Реликт

Глава пятнадцатая

Капитан сидел в кабинете начальника местной полиции Вендена. Состояние главного борца с изменой и шпионажем было, мягко говоря, подавленное. Ещё бы, какой-то непонятный тип провёл их, как маленьких детей. Сумел справиться с тремя опытными полицейскими, а вдобавок как-то ушёл от внешнего наблюдения. Последнее, впрочем, было целиком на совести полиции Вендена, но они оправдывались тем, что он сам приказал им стоять в стороне и не вмешиваться в задержание. Они предприняли все меры, организовали погоню, связались по телеграфу, а на следующей станции поезд, куда буквально за секунду до отправления запрыгнул Виньер, остановили и тщательно обыскали, вот только его там уже не было. Несколько свидетелей видели проходившего по вагону мужчину, навьюченного большим рюкзаком, он прошёл через третий вагон, а в четвёртом уже не появлялся.

Состояние глубокой досады усугублялось последствиями удара, тут уже ничего не поделаешь, когда-то Одри и сам был не дурак подраться, да только с тех пор минуло лет тридцать, он постарел, набрал лишний вес и заработал одышку. Нечему удивляться.

Тем не менее, капитанское нутро всё ещё требовало реванша. Никому не позволено бить полицейского, да ещё и так откровенно издеваться над ним. Рядом с ним сидели Скотт и Север, оба с забинтованными ранами и угрюмыми физиономиями. Оба преданно смотрят на старшего, нужно сохранить остатки авторитета, нужно… Увы, никто не видел, где и как Виньер покинул поезд, прочесать придётся огромную местность, для чего потребуется собрать весь персонал полиции нескольких городков и потратить несколько дней. И что-то подсказывало капитану, что результат будет нулевым.

— Господин капитан, — посыльный вошёл без стука, Одри поморщился и немного застонал от боли в ушибленном подбородке. — Пришло сообщение, тот, кто разыскивал преступника, Келд, человек с разными глазами, он прибыл в Венден.

Глаза капитана загорелись. Точно. Второй преступник ещё здесь. Осталось взять подельника, а дальше всё просто. Нужно немедленно поднимать всех.

— Вставайте, — решительно скомандовал он. — Второго мы точно не упустим, а уж на допросе он выложит всё, что знает. Взять первого тогда не составит труда.

Резко подскочив с места, он едва не упал, поймав приступ головокружения.

— Господин капитан, — Север посмотрел на него умоляющим взглядом. — Тот первый, Виньер, так, кажется, вы его назвали.

— Что-то не так? — Одри пристально посмотрел на своего подчинённого и разглядел в его глазах совершенно очевидный страх. — Вы что? Боитесь его?

— Он сказал нам, чтобы мы не пытались, — смущённо сказал Север. — А ещё сказал, что человек с разными глазами — единственный, кого он сам боится.

— Они не подельники, — добавил Скотт. — И, скорее всего, не шпионы. Пусть один найдёт и убьёт второго. Нам они не нужны.

— Молчать! — прорычал Одри, чего он сейчас меньше всего хотел, так это бунта непосредственных подчинённых. — Мы возьмём обоих, рано или поздно, но оба они будут сидеть в камере и писать показания друг на друга. Испугались, ну и чёрт с вами, надеюсь, местная полиция не столь пуглива, а вас я…

Договаривать он не стал, оба подчинённых встали и вышли из кабинета, возражать начальству было себе дороже.

Сообщения поступали с нескольких мест сразу, телефон раскалился. Объект появился на вокзале, поймал извозчика, который довёз его до гостиницы, где недавно обитал Виньер. Всё сходится, он его ищет, более того, поиски этого человека не менее эффективны, чем полиции. Он только на шаг отстал от них.

Брать его решено было в гостинице. Одри не успевал туда сам, поэтому отдал соответствующий приказ по телефону. Через несколько минут он в сопровождении обоих помощников уже мчался к месту действия, понимая, что успеет только к шапочному разбору.

Оставалось надеяться, что местные полицейские его не упустят, их там должно быть десятка полтора, если не больше. Одри предупредил их, что преступник очень опасен, настолько, что желательно одновременно с задержанием прострелить ему ногу. Или руку, но ни в коем случае не убивать.

