Путь хаоса. Обострение. Том 4

Глава 10

— Давай, проходи, — сказал встретивший меня у входа Антон, пропуская внутрь. Стоило мне пройти, как он вошёл следом и закрыл вход.

Мы спустились по лестнице вниз и оказались в его небольшой лаборатории. В той самой, где совсем недавно бушевала химеру, которую я успокоил. В прошлый раз здесь был такой погром, что казалось, будто здесь прошёлся мини-смерч. Сейчас же всё было приведено в относительный порядок. По крайней мере, это применимо к творческому беспорядку, который тут навёл сам Антон.

— Вот посмотри. Как тебе? — сказал мой друг, подхватив со своего рабочего стола эскизы и вручив мне.

— Ты думаешь, я в твоей химерологии и расчётах по ней что-нибудь пойму? — недоумённо поинтересовался я, глянув на какие-то наброски эскизов и кучу непонятных символов и формул.

— Не то. Вот, — хлопнув себя по лбу, Антон забрал листы и, взяв на этот раз со стола другую парочку листов, вручил мне. На них был изображён небольшой зверёк, внешне похожий на небольшого хорька. Вот только зрачки у него были вертикальные, а выдвижные загнутые когти могли оставить весьма глубокие раны.

— Недурно, — внимательно посмотрев на изображение химеры, заметил я, возвращая листы обратно владельцу. Действительно, выглядело впечатляюще и, в принципе, соответствовало моим ожиданиям.

— По расчётам она должна помочь с поиском утраченных вещей. Хотя прототипы этой химеры используют немного в других целях. Да и размеры у них куда внушительнее, — отметил мой друг. — Я постарался воссоздать подобный вариант, только намного компактнее, как ты и просил, — добавил он, довольный собой и проделанной работой.

— И когда она будет готова? Когда начнёшь её разработку? — поинтересовался я.

— Так я уже, — пожав плечами, ответил Антон. — Думаю, что к концу недели всё будет готово. Плюс-минус день, — немного подумав, добавил он. — Пойдем, покажу.

Мы прошли в противоположный конец лаборатории, где под небольшой стеклянной колбой в физрастворе плавала бесформенная масса, похожая на разделанный кусок плоти. К ней подсоединялась куча маленьких трубок, по которым к будущей химере поступали питательные и прочие вещества, как мне затем объяснил Антон.

— Пока это выглядит не очень, но пройдёт пара дней, и из этой массы получиться химера, которую ты видел на рисунке, — гордо заявил мой друг. — Кстати, подожди пока здесь, мне нужно провести парочку тестов, — с такими словами он отошёл в сторону расположившегося неподалёку компьютера и запустил какую-то аналитическую программу. На мониторе замелькали различные графики, гистограммы и таблицы. Периодически выскакивали цифры, которые Антон внимательно изучал, записывая ключевые моменты себе в блокнот.

— Рэй, не мог бы ты помочь? — попросил Антон, не отрываясь от занятия.

— Что нужно сделать? — спросил я, продолжая с интересом наблюдать, как бесформенная масса то сжимается, то разжимается, словно бьющееся сердце.

— Там в шкафу стоит большая бутыль с зелёной жидкостью. Она там одна такая, ни с чем не спутаешь. Возьми её и в мензурку, которую найдёшь там же, налей примерно двести миллилитров. Эту жидкость потом залей в бак с химерой. Горловина под небольшой металлической пластиной сбоку.

— Понял, — ответил я, приступая к поручению.

Нужная бутыль нашлась сразу же. Как Антон и сказал, она была единственная в своём роде и стояла на нижней полке в гордом одиночестве. Рядом нашлась мензурка. Быстро налив требуемое количество жидкости, я запечатал обратно горловину бутыли и направился к баку.

