"НЕЙРОС". Часть вторая "Крайм"

Глава 12. Честный тот, кто пока не попался

— А-хре-неть! Просто а-хре-неть! — заявила Тоха. — Прем, я думала, Лирка трындит, потому что втрескалась…

Громкий звук подзатыльника заставил меня обернуться. Берана, которую я проводил в коридор, заодно убедившись, что она не оставила там группу зачистки, удалилась. Девчонки сидят на кровати, Лирания сердито поджала губы, Тохия потирает затылок.

— Сама ты втрескалась!

— Так он тебе безразличен? Ну, скажи, скажи, что тебе плевать!

— Заткнись!

— Тогда ты не обидишься, если я его отобью? Мать моя пробирка, он с Верховной общается, Креона лично знал, эта жуткая баба с ним раскланивается и чуть ли не в помощники зовёт! Если тебе такой парень не нужен, так я себе заберу!

— Ничего, что я тут стою? — напомнил я мрачно.

— А ты не слушай, это промежду девочками. Лучше скажи, ты кто такой вообще?

— Без комментариев, барышни. Вы и так услышали лишнего. Лучше вам об этом сразу забыть.

— Даже не проси! — замотала головой Тохия. — Тебе придётся меня убить. Хотя бы из жалости, чтобы я не умерла мучительной смертью от любопытства! Лирка, так я могу за ним приударить? У вас ничего серьёзного?

— Да заткнёшься ты уже, Тоха! Сейчас ещё тресну!

— Ха! А давай подерёмся? Кто победит, того и прем? Пять раундов со счётом очков или до нокаута?

— Не слушай её, Док, она дура, — говорит мне Лирания. — Скажи, эта женщина правду говорила? Про моих родителей?

— Скорее всего, да. Берана не работодатель мечты, но, я думаю, твои родители живы-здоровы. Я не знаю, когда и как вы сможете встретиться, но то, что эта возможность существует, уже большой шаг вперёд.

— Прем, а про Ушедших, про город? — спросила Тохия. — Это правда?

— Она в это верит, — пожал я плечами. — И она единственный известный мне специалист, так что сравнить выводы не с кем. Мне кажется, что Берана драматизирует, и Ушедшие не факт, что вернутся, и последствия этого не факт, что катастрофические. Люди сами по себе тот ещё подарок.

— А Ушедшие не люди? — тут же спросила девушка.

— Без понятия. Боюсь, даже Берана не ответит на этот вопрос однозначно.

— Как интере-е-есно! — у девушки глаза горят. — А кто она, Берана эта?

— Мать Калидии. Впавшая в немилость жена Креона. Учёный с сомнительной этикой из другого мира. Один из крупнейших в Мультиверсуме специалистов по наследию Ушедших. А заодно, женщина, проходившая много лет в аренде у собственного мужа, поэтому в здравости её ума я сомневаюсь.

— А откуда ты с ней знаком? — спросила Лирания.

— Давняя история, это неважно.

— Откуда у тебя «давние истории», прем? На что намекала эта жуткая баба? — ещё больше возбудилась Тоха. — Типа ты был не такой, а теперь такой… А какой ты был?

— Не хочу это обсуждать.

— Ну, пре-е-ем! Это офигительно нечестно! Я же изведусь вся! Нельзя так поступать с влюблёнными девушками!

— Ты уже влюблённая? — фыркает Лирания.

— Готовлюсь. Разогреваю чувства. Насыщаю кислородом кровь. На, вот, прем, пульс пощупай! Или сразу приложи ухо к сердцу — лифчик снять? Чувствую, это будут глубокие серьёзные отношения. Прем, ты просто обречён. Ведь ты же не претендуешь, Лир? Совсем-совсем нет?

— Ты прекратишь уже? И эту девушку я рекомендовала в корпу? Мне за тебя стыдно!

— А мне за тебя смешно!

— Девушки!

— Прем, так ты пойдёшь к ней или нет? — серьёзно спрашивает Лирания.

Берана сказала, что ей не помешает в команде человек с моим талантом, а уж тем более пригодится Нагма, способностями которой она прониклась ещё тогда.

