Растаман

Гол, как сокол

Удаляя своего предыдущего персонажа, я распродал все что было скоплено за три года игры из одежды и оружия. Вырученные деньги я перевел на специально открытый для этих целей обезличенный счет.

За последние месяцы я посещал аукцион ежедневно, перевыставляя вещи от старого перса. Это позволило получить максимально возможное количество кредитов за тот хлам, что был у моего героя 145 уровня. И моих суммарных сбережений на текущий момент было достаточно, чтобы купить подержанную дешевую вирт-капсулу.

Вообще в современном мире существует три вида денежных счетов.

Кредит-счет, каждый рабочий, является гордым обладателем кредита, выданного ему государством, по достижении 12 лет. К этому сроку, ребенок проходит все возможные тесты, определяя свое место в будущем. Соразмерно ожидаемым доходам от данного тела, государство вкладывается в его обучение и содержание на первых порах. Начав трудовую деятельность, рабочий получает зарплату на свой кредо-счет, с которого государство забирает свою ежемесячную долю.

Дебет-счет. Обладателем дебет-счета может быть только человек, не имеющий задолженности перед государством. Как правило такие люди живут в фешенебельных районах и никогда не появляются рядом с высотками ульев.

Обезличенный счет открывается через вирт, существует только в вирте и используется только для расчетов через вирт. На этих счетах хранят деньги те, кто не хочет улучшать свою кредитную историю и как следствие выплачивать больший ежемесячный платеж, гипотетически приближая день окончательного погашения долга перед государством.

Правда существовал еще один способ накопления и транспортировки кредитов. Способ совсем ненадежный, из-за своей популярности среди криминальной среды.

«Нано» — девайс, купленный мной на окончание школы, пылился на полке без дела. Выглядящий как обычный жетон на цепочке, он мог использоваться как для ввода так и вывода денежных средств с обезличенных счетов, хранения и передачи информации, а так же еще для кучи других полезных вещей. При этом его можно было легко передать другому лицу или забрать силой, жетон работал в любых руках, не требуя идентификации. Мои опасения из-за последней особенности нано-девайса остановили желание форсить перед незнакомыми девчонками на районе в первый год моей взрослой жизни.

Затолкав в непрозрачный пакет новую одежду, стерев пыль с нано и сунув его в карман, я вышел из улья, сделав первый шаг к исполнению моего очередного плана.

Отказаться от покупки вирт-капсулы и установки ее в своем жилом боксе подтолкнула меня уверенность в том, что контролировать время проведенное в вирте моей силы воли не хватит. Железной воли нашего бывшего гильд-мастера оказалась не достаточно, что бы заставить тело вылезать из капсулы и выполнять необходимый минимум физических упражнений для поддержания здоровья. Сравнивая себя с Клаусом, я пристыженно понимал, что не протянул бы и полгода в режиме игры нон-стоп. Мое ослабевшее тело вынесли бы из пенала намного раньше, чем это случилось с нашим гильдмастером.

Мед блоки отсутствовали в дешевых комплектациях, обязывая владельцев самостоятельно заботится о здоровье. Информация о смертельных случаях от истощения в вирте нет-нет да и проскакивала в инфосети, профессионально ретушируясь яркими новостями в соседних инфобоксах.

Сделав ставку на собственную жадность и учтя слабохарактерность, я решил приобрести квартальный абонемент в вирт-клуб, находящийся довольно далеко от моего улья. Необходимость преодолевать ежедневно пешеходную дистанцию в 10–12 км показалась мне достаточной нагрузкой для поддержания моего тела в хорошем тонусе.

Несколько дней назад я уже был в районе вирт-клуба, проверяя дорогу и привыкая к атмосфере благополучия и зажиточности, царящей там. Я бродил нарезая круги в поисках дорожной полиции, твердо решив выполнить наставление Ирины и пройти на виду у полицейских с независимым видом, какой бы глупость мне это не казалось.

Подруга оказалась права, я явно был не готов к вниманию силовых структур. Свернув в очередной сквер, я неожиданно уперся взглядом в стоящий у тротуара полицейский аэро-мобиль. Напоминая себе затравленного зверька застуканного на месте преступления, я продолжил идти на прямых ногах с перекошенным лицом. В машине никого не было, и от этого меня немного отпустило. Пройдя вперед еще метров пятьдесят, я заставил себя присесть на лавку и стал разбираться, что со мной не так и как дальше жить.

Посидев пять минут, я уже мог спокойно смотреть на полицейский кар не косясь тревожным взглядом. Стучащая ранее в висках кровь немного успокоилась. Но заданный самому себе вопрос я никак не находил ответ.

Понимая разумом, что ничего не нарушил придя прогуляться по скверам соседнего района, мое подсознание отчего то решило, что я в чем то виноват и начало «выкидывать коленца» сковывая тело страхом.

