Путешественник Книга 4

Глава 8 Поселение блаженных

Пришлось задержаться еще на сутки в Загринске, для того чтобы элементарно привести себя в порядок, принять горячую ванну, запастись припасами, ну и отметить нашу эпическую победу. Было в этом городе одно заведение, где собирались такие же наемники, как мы. Нам важна была информация в виде баек, шуток, историй для того, чтобы понимать, чем живут эти самые наемники. А главное, перенять опыт, чтобы впредь не отличаться от таких вот отрядов. Завалились вечером в питейное заведение, правда, неполным составом. Бель сказала, что ей нужно серьезно подумать и отдохнуть от дороги. После разговора с создателем монстров она явно была не в духе, но делиться информацией снова не стала. Кайла заполучила своего разумного питомца, ту самую неправильную фею, которая сотворила из конфеты бабочку. Девушка тоже сказала, что ей есть чем заняться и пить совершенно не хочется. Полагаю, начнет устанавливать дружеский контакт с мелкой, даже целительницу попросила о помощи, дабы привести малявку в порядок.

Большинство столов было занято, наемники отдыхали, ни в чем себе не отказывая. Стоял гул голосов, поднимались тосты. Пахло вкусно едой, беготня по лесу пробудила в нас зверский голод. Когда мы с ребятами вошли, воцарилась тишина, нас с любопытством разглядывали.

— А что здесь забыли зеленые подростки? Не уж то возомнили себя охотниками на монстров? — наемники, в большинстве своем мужики, которым было далеко за тридцать, дружно заржали.

— Нет, это отмороженные на всю голову новички, взявшие сегодня заказ, знаете на кого? — тот самый бородатый создал интригу, в зале снова повисла тишина. — На иглогрыза за три тысячи, ну не идиоты ли? — мужик, который нас в гильдии отговаривал, показался мне неплохим малым, но сейчас, навеселе, распустил язык. Все снова заржали.

Мой отряд, не обращая внимания на гогот и подначки, сдвинув два стола вместе, благополучно расположился. Подошла дородная подавальщица, дабы принять заказ.

— А давай всё меню, но только из свежих продуктов, и всем пива. Сегодня славно поохотились, можем себе позволить гульнуть, — сказал это достаточно громко, смех сразу же стих.

— И кого, интересно, поймали детишки? Крысюков или землероек? — снова помещение огласилось хохотом. Мой отряд не обижался на недалеких охотников, многие еле сдерживали улыбки. За один день мы заработали неплохую сумму, которую отряду хватит, как минимум на неделю, а как максимум можем растянуть и на две. Но кто же захочет из нас останавливаться на достигнутом? По дороге еще заработаем.

Не прошло и десяти минут, как нам принесли пиво и несколько готовых блюд, остальные обещали подносить в течение часа. Да мы и не собирались быстро расходиться, настроение у всех было просто замечательным.

— За удачную охоту и наших командиров! — поднял кружку Смирнов, по достоинству оценив сегодняшний вклад Психа и Вожака в поимке опасной твари. Все дружно чокнулись. Принесли большую тарелку овощного рагу с кусочками мяса, которое застревало в зубах. Вместо зубочисток достал из сумки те самые иглы, которыми нас расстреливала химера, раздав их ребятам. Демонстративно стали ковыряться в зубах, в зале снова наступила тишина.

— Ой, только не говорите, что вы завалили иглогрыза. Небось в лесу насобирали иголок, теперь бахваляетесь, — скептически отреагировал сидевший к нам ближе всего охотник.

— Мы и не говорим, что завалили, заказ был иным, — продолжил запивать мясо пивом. — Мы его поймали и доставили на базу в целости и сохранности.

Вот теперь повисла мертвая тишина минуты на две, все вообще перестали есть и пить, осмысливая только что сказанное.

— И каким же образом вы смогли пленить эту тварь, которую не берут ни магия, ни другое оружие? Да она еще и летает, — к нам подсел тот самый бородач, дабы узнать способ охоты на неубиваемых монстров.