Пока снимал пластину, не заметил, как бинты немного сползли с ладони в сторону. Обратил на это внимание только тогда, когда уже залил жидкость в бак и, закрыв горловину крышкой, принялся ставить обратно пластину. Поправив бинты и вернув всё, как было, я протёр небольшой кровавый след, оставшийся на корпусе, влажной салфеткой, которую вытащил из пачки.

— Показатели в норме, — оповестил меня Антон спустя пять минут. Он, наконец-то, отлип от монитора и закончил проводить свои тесты. — Думаю, на этом на сегодня закончим, — добавил он, направляясь в сторону шкафа, где у него хранилась верхняя одежда. Белый халат он предварительно скинул и повесил на вешалку.

Вскоре мы покинули лабораторию и направились в сторону академии магии. Тогда мы ещё не знали, во что выльется моё посещение лаборатории. Да и было бы лучше, если бы тех событий, череда которых привела к такому результату, не случилось? В любом случае, выбравшись наружу, мы побрели в сторону общежития, подсвечивая себе путь фонариками и ни о чём не догадываясь.

— Рэй, а ты нашёл себе партнёршу? — спустя какое-то время поинтересовался у меня Антон, когда мы обходили очередное препятствие на нашем пути.

— Партнёршу? Для чего? — недоумевающе спросил я.

— Как для чего? Так на Новогодний бал во дворец Императора мы должны прийти попарно. Нам же на прошлом классном собрании говорили, — ответил мой друг. — Ты что не слушал? — удивлённо поинтересовался он.

— Меня в прошлый раз не было, — вспомнив события прошлой недели, спокойно ответил я.

— Ах, точно. Я забыл тебе передать, — хлопнув себя по лбу, чуть ли не воскликнул мой сосед. — В общем, до начала мероприятия тебе нужно найти пару из нашего курса, — добавил он.

— Обязательно с курса? Кого-то другого нельзя? — задал я резонный вопрос, чуть не провалившись по колено в снег, но, почувствовав неладное, в последний миг свернул немного в бок.

— Нет. Сторонние люди не допускаются, — покачав головой, заметил Антон. — Так бы я свою сестру позвал и не парился бы над этим вопросом, — махнув рукой, весело добавил он.

— Сам-то нашёл себе пару? — хмыкнул я, глядя на его кривляние.

— Ага! — довольный собой, ответил Антон и замолчал.

— Ну и, — поторопил его я, так и не дождавшись продолжения.

— Что и? — притворился дурачком мой приятель.

— С кем пойдёшь на этот тошнотворный бал? — помог я ему.

— С Мариной Федяковой, — сделав вид, что размышлял над тем, ответить мне или нет, всё же сказал Антон.

— Да ладно? Всё же у тебя прогресс намечается, — хлопнув друга по плечу, сказал я. — Поздравляю, добавил спустя пару секунд.

Марина Федякова — это подруга Вики. Та самая, которая частенько с нами обедает. Поначалу Антон не проявлял к ней никакого интереса, но со временем поплыл. И вот, когда он стал оказывать её знаки внимания, девушка, как бы это сказать, играла что ли с ним. В общем, она и не отталкивала его, и не подпускала, держа определённую дистанцию. Может быть, и это согласие на бал было что-то вроде дружеской поддержки. А может быть и нет. В любом случае я не стал расстраивать друга, просто порадовавшись за него. Но радость моя длилась недолго, так как на горизонте передо мной нарисовалась новая проблема. Мне же теперь придётся партнёршу для бала искать. Вот только кого позвать? Может быть Вику?

Увидев мою помрачневшую физиономию, Антон всё правильно истолковал и подлил масла в огонь:

— Советую поторопиться. Почти все уже по парам разбились. Да и времени почти не осталось, — резонно заметил он без капли усмешки или сарказма.

Я лишь молча кивнул, так ничего не ответив. Вскоре мы выбрались из парка и побрели в сторону общежития. Практически все окна здания горели ярким светом. Оно было и понятно. Несмотря на то, что занятий становилось меньше, а домашних заданий практически не выдавалось, тем не менее, приближалась сессия, во время которой решится, отдохнёшь ли ты на каникулах или будешь учиться как проклятый. И что-то мне подсказывает, что желающих отдохнуть от учёбы куда больше, чем тех, кому всё равно.