Автомобиль нёсся по улице, едва не сбивая фонарные столбы. Водитель выжимал из двигателя всё возможное, вращая руль так, словно хотел его оторвать, попутно нажимая на клаксон, чтобы разогнать пешеходов. Ещё немного, сейчас они увидят, как преступника выволакивают в наручниках. Или даже сами в этом поучаствуют.

Стоило им выскочить у гостиницы, как сразу стало ясно, что-то пошло не так. На крыльце стояли двое полицейских в форме, ошарашенно вертя головами по сторонам. Ещё один бегал вокруг здания. Задержанного видно не было.

— Что здесь случилось?!! — Одри попытался повысить голос, но заработал очередной приступ головной боли, пришлось говорить спокойно. — Вы взяли его? Отвечайте.

Стоявший на крыльце сержант начал бормотать нечто невразумительное, но сыщик в штатском, вышедший из двери гостиницы, перебил его:

— Увы, капитан, творится какая-то чертовщина, я такого никогда не видел. По-моему, тот, кого мы ищем, — не человек.

— Что вы несёте? — раздражённо бросил Одри. — Кто же он по-вашему? Дьявол?

— Я не стал бы этого исключать, — спокойно ответил человек в штатском. — Стоило нас предупредить о таком.

— Предупредить о чём? Он обычный человек, ловкий, сильный, возможно, вооружён, но вас ведь много.

Из дальнейших объяснений стало ясно, что дело действительно нечисто. Взять преступника попытались трижды. Он прибыл в гостиницу, побеседовал с прислугой, а потом, выяснив всё, поднялся в комнату, где ещё недавно проживал Виньер. Что он там делал, осталось неизвестным, а на выходе его поджидал наряд из двух полицейских с револьверами наизготовку. Вот только этот самый Келд, будь он трижды проклят, внезапно исчез, а появился уже за спиной у полицейских, после чего взял их за головы стукнул лбами, отчего оба потеряли сознание.

Группа, что дежурила внизу, также попыталась схватить его, на этот раз вручную. Три пары рук попытались сделать это, но все схватили пустоту, а преступник просто открыл дверь и вышел на улицу. Что произошло с теми, кто перекрывал дверь, пока неясно, оба ещё не пришли в сознание. Скорее всего, он просто положил обоих ударами кулака. Что это за человек, который умеет двигаться быстрее, чем другие стреляют?

Внешнее наблюдение зафиксировало, что преступник просто пошёл неспешным шагом по улице, завернул за угол, а погоня, появившаяся там спустя несколько секунд, уже никого не обнаружила.

Капитан Одри готов был кусать локти от досады. Позор на его седую голову, это ведь не с местных тупоголовых полицейских будут спрашивать, это ведь он провалил операцию, которую сам же и затеял. Единственное, что его обнадёживало, — не всё было потеряно. После бегства Виньера он приказал перекрыть вокзал, никто отсюда не уедет на поезде, а остальной транспорт легко остановить и досмотреть.

— Господин капитан, вас к телефону, — сказал сержант, показавшись из дверей гостиницы.

Неминуемая расплата нашла его и здесь, начальство позвонило в участок, потом, не обнаружив Одри, выяснило, что он здесь. К счастью, выговор был относительно мягким, основная вина капитана сводилась к недооценке опасности шпиона. Никто не высказал сомнений в необходимости подобных действий, более того, обещали прислать подмогу, даже армейские подразделения, которыми можно перекрыть дороги. У него ещё был шанс.

Стоило положить трубку, как телефон тут же снова зазвонил.

— Капитан Одри на связи, — он тут же ответил, не сообразив, что это телефон гостиницы, звонить туда мог кто угодно, в том числе те, кто совершенно не знал капитана Одри. Тем не менее, его действия оказались правильными.

— Объект обнаружен! — едва не завопил в трубке незнакомый голос. — Движется к вокзалу, очевидно, собирается сесть на поезд.

— Чёрта с два он куда-то уедет, — сообщил Одри, стукнув кулаком по стойке. — Оцепите вокзал, сейчас я прибуду.