Я не сказал, что утратил талант, проигнорировал намеки на Нагму, не ответил на вопрос, где она сейчас. Я ловко (надеюсь) ушёл от расспросов, что мы делаем на месте, где стоял дом Дмитрия. Я не признался, что у меня есть способ связаться с Калидией, который Верховная оставила мне на всякий случай.

Я не знаю, что именно Берана извлекла из нашего разговора. Подозреваю, что многое. Она умная женщина и настоящий учёный. Я ей не то чтобы не верю — не доверяю. Её никогда не стеснял выбор средств для достижения цели. Она собственную дочь превратила в научный инструмент, и я не уверен, что только в научный: смерть Креона была уж очень своевременной. К Нагме я её не подпущу. Но встретиться ещё раз — почему нет? Ей нет смысла заманивать меня в ловушку.

— Почему бы и не сходить, раз зовут? — ответил я Лирании. — Это может быть, как минимум, любопытно.

— Мне уже сейчас любопытно! — заявила Тоха. — Чур, я с тобой!

— И я, если можно, — просит Лирания. — Если у неё мои родители…

— Прем! — перебила меня стоящая у окна Тохия. — Там какая-то фигня творится. Мне кажется, тебе стоит на это посмотреть.

***

— Это наши низы, а не ваша окраина! — на повышенных тонах объясняет Копень.

— Нам насрать, мы сюда не жить приехали, — отвечает здоровенный, татуированный и имплантированный клановый Северных.

— На нашей территории действуют наши правила! — настаивает низовой «смотрящий». За ним несколько набитых силовыми имплантами «быков», держащих в руках разнообразные металлические предметы ударно-дробящего действия.

— Я на кардане вертел ваши правила! — за «северным» четверо на мотах и машина с неизвестным количеством людей внутри. Клановые вооружены огнестрелом, и видно, что применить они его не постесняются.

Клан Костлявой вёл себя, помнится, намного скромнее. Эти, судя по всему, абсолютные отморозки.

— По беспределу хотите? — давит Копень. — Можем и по беспределу. Но вам не понравится.

— Да похер, — скалится острыми зубами клановый, — вон там парень, на которого у нас заказ.

Он уверенно показал пальцем на окно, из которого мы смотрим.

— А ещё он вальнул наших, одного наглухо. Северные такого не прощают, так что не становитесь на нашем пути. Мы заберём его и уйдём, а вы можете дальше дрочить на то, какие вы крутые краймы.

— Не у вас одних к нему вопросы. Серьёзные люди с самого Верха желают прояснить с ним за какого-то пропавшего пацана. И лучше вам не перебегать им дорогу. Потому что это очень серьёзные люди.

— Ты не понял, низовой? — ржёт клановый. — Нам похрен. На вас, на вершков, на полисов, на гвардию, на Владетельницу и на ваш сраный город! Мы — клан!

— Если вы нарушите соглашение, то не продадите больше ни одной ржавой железки ни на одном рынке! — заходит с козырей Копень.

— Нам не нужны ваши тупые рынки! — парирует «северный». — Всё, что нам надо, мы возьмём сами! Нагнём город, братва?

— Нагнём город! Нагнём город! — дружно скандируют клановые.

Из машины выходят ещё трое, теперь у них, вдобавок к оружию, численное преимущество. Но я вижу, что за их спинами появляются из переулка несколько квадратных боевиков с дубинами. Копень тянет время. Здесь его территория, у него короткое плечо логистики, а клановым до своих далеко. Будь тут тотализатор, я бы поставил на местных, но я никому не желаю удачи.

— Давайте-ка попробуем тихо свалить, — говорю я девушкам. — Пусть без нас разбираются.

И мы попробовали.

Безуспешно.

Стволами в лоб нас встретили уже на лестнице. Оказывается, не все клановые звенят стальными яйцами на пустыре, есть у них и свой засадный полк.

— Попадалово, — комментирую я, поднимая руки.

— Не то слово, блядь, — соглашается Тоха.

