Путь хаоса. Обострение. Том 4

Глава 23

Вернувшись обратно в подземные катакомбы, я быстро сбросил с себя костюм и вернул его обратно в пространственный карман, достав при этом свой пиджак оттуда. Придав себе более или менее потрепанный вид, я стал двигаться в направлении, где по моим прикидкам должны находиться люди Имперской службы безопасности. При этом старался заглядывать за каждый поворот и прислушиваться к любому шороху, чтобы случайно не наткнуться на своих недавних противников. Не хватало, чтобы в самом конце пути влететь в какую-нибудь ловушку.

Вы спросите, зачем я вернулся обратно и целенаправленно направляюсь в сторону службистов? Всё просто. Я уверен на сто процентов, что принцессу Веронику успели опросить, а она в свою очередь рассказала о втором «пленнике», коим являлся я. Будет странно, если я после всего этого просто исчезну. Само собой, у Имперской службы безопасности появятся куча неудобных для меня вопросов по поводу моего внезапного исчезновения. И не дай Бог ещё припишут в сообщники к тем бандитам, устроившим весь этот бедлам, чего мне явно не хотелось. И пусть я не виновен, вот только в таком случае у службистов будут развязаны руки, и они смогут проникнуть в мою голову, раскрыв попутно кучу тайн, которые я так сильно оберегаю. Уверен, тот же Дрожжин спит и видит, как будет меня допрашивать под ментальным воздействием. Так что я решил действовать на опережения, вернув себе статус «случайной жертвы». Максимум, что мне светит, так это допрос под артефактом правды. Вот только по этому делу мне особо переживать не стоит, так как, повторюсь, я не виновен. А какими путями я спасал девушку неважно, главное, это результат. Плюсом вмешаются ректор с тёмным магом, дабы не дать безопасникам лишнего повода поковыряться у меня в голове. В конце концов, книга Хаоса чего стоит. За это их явно по голове не погладят.

С такими мыслями я, перемазавшись в паутине и пыли, побрёл в сторону коллектора, откуда сейчас слышались голоса.

Через пять минут я выбрался из узкого лаза, и едва не наткнулся на одного из людей в чёрной форме. Повезло, что службист вовремя среагировал и не выстрелил в меня. Недаром я специально шумел, чтобы привлечь внимание.

— Ни с места! — направляя на меня своё автоматическое оружие, приказал он.

Я встал как вкопанный и поднял руки вверх, при этом натянув на лицо маску вселенской усталости.

— Первый, я обнаружил потенциального преступника, — сообщил он в переговорное устройство, пока я так и стоял с поднятыми руками, выжидая своего часа.

— Веди его сюда. Живо! — пришёл в ответ ему приказ.

— Вас понял, — ответил мужчина в чёрной маске и уже обратился ко мне: — Иди вперёд и без глупостей.

Молча кивнув, тем самым давая понять, что услышал его, я медленно обошёл безопасника и пошёл вперёд. Ведомый под дулом автомата, я неспешно направился в указанном направлении.

Ближе к выходу к нам подтянулись коллеги моего конвоира. Они довольно споро нацепили на меня наручники, не забыв при этом повесить на мне на шею антимагический артефакт, и загрузили в машину в отсек для заключенных. В качестве сопровождающего, рядом со мной посадили одного из бойцов.

Прождав около десяти минут, мы так ничего и не дождались. Ещё через некоторое время от начальства пришла команда, и меня повезли в администрацию Имперской службы безопасности. Что ж, вполне ожидаемо. К этому я был готов.

Через полчаса меня уже вели в сторону знакомого здания. Конвоиры сопроводили меня в подвал и приковали к стулу. Руки же заковали в кандалы, закреплённые на столе. После этого пара из них ушла, а один остался у выхода. Я же озирался кругом, вспоминая последний момент, когда здесь был. А случилось это незадолго до моего поступления в магическую академию имени Вишнёвского. Что ж, не думал, что вернусь сюда снова. За такое Учитель вряд ли бы меня похвалил.

