Рабовладелица под прикрытием

Глава 15.

Неудача со снятием ошейника отрезвила. Я стала неосторожной в поступках. Скорое окончание службы слишком расслабило меня, и я дала себе слово- работа и безопасность теперь будут на первом месте.

Однако это значительно усложнялось необходимостью держать Эла рядом. Хотя днём я могла себе позволить немного расслабиться и увеличить расстояние между нами.

Несмотря на новые обстоятельства, я не могла пренебрегать обязанностями. Одной из них были тренировки моего небольшого отряда. Парни выполняли роль охранников в поместье и сопровождали меня в рейдах.

Отдел часто отправлял нас на неожиданные задания, затыкая дыры, когда начинались заварушки. Мы были боеспособной единицей Федерации.

Они знали о моей роли лишь то, что было необходимо, каждый подписал договор о неразглашении. Поскольку среди них были только рядовые, а я, как выпускница академии, имела звание офицера, то обязана была соблюдать инструкцию. Это означало регулярные тренировки и обучение отряда минимум четыре раза в неделю.

Ночь прошла спокойно без попыток побега и убийства, поэтому встав пораньше, я направилась на небольшое поле за домом, где уже выстроились парни. Место отлично просматривалось из окна спальни.

— Эл, оставайся в комнате. Поесть тебе принесут сюда. Решим после обеда, что ты можешь делать полезного в поместье.

Эл не произнёс в ответ ни слова, и я закрыла дверь, оставляя его внутри.

— Сегодня у нас тренировки с весьма интересным оружием, - я подняла лёгкий меч. Парни, выстроившиеся в шеренгу, скептически хмыкнули. Бластер казался им куда более надёжным.

— Он прекрасно развивает координацию движений, выносливость и скорость реакции! — объявила с энтузиазмом.

Меч был моим любимым оружием в академии, и, с гордостью могу сказать, что владела я им лучше всех однокурсников. Но времена изменились: маги ставили щиты, защищающие десяток человек, или использовали фаерболы. Расы, лишённые магии, полагались на технику, и меч стал развлечением для избранных.

— Бой на мечах включает в себя уколы, порезы, рубящие удары. Передвижение осуществляется от стойки к стойке, — продолжила я. — Это искусство требует мастерства и терпения. Что может спасти вам жизнь в самых неожиданных ситуациях.

Парни обменялись недоверчивыми взглядами, но я продолжила.

— Кто хочет попробовать первым? — сделала шаг вперёд, высматривая добровольца.

И тут за моей спиной прозвучал голос, который я никак не ожидала услышать.

— Могу я составить вам пару...хозяйка?

Эл немного запнулся, покосился на парней и добавил:

— Я прекрасно владею мечом, и наш тренировочный бой сможет убедить всех в том, что это грозное оружие в умелых руках.

Весь мой маленький отряд удивлённо замер, парни вытаращились на эльфа в ошейнике.

Сюрприз! Мало того, что он нарушил моё распоряжение оставаться в комнате, ещё и вмешался в тренировку. Но желание боя, пусть и тренировочного, с сильным соперником, перевесило всё.

Да именно это и ничего другого. И то, что он снял рубашку, сделав пару разминочных движений, мышцы перекатывались под кожей, и от этого зрелища трудно было оторваться, было совсем ни при чём.

Я молча кивнула и отвела глаза. Эльф взял лёгкий клинок и встал в «закрытую» стойку, опустив рукоять меча ниже уровня пояса, а остриё направив на меня. Волнение и азарт забурлили в крови, я решила нанести удар первой, хоть это и считалось это плохой тактикой. Лучше дождаться, когда противник атакует.

Весь отряд начал наблюдать за нами с неподдельным интересом.

Я сделала быстрое движение — укол, пытаясь перевести его в удар. Но Эл ловко отскочил улыбаясь.

— Отлично, — сказал он, — если пропустить такой приём, можно оказаться насаженным на меч, как бабочка на булавку.

Улыбка и меч в руках совершенно преобразила эльфа: теперь передо мной стоял настоящий аристократ, воин, уверенный в себе и неотразимый. Это мешало сосредоточиться на цели, а именно: победить в тренировочном бою, а не любоваться соперником. Пришлось напомнить себе об этом, отгоняя отвлекающие мысли.

Следующий мой удар в ногу, тоже не достиг цели.

— Нанося удар в ногу, ты открываешь себя для удара в голову, — заметил Эльф, поворачиваясь к моему отряду. Парни стояли с открытыми ртами.

Так, кто тут офицер, проводящий тренировку!

— Хватит болтать! — я поняла, что начинаю терять хладнокровие.

Эльфам нет равных в фехтовальном искусстве — это все знают. Но я тоже чего-то стою, и не допущу, чтобы мой авторитет пошатнули. Элоран встал в стойку с опорой меча на руку и, блеснув искорками в тёмно-голубых глазах, сделал приглашающий жест. Разозлённая, я бросилась вперёд.

Под моим натиском эльф отступал по полю, шаг за шагом пятясь под напором града ударов, и парировал мои атаки движением кисти.

Вскочив на ящик, я собралась перекувырнуться через голову в воздухе, чтобы оказаться за спиной Эла, но что-то пошло не так. Эльф с ловкостью сбил меня, и мы вместе полетели на землю. Каким-то образом ему удалось мгновенно перевернуть наши тела, так, чтобы я упала на него, а он на песок тренировочного поля. Ещё пять секунд я продолжала лежать на обнажённым по пояс Эле, пока сзади не послышались осторожные покашливания.

Я быстро вскочила на ноги:

— Тренировка на сегодня закончена.