ответив, ушел. Рей уже не заметил странный, очень злой огонек, который зажегся в глазах его учителя.

Лежа на кровати в своем доме, Рей размышлял над тем, что сегодня случилось.

Было решено, что в произошедшем нет вины охотников или еще чьей-либо. Трех умерших оплакали, а гсарха сожгли, признав проклятым, ведь до этого чего-то подобного никогда не случалось.

Парня же волновало лишь то, почему у этого зверя не было души. Все, убитые им за время пребывания в этом мире существа, имели душу, независимо от размера или силы. Даже совсем маленькие черви имели душу, правда, она истаивала, даже не успев покинуть тело, но тем не менее.

А может дело именно в силе? Может я еще слишком слаб, чтобы увидеть душу такого зверя?

Или это из-за того, что он отличался от остальных гсархов?

Все идеи казались разумными, но потеря этой души не сильно волновала Рея. Да, такой сильный облик был бы несомненно полезен, но, что случилось, то случилось.

На улице была уже ночь и парень как раз собирался выходить на охоту. Ему подарили комплект снаряжения, в награду за убийство твари, так что теперь он решил, что не стоит прятаться, когда выходит из города. Он мог объяснить свое ночное отсутствие тем, что не может спать и просто убивает таким образом время, но теперь ему приходилось бы тащить с собой несколько туш, во время возвращения. Немного неудобно, но не более того.

За прошлую ночь, Рей так и не смог повысить уровень ни одной из специализаций, хотя и прикончил порядка двадцати зверей.

Кроме этого он столкнулся с еще несколькими интересными моментами. Во-первых, в облике лесного он тоже мог поглощать души, ходя до этого считал, что делать это можно только в форме человека. Кстати о ней. Душа человека до сих пор продолжала поглощать души и это было проблемой. Ведь, чем больше душ он ей скармливал, тем больше места она, соответственно, занимала. А ведь объем его внутреннего пространства не был так уж велик.

Наблюдая за этим, Рей заметил еще одно. Похоже, что не вся энергия, которая находилась в душе, оставалась после того, как он её ломал. Ведь, помимо тех, которые он потратил на подпитку своего тела, в его внутреннем пространстве оставалось сейчас 12 душ разных зверей. Душа же человека поглотила уже больше двадцати душ, но места стало ненамного меньше.

Если до этого, он мог хранить в себе примерно 25 средних душ животных, то сейчас это количество упало до двадцати, а если учесть, что он усилил не только душу человека, но и лесного, то утечка энергии и правда была огромной.

Получается, что лишь пятая часть энергии поглощается, остальное просто исчезает.

Хотя, может это и не так, ведь я до сих пор многого не знаю об этой способности .

Закончив одевать экипировку, Рей вышел из дома, все еще пребывая в размышлениях. Но задумчивость не помешала ему заметить, что кто-то стоял рядом с входной дверью. Повернув голову, парень увидел своего учителя, одетого в серую броню, которая выглядела довольно угрожающе из-за странного дизайна. Оглядев Арвуса, Рей понял, что тот не только в броне, но и с кинжалами и луком.

– Куда-то собрался? – спросил тот, посмотрев на ученика.

Парня немного удивило появление мужчины, раньше такого не случалось и Рей неизбежно насторожился.

– Да, на охоту.

– Вот как. Я как раз хотел тебя позвать туда же. Пошли.

Не став больше ничего говорить, Арвус последовал на юг – прямо к воротам города. Рей привык к столь малословному поведению учителя, поэтому не стал ничего говорить. Ему было интересно, почему тот решил сходить с ним поохотиться, ведь до этого они общались довольно мало.

Похоже, Тея рассказала ему, что я спас её. Может это у него такой странный способ поблагодарить?

Не прошло и пяти минут, как два охотника покинули стены города, направившись в сторону леса. Ночь была туманной и не слишком подходила для охоты, но это их не остановило.

Глава 28

Глава 28

Уже какое-то время Арвус и Рей двигались по лесу. Погода и правда была ни к черту, но возвращаться они не стали.

Хоть было бы практичнее идти на расстоянии друг от друга, мужчина не стал этого делать, а парню было все равно. Эта ночь точно не будет такой же удачной в плане количества добычи, как если бы он был один, поэтому Рей не слишком напрягался.

Бросив взгляд на Арвуса, он спросил у него:

– Почему твоя броня отличается от той, что у остальных?

Рей не видел лица мужчины из-за опущенного капюшона, но тот, немного подождав, все же ответил:

– Раз в пять лет в столице проводится турнир, где определяется сильнейший среди нас.

– Так это за победу в состязании?

– Я не победил. Но король удостоил меня награды.

Подумав немного, парень задал следующий вопрос.

– Что это за материал?

– Кожа и кости гильфара. – уже более холодно ответил лесной, будто намекая на то, что отвечать больше не будет. Да парень, в общем-то, больше не собирался ничего спрашивать.

Выслушав Арвуса, Рей представил себе зверя, который мог бы носить такую броню вместо кожи, но его отвлек хруст ветки, раздавшийся далеко впереди. Оба остановились одновременно. Парень пригнулся и потянулся рукой за спину, желая достать лук, но ему на плечо опустилась ладонь Арвуса, который, взяв свои кинжалы, указал на пояс парня, на котором висели его собственные.

Интересно.

Вынув оружие, Рей кивнул головой в правую сторону, давая понять, что обойдет с той стороны.

Лишь спустя почти пять минут он заметил двухметрового оленя, который медленно шагал по ночному лесу. Остановившись примерно в тридцати метрах от него, парень ударил рукоятью кинжала по дереву, подавая сигнал о готовности. Зверь тоже его услышал и повернул голову в направлении из которого донесся звук, но, так ничего и не заметив, продолжил путь, в слегка более быстром темпе.

Услышав такой же удар, донесшийся с другой стороны, Рей немедленно начал действовать. Стараясь не производить шума, он сокращал расстояние до оленя, пока не осталось всего десять метров. Еще раз ударив по стволу дерева, он выждал мгновение и рванул к добыче, занося кинжал для удара. Зверь заметил его мгновенно и, несмотря на то, что был хищным, не став сражаться, побежал в противоположном от Рея направлении. Не успел он сделать и пяти шагов, как из-за ближайшего к нему дерева появилась тень, чистым ударом пронзая его шею.

Рей не стал ничего говорить, просто молча подошел к упавшему животному, из глаз которого утекали последние крупицы жизни. Достав веревки, парень начал связывать тушу зверя, попутно поглотив его душу. Когда он закончил и уже собирался взгромоздить добычу себе на спину, Рей услышал слова Арвуса, которые заставили его замереть:

– Почему ты не пользуешься теми кинжалами, которыми добил гсарха? – хоть голос мужчины ничем не отличался от обычного – спокойный и строгий, парень сразу понял, для чего он позвал его на эту охоту.

В голове у Рея пронеслось много отговорок, но даже ему они казались бредом, поэтому он просто молчал. А вот Арвус продолжил говорить:

– Те кинжалы. Я бы не заметил, если бы это были любые другие, но эти я сделал собственными руками.

Рей шагнул назад, понимая, что лесной настроен не совсем мирно.

– Это был подарок для моего младшего брата. – сын леса чеканил слова одно за другим, сделав первый шаг в сторону парня. – Я дал их ему в тот день, когда он стал одним из элиты.