— Накинули на нее антимагическую удавку, блокировали магию и отвели на поводке к создателю. Нечего такому злобному существу рыскать вблизи населенного города, — пожал плечами, словно это было сделать, как два пальца…

— Тогда вы красавцы! Давайте поднимем тост за храбрых охотников на монстров, — бородач, покрутив иглу в руках, потрогал ее остроту и, не сумев сломать об колено, поднял бокал за наш успех.

Всем было весело кроме Маркуса, переживающего за участь зверей, которых увидел в клетках. Я его понимал, но помочь освободить не мог. Наших сил не хватит противостоять этому магу. Об этом Бель четко дала понять, чтобы никто из нас не решил заниматься глупостью.

— Обещаю, что еще до конца лета мы прикроем эту лавочку. Закроем порталы, и никто больше не сможет отлавливать ни зверей, ни иных обитателей твоего мира, — у меня была уверенность, что если собрать все божественные артефакты, то барьер между мирами восстановится. Мы как раз двигались в сторону того города, где проживал Гондоналиус, чтобы воочию убедиться в моей теории…

Спустя два дня нас встречало очередное поселение за высокими стенами с магом-хозяином и кучей рабов, обеспечивающих комфортное существование мага. На частной территории всегда правили законы и порядки своего господина, в этом мы уже неоднократно убедились. Путникам и гостям вход всегда был свободен, так как вне стен обитало много опасного зверья. Встречались также те, кто промышлял легкой добычей. Вот только мы представляли довольно большой отряд, с которым передвигались грозные питомцы, отбивая желание нападать.

Очередное, встреченное на пути поселение, выглядело слишком…нищим, потрепанным и убогим, даже если сравнить его с поселением стариков. Хотя места тут были плодородные, лес кругом, неподалеку протекала река. Строения требовали срочного ремонта, никто не работал, прилавки, где должны продаваться продукты, оказались пусты. Вот только люди ходили довольные в старой поношенной одежде, блаженно нам улыбаясь.

— По-моему, здесь что-то не так, — первым выдал свою любимую фразу Орлов. — Вам не кажется, что все жители поселения сошли с ума? — таких счастливых нищих людей можно было встретить только на паперти возле собора с протянутой за подаянием рукой.

— Мы здесь задержимся, дабы разобраться в ситуации. Попробуем помочь этим блаженным, даже если у них давно съехала крыша, — отдал распоряжение для поиска хоть какого-то жилья, понимая, что нас здесь навряд ли кто-то накормит или обслужит. Бель брезгливо осмотрела бывшую гостиницу. В ней до сих пор проживал тот, кто раньше встречал и размещал путников. Вот только было видно, что здесь давно никто не убирался. Не было и свежего постельного белья, да и денег за проживание не спросили.

— Ну, что романтики, любители костра и солнца, удачно вам сегодня переночевать. Надеюсь, с полоумными дурачками вы справитесь и без меня. Главное сами с ума не сойдите до утра, но если почувствуете что-то не так, то убирайтесь из поселения. Это гриппом болеют все вместе, а с ума сходят поодиночке, — Бель послала нам всем воздушный поцелуй и телепортировалась в свое загородное имение, которое халупой сейчас трудно было назвать.

— Командир, может мы переночуем в палатках? Вдруг и вправду к утру либо сойдем с ума, либо нас покусают крысы, — Ворона брезгливо осмотрела комнаты, которые предложили заселить. Девчонки были в ужасе, я их понимал, да и в словах Лопухиной была толика истины. Мы пока не знаем, что здесь произошло, рисковать душевным равновесием ребят тоже не имело смысла. Так что решил сделать всему отряду небольшой праздник, пригласил переночевать у себя дома, дабы с утра вернуться снова в это поселение. Утро вечера мудренее, на ночь глядя, мы точно ничего решить не сможем.