Нас не обыскивают, но пистолет слишком далеко, чтобы рискнуть им воспользоваться, имея дробовик у башки.

— О, вот и он! — радуется клановый. — Даже с бонусом! Двумя!

— Наши претензии к этому парню имеют приоритет, — напоминает Копень.

— А наши стволы к нему ближе! — парирует тот. — Причём нам он нужен живым или мёртвым, а вам только живым. Так что вы уже проиграли, нижники. Если начнём замес, мои его просто вальнут, так что вы по-любому в пролёте. Поэтому предлагаю вам отвалить и остаться живыми!

— Вы, будучи вонючими тупыми дикарями, недооцениваете значимость деловой репутации, — качает головой Копень.

И я понимаю, что решение принято, и нам пиздец.

— Как ты меня назвал, говнюк? — не поверил своим ушам клановый, хватаясь за ружьё.

Копень отскакивает назад, прикрываясь бойцами, один из них получает заряд картечи в грудь, сбивается с шага и начинает валиться на землю, но двое других сносят «северного» с мота и, не останавливаясь, врезаются в стоящих за ним.

Меня обдаёт фонтаном горячего и липкого, на ногу падает дробовик, рядом валится разрубленный почти пополам клановый. Девочки, кажется, истошно визжат, но ожидаемого выстрела в упор не происходит. Я, не тратя время на осознание происходящего, вытаскиваю из-под куртки пистолет и стреляю во всех, кто оказывается на линии прицела, пока затвор не встаёт на задержку.

Меняя магазин, успеваю понять, что те, кто стоял за нашими спинами, теперь лежат мёртвыми, а когда я дослал патрон, стрелять уже не в кого.

***

— Щас сблюю, — сдавленным голосом говорит Тохия и немедленно приступает.

Лирания, выдержав для приличия паузу, присоединяется к ней.

Девчонки уляпаны кровью с ног до головы, а то, что творится у них под ногами, вызвало бы приступ тошноты даже у вампира.

— Великая Владетельница Берана велела обеспечить вашу безопасность, — сообщает своим жутким голосом оболочка.

Блестящая кровавая плёнка на ней на глазах истончается, поглощаемая бронёй. Так они питаются. Не только так, но и так тоже.

— Она уже Великая? — уточняю я, делая усилия, чтобы не последовать примеру девочек.

— Все Владетели велики пред нами, — отвечает оболочка.

Ещё три головастых тени беззвучно скользят в тумане по пустырю, наклоняясь над телами. Стоны и проклятия затихают, девочки обретают новые силы на поблевать, однако я не могу разглядеть среди погибших Копня, который был в стороне от схватки. Надеюсь, в ближайшее время ему будет не до меня.

— Она Великая Владетельница, — продолжает делиться со мной оболочка. — Вы Великий Колдун.

— Я? — переспрашиваю растерянно.

— Я видел вас стариком, я видел вас зрелым мужчиной, я вижу вас безбородым юношей. Только очень сильный колдун может жить назад.

Я нервно оглядываюсь, но Лирании, кажется, не до этих откровений. Если я «живу назад», то она прямо сейчас назад кушает. Почему-то не хочу, чтобы она знала, что я старик. Как будто это что-то меняет. Как будто у нас могут быть отношения. Надеюсь, они с сестрой вскоре воссоединятся с родителями и вернутся на родину, где бы она ни была.

— Может быть, вы когда-нибудь сможете расколдовать нас, — заканчивает свою мысль оболочка.

Голоса у них одинаковые, но интонации кажутся знакомыми.

— Абдулбаки?

— Да, это я, Великий.

— Рад, что ты выжил.

— Рад ли я тому, что жив? Раньше я боялся демонов, теперь стал одним из них. Аллах не узнаёт меня под этой шкурой, а значит, после смерти меня ждёт не человеческая, а демонская участь.

Мне жаль бывшего старейшину кыштака, который и в страшном сне не мог представить, чем для него обернётся знакомство со мной. Я тоже не мог, так что мы тут на равных.