Парень медленно отходил, стараясь как можно сильнее разорвать расстояние между ними. Арвус же, будто не замечая этого, продолжил:

– Я сразу почувствовал, что его больше нет, но до последнего надеялся, что ошибаюсь.

Мужчина положил руки на кинжалы, которые уже успел спрятать, после убийства оленя. Рей же к своим даже не притронулся, он понимал, что не сможет одолеть Арвуса в подобном бою, поэтому продолжил медленно отступать.

– Всю жизнь Корвус прожил достойно, как истинный сын леса! За что же ему пришлось умереть!? – прогремел мужчина, а в глазах у него заискрилась такая злоба, что парню даже в голову не пришло в чем-то того разубеждать. Он слегка безучастно, но честно ответил:

– Он стал моей силой и другой причины мне не надо.

Теперь в изумрудных глазах лесного были уже не искры, а бушующее пламя, мгновение помолчав, он сжал рукояти так, что даже Рею было слышно и вновь заговорил:

– Я не вонзил тебе клинок в спину только потому, что ты спас мою сестру, но. – вынув из ножен кинжалы, воин качнулся всем телом вперед, – сегодня ты умрешь!

Нельзя затягивать. Будет только один шанс.

Отступив за большое дерево, Рей заставил Арвуса обходить его сбоку. Тот же в свою очередь, активировав очередной прием, резко ускорился, но это ему не помогло. Лесной лишь успел выставить перед собой руки с кинжалами, стараясь заблокировать огромную лапу зверя, несущуюся в его сторону.

Удар мужчине и правда удалось принять оружием, но его тело отлетело почти на десяток метров, пока с глухим звуком не врезалось в ствол другого дерева. Выплюнув полный рот крови, Арвус попытался подняться, но его левая рука, на которую пришлась основная сила удара не шевелилась, правая же хоть и могла двигаться, но болела настолько, что мужчина застонал, оперевшись ей о землю.

Из-за дерева Рей вышел уже в форме лесного. Вот только полностью обнаженным – броня порвалась на лоскуты во время превращения. Парень заговорил со своим учителем, который попытавшись подняться снова свалился наземь, выплюнув очередную порцию крови:

– Я не собирался вредить ни тебе, ни кому-то еще. Знай же, что умереть ты решил сам. – в тот момент Рей не совсем понимал, зачем говорит эти слова. Они вырвались у него непроизвольно, будто какое-то оправдание.

Арвус не мог ответить. Все его силы уходили на тщетные попытки вдохнуть, но от легких тоже мало что осталось – столько силы было вложено в один единственный удар гсарха.

– Я считаю тебя великим воином и несмотря ни на что уважаю и сейчас. Мне даже немного жаль, что все так случилось.

Рей смотрел на полный ненависти, постепенно тускнеющий взгляд лесного. Стряхнув с ладони капли крови, которая сочилась из довольно глубокой раны на руке, оставшейся после удара по клинкам Арвуса, он подошел вплотную к нему.

– Твой народ и правда очень сплочен. Не хочу, чтобы перед смертью ты разочаровался в своем естестве, думая, что твой брат умер от руки такого же сына леса. Я не один из вас, хотя и выгляжу так. А сейчас. – парень поднес руки к голове учителя. – Прощай.

Одним резким движением, Рей свернул Арвусу шею. Поступил он так, по двум причинам. Первой и главной было то, что он не хотел испортить понравившуюся броню. Вторая была скорее подсознательной – парень хотел подарить лесному быструю смерть.

Забрав душу Арвуса, он заколебался.

Если кому-то в городе известно, то возвращаться смысла нет .

Черт! Я лишь начал привыкать к этому месту. Надеюсь, что все в порядке .

Сняв все снаряжение с тела своего уже бывшего учителя, Рей спрятал его в Инвентарь. Сломав четыре души, он подлатал раненую руку – превращаться в более мелкую форму почему-то совершенно не хотелось. Да и не столь велики были траты. Парень снова превратился в гсарха. Тело нельзя было здесь оставлять, поэтому, в несколько движений он сделал углубление в затвердевшей из-за холода земле и бросил Арвуса туда. Старательно его закопав, парень остановился.

Если он никому не рассказал, то я могу оправдаться тем, что после выхода из города мы с ним расстались. Они считают меня одним из своих, неспособным напасть на собрата, так что подозревать не будут . – думая подобным образом, парень отправился в сторону города, попутно забрав тушу оленя. Вот только броню ему пришлось сменить на одну из тех, что он добыл, перебив тот самый отряд лесных. Но комплекты были похожи как две капли воды, так что проблемой это не должно было стать. Неспешно шагая и сохраняя максимальную концентрацию, на случай, если Арвус был не один, Рей вспомнил его последние слова.

Наверное, сейчас я бы не стал так опрометчиво убивать тех охотников, хотя, кто знает. – недовольно цыкнув языком, он продолжил идти вперед. – Прошлое уже не изменить .

Часть 6

Глава 29

Как оказалось, Арвус пришел один, по крайней мере Рей не заметил, чтобы за ним кто-то следил. Спустя час, он уже был меньше чем в километре от города. Развязав часть веревок, крепящих оленя к его спине, парень оставил лишь одну, чтобы можно было сбросить тушу в любой момент.

Подходя к воротам, Рей ничего не сказал стражникам, молча наблюдая за их реакцией, но те, лишь взглянув на его зеленую броню и добычу, сразу перестали обращать на него внимание.

Так Арвус и правда был один? – парень был искренне рад такой недальновидности своего бывшего учителя. – Хотя он мог позволить себе быть самоуверенным. Или, может, он слишком сильно хотел отомстить и не желал, чтобы ему мешали?

Оставив тушу рядом со стражниками, Рей кивнул одному из них и пошел в город. По пути он тоже не заметил ничего странного, поэтому мысленно подтвердил свои догадки.

Это место неплохое. Я здесь совсем недолго, но уже начал привыкать. Было бы и правда неприятно, если бы пришлось уйти. Можно еще очень многому научиться .

Немного подумав, Рей решил все же вернуться домой. После убийства Арвуса у него было довольно мрачное настроение и тот факт, что в городе о нем никто не знает лишь немного развеял его тоску.

Войдя в дом, Рей, не снимая доспехи, упал на кровать.

Почему мне жаль этого лесного? Почему я спас его сестру? – эти жалостливые мысли казались столь непривычными, но никак не хотели перестать роиться в голове.

Я ведь мог тогда умереть.

Подняв глаза к деревянному потолку, парень вытянул руку вперед, взглянув на когти.

Я не один из них, они даже не люди. Но, что во мне осталось от человека?

Может мне и правда. – секундное желание остаться среди этого народа разбилось о вновь появившийся перед глазами силуэт. Всю фигуру покрывали повязки, а по поднятой руке непроизвольно прошла дрожь страха. Рей еще с секунду продолжал смотреть на свою ладонь, пока крепко не сжал её в кулак.

Нет. Не смогу забыть .

Я смогу отомстить! Не собираюсь останавливаться, пока тварь, что сделала это со мной не сдохнет. Этими же руками я вырву глаза тому монстру и разорву его на куски!

А до тех пор.

Поднявшись, Рей с небывалой твердостью направился к двери. Воспоминания были столь четкими и ясными, будто его мучения прекратились только вчера.

Надо стать сильнее .

С силой открыв дверь, будто вымещая на ней злость, он сразу же захлопнул её обратно, прикрыв лицо другой рукой. Что его и спасло.