Столько радости и женского визга я не слышал давно. Переместил ребят двумя партиями, потом уже своих питомцев и Маркуса пригласил погостить на одну ночь в комфортных условиях. Ну, я же не монстр какой, иногда необходимо делать маленькие поблажки. Нам еще пилить и пилить до нужного места. А мы уже добились успехов. Выглядели, как настоящие маги-наемники, смогли решить проблемы в трех поселениях, да и местных денег неплохо так заработали.

Вернувшись в поместье, девчонки рванули мыться первыми в свободные ванные комнаты. Парни набросились на привычную еду. Отец же был на удивление рад, увидев всех в целости и сохранности. Еще полночи пришлось делиться впечатлениями, рассказывая о новом мире, который не был таким комфортным и удобным, как наш. Все-таки технологии придумывались для того, чтобы сделать жизнь простого обывателя значительно комфортней. А развитие магии было направлено для защиты от магических животных и как способ добиться власти. Первый вариант мне нравился гораздо больше, с моим мнением даже спорить никто не стал.

Елизавета Нарышкина

Ещё в детстве Фиалка любила рисовать и фантазировать, переводя тонны бумаги на свои рисунки. Мать с отцом прочили ей карьеру известной художницы, пока в один прекрасный день не обнаружили, что в дочери проснулся уникальный дар. Её художества стали обретать глубину и объём, превращаясь в трёхмерное изображение. Семейство Нарышкиных единогласно пришло к выводу, что дочери нужно нанять учителя и становиться магом иллюзий. Это было довольно непросто. Теперь необходимо было детально визуализировать предмет уже в своём воображении, создавая трёхмерную модель в голове. Только тогда у неё получалось проявить иллюзию, которую могли увидеть окружающие. Перед Лизой встал выбор, оставаться гениальной художницей или стать магом иллюзий? Девушка выбрала второй вариант. Единственным местом, где бы Фиалка смогла развить свой дар полностью, было училище для одарённых детей. Правда, специфика образовательного учреждения была с уклоном в шпионаж. Империя не готова была разбрасываться магами, заранее подготавливая учеников для защиты отечества.

Елизавете нравилось обучаться. Девушка ощутила силу и возможность совершать великие дела при помощи уникального дара. Победив вместе с командой в турнире, окончательно передумала строить карьеру художницы. А когда Оболенский пригласил исследовать новый мир, она, не раздумывая, согласилась…

Вернувшись утром в то же поселение и войдя в ворота, никто не поверил своим глазам. С лучами солнца все преобразилось до неузнаваемости. Не было ни полуразвалившихся домов, ни грязи на улицах, ни нищей одежды. Вот теперь жители выглядели презентабельно, важно гуляли вдоль улиц, улыбались, радуясь хорошей жизни.

— Псих, мы точно вернулись туда, где были вчера? Что-то не похоже на те трущобы, разве что люди все так же дебильно улыбаются, — Орлов снова первым озвучил то, что у всех крутилось в голове.

— Сам в шоке, но мы точно здесь, ведь при перемещении я визуализировал именно те трущобы, которые вчера видели. Поэтому в другое место нас перенести не могло. Давайте разгадаем эту загадку. Может, здесь не все так радужно, как кажется на первый взгляд. Предлагаю поделиться на команды и собрать информацию у прохожих. Где они живут, что едят, нуждаются ли в чем? Чем занимаются, и что у них за хозяин? Единственное, от чего бы вам посоветовал отказаться, это от приёма пищи. Никто не знает, чем вас накормят здешние обыватели, — ребята по привычной схеме разбежались по сторонам, договорившись собраться там, где вчера даже спать не решились.

Елизавета Нарышкина вместе со своим напарником Сергеем Ефимовским постучались в один из домов. Дверь им открыла, даже не спрашивая, добрая хозяйка. Она была искренне рада незваным гостям, пригласив к столу, на котором стояли яства, не хуже, чем дома. Выглядело всё аппетитно, но принимать пищу они отказались, вспомнив предупреждение Оболенского.