Я с ужасом представил, что было бы со мной, если бы я был действительно в чем то замешан. Мысль о том, что я совершив что-то противозаконное, окажусь беспомощен в контроле над собственным телом, вызвала у меня странную реакцию. Мой взор слегка помутился и сознание поплыло норовя нырнуть в обморок.

— Что со мной? Что я за слабак? — паническая мысль забилась в опустевшей разом голове: — отчего я не могу быть тем, кем не раз представлял себя в своих мечтах, после просмотра очередного вирт-триллера? Я даже быть просто самим собой не могу!

Продолжая сидеть на лавке, я не обращал внимание на то что происходило вокруг, углубившись в воспоминания. Я пытался вспомнить примеры достойного поведения знакомых в реальной жизни, отмахиваясь от лезущих на передний план выдуманных сюжетов с участием гало-актеров.

Воспоминаний, подходящих под заданные параметры было на удивление мало, вернее катастрофически мало. В основном все случаи прошедшие придирчивый отбор, имели местом развития событий стены баров и танцплощадок. Как правило все участники были в тот момент под действием каких-либо препаратов, или алкоголь или галлюциногенная химия.

Неожиданно мысль свернула на районные банды.

«— Они не боятся преступать закон ночью, а днем ведут себя как все, не убегая и не прячась от звука сирены полицейского кара, — размышлял я: — Возможно они тоже глушат рецепторы реальности алкоголем, а потом выходят в ночь, насаждая свои порядки в районе».

Мое мнение о секретарше Ирочке резко изменилось, от подобных рассуждений.

«— Гулять по центру города, заходить в магазины, болтать с привилегированными гражданами, ничего не опасаясь, чувствуя и ведя себя естественно в чужой среде, — подумалось мне: — Как это ей удается? Или она одна из богатеньких девиц, что ищут приключений в рабочих кварталах?»

Мысли разбежались, уходя куда-то в сторону. За прошедшее время в раздумьях, я немного успокоился. Решив дождаться пока полицейский не выйдет из дома и не уедет по своим делам, я остался сидеть в сквере.

«— Напиваться каждый раз, перед тем, как идти в вирт-клуб?» — идея не нашла одобрения, и мозг закрутился дальше в поисках другого решения.

Воспоминание о выражение своего лица в зеркале, после неудачного эксперимента с одним из образцов на работе переключили меня на новую идею. Омертвевший холодный взгляд, кожа лица как будто высеченная из камня, скованная экономная пластики тела, подобно мастерам единоборств, что не делают ни одного лишнего движения. Захваченный очередной фантазией, я увлекся обдумыванием использования самопальной химии, и не заметил как полицейский вышел из дома и сел в припаркованный кар.

Взревевший мотор, заставил меня дернуться как от удара током. Полицейский плавно выехал на середину дорожной полосы и придавив акселератор скрылся за поворотом.

Решив, что меня здесь больше ничего не держит, я направился в улей, осматривая новую идею со всех сторон.

Побочный эффект использования дешевых вирт-девайсов не считался чем то зазорным только в кругу прокаженных этим недугом. Повышенный эмоциональный фон лицевых мышц человека выдал бы работягу со сто процентной гарантией, какую бы одежду он не нацепил на свое бренное тело.

Чопорность стала визитной карточкой благополучия, индикатором достатка и признаком принадлежности к высшей касте почетных граждан. Стоило обдумать все еще раз, прежде чем совершить первый шаг.

Прокручивая в голове все, что смог запомнить из советов вертихвостки Ирочки, я направился к техническому туннелю, проходящему под виадуком скоростной автострады. Тяжелые грузовики, проносящиеся у меня над головой, били по ушам звуковыми ударами, заставляя невольно вздрагивать. Переодевшись, я спрятал мешок со своей старой одеждой в углублении между силовых кабелей и направился в соседний район. Того, что пакет обнаружат и украдут одежду я не особо опасался. Судя по количеству мусора в туннеле, здесь мало кто ходил.

Сильно нервничая, я остановился за углом дома от входа в вирт-клуб и потянулся к карману, где лежал пробник. Я решил его взять на крайний случай. В основном плане, моих нервов хватало на уверенное поведение в клубе при покупке абонемента. Но чем ближе я подходил к заветным дверям, тем больший мандраж охватывал мое тело, переходя в различимую невооруженным глазом дрожь.

Бросив взгляд по сторонам, я никого не увидел и сделал быстрый вдох на полные легкие. Закрыв пробирку сунул ее в карман.

Я не знал точно сколько по времени продлится эффект от химии. Провести полевые испытания для вспомогательного плана я забыл, оставалось уповать наудачу. Постояв немного, я направился в вирт-клуб, как только почувствовал первые признаки онемения лица.