— Здесь больше нет опасности для тебя, — сообщил Абдулбаки. — Мы уходим, но кто-то из наших всегда будет рядом.

— Это обязательно?

— Так велела Владетельница.

Ну, блин, привалило счастье. Теперь ходи и оглядывайся.

— Прем, а прем? — слабым голосом спросила Тохия, когда закончила процесс освобождения желудка.

— Чего?

— Забудь, что я тебе говорила.

— Ты о чём?

— Не буду в тебя влюбляться, ладно? Я тебя чота ссу теперь. Ты какой-то пиздец жуткий тип. Пусть, вон, в тебя Лирка влюбляется, она ебанутая. Я тоже не без греха, но не настолько, извини.

— Ничего страшного, Тоха, я не в претензии.

На краю поля зрения что-то мелькнуло. Тоха сказала «Ой», я выхватил пистолет, повернулся…

— Так, кажется, я пропустил много интересного… — сказал Дмитрий.

***

— А можно так не гнать?

— Нельзя!

— Почему?

— Потому что, Дим, ты даже не представляешь, как много пропустил.

— Например?

— Например, Берана приставила ко мне соглядатая в оболочке. Они ребята шустрые, сам знаешь.

— Берана тут? Действительно много.

— Надеюсь, бегать за машиной по развязкам он устанет быстрее, чем у нас заряд в тяговой батарее кончится.

— То-то я смотрю, мы уже третий раз по одной и той же проезжаем. Откуда у тебя машина, кстати?

— Северный клан поделился. Им она уже не нужна.

— Это они там лежали вокруг? А почему…

— Дима, заткнись! У меня давно не было практики, и когда я в прошлый раз сидел за рулём, у меня руки были длиннее. Если так соскучился по общению, расскажи лучше, какого хрена вы не вылезли из вашей дыры сразу? Многие бы, чёрт побери, остались живы. Не то чтобы мне их жалко, но патронов осталось совсем чуть.

— Охренеть, папаша! Ты мне за это ещё и предъявляешь? Знаешь, я благодарен, что ты нас вытащил, но тебе стоило повесить на эту девицу табличку: «Держать подальше от алкоголя!» Когда это чудо вывалилось, выпучив безумные глазёнки, из кросс-локуса, то первым делом выхватило у меня бокал вина, всосало его с хлюпаньем и сказало: «Давай ещё, мне надо!» Я подумал: «Мало ли, может, оно на спирту работает?» ― и показал, где у нас винный погреб.

— У вас там даже винный погреб?

— А ты как думаешь? С тех пор, как стал богатым, я стараюсь добиться максимального комфорта везде, где живу.

— Тогда тебя ждёт неприятный сюрприз, — хмыкнул я, припомнив посёлок клана, — но ты продолжай, продолжай. Кстати, не называй меня «папашей», это звучит странно, а девушки уже и так в полной растерянности.

— В общем, пока мы с Алькой пришли в себя (это заняло всего несколько минут, поверь), твоя глойти накидалась до полной отключки.

— Моя кто?

— Глойти. Так зовут природных операторов Мультиверсума. Они все ненормальные, но эта прям шедевр.

Лоля валяется на заднем сидении на коленях у сидящих там Тохи, Лирании и Альки и дрыхнет. Похрапывая, попукивая и испуская волны перегара.

— Я честно прождал несколько часов, но потом потерял терпение и всадил ей альтерионский антидот. И вот мы здесь. Живые и здоровые, если ты нас, конечно, сейчас не угробишь.

— Не успею, мы уже почти приехали. Как Алька?

— Я в порядке, Михл! — подала голос сзади Алиана. — Ну, я так думаю.

— Тут есть оборудование, я осмотрю. Рад тебя видеть.

— Я тоже, спасибо.

***

— Вот, тут мы теперь живём, — сказал я, сбрасывая скорость на въезде в посёлок.

— Отвратительно, — с чувством прокомментировал Дмитрий. — Ну и дыра. А кто все эти люди, и почему они бегут к нам с оружием?

— Это клан Синей улицы. Мы на машине враждебного клана, и они бегут выразить счастье от нашего визита.