С громким звуком стрела пробила атанитовый наруч и пронзила предплечье, остановившись, лишь оставив небольшой порез на щеке парня. Бросив взгляд на дверь, из которой торчал с десяток наконечников стрел, Рей бросился в одну из дальних комнат. Здесь больше не было дверей, а окон в домах лесные просто не делали.

– Выходи и прими свою смерть! – услышав гневный, незнакомый ему голос, парень задумался на мгновение, но решил все же ответить:

– Что случилось!? Почему вы напали на меня?

Нужно тянуть время . – разум парня еще был в гневе, но мыслил он все равно ясно. – Значит Арвус все же был не так глуп. А теперь я в городе и сбежать будет труднее, хотя.

Немного злая улыбка проскользнула на лице Рея. Сломав стрелу, которая так и торчала из его руки, он одним движением вырвал её из своей руки.

– Как ты смеешь!? Ты предал свой народ! Я даю тебе последний шанс умереть быстро! – тот же мужской голос снова обратился к нему.

– Объясните, о чем вы говорите!

Так, а теперь. – взглянув на свою руку, из которой до сих пор капала кровь.

В этот же момент Рей превратился в змею и ловким движением выбрался из повисшей на нем одежды. Тело змеи пошло рябью и резко увеличилось в размерах – парень снова принял облик лесного, отправляя вещи в Инвентарь одну за другой.

И вот, не прошло и десяти секунд, как Рей стоял полностью голым в дальнем конце дома, рядом с деревом, впритык к которому тот был построен. В этот момент, он услышал, как входная дверь с громким звуком слетела с петель.

В дверной проем вошли несколько воинов, держа перед собой большой кусок дерева, желая таким способом защититься от ответной атаки. Но та не последовала.

Осмотревшись, они увидели, что в комнате никого нет. Все еще продолжая держать перед собой импровизированный щит, двое из них двинулись вглубь дома, ведь охотники понимали, что парень не мог никуда убежать.

Дом был окружен и из него был только один выход, так что каждый из них уже предвкушал момент казни предателя. Но.

– Где он!? – гаркнул один из лесных.

Дом был небольшим, так что обыск занял всего ничего. Мебели внутри было мало, а такой, где мог спрятаться взрослый мужчина не было вообще.

Рей же сидел в одной из щелей, образовавшихся между основной стеной дома и большим деревом, которое было несущим в его конструкции. Он давно не пользовался формой куринга, но именно она сейчас выручила его.

Наблюдая за беснующимися лесными, он думал над тем, стоит ли убить нескольких? Возникшее недавно расположение к ним теперь почему-то поугасло.

Наверное, надо потерпеть, лишний раз выдавать себя будет лишним . – успокоив себя таким образом, он, сломав одну из душ, вылечил рану на передней лапке и продолжил наблюдать за происходящим, но представление продлилось не долго. Порыскав по дому с минуту, охотники выбежали наружу, пытаясь найти его там.

Рей же не спешил выходить из своего укрытия, просидев там почти час. Он слышал шум, который доносился со стороны улицы, поэтому понимал, что его до сих пор ищут.

До чего же неугомонные ребята .

Город стоял на ногах еще два часа, но постепенно паника прекратилась. Поняв, что больше не слышит никаких голосов, Рей выбрался и превратился в змея. Внимательно оглядев окружение, он не заметил рядом с домом никаких источников тепла.

Снова превратившись в куринга, он быстро выбрался наружу через пустой дверной проем. И вот, намереваясь уже двинуться в сторону одной из городских стен, он на мгновение остановился.

Раз уж мне нельзя здесь оставаться, было бы глупо уйти с пустыми руками . – подумав так, парень направился в сторону арсенала. Но, когда он добрался до нужного здания, сразу же заметил разницу – перед входом стояли четверо охранников, которых до этого здесь не было, ведь красть у себя лесные ничего бы не стали.

А они молодцы, быстро спохватились. Вряд ли удастся убить этих ребят бесшумно .

Пока Рей размышлял над тем, как именно лучше проникнуть в здание, ему в голову пришла одна идея.

Если получиться, то отлично, а если нет. Я все равно смогу подобраться достаточно близко, чтобы они не успели среагировать на атаку .

Отбежав подальше, парень снова превратился в лесного и, протянув перед собой руку, достал из Инвентаря комплект зеленой брони с капюшоном.

Его звали Корвус, да? – парень прогнал из головы неизвестно откуда взявшуюся меланхолию и спешно оделся, натянув капюшон на лицо так, чтобы скрыть свои глаза. Придав походке уверенности, он направился к охранникам.

Те насторожились, как только он показался, но, заметив, что подходивший к ним лесной был одним из старших охотников, сразу расступились.

Наверное нельзя их винить за такую беспечность, они всю жизнь прожили с мыслью, что каждый лесной – их собрат . – думая об этом, Рей беспрепятственно вошел в арсенал.

Нужно действовать быстро .

Одним движением он поместил в Инвентарь три огромных связки стрел, лишив охотников по крайней мере тысячи возможных выстрелов. Потом он подошел к месту, где хранилась броня. У него уже было несколько комплектов таких доспехов, но только два из них подошли ему по размеру, а сейчас он взял еще пять. Здесь же он взял точильные камни, сменные ножны, колчаны, веревки с креплениями, крюки и многое другое, неслабо опустошив общий запас. Кроме всего прочего он забрал три лучших длинных лука и две пары кинжалов, похожих на те, которыми сам пользовался.

Удовлетворившись проделанным, Рей взял в руки первый попавшийся лук и направился на выход – нельзя же было покинуть арсенал ни с чем.

Глава 30

Глава 30

Выбравшись из города, Рей, не оглядываясь пошел в лес. Сейчас была ночь – лучшее время для охоты. Именно это занятие позволяло парню забыться.

Немного подумав, Рей превратился в змея – охота в этой форме приносила ему наибольшее наслаждение. Бесшумное, но стремительное и быстрое тело, яд, опасный настолько, что даже его самого иногда пробирала дрожь когда он наблюдал за тем, как укушенный зверь умирал за считанные секунды.

Но самым приятным был именно момент укуса. Каждый раз, когда его клыки впивались в добычу. Это короткое мгновение было на самом деле неповторимым. Возможно, Рею это нравилось из-за чувства власти. Власти над жизнью и смертью.

И вот, не прошло и десяти минут, а он уже заметил вдалеке небольшую светлую точку. Маленький комок тепла, которому было суждено угаснуть этой ночью.

Поглотив душу только что убитого животного, Рей сразу же её сломал, наслаждаясь волнами тепла, распространяющимися по телу. Этот поток энергии немного успокоил его разум.

В форме лесного, он всем телом чувствовал зимний воздух, который постепенно охладил его пыл. Оперевшись о ствол дерева, он повернул голову в сторону города.

Может стоит остаться и убивать всех, кто выходит оттуда?

Хотя это займет много времени, но я смогу отомстить им за это .

Обдумав возникшую мысль, парень горько улыбнулся.

Отомстить.

Это ведь я убийца, лишивший жизни семерых их собратьев. За что же мне им мстить?

Разозлившись, на самого себя Рей ударил кулаком по дереву. Он вложил в замах столько силы, что на месте удара осталось пятно крови, от его разбитого кулака.

– Я не хотел становиться таким! – крик, разорвавший тишину ночного леса был больше похож на вой зверя.

– Почему!? Почему!? . – с каждым словом парень наносил удар, оставляя на стволе дерева все новые и новые кровавые отметины.