Оказавшись внутри, я направился к стойке ресепшина за которой сидел паренек чуть старше меня. Запоздалое опасение о передозировке, поглотило все мои мысли. В тот раз, когда я в первый, и в общем то и единственный раз вдохнул клонированный запах, количество химии, попавшее в организм было минимальным. Перенервничав на улице, я похоже перестарался, да, очень сильно перестарался.

Двигаясь, словно в толще воды, я прикладывал все больше и больше усилий, чтобы сохранить заданный ритм движения, и достигнуть стойки. Паническая мысль, что сил не хватит, и я замру с занесенной для следующего шага ногой в воздухе, не дойдя каких-то пары метров до цели, забивала страхом все остальное.

Внутренний интерьер клуба, гало-проекции топ героев вирт-мира, возможные посетители, все осталось за кадром моего внимания. Мои силы были направлены только на одно, на борьбу с моим собственным телом.

— Привет, — легкость, с которой отозвались мои голосовые связки на команду мозга, вернула крошечную часть уверенности в благополучный исход от задуманного.

— Здравствуйте, — оживился клерк. Правила хорошего тона предписывали дождаться, пока «вышестоящий» не заговорит первым. Если бы он знал, что я обычный работяга из улья, то говорил бы со мной не он, а синтезированный голос дрон-охранника, вовремя выкидывая моего тела на улицу.

— У нас только сегодня, и специально для вас… — затараторивший паренек вызвал у меня волну отвращения.

«— Ну как так можно унижаться, — подумалось мне: — Неужели только подобное подобострастное пресмыкание, может помочь удержаться на такой денежной работе».

Очевидно не смотря на омертвевшее лицо, что-то проскочило наружу от вспыхнувших во мне негативных эмоций. Сжавшийся клерк, не зная куда деть руки, подсунул мне планшетку. Подобные гаджеты, часто использовались в хороших ресторанах, чтобы посетитель мог по достоинству оценить предложенное меню. Голограммы блюд с ароматической поддержкой 3D картинки облегчали выбор взыскательных клиентов.

Приложив очередное усилие к мышцам руки, я взял предложенный предмет. Пропавший из поля зрения парень, заставил меня повернуться в пол оборота, изменяя угол обзора. Халдей успел просквозить на 10 метров вглубь помещения зоны отдыха. Расставленные в хаотично-продуманном беспорядке диванчики, кресла и пуфики, располагали к отдыху как целыми компаниями так и в одиночестве. Согнув спину, направлением поникших плеч и разворотом головы, клерк молча предлагал воспользоваться уютом роскошного кресла, обеспечивающего уединение для посетителя.

Собравшись с новыми силами, я начал проталкиваться через толщу воздушной воды к следующей цели.

Через четверть часа, я откинулся на спинку кресла. Содержащая информацию о ценах, услугах и дополнительных сервисах клуба в планшете разбили все мои планы. Указанные в вирте ценовые предложения, не соответствовали действительности.

Ощутив крах надежд, и горечь от разрушения очередного грандиозного плана, я решил просто посидеть и оглядеться кругом.

«— Хоть воспоминания о вирт-клубе останутся со мной.».

Возможно, что это не вежливо, но ничего поделать с собой я не мог.

Я сидел и смотрел на девушку, расположившуюся на небольшом диванчике, метрах в восьми от меня по диагонали. Между нами была какая-то бутафорская ширмочка, которая впрочем ни сколько не мешала видеть нам друг друга.

Осматривая зал, я наткнулся на ее бледное лицо. Показавшееся чем-то виденным ранее, я задержал свой взгляд, ожидая, когда придет из глубин памяти информация в угашенный химией мозг. Фарфоровые статуэтки, сделанные древними мастерами востока, что я видел в одном из вирт-музеев, были точной копией девушки.

Мое невежливое разглядывание не осталось не замеченным, девушка слегка повернула ко мне свое лицо, что бы оценить меня краешком глаза.

Непривычная азиатская красота в центре европеоидного мегаполиса, притягивала словно магнит. Минут через пять, пролетевших словно одно мгновение, я заставил себя слегка склонить голову прикрыть глаза, совместив в одном жесте и приветственный кивок и попытку извиниться за свою неучтивость.

Вернув внимание к своей собеседнице, незнакомка как бы отпустила меня, предлагая решить самому, что я хочу делать дальше и поступать соответственно.

Поняв, что отказаться от попытки снова увидеть удивительную девушку не готов, я снова взял в руки планшет. Не доверяя умению стоить фразы, решил продолжить изображать из себя чопорного надменного отпрыска золотой семьи, и свести к минимуму все, что буду вынужден сказать вслух в стенах клуба.