— Так, так. Кто тут у нас? Знакомые лица! — услышал я радостный и до боли знакомый голос, когда железная дверь открылась, и в помещение допроса вошёл следователь. По иронию судьбы, им оказался Иван Дрожжин.

— И Вам здравствовать, — кивнув, ответил я.

— Что-то Вы зачастили влипать в разного рода ситуации и неприятности, господин Криг, — усевшись напротив меня, известил Дрожжин. При этом он с нескрываемой радостью смотрел на меня, будто нашёл что-то драгоценное. Меня от его взгляда даже передёрнуло.

— Так получилось, — хотел я развести руки в стороны, но вспомнил, что прикован.

— Вот сейчас и проверим, действительно ли так получилось, или всё произошло намеренно, — с усмешкой отметил следователь.

Некоторое время мы сидели в тишине. Дрожжин продолжал сверлить меня своим предвкушающим взглядом, ну а я же делал вид, что зашёл сюда чисто случайно. Но долго так продолжаться не могло, и вскоре в помещение внесли поднос, на котором лежал небольшой колокольчик.

— Знаете, что это? — поинтересовался он у меня, когда этот поднос оказался у меня буквально перед носом.

— Артефакт правды, — не стал отпираться я. Пару раз натыкался на нём в книгах по артефакторике. Там были описаны принципы работа самого артефакта, а также небольшая история про него.

— Верно, — довольно кивнув, сказал Дрожжин. — Согласно статье 5 пункта 7 Кодекса Российской Империи, я имею полное право допросить Вас с помощью этого артефакта. Есть возражения? — с довольной улыбкой спросил он.

И причина для радости у него была. С юридической точки зрения он был полностью прав. Согласно этой статье, покушение на членов Императорской семьи, а тем более на наследников, приравнивается к особо тяжким преступлениям, вплоть до смертной казни, к которой обычно и приговаривали. И дабы не допускать в этом плане никаких просчётов, любых, кто хоть как-то фигурирует в этом деле, будь он преступником, случайной жертвой или даже свидетелем, допрашивают при помощи артефакта правды. И неважно бедняк ты или зажиточный горожанин. Хоть трижды аристократом будь, но процессуальный момент в данном вопросе для всех одинаков и не изменим.

— Нет, — покачав головой, спокойно ответил я. Вот только на душе при этом скребли кошки. Главное, чтобы Дрожжин не вспомнил «старые» дела. Но тут я уж постараюсь как-нибудь отбрехаться. Надеюсь, что академические маги всё же придут вовремя, чтобы оградить Дрожжина от ненужных вопросов. Особенно это касается магии Хаоса.

— Итак. Как Вы уже знаете, солгать у Вас не получится. Колокольчик зазвенит, если Вы хоть чуть-чуть отойдёте от истины, — разъяснил мне Дрожжин. — А теперь давайте начнём, — добавил он, открывая свою пухленькую папку.

Но не успел он начать допрос, как на его КПК кто-то позвонил. Извинившись, он покинул допросную. Пять минут его не было, а затем он вернулся. При этом улыбка на его лице стала намного шире, чем была изначально. Видимо, что-то хорошее у него случилось. У него, но не у меня, судя по направленному в мою сторону взгляду.

— Что ж, на чём мы остановились, — сделав вид, что задумался, проговорил Дрожжин. — Ах, да. На допросе. Приступим.

Он уселся на своё место, а затем продолжил:

— Что Вы делали в Императорском дворце этим вечером?

— Пил напитки, танцевал, — лениво ответил я. Ну а что? Какой вопрос, такой ответ.

— Я спрашивал не об том, — сморщившись, будто проглотил лимон, проговорил следователь. — Я спрашивал о том, как Вы там оказались? — уточнил он.

— Прибыл вместе со своими сокурсниками по университетскому приглашению, — пожав плечами, насколько это было возможно, спокойно сказал я.

Колокольчик, лежавший передо мной, молчал. Оно и понятно. Я ни слова не соврал.