Выплескивая всю свою ненависть, Рей остановился лишь когда больше не мог шевелить пальцами. В этот момент перед ним предстало лицо молодой девушки, которую он лишил обоих братьев.

Теперь она снова будет грустить. Возненавидит меня.

Взглянув на разбитые до костей руки, парень подумал:

Может мне остаться в этом лесу? Зачем такому, как я, жить среди кого-то кроме зверей?

Рей продолжал стоять, наблюдая за каплями крови, которые скатывались по его рукам, отдаваясь теплом, в постепенно замерзавшем из-за отсутствия движения теле. В какой-то момент, сквозь кроны деревьев пробились первые лучи солнца, заставив парня повернуть голову.

Перед ним снова появился образ Теи. Девушка рассказывала очередную историю, пока он лежал на кровати, неспособный самостоятельно передвигаться.

– Далеко на юго-востоке находится наша столица. Я была там еще совсем маленькой, но даже сейчас помню, как красив был этот город. Но больше всего мне запомнился дворец короля. Величественный, построенный вокруг огромного дерева, он выглядел будто гора, защищающая всех нас.

– А как выбирают правителя? – задал очередной вопрос Рей.

– Брат мне рассказывал, что раньше им становился сильнейший из детей леса, но уже много поколений правит тот, кто своей мудростью смог заслужить уважение всего народа.

Тон девушки был таким, будто она рассказывала сказку ребенку, но Рея это не волновало, он внимательно слушал её, стараясь не упустить ничего важного.

– Неизменным за все время оставался лишь королевский герб – шестикрылый солнечный тильдас. Хотя сейчас их осталось очень мало, но я слышала, что во дворце круглый год живет сразу несколько.

Поняв, что Тея говорит о ненужных ему вещах, парень задал следующий вопрос:

– А в какой части леса находимся мы?

Положив пальчик на подбородок, девушка крепко задумалась.

– Наверное, в восточной. Если миновать столицу, то через несколько дней лес закончится. А вот, чтобы выйти с леса через юг, нужно идти намного дольше.

– А запад и север?

– Ну, на западе очень мало источников воды, в основном только подземные, поэтому наш народ никогда не жил в тех местах. Я слышала об этом от брата, поэтому не знаю, насколько далеко лес простирается в том направлении.

Продолжая слушать её, Рей вспомнил небольшой деревянный дом и сжал кулак, стараясь не показать злость на лице.

– Что касается севера, – продолжила девушка, – то если наша часть леса еще более-менее пригодна для жизни, то там слишком много безумно опасных существ и даже растений, чтобы мы могли там существовать.

Закончив вспоминать, Рей вздохнул и сломал одну из душ, находившихся внутри него. Энергия от неё немного вернула чувствительность его израненным рукам, сам же парень тем временем повернул голову влево от восходящего солнца.

Север, да?

Сломав еще несколько душ, он довел руки и промерзшее насквозь тело до дееспособного состояния – все же Рей был обнажен, а ночной лес в середину зимы был не самым приятным местом. Сразу после он достал из Инвентаря броню Арвуса. Еще раз оглядев её, парень заметил на ней несколько пятен крови, оставшихся от прошлого владельца. Взяв в руку немного снега, он сжал его и вытер запекшуюся кровь, которая довольно легко покидала гладкую поверхность брони.

Медленно одев доспех, Рей убедился, что тот отлично сидит на нем, ни грамма не стесняя движений. Вес брони был больше, чем у стандартной, но Рей его практически не ощущал.

Взяв в руки два серых кинжала, он оглядел и их. Поверхность на ощупь напоминала отшлифованный мрамор, но не отражала света, но хоть оружие и выглядело так невзрачно, было более крепким и острым, чем атанитовое. Подбросив оба кинжала, Рей без труда поймал их за рукояти и отправил в висящие на поясе ножны – баланс тоже был великолепен.

Следом за этим он достал лук, но немного подумав, спрятал обратно. Тот был слишком длинным и сильно мешался, а так как теперь парню не надо было от кого-то скрываться, было бы быстрее доставать его прямо из Инвентаря. То же самое касалось стрел. Развязав одну из связок, он теперь мог просто брать стрелы оттуда.

Еще раз все проверив, Рей бросил взгляд на солнце, продолжающее всходить справа от него и пошел вперед. Парень двигался не слишком быстро, ведь ему некуда было спешить. Он был не ограничен во времени, а путешествие в любом случае обещало быть очень длинным. Но это даже хорошо, Рею нужно было время, чтобы подумать.

Глава 31

Глава 31

Пройдя таким образом с десяток километров, Рей минул город и свернул немного на запад. Его цель была недалеко – река служившая основным источником питьевой воды в этих местах.

Достигнув её, он снова направился на север, прямо вдоль русла. Речка была шириной примерно 40 метров, но неглубокой – меньше роста парня. Из-за равнинного ландшафта течение было довольно медленным.

Идя вдоль неё Рей наслаждался чудесным видом кристально прозрачной воды, а свежий утренний бриз ласкал его лицо холодом. Очень сильным холодом.

Двигаться так он решил не из-за потребности в воде, нет. Она была ему не нужна благодаря энергии душ, но рядом с рекой должно было быть больше всего животных, а так как он собирался путешествовать исключительно пешком и только в форме лесного, ему было полезно упростить себе поиск добычи.

Такое решение он принял из-за того, что хоть охота в форме змея и была более эффективной, но само его тело в этой форме больше не могло развиваться. Рей был уверен, что уже не сможет лучше научиться управлять телом змеи или что-то вроде этого.

А вот тело лесного, кроме того, что тоже имело отменное восприятие, могло становиться сильнее за счет специализаций и навыков, которые в зверином облике применять было нельзя. Да и со временем оно, скорее всего, должно было окрепнуть.

Еще одним фактором, говорящим в пользу тела лесного была возможность носить броню. А вот если бы он остался в форме змея и развивал профессии каждый раз превращаясь, то мог бы попасть в опасность, ведь согласно словам Теи, в этой части леса звери были сильнее, чем на юге. И хотя, пока он не замечал никакой разницы, решил не рисковать.

Двигаясь какое-то время возле реки, Рей все же решил отойти от неё на какое-то расстояние. Пускай слух лесного и был феноменальным, но шум воды все равно ему мешал.

В это же время, примерно в двадцати километрах севернее, рядом с небольшой возвышенностью появилась женщина, одетая в странное одеяние, с большим капюшоном, закрывающим её лицо. Она вышла прямо из воздуха, будто всегда была здесь.

Оглядевшись, женщина подошла к возвышенности и протянув руку, что-то пробормотала.

В тот же момент, шар света диаметром несколько метров появился рядом с протянутой рукой. Снег, вместе с почвой под её ногами мгновенно расплавились, выделяя огромное количество горячего пара.

Женщина, не обращая внимание на это, легонько двинула пальцем, будто толкая этот невообразимо мощный сгусток энергии вперед. Тот, двигался и правда очень медленно, но через пару мгновений он все же достиг возвышенности, но препятстивем её не посчитал, продовжив двигаться уже сквозь толщу земли.

Из образовавшегося отверстия повалил пар, а температура окружающего воздуха поднялась настолько, что снежный покров начал довольно быстро таять. Женщина же просто стояла и наблюдала за происходящим, ведь даже клочок её одежды не шелохнулся, не смотря, на то, что она находилась в самом эпицентре происходящего.