Выйдя в глобальную сеть, нашел ссылку, с предложением об аренде вирт-капсулы за привлекшую меня ранее сумму. Скопировав ее, я перекинул линк клерку, обслуживающему посетителей.

Ответ на мое «уточнение», прилетел почти без задержки. Вирт-клуб, рекламируя товар, выпячивал свои лучшие стороны, скрывая в тени «недосказанности». Все капсулы экстра-класса имели обязательное подключение к центру медицинского контроля. Позволяя не только диагностировать состояние, но и проводить процедуры по уходу, оздоровлению и даже омоложению оставленного на попечение тела.

То ли в силу ошибки, то ли еще по какой-то причине, одна из капсул клуба не имела доступа к мед центру. Ее внутренние медицинские блоки были в полном порядке и осуществлять надлежащую поддержку они могли безупречно. Но тем, кто рассчитывает получить нечто большее, чем доступ к вирту, в этой капсуле ловить было нечего.

Привыкшие получать от жизни максимум, юноши и девушки обеспеченных родителей, брезговали ущербной вирт-капсулой, что и заставило владельца клуба снизить цену на ее использование почти в 2 раза.

Простых капсул в клубе не было вообще и я был в небольшом затруднении. Планируя посещение этого клуба, я рассчитывал на то, что в рекламе обычные капсулы просто не указали, а я рассчитывал арендовать одну из них. Но даже в самых смелых моих мечтах не было места идее, о том, чтобы арендовать вирт-капсулу экстра класса. Надо было что-то решать.

Посидев еще немного, я сделал заказ на приобретение аренды «неподключенного» девайса, округлив в меньшую сторону стоимость месячного абонемента. Наблюдая за дернувшимся за стойкой клерком, я с тоской подумал о том, что сделал все что смог, что бы оказаться здесь еще раз и возможно познакомиться с необычной девушкой.

Взглянув на то место, где сидела незнакомка, обнаружил лишь опустевший диван и несколько подушек, еще помнящих ее формы тела.

Желание пересесть и ощутить возможно еще сохранившийся запах, было прервано дрогнувшим от вибро — сигнала планшетом.

«— Ну вот и все».

То, что мне отказали, не согласившись на указанную сумму к оплате было закономерным. Не глядя на пришедшее сообщение, я встал и пошел к выходу из зоны отдыха. Желание тратить силы, на преодоление не желавшего становиться бесплотным воздуха, не было никакого. Возможно со стороны это выглядело странно, но я словно давал возможность этому клубу подумать еще раз и согласится, даря клерку лишние мгновения и медленно приближаясь к стойке неспешным шагом. Смотревший в район моего пояса клерк выложил на стол считывающее нано устройство, словно предлагая оплатить что-то.

«— Неужели за то, что я сидел в кресле придётся платить? — ужаснула меня мысль: — это же должно быть бесплатным…»

Словно сомнамбула я положил планшетку на поверхность стойки. Мазнув взглядом по моргающему окну не прочитанного сообщения на экране, моя вторая рука, по заранее согласованному плану со спинным мозгом, пошла вперед. Скандалить и отказываться платить за сиденье в кресле ни моральных ни физических сил просто не было.

Запястье, на котором болталась цепочка с нано девайсом, зависла в воздухе. Оплату капсулы я собирался провести с безличного счета, переведя накануне с вирта все доступные мне средства.

Содержание сообщения достучалось до разрывающегося от осознания несправедливости мозга.

В тексте сообщения, было уведомление, о согласии владельца клуба с предложенной ценой, а так же напоминание, что факт оплаты с моей стороны, будет является доказательством моего согласия на урезанные условия об эксплуатации, приложенные к стандартному абонементному договору.

Заметив на моей руке цепочку с болтающимся нано, клерк быстро сменил тип оплаты по аренде, и замер в ожидании.

Преодолев оставшиеся 20 см до поверхности, брелок лег на подушку считывателя. Списавшаяся сумма, прощально моргнула мне на экране приемника, прислав на мой нано девайс код доступа к вирт-капсуле с приложенной копией договора.

— Желаете ли совершить первое погружение сегодня? — уже не так быстро тараторя, спросил клерк.

— Я сообщу, перед посещением, — протолкнув через зубы слова, я пошел на выход.

Переодевшись в старую одежду, я сидел в туннеле, прислонившись спиной к кабель трассам.

Ожидая окончания действия заморозки, я прокручивал события, обнулившие мой счет. Стоила ли еще одна, гипотетически возможная встреча с незнакомкой, всех моих средств потраченных одним махом, я не знал.

Чувство «познавшего все», поселившееся во мне после сотен ночных увеселений на верхних этажах в специально отведенных для этого комнатах таверн, не выдержало столкновения с реальностью. Я сидел и мой гормональный баланс штормило, не смотря на химию, еще не выдохшуюся из моей крови.