— Охренеть.

— Сейчас мы их разочаруем.

Я опустил пыльное стекло и заорал:

— Спокойно, свои! Машина трофейная! Эй, Костлявая, это я! Не стреляйте! Девочки, отволоките Лолю в её модуль, пожалуйста. Пусть отоспится, она заслужила.

Лирания и Тоха подхватили её, закинули руки на плечи и повлекли в сторону. Девушка висит, еле перебирая ногами, но со счастливой улыбкой — действие антидота прошло, и изменчивый мир перестал под неё прогибаться.

— Всё-таки вытащил? — удивлённо качает головой Костлявая. — Ты везучий, мелкий прем.

— Это Дмитрий, мой… брат. Это его… невеста, Алиана. Это Костлявая, прем клана Синей улицы.

— Рад знакомству, — говорит Дмитрий, но премша его игнорирует.

— Судя по машине, «северные» до тебя добрались. Судя по тому, что ты здесь, счёт вырос. Сколько трупов нам теперь предъявят как твоим союзникам?

— Не сосчитал, извини. Семь? Восемь? Может, десять. Вряд ли больше. Но не все из них мои, они схлестнулись с Копнем.

— Из-за тебя?

— Из-за понтов, как по мне. Но да, я был поводом.

— Тогда тебе предъявят за всё и с обеих сторон. Копень жив?

— Не уверен, но, кажется, да.

— Совсем погано. Мне уже сегодня вечером скажут: «Костлявая, мы ведь предупреждали, что от него одни неприятности?» И что я им отвечу, а, мелкий прем?

— Зная тебя, предположу: «Завалили хлебало и пошли нахер!» Так?

— Угадал, — кивнула она. — Но это не работает вдолгую. Никто не хочет войны кланов. Раньше бывало всякое, но соглашение соблюдается уже лет десять. Нас стало слишком мало, чтобы воевать. Если мы схлестнёмся с «северными», не останется ни их, ни нас.

— Так пусть не лезут! Чёрт, Костлявая, не мы начали эту драку!

— И у них, и у нас подросли те, кто не помнит войны кланов. Не помнит цены. Молодые долбоёбы, которым кажется хорошей идеей навалять «северным».

— Ты тоже не старуха.

— Поэтому мне известно, о чём они орут у ночных костров, когда напьются. Я сама орала недавно. Но теперь я прем, и осознаю, в какой мы жопе. И в какой жопе Северные. И в какой жопе все. И чем глубже жопа, тем больше силы берут крикуны. И знаешь, что они кричат?

— «Нагнём город!» — догадался я.

— Уже слышал? Вот именно. Всё больше горластых идиотов в кланах считают, что все беды от города. Что наши дети умирают, а их процветают.

— Это аренду они считают процветанием?

— Они идиоты, Док. Уже поползли слухи, что городские специально нас травят, чтобы наши дети не выживали, и кланы вымерли. Что надо спешить и нагнуть их, пока мы сильны. Хотя чёрта с два мы сильны. Эти слухи не сами по себе возникли, кто-то их распространяет и поддерживает. Кто? Зачем? Кому выгодно стравить нас друг с другом и городом?

— Не знаю, — отвечаю я, хотя подозрения у меня есть.

— Ты даже не представляешь, как не вовремя закусился с Северными. Надеюсь, твой брат того стоит.

Костлявая сплюнула в пыль, окинула Дмитрия недобрым взглядом и ушла.

— Бездна очарования, — прокомментировал тот, провожая её взглядом. — Но фигура отличная. Ябвдул. Так, в каком из этих вонючих ржавых сараев мы можем расположиться?

***

— Димка! Братик Димка! Ты нашёлся! Уи-и-и! А-а-а-а! Ы-ы-ы! — Нагма вылетела из модуля белокурой молнией и повисла на нём.

Каждый раз, когда я думаю, что мой «типа сын» — саркастичная язва, невыносимый сноб, избалованный засранец, пижон и балбес, я вспоминаю, что его любит Нагма, и успокаиваюсь. Нагма знает лучше.