Спустя пару минут, ей показалось, что проделанной дыры должно хватить. Махнув пальцем к себе, она заставила шар света вернуться, что произошло уже намного быстрее. Врезавшись в протянутую ладонь, он распался, но выброс энергии поднял температуру возле женщины еще на несколько сотен градусов.

Опустив руку, она направилась к проделанной дыре, которая была создана под небольшим углом, из-за чего ей пришлось спускаться. Женщину совсем не волновало, что оттуда еще вылетало огромное количество дыма, а с потолка капали капли образовавшейся магмы. Под её ногами творилось то же самое, но она шагала прямо по воздуху.

Дойдя до конца почти двадцатиметрового углубления, она, пробормотав что-то, остановилась и в тот же момент шипение, вызванное продолжавшейся до сих пор плавкой горной породы, затихло. Это было вызвано тем, что температура внутри этой новорожденной пещеры резко опустилась.

Женщина протянула перед собой руку и в ней появился странный черный шарообразный объект. Когда она его отпустила, тот медленно, будто перышко опустился на затвердевшую землю.

Бросив последний взгляд на оставленную вещь, она повернулась и через мгновение снова стояла на поверхности.

- Этот подарок будет последним. Не подведи меня. – нежный голос раздался из под опущенного капюшона, хотя рядом с женщиной не было никого, ведь даже звери убежали из этого места, почувствовав аномальный скачок температуры.

Сказав последнее слово, она снова шагнула вперед, исчезнув с рябью, прошедшей по воздуху.

Все произошедшее прошло мимо Рея, ведь расстояние было слишком большим, чтобы заметить выброс пара среди далекой лесной чащи, даже не смотря на то, что на деревьях не было листвы. Но косвенно, это событие все же коснулось его, ведь спустя двадцать минут он встретил первую волну убегающих животных.

Странное поведение местной фауны закономерно удивило парня и он, сначала намереваясь начать убегать в том же направлении, все же передумал. Достав лук, Рей выпустил стрелу в большого оленя несущегося прямо на него. Попавшая в голову стрела мгновенно убила зверя, но парень не остановился, ведь позади только что убитого бежало еще несколько представителей того же вида.

Просвистела еще одна стрела и, попав в шею животного, дала тому возможность сделать еще несколько шагов, после чего он упал уже практически добежав до Рея. Остальные олени наконец начали разбегаться в стороны, из-за чего третий выстрел попал в дерево, так никого и не задев.

Прекратив стрельбу, парень рванул к телу оленя, который был ближе всего к нему. Не останавливаясь, он пробежал рядом с ним, на ходу поглощая душу. Поступив так же с первым убитым, Рей спрятался за деревом, вслушиваясь в шум леса и стараясь понять, от чего же удирали эти существа.

Но вот, прошла минута, а ничего не произошло. Выйдя из-за своего не самого лучшего укрытия, он собрал стрелы, которые были очень хорошо сделаны, поэтому могли быть спокойно использованы далеко не один раз.

Что же там такое?

Слегка пригнувшись, Рей медленно пошел вперед, но все что он увидел через какое-то время – это еще одна группа зверей, которые бежали в том же направление, но из-за низкой скорости, похоже отстали.

Рей не растерялся и, достав лук снова сделал выстрел.

Убив троих, он последовал дальше, но больше не встретил ни одного.

В лесу снова стояла мертвая тишина, что немного раздражало, ведь из-за устроенного забега, он теперь не мог найти даже мелких животных.

Продолжая двигаться вперед, Рей неуклонно приближался к месту, где появлялась женщина.

За два часа, он так и не встретил ни одного животного, но когда увидел, что на огромной площади леса, размером с небольшой квартал, напрочь отсутствует снег, а по центру находится огромный кратер, понял причину.

Обойдя его по кругу, Рей потратил почти полчаса, чтобы убедиться, что там нет ничего живого, для этого он все же решил превратиться в змея.

Наученный горьким опытом, парень уже хотел пройти мимо, но интерес пересилил осторожность.

Двигаясь крайне медленно, Рей с натянутым луком приближался к центру странного места. Подойдя к небольшой возвышенности, он понял, что то, что сначала показалось ему кратером оказалось дырой в земле, глубину которой он определить не мог из-за неудобного положения солнца.

Не став подходить, парень остался в десяти метрах от входа.

Какая странная форма.

Дыра была идеально круглой, будто вырезанной прямо в земле. Понаблюдав какое-то время, Рей не заметил никакого движения внутри, поэтому, достав из Инвентаря факел и щепотку уже знакомой ему воспламеняющейся травы, он сделал себе источник света.

Подойдя поближе, он забросил тот в проход. Сила, вложенная в бросок была достаточной, чтобы факел без проблем пролетел всю длину дыры и достиг дна. Рей разглядел во время броска все, что ему было нужно, поэтому был уверен, что там ничего нет.

Немного успокоившись и убрав лук, Рей все же достал кинжалы и начал осторожно спускаться. Факел горел довольно ярко и этого количества света ему было вполне достаточно, чтобы разглядеть стены этой пещеры .

Она шла вниз под небольшим уклоном, погружаясь таким образом вглубь возвышенности. Стены были почти полностью земляными, но примерно через десять метров пути Рей заметил под ногами огромный камень, поверхность которого тоже была пробита, идя вровень с землей.

Парень понятия не имел, чем можно было создать такое отверстие в земле, но сейчас его больше интересовал странный объект, рядом с которым лежал факел. Он его даже не сразу заметил, так как тот даже самую малость не отражал свет, который будто огибал этот маленький черный шар.

Не став подходить ближе, Рей остановился в двух метрах от него и, хорошенько осмотрев, пришел к выводу, что эта вещь была не идеально круглой.

Это. Яйцо?

Первая же догадка оказалась верной, так как превратившись в змея, Рей и правда заметил небольшой, слабый комок тепла внутри. Странным был еще и тот факт, что даже в форме лесного, он видел маленькое зеленое свечение от него.

Рей понятия не имел, какие животные в этом мире откладываю столь странные яйца, но тот факт, что этот зверь еще не успел вылупиться его сильно успокоил и он, решившись подошел к яйцу. В этот момент ему пришла в голову мысль:

Это место. гнездо?

Но тогда это значит, что мама этого существа где-то рядом. Может это именно от неё убегали звери.

И я их понимаю, существо способное создать такую дыру в земле не может быть слабым.

Нужно или бежать сейчас, или.

Закусив губу, Рей все же схватил яйцо и бросился прочь.

Если я получу такую силу, то столь долгожданный день станет намного ближе.

Рей выбежал из пещеры голым, так как, когда превратившись в змея узнал, что это яйцо, не стал надевать броню обратно, не видя в этом смысла.

Он поставил свою странную находку на землю и превратился в тильдаса. Аккуратно схватив его когтями, Рей с трудом взлетел. Яйцо было немного меньше куриного, поэтому легко поместилось в его хватку, но он еще никогда не взлетал, когда нес что-то, поэтому слегка замялся.

Снизился он лишь пролетев почти десяток километров. Он не заметил ничего странного внизу, но все равно не смел снижать бдительности.

Еще в полете он решил, что будет делать с яйцом, поэтому, выбрав небольшую поляну, с поваленным на ней деревом, он, зависнув над ним, разжал когти.

Рей не знал, что за животное внутри яйца, поэтому не слишком спешил спускаться и через пару секунд обрадовался принятому решению. Яйцо, врезалось в ствол дерева и без особых проблем разбилось, выбрасывая небольшое облачко черного дыма вокруг себя. Тот казался безобидным, но скоро Рей понял, что ошибся – ведь от дерева, в местах касания оставалась лишь труха.