— Как так получилось, что Вы вместе с принцессой были «похищены»? — сделав ударение на последнем слове, явно намекая на то, что я мог быть с похитителями заодно, поинтересовался Дрожжин.

— Не знаю, — честно ответил я. Самому бы хотелось узнать причину.

Следователь скосил взгляд в сторону колокольчика, которой продолжал лежать на импровизированном подносе.

— Вы знаете, кто напал на Императорский дворец. Может быть, Вы действовали заодно с ними? — прямо спросил он.

— Нет и нет. На оба вопроса ответ — нет, — сказал я.

И вновь колокольчик молчал. Лицо Дрожжина приобрело раздосадованное выражение.

— Как Вы смогли выбраться? — последовал следующий очевидный вопрос.

— При помощи магии, — коротко ответил я.

— Можно подробнее? — с интересом спросил Дрожжин, уперев кулак в подбородок.

— Использовал магию, разрушил защитное плетение и сбежал вместе с принцессой, — не вдаваясь в подробности, пояснил я.

— Хорошо. Тогда как объясните то, что вечером Вы проявляли несвойственный интерес к Её Высочеству принцессе Веронике? Тоже совпадение? — позволив себе ухмылку, продолжил допрос следователь. Похоже, это был один из его козырей, полученных в том телефонном звонке. Что ж, жаль его расстраивать, но ничего у него не выйдет.

— Заметил направленный в мою сторону взгляд принцессы и решил пригласить на танец, заодно поинтересоваться причиной такого интереса, — максимально честно, ответил я.

— Вот как, — побарабанив пальцами по металлическому столу, задумчиво произнёс Дрожжин. Он явно был раздосадован, так как колокольчик продолжал молчать, не проявляя никаких признаков. И из этого следователь делал для себя весьма неутешительные выводы. А именно то, что я невиновен. Как говориться, очередная неудача и очередной прокол. — Можете тогда рассказать, что произошло, начиная с того момента, как вы сбежали с принцессой и до того, как Вас, господин Криг, доставили сюда? — прищурив глаза, попросил Дрожжин.

И я принялся вкратце рассказывать произошедшее, опустив компрометирующие меня подробности. В некоторых местах проявлял такую обтекаемость формулировок, что невозможно было подцепиться и за что-то ухватиться.

— Ну а дальше ваш сотрудник обнаружил меня в туннеле и вывел наружу, а уже позже я оказался здесь, — закончил я свой рассказ.

— Очень интересно, — продолжая барабанить пальцами по столешнице, произнёс Дрожжин. — Ваши показания сходятся с теми, которыми поделилась с нами Её Высочество, — добавил он.

— Значит, я свободен? — спросил я, тряхнув руками так, что цепи, которые сковывали меня, звякнули.

— Не торопитесь. Я бы хотел уточнить ещё пару моментов…., — начал было говорить он, но был прерван очередным телефонным звонком.

Встав, он вновь отправился к выходу, оставляя меня наедине с охранником. Из-за маски я не видел его выражения лица. Но мне было как-то всё равно. Я сидел на своём месте и тихо насвистывал незатейливый мотивчик.

Вскоре дверь вновь открылась, явив мне образ раздосадованного Дрожжина. Следом за ним вошёл знакомый мне тёмный маг. Егор Фёдорович собственной персоной пришёл по мою душу.

— Что ж, господин Криг. Вы свободны, — сказал Дрожжин, махнув при этом рукой охраннику.

Тот всё правильно понял и быстро освободил меня от оков. Потерев затёкшие руки, я поднялся со своего места и вместе с тёмным магом отправился на выход.

Мы молча покинули административное здание Имперской службы безопасности и направились в сторону парковки. Егор Фёдорович подошёл к чёрному «BMW» и, открыв дверь, уселся на водительское сидение, при этом махнув мне рукой в сторону пассажирского сидения. Не теряя драгоценного времени, я тут же примостился на сидении. Тёмный маг завёл двигатель, и вскоре мы покинули территорию Службы безопасности.