— Сестрёнка, да ты выросла! — подхватывает и кружит её брат.

Я теперь так не могу, не та комплекция.

— Всего ничего не виделись, а ты уже до папы доросла!

Вот жопа ехидная.

— До папы нетрудно, — смеётся Нагма, — я и до тебя дорасту!

— Рад тебя видеть. Ужасно соскучился. Показывай, в какую гнусную халупу нас затащил горячо любимый отец. Судя по её виду, в туалет тут ходят в кусты с лопатой?

— С двумя лопатами, — поясняю я. — Вторая чтобы от волков отбиваться.

— Он шутит! — хохочет Нагма. — Тут нет волков, только пегли. И туалет есть, правда, вода течёт плохо. Надо ждать, пока наберётся, я научу!

— Ждать, пока наберётся! — закатывает глаза на пороге Дмитрий. — Да это просто дворец! Святые бубенцы, тут даже есть кровать! Не верю глазам! Одна на всех, но ведь есть же!

— Отдохните, умойтесь и так далее. У вас будет свой модуль, я просто спрошу, какой можно занять.

— Я уже жалею, что потратил антидот на ту девицу. Надо было оставить её в винном погребе навсегда, — сетует Дмитрий.

— Не слушай его, Док, — говорит Алиана. — На самом деле Димка очень рад. Он там на стенку уже лез от скуки. Вино, еда, море и я не могут заменить ему Сеть.

— Надеюсь, не провтыкал мой ноутбук, папаша? — кричит из модуля парень.

— Он у Кери… А, неважно. Принесу потом.

— Хоть что-то ты не просрал! Тогда мы тут не задержимся, дорогая! Крепись!

— Не сердись на него, — улыбается Алька. — Он такой, какой есть. Я привыкла.

— Вы, правда, женитесь?

— Как только нам подвернется какой-нибудь ЗАГС.

— Местность не выглядит перспективной в этом смысле, но я спрошу у Костлявой. Как-то же местные справляются.

— А ты сам как, Михл? Димка и не подумает спросить, но ты остался один с Нагмой, шестнадцатилетним, посреди низов…

— Как-то приспособился. Меня всё ещё бесит, что мне шестнадцать, но я не теряю надежды, что это пройдёт. Лучше расскажи, как твоя беременность? Токсикозы? Отёки?

— Нет, я хорошо себя чувствую, хотя Димка весь извёлся, что ты нас не вытащишь, и ему придётся принимать роды. Он ужасно боится всех этих женских штук, носится со мной так, как будто я хрустальная.

— Правильно делает. Главная функция мужчины в этот период. Беременность тебе к лицу, прекрасно выглядишь, но надо всё же убедиться. Отдохни с дороги и добро пожаловать в медицинский модуль.

***

— Прем, а этот твой брат… Теперь типа он главный, что ли? — спрашивает осторожно Зоник.

Наша корпа собралась на свежем воздухе, рассевшись на выброшенных старых покрышках.

— Сдурел? — отвечает ему Шоня. — С какого перепугу?

— Ну, он же старше, да? Старшие всегда командуют, разве не так?

— Лучше скажи, прем, он такой же крутой, как ты? — интересуется Тоха.

— Он другой крутой, не такой, как я.

— Но крутой?

— Не сомневайся. У нас это семейное. Но он уже занят, у него невеста есть.

— Очумительно красивая, я видела! — сообщает гордо Онька. — Волосы золотые! Кожа белая! Веснушки рыжие! Грудь большая! Попа во!

Девочка рисует в воздухе силуэт, щедро преувеличивая стати слегка располневшей на фоне беременности, но всё ещё вполне изящной Алианы.

— Больше, чем у меня? — удивляется Колбочка. — Не верю! На меня её штаны не налезли!

— Нет, куда ей до тебя, — хихикает Онька. — У тебя не попа, а жопень! А у неё просто красивая.

— Ах ты, мелочь вредная! — возмущается Дженадин, и все дружно ржут.