Отряхнувшись от снега, мы спокойно прошли в холл общежития и, поздоровавшись с сидевшей девушкой-вахтёршей, прошли внутрь. Через пару минут мы поднялись по лестнице и оказались в своей комнате.

— Если ты не против, я первым ополоснусь, — сказал Антон и тут же, едва скинув верхнюю одежду и забрав из шкафа чистую, ретировался в ванную комнату, пока я закрывал дверь и скидывал с себя куртку.

— Да, пожалуйста, — хмыкнув, ответил я уже закрывающейся двери и принялся развязывать шнурки.

Переодевшись в домашнюю одежду, я прошёл к своему столу и, достав тетради с учебниками, принялся заниматься. Предстояло выучить парочку сложных плетений, попутно разобрав его на отдельные силовые блоки и линии. Это была целиком и полностью самостоятельная работа, которую мы должны сдать в следующую пятницу. Пока у меня было свободное время, я решил заняться этим вопросом, чтобы потом меня ничто не отвлекало в случае чего.

Раскрыв книгу на нужной странице, я приступил к работе. Насвистывая незатейливую мелодию себе под нос, я выводил очередной сложный контур и подписывал каждый отдельный его элемент. Поначалу работа не заладилась, но стоило разобраться и понять принцип, буквально закипела. Я даже не заметил, как Антон вышел из душа и плюхнулся на свою кровать.

— Ты пойдёшь? — спросил он, когда я отложил ручку в сторону, любуясь полученным результатом.

— Да, — ответил я, поднимаясь со своего места и направляясь к шкафу.

Взяв оттуда чистую одежду, я направился в ванную комнату. Антон тем временем тоже решил взяться за ум и, отложив КПК, по которому с кем-то переписывался, на тумбочку, уселся за учебники.

Вдоволь наплескавшись и отмывшись, я довольный собой покинул в ванную комнату и вернулся в комнату.

— Что, не получается? — с усмешкой спросил я, проходя мимо и глядя на то, как Антон сначала что-то усиленно и сосредоточенно выводит в своей тетради, а затем просто вырывает лист и, скомкивая его, метко бросает в мусорку.

— Да ерунда какая-то выходит, — отмахнулся он, возвращаясь к очередной попытке начертить нужное хитрое плетение.

Пожелав удачи своему приятелю, я плюхнулся на кровать и взял свой КПК со стола. Нет, я мог бы дать списать своему соседу, вот только проблема в том, что задания у всех индивидуальные. Даже в качестве образца моя задача ему не подойдёт. Об этом уже знал и сам Антон, поэтому и не спрашивал, продолжая мучиться над своим заданием.

Пока мой друг сосредоточенно учился, я успел пролистать всю интересовавшую меня новостную сводку. Как я и думал, о смерти Лопатина пока ничего до сих пор неизвестно. Вернее не так. С момента убийства о нём ничего не было. Ни то, что он убит, ни то, что он похищен. Вообще ничего. В любом случае, похоже, те парни, что его сопровождали, делали это не совсем законно. И после такого прокола, скорее всего, избавились от тела. Что ж, в любом случае мне это только на руку. Но стоит быть начеку, так как есть большая вероятность, что они попытаются выйти на след убийцы.

Далее у меня на очереди был просмотр текущих дел, творившихся в гильдии убийц. Но здесь всё было в относительном порядке, не считая пару шероховатостей в виде неоплаченных выполненных заказов. В любом случае с этим разберутся члены совета гильдии. В конце концов, за что они свой процент получают? Не за просиживание своих задниц в кожаных креслах. Вот и пусть поработают на общее благо.