— Надеюсь, про магию Хаоса ты не разболтал? — спросил он, сворачивая на повороте.

— Нет, — ответил я.

— Молодец, правда, ты там наследил знатно. Совет магов рвёт и мечет, ища по всему городу мага Хаоса, — проговорил Егор Фёдорович, останавливаясь на светофоре.

— Я же не виноват, что времени раздумывать над способом побега у меня не было, — пожав плечами, ответил я.

— Я тебя не виню, но постарайся в следующий раз обойтись без Хаоса. В конце концов, пользуйся тем способом, который мы недавно открыли. Там остаточная эманация Хаоса не настолько видна, так что на неё вряд ли обратят внимание, — велел тёмный маг. — В ближайшее время усилим тренировки по этой части, — добавил он, страгиваясь с места, дождавшись разрешающего сигнала.

Делать было нечего, так что пришлось согласиться на справедливое условие. Да и я сам не воспользовался смешиванием двух энергий не потому, что боялся за своё магическое ядро, а из-за того, что банально не вспомнил об этом. Но нужно признать правоту Егора Фёдоровича. Не стоит лишний раз светить Хаосом налево и направо. В конце концов, это может обернуться против меня. Думаю, по этой причине тёмный маг явился в Имперскую службу безопасности за мной сразу же, как только смог.

Приблизительно через пятнадцать минут мы заехали на территорию магической академии. Остановившись на парковке, Егор Фёдорович заглушил двигатель и повернулся ко мне.

— В ближайшее время постарайся не покидать территорию школы, — велел он.

— Понял, — кивнув, ответил я. Да и признаться честно, я пока не горел желанием этого делать. Тем более сейчас, как никогда, мне стоит залечь на дно и продумать свой следующий шаг. А для начала разобраться с тем, кто были те похитители. В том, что они могут снова объявиться, я не сомневался. Тем более я уже засветился перед ними. А второй охоты, устроенной на меня в своё время Гильдией убийц, мне за глаза хватило. Вон, до сих пор последствия разгребаю.

С такими мыслями я направился в сторону общежития. К сожалению, пуховика или куртки мне никто не захватил, так что пришлось ежиться от холода и чуть ли не бегом идти в здание. Но не успел я дойти буквально двадцать метров, как моё внимание привлекла серая тень, мелькнувшая по правую сторону от меня.

Резко развернувшись, я принял боевую стойку, чтобы отбиваться. Руны в моих напульсниках засветились от вливаемой энергии. Правда, действовать не потребовалось.

Из-за сугроба показалась знакомая мордочка хорька-химеры. Поняв, что обнаружен, он как-то странно пискнул и рванул ко мне. При этом вид у него был потрёпанный.

— Всё же выжил, — хмыкнув, проговорил я. Если честно, я был весьма этому рад.

Мокрый нос зверька довольно ткнулся мне в щёку, когда химера оказалась на плече, быстро взобравшись по мне. При этом хорёк издал такой душещипательный писк, что я его понял буквально без слов.

Хмыкнув, я огляделся и, убедившись, что никого поблизости нет, вытащил из рукава пиджака оставшуюся запонку и сделал небольшой порез на пальце. После этого поднёс его к мордочке химеры.

Хорёк тут же принялся облизывать окровавленный палец, при этом довольно урча. Когда же он насытился, то сам забрался мне в пространственный карман, отправившись на заслуженный отдых.

Достав из кармана пиджака прихваченный с собой пластырь, я заклеил ранку и со спокойно душой вошёл в здание общежитие. Да, день, особенно вечер, выдался тот ещё. И нужно было бы такому случиться, что вляпался я в очередные неприятности не по своей воле. Такого я даже себе простить не могу, не говоря уже об Учителе. Придётся теперь решать эту проблему, если не хочу быть втянутым ещё во что-нибудь.

С такими мыслями я вошёл в здание и направился в свою комнату, которая, как я и ожидал, оказалась пуста. Недолго думая, я быстро ополоснулся и отправился на заслуженный отдых, ведь завтра предстоит ещё много дел.