— Народ, — говорю я, дождавшись, пока веселье стихнет. — Не скажу, что с появлением моего брата ничего не изменится, но ваш прем по-прежнему я. Если вы, конечно, не против.

— Мы-то не против, — отвечает Шоня. — А ты? Не свалишь от нас? У тебя теперь снова семья, нафиг мы тебе сдались?

— По нему сразу видно, он вершок, — мрачно замечает Кери. — Небось токи на счетах остались. Скажет завтра: «Возвращаемся в башню, брат! Нечего тебе тут делать! Я обо всём договорился!»

— Да, вершки всегда между собой порешают, — соглашается Зоник. — Подмажет, кого надо, и снова будет сверху на Средку плевать.

— Так что, прем? — прямо спрашивает Шоня. — Ты нас бросишь? Оставишь у Костлявой в клане?

— Мы тут нафиг никому не нужны, — сообщает Дженадин. — Ни городские, ни клановые, ни жить, ни арендоваться.

— Ты лучше сразу скажи, прем, — добавляет Шоня. — Только честно.

Корпа «Шуздры» сидит на шинах и смотрит на меня ожидающими глазами. И только Лирания молчит, глядя чуть в сторону. У неё снова есть родители. Пусть где-то, пусть неизвестно, когда они встретятся, но это всё меняет. Наверное.

Честно сказать, мне непросто им ответить. Я не верю в сопливую ерунду «в ответе за тех, кого приручили». Это всегда обоюдный процесс, прирученный сам это выбрал. Ещё недавно они были не прочь от меня избавиться и вернуться в привычный круговорот ожидания аренды. Сейчас они просто боятся будущего и отчего-то считают, что я должен от него защитить. А я не должен. Я никому тут не должен. Это не мой мир, не моя история, не мои дети. Они мне никто, да и я им никто. Они здесь не потому, что я их «притащил», а в силу целого ряда последовательно сделанных выборов. Их собственных выборов.

Но я почему-то говорю:

— Даже не надейтесь. Вам так просто от меня не избавиться!

Корпа разражается радостным гомоном, а Шоня от избытка чувств кидается целоваться под одобрительный свист Зоника.

***

— У вас мальчик, — сообщаю я Алиане, складывая раму альтерионского диагноста.

— Правда? Это точно?

— Да, это весьма чувствительный прибор. Восемь недель, плод только-только формирует зачатки половых признаков, но эта штука уже уверенно определяет. Хочешь на него посмотреть?

Это не мутная картинка, как на УЗИ. На планшете цветное изображение — большая голова, крошечные ручки и ножки, кожа полупрозрачная.

— Он уже шевелится?

— Да, но ты этого пока не чувствуешь. Он всего семнадцать миллиметров в длину.

— Я потрясена, это так удивительно… Такой маленький, и уже живой человек! Внутри меня!

— Подходит неприятная фаза беременности — предупредил я. — Может начаться токсикоз, изжога, расстройство пищеварения, матка скоро начнёт давить на мочевой пузырь, будешь чаще бегать в туалет.

— Я потерплю, это такая ерунда!

— Могут начаться перепады настроения, беспричинные депрессии…

— Это при нашей-то жизни беспричинные? — смеётся она.

Гормональные сдвиги действуют на женщин по-разному. Кто-то дурнеет внешне, а кто-то наоборот. Алиана прямо цветёт.

— В общем, рекомендую правильное питание, полноценный отдых, прогулки на свежем воздухе, поменьше нервничать. Не поднимай тяжести, не прыгай с высоты, не кури и не пей, но ты, вроде, и так этого не делаешь. Любой дискомфорт, любое изменение состояния, особенно — появление выделений любого рода — немедленно обращайся к врачу, то есть за неимением альтернативы ко мне. Я не гинеколог, но некоторый опыт есть, и определённо лучше я, чем никто.

— Спасибо, Михл.

— Я узнал у Костлявой, в клане браки заключает прем. Она удивилась, но сказала: «Если им так припёрло, проведу их сквозь колесо». Не знаю, что это значит буквально, но вы можете пожениться по красивому — я надеюсь — туземному обряду. В ЗАГСе потом зафиксируете.