Подождав, несколько секунд, пока дым полностью не развеялся, Рей начал спускаться. Сначала он хотел приземлиться подальше от места падения, но когда заметил миниатюрную серую дымку в образовавшемся в стволе дерева отверстия, сразу поспешил туда.

Как оказалось, это было яйцо змеи. Небольшое черное тельце, длиной с указательный палец лежало рядом с осколками скорлупы. Не дожидаясь посадки, Рей превратился в лесного и, сгруппировавшись, приземлился рядом со стволом дерева. Сразу же прыгнув по направлению к душе, он смог облегченно выдохнуть лишь когда она оказалась внутри него.

Опустившись на землю, Рей предвкушал свое новое тело, но заглянув в свое внутренне пространство, понял, что душа змея очень расплывчата, что его немного насторожило. Она была серой, как и все встреченные им до этого души, кроме человеческой и души Арвуса. Душа мужчины, кстати, была ничем не лучше той души лесного, которую Рей усилил душами сам. А в чем-то ей даже уступала. Это очень расстраивало, поэтому душу бывшего учителя парню все же пришлось сломать - больно много места она занимала.

Поэтому, не придав цвету змеиной души особого значения, он принял новый облик.

Тело было ему почти что родным, после многократного пребывания в обличии снежного змея, поэтому двигаться Рей мог полностью свободно, но была одна проблема. Сейчас он помещался в след стопы, который остался на снегу от лесного.

Не стоит спешить.

Тело снежного змея тоже сначала было не слишком большим, но ядовитость компенсировала это с лихвой. Попытавшись выпрыснуть яд, парень разочаровался, ведь у него ничего не получилось.

Оглядев свое тело, Рей понял, что зрение у этого змея намного лучше, чем у снежного. Проникающий на поляну солнечный свет ему почти не мешал, даже цвета были четче и он смог внимательно себя рассмотреть.

Какой темный цвет.

Тело и правда было матово черным. Ни одного блика из-за попадающего на него света. По всей длине было покрыто крошечными чешуйками, которые было сложно заметить из-за странного, непроглядно темного окраса.

Нельзя считать его бесполезным. Из-за размера и природной маскировки оно отлично подходит, как для побега, так и для незаметного сближения. В этом плане оно даже лучше тела куринга. Если подумать, то это вообще самое маленькое существо из тех, что я до сих пор встречал.

Утешив себя этим, Рей снова превратился в лесного и, одев броню, решил проверить Статус, ведь не сделал этого из-за постоянного напряжения преследовавшего его даже после того, как забрал яйцо.

Увиденное его обрадовало. Охотник поднялся до второго уровня, правда парень не мог сказать, когда именно, ведь не проверял Статус еще с момента убийства убегающих зверей в лесу.

Повышение уровня открыло новую способность – Обнаружение зверей.

А вот это и правда может оказаться очень полезным.

Просмотрев остальную информацию, Рей мельком обратил внимание на последнее изменение, новое название вида, появившееся в списке его душ.

Пожиратель Солнц.

Как-то слишком громко для мелкой змеи. - хмыкнул парень и, бросив взгляд на солнце отправился дальше. Начало путешествия уже оказалось не таким скучным, как он предполагал поначалу.

Глава 32

Глава 32

Издав жалобный вой, огромный вожак волков упал наземь. Тело, способное посоперничать размером с небольшой лошадью грузно свалилось наземь, разбрасав вокруг себя клубы снега. В этот же момент рядом с ним приземлился одетый в серую броню Рей, от которого послышался вздох облегчения. Эта охота была очень утомительной.

Сейчас шел лишь второй день его пребывания в лесу, а парень уже успел наткнуться на стаю волков численностью в двадцать голов. Он их не провоцировал, но и незамеченным ему уйти не удалось. Поэтому последние четыре часа Рей просидел на дереве, по одному отстреливая этих вертких тварей.

Это занятие не было бы слишком опасным, если бы парень не решил оставаться только в форме лесного. Он мог улететь или спрятаться, но решил принять бой, получая бесценный опыт.

Пускай отстрел немного затянулся, но причиной тому были только странные действия вожака, который командовал своей стаей на удивление хорошо. Когда парень убил первых троих волков, тот не став ждать, странным воем дал остальным команду.

Рей и правда очень удивился, когда понял, что волки начали расходиться, ведь подумал, что они убегают, но те остановились, засев за густой россыпью деревьев, которые мешали парню нормально стрелять. До этого он не встречал настолько умных зверей, но аккуратно выманивая их по одному, все же медленно сократил их число до десяти.

Вожак же, вместо того, чтобы скомандовать отступление, решил наоборот начать атаку. Все волки в одновременном порыве бросились на дерево стараясь достать обидчика. Это было ошибкой, ведь хотя они и могли забраться на несколько метров, достать Рея у них все равно не получалось. Когти зверей скользили по промерзшей древесине, не имея возможности крепко зацепиться. При этом они были отличными целями для стрел.

Поглотив душу вожака, парень проверил Статус и довольно ухмыльнулся.

Имя: Рей?

Раса: ?

Расовые особенности:

Бессмертный

Многоликий 2 ур. (Человек, Небесный тильдас, Куринг, Снежный змей, Гсарх, Уроженец леса Фарос, Пожиратель Солнц .)

Повелитель душ 3 ур.

Специализации:

Охотник 3 ур. (Обнаружение животных, Ловушка)

Владение кинжалами 2 ур. (Отступление)

Лучник 3 ур. (Увеличение дальности стрельбы (1.5х), Усиленный выстрел)

Кроме Охотника, уровень которого поднялся еще вчера вечером, теперь и Лучник достиг третьего.

Способность, которая открылась с ростом первой специализации Рей уже проверил и та была довольно полезной. Она позволяла установить на землю невидимую даже для самого парня ловушку, которая, если наступить на неё, выбрасывала вверх несколько зеленых шипов, длинной до метра. Они перекрещиваясь между собой и не только ранили жертву, но и задерживали на месте на полных три секунды, после чего бесследно исчезали. Правда Рей смог проверить её работоспособность лишь два раза и оба на не очень больших зверях, которые попросту умирали от самих шипов, так что не знал, на сколько она сможет остановить что-то более крупное. Перезаряжался же навык десять минут, в то время, как сама ловушка оставалась действовать целый час. В открытом бою Ловушка была бесполезна, так как её установка занимала время, но для засад подходила отлично.

Новый же навык, судя по названию, усиливал выстрел. Снова достав лук, который он уже привык постоянно тягать из Инвентаря и обратно, Рей наложил стрелу. Мысленно активировав навык, он заметил, как по стреле прошлась еле заметная зеленая рябь, а держать её стало намного сложнее, но парень не стал продолжать это делать и сразу отпустил тетиву.

Сорвавшись с места, стрела, оставляя за собой еле заметный зеленый след, за мгновение преодолела расстояние в 100 метров и с громким звуком вошла в дерево почти наполовину. Наблюдая за постепенно перестающим дрожать оперением стрелы, Рей еще раз вспомнил увиденное.

Скорость в два-три раза больше. Как и проникающая способность. Неплохо.

Достав еще одну стрелу, Рей попытался повторить проделанное, но, как он и ожидал, не получилось. Это же парень стал делать с интервалом в десять секунд. И, когда прошла минута, свет снова окутал стрелу, но на этот раз он не стал стрелять, медленно ослабив тетиву.