Чем он поможет задержанию, сказать было сложно, просто капитан не мог оставаться в стороне. Через полчаса он был уже на месте. Полиция и приданные ей солдаты местного гарнизона оцепили вокзал плотным кольцом, после чего объявили пассажирам, что поезда в ближайшие часы никуда не пойдут, а потому следует построиться в колонну и пройти через досмотр. Собственно, процедура не заняла много времени, только вот не нашлось среди пассажиров никого, кто хоть отдалённо напоминал бы разыскиваемого. Такую примету, как глаза разного цвета, спрятать было сложно. Ещё три часа потратили на досмотр здания вокзала и двух стоявших поездов, никого. Окончательно павшему духом Одри оставалось только махнуть рукой и разрешить отправление поезда.

В такие минуты даже хорошие новости были не к месту, они лишь напоминали капитану, что кто-то другой работает лучше и выдаёт результат. Часа через два сообщили, что на допросе раскололся Серг Васкес. Неизвестно, какие методы дознания к нему применялись, но тот выложил всё, что знал.

Знал он, впрочем, немногое. Келд был тем, кто однажды спас его от неминуемой смерти и косвенно помог стать богатым человеком. А теперь он, спустя много лет, пришёл к своему должнику и напомнил об оказанной услуге. Нужно было найти для него человека, он его нашёл. Ещё немного помог деньгами и дал крышу над головой. Собственно, о делах Келда он ничего не знал. Знал только, что такой человек есть, что он промышляет охотой за головами. При этом Васкес напрочь отрицал какие-либо шпионские игры. Никакой политики, гражданин А ищет гражданина Б, просто потому что его заказали, когда найдёт, скорее всего, убьёт. Тогда это будет преступление. Это если рассуждать по логике мирного времени, сейчас же… А что сейчас? Вообще-то, если не удастся доказать связь Келда и Виньера с иностранной разведкой, судить их абсолютно не за что, кроме, разве что, побоев, нанесённых представителям полиции, но те в совокупности потянут на полгода тюрьмы.

Единственным интересным местом в показаниях Васкеса, которые капитан выслушал по телефону, был возраст Келда. Что-то здесь не стыковалось. События, сделавшие Васкеса должником, произошли четверть века назад. И Келд тогда отнюдь не был сопливым юнцом. Из показаний Васкеса выходило, что он и тогда выглядел на те же тридцать с небольшим лет. Сколько же ему лет сейчас? Пятьдесят? Шестьдесят? В свои сорок восемь Одри порой чувствовал себя старой развалиной, донимали боли в спине, одышка, глаза отказывались читать без очков. А против него был человек, старше лет на десять, но при этом… Не говоря уже о внешности. Что-то тут не клеилось. Впрочем, Васкес мог и соврать относительно времени.

Тем не менее, прекращать поиски капитан не собирался. Среди показаний Васкеса имелась, кроме загадок, и по-настоящему ценная информация. Оба подозреваемых собирались отправиться на север, точнее, на северо-восток, их интересует восточный берег озера Клори. Стойбища охотников и рыбаков, полудикий народ, а также золотые прииски известных компаний. Значит, рано или поздно, оба объявятся там. Тогда он них перехватит. И теперь уже не будет вежливых задержаний, полиция и солдаты получат приказ стрелять на поражение. Если кто-то из них выживет, его смогут задержать и допросить, если же нет, то задание всё равно будет считаться выполненным.

В тот момент, когда Одри планировал новую операцию, оба разыскиваемых добирались к указанному озеру, каждый своим путём. Виньер использовал крошечный речной пароход, а Келд, с трудом втиснув своё тело между огромными чемоданами, ехал в багажном вагоне. Прибыть на место они должны были почти одновременно.

Знать об этом Одри не мог, но с логикой дружил, а потому выбрал единственно правильный путь. Специальным поездом на место будет доставлен батальон солдат и подразделения полиции, столько людей, сколько сможет выделить начальство. Уже там, где дорог не так много, у них получится обыскать вагоны и прочесать местность.

Решительно подняв трубку, он начал обзванивать ведомства. Военных, железнодорожников, отделы полиции, что находились на предполагаемом пути следования бежавших. Часа через три ему удалось добиться всего, у него будут люди и транспорт, теперь только опередить преступников. Большая охота началась.