Кстати, с их стороны предпринимались ещё несколько попыток раскрыть мою личность, но после пары жёстких оплеух, в виде отправленных в казематы службы безопасности неудачников, остальные быстро присмирели и продолжили свою работу. Ну что ж, сами виноваты. Я же их предупреждал.

После разбора некоторых дел гильдии, отправил Грегу сообщение с уточнением статуса моих заказов. Грег отчитался, что почти всё готово, и нужно немного подождать. Кто бы сомневался, но с бомбой вакуумного сжатия возникли очередные трудности. То ли не достали, то ли не сделали. В любом случае задержка в месяц по-прежнему остаётся актуальной.

Так же у лавочника я поинтересовался прогрессом выполнения задачи, которую подкинул ему пару месяцев назад. Грег уведомил, что, как и планировалось, ближе к весне всё будет полностью готово. Ну, хоть здесь всё в порядке и идёт своим чередом.

Попрощавшись со стариком, я посмотрел на время и отложил КПК в сторону. Время приближалось к полуночи, так что стоило идти на боковую, чтобы успеть выспаться.

— Ты вообще спать собираешься? — поинтересовался я у своего приятеля, который продолжал грызть гранит науки, при этом смешно морща лоб.

— Сон для слабаков, — подняв руку, со сжатой в кулаке ручкой, победоносно провозгласил он, а затем вновь вернулся к прерванному занятию.

— Давай помогу, — предложил я. В конце концов, это частично из-за меня он сегодня не успел разобраться со своей домашкой. Не удивлюсь, если весь вечер он потратил на то, чтобы ускорить процесс создания химеры, которая должна будет мне помочь с поиском Светы.

— Спасибо! — откинувшись на спинку стула, поблагодарил он.

Хмыкнув, я подтащил свой стул к его столу, и мы вдвоём принялись за работу. Но дело с самого начала не заладилось.

— Да ну нафиг! — спустя полчаса воскликнул я, откидываясь на спинку стула.

— Вот и я о том же, — вздохнув, вторил мне приятель.

И было отчего. Как ни крути, но у нас почему-то не выходило создать полноценное плетение по заданным параметрам. Мы пытались построить конструкт по-всякому, но на выходе получался либо пшик, либо бум, исходя по расчётам. Мы ещё полчаса попытались переставлять блоки и линии в разном порядке, но так ничего не добилось. А в итоге проблема оказалась совсем в другом. Антон каким-то чудом умудрился в выданном ему задании переписать вместо усиливающего блока, силовой. Поэтому у нас и получалась полная ерунда. Правда вскрылась лишь тогда, когда я решил ещё раз посмотреть выданное ему задание.

— Ума не приложу, как так получилось, — смеясь, заметил Антон. Несмотря на впустую потраченное время, он ни капли не расстроился и воспринял всё в шутку. Мне же тем более было всё равно.

— Ладно, я на боковую. Потуши свет, как закончишь, — попросил я, отправляясь в сторону своей кровати, дабы разобрать её и, укутавшись в тёплое одеяло, лечь спать.

Спустя десять минут комната погрузилась в темноту, а я провалился в спокойный и крепкий сон.

Тем временем, пока Рэй и Антон направлялись в общежитие и занимались там своими делами, в оставленной ими лаборатории происходило то, чего приятели явно не ожидали.

Рэй не заметил, как немного его крови попало в заливную горловину бака. Вместе с той жидкостью, которую он залил, она по патрубкам направилась к бесформенному куску плоти, плавающему в физрастворе.

Стоило этой смеси попасть к месту назначения, как тело будущей химеры сжалось, а затем резко разжалось. А спустя время его начало то расплющивать, то вытягивать. Началась незапланированная реакция, которая продлилась некоторое время.

Если бы Антон в тот момент следил бы за показателями, то непременно бы прервал процесс. Но, увы, такого не произошло. Спустя какое-то время всё успокоилось и вернулось в норму, но теперь на выходе получится совсем не то, на что первоначально был расчёт. Но изменить уже ничего было нельзя.