Попытавшись снова активировать навык, он понял, что если выстрел не был произведен, способность не уходила в откат, что было очень приятно.

Завершив таким образом эксперимент, Рей занялся другой насущной проблемой, которая начала становиться довольно острой. Сейчас в его внутреннем пространстве оставалось место всего для трех больших душ и вызвано это было тем, что человеческая душа, будто бездонная дыра продолжала поглощать энергию. Парень бы давно прекратил кормить её, но заметил небольшие изменения. Когда в его внутреннем пространстве оставалось место для 6-7 душ, цвет человеческой начал постепенно меняться и сейчас уже больше напоминал светло-зеленый.

Сверившись со своим телом, Рей понял, что пока ему хватит и одной души волка для того, чтобы прийти в норму, поэтому душу вожака, которая была более сильной, он уверенно скормил человеческой. Её цвет стал ощутимо светлее, но, еще раз просмотрев Статус, парень не заметил изменений.

Интуиция подсказывала Рею, что он делает все верно, поэтому он не собирался прекращать. Бросив взгляд на солнце, парень откорректировал направление своего шествия и продолжил путь.

Внимательно вглядываясь в окружение, парень двигался довольно медленно, ведь если бы он увеличил темп, начал бы издавать слишком много шума из-за снега под ногами.

Примерно через десять минут Рей увидел небольшую зеленую точку. Это был эффект от Обнаружения животных. Способность позволяла замечать зверей в определенном радиусе вокруг себя, но здесь учитывалось слишком много разных факторов, чтобы точно указать расстояние обнаружения.

К примеру, сейчас Рей смог заметить зверя только потому, что тот не скрывался, но ранее, на него напала змея, которая пряталась под снегом. От яда его спасла лишь броня, которую клыки змеи не смогли даже поцарапать.

Так же Рей заметил, что способность работает лучше, когда он сконцентрирован и хотя было сложно постоянно держать свое внимание на пределе, парень старался поступать именно так.

Приблизившись, к найденному животному, парень услышал странные щелкающие звуки, природа которых стала ему понятна лишь когда увидел существо.

За два дня Рей не встретил ни одного нового зверя в лесу, по крайней мере, до этого момента. Перед ним стояла трехметровая сколопендра, которая своими чрезмерно большими жвалами медленно отрывала от тела мертвого волка небольшие кусочки, отправляя их в пасть.

Существо выглядело и правда отвратно, но это мало волновало парня, ведь момент для атаки был просто идеальным. Стрела на только что появившемся у него в руках луке, слабо просияла зеленым и мгновенно сорвалась в направлении сколопендры.

Глава 33

Глава 33

Пронзив тело животного насквозь, стрела воткнулась в землю. Заметив, что сколопендра не торопится умирать, Рей достал еще одну стрелу и без промедления выстрелил.

Лишь к этому моменту, тварь, чью трапезу так бесцеремонно прервали начала биться в агонии из-за дважды пробитой головы. Бесновалась она не долго, свалившись на землю через пару секунд. Парень же не стал подходить, пока не увидел над телом этого существа небольшую серую дымку.

Поглотив душу, Рей собирался схватиться за оперение стрелы – единственную часть, которая была видна, остальное же вошло в не особо крепкое тело сколопендры. Но, не успела рука парня коснуться его, как оно просто отвалилось.

Под ногами у парня лежал десятисантиметровый остаток от того, что раньше можно было назвать стрелой. Один из концов деревяшки сильно шипел, указывая на то, что даже сейчас он разъедается кислотой.

Рей бросил взгляд на другую стрелу, которая прошила тело твари насквозь и заметил, что хоть та и пробыла внутри туши всего мгновение, но тоже сильно оплавилась и повторно быть использована не могла.

Недовольно цыкнув, он обошел труп сколопендры и пошел вперед. Учиться пользоваться этим телом он не собирался. Оно было слишком хрупким, хотя для большинства жителей леса, встреча с ней была бы сплошным кошмаром. Существо, которое нельзя атаковать в ближнем бою, ведь любое ранение несет вред и атакующему.

Вспомнив волка, которого пожирала тварь, Рей представил, что осталось бы от челюсти бедняги, укуси он сколопендру.

И правда становится опасно. - подумав над этим, он решил немного подготовиться. Достав из рюкзака две небольшие деревянные емкости, толщиной с два пальца, парень поставил их рядом на земле.

Снимая всю броню, Рей вспоминал свой бой с волками. Он потратил много времени в основном из-за того, что не мог убить зверя одной стрелой. Ранить их было не сложно, но большинство выстрелов оказывались не смертельными. Так получалось из-за огромной подвижности волков, но прямо сейчас парень хотел немного упростить себе задачу.

Когда вся броня исчезла в Инвентаре, Рей превратился в снежного змея. Подвинув голову к стоящим на земле емкостям, он погрузил по клыку в каждый из них и через мгновение по деревянным донышкам ударили первые капли. Так продолжалось почти десять минут, пока запас яда в теле змеи не подошел к концу, но даже так, набранное количество было очень большим, если учесть его силу.

Снова превратившись в лесного, Рей одел броню и пошел на запад. По пути он вырезал из подходящего дерева немного вогнутый внутрь кусок коры, который должен был служить очередной емкостью.

Добравшись до реки, парень осторожно вылил весь имеющийся яд в емкость из коры. Общее количество как раз соответствовало одной маленькой емкости.

Начнем с одного к пяти.

Медленно набирая воду все теми же бочонками, Рей какое-то время держал их в руках, чтобы немного согреть в них воду, так как не знал, как этот фактор повлияет на яд. Вылив в стоящий в Инвентаре кусок коры, последнюю пятую порцию воды, парень достал оттуда три десятка стрел.

Он понятия не имел, как правильно делать такие стрелы, поэтому просто нанес небольшие засечки на наконечники и поместил их в яд.

Проверив яд в работе, парень еще раз вернулся к реке и уменьшил концентрацию до одного к двенадцати, так как предыдущая все равно оказалась слишком большой.

Очередная проверка закончилась тем же, но теперь подстреленный олень прожил еще почти десять секунд, прежде чем упасть замертво. Решив, что этого хватит Рей, продолжил двигаться по лесу, медленно делая новые стрелы с засечками и надеясь, что это хоть немного помогает.

К следующему дню, он сделал еще одну порцию яда, с концентрацией один к шести, который был предназначен для более опасных противников.

Удовлетворившись этим, парень уже с большей уверенностью продвигался вперед и к концу пятого дня пребывания здесь, заметил, что лес становился более густым. Он понял это довольно неожиданно, ведь переход был очень плавным, но за сотню километров, густота деревьев увеличилась вдвое.

В этот момент Рей понял, что имела ввиду Тея, когда говорила, что выжить здесь было бы почти невозможно. Если до этого парень редко встречал новые виды зверей, то сейчас ситуация была обратной. Он начал немного скучать по ставшим привычными волкам и вепрям, ведь здесь преобладали огромные насекомые и рептилии всех видов.

На утро шестого дня он заметил в воздухе редкие белые нити, толщиной с половину мизинца. Продолжив продвижение, он уже через три минуты встретил существо, которое их сплело.

Паук достигал восьми метров в длину, что было просто невообразимо. Не раздумывая ни секунды, Рей побежал, стараясь не задевать разбросанные то тут, то там куски паутины.

