Рабовладелица под прикрытием

Глава 3.

Небольшой зал, отведённый для мероприятий, постепенно наполнялся однокурсниками. Сегодня он - Дэр Лорти, на этой вечеринке собирался сделать то, что давно хотел.

Его громкий голос разнёсся по залу, и все тут же подняли головы.—А теперь самая важная минута в моей жизни, — объявил оборотень, махнув рукой, — и диджей включил романтическую мелодию. Он медленно направился к Вики , вынимая из брюк маленькую бархатную коробочку. Она поняла, что сейчас произойдёт, и от волнения не знала, куда деть руки. Дэр подошёл, улыбаясь, встал на одно колено, открыл коробочку с кольцом и громко спросил: "Вики, ты станешь моей женой?"

По залу прокатилось восторженное "О…!" Он слышал, что сердце у неё колотилось, как сумасшедшее, но Вики выдержала небольшую паузу, чтобы все замерли в ожидании. В наступившей тишине раздалось:

—Да, Дэр.

Третьекурсники взорвались криками и аплодисментами, кто-то открыл бутылку шампанского, её пробка с громким хлопком взлетела к потолку.

Дэр встал и с улыбкой надел на палец теперь уже невесте кольцо, которое блеснуло в свете софитов маленьким бриллиантом.

—Вместе навсегда,— прошептал он, и Вики прижалась к его рубашке, пряча пылающее лицо. Оборотень нежно коснулся её подбородка, заставив поднять взгляд, и начал целовать. Вокруг снова раздались улюлюканья, кто-то принёс хлопушки, и грохот, с выкриками однокурсников наполнили зал. Но всё это не имело значения. Они стояли в центре и ничего вокруг себя не замечали.

Вечеринка шла своим чередом, слышались взрывы смеха и радостные возгласы.

Анни подбежала, держа в руках два бокала шампанского. —За вас! – закричала она, протягивая один из них Вики.

—Эта ночь только начинается. Пойдём, потанцуем!

— Дэрил! — высокий старшекурсник хлопнул новоиспечённого жениха по плечу. — Там какой-то тип из Федерации и лорд Лорти ждут тебя. Просили позвать.

— Отец приехал? — голос Дэра дрогнул.

— Да, ждёт тебя в гостиной преподавателей на втором этаже, — кивнул старшекурсник и отошёл.

— Не волнуйся, — шепнул оборотень и убрал руки с талии Вики.— Отец просто поздравить хочет.

— Ты сам в это не веришь, — ответила она, глядя ему в глаза.

— Я скоро, — Дэр коснулся невесты поцелуем и, быстро повернувшись, исчез в толпе танцующих.

Высокий мужчина с маленькими, глубоко посаженными глазами в форме высшего офицера Федерации сидел в мягком кресле гостиной преподавателей. Напротив него, на обычном стуле, с прямой как палка спиной, сидел отец Дэрила— лорд Лорти, глава клана оборотней, и нервно постукивал пальцами по подлокотнику.

— Надеюсь, с вашим сыном проблем не будет. Вы понимаете, что от успеха этой операции зависит, получите вы должность сенатора в совете или нет, — произнёс офицер, пристально смотря на Лорти.

— Я понимаю, — кивнул тот и украдкой смахнул пот со лба.

— Прекратите барабанить, — скривился военный, и лорд замер как статуя. В этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — снисходительно ответил незнакомец, расплываясь в широкой улыбке.

Дэрил вошёл, бросил мимолётный взгляд на офицера и подошёл к отцу.

— Ты звал меня? — он вытянулся по стойке смирно перед сидящими.

— Да, — раздражённо ответил лорд Лорти, кивнув в сторону кресла.

Военный поднялся и, приблизившись, протянул руку Дэрилу, — Давай познакомимся. Я Орен Браун, работаю в отделе по борьбе с терроризмом.

— Ого, — Дэрил оробел, уважительно пожимая протянутую руку.

— Садись, — Орен, жестом указал на свободное кресло.

— Дэрил Лорти, тебе выпала честь послужить Федерации и своему роду. Наш отдел давно разрабатывает операцию по внедрению агента в самую большую банду торговцев оружием, — маленькие глазки военного цепко осматривали Дэрила, пока он рассказывал. — Агенту предстоит пробиться к самой верхушке, передавая нам всю информацию о составе организации, точках закупки и сбыта, кораблях для перевозки оружия, портах и планетах, где они ремонтируются, а также о поставщиках и покупателях.

— Я всего лишь третьекурсник! Как я могу в этом участвовать?

— Это дело не одного дня, Дэрил, — прозвучал ответ. — С этого момента ты начнёшь свою новую жизнь. Тебе придётся измениться, устроить несколько громких драк и стать "плохим парнем". Потом мы организуем отчисление, тебя выгонят из дома, и ты прибьёшься к нужным людям. Это фасад твоей будущей легенды. Не волнуйся, ты будешь под постоянным присмотром наших лучших агентов.

И пройдёшь обучение в особо секретном подразделении "Альфа 1". А когда внедришься в банду, уже будешь обладать всеми необходимыми навыками. — Браун довольно улыбнулся, как будто только, что огласил план, как стать миллионером.

— Так значит, мне придётся лишиться всего: учёбы, друзей и... Вики?

Дэр резко повернулся.

— Отец, сегодня я сделал Вики предложение. Я уверен, она меня дождётся, — сказал он твёрдо.

Лорд Лорти кривился, словно от зубной боли.

— Об этом не может быть и речи, — бросил он с неприязнью.

— Сколько будет длиться операция? —Молодой оборотень поднял глаза на военного.

— Два года обучения в подразделении и стандартный контракт на шесть лет, — играя дорогой ручкой, которую держал в руках, ответил тот.

— Итого восемь, — на лбу Дэра выступила тёмно-синяя пульсирующая жилка.

— Ты должен порвать со своей девчонкой, Дэр Лорти. Не может быть и речи о том, чтобы ты на ней женился. Надеюсь, ты это понимаешь? — голос отца был холоден, в нём не было ни сочувствия, ни сострадания.

— Но я люблю её, — Дэр, облизал пересохшие губы.

— У тебя есть долг перед семьёй, перед кланом, перед всеми оборотнями, перед Федерацией. Зачем ты поступил в эту академию? Ты знал, где придётся работать. — Отец навис над Дэром, словно треснувшая глыба, готовая вот вот, обрушится и погрести под обломками. Выбирай: или ты принимаешь предложение мистера Брауна или можешь забыть о том, что мой титул перейдёт к тебе, о деньгах, которые я на тебя трачу и о положении в клане.

Дэр оторопел, и его лицо покрылось красными пятнами.

— Что? — усмехнулся лорд — Действительность не соответствует твоим розовым мечтам? Мистер Браун передаст тебе все инструкции. И закончи со своей... Вики сегодня же.

Отец встал, давая понять, что разговор окончен. Дэр вышел из гостиной на ватных ногах, пытаясь осмыслить всё услышанное.