— Спасибо за угощение, мы сыты, всем ли вы здесь довольны? — Фиалка приступила к расспросам. — Чем занимаетесь в свободное время? Мы можем хоть чем-то помочь?

— Что вы, мы ни в чём не нуждаемся, да и работы в поселении нет. Наш хозяин всем обеспечивает, так что помощи никакой не требуется, — довольная женщина без дела слонялась по комнате, обставленной добротной мебелью. На первый взгляд все выглядело прилично. Чистота, порядок в доме, только не видно ни детей, ни домашних животных, это выбивалось из привычной картины.

— А где ваш муж? Когда он вернется? — поинтересовался Шалун, так как мужские вещи в доме присутствовали.

— Не знаю. Пошел, наверное, помочь соседу по хозяйству, — неуверенно ответила женщина, впервые перестав улыбаться, пытаясь что-то припомнить.

Фиалка, взглянув на Сергея, пожала плечами. Спрашивать больше было не о чем, поэтому распрощавшись, напарники вышли на улицу.

— У меня такое ощущение, всё, что мы видим, это сплошная иллюзия, самообман. Да и женщина не показалось мне сумасшедшей, просто довольной жизнью, — поделилась своими сомнениями Елизавета.

— Есть какой-либо способ развеять иллюзию? — поинтересовался Шалун.

— Способ-то есть, но он нам не понравится. Нужно завязать глаза и попробовать на ощупь определить реальность, доверяя только своим ощущениям, — другого способа она не знала. Для того чтобы определить, существует ли стена, нужно потрогать ее рукой. Иллюзия-вещь не материальная, можно нащупать то, чего нет на самом деле или наоборот.

Далее ребята приступили к изучению окружающей действительности. Высокие каменные заборы таковыми не являлись. Вместо мостовой под ногами были неоднородные комки грязи. В продуктовых лавках, выставленных на обозрение, вместо еды находилась та самая засохшая грязь. Мебель, казавшейся сделанной на заказ, на ощупь напоминала нестроганые доски. А миленькие занавески на окнах вообще оказались сплошной иллюзией.

— Теперь можно возвращаться в гостиницу, с уверенностью могу сказать, что всё, что мы видим, одна сплошная иллюзия. Вот только создал её очень сильный маг, умеющий в течение дня поддерживать обман размером с целое поселение. И только по ночам, когда спит, город приобретает свой истинный облик.

У Оболенского возникло множество вопросов к местному хозяину, которые он планировал ему задать. Какого хрена тот измывается над своими рабами, создавая иллюзию сказки, заставляя при этом голодать? У всех больше не осталось сомнений, что окружающая реальность не реальна.

Местный маг встретил отряд наёмников доброжелательно, пригласив пройти в дом, предложив разделить трапезу. Создавалось ощущение, что сам маг находится под мощной иллюзией. Но не спросить его, какого чёрта здесь происходит, Оболенский не мог. Ошарашенное лицо хозяина на предъявленные претензии вычеркнуло его из списка подозреваемых.

— Да, я обладаю магией иллюзий. На праздники иногда устраиваю для жителей фейерверки, красочные представления. Но чтобы всё поселение охватить иллюзией, на это у меня не хватит ни сил, ни ресурсов, — хозяин развёл руками, не веря в происходящее.

— А есть кто-либо ещё, обладающий аналогичным даром? — Псих здраво рассудил, если это не хозяин творит хаос, то кто-то, кто сильно обижен на него. Маг долго молчал, явно решаясь, стоит ли ему говорить.

— У меня есть сын с аналогичным даром, но не думаю, что он смог бы совершить такое, — как отцу, ему не хотелось верить в подобное.

— Тогда давайте пригласим и спросим, зачем ему все это понадобилось? — это было самым разумным решением, во всяком случае, нам так казалось…

Вопрос к читателем. Как вам такой формат повествования в 4 части, как отдельные истории прокачки героев? Комменты напишите сюда, ну и про лайк не забываем)))

https://author.today/work/392237