Потратив еще три дня на многокилометровый крюк, он не смел жалеть, что видел лишь тени тех огромных монстров, ведь первая же встреча могла окончиться его смертью.

По мере продвижения атмосфера становилась все более гнетущей. Зверей было меньше, но они были сильнее и опаснее. Хоть такая охота и была сопряжена с безумным риском, но он был вполне оправдан.

Имя: Рей?

Раса: ?

РАСОВЫЕ ОСОБЕННОСТИ:

Бессмертный

Многоликий 3 ур. (Человек, Небесный тильдас, Куринг, Снежный змей, Гсарх, Уроженец леса Фарос, Пожиратель Солнц .)

Повелитель душ 3 ур.

СПЕЦИАЛИЗАЦИИ:

Охотник 4 ур.

(Обнаружение животных, Ловушка, Увеличенный урон животным(3х))

Владение кинжалами 2 ур.

(Отступление)

Лучник 4 ур.

(Увеличение дальности стрельбы (1.5х), Усиленный выстрел, Корректировка траектории)

Как Рей и предполагал, Многоликий и правда рос вместе с уровнем человеческой души. Сейчас его внутреннее пространство, по ощущениям парня, могло вместить не меньше тысячи серых душ, что должно было полностью решить его проблему с запасом душ, если бы она не возникла в новом свете – зверей стало меньше.

Хоть это и компенсировалось их силой, а значит и бОльшим количеством энергии в душах, Рей все еще ощущал некоторый их недостаток.

Еще одним любопытным моментом было то, что его волосы и глаза в форме лесного, как и в форме человека, тоже стали зелеными, следом за цветом души. Некоторое время он даже подумывал о том, что теперь, когда его внешность почти соответствовала обычным лесным, он мог бы вернуться обратно. Эта мысль была очень заманчивой, ведь просто сменив город, он мог бы спокойно жить, но Рей так не поступил. Частично в связи с тем, что считал себя виноватым перед этим народом, но, в основном, потому, что ему очень нравилось ощущение, не покидавшее его ни на миг.

Сложно сказать, что именно это было. Может тяга к неизведанному миру, который был недоступен ему в прошлом? Или раж от постоянно преследующей его опасности, которая заставляла сердце дрожать? Так же это могло быть наслаждение от охоты. от убийства.

Единственное, что знал Рей – то, что это чувство становилось все сильнее, по мере того, как он углублялся в лес. Чем опаснее было, тем более захватывающим становилось это путешествие, конца которому он еще не видел.

Глава 34

Глава 34

Рей прятался за огромным деревом, вслушиваясь в звуки копошения, доносившиеся спереди.

Примерно сто метров.

Это был очень редкий случай. За одиннадцать дней пребывания в лесу, он впервые встретил животных, которые посмели бы вести себя здесь так шумно. В какой-то момент парень даже подумал, что это не звери, из-за странного мычания и воплей.

Подобравшись поближе, Рей наконец смог рассмотреть этих странных существ. Очертания тел определенно напоминали человеческие, но эти твари явно не были людьми. У каждого были небольшие рога, тело покрыто короткой шерстью, пасть широкая, с рядом острых клыков.

Наблюдая за ними, Рей заметил, что в каждом светится небольшой зеленый огонек, означающий, что их можно считать животными, несмотря на то, что эти существа были прямоходящими.

Перед ним бегало шестеро таких. Они копошились вокруг огромной туши ящерицы, то и дело отрывая от неё куски мяса.

В этот момент Рей заметил, как один из зверей, вырвав большой хвост рептилии, отошел немного в сторону. Остальным это, очевидно, не понравилось, так как секунду спустя, все пятеро набросились на него.

Избиение продолжалось недолго, его прервала стрела, которая, пройдя насквозь шею одного из существ, застряла в плече второго. Реакция была довольно быстрой, несмотря на то, что только что они были заняты междоусобицей. Двое из них, сразу же бросились к Рею, в то время, как тот, что украл хвост, еще не пришел в себя после взбучки от соплеменников.

Парень не обратил внимания на бегущих к нему тварей, нацелившись на последнего, который с непониманием глядел на двух своих собратьев, которые упали на землю, почти перестав двигаться. Стрела пробила его голову, мгновенно убив и лишив столь тяжелых, для его слабого мозга, размышлений.

Рей же спрятал лук и, достав кинжалы, пользоваться которыми до этого приходилось очень редко, пошел навстречу к двоим, которые бежали к нему. Существа двигались довольно быстро, иногда опускаясь на четвереньки, что в купе с их и без того невысоким ростом делало их немного неудобными противниками.

Первого, который прыгнул вперед, расставив в стороны когтистые лапы, Рей встретил обычным пинком - но силы, вложенной в удар хватило, чтобы зверь ушел в нокаут. Второй, заметив, как легко был побежден его соплеменник, немного заколебался, что стоило ему жизни – кинжал вошел в середину груди, почти не встретив сопротивления.

Хм? А они довольно хилые. Хотя, они ведь считаются животными, значит тройной урон работает.

Закончив с оглушенным противником, Рей снова достал лук. Стрела засияла зеленым светом, пустившись в след шестому из них. Это был тот самый, которого перед этим избили.

К этому моменту он успел сделать лишь несколько шагов, прежде чем стрела насквозь пробила его голову, оставив небольшое отверстие.

Рей довольно оглядел место побоища и начал собирать души, узнав при этом, что это твари зовутся зурдами. Сломав одну из душ, чтобы восстановить силы, он понял, что количество энергии, внутри них было больше, чем он предполагал.

Меньше, чем у лесных, но эти существа слишком слабы, чтобы в их душах было столько энергии. Может у них тоже обострено восприятие?

Решив проверить это, парень разделся и сменил форму. Его рост сократился на пол метра, но тело слушалось хорошо. Оглядевшись, он понял, что был прав. Зурды и правда лучше слышали, то же касалось и обоняния. К тому же тело было довольно сильным.

Похоже, кости не очень крепкие, что объясняет большую скорость перемещения.

Единственной проблемой было зрение, которое уступало даже человеческому.

Немного подвигавшись в этом теле, Рей также оценил высокую остроту когтей и клыков, на чем и завершил осмотр, вернувшись в тело лесного.

В целом тело довольно средненькое, если учесть слабую защиту, но, кажется, их сила в количестве.

Парень заметил вдалеке останки еще двух зурдов, которые, очевидно, погибли во время охоты на ящерицу.

Было бы неплохо найти побольше этих тварей. Их души – отличный источник энергии.

Решив пока прекратить двигаться на север и получше осмотреть ближайший район, Рей потратил три часа, но все же нашел след. Пропустить его было бы довольно сложно, ведь зурды двигались только группами, а толпа безмозглых тварей даже не собиралась скрываться.

Пройдя по следам, он обнаружил огромные ямы, вырытые прямо в земле. Они были с полтора метра в диаметре, и, очевидно, служили домами этим существам.

Значит у них плохое зрение из-за подземного способа жизни.

Выбрав одну из ям, которая была на довольно большом расстоянии от всех остальных, Рей начал ждать.

Сейчас был полдень, а эти звери, похоже, были ночными созданиями. Первых он встретил утром, но лес в это время все равно очень темный из-за густой растительности, так что ближе к вечеру, они должны были показаться.

Ожидая их появления, Рей несколько раз приближался ко входам в норы, но, не сумев заметить внутри никакого движения, недовольный, вынужден был продолжать ждать.