Рабовладелица под прикрытием

Глава 13.

Эл очнулся на кровати в спальне торговки и первым делом поднёс руки к своему горлу- проклятый ошейник был на месте.

В памяти всплыли прошедшие события. Разговор с магом, манера поведения, и то, что он успел увидеть за эти дни, наводило на мысль: эта Виктория совсем не та, за кого себя выдаёт. И раз придётся три месяца находиться рядом- с ошейником, никуда не убежать, он разгадает эту загадку. Элоран с удивлением понял, что ему... любопытно, и засунул руки под мягкую подушку. Он ещё жив -отличная новость. Возможно, скоро удастся узнать ещё что-нибудь. Вечером торговка точно придёт.

Он не ошибся: Виктория вошла в спальню за пять минут до одиннадцати и положила руку на его лоб:

— Как ты?

В этот момент Эл понял, что не сможет её ненавидеть. И убить пытаться не будет, даже ради свободы. Было в ней что-то абсолютно неправильное, что сбивало с толку и заставляло задуматься - всё не так, как кажется.

Даже самому себе Эл не хотел признаваться, что его влечёт к той, чьим постельным рабом он стал. Хотя она ни разу ещё не пыталась ... использовать его по назначению.

С усилием подавив эти мысли, эльф открыл глаза. Виктория успела снять маску и парик, теперь на него смотрело весьма привлекательное лицо со вздёрнутым кончиком носа. Притворяться спящим не имело смысла, и Эл невольно задержал дыхание, рассматривая девушку, что могло бы случиться, если бы она захотела…приказала ему лечь в её постель. Тело откликнулось на это предположение с неуместным энтузиазмом, пришлось быстро остудить себя остатками магии и холодно ответить:

— Всё хорошо.

— Врач придёт ещё раз завтра, — взгляд Вики задержался на нём изучающе. — Больше пытаться снять ошейник не будем, дождёмся приезда Мар… Нанятого мной специалиста. Раз уж нам предстоит провести вместе три месяца, давай заключим перемирие.

Я даю слово, что освобожу тебя, как только удастся, и не трону пальцем, — последнее она произнесла с едва заметным сожалением, — а ты не пытаешься больше меня убить и сбежать.

Потом с какой-то трогательностью добавила:

— Хочется спокойно выспаться.

Эльф внимательно всмотрелся в её лицо и даже немного подключил магию, но лжи или фальши в словах распознать не смог:

— Хорошо, я не буду тебя убивать три месяца.

Работорговка в ответ фыркнула и неожиданно весело, по-девчоночьи, вскочила.

— Айда ужинать!

Эл приподнялся и увидел тарелки на столике. Есть захотелось невыносимо, со вчерашнего вечера у него ни крошки во рту не было.

Мясо с овощами пахло одуряюще вкусно, Элоран, старался не торопиться под внимательным взглядом Вики.

— Как мне тебя называть? Госпожа? — спросил он, избегая смотреть в глаза.

Торговка улыбнулась и на секунду задумалась.

— Пожалуй, "хозяйка Виктория" будет достаточно, — произнесла она серьёзно, но в глазах прыгали смешливые искорки, Эл даже залюбовался на мгновение, прежде чем одёрнуть себя.

— Значит, орки захватили тебя в плен во время боя?

— Да, — он отложил вилку.

— Ты имел какое-то высокое звание?

— ... Я просто руководил отрядом, который угодил в ловушку.

— У того, кто просто руководил отрядом, не могло быть такой дорогой шелковой рубашки.

— Ну, мой отец всю жизнь... работал во дворце, и я там вырос.

Её взгляд стал ещё внимательнее, она склонила голову, словно пытаясь увидеть больше, чем он хотел рассказать.

— Во дворце? Давно идёт ваша война с орками?

Нахлынули воспоминания, приправленные болью.

— Уже много лет. Орки — жестокие враги, но нам удаётся держать оборону, — Эл, устало потер виски.

— Чего они хотят?

— Не знаю. Они просто так устроены: грабят, убивают. Другого занятия у них нет.

— Я так не думаю, — возразил торговка нахмурившись. — Федерация стремится к расширению. Ваша планета подавала заявку на вступление. Это могло бы стать решением проблемы.

Эл замер. — Я не понимаю, к чему этот разговор. Разве вступление планеты в Федерацию не ударит по твоему бизнесу?

Вики осеклась и замолчала.

Принц сразу пожалел о сказанном, поняв, что упустил шанс узнать ещё какую-нибудь информацию.

Встав, он слегка поклонился и тихо произнёс: — Могу я пойти спать... хозяйка?

Вики молча кивнула, не отрывая задумчивого взгляда от окна.

Эл лёг на кровать и, закрыв глаза, попробовал просканировать комнату магией. Торговка была обычным человеком и не могла чувствовать магических потоков.

В ящике письменного стола он обнаружил тайник и чётко осознал: внутри лежит что-то небольшое, но важное. Если это спрятали, значит, оно может пролить свет на происходящее. Открою завтра - решил принц, чувствуя, как накатывает усталость.