— Спасибо тебе огромное, Михл. Знаешь, когда я кинулась за тобой в тот кросс-локус, то была малолетней беспросветной дурой, с которой могло случиться, что угодно. И, скорее всего, случилось бы что-нибудь ужасное. Если бы не ты.

— Да хватит тебе.

— Столько всего потом произошло, но я сейчас жива и счастлива только потому, что ты не бросил совершенно чужую тебе глупую и вредную девчонку.

— Ну вот, — улыбаюсь я, — уже слезу пустила. Об этом я тебе и говорил. Гормональная перестройка организма провоцирует эмоциональную неустойчивость.

— Иди к чёрту, — смеётся она сквозь слезы. — Ты всё понял.

— Носи моего внука аккуратно! У него будет самый молодой дед в истории человечества.

***

— Прем? — заглядывает в медицинский модуль Костлявая. — Есть минутка?

Алиана ушла, вечереет, я сижу у стола и заполняю её медицинскую карту. Когда вернёмся домой, передам в женскую консультацию, пусть ведут дальше. Теперь Димка с нами, у него есть ноутбук, тут ловится хреновенькая, но сеть, и я в него верю. Он найдёт проводника — не могла же Берана их всех зачистить — и мы свалим отсюда к чертям. А если не найдёт — у нас есть Лоля, которая уже открыла одну дверь, а значит, не исключено, откроет и другую. Это опаснее, но тоже шанс. Может быть, Берана проведёт нас через свою дверь в замок. Сдадим Лиранию с Онькой их родителям и свалим с караваном.

К чёрту, теперь всё будет хорошо!

— Чего тебе?

— Слушай, понимаю, время позднее, но ты не мог бы глянуть на детишек?

— Что с ними? Ну, кроме, того, что всегда?

— Знаешь, им вроде бы от этого не больно, но мне как-то не по себе…

Дети клана столпились на входе в модуль, я высовываюсь и жестом приглашаю их вовнутрь.

— На что жалуемся, мелочь? — улыбаюсь им я.

У них искривлены кости, деформированы суставы, кожные высыпания, ужасный прикус, несимметричные лица, постоянные тёмные выделения из глаз, от них плохо пахнет из-за дурного пищеварения, опрелостей, слабых почек и вечных стоматитов. Многие из них имеют отставание в развитии и расстройства аутического спектра. Но при этом все они удивительно милые, добрые, позитивные дети. Не удивительно, что Костлявая за них так переживает.

Смотровая озарилась десятком улыбок — искривлённых, открывающих плохие зубы, но искренних. И двумя десятками пронзительно синих, невозможных кобальтовых глаз. Такие же были у Калеба и женщины, которая за ним приехала — я ещё подумал тогда, что это контактные линзы, потому что не бывает настолько ярко пигментированной радужки. Но у этих детей точно не линзы.

Здесь нет офтальмологического оборудования, да я и не умею с ним работать. Но даже визуального осмотра достаточно, чтобы понять — это нормальные глаза. Радужка, хрусталик, зрачок. Сосуды склер в норме, из глаз всё так же обильно течёт окрашенный экссудат, но я уже знаю, что кроме вечной чумазости и лёгкого раздражения на скулах от него проблем нет. Как, видимо, и от поменявшей цвет радужки. Дети нормально видят, моргают, двигают глазными яблоками, у глаз нормальная аккомодация и реакция зрачков. Просто были серые, карие, зелёные — а теперь у всех синие, как железнодорожный светофор. Слегка пугающе, но, если привыкнуть, даже красиво.

Раздал лакомства и отпустил.

— Какова бы ни была причина, вряд ли она имеет медицинский характер, — сообщил я ожидающей на улице премше. — Необъяснимый научный феномен. Я взял анализы, но не думаю, что…

Костлявая меня не слушает, лицо её застыло жёсткой строгой маской.

— Что-то случилось?

— Приехали гонцы от соседей. Кланы решили идти на город. Это война, Док.

_____

Конец второй части